GuideMaker

Мувики Movies Рассказы и стихи Мой рассказик, который может перерости в книгу..., by Lonly Перерождение и новый путь, by IIIuJIeH История эльфа, by Enji Рассказик, Как неразрывно связаны два мира, by Bafferella Рассказ, by Elizabeth Стихи, by Elizabeth Услуга судьбы, by Nevian Судьба!), by Royg Зарисовки по игре, by OldPolkovnik Река времени, линия жизни..., by Wolinshtain Орден боли, by DarenTenn Рассказы, by MOCTAK (сборник) Солдат Фортуны, by Kplpbok Воспоминания шаманки. (Часть 2. 40), by Shookran Тибодо, by Shookran Поединок, by Вандеру-кун Фэнтези, by PYBJIb (сборник) "Кризис" (кусок фантастики)]-), by Dreammor Нож, by }I{UBOU IIOKA

Эрристен. Там царит покой и умиротворение. Там, не замечая течения времени, чувствуешь себя защищенным от всего враждебного. Эрристен, красивейший город из малахита и мрамора, город, достойный созданий, которые его населяют − эльфов. Я выросла в самом прекрасном месте во всем мире, я до сих пор так считаю. И я готова рвать глотку любому, кто в этом усомнится. Да-да, до сих пор. Ну, и вы, наверное, догадались, к какой расе я принадлежу. Я эльф, точнее эльфийка. Но если посмеете назвать меня эльфиечкой, рискуете, опять же глоткой. А вообще, я хорошая, правда. Только заносит меня иногда. Я складываю губы в улыбку, глядя на свое отражение в воде, я к нему давно привыкла. Я сижу на большом камне возле довольно глубокого ручья. Здесь так тихо, ветер даже не рискует пробраться сквозь заросли густого леса, и поверхность воды кажется хрустальным зеркалом. Но я знаю, как обманчива вода. Я медленно погружаю пальцы в прохладную воду, и тут же ощущаю сильное течение. Вот она, стихия златоволосых эльфийских магов − вода. Она такая спокойная, тихая, ласковая. Она беспощадна, неутомима, быстра. Она сметает все на своем пути. Щурясь от солнечных бликов в воде, я лениво перевожу взгляд на невидимую для людей тропу, по ней я за несколько часов доберусь до Эрристена. Но я не спешу. Я перевожу взгляд на руку, все еще опущенную в воду. Одно легкое движение, и зеркальную поверхность растревожили несколько маленьких водоворотов. Вглядываюсь в них, пытаясь увидеть прошедшие годы детства и юности. Я не вижу, конечно. Но я помню. Как будто это происходит сейчас… Я лежу на полу, хмуро рассматривая лепку на потолке, кровать я продолжаю игнорировать. Персональный бунт − за все время моего заключения, я спала на полу. Узник, так узник. Мысли невеселые. Перед глазами до сих пор стоит перекошенное негодованием лицо одного из старейшин, когда я, испытывая новый лук, выстрелила в дерево. О том, что это священное Материнское Дерево, я вспомнила лишь тогда, когда стрела гордо влетела прямо в середину ствола. И вот я в комнате, так сказать предварительного заключения, лежу, вся в ожидании вердикта Совета. Нехорошие у меня предчувствия, ох нехорошие…. Да, я знаю, что виновата, я знаю, как расстроились мама с папой. И я смиренно ожидаю наказание.… И я так больше не могу! Мне начинает казаться, что моя комната уменьшилась минимум втрое. Наверное, я схожу сума; перевожу взгляд на грязно-серую стену. Да уж. Все плохо, я же знаю, что стены на самом деле бледно-зеленые. Я, конечно, никогда не отличалась терпением, но три дня взаперти − для меня это слишком. Я начинаю тихо ненавидеть эту комнату. И все вокруг нее в радиусе десяти миль. Это болезнь? ... Спаситееее!!! Тихий скрип двери прерывает мои рассуждения, секунда, и я уже обнимаю тонкую талию матери. Она нежно проводит по моим волосам, затем отстраняет, пытаясь рассмотреть меня: − Ох, Ли, ты опять закрыла окно, − точно. Я гляжу, как она подходит к окну и раскрывает створки, впуская солнечный свет в мою комнату. Ура, стены опять зеленые, значит, с рассудком у меня все в порядке. Плохо с памятью. Я закрыла окно вчера, − солнце слишком слепило глаза, а стекла на окнах, специально для меня затемненные. − Мы, эльфы, не созданы для стен, − ласково говорит мама, грустно улыбаясь. − Но это не столько наказание, сколько испытание… − Только не в моем случае! Они же меня ненавидят! − слишком резко, я знаю, но я сейчас злюсь. Мне так обидно. − Неделю назад Ринос на Дереве ветку отрубил. И ничего! Его попросили так больше не делать. Да этому *** Дереву вообще навредить невозможно, оно само себя восстанавливает! − Лириэль! − одергивает меня мама. − Следи за словами. И никто тебя не ненавидит. − Как же, а «мерзкое отродье», это комплимент такой новый, да? − скептически спрашиваю я, стараясь скрыть горечь в голосе. Получилось плохо. С трудом сглатываю застрявший в горле комок и поворачиваюсь к окну, отстраненно глядя на улицу. Меня ведь действительно ненавидят почти все, за исключением нескольких единиц. Косые взгляды на меня бросали всегда, только я не сразу их заметила − слишком мала была. Затем как бы случайно оброненные фразы и намеки о моем странном происхождении. Теперь я понимаю, что и с семьей моей жители города почтительно относятся лишь оттого, что родители занимают не последнее место в Эрристене. Мама − старшая жрица храма Евы, и перечить с представительницей светлой богини не смеет никто. Отец, мастер Гильдии, участник множества сражений, так же внушает уважение. Или опасение − разница невелика, к тому же, известно всем, что отец способен яйца … хм, простите, нос комару отстрелить. Лишь я одна грязное пятно на их безупречной репутации. Я ведь другая. Мне было около пяти, когда я, гуляя в окрестных лесах, пыталась подстрелить зайца из самодельного лука. Почти получилось, выслеживая это ненормальное животное несколько часов, мне все-таки удалось подкрасться к нему на минимальное расстояние, в предвкушении победы я натянула тетиву и…, мой драгоценный лук сломался у меня в руках. Отчаяние длилось недолго, − в конце концов, в распоряжении появилась неплохая дубинка, и я пустилась за убегающей дичью. Погоня была яростной, но короткой − споткнувшись за корень, я, оглашая окрестности боевым кличем раненного зяблика, совершила великий полет через густой кустарник… Очнулась я нескоро, судя по тому, что солнце прошло по небу приличное расстояние. Осторожно попыталась подняться, опираясь на мою верную теперь уже дубину. Даже без сознания, я не выпустила остатки лука из рук, − славные воины оружия не бросают. Подняться все-таки получилось. С третьего раза. Осмотрев свою посадочную площадку, я обнаружила, что вылетела на небольшую поляну, пересеченную каким-то странным ручьем. Сразу захотелось пить, и я поковыляла к нему. Подойдя поближе, я поняла, почему ручей показался мне необычным − ручьи обычно бурные, а этот был совсем тихим, и в нем все отражалось: яркое небо, высокие деревья, трава у берега и я… Подавляя в себе смутное беспокойство, я двигалась вперед, пока носки моих сапог не коснулись кромки воды. Мой взгляд скользнул по жидкому зеркалу, и по моему отражению в нем. Благоразумно решив, что кричать тут неуместно, да и не для кого, я засмеялась. Громко. До хрипоты. И я смеялась долго. Пока не высохли слезы на щеках и глазах. Когда стих последний всхлип, я в изнеможении опустилась на огромный серый камень, лежащий рядом. Я повернула голову к воде, более пристально вглядываясь в свое отражение. На меня смотрела эльфийская девчонка, худая, как и все, такие же острые уши, такие же чуть раскосые глаза. Обычная девочка, правда, с дефектом, маленьким таким… У этой девочки кожа была цвета тусклого серебра, абсолютно белые волосы. И глаза… почти черные, с красно-фиолетовыми крапинками. Жуть. Всю обратную дорогу домой меня занимали две мысли - в нашем доме не было ни одной поверхности, способной отражать, и то, что я была настолько глупой, что не замечала свое отличие от остальных. Вернулась я поздно, и все испуганные и возмущенные возгласы родителей я оборвала лишь одним вопросом: «Кто я?» Объяснение было долгим и запутанным, тогда я поняла лишь то, что меня, совсем малышкой, нашли в лесу, во время одной из разведывательных экспедиций. Что ж, повезло - мне подарили жизнь. Танос и Анабель стали мне родителями, и они дали мне, что только могли. Но не все. Я смотрю из окна на проходящего мимо молодого эльфа, видимо почувствовав мой взгляд, он поворачивает голову в мою сторону, и резко ускоряет ход, старательно отворачиваясь. Я что, прокаженная? Или, силой мысли способна наслать на него страшное проклятье? Меня так и не признали своей. Да уж, определенно, близкое присутствие дочери Шиллен заставляет нервничать почитателей Евы. Странно, если верить легендам, корни у нас общие, и междоусобицы почти утихли. Да и ни разу в Светлом Храме на мою голову не обрушивались громы и молнии. А может у Евы чувство юмора такое тонкое? Ждет, пока я расслаблюсь? А потом БАХ…мда. Голос матери привлекает мое внимание: − …начнешь обучение в школе магии. Нет, нужно над собой поработать все-таки, я или внимательна ко всему или невнимательна ни к чему. Мама все это время говорила, а я и не слышала ничего, лишь последнюю фразу… Так, стоп. Что?! Нет, не так. ЧТО?!!! Учиться магии? Я?! Видимо, я сказала это вслух, потому что мама для меня повторяет, очевидно, в сокращенном варианте: − Совет решил, что тебе пора освоить какое-нибудь ремесло, поэтому завтра ты должна приступить к изучению магии, − она сочувствующе смотрит на меня, кому, как не ей известно, что за мои неполные пятнадцать, мне не удалось создать ни единого воздушного шара. А они хотят, чтоб я волны им гоняла! Убл**ки. − Хорошо, − согласно говорю я, хотя моя поза сейчас – сплошная акция протеста. Но я ведь понимаю, что решение совета оспаривать не мне и не сейчас. Мама тихо уходит, оставив меня наедине с моим несчастьем. Старые маразматики! Антареса бы на них натравить. Мало им того, что я целую вечность взаперти просидела, так еще… Я − маг. Ха! Не смешите мои стрелы! Мой хмурый взгляд упирается в витые ручки высоких ворот, смотрю чуть левее и, кто бы мог подумать – забор, ограждающий школу, в высоте ни чем не уступает. Интересно, такой уровень защиты возведен, чтоб сюда не пролез никто лишний, или наоборот, чтоб никто из обучающихся не смог вылезти? Два охранника, стоящие по обеим сторонам от ворот тоже вызывали подозрение. Я вежливо поздоровалась, и даже попыталась завести с ними беседу − молчание. Провела рукой перед глазами одного − никакой реакции. Решила даже хлопнуть одного из рыцарей по щеке, может, уснули? Некоторые ведь могут спать с открытыми глазами. Но что-то меня остановило, в конце концов, парни застоялись тут, и у меня почему-то не было никакого желания давать им возможность размяться. Странные они все-таки, прямо живые истуканы с остекленевшими глазами, еще бы, стоять целый день, не шевелясь, смотря в одну точку, почти не моргая. А как же естественные потребности организма? Хотя, глядя на тяжелые латы, облаченные на рыцарей, сама идея об удовлетворении каких-либо потребностей казалась невозможной. Или они прямо так?.. Феее. Эх, ладно, стоять у ворот хорошо, а войти в них все равно придется. Я тихонько постучалась, и, как ни странно, дверь открылась почти сразу. Меня что, ждали? Немолодой эльф, с посохом в руке, почти приветливо мне улыбался, стараясь скрыть свое неодобрение зажатому в моей руке луку. Я постаралась ответить ему такой же почти приветливой улыбочкой. Он не оценил моего сарказма: − Приветствую, дитя, в обители знаний и мудрости, − Он делает приглашающий жест рукой, и я медленно плетусь за ним. − Мы надеемся, что ты станешь достойной ученицей и сможешь познать всю мудрость….. Я его уже не слушаю, мое внимание безнадежно отвлечено − я заметила соломенные мишени, испещренные стрелами. Стрельбище! А чуть в стороне находилось небольшое утоптанное поле, в форме круга, окруженное невысокой деревянной оградой. В центре поля сошлись в поединке два молодых эльфийских воина. Я остановилась, заворожено следя за их танцем плавных и точных движений, жадно вслушиваясь в песню серебристых тонких, коротких, но острейших клинков. Божественно… Я почти ощущаю в своей ладони приятную тяжесть гладкой рукоятки… Я и не знала, что будущих воинов и магов обучают на одной территории. Я заметила, что уже сделала несколько шагов в сторону круга только тогда, когда услышала окрик сопровождающего меня мага: − Куда ты, дитя? Тебе нельзя туда. − Почему это? − ощетинилась я. − Не потому ли, что я принадлежу к слабому полу? Хотя, нет. Ведь девушек, с неохотой, но все же допускают к изучению боевых искусств. А может, потому, что я темный эльф? Дайте угадаю, Совет, наверное, решил, что я не достойна чести изучать секреты светлых воинов. Я захлебываюсь от возмущения, набираю побольше воздуха, чтобы продолжить свою пламенную речь, но меня наглым образом пресекают: − Ты много позволяешь себе, Лириэль, если не ошибаюсь, − Мое имя звучит как оскорбление. Как же, ошибся, кто ж не знает имени темного эльфа, проживающего в обители светлых. − Значит я права, − Я осуждающе смотрю на мага. Эльфы или не умеют лгать или просто не переносят ложь как таковую, поэтому, на любой провокационный вопрос они отвечают уклончиво, или не отвечают вовсе. Или переходят на другую тему. Как сейчас: − Изучать магию – достойнейшее занятие не только для женщины, но и для мужчины… − Бла. Бла. Бла. Глядите, как зубы заговаривает. Вежливо так, ненавязчиво. − Возможно даже, из тебя получится жрица… Ах, вот оно что. Темную жрицу они хотят, интриганы этакие. Я замечаю обращенный на меня полный надежды и скрытой алчности взгляд. Еще бы, благословений служительниц Шиллен не гнушаются даже светлые маги. Тем более светлые маги. Вода, сама по себе, стихия дружественная ко всему. Она быстрее Ветра и Огня, но, будучи слишком мягкой, уступает обоим в силе. Я прямо смотрю на эльфа. Бедняга. Может, пусть пока понадеется? Но нееет, маленькая дрянь во мне показывает коготки: − Это так мило. Только Вам не кажется, что существует одно обстоятельство, препятствующее моему обучению? Нет? А мне кажется. Скажите, пожалуйста, кто из светлых эльфов здесь служит Шиллен? − Молчание. Кто бы сомневался. − Нет таких, да? Тогда как вы все, поклоняющиеся Свету, сможете воспитать жреца Шиллен, не зная законов Темной магии?! Бедняга (теперь я называю его только так) молчит, хлопая глазами. А чего он ждал, собственно? Что я его с ходу награжу Силой Магии? Щааз. А стрелу в … пятку, конечно, не хотел? Или меч, или нож, для меня это непринципиально. − Куда идти? − рявкаю я. Так же молча, он показывает на что-то, напоминающее небольшую башенку. Я резко поворачиваюсь к своей будущей обители (надеюсь, что временной), и шагаю к ней танцующей походкой, под звон разбитых надежд нашего Бедняги. Башня оказалась не такой уж и маленькой, просто, когда я увидела ее первый раз, она была слишком далеко. Четыре этажа, на первом размещался холл, по совместительству − столовая, на втором обитали наставники, на третьем – юноши, и на четвертом, соответственно, девушки (а вот местонахождение кухни для меня до сих пор покрыто завесой тайны). Это мне все Бедняга разъяснил, а он молодец, однако, очухался довольно быстро, и, либо повинуясь чувству долга, либо опасаясь, что я сбегу, решил все-таки сопроводить будущую «жрицу» в ее апартаменты. Однако шовинизм тут цветет и пахнет. Это ж надо, бедных девушек запихнуть прям под крышу, думала я, поднимаясь на первый этаж. Нарезать по нескольку раз в день вверх-вниз − не веселая перспектива, притом, что лестница идет по кругу вдоль стен. Марш броски по пересеченной местности просто отдыхают. Я уже представляю здешних девиц как неких амазонок, с мускулатурой, подобной оркам. Ан нет…. Сверху спускалось этакое воздушное создание, в желтых одеждах. Бугрящихся мышц там никак не наблюдалось. Собственно, глядя на нее, я вообще засомневалась в наличии каких-либо мышц у этой пташки. Их что тут, не кормят? Держат на добровольно-принудительной диете, дабы еда в желудке не мешала накоплению магической энергии? Интересно, на нее сила притяжения еще действует? Я пристально всматривалась в несчастную, пытаясь определить, касаются ли ее ноги ступеней. Оказалось, касаются. Наверное, я не успела нацепить вовремя улыбку а-ля «я маленькое, добродушное, и безобидное создание, ну просто душка», когда голодающее чудо, завидев меня, перецепилось о ступеньку. Что-то сдавленно лопоча, она понеслась вниз, быстро-быстро перебирая ножками, дабы не упасть. Скорость она набирала приличную. Вовремя вспомнив, что лестница особой шириной не отличается, а пташка стремительно неслась на нас с Беднягой, я, как порядочная, достойная девушка, сделала шажок к стеночке, вежливо уступая пташке дорогу. Не теряя даром времени, Бедняга (этот парень нравится мне все больше и больше), решил последовать моему примеру, предпочтя объятиям с Пташкой надежность каменной стены. Мысленно пожелав эльфийке приятной посадки, мы с Беднягой продолжали следить за ее полетом. Посадка была мягкой. Для нее. А молодому магу можно было посочувствовать… Не думаю, что очень приятно быть впечатанным в стену, пусть и ооочень легкой девушкой. С видимыми усилиями, ему удалось оторвать от себя Пташку – она вцепилась в него как утопающий в соломинку. Сдавленно пискнув Пташка махнула крылышком в мою сторону и я столкнулась со взглядом глаз, цвета бирюзы. Я нагло махнула ему ручкой, невинно улыбаясь и радуясь про себя, что румянец на моей коже не проступает… До последнего этажа мы добрались без происшествий. Правда, увидев несколько учениц, я догадалась, что Пташка единственна и неповторима в своей …хм… изящности. Бедняга подвел меня к одной из идентичных дверей. Постучал, убедился, что в комнате никого нет, и открыл дверь, пропуская меня вперед. Я сделала решительный шаг внутрь, и, не сбавляя оборотов, дала задний ход, резко развернувшись и столкнувшись с Беднягой нос к носу. Мы были с ним одного роста, поэтому я прямо и зло смотрела в его глаза. В его расширенных зрачках отражалось мое лицо − слишком бледное, со слишком яркими, красными точками глаз. − Я не буду жить здесь, − не думала, что умею так замечательно шипеть. − П-почему? − Бедняга начал заикаться. Я стараюсь взять себя в руки, почувствовав укол вины. Все-таки он старше меня и по возрасту и по рангу. Ну не положено ему меня бояться. − Здесь четыре кровати. Это же общежитие какое-то, я не хочу делить комнату с кем-то еще, − спокойствие, только спокойствие, отчаиваться еще рано. Я продолжаю смотреть наставнику в глаза. Облегченно отметив, что мои красным больше не светятся, я выслушиваю длинную речь о том, что одиночных камер, то есть комнат, в башне не предусмотрено. И вообще, свободных коек больше нет. Потом он быстренько удалился, и, закрывая за собой дверь, напоследок обрадовав меня тем, что лук мне придется оставлять в комнате. Ну почему он не сказал мне это в лицо? Я бы еще покричала, или пошипела…. А высказывать свои обиды захлопнувшейся двери как-то неэтично. Вслушиваясь в быстро удаляющийся звук шагов, решила в погоню не пускаться. И так переживаний хватает. Ну за что мне это все? О, Ева, дай мне терпения. Делить комнату с тремя молодыми эльфийскими лэээди я бы и Антаресу не пожелала. Осматриваюсь, вздыхаю. И, в попытке утешить саму себя, говорю в пустую комнату: − Ну, Ли, к оскорблениям у тебя иммунитет. А пренебрежение и игнорирование вообще чепуха. Переживем. К тому же, Бедняга сам сказал: лук нельзя выносить за пределы комнаты. Ну а в пределах…. О начале занятий мне ничего не было известно, поэтому, решив, что сегодня у меня выходной, я несколько часов провалялась на кровати. Не знаю, чья она была раньше, но теперь, пока я здесь, будет моей. Окошко рядом, свежий воздух, лепота. Свет, правда, слишком яркий, но ничего, что-нибудь придумаем. Сейчас лежу, и тупо рассматриваю потолок. Кстати, благодаря замысловатой лепке, потолок – единственное примечательное место в комнате. Из мебели здесь: шкаф с книгами, шкаф с тряпками, четыре кровати, четыре тумбы. На тумбах валялись всякие неинтересные безделушки. На моей, кстати, тоже что-то лежало, и я, великодушно решив, что мне это не понадобится, аккуратно переложила все на пустующую тумбочку в дальнем углу комнаты. Беспредел, конечно, но пусть хозяйка барахлишка со мной поспорит – подеремся, развлечемся. От нечего делать, подошла к окну и принялась рассматривать открывшийся вид. То, что я увидела, меня вполне удовлетворило. Оказывается, учебные площадки магов и воинов находятся в одном месте, они разделены лишь чисто символической деревянной оградой. Чудненько. Хоть наблюдать за обучением воинов смогу, раз нельзя с ними заниматься. Тут я услышала смутно знакомый звук, привлекший мое внимание. Ага. Небольшое деревянное строение, окутанное дымовой завесой. Именно оттуда исходил приглушенный звук удара металла о металл. Кузница! Мою догадку подтвердил появившийся в дыму колоритный гном в кожаном фартуке и рукавицах. Откашлявшись, он начал что-то кричать в сторону кузницы, бешено жестикулируя руками. А чего он паникует то? Если не ошибаюсь, мы находимся в обители профессиональных огнетушителей со стажем. Вот уж действительно – пожары не страшны. Тут в поле зрения появилось маленькое, чумазое и всклокоченное существо с неподдающимся описанию цветом волос, очевидно дварфиня, судя по ее габаритам. Гордо рассекая дым, она королевской походкой прошествовала к старому гному, и, не обращая внимания на крики, невозмутимо сунула дедуле под нос какой-то, мерцающий серебром предмет. Гном моментально заткнулся. Ух ты, а девочка умеет успокаивать…. Завидев двух спешащих к кузнице эльфов-пожарников с посохами наперевес, я отвернулась от окна. Итак, надо разработать план действий. Не стоит пренебрегать появившейся в распоряжении кузницей, думала я, потирая ладошки. Ночью можно будет совершить небольшую вылазку, все-таки без оружия я чувствую себя неуютно. Там наверняка что-то найдется. Меч, возможно, хотя, я не представляю, где я буду его прятать. Хороший нож будет предпочтительней − удобное, легкое оружие замечательно поместится в голенище сапога… Короткий стук в дверь прервал мои мысли – Бедняга в гости пожаловал. Со свертком в руках, очень подозрительным, на мой взгляд, свертком, он направился ко мне. Я молча наблюдаю, как он разворачивает содержимое своей ноши и разлаживает мне на кровать. Он что, шутит? − Что это, − я толи удивленно, толи возмущенно рассматриваю «подарки» На этот раз он подготовился к разговору со мной. Голос его звучит спокойно и размеренно: − Это посох, точнее жезл. С ним обычно практикуют начинающие, − показывает на странно согнутую и довольно тяжелую на вид деревянную палку. − А это костюм мага, роба. И ты должна будешь это носить, если желаешь стать…. Под моим насмешливым взглядом он замолчал, поняв всю неуместность последней фразы конкретно в моем случае. − Ты все равно должна носить робу, иначе тебя не допустят к занятиям. И не забывай о решении Совета! Проклятье. А я и обрадоваться не успела. Бедняга, очень гордый, что смог со мной справиться, покинул комнату, сообщив, что обед в два часа пополудни, а ужин в восемь. Интересно, а завтракать тут что – вредно? Вздохнув, я принялась рассматривать новые предметы своего гардероба. Миленькая рубашечка бледно-серого цвета, явно не рассчитанная на мои формы, и юбочка, в талии то подойдет, но чего длинная, зараза. У меня же в ней коленки запутаются. Я села на пол, облокотившись о кровать (кошмар, даже стульев нет, так сказать, максимальный минимализм…) ломая голову над тем, что можно сделать с этой [вырезано цензурой ] робой. И, чтобы чем-то себя занять начала перетягивать тетиву на луке – старая прохудилась. Закончив с луком, я положила его сбоку от себя, и, откинув голову на кровать, вернулась к изучению потолочной лепки. Так и уснула… Громко скрипнули дверные петли, вырвав меня из беспокойного сна. Я вскочила на ноги, рефлекторно схватившись за лук. Послышался звук ударившихся об пол челюстей. А я, все еще не соображая, что делаю, вскинула натянутый лук в сторону открывшейся двери…. Ситуация выходила из-под контроля. Ладно, буду с собой честной – никаким контролем тут и не пахло. Пальцы сами собой отпустили оперенье дрожащей от напряжения стрелы. Не знаю, каким чудом, но мне все-таки удалось в последний момент отклонить лук вверх, и стрела с тихим свистом пролетела над головами вошедших. Марлук! (п\а: будем считать его аналогом нашего черта) В дверном проеме стояли, очевидно, мои сожительницы, все трое. Они замерли на месте, ошарашено глядя то на меня, то на все еще гудящую стрелу над ними. Я тоже смотрела на стрелу. Да уж, ничего не скажешь − отличное начало для знакомства… Встретила, что называется, с распростертыми объятьями. Я решаюсь опустить взгляд ниже, дабы оценить моих будущих «подружек». Реакция на мой приветственный салют оказалась разной. Первая эльфийка очень быстро совладала с удивлением и, не глядя на меня, преспокойно направилась к книжному шкафу, вторая, глянув на третью, опустила голову и закрыла лицо руками. Плечи ее мелко подрагивали… Плачет? Ну а третья сейчас жутко напоминала рыбу, выброшенную из воды. Она, то открывая, то закрывая рот от переполнявшего ее негодования, пыталась взглядом прожечь во мне дыру. Эй, а я ее знаю. Это же Пташка! Вот и свиделись. Да, милая, я тоже рада тебя видеть. Посмотри вверх, − и поймешь, насколько сильно. Немая сцена закончилась яростным Пташкиным визгом: − Ты! Ты пыталась меня убить! Опять! Что значит опять? Ах да, видимо, лестничную сцену она ставила мне в вину. Вот нахалка. Если у нее ноги корявые, то я тут при чем? − Нужна ты мне… − буркнула я, отворачиваясь и неторопливо подходя к своей тумбе. Если вдруг Пташка вздумает окропить меня водицей, колчан со стрелами будет под рукой. Не то чтобы я решусь в нее выстрелить, но попугать могу, хотя, сцен устраивать сейчас не хотелось. Пташка замолкла, немного обиженная моим безразличием. К сожалению, ненадолго. Наступившую, было, тишину сотряс новый вопль: − Кто перенес мои вещи?! − Ну, вот и обнаружилась бывшая владелица моей кроватки. Я оборачиваюсь к ней, изобразив на лице полуулыбку и склонив голову набок, с новым интересом рассматриваю это потешное создание. Ну, давай, девочка. Подумай, не торопись, до ужина время еще есть. Действительно, кто же мог переложить вещи, в отсутствие хозяек комнаты? Заметив, что Пташка начала подозрительно поглядывать на своих товарок − обе уже сидели на своих кроватях, − я, наконец, сжалилась: − Ну, допустим, я. − Зачем? − удивленно. Не понятно, что ли? − Затем, что теперь это мое место – моя кровать и моя тумба, − устало отвечаю я. − Да как ты посмела?! Ты, мерзкая…, мерзкая….дрянь! И вообще, у тебя волосы седые! Браво, какой аргумент, я мысленно поаплодировала. Затем, молниеносно выхватила стрелу, вставила в лук, и начала прицеливаться − расизм нужно подавлять в зародыше. Она судорожно схватилась за свой посох, решая, с какого заклинания лучше меня поразить, но нападать первой не решалась. Видно, что боится. Я тоже боюсь. Просто лучше владею собой. Намного лучше. Я определяюсь с целью, и демонстративно медленно направляю лук в точку прицела. Попутно, бесстрастно описываю всю прелесть болевых ощущений, полученных от ранения в бедро. Сколько крови может вытечь, начнется ли болевой шок, и как долго будет рана восстанавливаться без помощи целителя, если учитывать, застрянет стрела в кости или пройдет навылет. Пташка бледнела все больше и больше, я наблюдала, как ее боевой запал сходит на нет. − Ну так что, драться будем? − А? − Мне нужна эта кровать (на самом деле мне нужно окно, но на эту тему лучше не распространяться), тебе нужна эта кровать. Давай устроим поединок, − мне становится смешно, прямо два рыцаря даму сердца не поделили. − Кто кого убьет – того и койка. − У-убьет? − дрожащим голоском спрашивает она. − Ну а как же? Нас, темных эльфов бой до первой капли крови не устраивает, − манерно отвечаю я, окончательно развеселившись. − И вообще, ты меня благодарить должна, я ведь тебе жизнь спасла… − Как?! − ахнула пташка. Я поясняю тихим, загробным голосом: − У меня стрелы зачарованные − чувствуют зло, а в тебе оно есть, раз стрела в твою сторону полетела. Ты вообще представляешь, как тяжело отклонить выпущенную стрелу?! Так что благодари. Я стараюсь не смотреть на вытянувшиеся личико доверчивой нашей – боюсь рассмеется в голос. − Что, так сами и летят?... − она опасливо косится на опущенный лук, ожидая, что стрела вырвется из моих пальцев и поразит ее грешное сердце. − Вот дура, − послышался справа сдавленный голос. Я согласно киваю. И тут же поворачиваю голову, осознав, откуда прозвучал сей вердикт. Ну, что ж, и моя очередь пришла застыть в немом изумлении. Девушка, принятая мною за истеричку, вовсе не плакала. Из-под закрывающих лицо ладоней показались лучистые фиалковые глаза, искрящиеся весельем. Затем мелькнула белозубая улыбка, и более несдерживаемый смех раздался в комнате, заглушая обиженное сопение в дальнем углу… За окном медленно сгущались краски, неторопливо погружая мир во тьму. Кто-то любит день, утро, час рассвета. А я люблю сумерки − время тихой битвы света и тьмы, и неизбежного выигрыша последней… Мало кто жалует темное время суток, считая, что во тьме таится зло. Смешно. Зло, заключенное в свете намного страшнее… А ночь, ночь милостива. Она скрывает тебя от недобрых взглядов, защищает мягким, темным покровом. Я благодарна ей за эти временные передышки. Когда перестают болеть глаза от яркого, жестокого дневного света, когда приятная прохлада освежает душный воздух, когда можно, не опасаясь тихого презрения окружающих, выйти на улицу и вдохнуть свободно, отдаться ночи, слиться с ней, растворяясь во тьме… Я отворачиваюсь от окна и перевожу взгляд на готовящихся ко сну эльфиек. Теперь я знаю их имена. Молчунью зовут Райнин, Пташку − Элизой. И Лиони, девушка, умеющая так заразительно смеяться. Возвращаюсь на несколько часов назад и вспоминаю свое безмерное удивление, от того, что не увидела в этой эльфийке привычных мне отрицательных эмоций, только веселый интерес и что-то похожее на одобрение. Вот и сейчас, она, чуть заметно улыбаясь, подмигивает мне, желая спокойной ночи. Я робко улыбаюсь в ответ, и, погасив свечу, укладываюсь в постель. Теперь остается подождать, пока все уснут, и я лежу, не шевелясь, прислушиваясь к звукам размеренного дыхания с соседних кроватей. Полчаса спустя, я бесшумно поднимаюсь и подхожу к окну. Створки открыты, поэтому их скрипа можно не бояться. Окно довольно узкое, но я с легкостью в него проскальзываю. Башня старая, построенная из грубо обтесанных камней. И я этому несказанно рада, ведь мне есть за что зацепиться. Выбирая особо выдающиеся края и широкие щели в кладке, я осторожно начинаю спуск. До земли оставалось около трех метров, когда я поняла, что удерживаться больше не за что − камни на стене нижнего этажа, были гладко обтесаны. Чертыхнувшись про себя, я спрыгиваю вниз. И, глядя вверх на башню, понимаю, что влипла − я ведь не смогу теперь залезть обратно. Ладно, подумаю об этом потом, сейчас у меня есть кое-какое дело. Поэтому, оглядываясь по сторонам, и, немного задержавшись возле стрельбища и Круга, я поспешила к кузнице Остановившись у двери, я прикладываю к ней ухо, − вроде никого внутри нет, тишина стояла полная. Дверь была открыта, она легко поддалась моему толчку, и я вошла внутрь. Здесь совсем темно, и меня это устраивает, − в темноте я вижу гораздо лучше, чем при свете, появляется четкость, резкость. Ночью я вижу все в мельчайших деталях. Я, прикрыв глаза, втягиваю носом терпкий запах кожи и металла, и прохожу вглубь кузницы, восхищенно осматриваясь. Тут было все − топоры и боевые молоты, пики и мечи, кинжалы и луки, даже посохи и жезлы! Я застыла, разглядывая все это великолепие, преклоняясь перед мастерством старого гнома. Заворожено провожу пальцами по острейшему лезвию одного из мечей, увенчанного красивой, резной рукоятью. Тихо ахаю, и удивленно гляжу на появившуюся алую капельку на среднем пальце, с улыбкой слизываю кровь, и подхожу к одному из кортиков, сделанному в форме миниатюрной шпаги. Гладкая рукоятка ложится в ладонь как влитая. Я делаю несколько быстрых махов, с наслаждением вслушиваясь в легкий свист воздуха, рассекаемого тонким, гибким лезвием… А затем ложу оружие обратно на одну из полок, и, сжав кулаки, понимаю, что просто не смогу, взять без спроса, украсть что-то у старика, вложившего столько сил в свои творения. Нет, не сил, ведь настоящий Мастер творя, отдает частицу души созданному им. Я все еще бродила по кузнице, не в силах уйти так быстро, не рассмотрев все до конца, когда мой слух уловил приближающиеся шаги. Застонала дверь, сквозь расширяющуюся щель в проеме, начал пробиваться тусклый свет масляной лампы, а я заметалась в поисках укрытия, и, согнувшись в три погибели, затаилась под одним из рабочих столов. Марлук! Кузнец! Я наблюдала за его перемещениями, кляня себя неосторожность, ведь могла же уйти раньше, как только решила ничего не брать. Так нет же, мне нужно было все рассмотреть. Клептоманка проклятая! Маньячка! Ну нельзя так относиться к глупым железякам. Гном, тем временем, покопался в большой печи, проверил меха, взял с одного из стеллажей меч, сделал несколько пробных взмахов, проверяя балансировку. Одобрительно хмыкнув, вернул клинок на место. Затем подошел к моему укрытию, и, ворча, начал греметь железными заготовками над моей головой. Несколько минут проходят в спокойствии, а затем я слышу недовольный возглас, раздается резкий треск, и я с расширившимися от ужаса глазами наблюдаю, как медленно, очень медленно падает на пол металлическая трубка прямо мне под ноги. − Вот марлук, сломал, − огорченно говорит кузнец, пытаясь ногой нащупать укатившуюся под стол деталь. Я, не долго думая, толкаю ее из-под стола к гному. Гном озадаченно засопел, а я мысленно бьюсь головой об стену. Кому не покажется странным то, что железяка выкатилась сама по себе? − Хм, Кошка, что ли забралась?... − да, я маленькая киса, сижу тут, никого не трогаю, с детальками играюсь. Может, пронесет?... Мою надежду обрывает легкий скрежет кожаного фартука. Только не наклоняйся!.. Нет! Разогнись обратно!! Ну! Ну пожа… Марлук!!! − Это еще что такое?!... − удивленный, непонимающий взгляд карих глаз. «Бежать! Бежать немедленно! Опрокинуть стол и сматываться!» - в панике кричал внутренний голос. А второй, более спокойный твердил, что надо просто все объяснить. Ну, заблудилась, например, с кем не бывает?... Или зашла спросить, нужно ли помочь в устранении последствий пожара… Или… Гном все еще глядит на меня, хмуря густые, седые брови в немом вопросе. − Э-ээ… Мяу? − отвечаю я робко, глядя преданными глазами в шикарную гномью бороду. Я упиралась изо всех сил, вцепившись ногтями за половицу. Но все преимущества были на стороне противника, да и ногти мои не стальные − кузнец, без видимых усилий, вытащил меня из-под стола за шкирку, как нашкодившего котенка. И вот я стою перед ним, виновато склонив голову, а он с долей веселого любопытства рассматривал меня, как этакую забавную зверушку. Выгляжу я, надо сказать, не очень – я вытерла собой всю пыль и паутину в моем ненадежном укрытии. Пытаюсь пригладить рукой растрепанные волосы. Получается плохо. Наконец, гном решает прервать несколько затянувшееся молчание: − Нус, слушаем вас, молодая леди. Чем порадуете? − как ни странно, злости в его голосе не было. Я молчу, упорно продолжая рассматривать половицу, ставшую вдруг чрезвычайно интересной. А что прикажите ему ответить? Я-то много чего придумать могу, но лгать мастеру оружейного дела не хотелось абсолютно. Ну не могу я врать тому, кто заслужил мое уважение. − Эээ, девочка, так разговор у нас не получится, − гном мастерски изображает огорчение. Юморист. − Для начала было бы неплохо представиться, мое имя – Гламмастирин. Но здесь меня называют просто Гламом, − пауза. − Может, теперь ты свое имя назовешь? Во мне шевелится что-то, похожее на благодарность за то, что он помогает мне начать: − Ли. Лириэль, − прочистив горло, тихо отвечаю я. − Славненько. Вот и познакомились. Да что ж ты молчишь, никак язык проглотила? − он добродушно подшучивает, а я вздрагиваю от новой волны вины. Поднимаю голову, решаясь на него посмотреть. Он немного тучен, как и все гномы, но вовсе не толст. Сед как лунь, но глядя на его прямую осанку, широкие плечи, руки, бугрящиеся тугими узлами мышц, мозолистые, привычные к работе ладони, мне теперь трудно воспринимать его как старика. Мой взгляд скользит по тонкому, почти незаметному белому шраму на его щеке, и поднимается выше, столкнувшись с его взором… Я, завороженная, затаила дыхание. Это взгляд вовсе не ремесленника. Такой же взгляд у моего отца, и я вовсе не имею цвет и форму глаз, - а то, что в них таится. В глазах гнома нет ни злобы, ни угрозы. Но в них есть готовность… ко всему. Такая готовность вырабатывается годами. Я вспоминаю, насколько привычными казались его движения, когда он взял в руки меч, насколько точны и выверены взмахи, и я начинаю теряться в догадках. Как же бывалый воин-гном оказался в стане светлых эльфов?.. − А я тебя, кажется, раньше тут не видел. Точно, не видел. Темного эльфа я бы заметил, − с задумчивой улыбкой продолжает он. − Давно ты здесь? − С сегодняшнего, то есть вчерашнего утра, − отвечаю я, продолжая глядеть в отмечающие каждую деталь карие глаза. Он ведь знает… Я не выдерживаю, и начинаю сбивчиво изливаться. − Извините меня! Я не хотела. То есть хотела… сначала. А потом передумала. Не смогла… у Вас. Я… простите, пожалуйста. Я…, я… Можно, я уйду? Я замолчала, ожидая укора, упрека или короткого «Иди», на худой конец. А он, он рассмеялся: − Ну что ты в самом деле… Эх, девочка, не ты первая, не ты последняя. До тебя тут знаешь, сколько побывало? Да и будет еще сколько… Каждый год новые герои, − я удивленно молчу. Оказывается, мой подвиг вовсе не единственный и неповторимый. − Чему учить то тебя собираются? − Ну, вроде как магии… − А-аа, так ты посох получше хотела? − Да нужен он мне, посох этот! − не сдержавшись, в сердцах отвечаю я. − Как?.. Ты ж сама сказала что… − Я сказала, что меня собираются учить магии. А я не хочу. Я, как бы провинилась… Вот и решили сделать из меня что-то полезное для общества. А мое мнение спросить и не подумали. Да из меня маг получится такой же, как из коровы виверна!.. Текут минуты, а я продолжаю и продолжаю говорить, удивляясь, с какой легкостью выкладываю наболевшее, в общем-то, абсолютно незнакомому гному. Может, из-за понимания и еле заметного сочувствия в его глазах?.. − Послушай, − после некоторой паузы говорит он. − Если душа не лежит к магии, то даже слепцы это смогут заметить. Эльфы, ведь вовсе не глупы… А он прав, ведь нельзя долго искать что-то, и не понимать, что его просто нет. Ну а я вполне могу ускорить процесс этого, так сказать, понимания, мелькает в голове шальная мысль. Придумать бы как… Я совсем расслабилась, и опять (опять!) начала глазеть на полки с оружием. Одергиваю себя, когда кузнец, тихо кашлянув, повторяет вопрос: − Так что же ты присмотрела для себя, Лириэль? − не в силах сдержаться, я кидаю быстрый взгляд на одну из полок. Гном, заметив это, довольно хмыкает и бодрой походкой подходит к понравившемуся мне оружию, берет его, и, оборачивается ко мне: − Что ж, неплохой выбор. Обращаться хоть с ним умеешь? Я неопределенно пожимаю плечами. А гном делает резкий мах рукой в мою сторону; одна секунда, одно быстрое движение, и я удивленно гляжу на крепко зажатую в моей ладони рукоять острого, короткого клина. − Зачем? − ничего не понимаю. − Ты, наверное, неплохо владеешь луком, − задумчиво говорит он. − Ну, да… неплохо, − а это тут причем? Я опять не понимаю. Совсем, что ли дурочка стала… − Тогда понятно. В общем, бери ножичек – пригодится. Не смешно. Совсем не смешно. − Я не могу, мне нечем с вами расплатиться, − я с сожалением смотрю на клинок, чувствуя, как рука сжимается сама по себе, не желая расставаться с приятной тяжестью оружия. − Так я его дарю, все равно ведь украдут, − хохотнул гном. Всматриваюсь в него, и с удивлением понимаю, что он не шутит. Короткая внутренняя борьба, и я тихо лепечу что-то вроде «спасибо», не веря улыбнувшейся удаче. А гном, тем временем зевает, прикрыв рот ладонью. Да уж, загостилась я… Прощаюсь, опять благодарю, потом еще раз, потом обещаю при первой возможности вернуть долг. Мы подходим к двери, и тут я, что-то вспомнив, спрашиваю: − Мастер Глам, а… лестницы у вас случайно нет? Метра так на два-три. − Нет, − он странно смотрит на меня, а потом понимающе улыбается. − Четвертый этаж? − Угу, − вздыхаю я. А он кивает и достает из кармана фартука странный предмет, напоминающий длинную, с загнутым концом иглу. − Этим откроешь замок на входной двери, если сможешь. Но чтоб потом вернула, − намеренно строгим голосом говорит он. − Иди уже, завтра ведь первый учебный день. И правда. Я делаю несколько шагов в ночь, и оборачиваюсь: − Мастер Глам. − Ась? Я нерешительно переминаюсь с ноги на ногу: − А можно… к Вам заходить… иногда? Где-то седой бороде появляется тень улыбки: − Ну конечно. Буду рад новой компании, да и с внучкой познакомлю… Несколько раз обошла вокруг башни, все верно, снизу залезть на верх не было никакой возможности – гладкие стены не позволяли. Стою у входной двери и с тоской смотрю на окна четвертого этажа. Несправедливость какая. Почему боги не наделили нас такой малостью, как крылья? Затем, долго гипнотизирую закрытую дверь, впрочем, без какого-либо эффекта. Сажусь на землю, готовясь к ночлегу под открытым небом, представляя лица эльфов, когда они заметят меня, мирно спящую у порога. Э-эх, что-то говорит мне, что адекватно мою выходку не воспримут. Ну да ладно. Вопрос в том, как я буду им это объяснять. Вряд ли они поверят в то, что я, допустим, совершала эээ… паломничество по окрестностям школы, дабы впитать в себя витающие тут флюиды знаний, мудрости и прочая, ну а потом, до рассвета билась головой об порог, чтоб окончательно, так сказать, проникнуться. Легенда так себе. Что ж, будем рассчитывать на их чувство юмора. Сижу, облокотившись спиной об стену, и рассматриваю массивный замок, встроенный в дверь. А может, всунуть в него что-нибудь, чтоб они не смогли дверь изнутри открыть?.. Интересная мыс… Я вскакиваю и ощутимо хлопаю себя рукой по лбу. Мыслительница, чтоб меня... В самом деле, дожили, что называется, – думать думы, когда под рукой отмычка. Я достаю одолженную гномом эту полезную вещицу, нерешительно становлюсь на колени у двери – никогда раньше этого не делала, и начинаю осторожно колупать импровизированным ключом где-то в недрах замочной скважины. Несколько долгих, томительных минут, сопровожденных доблестным именем небезызвестного Марлука, и раздается долгожданный тихий щелчок. Я гордо улыбаюсь, поднимаюсь, и вхожу внутрь, тихо прикрывая за собой дверь. Приличных размеров ледяная игла ударяет в дверь в нескольких сантиметрах над моей бедной головой. Я приседаю от испуга, чувствуя, как мельчайшие льдинки инеем осыпаются на мои волосы и ресницы. Что за произвол?!.. Из глубины зала, ко мне приближается смутно знакомая фигура, облаченная в мантию насыщенного зеленого цвета. О, нет! Второго объяснения за сегодняшнюю ночь я просто не переживу. Медленно разгибаюсь и внутренне собираюсь, готовясь к отпору. И… тону в знакомых бирюзовых глазах. Только не он! Я смущенно опускаю глаза, досадуя на то, что так и не привела себя в порядок. Чувствую скользящий по мне взгляд. Ох, ну зачем он так на меня смотрит? В голове снова проснулись мои внутренние голоса: «Дура, что стоишь, как воды в рот набрала? Скажи что-нибудь!» «Есть предложения?» «Конечно! Скажи, как ты рада его видеть» «Вовсе нет…» «Ну да, ну да. А на небе сейчас солнце светит» − ехидно. «Я. Не. Рада. Его. Видеть!» − зло. Решаюсь поднять взгляд, и тут же опускаю обратно на носки своих сапог – он все так же пристально меня рассматривает. «Красивый» − мечтательно. «Ничего подобного!» «Да что ж ты упираешься, в самом деле. Ну, понравился он тебе, что тут такого?» «Заткнись немедленно! Это – светлоухий рахит! Он не может мне нравиться даже теоретически!» «Фи, как грубо…» − Гуляем по ночам? − послышался вопрос. Придушив моего внутреннего демона, посмевшего вякнуть что-то похожее на «Вау, а голос у него какой…», я облегченно вздохнула. Затем, мысленно надавав себе пощечин, смело подняла глаза: − Отстреливаем новичков? − Нет, − мягко протягивает он. − Магия никогда не промахивается. Я просто привлекал к себе внимание. − Ага, а снег у меня на волосах как понимать прикажешь? − недовольно отвечаю я. Он улыбается: − Так даже красивее. Я опешила. Он что, назвал меня красивой? Я не ослышалась? Он отводит взгляд и быстро меняет тему: − Так как же ты выбралась? − Через дверь. − Врешь. − Вру, − не сдержавшись, я улыбаюсь. − А ты что, на ночном дежурстве? − Угадала. Сегодня как раз моя очередь отлавливать таких как ты. И ты еще не ответила, как оказалась на улице. − Ходила во сне. Выпала в окно. Очнулась на пороге. − Отвечаю нагло, но улыбка меня все еще выдает. Он делает еще один короткий шаг в мою сторону, и задумчиво произносит: − Не признаешься ведь. − Неа, − я весело качаю головой, стараясь не обращать внимания на то, что он стоит слишком близко. Желая покончить с щекотливыми вопросами, я выдавливаю из себя напускной зевок и начинаю отходить в сторону лестницы, не уверенная, можно ли мне вообще уходить от него без позволения – он ведь несет ответственность за нарушения. Я уже одолела несколько ступенек, когда послышался оклик: − Тебя, ведь Лириэль зовут? Отвечаю не оборачиваясь: − Да. − А мое имя узнать не хочешь? Хочу, естественно: − Нет. Тихий смех: − Эло. − Что?.. − Мое имя - Эло. − Я радуюсь, что стою спиной к нему. Потом шагаю вверх по лестнице и стараюсь унять дрожь в коленях, когда донеслось невнятное: «Тебе очень идет иней в волосах…» Бесшумно отворяю дверь в комнату, стараясь не растревожить спящих эльфиек. На сегодня осталось одно лишь маленькое дельце. Вытаскиваю нож из голенища, подхожу к своей тумбе, достаю свою аккуратно сложенную робу. Затем, с добычей в руках, присаживаюсь на кровать, предвкушающее улыбаясь. Все-таки, день прошел совсем неплохо… Я проснулась раньше всех. И, несмотря на столь короткий сон, чувствовала себя просто прекрасно. Потягиваюсь всем телом, все еще лежа в постели и перевожу взгляд на окно, довольно ухмыляясь. Солнце больше не режет глаза, ведь теперь окошко украшают чудные светло-серые занавески. Встаю, заправляю постель [п\а, делаю зарядку и иду чистить зубы. : )) гг]. Затем, переодеваюсь в робу. Надо сказать, она у меня несколько… модернизирована с помощью моего нового кинжала. Узкие рукава куртки безжалостно удалены, тугой лиф теперь зашнуровывается с помощью моей старой тетивы, ну а юбка… − большая ее часть висит на окне, а ее остаток балансирует на грани приличия. Ну не переношу я одежду, сковывающую движения, и вообще, люблю, когда кожа дышит. Наверное, так сказывается моя принадлежность к воздушной стихии, эта потребность открывать воздуху как можно больше участков тела. По поводу своего компрометирующего внешнего вида я совсем не комплексую, в конце концов, таким телом как у меня, можно только гордиться. Ну, а если кто-нибудь посмеет заглянуть мне под юбку – получит в глаз, нос и ухо. Привычно тянусь за луком, но вовремя вспоминаю о запрете на его вынос из комнаты. Вздохнув, беру глупую, абсолютно бесполезную для меня палку, и выхожу из комнаты – очень хотелось кушать. Желудок заурчал, выражая полное со мной согласие. Внизу были только Бедняга, да еще пара старших мастеров. Они завтракали, сидя за одним из столов, и о чем-то беседовали. Я бодро здороваюсь с ними еще с лестницы. В наступившей вдруг тишине отдавался лишь гулкий звук моих шагов. С некоторым злорадством отмечаю чужие взгляды, блуждающие по моим ногам и… по области, расположенной пониже шеи. Ну, ребятки, кожей-то вы светлы…, а что в душе и на сердце? Невозмутимо подсаживаюсь к ним, ослепляя белозубой улыбкой. [п\а : еще бы, Colgate Total 12+Whitening творит чудеса. Сорри, больше не буду, просто, настроение почему-то хорошее : )] Бедняга, отдаю ему должное, опомнился первым, и, сделав строгое лицо, начал возмущаться по поводу моего авангарда. Я улыбаюсь еще шире, заметив, как старательно он отводит от меня взгляд: − Стыдитесь, мастер, − он резво возвращается к своей тарелке, сосредоточенно ковыряясь в ней вилкой. Бедняжка, я ведь имею ввиду совсем другое. Разъясняю: − Вы ведь даже не посмотрели, какого размера робу мне выдали. Она же мне безнадежно мала. Была. В куртку не то что хм, ребра – даже руки не пролезли. А юбку вы видели? Натуральная хламида! Я бы в ней постоянно падала. Он виновато молчит, а я, невинно хлопая глазками, делаю контрольный выстрел: − Вы же сами вчера приказали это надеть, я просто не посмела ослушаться Вас, мастер. А за свойства вещей не тревожьтесь, вышитые руны я не повредила. И мне так даже удобнее, так что, можете не извиняться. Победа. В сухую. Я воодушевленно потираю ладони: − А что у нас на завтрак?... У меня было несколько свободных минут до начала занятий, поэтому я поспешила в кузницу, чтобы вернуть гному отмычку. Дверь была настежь открыта, и я вошла, улыбнувшись печи, весело полыхающей жарким, гудящим огнем. Кузнец стоял у наковальни, что-то тихо напевая, и размеренно стучал молотом по раскаленному стальному пруту. Завидев меня, он приветливо улыбается, но работу не прекращает. − Утро доброе. Ну, как добралась вчера? Без приключений? Я честно стараюсь не смущаться и уклончиво отвечаю: − Да, почти. В карих глазах мелькает хитринка. А я торопливо продолжаю: − Я на минутку зашла, отмычку вернуть, вот-вот занятия начнутся. Куда положить?.. − Вон на тот стол. Замок-то быстро открыла? − странно, что он не спросил, открыла ли я его вообще. − Минут пять. − Умничка. Ну а теперь беги, в первый день опаздывать нельзя. Не опоздала. Несколько минут даже ждала остальных, терпеливо стоя недалеко от входа в башню. Какое я, однако, рвение к знаниям проявляю. Первыми появились три, очевидно старших ученика, судя по добротным робам и посохам. Среди них Эло… он заметил меня, наверное сразу, но как только я повернула голову в его сторону, он быстро повернулся к одному из товарищей. С удивлением отмечаю легкий румянец на его щеках. Что ж, счет один:один, я довольна. Вскоре, небольшими группами вышли все ученики, в сопровождении нескольких мастеров. Интересно, а мне куда, думаю я, и замечаю Беднягу, манящего меня к себе. Отлично, скучать, значит, не придется. Я пробираюсь к Бедняге сквозь толпу, стараясь не кривиться от множества впивающихся в меня взглядов. Не переношу такого жестокого внимания. Это... почти больно. Молча иду за своим мастером в сторону учебных площадок. Странно, территория бойцов (там уже вовсю шли учебные поединки) была разделена на несколько участков с установленными в них разными... тренажерами. Там были и деревянные щитки, и столбы, обмотанные тугим слоем плотной бечевки, мишени, различных форм и размеров. Мне стало обидно - на площадке магов стоял лишь один вековой дуб. Сомневаюсь, что тренироваться мы будем на этом дереве. А как же тогда? В голове возникла веселенькая картинка - маги обстреливают воинов водой и льдом, а потом дружно бегут за дерево, прятаться от стрел. Ох, я бы на это посмотрела с большим удовольствием. Тем временем, группы рассаживаются вокруг дуба на расстоянии друг от друга, дабы не мешать. Рядом со мной сидят три моих сожительницы, да еще несколько парней и девушек. Сидим полукругом, лицами к Бедняге, который велит нам приступать к утренней медитации, специально для меня поясняя, что нужно очистить разум, представив перед собой лишь кристально чистую воду, или, на худой конец, потоки воздуха. Затем нужно мысленно впитывать в себя стихию, пока не возникнет ощущение тяжести и пульсации в ладонях. Оказывается, маги, перед тем как творить заклинания, всегда входят в это медитативное состояние. Я посматриваю на эльфов, умеющих проделывать это за считанные секунды, и во мне просыпается невольное уважение. Я честно пытаюсь проделать все, что велит мастер, и, конечно же, у меня ничего не получается. Не могу сказать, что меня это расстроило - появилась возможность поглазеть по сторонам, пока все заняты. Бросив быстрый взгляд в сторону одной из старших групп, я поворачиваюсь к площадке воинов - она совсем рядом. В кругу шел учебный поединок на мечах. Я заметила высокого, статного воина в бело-золотых латах, наблюдавшего за спаррингом. Он стоял у границы Круга, окруженный молодыми эльфами, и тихо комментировал бой, указывая на допущенные ошибки и хваля удачные выпады. Вдруг, он замолчал и резко повернул голову, обращая на меня взгляд колючих, льдистых глаз, врпросительно приподнняв бровь. Я секунду смотрю на него, подавляя в себе желание подбежать к нему, с криком: "Возьмите меня к себе". Не поймет ведь... Поэтому, я скромно опускаю голову и начинаю усиленно изображать медитацию. Промучилась я не долго - Бедняга вскоре открыл глаза, и начал излагать порядок вызова какого-то водного заклинания. Пытаюсь сконцентрироваться, но из его речи все равно не поняла ни слова. - Можете приступать, - говорит он. Приступать? К Чему? Смотрю, как поднимаются на ноги ученики и с невероятно озадаченным видом, поднимаюсь вслед за ними. "Да, Ли, грядет час твоего позора", - раздался в голове ехидный голос, сопровождая сие изречение демоническим хохотом. Я стою, сжимая свою палку, и наблюдаю, как остальные, жестами и словами плетут узор заклинания. Лиони и Райнин справились первыми, сумев сотворить небольшие жидкие вихри. Райнин, с видом "А кто, собственно сомневался?", совершенно спокойно наблюдала за пляшущим вокруг нее миниатюрным водным смерчем, а Лиони почему-то смотрела на меня, ища одобрения. Я указываю взглядом на ее вихрь и поднимаю вверх большой палец левой руки. Она, лукаво улыбнувшись, повторяет за мной жест, но указывая на мою робу. А вот у нашей Пташки дела не очень - ей никак не удается собраться. Очевидно, она еще не отошла от шока, вызванного моим видом. Я даже обиделась немного на ее возмущение. Да была бы у меня такая фигурка, как у нее, я б не то что тремя слоями ткани обматывалась - для объема, а сидела где-нибудь в лесочке, умирая от стыда даже перед зайцами! Но свое мнение я держала при себе. От чего-то мне было ее жаль... - Лириэль, а ты почему не пробуешь?.. - удивленно спрашивает Бедняга. Я не менее удивленно смотрю на него. Нет, я правда поражена - такой большой, а в сказки верит. - Потому что я не маг, - медленно проговариваю я. - Я не могу вспомнить ни одного слова заклинания, произнесенного вами. Он хочет что-то ответить, но его перебивают: - Да что вообще может вспомнить эта эльфиечка?.. - послышался чуть позади громкий, злой смешок. Меня аж передергивает от этого слова. Ненавижу. Я медленно оборачиваюсь в сторону говорившего. Он стоял, вальяжно облокотившись на деревянную ограду, в компании нескольких эльфов. Мои губы растягиваются в хищном оскале, когда я рассматриваю его: острое, бледное лицо, тусклые волосы, бесцветные глаза, мелкие и редкие зубы. Отлично - появилась возможность оторваться. Как ни странно, все будущие маги застыли в напряжении, подобравшись. Или здесь не любят всех воинов, или только этого: Пташка что-то возмущенно пискнула, Лиони, сузив глаза в две потемневшие щелочки, поудобнее перехватила посох. Даже Райнин обратила свой холодный взор на эльфа, оторвавшись от своего смерча. А я решительно направляюсь к обидчику Несколько стремительных шагов, прыжок - и я по ту сторону ограды. Он этого не ожидал. Прослеживаю смену эмоций на его лице, презрение быстро проходит, сменяясь удивлением, опасением, откровенным испугом. Я знаю, что глаза у меня опять горят красным (первый раз этому порадовалась), я ведь действительно разозлилась. Смотрю на него, ожидая первого шага. Он принимает это за нерешительность, и эта наглая морда опять расплывается в кривой ухмылке. И я больше не сдерживаюсь - размахиваюсь и резко бью наотмашь левой рукой, завершая начатое движение правой, с зажатым в ней жезлом. У-уу, я была неправа, обзывая эту замечательную, милую вещицу бесполезной палкой. Да это же чудная зубодробилка!.. Эльф сплевывает кровь, глядя на меня с откровенной ненавистью. Я внутренне собираюсь и успеваю вовремя отклониться и сделать подсечку, когда он бросился на меня с яростным ревом. Я не особо впечатлилась. Неподвижно застыв, наблюдаю как он, прокатившись по инерции пару метров, поднимается, зло пыхтя. "Гаси уродца!", - раздалось вдруг со стороны кузницы. Удивленно поворачиваюсь и замечаю маленькую фигурку с ярко-рыжими волосами, аж подпрыгивающую от переполнявшего ее азарта. Вдруг, она замерла, и что-то прокричав, указывает рукой куда-то мне за спину. Я, не оборачиваясь, падаю, заслышав до боли знакомый и такой любимый мною тихий свист. Любимый, но только когда он отдаляется от меня, а не обратно - эльф решил пустить в бой кое что посерьезнее кулаков. Падение мое было далеко от изящества, когда я неуклюже грохнулась о землю. Но задача выполнена - стрела пролетела мимо, не коснувшись меня. Марлук! До чего же тонка роба! Отбрасываю ненужный теперь жезл, и, шипя разъяренной кошкой, выхватываю нож..., и отчетливо понимаю, что просто не успею подняться и уйти от следующей стрелы. Но, к моему счастью, второго выстрела этому крысенышу сделать не удалось. Он был... погашен, мелькнуло вдруг в памяти слово, выкрикнутое гномихой. У меня зашевелились волосы на затылке, когда мимо стремительно пронесся обжигающий холодом водяной столб и ударил незадачливого лучника, отбросив его в сторону. Я завертела головой в поисках неожиданного спасителя. Эло... Ох, у него, наверное будут неприятности... Ну вот, к нему уже спешит один из мастеров и с очень недовольным видом что-то говорит ему. А Эло молчит, даже не повернувшись к мастеру, продолжая одаривать окружающих меня воинов ледяным взглядом. В нем так и читалось: "Следующий?.." Нет, все-таки приятно иметь собственного покровителя. Послышался тихий стон - мой враг приходил в себя. Мокрый, дрожащий от холода он попытался подняться, но был опять успокоен увесистым подзатыльником (рука, закованная в железную перчатку, просто не может быть легкой). Я недоверчиво смотрю, как воин в бело-золотом отходит от распростертого на земле эльфа и с задумчивым видом подходит ко мне, протягивая ладонь: - Вставай, амазонка. - Сегодня определенно день сюрпризов. Единственное, что меня сейчас волновало, это будут ли меня бить, чем и как долго... Вдруг вспомнилось, что у меня, в общем-то, довольно низкий болевой порог. Очень надеюсь, что наставники ограничатся внушением. Мастера о чем-то спорят, а я тихо сижу в сторонке, раздумывая о наказании. Подошли Лиони с Райнин, попытались утешить. Райнин, присаживаясь рядом, даже сказала: "Забей на все". Это была первая ее фраза, которую я услышала. Лиони удивленно приоткрыла рот, очевидно, ей тоже редко приходится слышать голос подруги. Я решилась спросить, практикуют ли тут телесные наказания. Меня поспешили заверить, что никаких игл под ногтями, четвертований, бичеваний и пыток вообще не будет, правда, могут поморить жаждой и голодом. Утешительно. Хотя, мысль о том, что Пташку, судя по ее формам, наказывают с маниакальной регулярностью, немного подняла настроение. Лиони мельтешила перед глазами, расхаживая из стороны в сторону, иногда выдавая что-то о сволочных лучниках. О моем умении обращаться с луком, я решила не напоминать, я просто тихо упивалась их поддержкой. Это было так странно... Никогда не думала, что светловолосые способны на проявление дружественности к таким как я. Может, я слишком мало с ними общалась?.. Тем временем, я узнала, что Крысеныш (глупая привычка давать прозвища по первому впечатлению) здесь нелюбим никем. Внук одного из старейшин, пытается пользоваться положением деда и задирает всех подряд. За что ему уже не раз влетало, иногда даже от мастеров. Припоминаю, что окружавшие меня тогда воины совсем не пытались помочь ни мне, ни Крысенышу. Запоздало порадовалась. Прими они сторону противника, и не осталось бы от меня ни ножек, ни рожек. Звук приближающихся шагов заставил нас повернуть головы в сторону идущего. Бедняга решительно шел в нашу сторону, удаляясь от воина с колючим взглядом. Если мне не показалось, тот, перед тем как уходить, слегка пожал плечами, закатив глаза к небу. - Наказана! - с ходу произнес Бедняга. - Неделя ночных дежурств в холле. Вместе с еще одним провинившимся. - С тем Кры... гхм, лучником? - Недоверчиво спросила я. Мы же поубиваем друг друга в первый вечер... я даже могу начать первой. Тот факт, что меня чуть не застрелили, вовсе не был забыт. - Нет, с нашим учеником, необдуманно пустившим в ход боевую магию, - успокоил меня Бедняга. - Начинаете сегодня. Да, на остальные занятия ты сегодня не допущена. Вот и чудненько. А почему только на сегодня, а не навсегда? Я глядела в след уходящему мастеру, гадая, что же мне такого натворить, чтоб заработать пожизненный недопуск к изучению магии. - Сочувствую, - огорченно произнесла Лиони. - Дежурить с этим.., да еще и целую неделю. - С кем? - я уже догадалась, но мне было интересно послушать, что скажет эльфийка. - Ну, с Эло, - поясняет та. - С ним просто невозможно. Неразговорчив. Совсем как Райнин... ой Нин, извини. Лиони виновато глянула на подругу, продолжая, понизив голос: - Меня как-то один из наших воинствующих мальчиков пригласил на свидание. Я пробралась вниз, на первый этаж, а там был Эло. Он даже не сказал ничего, но он умеет так смотреть... Как будто ледяной коркой покрываешься. У меня тогда сразу пропало всякое желание целоваться. Интересно, мы говорим об одном и том же Эло? - А когда я с лестницы падала, он даже не спросил, не повредила ли я себе чего-нибудь, - послышался вдруг обиженный голосок. Пташка пожаловала. Ой, как же девушки любят парней обсуждать... Это неправильно, наверное, но от этого не становится менее интересней. - Так что, совсем не разговаривает? - спрашиваю я у Лиони. - Не то чтобы совсем. С ним просто не стремятся общаться особо часто. Ты глаза его видела? "Д-аааа", - мечтательно протянул один из моих голосов. "Цыц!" Ой, я это вслух сказала... - Комар укусил, - объяснила я Лиони, заметив ее непонимающий взгляд. - А-а. Так вот, - продолжила сплетница наша. - Его опасаются. Впрочем, справедливо. Тот гаденыш, которому ты зубы сегодня проредила, как-то прицепиться к нему решил. Потом неделю к целителям ходил и еще месяц кашлял. Сейчас Эло стараются не трогать - старший ученик, мастерам уже мало в чем уступает. И скоро в Путь ему. - Какой Путь? - Это обязанность каждого мага, прошедшего обучение, - задумчиво поясняет Райнин. Я, Лиони и Пташка медленно опадаем в осадок - Райнин опять заговорила. - Путь проходят все, и он для всех разный. Нам мало об этом говорят. Думаю, это что-то вроде странствий по миру. Но маг - не маг, если он не проходит Путь... У воинов, наверное тоже есть свой Путь, но об этом мы вообще ничего не знаем. Ого... речь, однако. Пташка и Лиони явно со мной согласны. Значит, Эло скоро тут не будет. Я не уверена ни в своих мыслях, ни в чувствах по этому поводу. Появилось что-то, похожее на огорчение, но это было терпимо, вполне. В конце концов, я же его совсем не знаю. Первое впечатление часто обманчиво. Может, он вообще хам, мерзавец и подлец... "Мечтай, детка". "Замолкни". Мы так и сидели молча, пока Бедняга не позвал моих соседок. Попрощавшись со мной, они поспешили к учителю. Стало скучно. Смотреть на воинов расхотелось. Бросив взгляд на кузницу, опять окутанную дымом, вспомнилась гномиха с шапкой рыжих волос. Пойти, что ли познакомиться с моей болельщицей? Из дыма доносились яростные крики: - Что ты опять натворила?! - Вопил Гламмастирин. - Деда, да все нормуль. Сейчас эльфы прибегут, все потушат... - увещающее отвечали в ответ. - Да я не спрашиваю тебя, прибегут ли эльфы! Я спрашиваю, что ты тут наделала?! - Ну, вроде как, хотела чуть печь растопить погорячее... - Чтоб сталь оплавилась к марлуковой бабушке?! Как печь могла так полыхнуть, что полки загорелись?! - Ну, наверное... Существует вероятность, что в нее было добавлено немного раствора для выделки кожи, - нерешительно. - Было добавлено, - передразнил кузнец. - Кем же, интерес... ЧТО добавлено?!! - Раствора для... - совсем тихо. - Да ты что, совсем ударилась? Он же на две трети из спирта!!! Несколько секунд слышалось лишь пыхтение деда и сопение внучки. Очевидно, кузнец пытался успокоиться, потому что следующий вопрос он задал на полтона тише: - Сколько ты влила? - Немного! Всего кувшинчик... Два?.. - гном запыхтел еще яростнее. - Ведро. Услышав рык Глама, любой медведь скончался бы на месте от острого приступа зависти. Раскрасневшийся гном, кашляя, выбежал на улицу. Мне было так весело, что я не удержалась: - Проблемы в семье? - Ох, эта экспериментаторша меня когда-нибудь в могилу сведет. Это ж надо... - он бросил обеспокоенный взгляд на прибывающий дым. - Так, пойду-ка я позову эльфов, а то так и рабочего места недолго лишиться... Я провожала торопливо семенящего гнома, пока сзади не послышалось: - Привет. Вот и виновница торжества выскочила. Я молча осматриваю ее с ног до головы. Наверное, сейчас она выглядит еще хуже, чем тогда, когда я увидела ее в первый раз из окна башни. Полностью покрыта впечатляющим слоем сажи и копоти. Сейчас, я могла бы с уверенностью сказать, что она чистая брюнетка - настолько черны ее волосы. На лице, цветом не уступающим в черноте всему остальному, лишь ярко блестели светло-карие глаза, слезящиеся от дыма. Потешно, но я стараюсь не смеяться. - Привет, - отвечаю я. - А я тебя сегодня видела, - ослепительно улыбнулась та. Нет, правда, ослепительно. Такие контрасты мало кто выдержит. - Я тебя тоже. Спасибо, что предупредила о стреле, - не смогла не улыбнуться. Протягиваю ей руку, - Я Лириэль. Она пожимает мою ладонь. Интересно, я смогу ее отмыть? Не то чтобы я была особой чистюлей, но попробовали б вы окунуть руку в смолу - озадачились бы тем же вопросом. - Лапочка. Хм. Это имя такое или свойство характера? В последнем я засомневалась. Наверное, я не первая удивляюсь, потому что последовало пояснение: - Меня так прабабка назвала. На древнем гномьем наречии оно означает совсем другое. - Да? И что же? - мне правда интересно. Лапочка глянула на меня исподлобья, нахмурив брови: - Не знаю, но явно что-то гордое и возвышенное. Дед называет меня Лапкой. - Ясно. Лапка... - я пробую имя на звук. Оригинально, конечно. - А Лапой тебя называть можно? - Нет, лучше не надо, - она опять улыбнулась. - Обычно, деда меня так называет, перед тем как отругать. Ассоциации, знаешь ли... Понятно, бывает. - Лириэль. А Ли можно?.. - Я киваю. Ее явно что-то интересует. - Слушай, а за что ты на того эльфа кинулась? Ну вот... Я не очень люблю обсуждать свой пунктик, но, как ни странно, Лапка вызывала на откровенность. - Он назвал меня... мм, эльфиечкой. - Что, и все? - удивилась дварфиня. - Ну, ты же это.., действительно.., ну, она. Странно... - Угу, я действительно эльф, - не знаю от чего, но мне захотелось ей объяснить. Я стараюсь выдержать нужный тон, - а что тут странного, а, мелкая? - Эй! Зачем обзываешься? За такие слова и молотом по голове получить можно. - она нешуточно начала обижаться. - А что я такого сказала? Ты же действительно маленькая. - То, что я маленького роста, не значит, что на это нужно указывать, - пустилась в философские рассуждения гномиха. - Это унизительно, тем более, если так сказано. Ты показывала свое превосходство надо мной, когда... Она замолчала, глянув на меня. В ее глазах мелькнула догадка: - Тот же принцип, да? - Именно, - я хитро прищурила глаза. - А-а. Ну, извини, что ли?.. - я опять улыбнулась, на нее сложно было обижаться. - Но врезала ты ему классно. А почему не магией? Ты же с жезлом была? Закопать в сугроб и все дела. - Не умею я магией, - я вздохнула. - Долгая это история... Недалеко снова послышалось пыхтение кузнеца. За ним следовали три пожарника. С некоторой обреченностью и усталым смирением они глянули на Лапочку и начали тушить пожар. Я посмотрела на Глама и его внучку. Разговор у них еще явно не закончен. Что ж, не буду мешать воспитательному процессу. Попрощавшись, я пошла к башне, стоило немного подремать. В конце концов, меня ждала неделя без сна... Я сидела за одним из столов в холле, подперев кулаком подбородок, и наблюдала за эльфами, завершающими вечернюю трапезу. Три мои соседки ужинали рядом со мной. Лиони о чем-то щебетала, кажется, о сегодняшнем ее ухажере. Она случайно днем зарядила ему «ледяной иглой» прямо в штанишки, очень симпатичные, по ее словам. Так и познакомились. Райнин была где-то глубоко в себе, сосредоточенно рассматривая точку в пространстве. Пташка сидела с несколько кислым видом, пытаясь расковырять вилкой тарелку, и кидала недовольные взгляды на мое декольте (это притом, что я сменила робу на свой обычный костюм). Попыталась предложить мне ее старый кружевной шарфик, замечательного розового цвета. Я сделала встречное предложение засунуть этот шарфик в… куда-нибудь. Не терплю кружева. Особенно розовые. Тем временем, ужин подошел к концу. Маги медленно начали расходиться по комнатам. Бросив на меня последний сочувствующий взгляд, Лиони направилась следом за Райнин и Пташкой. Я наверх решила уже не подниматься, делать там все равно нечего. Бедняга ушел последним, убрав перед этим пустую посуду. Нет, не руками – он просто что-то шепнул, взмахнул посохом, и столы оказались пустыми. Весьма эффектно, надо сказать. Он до сих пор хмурился, и беседой со мной я решила его не отвлекать. Я осталась одна в опустевшем зале. За узкими окошками под потолком темнело небо. Бесцельно прошлась между столами, наблюдая за медленным движением теней по стенам. Вернулась обратно и хотела уже сесть на свое прежнее место, но передумала. С ухмылкой на губах подошла к столу, за которым ужинали мастера. Стулья тут жесткие, каменные плиты пола холодные, так что стол отлично справится с ролью моего насеста. Я забралась на него и села в центре, скрестив ноги. Хотелось от души потоптаться по нему, но так как мне тут еще ночь коротать, решила повременить с этой идеей. Нервничаю, совсем немного − дрожь в пальцах никак не хотела проходить, пожалуй, следует немного успокоиться. Что там Бедняга говорил о расслабляющих свойствах медитации? Я закрываю глаза, пытаюсь представить перед собой воду. Не выходит. Пробую с воздухом. Получается немного лучше. Нужно сосредоточится… Выравниваю дыхание, мысленно пытаюсь окружить себя пустотой, заполненной лишь тихим ветерком… Что-то пошло не так… Я не хотела, чтобы ветер был таким яростным и горячим, а пустота – тьмой. Тьмой, неподвластной даже моему зрению. Пытаюсь вырваться из нее, открыть глаза и снова увидеть зал, но не могу... Тьма становится густой и вязкой. Стало страшно, дико страшно. Я кричу, и не слышу своего голоса. Да что же это такое? Помедитировала одна… успокоилась… Снова вглядываюсь во тьму. Теперь я что-то вижу… - смутный проблеск красноватого свечения. И оно приближалось ко мне, медленно и неотвратимо заполняя пространство вокруг, теперь уже ослепляя нестерпимым красным светом. Я заметалась, ища хоть какую-то лазейку, и не находила ее. Я была в западне… Странно, физически, я не ощущала ничего, но я могла чувствовать этот свет…, нет, не свет – энергию. Дрожащую, опаляющую яростью, просящую, но, в то же время, настойчивую… Что оно хочет от меня?! Я опять кричу, когда волокна этой энергии начинают оплетать меня пульсирующим коконом... Где-то за гранью сознания, слышатся тихий голос: − Расслабься. Впусти ее… − нет, я не хочу! Не хочу впускать в себя это . − Ты должна, или пропадешь… Ну же! − голос становится громче, резче, с еле заметными нотками беспокойства. Я чувствую, что меня кто-то трясет за плечи… А кокон сжимается, давит, причиняя немыслимую боль. Я терпела. Так долго, сколько могла. И сдалась. Открылась этому свету, разрешая заполнить себя… Медленно прихожу в себя, прислушиваясь к ощущениям. Боли не было…, осталось лишь одно, очень неприятное воспоминание. Если меня еще раз кто-то попросит помедитировать – убью на месте. Застрелю, зарежу и порубаю. Опять прислушиваюсь. Появилось какое-то странное ощущение… Мысленно ощупываю себя, вроде, все нормально. Все еще сижу на столе, очень удобно, кстати, облокотившись на… Стоп. Хм, на столах бывают спинки? Теперь понимаю, что меня беспокоило – мне было тепло. Решаюсь разлепить глаза, опускаю взгляд. О… Меня обнимают… Теплые, крепкие руки, легкими движениями поглаживают плечи, прижимая мою спину к груди. Мужской. М-мм, а можно, я еще немного без сознания побуду? Так хорошо… − Очнулась? − нет! Я еще в отключке. Не мог, что ли подождать пару часиков? − Ли?.. − говорит тихо, очень тихо, но я слышу сдерживаемую тревогу в его голосе. Дальше притворяться будет не честно: − Да, я очнулась, − прохрипела я. Голос что ли сорвала?.. − А ты в курсе, что сидишь на учительском столе? Я с неохотой начала выскальзывать из его объятий. Наверное, мое э-ээ… выскальзывание немного затянулось − Эло, резко втянув воздух через стиснутые зубы, отстранился сам, ожидая, когда я повернусь к нему лицом. В его глазах мелькнуло что-то, чего я не смогла разобрать, но быстро пропало, сменяясь беспокойством: − Ты как?.. Если бы я знала…: − В порядке, кажется… Давно ты здесь? − Час. Может два… Я бросаю быстрый взгляд на окно – на небе уже горят звезды. Удивительно. А мне казалось, что прошло лишь несколько минут… − И ты все время был тут? − спрашиваю я Эло. − Да. Значит, это он говорил со мной, когда я находилась… там. − Так что, я два часа была без сознания? − Нет, не два. Половину времени ты провела в медитации, − я, не веря, смотрю на него. Неужели так долго?... А он отводит от меня взгляд. Почему? − Это заняло бы намного меньше времени, если бы ты не сопротивлялась. Об этом говорить не очень хотелось, но если я буду молчать, легче не станет. К тому же, у меня было несколько вопросов, и Эло должен знать ответы на них. Лучше разобраться: − Чему сопротивлялась? Что вообще это было? − Это была магия, Лириэль, − он, наконец, посмотрел на меня. Понять выражение его глаз я не смогла. − Магия темных эльфов. − Но она мне не нужна! Я не хочу ее! Она… недобрая, − нет, я просто не хочу верить в это. Я ведь давно решила для себя, что магия и я несовместимы. − Но она твоя. Твоя по праву крови. И ты не сможешь отвергнуть ее, это часть тебя, − он тщательно подбирает слова. Мне показалось, что он хочет убедить не только меня, но и себя, − Ли, магия сама по себе ни злая, ни добрая. Это лишь энергия, которую мы используем. А будет ли от нее вред или благо, зависит от проводника. − Проводника? − мне становится интересно. − Мага, − поясняет он, слегка улыбнувшись. − Маг преобразует энергию, чистую энергию, проводя ее через себя. И уже ему решать, на что расходовать ее, на разрушение или творение… Он вдруг поворачивается в сторону, выискивая что-то взглядом. Проговаривает какие-то слова, и в его ладони рождается горящая желтым светом искра. Я наблюдаю, как она летит к стене, зажигая один из факелов. Пользуюсь моментом, и украдкой рассматриваю его. Хорош, ничего не скажешь… Стройный и гибкий, но не худой, выше меня где-то на полголовы. У него тонкие черты лица, прямой нос, высокие скулы, четко очерченные губы. Золотистые волосы почти до плеч, он откидывает их назад, но длинная челка все равно падает на глаза…, невозможно красивые глаза. Он слишком хорош. Даже для эльфа… Я начинаю старательно разглядывать ногти, когда он опять повернул ко мне голову: − Так то лучше, а то тебя совсем не видно. Точно, светлые ведь не видят в темноте, я и забыла… − А ну-ка…, − он вдруг протягивает руку ко мне, слегка коснувшись подбородка. Я смотрю на его тонкие пальцы, как кролик на удава. А он наклоняется ко мне, пристально глядя на мои губы. Что это он собирается?... Ай!!! − Ты губу прикусила. Сейчас… − чувствую, как от его ладоней волнами исходит слегка покалывающее тепло, заживляющее ранку. «Ну вот. А ты о чем подумала?» - едко, но слегка расстроено. «О прикушенной губе, естественно». Он опускает руки, а я, придя в себя, продолжаю с расспросами: − Не понимаю, я ведь не маг. Так? − Ну, думаю да, судя по утреннему случаю, − с усмешкой отвечает он. − Тогда я вдвойне не понимаю. Если я не маг, то что тогда это было? − − Ли, − он вздыхает. − Воины ведь тоже умеют использовать магию. Особенно воины темных эльфов. Это у вас в крови, я ведь говорил уже. Шиллен щедра к своим детям. Но не проси меня разъяснять подробности – мне неподвластна эта магия. − Ладно, − теперь уже я вздыхаю, постепенно смиряясь. − Магия так магия, но почему это было так… болезненно? − Ты первый раз это делала? − полувопросительно, полуутвердительно говорит он. Я киваю. − Это так и происходит. Почти всегда. Ты обратилась к Силе, а она каждый раз испытывает на прочность призвавшего ее. Это больно, если сопротивляться ей. − Но я не хотела…, пыталась оттолкнуть. − И не смогла. Ли, никто не может. Ты вызвала ее, и она пришла, признала тебя. Ты в праве распоряжаться этой силой по своему усмотрению, но не стоит пренебрегать ею, ведь когда-нибудь она может оказаться полезной. − Он склоняет набок голову, хитро прищурив глаза, − а вообще, я не должен давать тебе подобные советы – темная магия и все такое… − Ага! − я победоносно поднимаю вверх указательный палец, − значит, все-таки темная. − Ли, − протягивает он, опять вздохнув. Да, я такая. Кого угодно из состояния равновесия выведу. − Как же объяснить… Темная магия не всегда зло, так же как и светлая – добро. Будет ли злом, если ты спасешь жизнь другу с помощью темной магии? Будет ли добром, если убьешь магией света? Он замолчал, глядя на меня. Но ответа он не ждал – вопрос был риторический. Пища для размышлений… Он прав, наверное… Стоит все обдумать. Но не сейчас. Свою магию или что там у меня, я решаю оставить пока в покое и пытаюсь найти тему для разговора, когда молчание совсем затянулось. Мысль пришла довольно быстро: − Я ведь забыла тебя поблагодарить… − За что? − За то, что сберег мою шкурку от лишних дыр, − я улыбаюсь, пытливо глядя на него. − Зачем ты мне помог? Он снова щурит глаза, пытаясь скрыть лукавство: − Случайно вышло. Я и не собирался. Отвлекся во время заклинания, вот магия и пошла по полю гулять… − В виде водяного столба немалого размерчика? − я скептически улыбаюсь. − Именно, − он обнажил ряд ровных белых зубов в ответ. − Я как раз его и отрабатывал. − Врешь. − Вру. − «Магия никогда не промахивается». Ты сам так сказал, − сейчас начну обижаться. Только отсмеюсь немного, и сразу обижусь. − Разве я мог такое сказать? − Не признаешься… − Не-а. Каков наглец. Нечестно! Моими же словами… Ладно, сдаюсь. Все-таки я рассмеялась – он определенно дурно на меня влияет. Мы проговорили всю ночь. И следующую… Не удивительно, ведь когда долгое время находишься с кем-то в одной комнате, молчать становится скучно. Странно, как только темы для разговора находились? С Эло было интересно. Говорить, слушать… Но на третье дежурство, я выдохлась. Я прямо спала на ходу. Непонятное чувство… опьянения, что ли. Думаю, если б я хлебнула Гламового раствора для кожи, ощущения были бы те же. А вот Эло, кажется, прекрасно себя чувствовал. Стало обидно. Вечером я все же спросила его, как ему это удается. И старший, лучший ученик мне ответил, что спит на утренних медитациях самым наглым образом. Нет, это нормально?! И мне даже не сказал, когда я мучилась. Обижено сопя и зевая время от времени, сижу уже около часа. На том же столе, правда теперь он мне кажется удивительно мягким, ну прямо пуховая перина. Интересно, а спать на нем удобно будет?... − Ли. − А? Что? − непонимающе гляжу на Эло. Как это его голова оказалась над моей? Пытаюсь осмотреться по сторонам. А-аа, я все-таки улеглась на стол. Надо же, и не заметила… − Я что, уснула? − Да, я тебя уже полчаса разбудить пытаюсь, − смеется он в ответ. − Ой, извини, я не должна была засыпать, дежурство ведь… − я с остервенением тру глаза, пытаясь прогнать сонливость. Он смотрит на меня с некоторым веселым сочувствием: − Иди, наверное, к себе в комнату. Я разбужу тебя перед рассветом, чтоб у мастеров вопросов не возникло. − Он подает мне руку, помогая слезть со стола. − А разве так можно? А если узнают? − Нельзя, конечно, но никто не узнает, если соседки твои тебя не выдадут. Остатки моих сомнений были развеяны очень убедительным зевком. Посылаю Эло благодарную улыбку и начинаю подъем на четвертый этаж. Ох, кровать. Самое желанное место на свете. Такая мягкая, удобная, уютная. Что еще для счастья надо? Я скидываю с себя надоевшую одежду, и, любовно улыбнувшись подушке, укладываюсь в постель, проваливаясь в долгожданный сон… Так. Почему я проснулась? Почему-то дышать тяжело… Глаза разлепляться отказываются, поэтому, я на ощупь пытаюсь найти источник беспокойства. Эй! Да это же меня щупают! Что за?.. Все-таки открываю глаза. О боги, кто это? Нет, я поняла, что это эльф. Но тот факт, что я его раньше не видела, меня несколько смутил. Задурманенный сном мозг, лихорадочно пытался думать. Итак, что мы имеем? Кажется, когда я ложилась, никого в моей постели не было. Или было?.. Нет, точно не было. Ладно. Тогда как это блаженствующее чудо оказалось на мне? Откуда он вообще взялся? Я уже хотела попросить его слезть с меня и сказать, что он ошибся или комнатой или кроватью, но мне кое-что помешало. А именно – рука, рискнувшая лечь на мою грудь. Я не виновата! Сработали рефлексы. Колено само, по собственной воле, резко взметнулось верх… О боги! Бедные мои барабанные перепонки. Я и понятия не имела, что эльфы, мужского пола эльфы, способны так визжать. Не знаю, как там в других комнатах, но в моей проснулись все. Яркий свет зажегшихся свечей ударил в глаза. Теперь я не только оглохла, но и ослепла. Ненадолго, правда – вскоре я могла уже видеть, что происходит в комнате. − Ох, Ли. Всего три дня тут а уже… Ой не могу-уу, − Лиони захохотала, катаясь по кровати. Смешно ей. Нет бы помочь. Мне, между прочим, скоро дышать нечем будет. Кто бы мог подумать, что эльфы такие тяжелые. А этот вообще – кожа да кости. Как же он может столько весить? − Клео… Клео!!? − Пташка голос подала. Так это ее кавалер? Ну, они друг друга стоят. − Что она с тобой сделала?! Клео не мог ответить – он был занят рыданиями у меня на груди. − Подожди, а что ты делаешь в ее кровати?.. − я перевожу взгляд на Пташку, качая головой. Нет, ситуация, конечно пикантная, но нельзя же быть такой недогадливой. − Твой парень? − спрашиваю я у Пташки. Кивает. − И он иногда посещает эту комнату? Опять кивок. − А ты говорила ему, что спишь теперь на другой постели? − Нет, но… − Ну и все! Сама, значит виновата. Нечего на меня все перекидывать. Я уж не говорю, что вы тут по ночам неизвестно чем занимаетесь. − Но мы никогда не… мы просто… − она растерянно хлопает глазами, пытаясь объяснить что-то. − Ох, избавьте меня от оправданий! Помоги лучше снять с меня твоего Клео, он же сейчас покрывало стянет. А это будет еще большим шоком для его израненной психики. Я, раздраженно брыкаюсь, пытаясь подняться. Без какого либо успеха, впрочем. − У-ууууу, − о…, я опять его задела. Да что ж он так стонет? Может, сломала ему чего?... Эльф продолжает страдающе всхлипывать. Приступ жалости заставляет меня успокаивающе погладить его по голове: − Ну-ну… − Кхм…, не помешал, надеюсь? Я поворачиваю голову к дверному проему, затравленно глядя на стоящую в нем фигуру. Я в последнее время слишком часто стала обращаться к богам. Так нельзя, но все же… О боги!!! Он давно тут?... В дверях стоял Эло. С абсолютно непроницаемым лицом и таким же взглядом. Ни разу его таким не видела. − Э-ээ, Эло… Это не то что ты подумал, − пролепетала я, дергая за волосы все еще стонущего эльфа. Марлук! Марлук!! Марлук!!! А что можно подумать, завидев парня, зарывшегося мне в грудь по самые уши? И меня, гладящую его по голове… − А я ничего и не подумал, − он одарил меня ледяной улыбкой. − Скоро рассветет. Спустись вниз…, когда освободишься. Он вышел, спокойно затворив дверь. Замечательно. Чудесно. Прекрасно. Рыча, хватаю Клео за ухо, сбрасывая его на пол. Откуда силы только взялись? − Брысь за дверь! − нужно было одеться. Марлук! Марлук!! Марлук!!! Лиони все еще смеялась, когда я на ходу натягивая сапоги, прыжками подбиралась к выходу. Звуки из комнаты стихли, как только я закрыла за собой дверь. Что ж, хоть остальных в башне не разбудили. Пташкин ухажер перестал наматывать круги у порога, как только я вышла, и замер, виновато на меня поглядывая. Пытаюсь успокоиться и дышать глубже, чувствуя, как снова накатывает волна раздражения. − Я Клео, − нерешительно начинает эльф. − Слышала, − мой голос слишком враждебный. Дышим. Так, вдох-выдох. Я ведь понимаю, что он не виноват, даже пострадавшей стороной оказался. Так чего же я взъелась? Он начинает оправдываться: − Извини, а? Я не специально. Правда. Я не хотел тебя оскорбить… − Ладно, забудем это. Я уже не злюсь, − кажется, я успокаиваюсь. Киваю ему и делаю несколько шагов к лестнице. − Э-э, Лириэль, − Клео еще не очистил душу передо мной. Я морщусь, даже он знает мое имя. Не нравится мне это. Я оборачиваюсь, вопросительно глядя на него. − Ты сказала тогда… Не подумай, что мы с Элизой… ну… − Ага. − Она порядочная эльфийка! − ну, то, что он готов заступиться за свою девушку, весьма достойно. − И она не подпустит меня к себе до обряда. Я просто захожу к ней иногда, и мы идем гулять по крыше. − По крыше. − Ну да, внизу ведь нельзя, − он опускает взгляд. − А сегодня, я просто хотел разбудить ее поцелуем… − Ты что, меня поцеловал?! − я начинаю опять возмущаться. − Нет! − как-то у него испуганно получилось. − Не успел… А-аа. − Тогда ты прощен, − я криво усмехаюсь. − Слушай, а зачем ты мне все это рассказываешь? − Не знаю… − он совсем растерялся. − Что бы ты поняла, наверное… Поднимаю вверх ладони: − Поняла. Беру свои слова назад. Кстати… − я склоняю голову на бок. − Как ты в комнату пробрался? − Через окно. Меня это задевает – я не смогла залезть, а он смог. Непорядок. − Как именно? − спрашиваю я голосом судьи, допрашивающего подсудимого. − Э-э, по стене. Вылез из своего, залез в ваше… Всего один этаж… А, так он маг, тогда понятно. Молча поворачиваюсь к лестнице и, вздохнув, спускаюсь вниз. Я застываю в нерешительности на последней ступеньке, глядя на Эло. Он стоял спиной ко мне, повернувшись к одному из горящих факелов. Не имею понятия, что мне нужно говорить. Подхожу к нашему, то есть преподавательскому столу и усаживаюсь на него, свесив ноги. Эло не оборачивается, и я решаюсь начать: − Эло. Он потянул с ответом лишь несколько мгновений: − Да? − Я могу все объяснить… − Зачем? − спокойно спрашивает он, не отрывая взгляда от пляшущих языков пламени. − А тебе не интересно?.. − Меня разве должны интересовать твои… приключения? − бесстрастный голос, невозмутимое лицо, холодный взгляд. Ну, и что мне с этим делать? − Знаешь, презрение тебе не идет, − я вскакиваю на ноги (мне нужно сейчас быть выше), и начинаю расхаживать по краю стола. Эло наблюдает за моими нервными передвижениями. По крайней мере, я привлекла его внимание. − Ты даже не хочешь меня выслушать. Он поднимает голову, глядя мне в лицо, и скрещивает руки на груди: − Ну, раз тебе это нужно… − Да, мне это нужно! − перебиваю я его. Вдруг вспомнился Клео с его объяснениями. Теперь я на его месте. − Я же знаю, что у тебя сложилось неправильное мнение. Эло приподнимает бровь, изображая внимание. А я продолжаю: − Да, все не так. Я сегодня того эльфа вообще первый раз видела, − бровь Эло взлетела еще выше. Наверное, начала я не совсем правильно… − Он вообще, не ко мне пришел. − А-а, так он мимо проходил… И совершенно случайно заскочил к тебе в постель. − Именно! Совершенно случайно. Он же не ко мне шел, а к Пташке… Элизе, то есть. Он просто не знал, что на ее кровати теперь я сплю, Пта… Элиза ему не сказала. Не веришь – спроси у нее. Я продолжаю вышагивать, уперев руки в бока. − Верю… Я резко оборачиваюсь, забыв о следующих моих аргументах. Слишком резко… Нога на мгновение повисла в воздухе…, я совсем забыла, что балансирую на крае. Равновесие удержать не получилось, и я, махая руками, начала клониться назад. Заранее сочувствую своему копчику… Хотя, нет, не сочувствую… Меня перехватили. − Поймал. − Да. Спасибо. Глупо получилось… − он стоит ссади, обняв меня за талию. Откидываю голову назад, пытаясь заглянуть ему в глаза. Не получается. Почему-то, мысль о том, что можно для этого отстраниться и повернуться к нему лицом, показалась неуместной. − А почему ты мне веришь? Он тихо смеется мне в макушку: − Твои объяснения настолько странные и нелогичные, что, скорее всего, правдивы… Да и вела ты себя совсем не виновато, скорее возмущенно… А почему ты спишь на кровати Элизы? − Ну, я ее отняла, − улыбаюсь я. − Отняла. − Ага. − Кровать. − Да, мне она понравилась. Я даже поединок за нее предложила… − Да? Оригинально… И как битва прошла? − я чувствую, как он улыбается мне в волосы. − Никак. Койку сдали без боя. Кстати, ты тему что-то резко переменил. − Да? − Да. И вообще, ты подозрительно быстро сдался. Почему? − лукаво спрашиваю я. Он не отвечает, а мне захотелось поддеть его: − Я знаю! − Так просвети меня, раз знаешь. − Ты просто ревновал, − выпаливаю я, ожидая смеха и возражений. − А если и так? − как-то он это слишком серьезно спросил. − О… − интересно, кто кого поддел? − Что, правда? Эло молчит несколько секунд. Я слышу лишь его ровное дыхание. А потом: − Ты о чем? − непонимающе переспрашивает он. Ну вот. Опять он за старое взялся. − Эло! − я смеюсь, не выдерживая. Немного нервно, правда, совсем чуть-чуть. Я уже говорила, что он дурно на меня влияет? Плохо то, что мне это начинает нравиться… В оставшиеся для дежурства дни я следовала примеру Эло и отсыпалась на медитациях. Как ни странно, Бедняга очень быстро отказался от вбивания в меня основ эльфийской магии, и почти не отвлекался на меня, сосредоточившись на обучении остальных. Я действительно безнадежна в этом деле. Я была физически неспособна повторить слова заклинаний, секунду назад произнесенные мастером. Они просто стирались с памяти. Как по волшебству. Забавно. Так я сидела рядом со своими соседками. Молча, не задавая вопросов наставнику. Ответы на все, что меня интересовало по части магии, я получала позже, сидя уже на столе в холле башни. Эло отвечал без утайки, не приукрашая, не делая канонов. Описывал достоинства боевой магии, но и недостатков не скрывал. Я была несколько удивлена его знанием стихий, не только Воды, но и Огня и Ветра. На вопрос о том, откуда он знает о магических умениях магов людей и темных эльфов, он ответил словами одного из старших мастеров, как-то грустно улыбнувшись: «врага нужно знать в лицо». «Ты считаешь представителей других рас врагами?» - спросила я тогда. «Я − нет. Большинство эльфов − да. Вражда появилась давно, столетия назад. Сейчас она поутихла, но хватит одной искры, и она разгорится вновь». «Откуда ты?...» «Ветер переносит слухи, Ли». Он сменил тогда тему, и я не настаивала на ее возобновлении. Мне стало… страшно? Возможно. Я помню рассказы матери и отца. Вражда, это мягко сказано – война. Войны. Страшные, жестокие, уничтожающие… Войны затрагивают всех. И мало кому удается остаться в стороне, сохранить нейтралитет. О военных подвигах мечтают только малодушные глупцы. А я не хочу. Не хочу, чтобы пламя сожгло древние леса, не хочу, чтоб ураганы уничтожали прекрасные строения, не хочу, чтоб затапливались посевы… Не хочу напрасных смертей. Жизнь нам дана совсем не для этого… Подходила к концу последняя ночь нашего наказания. Эло что-то записывал в свитке пергамента, развернув перед собой карту. А я подрезала кинжалом ногти, время от времени поглядывая в сторону мага. Я не спрашивала, что он пишет – ответ услышать не очень хотелось. Я и так догадывалась. Стараюсь отвлечься от назойливых мыслей. Эта карта, недавний разговор, недосказанные фразы… о чем? О возможной войне? Не хочу думать об этом. Просто не хочу. Бросаю взгляд на окно. Интересно, сколько сейчас времени? Небо еще темное, звезды, правда, горят уже не так ярко, но солнце определенно выглядывать пока не собирается. Вдруг до ушей доносятся приглушенные звуки. И их источник находится по ту сторону от входных дверей. − М-м, Эло? − Да? − спрашивает он, оторвавшись от свитка. − А дверь закрыта? − Закрыта, − он опять возвращается к своему занятию. Похоже, что не надолго, думаю я, продолжая прислушиваться. Да. Узнаю звук этого скрежета металла о металл. Теперь есть на что отвлечься. С улыбкой поворачиваюсь к эльфу: − А часто в башню посторонние пробираются? − Не то чтобы часто, но относительно регулярно, − хмыкает он, лукаво глянув на меня, − причем бывают довольно интересные случаи. А почему это вдруг тебя заинтересовало? − Да так… − я выразительно смотрю на дверь. Скрежет становится громче, и Эло наконец обращает внимание на этот звук. − Вот как… − тихо произносит он, спрыгивая со стола и поворачиваясь к двери, взяв в руки посох. Мы ждем пару минут, продолжая заинтересованно рассматривать дверь. Похоже, замок в этот раз поддаваться не хочет, а лишь громко, протестующе скрипит, отказываясь открываться. За дверью послышались невнятные ругательства. Да, знаю, это не так уж и легко… − Эло, а я тоже так шумела? − весело спрашиваю я. − Нет, ты все делала очень тихо, я услышал лишь щелчок замка, − в таком же тоне отвечает он, галантно поклонившись. − О, вы мне льстите, уважаемый, − я пытаюсь скромно потупить взгляд. Правда, вырвавшийся смешок немного испортил мой застенчивый вид. − Ну что вы, леди, моя искренность неподдельна. − Ох, прекрати, − смеюсь я, опять вглядываясь в замок. − Да что он так возится-то? − я тоже соскальзываю со своего насеста и становлюсь рядом с магом, нетерпеливо притопывая ногой. − Понятия не имею, − с безразличным спокойствием отвечает эльф, − возможно, плохая отмычка или просто кривые руки. − Ой-ой, а сам-то пробовал так замок открывать? − А зачем? − В смысле? − Зачем нужна отмычка, если ты можешь разнести замок заклинанием? − снисходительно ответил он. Я бы поверила этому тону, если бы уголки его губ не подрагивали от сдержанной усмешки. − С таким подходом и замков не напасешься… Слушай, а может ему помочь? Стоит там, мерзнет… Давай откроем? − Ты серьезно? − с веселым недоверием спрашивает Эло. − Нет, конечно. О, он справился. − Я рад за него. Или нее, − задумчиво добавил маг. Дверь открывалась медленно, похоже, пришелец не спешил входит внутрь. − Что делать будем? Стрелять? − деловито шепчу я. − Чем же ты собралась стрелять? − Не я, а ты, − поясняю я. − А стрелять льдом. Ну, иглами или что там у вас. − Мадам, как вы жестоки, − смеется. − Меня, значит обстреливать можно, − обижено проговариваю я. − Я же не предлагаю буквальный обстрел. А, так сказать, показательно-приветственный… Наш гость в это время входит внутрь, осторожно оглядываясь, стараясь не шуметь. Эльф. Облаченный в тонкую кожу, с легким луком за спиной. Я обращаю к Эло просительный взгляд (мне правда хочется развлечься), он, наконец, кивает, улыбнувшись. Я набираю в грудь побольше воздуха: − Огонь! − кричу я. Разбудить спящих магов я не боюсь – в звуконепроницаемости стен уже убедилась. Эло фыркает, но его рука, сжимающая посох уже проделывает резкое, почти неуловимое движение, а с губ срываются слова. Я вздрагиваю, от ледяного дыхания созданного заклинания, и заворожено провожаю взглядом сотворенный осколок льда, стремительно летящий в сторону двери. Вау. Вошедший испуганно присел. Так же как и я тогда. Затем, вглядываясь в глубину зала, начал медленно разгибаться, стряхивая иней с волос и одежды. − А, что, разве неделя еще не закончилась? − растерянно проговорил он после некоторой паузы. В днях, что ли потерялся? Похоже, он не ожидал нас тут встретить. Ладно, а почему мы молчим? А говорить что? Ругать, или как?.. Эло, кажется, вести беседу не собирается – увлеченно рассматривает стены. Он бы еще насвистывать какую-нибудь мелодию начал, для полноты картины. Пожалуй, я склонна воспринять это как разрешение на свободу действий. Вот и отлично, думаю, я вполне способна изобразить из себя грозного хранителя сна наших несчастных магов. Скрещиваю руки на груди и, приняв строгий вид, уверенно шагаю к лазутчику. Только бы не рассмеяться… На медленно светлеющем небе, одна за другой гаснут звезды. Стою на пороге, вглядываясь в далекую пурпурную линию на востоке. Я решила встретить солнце. В первый раз. Не знаю, почему я делаю это именно сегодня. − Скажи, ты ни когда не думала о карьере полководца или судьи? − послышался рядом голос Эло. Заговорил, наконец. С тех пор, как ушел наш ночной гость, Эло был только тем и занят, что стараниями не рассмеяться. − Нет. А что, все так плохо? − От чего же? Вовсе нет. К тому же, это было замечательное представление, − хмыкает он. − Думаю, тот эльф подумает дважды, прежде чем решится еще раз посетить башню ночью. − Наверное… − задумчиво проговариваю я. − Надеюсь, я его не сильно напугала. − Не сильно. Скорее, ты его ошарашила, − он подходит ближе, становясь по левую руку от меня. Кажется, он рассматривает мой профиль. − Мне вот интересно кое-что… Я перевожу на него вопрошающий взгляд. − Ну, с командой «огонь» все понятно, − улыбнувшись, говорит он. − А зачем ты требовала от него пропуск с датой последнего посещения башни, и разрешение на внос оружия дальнего боя? − Э-ээ, я как бы в роль вошла. А теперь мне стыдно… − смущенно отвечаю я. Ну вот, он все таки рассмеялся. − О, ты была великолепна, − поспешил заверить меня маг. − Кажется, он признал в тебе лидера… − Ну да. Он же сбежал, − губы сами расплываются в улыбку. − Сбежал. Но перед этим ответил на все твои вопросы. Даже на те, которые не понял. − Кстати о вопросах. Оказывается, он к Лиони пробраться пытался… − И? − Да так, ничего. Просто, недавно она рьяно рассуждала о том, какие стрелки сволочи, − я вдруг вспоминаю кое-что. − Так это ему она зарядила «иглой» в… неважно, − смеясь отвечаю я, заметив заинтересованный взгляд собеседника. Поднимаю взгляд к небу, там, сверкнув, погасла последняя звезда, не в силах больше бороться с дневным светилом. А желто-оранжевая полоса на востоке становится все ярче… − Что ты там высматриваешь? − спрашивает меня Эло. − Рассвет. Многие восхищаются его красотой. Хочу понять… − Ты никогда не встречала рассвет? − он удивлен. Я молча качаю головой. − Любишь поспать подольше? − Нет. Это просто… слишком ярко. − Это слишком больно, но я не скажу - не люблю жаловаться. − Разве? Утром ведь солнце светит мягко, − я чувствую на себе его пристальный взгляд. − Для меня нет. Днем, глаза привыкают к свету, и я могу даже на него смотреть… иногда. А утром это сложно, после ночной тьмы… Эло молча кивает и тоже поворачивается к светлеющей линии горизонта. Осталось совсем немного… Я прилагаю немыслимые усилия, чтобы держать веки открытыми, когда появился край ослепляющего огненного диска. Только не закрывать глаза. Не закрывать… Как больно… Я не вижу, как Эло отходит куда-то в глубь зала – слезы застилают глаза, не позволяя видеть ничего, кроме восходящего, яркого солнца. Сколько я еще продержусь? − Ты решила ослепнуть? − спрашивает маг. Когда он успел вернуться? Я не слышала его шагов… Теплая ладонь вдруг прикрывает мне веки. Не могу сдержать облегченного вздоха, но все же пытаюсь протестовать. − Тихо, − шепчет он, − сейчас… Он что-то говорит, и я не разбираю этих слов. Чувствую, как сгущается воздух вокруг. А затем… звук падающих капель воды. Дождь. А облаков на небе не было. − Ты вызвал дождь… Зачем? − удивленно спрашиваю я, продолжая вслушиваться. Его ладонь, ограждающая меня от света, скользит по щеке, стирая слезы: − Смотри. Я послушно открываю глаза, моргаю, прислушиваясь к ощущениям. Удивительно. Эло приобнимает меня за плечи, позволяя прижаться спиной к его груди. Это так… правильно. А я смотрю на солнце. Сквозь плотную пелену дождя. Льющаяся вода странным образом смягчила краски, оставив яркость, но убрав резкость. − Это… − я умолкаю, так и не начав фразу, не сумев подобрать правильные слова. − Прекрасно, − помогает мне эльф. Да, действительно прекрасно, но я никогда не смогу достойно описать это. Я просто гляжу, на восходящую, пылающую звезду. В первый раз. Первый раз до конца. Долгие минуты спустя, осторожно, стараясь не разорвать объятие, поворачиваюсь к Эло: − Знаешь, ты подарил мне рассвет, − шепчу я, глядя в его глаза. − Спасибо. Не знаю, что сказать. − И не надо, − тихо отвечает он, медленно склоняя ко мне голову. Я замираю, а затем тянусь к нему навстречу, позволяя его губам коснуться моих… Я не хочу, что бы это кончалось, но все же отстраняюсь. Именно потому, что не хочу… «Ты что творишь?! Поцелуй его снова!» − только дискуссии с самой собой мне еще не хватало. «Замолкни». − Я пойду, наверное, − продвигаясь к залу, лепечу я, стараясь не смотреть на Эло. − Уже ведь утро. Поспать надо… то есть, привести себя в порядок. «Мысли лучше в порядок приведи» − продолжает ехидничать внутренний голос. «Отстань». − Ли… − окликнул меня Эло, уже у лестницы. Я, не оборачиваясь, лечу вверх, перепрыгивая через ступеньки. − Да. Спокойной ночи, Эло… или утра. Мне понравилось… солнце, в смысле… − что-то я не то говорю. Лучше промолчать было. «Правильно, а то несешь чушь всякую» «Да исчезнешь ты или нет?!» «Я – нет, а ты спасаешься позорным бегством». Мысленно рычу, продолжая стремительный подъем. Ладно, я действительно сбежала, но не буду же я возвращаться. Так, хватит об этом думать, а то совсем запутаюсь. Потом, все потом… Всю следующую неделю я тем и занималась, что пыталась где-нибудь спрятаться. Не то чтобы у меня получалось,.. особенно по утрам, на занятиях. Но уже к обеду я сбегала под защиту надежных стен кузницы. Не могу сказать, что я плохо проводила там время – мне было очень даже интересно наблюдать за работой кузнеца. Лапка постоянно крутилась рядом, упорно пытаясь помочь в чем-то деду. Глам, каждый раз отказывался, пытаясь отправить внучку куда-нибудь. Не важно куда, лишь бы под ногами не мешалась. Впрочем, насколько я могла судить за столь короткое знакомство, у гнома не было ни малейшего шанса на победу в поединке с этой врединой. После короткой перепалки, угроз со стороны кузнеца и заверений «подмастерья», первый сдавался и нехотя поручал второму какое-то дело по кузнице. Думаю, главным фактором служили огромные, золотисто-карие глаза, медленно наполняющиеся обидой на беспричинное недоверие ее трудовым способностям. Суровое лицо мастера каждый раз смягчалось, и крепкая рука тянулась утешительно потрепать рыжий хвостик. Эта картина повторялась каждый день, и каждый день она вызывала у меня улыбку. Это было так умильно… Но раствор для кожи Глам все-таки прятал. От греха подальше. К моему присутствию быстро привыкли, почти приняв в тесный семейный круг. Привилегия это или нет, но гном теперь и на меня порыкивал. Иногда. Раз пять за день. А что? Я тоже пыталась помогать… И да, у меня, конечно, получалось еще хуже, чем у Лапочки. Один раз, мне даже почти удалось поджечь кузницу. Выждав, пока стихнет медвежий рык гнома, Лапка пожала мне руку, признав «ну совсем своей», по ее словам. А вечерами мы сидели в маленьком, выложенном из бревен, доме дварфов. Он находился сразу за кузницей и был на порядок меньше, поэтому, со двора его не было заметно. Там было всего три комнатушки, не считая кухни. Простая, незамысловатая обстановка, но там было так тепло… Нет, я не о температуре, а о том, что витало в этом доме. Я совсем не поэт, и мне бывает довольно трудно описать что-то. Уют. Как объяснить, что это такое? К чему его причислить? Он почти осязаем, ощутим… Так бывает в некоторых местах. Так было в этом доме. Оттуда просто не хотелось уходить, хотелось лишь опуститься в одно из больших мягких кресел и ничего больше не делать. Собственно, этим мы и занимались. Пили чай в огромных глиняных кружках («чай» Глама подозрительно пенился), сидя за большим дубовым столом в тех самых креслах. Гном развлекал нас бесконечными байками о былых временах. Сомневаюсь, что даже треть из сказанного была правдой. Но это не так уж и важно. Гламмастирин умел рассказывать, умело увлекая слушателя в невероятные истории. А вот историю о том, как он получил свой шрам, выведать так и не удалось… В тот вечер, я допоздна задержалась в кузнице. Глам завершал очередное свое творение – меч из дамасской стали, и мне ужасно хотелось увидеть результат. Он трудился над ним несколько дней, не покладая рук, оставался лишь последний круг заточки и полировка; а мы с Лапкой сидели в уголке на скамье, и всем своим видом пытались показать, что нам вовсе не интересно. Лапка комментировала действия деда, проявив неплохие знания кузнечного дела, но говорила очень тихо, опасаясь отвлечь кузнеца от тонкой работы. Луна уже светила высоко в небе, когда гном, наконец, повернулся к нам с мечем в руках. Я внимательно смотрела на мастера, вглядываясь в его утомленное лицо. Глам облегченно улыбался, и было видно, что он очень доволен проделанной работой. Но от меня не укрылась тень печали, мелькнувшая в его глазах. А потом он подошел к нам, являя нашим восхищенным взорам свое творение. Поразительно. Не имею представления, как это можно создать руками… Этот клинок словно соткан из застывших языков темного пламени. Завораживающе прекрасного и опасного одновременно… Так хотелось прикоснуться к лезвию, кончиками пальцев проследить узор искусной резьбы. И мне это было позволено – гном молча протянул мне меч, рукоятью вперед. Я знаю, что такое оружие мне не совсем подходит. Но все же, ощущение длинного, смертоносного клинка в руке мало с чем сравнимо. Он словно добавляет сил… Глянув на Лапку, изображающую терпение, я передала ей меч. − Отличная балансировка, деда, − сказала она, сделав несколько пробных махов. Судя по ее ловким движениям, могу сказать, что дед учит ее не только кузнечному ремеслу. − Что, правда? − показательно удивился гном. − Вот уж не ожидал… Но, спасибо, внуча. Он нежно улыбнулся Лапке, а затем принялся выгонять нас из кузницы. Да, было действительно поздно, но спать не хотелось – привычка ночного бодрствования все еще напоминала о себе. Мы вышли во двор, и Лапка, попрощавшись, двинулась к дому, не дожидаясь, пока Глам закроет двери. По пути она сражалась с невидимыми врагами. Она не перестает меня удивлять. Иногда эта дварфиня воплощение зрелости, а иногда и непосредственного ребячества. Махнув нам напоследок ручкой, она скрылась за углом. А я уходить не спешила. Мне хотелось кое-что спросить у кузнеца. − Мастер Глам. − Да? − повернулся он ко мне. Я молчу некоторое время, а затем, все-таки решаюсь: − О чем вы сожалели, глядя на этот меч? Он как-то по-новому глянул на меня: − Не слишком ли ты проницательна для своих молодых лет? − А вы разве знаете мой возраст? − с улыбкой спрашиваю я. Он хмыкает: − Ну, эльфы молоды и в двадцать и в сто двадцать… − говорит он, задумчиво поглаживая бороду. − А сожаление… Оно приходит всегда. Это как расставание с тем, чему ты слишком многое отдал… − А еще?.. − я вижу, что он что-то недоговаривает. − А еще тебе пора спать, − добродушно ворчит гном, подталкивая меня в сторону башни. Да, пора. Вопросов гному больше не задаю, а лишь желаю спокойной ночи. В конце концов, каждый имеет право на секреты. Подхожу к башне и вспоминаю, что дверь на этот раз открыть нечем. Не раздумывая особо долго, спокойно стучусь. Как ни как, а я тут проживаю. А открыть должны – дежурят ведь каждую ночь. Вскоре, слышится скрип замка, и я не могу скрыть свое удивление – дверь открыл Эло. Он отходит в сторону, пропуская меня внутрь. − Что ты здесь делаешь ночью? − я одергиваю себя, но несколько запоздало – вопрос уже задан. − А не кажется ли тебе, что эти слова должен был произнести я? Я сморю на него, вглядываясь в лицо, отмечая перемены в нем. Темные круги под глазами не остались незамеченными. Он выглядит усталым. Очень. А я соскучилась… − Я задержалась в кузнице, − отвечаю я, и тут же перевожу тему. − А ты, сколько ночей уже дежуришь? Он мрачно усмехается: − Эта - четырнадцатая. − Как, тебе еще неделю дали? За что? Эло молчит, и, после минуты ожидания, я понимаю, что ответа не дождусь. Узнать причину наказания очень хочется, но настаивать не буду – эльф явно не в настроении. Вздохнув, я иду к лестнице, но оборачиваюсь, остановившись на полпути. − Знаешь, ты выглядишь ужасно, − говорю я магу, пытаясь скопировать его недавнюю усмешку. Думаю, вышло довольно неплохо. − О, благодарю, Лириэль. Ты очень мила, − он изображает легкий поклон. Язва. Впрочем, я не лучше. − Да, − продолжаю я, медленно подходя к нему. − Просто ужасно. Лицо осунулось, под глазами синяки, как будто дрался с кем-то врукопашную. − За этот… комплимент мне тоже нужно сказать «спасибо»? − скептически спрашивает он. − За правду не благодарят. Эло, ты устал. Давай я подменю тебя? − Нет. − Ну вот. И характер у тебя тоже ужасный. Он склоняет голову набок, приподняв бровь. Затем, молча отходит вглубь зала к одному из столов с наваленной на него горой свитков. − Зачем отказываться от помощи, когда она нужна? − продолжаю я. − Может потому, что ее предложила я? Ответа, естественно, не последовало. Ладно. Меня это не особо смущает – все равно не отстану. Иду за ним, обдумывая речь. Идей, впрочем, немного. Ну не планировала я сегодня выяснения отношений. − Ты злишься на меня, − тихо говорю я, рассматривая его спину. Ох, как же нелегко дается искренность. − И ты прав – я поступила глупо тогда, убежав. Извини. Просто… пойми, что это все ново для меня. Я редко с кем общаюсь, не потому что не хочу, а потому что… они не хотят. Я всегда была одна, и сейчас для меня дико даже соседство с эльфами. Я до сих пор ищу неприязнь, скрытую за улыбками, ищу подвох в добрых словах… А еще – ты… Ты тоже непривычен для меня. Понимаешь?.. Мне трудно это говорить. − Я замолкаю. Речь, как и ожидалось, не вышла. Интересно, он вообще меня слышит? − Особенно говорить это спине. Эло, твоя спина мне не отвечает. Похоже, мне удалось его расшевелить. Я знаю, что он сейчас улыбается. − Ну не молчи. Я даже могу пообещать, что больше так не буду. Ура, он наконец повернулся ко мне [п\а: в глазах – обида, в руках – утюг, молчу-молчу, сорррри]. − Ли, я не злюсь. Не на тебя. Ты тут не причем, − говорит он, и тут же, прищурившись, добавляет, не дав мне задать вопрос. − Так сбегать ты больше не будешь? − Это смотря при каких обстоятельствах, − уклончиво отвечаю я, хитро улыбнувшись. «Ты смотришь на его губы?» «Э-ээ, нет» «М-мм… Точно?» «Да! Тебе показалось». − А все-таки, давай я вместо тебя подежурю? − звучит бодро, но зевок не удержала. − Не стоит. Это последняя ночь. Успею отоспаться. А вот тебе отдых сейчас нужнее. − Я непонимающе смотрю на него. Мне-то, зачем отдыхать? − Завтра рано вставать. − Почему это? Выходной ведь. − Завтра будет так называемая охота. Пропускать ее не советуется. − А что за охота? − заинтересованно спрашиваю я. − Мастера все объяснят, − он делает шаг ко мне, затем, поднимает руку, мягко проведя костяшками пальцев по моей щеке. − Ли, иди. Пока я не передумал. Как мне нравится эта его улыбка… Я склоняю голову и, перед тем как уйти, бросаю на него взгляд. Я не знаю, что Эло в нем увидел, но читалось там многое… Разбудили меня действительно рано. Солнце даже не планировало вставать, когда Лиони начала меня усердно тормошить. Просыпаться ужасно не хотелось – я как раз досматривала чудный сон не без участи одного моего знакомого мага. Однако, у этой эльфийки несомненный талант. Не сомневаюсь, что ей удалось бы и гарнизон пьяных орков разбудить. Причем, сразу всех одновременно. − Ли, ну вставай же. Опоздаем ведь. − Лиони, − сонно бурчу я, − куда мы можем опоздать в выходной день, да еще в такую рань? − Как куда? − удивилась та. − Охота ведь. Ах да. Радость какая. Теперь вспомнила. Сев в постели, осматриваю комнату не совсем прояснившимся взглядом. Райнин уже полностью одетая, стояла в дверях, рассматривая свой посох, Пташка натягивала на ноги высокие сапоги (отличная кожа, надо заметить), ну, а Лиони, тоже уже собранная, занималась мной. − Встаю, встаю, − вздыхаю я, склоняясь к тумбе. − Кстати, что делать-то там будем? − О, это мало чем отличается от обычной охоты. Цель – добыть как можно больше дичи. Но в основном, это применение на практике изученных заклинаний. − Заклинаний. Звучит… заманчиво, − кисло говорю я, шаря рукой по полкам. Где же эта марлукова роба? − Конечно! − воодушевленно вещала юная повелительница водной стихии. − Такое чувство появляется, когда одолеваешь медведя… − Да, наверное, − задумчиво проговариваю я. Моя рука, только нащупав тонкую, расшитую рунами ткань, замирает, а затем тянется дальше. К относительно надежному кожаному одеянию. В самом деле. Я не настолько еще спятила, чтоб на медведя в тряпочках идти. На поляне у дерева собралась толпа магов и воинов вперемешку. Где-то в середине мелькнуло лицо Бедняги, и мы начали протискиваться к нему. Да уж. Такая компания эльфов – и все на один лес. Бедные животные. Я почти добралась до мастера, когда меня остановил ощутимый толчок в бок. Резко поворачиваю голову – Крысеныш, стрелок наш недорезанный. Отсутствие двух передних зубов немного портило его улыбочку. Смерив его презрительным взглядом, молча отворачиваюсь, и иду дальше, чувствуя затылком его враждебный взгляд. Да, он ничего не забыл. Впрочем, и я тоже. Наконец, удалось добраться до своей группы. Ждали, очевидно, только меня с соседками, так как, завидев нас, Бедняга сразу повел нас к воротам. Поход занял около часа. Во время этой прогулки нас распределили по парам; Лини была в команде с Райнин, а мне досталась Пташка. Надеюсь, у нее дела с магией получше, чем у меня. Дойдя да кромки леса, все облегченно вздохнули. Кто-то глядел в чащобу с предвкушением, кто-то с опасением, но в основном, преобладал азарт. Не могу сказать, что я так уж рвалась в лес, но, какой-то интерес, все-таки был. Дав последнее напутствие – не убивать диких единорогов (один из юношей огорченно вздохнул), Бедняга пожелал нам удачи и спокойно сел на пенек: − Парами! Вперед! Переглянувшись, ученики побрели в указанном направлении. − Раньше он с нами всегда ходил, − удивленно прошептала Пташка спустя несколько минут. − Зато надзора не будет, − так же тихо ответила Лиони. − Помощи, в случае чего, тоже не будет, − вставляю я, сбив немного оптимизм эльфийки. − Скорее всего, нас решили приучать к самостоятельности, − после некоторого молчания, сказала Райнин, решив, все-таки выразить и свою мысль. Остальные маги давно уже разошлись, а мы все еще держались вчетвером. Выйдя на небольшую поляну, мы остановились, осматриваясь по сторонам. Было тихо. Настолько, что тишина, казалось, звенела. − Надо бы разделиться, − нерешительно проговорила Лиони. − Давайте, мы – налево, а вы – направо, − предложила она. − Я не хочу направо! − протестующе защебетала Пташка. − Говорят, что в той части леса волки водятся. Мне абсолютно все равно куда направляться, но все же, я говорю: − А в противоположной части – медведи. В основном, − эльфийки бросают на меня удивленные взгляды. − Я знаю этот лес, − отвечаю я на немой вопрос. − А ты охотилась здесь уже? − Да, но хищников старалась не трогать. Я их просто обходила, и они меня не чуяли, − я опять обращаюсь к Пташке. − Элиза, если медведи тебя устраивают больше, то можем пойти туда. Та ненадолго задумалась, а затем гордо вскинула голову и направилась вглубь леса. Направо, естественно. Вздохнув, иду за ней. Вслед нам послышалось пожелание удачной охоты. Что ж, удача пригодится. Медведь-одиночка – не особо опасный противник, а волки… – это стая, семья. Я не знаю, как долго мы шли. Час, может, два. Солнечные лучи блуждали в листве деревьев, переплетаясь и создавая причудливый паутинчатый узор. Я откровенно наслаждалась прогулкой, кожей впитывая свежее дыхание утреннего леса. А вот Пташка была несколько напряжена. Она шла, крепко сжимая посох, постоянно прислушиваясь и оглядываясь по сторонам. И, тем не менее, она удивительным образом умудрялась шуметь. Под ее ногами хрустела каждая веточка. Я замедлила ход, услышав отдаленный звук. Что-то знакомое, но разобрать пока не могу. Я сворачиваю с тропы и иду на источник звука. − Эй, ты куда? − спрашивает меня Пташка. − Туда, − я махнула рукой, указывая сторону. − Ладно, − эльфийка пожала плечами, и пошла за мной. − Пта… Элиза, ты не могла бы идти… не так громко? − говорю я, через некоторое время. − Я пытаюсь услышать. − Я не могу тише, − обиженно отвечает та, − не умею ходить, как ты. − Как? − Ну, так. Ты не смотришь под ноги – я наблюдала – но ты еще не наступила ни на одну ветку. Даже листья не шуршат, − кажется, этот факт ее особенно задел. А я в чем тут виновата? Само так получается… − Стой, а что ты услышала? − вдруг говорит напарница, резко остановившись. − Не знаю еще. − А вдруг, там волки? − она переходит на шепот. − Скорее всего, − медленно говорю я. − Элиза, это же волчья территория. И вообще, мы на охоте или как? − На охоте, − обреченно кивает напарница. − Но ты же без лука. Я бросаю на нее внимательный взгляд. Девочка не так глупа, как кажется. − У меня дубина есть. Мой лук мастерами не приветствуется, − мрачно говорю я, крутя перед собой посохом. А в голенище сапога мирно покоится подаренный нож. Через минуту, я наконец смогла разобрать звук. Не очень утешительно – это был волчий вой. Я ускорила шаг, пытаясь отбросить нехорошее предчувствие. А потом мы услышали испуганно-яростный крик. Голос тоже был знаком. − А-ааа, кто-нибудь! Эти звери совсем озверели! − боги, это же Лапка! Я срываюсь на бег, слыша позади тяжелое дыхание Пташки. Успеваю удивиться тому, что она бежит следом за мной. Наконец, пред взором оказалось место действия – небольшая поляна, которую как раз, пыхтя и ругаясь как… Глам, на всех парах пересекала гномиха, волоча за собой серый и мохнатый шлейф. [п\а: «паровоз», подумала Лириэль; «вот %*№&$, я ж не спойлер», подумала Лапка : )] Волков было больше десятка. Не успев испугаться, как следует, я бросилась на выручку. Лапочка, завидев меня, широко улыбнулась, сверкнув переполненными эйфорией глазищами, и резко развернулась, ринувшись на встречу врагу, размахивая боевым топором. В рычащем, лязгающем зубами и брызгающему слюной живом клубке, мы оказались одновременно. Боковым зрением замечаю подбежавшую Пташку. Она замерла в испуге, дрожащими руками так сжимая посох, что побелели костяшки пальцев. Слишком близко она подошла – один из волков ее заметил. Отделившись от стаи, он бросился к ней, готовясь к прыжку. Решив в обморок не падать, эльфийка, сморщив носик, перехватила посох на манер копья, успев таки встретить неплохим ударом летящего на нее волка. Тут, меня отвлекли клыки, впившиеся мне в лодыжку. Возмущенно вскрикнув, опускаю посох на лобастую голову. Один есть. Невелика победа, учитывая то, что минимум трое, решили уделить внимание моей скромной персоне. Размахнувшись, с силой швыряю посох в одного из волков, сбивая его с лап. Выхватываю нож, пинком ноги отбрасываю от себя следующего зверя, пытаясь обдумать тактику ведения боя (учитывая то, что противник ниже меня минимум втрое, а в руке лишь короткий клинок, перспектива не особа весела). Лапке гораздо легче – рост у нее подходящий, да и топор на длинной рукояти. Она ловко размахивала им, не подпуская врага близко, делая редкие, но точные удары. Идею, однако, преподнесли сами волки. Твари оказались на редкость прыгучими, и всегда метили в горло. Мне лишь оставалось ловить момент, и бить в открывающееся брюхо или горло. Троих волков удалось удачно отправить к хвостатым предкам. А потом я промахнулась, лишь полоснув следующего волка по шкуре. Это стоило мне до кости прокушенного плеча. Раненный зверь отпрыгнул в сторону и, вдруг, завыл. У меня мороз пошел по коже, когда послышался близкий ответный вой из леса. Да сколько же их тут?! Затравленно осматриваюсь – Пташка как раз посылает заклинание в недобитого мною волка. Он был последним из преследующей Лапку стаи. Был. Пока не раздался утробный рык справа. И слева. − Нас окружают, − тихо говорит Лапка, становясь рядом. Элиза прихрамывая, тоже подходит. Она необычайно сосредоточена, прямой взгляд сквозь пространство, губы беззвучно шевелятся. Что она делает, интересно? Любопытство уходит, когда из зарослей кустарника несколько пар желтых, светящихся злобой глаз. А затем еще. И еще. − Наверное, мне стоит извиниться, − пробормотала Лапка, бросая настороженные взгляды на приближающихся зверей. − За что? − спрашиваю я. − Если бы я не пошла сегодня в лес, мы бы не оказались по уши в… проблемах. − Да ладно. Прорвемся, − говорю я, безуспешно стараясь придать голосу бодрые нотки. Довольно нелегко быть бодрым, когда ноют немеющие мышцы. Уже сказывалась усталость, да и игнорировать боль в плече становилось все труднее. Лапка, изобразив на лице невеселую улыбку, становится ко мне спина к спине. Вздохнув, бросаю быстрый взгляд на Пташку – она стоит в полуметре от меня, но все еще невозможно далеко, блуждая в сетях собственного заклинания. − С моей стороны восемь, − тихо сообщает мне гномиха. − Одиннадцать, − так же, почти шепотом, говорю я, сосчитав свою партию клыкастых. − Если хочешь, можем поменяться. Хотя, вряд ли в этом есть смы…, − она не договаривает, потому что случилось то, чего мы и ждали. Ждали, внутренне содрогаясь, но упорно скрывая страх друг от друга и от самих себя. Я знала это, чувствовала. Мой – холодный и липкий, Лапкин – обжигающий смесью гнева и растерянности, Пташкин – смутный, притупленный нитями магии, но все же осязаемый. Волки тоже испытывали страх – на какую-то долю секунды мне удалось его ощутить – но животная ярость быстро взяла верх, заставив стаю кинуться на нас. Какое-то время я могла слышать удары Лапкиного топора, могла выверять собственные, следить за движениями… А потом… Запах. Запах волчьей крови, смешанной с моей. Сознание затуманивается мутно-красной пеленой; неощутимый, неслышимый щелчок внутри.… И все, что раньше казалось важным, отходит на задний план – остаются лишь инстинкты, скрытые обычно глубоко-глубоко, такие же звериные, как и у существ, норовящих сейчас вгрызться мне в глотку. Я рычала, кричала, бросалась в атаку первой, следуя велению тела а не разума… Лишь одна мысль крутилась в голове: «Хочу жить…» Не знаю, как долго я пребывала в этом состоянии – может быть час, а может, лишь минуту. Это было похоже на транс, лишь обрывающиеся картинки происходящего мелькали в сознании... Я помню, как упала на колени, оступившись то ли о камень, то ли о корень, помню серую тень, бросившуюся на меня… Помню острую боль, и что-то горячее, струившееся по шее… Помню, тьму, медленно меня окутывающую, и голос внутри, кричащий, требующий взять то, что отнимают у меня… Помню, свой ответный удар – слабый, но достаточно точный… Помню, как мысленно потянулась к раненному зверю, скулящему у моих ног… …Звуки кипящего сражения, оглушая, взрываются вокруг меня. Я стою на коленях. Растерянно трясу головой, не понимая толком, что заставило меня очнуться. Провожу ладонью по лицу, пытаясь отвести пелену с глаз, и тут же понимаю, что со зрением у меня все в порядке. Красноватое, быстро гаснущее свечение исходило от меня самой… Медленно опускаю взгляд к земле – там лежит бездыханное тело волка. Того самого, который… Пальцы судорожно метнулись к шее, ища след от укуса… Но кожа, мгновенья назад разорванная острыми клыками была цела… Как странно. Однако обдумывать случившееся времени не было – бой продолжался. Резко поднимаюсь, отстраненно отметив, что боль в плече немного поутихла. Ищу взглядом Лапочку – она сейчас в компании тройки особо злобных тварей, методично наносит удары, попутно объясняя, кто пойдет на сапоги, а кто на перчатки. Подскочив к ней, помогаю расправится с волками, затем, поворачиваю голову, высматривая Пташку, и застываю, разинув рот, увидев рядом… лошадь. Откуда здесь взялась лошадь? Удивленно моргая, несколько секунд я заворожено наблюдала за тем, как резвая лошадка топчет копытами и бодает сверкающим рогом последнюю пару волков… Улыбаюсь, осознав свою ошибку. Я никогда не видела этих созданий раньше, поэтому просто не могла отвести восхищенного взгляда от исполняющего боевой танец единорога. Лоснящаяся, сияющая шерсть, развевающаяся шелковистая грива, движения, исполненные грации и благородства. И пронзительный взгляд сапфировых глаз. Он был прекрасен. Через несколько мгновений все было кончено. Единорог, махнув хвостом, медленно, переступая через лежащие на земле трупы, подошел к стоящей недалеко Пташке. Она протянула к нему руку, счастливо улыбаясь, не скрывая нежности и гордости во взгляде. Мы с гномихой тоже отходим от места битвы. Подальше от окровавленной земли. − Ну вот. А вы боялись… − громко изрекла Лапка усталым, но довольным голосом. Я оборачиваюсь к ней, намереваясь осадить нахалку, но слова замирают на губах, стоило мне заглянуть в ее глаза. Столько пережитых эмоций… Наших общих. И основное, волной нахлынувшее на меня. Невероятное облегчение. И радость – мы ведь живы. − Это ты… − спрашиваю я у Пташки, кивнув в сторону единорога. − Да, он пришел, − тихо говорит она, не отрывая взгляда от своего помощника. − В первый раз. Раньше у меня никогда не получалось заклинание призыва. Оно кратковременное и требует огромной концентрации. А тут… − словно подтверждая ее слова, единорог одарил нас внимательным, совершенно осмысленным взглядом и… растаял, оставив за собой лишь серебристую дымку, сразу же подхваченную ветром, − Да, он всего лишь дух… Она умолкает, и, опустив голову, пытается привести в порядок разорванную в нескольких местах робу. − Ты молодец, − искренне говорю я, не зная, впрочем, что еще можно добавить. − Думаю, из тебя получится отличный заклинатель. − А ты отличный боец, − с улыбкой ответила она, опускаясь на землю, − думаю, тебе стоит перевестись в казармы. − Я, между прочим, тоже замечательно дралась, − вставляет Лапка намеренно обиженным тоном. − Но можете не укреплять мою и без того непоко… непокобели… непоколебимую веру в себя. Вот! − Ни в коей мере, мы не хотели ущемить твои достоинства, − смеясь, говорю я, присаживаясь рядом с Пташкой. Подумав, откидываюсь на спину, решив дать отдых мышцам; жмурюсь от удовольствия, чувствуя, как прохладная трава ласкает открытые участки кожи. − Кстати, девочки, − деловито продолжила хозяйственная наша. − А как мы тушки-то до школы доставим?.. Говорят, что обратная дорога коротка… Вранье! Наверное, отдыхать не стоило, так как мое тело, прочувствовав всю прелесть и удобства мягкой земли и ароматной свежей травки, сейчас решительно протестовало против каких-либо передвижений. Акция протеста длится уже больше часа, а из леса мы еще не вышли. Нет, мы, конечно, могли бы идти и быстрее. Если б не одно безмерно наглое и упрямое создание. Создание сопело и мотало головой, пытаясь откинуть с лица рыжие и, под стать хозяйке, не в меру наглые волосы. Я ей не помогала из принципиальной вредности. А руками поправить прическу она не могла – заняты они были. В каждой – по трофейному хвосту с прилагающимися наборами лап, ушей, шерсти и мяса. Попытка уговорить Лапку оставить волков на месте потерпела поражение. Хоть что-то ей нужно было взять позарез. Мало того… Перевожу взгляд на свою руку, с зажатым в ней… хвостом, естественно и пытаюсь ободряюще улыбнуться Пташке. Эльфийку немного передернуло но, догадавшись, что это я так улыбаюсь, поудобнее перехватила свой хвост (волчий, конечно) и скорчила ответную гримаску. Передернуло теперь меня… А потом затрясло в приступе смеха. − Ну, что там? − пробурчала Лапка, предпринимая очередную попытку убрать мешающие пряди. Попытка оказалась удачной лишь наполовину, но левый ее глаз был теперь способен видеть. Глаз косил по сторонам, разыскивая причину моего смеха, и, ничего не обнаружив, вопросительно вперился в меня. − Да нет, ничего особенного, − все еще отсмеиваясь говорю я, − просто… скажи, как мы выглядим? − О… − глаз осмотрел меня с ног до головы, моргнул, осмотрел еще раз, окинул взглядом Пташку, моргнул еще раз, − о… а я что, тоже, да?.. Ну, весьма… воинственно. Только, наверное, глядя на нас, может сложится впечатление, что не мы их, а они нас… это… − Ага. Того, − ох, наверное, я не смогу перестать смеяться… − изрядно потрепали. − Покусали и поцарапали, − вставила Пташка. − Облили кровью,.. − продолжила я. − И дали ей высохнуть, − подхватила Лапка, начиная хихикать. − Ли, у тебя сейчас не лицо, а ритуальная маска для какого-нибудь жертвоприношения. − И совсем это не смешно, − Пташка обижено вздернула носик. − Вы смотритесь просто ужасно. А у меня порвана новая роба. В нескольких местах! А еще меня за ногу укусили – я хромаю. Хромает она. У меня, допустим, обе ноги болят… И как мне хромать прикажете? − Ну, девонька… Испорченная роба не так выделяется на фоне выдранного клока волос у тебя на затылке… − невинно заметила повеселевшая дварфиня. Зря она это сказала. Пташка, бросив и посох, и трофей, принялась судорожно ощупывать голову, периодически подвывая. А затем, шлепнулась на пятую точку и закатила форменную истерику. «Передышка» - радостно прокричало мое тело и, совершенно меня не слушаясь, опустилось на поросший мхом пень. Четверть часа спустя, убедив Элизу, что Лапочка просто пошутила, мы снова тронулись в путь. Стуча рукоятью ножа в ворота школы, я вспомнила, что забыла свой посох в лесу (надеюсь, его не найдут). Стучала я несколько вяло, поэтому Лапка, догадавшись, что мало кто услышит такой стук, оказывала мне посильную помощь, пиная ворота подкованными сапогами. Пташка, подперев эти самые ворота, даже не пыталась куда-либо стучать. Стражи врат, кстати, были на месте, но они не подпали ни малейшего намека на то, что заметили нас. Уроды… − Наверное, сейчас уже время обеда, раз никто не слышит, − расстроено проговорила Лапка. Я смогла лишь что-то промычать в ответ, пытаясь усмирить возмущенное урчание желудка. Через пару минут моя рука обессилено опустилась. Лапка тоже сдалась, и, наклонив голову, хмуро рассматривала замок. Боднув напоследок ворота, я повернулась к ним спиной и скопировала Пташкину позу. Впав в состояние абсолютного безразличия, гляжу на медленно плывущие облака. А потом, небо вдруг закружилось и… потухло. Автор: Lonly

I . Рождение имени темных эльфов Зифиэль (ThiFiell) кто мы ? (Лицо светлокурой темнокожей эльфийки было покрыто тенью отчаяния) ... - Подлецы, убийцы, служители Зла? ... - Изгои, несправедливо обиженные, проклятые?..(продолжала девушка, не скрывая тревогу в сердце) ... - Индивидуалисты, которым ни до кого и ни до чего нет дела?.. ... - Кто такие - Темные Эльфы? (подхвотил ее разговор седоволосый мудрец) Что они сами, мы сами о себе знаем? Только то, что написали про нас Светлые в своих исторических книгах? (тембр его голоса был мягок …он смотрел на девушку, в чьих глазах теплилась надежда ведать правду) ... - Когда-то давно наши братья смирились с поражением, которое нанесли им представители более слабой и ущербной расы. А мы не смогли смириться с тем, что лживые и глупые люди оккупировали наши земли. - Кто из нас оказался лжецами и лицемерами? Как люди изменили своему отцу-создателю, Грэйн Кэйну, поклонившись Эйнхазад, так и эльфы покинули свою божественную мать, Шилен, покорно обернувшись к Еве. - Это те, которых позже назовут Светлыми, смирились с участью побежденных и объединились со своими злейшими врагами, чтобы поднять руку на своих братьев, чтобы проклясть их и ввергнуть во тьму. - И лишь мы , кого ранее звали Коричневыми, а теперь - Темными, не простили и не забыли. Темные Эльфы - это название придуманное людишками и светлоухими что-бы оскорблять благородное происхождение Дроу, я не был еще жив в те времена, я не знаю кто появился первым, а кто последним, но легенды говорят, что во время I войны Короны темные эльфы получили новое название, "дхаэраоу" из древнего языка эльфов, означающее "сердце ночи, лицо тени, предатель" и пр., за прошедшие века исказившееся до "дроу".) Мы помним своего создателя, а потому остаемся верны своей матери, Шилен. Мы помним, кто нам - враг, а кто - друг. И пожимая руку врагу, мы знаем, что он - враг, и другой рукою сжимаем кинжал за спиной. Мудрец не раз отвечал, на подобного рода вопросы, своим послушникам, но эта девушка… Некогда, давным-давно, послушница монастыря, гуляя по лесам этих земель и благословляя воду рек, нашла дитя на берегу… Она принесла младенца в монастырь и отдала оракулам… Девочку назвали Иуджи (IuJieh) нашли ее в лунную ночь, под чистым небом, принесенную водой, это имя является лишь первой ступенью в развитии темного эльфа, после совершеннолетия выпускники монастыря выбирают себе новое, мирское имя, которое должно было содержать смысл их дальнейшего учения, оракулам присваивалось имя согласно их внутренним силам. Но эта девушка….то имя что она выбрала себе при перерождении! При выпуске из школы оракулов и заклинателей…. Совет не одобрял ее выбор, и не придавал огласки этот скандал…. ... - Но разве мы живем ради одной мести? (бархатистая кожа юного лица девушки не казалась синей или темной, она была серая с сиреневатым отливом, как яркая луна на небосклоне. Глаза ее были полны печали, но не грусти, слова ее были полны тревоги, но не страха) Разве кровавая пелена злобы совершенно заслонила от нас красоту и радость жизни? Не для того мы столько лет искали средство вернуться из Подземья на поверхность, чтобы жажда крови мешала нам насладиться свободой: наши враги и так причинили нам много несчастий, чтобы ради них мы еще и отказывались от всякой радости. - Братья и сестры! (она окинула взглядам комнату) - Мы знаем, на чьей стороне Истина! Мы знаем, кто прав, а кто - лицемер и лжец. Пусть те, кто предал нас, живут своей жизнью; они сами наказали себя, приняв удел побежденных. - Мы - терпеливые охотники, мы многие века ждали под землею, во тьме, лишенные возможности взглянуть на голубое небо и зеленую листву, и будем ждать еще столько же, если понадобится! Наши силы растут, а наш враг истратит свои на глупую междоусобную борьбу и раздоры. Мы - наблюдаем из тени и ждем, пока враг повернется к нам спиною. Предательство предавшего тебя - не предательство, а месть. Мы - Верные, и мы - Свободные! Мы не покоряемся никому и ничему, и в этом наша сила! Мы - Темные Эльфы! Свобода, Верность, Честь - пусть эти три слова ведут вас по жизни, братья и сестры! Я не изменю своего выбора, прошу разрешить мне переименовать свою душу! Прошу разрешить мне идти дорогой Шилен! Вот кулон, что подарила мне та женщина, та женщина, что принесла дитя к подножью ваших гор. II. Тайник у родника Зифиэль взял кулон из хрупких рук Иуджи Кулон был очень красив, напоминал сундучок, резная шкатулочка была покрыта сверкающими камнями и причудливыми узорами….безусловно эту работу выполняли умелые ремесленники, на замочке стояла печать (озноб сковал тело мудреца) печать была императора Байума, того самого что был проклят и затачен в башню…. Печать была надломена, из сундучка Седой мудрец достал письмо ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Девочка моя, благословляю тебя своим именем, в день провозглашения тебя в «заклинателя ветров» возьми себе имя Шилен, твой выбор не одобрят мудрецы, отдай им этот ключ. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Зифиэль взял ключ, приподнял его чуть выше головы, так что бы все оракулы заметили. По залу пробежался шепот. Один из священников узнал этот ключ. Митраэль выступив вперед, не сводив глаз с замысловатого рисунка ушка ключа, произнес полушепотом - Это ключ тайника, что охраняет Нага в недрах источника Шилен! Я оракул этого источника, я могу открыть тайник Митраэль отправился к источнику жизни, в святыню святых, туда, где были созданы первые эльфы…. В пещере всегда находился Митраэль и кто либо из учеников, под ногами там и тут копошились несчастные создания – импы, существа, результаты жутких экспериментов, были некогда гремлинами в самой дальней от входа стене из под земли бил источник, родник бережно охранялся Оракулом и он следил чтоб капли этого родника участвовали в создании каждого эльфа! над родником возвышалась каменная статуя Шестирукого Нага, этот демон был когда-то верным служителем Шилен, он жил всегда в воде, проводил эксперименты над водой, так долго…из века ввек Однажды, когда в результате тайного заговора его задумали убить, особого труда найти его именно на берегу этого ручья не стоило, наемники убили его, тело бросив в воды этого ручья. Но Шилен воскресила его, а переломанные ноги заменила на хвост водяной змеи, дала ему шесть рук (убийц было 6) чтоб впредь он смог отбиться от этих наемников, и повелевала ему стеречь ручей Каменная статуя демона стояла не шевелясь. Митраэль приблизился к изваянию, его молитвы сливались с журчанием ручья, он протинул руку с ключом к чешуе Нага. Стены задрожали….словно старая кожа слезает со змей, стали осыпаться камни и песок с тела демона, Нага был огромен….так велик, что упирался своим телом в стены и потолок храма…. Демон захрипел, его глаза были полны ненависти, его тревожили все, что приближалось к ручью, все! что хоть как-то могло загубить источник, но увидев ключ он замер. Из под густой копны волос он достал сундук, опустил его к ногам Митраэль И сиплым голосом произнес на непонятном наречии: "Ма пакем Сшилиен!" В сундуке было письмо, его передали Зифиэлю, как самому старшему оракулу, для прочтения в тронном зале ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Дитя, что хранила ключ к этому письму…. Ему все таки не поверили? Что ж…так и должно было быть за всеми моими детьми Эйнхазад охотилась уже давно… судьба драконом всем известна, те что выжили были упрятаны в камень…. Моя девятая дочь – Лилит, возглавила армию подземного мира, несмотря на то что против нее была отправлено невинное дитя Анакем(совсем юное и святое) Эйнхазад их обоих заперла в подземно мире, помогла заточить великих воинов света и тьмы руками людишек…. Я знаю, что всем моим детям грозит гибель от рук Эйнхазад… Но я так же знаю, что знания мои не должны быть утеряны, что раса Дроу не должна исчезнуть из этих лесов…. Почувствовав, что силы мои покидают меня, и со знанием бессмертия ко мне пришла слабость и печаль, я родила десятую дочь Перед вами она, мои верные оракулы, она должна была расти как неизвестная…. Но, внемля вашим урокам, она сумеет за себя постоять и теперь сможет продолжить мои познания мира и бытия В доказательство ее божественного происхождения вы можете провести ритуал очищения телесной оболочки, с ее согласия… И если ключи попали в руки неверных, если какая либо самозванка выдает себя за мою дочь! Она погибнет в недрах этих пещер, не закончив этот ритуал… ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Зифиэль поднял голову, шепот и гул возрастал, словно вечерь играл листвой все сильнее и сильнее Девушка стаяла на против, она как и прежне была бледна, взгляд как и прежде теплил надежду но на этот раз в этих глазах он видел тревогу и испуг - Иуджи, ты можешь отказаться…. пока еще не поздно III. Проклятье Эйнхазад Эльфийка зажмурила глаза… Она вспомнила как много лет назад сама Эйнхазад, обиженная тем что Карие(коричневых тогда еще эльфы) отвернулись от нее, слепила из темной энергии чар Карих проклятье. «Проклятье Эльфов», как его называют, сделало солнечный свет смертоносным для Карих эльфов, а так же поразило Тьмой их заповедные леса и сами их души. В тот день раскол стал окончательным, и Карие эльфы начали свое превращение в Темных – новый народ, отличный от перворожденных эльфов…. В ту саму. ночь когда потемнели небеса, в мою келью вошла женщина, она была в темных одеждах но какое то таинственное сияние исходила от ее седых волос, - Здравствуй дитя, не бойся моих стражников, они не причинят тебе вреда, я пришла тебе кое-что передать. Мне хотелось поднять тревогу, но мое пересохшее горло уже не способно было, сказать что-либо. Я смотрела на эту женщину, ее черты были прекрасны, ее лицо отливало лиловы свечением, ее зрачки переливались голубыми волнами, ее голос был мягок и тих Но эти чудовища, что стояли за ее спиной и шелестели крыльями….скрежет их доспех казался мне невыносимо громким, лиц демонов не было видно из за шлемов, но страх сковал мое молодое тело, так что я едва могла открыть рот… Прекрасная эльфийка продолжила, одевая мне на шею амулет, напоминающий шкатулку. Дитя, ты должна это носить до того дня, пока не придет время выбрать тебе настоящее имя. В день провозглашения тебя в заклинатели я не смогу быть рядом с тобой, слепая ярость Эйнхазад погубит этот город, если я задержусь в нем хоть на минуту, тебе придется рассчитывать на мудрость оракулов и на верность священников воды Ничего не бойся, я благословляю тебя Она коснулась теплыми губами моего лба, на миг мне показалась, что она такая же мягкая и теплая как озерная вода…. - Госпожа, нам пора …раздался хриплый голос стражников - прости меня, мы не увидимся более, но ты запомнишь меня такой какая я есть сейчас, и не увидишь меня в преисподние, куда запрячет меня душегубка Эйнахазад. Эльфийка поторопилась к выходу и растворилась в черных демонах за дверями…. Приснилось ли мне все это? Конечно нет!!! Ведь кулон существует, значит это было на яву!... Мысли путались в голове, ей стало страшно как когда-то, при виде демонов из свиты загадочной госпожи… - Я не откажусь! Я готова пройти испытание Раздался ее голос, словно крик отчаянья Зифиэль вновь взглянул на свиток, и продолжил читать послание ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Я не смогу сама присутствовать на перерождении своего Дитя, я знаю, что к окончанию ее обучения я буду в заточении, в подземном мире или же отправлюсь в преисподнюю к своим созданиям на вечно…. И заклинаю вас, Оракулы темных вод и послушники моих учений, по окончанию испытаний дайте ей имя Шилен, как последней в моем роду, как единственной тайной и все еще свободной как весь род Дроу! ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ IV. Испытание водой и верой После проклятья Эйнхазад, судьба Карих эльфов была предопределена, они вынужденные скрываться в подземном городе, появляющиеся на поверхности лишь ночью, подтачиваемые проклятьем, Темные Эльфы постепенно видоизменялись. Их кожа стала черной как ночь, а волосы потеряли цвет. Они стали слабее здоровьем и даже начали умирать от времени и болезней, хотя все равно жили неизмеримо дольше, чем другие расы. Но с другой стороны, они познали мощь темной стороны, развивая физическую и ментальную атаку. Разрушительные чары темных магов самые сильные на свете, а хрупкий на вид темный воин способен придушить взрослого орка голыми руками. Со временем развилась у этого народа и способность видеть даже в кромешной тьме. Через несколько веков после наложения «Проклятье Эльфов» начало утрачивать свою силу. Темные смогли выбираться на поверхность днем. Сейчас они могут почти без неприятных ощущений провести под солнцем хоть целый день, но все равно предпочитают охотиться ночью. Осмелев, темные начали покидать свои священные рощи в поисках приключений и вы можете встретить странников этого народа где угодно. Более того, будучи по природе своей расой отважной, деятельной и агрессивной, темные породили больше героев-приключенцев чем кто либо, хоть они и более малочисленны чем любая другая раса. Жрецы и убийцы, оракулы и воры – все хотели приобрести бессмертие! Но мудрейшие служители Шилен дарили бессмертие только истинным Дроу, истинные приоритеты - Свобода, Верность и Честь – могла доказать только вера. Эльфам, что просили бессмертия для своих тел, предлагалось пройти обряд причащения. Те, кто рискнул вызвать демонов, были не многочисленны, многие из них отказывались от испытания после первого, второго этапа… Суть заключалась в том, что эльф бросал вызов трем демонам (Balrog’у, Arimanes‘у, Hasturan’у ) Этап борьбы должен был закончиться в течении семи лун. Первая луна для первого демона – Барлога. Барлога призывали для борьбы и проверки физической выносливости, темный эльф должен был доказать свою ловкость и владении смертоносными оружиями. Вторая луна с демоном – Ариманесом – его разгневанную душу нужно было отправить назад в преисподнею, пользуясь только заговорами и молитвами, доказав свои знания о древних демонах и тайные знания мира Тьмы. На третью луну испытуемый уходил в пещеру с первородным источником, эльф проходил очищение своего тела от еды и света. Находился в закрытой пещере в течении еще трех лун, читал молитву «источнику жизни», все три ночи и все три дня эльф ни чего не ел, лишь пил воду из ручья пещеры и читал молитвы от восхода луны до заката солнца. Истощение и слабость всего тела и чистота мысли и искренность помыслов.. на исходе шестого дня, если эльф не отказывался от испытаний, в пещеру призывался демон Хастуран, Он нападал на измученного эльфа, выпивал его жизненную силу до последней капли крови. Тело мертвого эльфа опускали в источник подземных вод и дальнейшая судьба предопределялась самой водой… Если «источник жизни» поверил молитвам на протяжении 3 минувших лун и видел искренность намерений и твердость убеждений, то наполнял неиссякаемой силой тело эльфа, воскрешал его и даровал ему способность возродиться от любой воды, и приобретал этот эльф вечную жизнь… V. Последние Семь лун Иуджи (IuJie) …Вот я и стою перед входом той пещеры, где будет проведен ритуал. Уверенные шаги, ступени уходящие в глубокие недра земли…. Все это было знакомо любому эльфу, живущему жизнью оракула и заклинателя… По краям пещеры возвышались стеллажи с книгами, канделябры стояли между книжных полок, языки теплого пламени играли с моей тенью и искажали ее так, словно длинный плащ волочился по полу. Старшие оракулы и заклинатели выстроились в центре помещения по кругу, - Иуджие, готова ли ты? - Да, я готова - Начинаем (Волевой голос старшего Оракула звучал словно приговор) Они стояли лицом друг к другу, перешептывались и пересказывали древние текста. В центре появился огонь, который начал скакать по полу, словно горящая головешка. Очаг огня увеличивался в размерах, эльфы расширяли круг и отходили ровно на шаг после каждой пульсации растущего пламени…. Доли секунды, все произошло так быстро, что я даже не успела отпрыгнуть. Вспышка, рев, и ужасный смрад …. Посреди комнаты, весь в дыму, стоял Балрог, он опирался на одну руку, шипел и пытливо оглядывал комнату. Оракулы замерли у стен, монохромно произнесли : «Джап тху» и обратились в камень, словно и не было никого, кроме меня в этой комнате… Демон рассвирепел, он поворачивал голову из стороны в сторону, словно пытался размять зачерствелые кости и повернулся в мою сторону. Его движения были вялыми и неохотными. Он передвигался похрамывая, неукротимо сокращая расстояние между нами. Ах, вот почему у него такая странная походка, одна передняя лапа была больше другой, и напоминала клешню, думаю, она была очень тяжелой. Главное избежать удара этой громадины! Иначе кости не соберешь (промелькнула мысль в голове) Я немного присела, на полусогнутых ногах я едва доставала ему до колен. Ловко, с грацией дикой кошки, я подбежала к нему. Кинжал в моих руках засверкал словно молния. Демон был неповоротлив или может не достаточно зол, что даже не вздрогнул, когда я проскочила мимо него со стороны «нормальной» руки. Схватив его за плечё, вскарабкалась ему на спину, Он оголил когти своей здоровенной лапы, и наотмашь лупанул по свое спине… Удар был силен, но я удержала равновесие, у меня было лишь несколько секунд для того чтобы пустить в бой свой кинжал, Я не заставила себя ждать, вжик…. и лезвие проникло в плоть … Резкое движение рукой…и вены на шее у демона были уже разрезаны. Он, казалось, хотел захрипеть но из горла доносился только сип и бульканье… Чувствуя что сейчас демон упадет себе на грудь, я оттолкнувшись ногами от спины, схватила его за гриву на голове и повторив резкое движение рукой, рассекла ткани шеи со стороны затылка…. Тело шлепнулось на пол, словно кусок грязи, оно обмякло и источало ужасный смрад. Я, оттолкнувшись от спины, сгруппировалась, кувыркнулась и приземлилась на колено…. Поднялась и поняла, что все прошло слишком быстро…. Лишь мой, совсем крохотный кулачек, сжимал клок волос и свисающая, по ту сторону волос, голова напоминала о том, что этот демон все же был и он тоже готов был растерзать мое горло… Стены задрожали, и словно ходячие изваяния из камня, оракулы двинулись в центр комнаты. Голову демона я швырнула к их ногам… - Иуджи, ты справилась! Испытание с Барлогом считается защитным. Все прошло так быстро, словно я расправилась с чучелом в тренировочном зале… Не испугалась и даже не пострадала. Слишком просто, даже подозрительно просто! Весь день я спала, эльфы спят первую половину дня и полдень, чтобы продуктивно работать вечером и ночью, когда жара и слепящее солнце не отвлекает. Сегодня будет Ариманес, что ж посмотрим, посмотрим… Успех минувшей ночью притупил мою бдительность и осторожность, я погрузилась в сон, более не вспоминая о прошедшей битве … ~~~~ Мы спустились в ту же пещеру что и сутки назад. Те же шальные огни на стенах…тот же «длинный плащ» на полу от тени… Те же оракулы, стоявшие в центре по кругу, уже напивающее себе под нос эльфийские молитвы… И тот же озорной огонек-головешка, резво скачущий по кругу. И лишь один эльф закончил говорить раньше других, он повернулся в мою сторону, взглянул на меня и полушепотом произнес: «Не пытайся его победить оружием, только слово тебя спасет!». Круг эльфов начал расширяться, они вновь «прикинулись» каменными статуями, а огонек все скакал и скакал, языки его пламени лизали воздух, казалось он был таким жадным, что готов был дотянуться до небес…. Вдруг вспыхнул весь пол, как будто разлили легко воспламеняющеюся жидкость, в комнате стало невыносимо жарко, а огонь в центре круга начал увеличиваться в размерах, Он, словно губка, втягивал в себя «огненную реку» разлитую по полу, все рос и рос. Сквозь жаркие языки пламени прорисовался контур крыльев, они хлопали, подгребая под себя огонь и раскаленный воздух. Из огненного кольца, словно из вулканического кратера, размахивая крыльями, выкарабкался демон. Он был похож на тех, о ком рассказывали страшные историй в детстве, человеческое мускулистое тело, когтистые лапы, перепончатые крылья и гигантские рога на голове, Он опустился на ноги, огонь раскалил камень на полу докрасна. Смотрел на меня, как на единственно виновную в его пробуждении, на ту, что заставило его прийти из преисподнии. Он первый двинулся мне на встречу, что-то бормоча себе под нос. А я, внемля совету эльфа, перебирала заклинания, копошась в тех участках памяти, где таились знания о демонах и их телепортации в другие миры. Почувствовав приближающийся жар и зловонное дыхание, я содрогнулась. Выпад, прыжок, снова выпад и я снова ухожу от удара, а он все размахивает когтистыми лапами и обжигает мое тело огнем своего дыхания. А он резвый (промелькнула мысль, словно я играю с котенком). Я, совершенно инстинктивно, обнажила клинок убежденная, что порАню его хотя бы раз. Его тело извивалось и ярость в глазах горела ярче факелов на стенах. Он на подал, он терзал своими когтями воздух, но промахивался вновь и вновь. Я прыгнула под ноги, прокатилась по полу кубарем и оказалась у него за спиной. Еще прыжок и вот я запрыгнула к нему на спину. Чтоб приблизиться к шее сзади, и как предшественнику, перерезать демону глотку. Взмах крыльев и нож вонзился в перепонки этого создания, он чувствовал боль. О да он так взревел, что подпрыгнул к потолку пещеры и расправив крылья, завертелся в воздухе. Я не смогла удержаться на спине. Упав, ударилась о землю. Его когтистые лапы схватили меня за доспех и принялись разрывать мою бронь, вытряхивая меня из лат. О мать Шилен, как он силен. Он разметал мою броню, как листву. Его когти запутались в кольчуге, я больше не могла ошибаться, я расслабила шнуровку и выскочила из лат, упала на колено, и сразу метнулась к его груди… Эльфийский кинжал, чье лезвие длиннее обычного, вошел в грудную клетку по рукоять, демон замер. Ага, у демонов тоже есть сердце! (успела с усмешкой подумать я, но не успела повторить что больше нет права на ошибку) Он прогнулся в спине, смрад и жар стали еще невыносимее, он взмахом крыла отшвырнул меня на стойки с книгами. Я упала лицом на пол, но успела смягчить падение руками, а сверху на меня повалился стеллаж с книгами…. Ах, творение Греэн Кайна, неужели ты бессмертен!? Ярость и злость переполняли мою душу, он чуть было не погубил меня, позор пасть эльфу от какого-то демона! Словно натянутая тетива вышвырнула мое тело из груды обломков стеллажей и разбросанных книг. Я вновь подскочила к нему и схватила за рукоять свой кинжал, который еще торчал у демона в груди. Движение кисти руки влево, вверх и я пронзила ему горло. Ариманес замотал головой. Вдруг колюще-режущая боль сковала мое тело, как я могла забыть, я без доспех! А? что это? его когти…. Я почувствовала запах крови, и вкус теплый, соленый….вкус крови. Спина!!! (Он ранил меня, глаза начали закрываться, я в первые в жизни почувствовала себя беспомощной.) Кто я такая бросать вызов судьбе? Кто мне позволил верить проходимке из монастыря? Как я могла подумать, что я дочь богов и что я смогу носить имя матери-богини темных эльфов? Его лапа все глубже проникала ко мне в спину… - О, Шилен, как же больно! Я слышала хруст своих костей, силы покидали меня, в горле было полно какой то вязкой жидкости… - Дрянная тварь, что же ты делаешь, возвращайся к себе в преисподнею! И тут словно вихрем понеслись слова, из моего горла, хотя пожалуй этот слабый сип трудно было назвать словами, но отчаянье не давало мне сомкнуть глаз…. Я проклинала его всеми богами, я читала древние молитвы, перебирая слава заклинателей, что заточили демонов в подземных мирах… Жар, я чувствую под ногами огонь, я смотрю себе под ноги… Приближается каменный пол, этот закоптевший, совсем недавно раскаленный докрасна, каменный пол. Я падаю? …наступила тьма ~~~~ Я очнулась от сухости во рту, но едва открыв глаза я ощутила боль во всем теле, мои обгорелые руки и ноги полыхали огнем! И разодранная на клочья спина в глубоких ранах быстро привели меня в чувство… Жива!? Мысль о воде меня больше не беспокоила, - эй… кто ни будь?! (Я не могла говорить, мне не хватала воздуха, а вдохнуть было невыносимо больно…. Надо мной склонился эльф, это Зифиель! Я узнала его добрый и мудрый взгляд) - Иуджи, я же просил тебя не ввязываться в драку! (я чувствовала, как мои глаза наполняются горячей росой) - я…. - Ты закончила буквально перед тем, как оказалась без чувств (его официальный тон, скрывал ярый гнев от неповиновения), Вся комната полыхала в огне когда он возвращался в преисподнюю… У тебя массовые ожоги! Ты победила демона, но ты едва не уничтожила себя! Совет велел отказаться тебе от испытаний (он полушепотом продолжил) Я прошу тебя, откажись! -…е…не… Я едва шевелила губами. Отказаться от третьего этапа, значит проиграть испытание. Значит не носить имя матери. А была ли она мне мать? Сомнения гложили меня, а боль не давала расслабиться и забыться…. а так хотелось чтоб ничего этого не было, ни выбора, ни ожогов, хочется дышать…дышать хочу! Боль…разрывали меня на части, словно тысячи когтистых импов изнутри… Он переломал мне ребра, вдохнуть было невозможно… Руки и ноги горели огнем, мне казалось что плащаница, которой я была укрыта, сама горит в огне! Мне хотелось избавиться от одежд, упасть на холодный пол, а еще лучше в холодную воду!!! Я горю….всё горит….одежда на мне, кравать!…всё! всё горячее! - Отнесите меня в пе…щеру …меня….есть трое….суток… и вода - Иуджи, ты погубишь себя! – с гневом отвечал на мой хрип, седой старец - я хочу …..хочу видеть Хастурана - Глупая девочка! Ты пролежала сутки, ты еще слишком слаба! Ты не первая, кого убивает Ариманес, редко кто выходит из боя без травм, но они опытные старцы! Они ищут бессмертия или смерть в битве! А твоя жизнь? Она только началась! (тон его переходил на крик) Ты еще можешь жить и жить! Что с того, что ты не будешь носить другое имя? Зато ты будешь полезна! И сможешь доказать что достойна пройти испытание еще раз! Он лгал, испытание ни кто не проходил второй раз, после провала. Совет не разрешит пройти еще раз, и не даст благословления… К тому же, сколько я помню, эльфы погибали после травм Ариманеса….. Мне все равно грозит гибель, за что мне бороться? За несколько недель невыносимых мук в кровати?! Нет! Я встречусь с Хастураном и пусть источник решит мою участь…. Весь день меня натирали мазями, весь день я держала в зубах прут, было больно, больно до слез, они все касались меня, словно мириадами шипов! Они хотели мне помочь, и я терпела... Как могла терпела, лишь хрип и стон, и постоянно замкнутая челюсть, я вгрызалась зубами в кусок дерева, словно он один в ответе за мою боль… ~~~ Вечером меня отнесли в пещеру, и положили у родника, у источника жизни первых эльфов, Зифиель до последней секунды просил меня отказаться, Перед выходом из пещеры он обернулся: - Мне жаль тебя дитя, но ты слишком слаба, чтобы впасть в транс и настроить для своего спасения источник. Ты была талантливым учеником, из тебя получился бы хороший заклинатель ветров, а как ты ловко танцевала с мечами, да…. Твой шустрый клинок ни кто не забудет. Я буду молить Шилен о твоем спасении! Как и было положено, они все ушли, в пещере с источником осталась я одна и Нага. Я легла на холодный камень. Когда-то, давным-давно он казался мне теплым, а сейчас я касаюсь его горящими руками и он ледяной! Я села у края воды, и прополоскала руки, вода тоже была ледяной… Я припала губами к остатком воды в ладошках, она такая вкусная, я ничего ни ела весь день, едва дышала прохладой пещер и жадно глотала воду, мне хотелось пить и пить… Час. Два. Уже не так горячо, я сижу на берегу источника и смотрю на статую Нага, он даже не шевелится, Страж источника знал про ритуал и он был первым кого воскресили из мертвых, воскресили водой, и вода ему подарила вечную жизнь, но Шилен приговорила его быть стражником этих вод, и следить за таинством обряда. Боль от жара в конечностях постепенно уходила на задний план, но дышать было по-прежнему тяжело… Прохлада этих пещер была наполнена влагой, я дышала и мне казалось, что в нутрии меня что-то стынет, замирает и просит не выдыхать, а затаиться. Чем меньше я двигалась, тем больше мне хотелось стать каменной статуей. Ночь прохлады мне показалась самой таинственной и самой спасающей, такой бодрящей и освежающей, как я раньше не могла заметить, что в пещере такие ночи, так свежо… К утру все разболелось вновь, уже хотелось есть, горящие конечности я окунала в воду, а когда вытаскивала стискивала зубы, казалось они вспыхивали на воздухе и болели еще сильнее, Появилась слабость, очень хотелось спать …даже больше чем есть. Начала вспоминать текста древних рукописей, отвлекать себя от мысли о еде и сне… Уже полдень, перед второй луной. Спать не хочется, чувство голода напрочь прогнало сон, боль уже не чувствую, дышать стало тяжелее… Пью воду, ощущаю слабость во всем теле, буквально шатаюсь у кромки воды…. Только бы не заснуть, только бы избавить себя от боли! Вечер, перед второй луной в пещере у источника. Есть не хочется, спать не хочется, боль… Только боль … Эхом в голове отзываются молитвы и древние письмена, кажется, что я не повторяю их, а читаю… Словно они лежат передо мной… Вторая луна в пещере, вторая ночь…. Холодно, а руки и ноги болят, очень хочу есть… Грызут изнутри змеи, они голодные, зубы их острые, разрывают меня…по коже бегают какие то жучки, их лапки острые, режут кожу словно лезвием! Спать не хочется…. Вода. Вода холодная, я ее пью, а она комком встает в горле и острыми шипами своих ледяных кристалликов терзает мою плоть…. О Шилен! О мать всех темных эльфов, забери мою душу, это невыносимо, пошли мне смерть! Нага! Слышишь меня? Нага! Избавь меня от этих мук…прошу тебя убей! Я упала в ручей, я встала на колени перед Нага, я рыдала и просила смерти…. Била его руками, кричала, проклинала, а он не шевелился! Это мерзкое чешуйчатое чучело! Ненавижу! И себя ..НЕнавИииижуууу… Я упала в ручей, слабость и боль, я не могла дышать… Утро в пещере, после второй луны. Лежу на полу, бормочу под нос какие то странные слова, вижу картины из своего прошлого, как бегала по лесным дебрям, как брызгались в горном озере рыбы, огромные пещеры, стены которых были утыканы древними манускриптами, символы, иероглифы, текста, письмена, слова, слова….звуки…слышу чье-то хоровое пение, нет это журчание воды! Нет, это пение. Я слышу слова, начинаю подпевать… Внутри меня все дрожит, уж не знаю, может это рвутся наружу мои голодные змеи, рук и ног я уже не чувствую, только видения и древние летописи, слова.. Ночь третья… Я сижу по пояс в воде и борюсь со сном, есть снова не хочется, только спать, боль чуть-чуть утихла, а может я просто привыкла к ней? Читаю молитвы, вспомнились даже самые давние уроки о воде и ветре, как мы ходили с учителем в горы и искали начало всех вод из воздуха…. Вода, что рождена ветром и воздухом, легко поддавалась подчинению, быстро меняла формы и мы творили из нее ураганы, А та, что из земли, та вода очень скрытная, непокорная и всегда чистая, холодная…. Близкая темным эльфам и не поддающаяся магии темных эльфов. Вот она передо мной, я разговариваю с ней, я знаю как она непокорна…. Я люблю ее, она такая прохладная, всегда свежая и всегда прозрачная. Воздух казался холодным и тяжелым, но дышав, я уже не чувствовала боли. День после третьей луны прошел быстро, в видениях и в холоде. Я была так слаба, что даже не шевелилась ...мне казалась, что я не могу поднять даже руку… Я видела ту женщину, что приходила ко мне со свитой, она вновь протягивала мне руки и говорила те же слова что и раньше… Но в руках был свиток, письмо….мрак, кельи… темные длинные коридоры, я мотаюсь по ним, с этим письмом в руках, и ищу факел, чтобы хоть как-то согреться у пламени и прочитать что там написано… Вдруг слышу шаги. Открыла глаза, я вновь сижу в воде, воздух холоден и тяжел, боль в груди невыносима, а пальцев рук и ног я уже давно не чувствовала, Они пришли, я не шевелилась….Я знаю это Оракулы, я знаю сейчас все будет кончено, и я избавлюсь от боли. От снов, от видений, от кошмаров, от змей внутри меня, сейчас со мной будет покончено, спасибо тебе …. Спасибо тебе вода, ты подарила мне несколько часов моих воспоминаний, теплых и светлых. О которых я уже давно забыла…. Когда была трава зеленой, когда огонь был горячим, года ветра плясали на ладони, когда кружились мы на камнях согретых солнцем. - Она жива? ..о мать Шилен, не дай этой девочке умереть… она трое суток жила со своими ранами, истекала кровью, голодала и верила в тебя.. Эльфы перешептывались между собой. Стало понятно, что они ожидали видеть мое тело без дыханья…. Гул в ушах, руки не подчиняются мне. Я не могу опереться на руки и встать… Я не смогу встретить свою участь стоя, я пошатнулась, какая вязкая вода!….она стала такой плотной, шевелиться в ней просто невозможно. Вдруг что-то подхватило меня за волосы…потом кто-то взял меня на руки, кто то холодный…на моей шее я почувствовала горячее дыхание, потом что-то сильное и острое воткнулось в мое горло… Я не вижу, я открываю глаза но кругом дым, что-то режет глаза и мешает смотреть, силы покидают меня, и вдруг я стала такой легкой, такой свободной ничего ни чувствуя ни боли ни голода, я парила над водой. И начала опускаться, вода обволакивала меня, я погружалась в прохладную гладь, вода коснулась лица. Она такая мягкая…такая нежная, я погружалась в сон, я не хотела дышать… ....Круг оракулов становился шире и шире, они бормотали что-то звонкое под нос и казалось, что вся пещера дрожит от этих звуков. Даже Нага вздрогнул и зашевелил головй. Это был плохой знак, никогда прежде Нага не оживал во время ритуалов. В центре, в дыму появилось круглое и не уклюжее создание, похрипывая и свистя оно начал перебирать своими лапками, размахивая своими крохотными крылышками он двинулся к источнику, не первый раз этот демон в этой пещере, он знал что ему вновь принесли жертву, на этот раз это молодая девушка. Странно, что такая молодая, но не настолько странно, чтобы отказываться от трапезы… Неуклюжее и похрюкивающее создание приблизилось к источнику и схватило девушку за волосы, поднимая ее вверх… Нага зашипел, встряхнул с себя вековую пыль, метнулся к демону и схватил его за горло так. Что тот выронил волосы из руки принялся разжимать каменные тески Нага, а Змей подхватил своими руками падающее тело девушки, и поднял ее вверх двумя руками…. Он отпустил горло хриплого и неуклюжего создания, и поднес тело девушки к его зубам. - Араэн сцу матхен! Загремел голос из каменной пасти Нага. Хастуран понял, что ему требуется завершить ритуал, но запрещено касаться тела девушки. Он приблизился к ее шее, еще раз взглянул на гигантского Змея и впился зубами в шею эльфийке. Оракулы бледнели от сцены умерщвления девушки в руках Нага…ни кто прежде не видал такого поворота событий, Как только Хастуран окончил, он сам отодвинулся, и побулькивая попятился назад. Нага развернулся к источнику и опустил тело девушки в воды… - Ма пакем Сшилиен! И вернулся на свое место. Вода в источнике забурлила, так что даже перешептывание оракулов было едва слышно. Тело эльфийки всплыло на поверхность, вода стала темной и бурлила словно кипящая смола. Раны от ожогов стали затягиваться, словно обрастали новой кожей, Оракулы подошли к источнику, вода посветлела в ручье , девушка стала погружаться на дно и вдруг начала кашлять и барахтаться . VI. С алтарями не прощаются О том, что произошло с моим бездыханным телом, мне рассказал Митраэль. Он был удивлен и искренне озабочен поведением каменной статуи. Совет старших оракулов поручил мне написать подробный отчет о последних ночах эльфийки Иуджи, Теперь на стенах каменных пещер вырубят руны, говорящие о том, что была найдена десятая дочь богине темных эльфов, матери всех дроу - Шилен. Небывалое событие в рядах темных эльфах! Именем бога была названа послушница монастыря. Еще долгое время будут ходить споры и слухи о том являюсь ли я потомком богов. Но казалась мне, что все это уже не имеет значение. Мое мирское имя теперь - Шилен, мой путь - жить жизнью дроу, мои цели – соблюдать законы темных эльфов, Свобода, Верность, Честь – вот то о чем я не посмею забывать… Кто-то скажет, какая честь? Ведь они могут ударить в спину! Какая свобода? Ведь они прячутся в подземельях! Какая верность? Ведь они предали своих братьев и ушли в темноту! Я отвечу:"Да! Честь! – потому что темный бьется не до первой крови, а на смерть. Верность! – мы не предали наши идеалы, мы не предали нашу мать! Свобода! – потому что дроу сам выберет час реванша! Дроу сам выберет дорогу к истине, дроу свободен пока живой, а мертвый дроу - свободен вечно!" Совет поручил мне отправиться в земли людей и светлоухих, для того чтобы показать всем, что Дроу живы, стать миссией, заклинателем ветров, почитателем темных вод. Каждый темный эльф после перерождения и прохождения ритуала отправляется в странствие. Оракулы Темных эльфов должны были проводить беседы с беглецами из монастыря, с теми кто выбрал путь наемника, с теми кто стал вором и убийцей. Проводились подробные беседы о внешнем мире, составлялся анализ развития чужих культур, изучались новые заклинания, магические чары. Вот и я уже на перекрестки дорог, позади пещеры моего монастыря, впереди горы, холмы, реки, дороги, дворцы и яркое солнце, холодные умы, горячие сердца, таинственные заклинания, неизвестные земли… Я проследую туда - в неизвестность! Я сама гляну на этот мир! Буду нести имя Шилен, буду нести знания Шилен, я буду тем, кем велела мне быть сама Шилен, единственной свободной из ее божественного рода, единственной тайной. Я стояла спиной к выходу из города темных эльфов…. Прохладный ветер из глубины пещеры взбирался со свистом по ступеням, игриво касался копны моих волос, веселился старой листвой на тропинках темного леса и улетал куда то в даль….мне следовать за ним. Я вдохнула прохладу вечернего леса, стало немного легче на душе, но расставаться со всем этим не хотелось еще больше… Сделала шаг вперед, как вдруг почувствовала чей-то взгляд на спине. Обернулась, Перед глазами каменное лицо Зифиель. При вечерних сумерках его глаза казались голубыми, а лицо совсем серое. На его голове ветер безнаказанно трепал седые волосы, от этого казалось, будто он взволнован и торопился. В руках он сжимал какой то свиток, - Совет не знает содержание этого письма, кроме меня его ни кто не дочитал до конца, там есть то, что ты должна знать, но должны ли знать остальные? Решать тебе! - он был печален, возможно там было что-то такое, с чем он не хотел мириться, что не хотел признавать правдой. Я взяла свиток, не спеша разворачивала его и разглядывала причудливость рун. Это был древний эльфийский, каждый послушник умел читать руны, но не каждый мудрец умел читать их бегло, переводить древние текста. -Там написано, по мимо твоего испытания и о том, кто был твой отец.- Зифиель сделал паузу. Я затаила дыхание, это было очень неожиданной новостью для меня. - Это император Байум – не спеша продолжил старец. Я вздрогнула, тот самый Баюм, что был проклят? Мой взгляд пытливо принялся изучать древний свиток. - И это не удивительно – с усмешкой заметил эльф – ее всегда привлекали великие деятели, воинственные мужы! В письме так же говориться о том, что сама Шилен была причастна к проклятию Байума, что она его предостерегала, но и совет о проклятии давала тоже она… Зифиель робко вытащил из моих ладоней развернутый свиток, скрутил его и вновь вложил в мои руки … - Там великое откровение, ты должна узнать всю правду и поведать совету оракулов о тайне проклятья императора и как была связана с ним наша Богиня, твоя мать…- глаза седого старца были наполнены тревогой - Первым делом отправляйся в проклятую башню тщеславия (Tower of Insolence), путь твой будет долгим и не легким, будь осторожна. Мы будем петь песни твоим попутным ветрам, не забывай и ты о своем городе, о последнем пристанище темных эльфов. Он коснулся холодной рукой моих губ, он ни хотел ничего слышать и закрыл глаза. Я поняла, он не хочет прощаться… Оракулы и заклинатели не прощаются друг с другом, а всегда ждут друг друга у алтарей. Проститься - значит потерять духовную связь, а это значит, что молитвы монастыря уже не смогут помочь оракулу или заклинателю в чужом мире… Он будет ждать меня у алтаря и будет петь песни ветрам, чтобы те были покорны и всегда попутны мне. Я попятилась назад, не сводя глаз с каменного лица верховного оракула. Я удалялась в прохладу лесов, в спасающую темноту. Я вернусь, темные эльфы узнают правду о великом императоре людей. VII. Болота и топи эльфийского леса. Узкая тропа вела вдоль гор, рассекая темный лес рыжо-серой полосой старых, утоптанных листьев. Я шагала не спеша, провизии хватит на существование нескольких дней без охоты на зверя, а этих нескольких дней предостаточно, чтоб дойти до прибрежной деревушки Глудина. Во время испытаний на получение моей профессии мне уже не раз приходилось бывать в чужих землях, и такие, как поселение Глудин, были мне хорошо знакомы. Но тогда я приходила туда гостем и всегда спешила вернуться в свой дом - деревню темных ельфов, а сейчас я иду туда в поисках нового дома и от того все тяжелее шаги по тропе, все больше желание остаться в знакомом и безопасном лесу. Конечно, назвать темный лес безопасным было очень относительно, там и тут кишили голодные монстры, и новичкам в этом лесу было всегда не до веселья… Я же, как опытных охотник этих мест, чувствовала себя очень уютно и с легкостью справлялась с монстрами окрестностей…. Туман сгущался, скрывая мою тропу все сильнее, я приближалась к Швампленду. Некогда здесь было прекрасное озеро, зеленые великаны - духи эльфийских лесов, бродили по этим берегам и напивали песни феям…. На этом берегу всегда было полно эльфов, они купались в теплых водах, и частенько соревновались в меткой стрельбе, потом всей гурьбой искали свои стрелы на противоположных берегах, и собирали редкостные грибы для приготовления различных зелий. Но проклятье, что упало на эти земли из уст Эйнахазад, погубили местные озера… Эльфы что были в те моменты на берегах превратились в зомби, а те что боролись с зомби, погибли и их души были прокляты на скитания, так появились призраки этих мест. Мрачное и зловонное болото, вот что сейчас осталось от прекрасных и теплых озер эльфийского леса. Мое приближение заметил один из обитателей проклятых топей. Болотный зомби бросился ко мне на встречу. - Ха! – умиляясь доставала я свой посох – Глупое! Не уклюжее создание, ты обречен скитаться в этих лесах, но уж если ты настаиваешь, я с легкостью отправлю тебя к твоим праотцам, что давно по сгнивали в этих болотах.. Вихрь разыгрался в моих ладонях, мощный порыв ветра ринулся в дряблую плоть болотного создания, ураган окутал тело зомби, и разорвал его центробежной силой стихии на мелкие куски… Лишь для молодых послушников такие монстры действительно опасны, а для выпускников школы оракулов и заклинателей, это был лишь назойливый обитатель здешних равнин, избавиться от которого не составляло труда. Туман был на столько силен, что казалось, вот-вот и я зайду в самую глубь этих смердящих топей, но я точно знала, что ни в коем случае не стоит сворачивать с тропы, и шагала шаг за шагом, разглядывая новые завитки стелящейся перед стеной тумана дорожки. То там, то тут выпрыгивали из густого тумана разгневанные души, некогда славных воинов, их ожидала та же участь что и зомби, ураган в моих руках не знал пощады, метал и разрывал субстанции проклятых существ. Вот уже виднеется зеленая стена спасительного леса, я прибавила шаг, мне хотелось как можно быстрее покинуть это зловонное место. IIX. Школа магии Сумерки сгущались над деревьями, летучие мыши вышли на охоту. Именно в ночное время все летучие становятся агрессивными. Их тоненькие писклявые голоса раздоиться в самой чаще леса, ближе к лаборатории их будет больше… Лаборатория Черной магии, о ней многие слышали, но не многие знали правду, эта именно та лаборатория, где матерь всех эльфов играла с законами смерти, и дарила своим детям бессмертие. Уже тогда был вырыт глубокий котлован, и Шилен стремилась уйти с лица земли в прохладу пещер. Эта лаборатория была первым опытом создания подземного мира, после этого чудного архитектурного строения глубже были только катакомбы и некрополисы…. Но даже они не могли превзойти лабораторию Шилен в красоте. Резные колонны вдоль дорого уходили пиками в небо. На каменных стенах причудливыми узорами стелилась сетка необычайно крепкого метала, техника художественной ковки этих заколдованных мастеров не раз копировалась, а секреты изготовления, столь резной и воздушной, но в месте с тем крепкой стали, были похищены, но не была та новая сталь столь же совершенной. Именно в этих глубоких коридорах и замысловатых проходах были найдены секреты бессмертия, именно тут появились первые зомби и именно тут Шилен чуть не обрела старость, отдалившись от жизненной силы первородного источника. Долгие столетия она писала о своих наблюдениях, ставила опыты над существами из параллельных миров. И однажды она призвала своих оракулов и поручила им владеть библиотекой и лабораторией, изучить все ее труды и эксперименты, она нашла секреты бессмертия для простых смертных. Шилен велела обучать в этих стенах всех послушников монастыря. Так из лаборатории черной магии и библиотеки некромантии появилась великая школа темной магии, в стенах которой обучались сильнейшие некроманты и умелые заклинатели стихий. Многие выпускники этой школы разбрелись по свету, сокрушая все на своем пути, пугая своими познаниями и вершив свое правосудие. И не было тем заклинателям равных, как и не было среди заклинателей смертных… Но проклятье Эйнхазад добралось и до самых недр школы темной магии, ученики превратились в зомби, заклинатели в страшных демонов, оракулы в кровожадных суккубусов, и все путники, что бывали в этих стенах, и погибали в лапах проклятых существ превращались в скелетов и продолжали служить разрушительным чарам проклятья. Лишь одна послушница, что спаслась бегством из страшных лап проклятья, скитается по лесу в близь проклятой школы темной магии и рассказывает случайным странникам о том ужасе и кошмаре что царит в недрах древней библиотеки, предостерегая их Я любила это место. Холодные стены этого строения напоминали мне о некогда величественном и тайном действие… О раскрытии секрета бессмертия богов и о разглашении его смертным. Иные поговаривают, что именно за бессмертие Эйнхазад и возненавидела Шилен более всего, не смогла простить, что ее дочь дарила великие знания ничтожным смертным... Не смогла простить и поспешила истребить их всех, со всем родом осмелевших! Боялась, что несломленная воля старшей дочери опять наберется мужества выступить против богов, но подкрепленная свежими силами и новыми знаниями сможет победить. Гонения темных эльфов были наиболее жестокими, когда-то гигантов истребляли сотнями, но дроу еще и проклинали веками, превращая их земли в грязь и камни, их озера в болота и тину, самих дроу в зомби и призраков…. Немудрено, что белые братья этого так боялись, против старших богов Ева не посмела бы возразить…. А встать на сторону дроу, значит потерять мир и приобрести страх перед смертью, и навлечь на себя проклятье всего рода... IX. Черный орел и Белая голубка По мотивам рассказа «Свет и Тьма. Прелюдия» (Авторы - Marla и [TwisteR]) По земле барабанили капли дождя. После жаркой недели это был дар Богов земле за столь жуткое испытание жаждой. Я поторопилась найти укрытие. В самой чаще леса, скрытое от людских глаз, стояло каменное строение. Крыша этого строения, из массивного украшенного камня, накрывало колодец, каждый эльф знал, что этот колодец - путь к прохладе таинственного и опасного подземного мира. Никогда не знаешь, за каким из поворотов замысловатых коридоров тебя поджидает смерть, но вместе с этим это место было наполнено древними реликвиями, и старейшими знаниями о бытье. В катакомбах наших земель очень тихо, редкий гость отважиться бросить вызов древним монстрам. С легкой уверенностью я приняла решение переждать надвигающуюся грозу в древних развалинах подземного мира… Гладь колодца отражала хмурое небо, насыщенного молниями и грозными тучами, пришедших с запада континента. Набрав воздуха я погрузилась в прохладную воду из недр земли, ныряя поглубже, плывя к загадочному свечению. У самого дна колодца виднелся проход, вдоль стен которого я и последовала, выбравшись из воды я ощутила прохладу, может проще было переждать под кроной деревьев этот дождь? Да нет же, за дождем последует утро и жаркий полден, а его точно следует переждать в прохладе пещер, сейчас я найду подходящий факел и разведу себе костер, обогреюсь и высплюсь…только я приблизилась к воротам, что отделяли земной мир от подземного, как увидела с сквозь ворота пламя костра. Неужели здесь кто-то есть, странно, обычно тут очень тихо и без людно. Шагнув за ворота, я увидела две фигуры, они сидели у костра обняв друг друга. Мужчина сразу обернулся, услышав скрип заговоренных ворот. Это был с виду молодой темный эльф, приятными чертами лица и светло серым оттенком кожи. А девушка, что сидела рядом с ним, привстала и приветливо улыбнулась, это была светлая эльфийка, молодая и прекрасная, с фарфорово-белым цветом кожи и ярко-голубыми глазами. Как же так? Темный эльф и белая эльфика! Возмутительно! Видимо мой растерянный и возмущенный вид заставил говорить мужчину первым. - Мы с миром сюда пришли, здесь всегда тихо и без людно, я знаю вы, таинственная незнакомка, удивлены встретить белую эльфийку в этих землях, но она пришла со мной, и прошу вас не делать ни каких глупостей, иначе я не ручаюсь за себя – его тон вдруг резко изменился на более мягкий… - Мы сдесь уже давно. Это единственное пристанище, где так долго нас ни кто не беспокоил, мы любим друг друга, и хотим быть вместе, но нам не позволят этого «там» - темный эльф поднял к потолку глаза, и добавил: «Прошу, не рассказывайте старшему совету о том, что вы нас видели, хотя бы несколько недель, дайте нам побыть вместе» - Мы устали скрываться от глаз, не гневайтесь незнакомка, лучше присядет с нами у костра, переночуйте ночь другую – тонким голосом, словно музыкой эльфиской флейты, вмешалась в разговор хрупкая девушка… - Я не в праве вас судить, и я тоже пришла сюда с миром, да и старшему верховному совету темных эльфов до вас пожалуй нет дела. Не они сюда меня направили, а грозовые тучи, если вы позволите, я останусь на эту ночь и разделю тепло вашего костра – я старалась разговаривать как можно тише и мягче, боясь потревожить древних монстров подземного мира - Да конечно – на лице темного эльфа появилась улыбка, его карие глаза налились желтым свечением. Всю ночь мы разговаривали о новостях поднебесного мира, делились впечатлениями о местных монстрах и рассказывали друг другу байки, а под утро они рассказали мне историю своих судеб: "…Пятнадцать лет назад… Ужасные вопли, крики, кровь… Реки темной крови заполонили дорогу, по которой я и моя сестра Трисс бежали в сторону Темного Леса, чтобы укрыться от кровавой резни, устроенной Светлыми эльфами в нашей деревне. Я бежал и высасывал остатки жизни из тел с помощью древней темной магии, которой научила меня бабка. Выбравшись из всей этой суматохи, мы спрятались в Темном Лесу. Через день я отправился за припасами, но когда вернулся, увидел тело своей сестры. Нас выследили, и, пока меня не было, ее убили. Я похоронил ее под старым дубом, и нацарапал на коре «Тут покоится душа моей сестры…»"… Я рос в Темном Лесу и учился навыкам маскировки, бесшумной ходьбы, охоте на животных и еще много чему, что позволило мне выжить. Через пять лет я вышел из своего второго дома более-менее подготовленным. Мой путь лежал в город Глудин, дорога в который занимала около трех дней. Там мне нужно было попасть в Академию темных эльфов, где бы я смог улучшить свои способности. Дорога, по которой я шел, казалась раем, после всего времени, что я провел в Темном лесу. На главной площади было много народу. Гномы торговали всевозможными материалами, оружием и броней. Они с блеском в глазах получали деньги от уставших от споров покупателей. Дойдя до здания с гербом темных эльфов, я почувствовал, что, наконец, оказался дома среди своих соплеменников. Пройдя по длинному коридору, я вошел в небольшой зал. По средине стоял стол. За ним на высоком стуле похожим на трон сидел старик. Уткнувший в бумаги, он что-то писал на древнем языке. Я подошел поближе, старик поднял голову. Его глаза рассмотрели меня. Он нарушил тишину своим голосом: - Хмм… Чем могу помочь вам юноша? - Я хотел бы обучиться у вас боевым искусствам. Он встал со своего «трона» и повел меня на второй этаж. Меня поразила та тишина, которая присутствовала в здании. Шаги отдавались глухим эхом. - Я хочу пройти испытание клинка, – внезапно выпалил я, вспомнив древние обычаи. - Пройди в эту дверь, – отозвался старик. Стена отъехала, и я вошел в проем. Взглядом меня встретил Учитель. - Пойдем, посмотрим, что ты можешь, – сказал он. Мы прошли через еще одну дверь и оказались в просторном зале. Тут стояли стеллажи с разнообразным оружием и броней. В углах стояли манекены. Учитель снял с себя тунику. Взял в руки клинок и протянул точно такой же мне. - Посмотрим, как ты владеешь этим оружием. Я снял свой рюкзак и тунику, обнажив торс, как Учитель. - Ты знаешь правила проведения подобных тестов? - Давно когда я был ребенком, я видел, как дрались воины нашего поселка. Мы встали в стойки. И начался головокружительный танец с клинками. При встрече клинков образовывались голубые искры. На лице Учителя зависла легкая улыбка. Наш «танец» продолжался около десяти минут. Потом Учитель остановил бой. Я почувствовал, как мое тело изнемогает от усталости. Я облокотился на стену и почувствовал ее прохладу. - Из тебя выйдет превосходный Призрачный охотник! После таких слов во мне появилась гордость за самого себя. Призрачными охотниками, называли очень хитрых, умных, сильных воинов, которые блестяще владели клинком. Их рука и клинок были одним целым. Они могли выписывать на полях сражения невероятные кульбиты. Мое обучение началось… Я научился бегать с головокружительной скоростью, я мог бесшумно ходить и не привлекать к себе внимание, я мог падать с больших высот, и на мне не было не единой царапины. Еще через три месяца мне официально присвоили ранг Ходящий по Пропости. Настало время покинуть Академию и пойти своим путем. Теперь моя дорога лежала в Гиран, где возможно меня могли ждать более интересные приключения. Я отправился в порт Глудио. Там как всегда стоял гул от бесчисленного количества гномов. И тут эти рукодельцы пытались впарить свой товар зазевавшемуся человеку. Ко мне тоже пристал один такой надоедливый. - Эй, парень! Нужны ресурсы? Может, броньку прикупишь? А лучше еды, посмотри какой ты худой! Надо быть таким, как я. Он рассмеялся и похлопал себя рукой по пузу. - Дай посмотреть, что у тебя есть из еды. - О! У меня первоклассные сосиски из моей деревни! Их готовит моя тетушка Матильда! Ах, как они вкусны с пивком! Тут капитан объявил посадку на корабль. - Вот гоблины, вечно они спешат куда-то, – проворчал гном. Мы сели на корабль и расположились у борта. Сосиски его тетушки действительно оказались самой прекрасное едой, которую я ел за последнее время. Этого гнома звали Фруланд. Он состоял в одном из подразделений сильнейшего Клана. - Если хочешь, я поговорю с нашим Лидером. Я думаю, для тебя местечко и работенка найдется. В замке работы погорло, особенно после осад. Я чиню там все оружие и ремонтирую стены. Не я лично конечно, у меня есть свора помощников. - Осады, замки… Расскажи мне об этом побольше! – сказал я. Гном принялся взахлеб рассказывать о городах, замках, кланах, осадах, массовых войн. До порта Гирана у нас было три дня пути. За это время я многое узнал и был в курсе всех дел материка. Я сдружился с этим веселым гномом. И, сойдя на берег в порту, мы уже были друзья не разлей вода. Порт находился в часе ходьбы от самого города. Гнома в порту встретил закованный в красную броню рыцарь на ездовом драконе. Они о чем-то поговорили в стороне. Потом подошли ко мне. - Парень как тебя звать? – спросил рыцарь. - Меня зовут Мориум. - Очень приятно, я Рамон, главный военрук нашего Клана. Видимо с Фруландом вы успели хорошенько познакомиться, раз он так расхваливал тебя. Я подвезу вас до замка Гирана. Скорее всего, это будет твое временное жилище. - Почему временное? – спросил я. - Мы не дадим хорошему бойцу бездельничать в торговом городе. Если ты произведешь впечатление на Гонуруса, тогда путь тебе в один город – Годдарт. Там тебе скучать не дадут. Рамон не соврал. Не успел я приехать в Гиран и как следует налюбоваться на мельтешащий и вечно куда-то торопящийся город, как приехал Гонурос со своей личной охраной. На приеме я был зарекомендован, как преуспевающий боец. Меня сразу записали в специальное отделение для молодых воинов, где я буду обучаться у лучших мира сего. На следующее утро мы отправились в Годдарт. Это была резиденция Гонуроса. За три дня мы достигли столицы материка Адена. Это был самый красивый город. Шпили замка сверкали на солнце. Площадь переполнена купцами из разных стран. Продавали все, что только можно было продать. Мы остановились на ночь в палатах замка. Когда я уже ложился спать, в комнату вошел Гонурос. - Ну, теперь мы сможем лучше узнать друг друга, – сказал он. - Что именно ты хочешь узнать? - Кто ты? Где ты родился? - Я рос в одном поселении Темных эльфов, но набег Светлых оставил от него только руины и память о погибших. - Ты знаешь, почему я позвал тебя с собой? - Нет. - Недалеко, в двух днях пути от Годдарта, есть замок Шуттгарт. Он лежит в снежных горах. Это пристанище Светлых эльфов. Мне нужны такие бойцы, как ты, наполненных гневом и способностью отомстить за себя и своих соплеменников. Когда мы прибудем в Годдарт, я поставлю тебе в наставники своих лучших бойцов. На этой фразе он вышел из комнаты. Я лег в кровать и долго думал над его словами. Я много раз видел в городах и по пути Светлых, моя рука тянулась к ножу, но что-то останавливало меня… К глубокой ночи мы приехали в замок. На следующий день начались мои совершенно другие, чем в Академии, тренировки. Меня гоняли до потери сознания, но тогда бы я не двигался вперед, к цели – стать настолько опасным, что, даже услышав мое имя, враг впадал бы в оцепенение, и душа наполнялась страхом. Через год я сильно изменился. Я получил ранг Призрачного Охотника. А через неделю мы должны были штурмовать Шуттгарт. И вот мы стоим перед замком. Сверху на нас смотрят светлые лица эльфов, не намеренных отдавать замок нам. Началась битва. В первый день мы сломали стену и первые ворота, оттеснив врага внутрь замка. На второй день схватки нам все же удалось, с помощью удивительных осадных машин, сделанных Фруландом, сломать вторые ворота. Мы ворвались внутрь с оглушающим криком. Тут же полилась кровь и она залила все, что только можно. Я вспомнил тот день, когда точно так же убивали моих соплеменников. Меня одолела такая ярость, что мой клинок начал сам, не зависимо от разума, убивать то, что вставало у него на пути. Мои глаза наполнились безумством, и Гонурос тоже это заметил. Он пытался остановить меня, потому что понял, что потерял контроль надо мной. Но тут мои глаза коснулись ее взгляда… Продолжение главы Черный орел и Белая голубка: "…Всполохи и искры, крики – обрывки заклинаний, иглы света по глазам и стальные клинки мечей, звон щитов – все это музыка войны, танцы сил Света и Тьмы, сошедшихся в единой битве, живущих сейчас одним – одержать победу! Ты устала, и твое тело тебя подводит. Воздух раскален от магии, легкие сдавило тяжелым запахом покореженной плоти… «Что вы делаете?.. Что вы делаете со мной?!» Вспышка света и сумрак. Ты пригибаешься к каменному полу и стараешься не дышать, но сбитое дыхание предательски выдает твое присутствие. Ползешь из центра зала к стене, утыкаешься лбом в холодные камни, а звенящая тишина оглушает неизвестностью… Что произошло? Обернувшись, не видишь ничего: глаза еще не успели привыкнуть к внезапной перемене освещения. Ты садишься, прислоняешься взмокшей спиной к холодным камням, прикрываешь щитом грудь, а клинок отпускаешь на пол. Ты закрываешь глаза и успокаиваешь дыхание. В горле першит от спетых песен, кашель рвется наружу.. голос сорван – ты больше не споешь в этом бою. Кровь в ушах пульсирует в такт приливу волн океана… Ты жила там.. когда-то.. бегала босиком по песку…" …Я открыла глаза. Давно забытый сон, что снился мне однажды еще ребенком.. Я бредила им наяву и придумывала себе имена героев, забравшись на высокие развалины древних эльфийских поселений, кидалась камнями в лис, воображая, что побеждаю Тьму в самом злейшем из ее проявлений. (Потом, правда, молила древней, чтоб те относили меня домой, и клялась больше никогда так не делать…). Однако я подросла, и мне пришлось забыть об играх, потому что игры перешли в явь – участились вылазки наших отрядов. Теперь Совет решил, что зачищать территорию от племен орков и усмирять нежить на руинах предков – слишком пресное занятие для наших воинов и магов. Мир становится жестче, все чаще приходят новости из столицы о столкновениях: подрастающее поколение нужно готовить к таким битвам, где нужно уметь убивать братьев по разуму… И, по достижении девятнадцатилетнего возраста, пройдя начальную подготовку в Гильдии Бойцов у себя в деревне нас – двадцать бесшабашных и ветряных юнцов – мудрецы собрали у Древа Жизни, прочитали нам в путь молитвы, и наш отряд отправили пешими в порт Глудина, а оттуда на корабле в порт Гирана, и уже на страйдерах в сам Гиран. Этот город поразил меня: огромный, величавый, с шумными улицами, с большими площадями... Я еще никогда не бывала за пределами своей деревни, я не знала, что это значит – большой город, центр пересечения сотен дорог и судеб… О Гиране ходили легенды. Он был центром, наравне с Аденом и Годдардом, куда стекались лучшие торговцы, умельцы, охотники, наемники, авантюристы… Ну и, конечно, ученики в поисках своих учителей, а иногда и Учителя – настоящие мастера своего дела – в поисках приемников. Я встретила его в разгар обычного суматошного дня: спасаясь от жары и городского гула, я направилась на набережную за Храмом. Старик, как это обычно бывает у стариков, был одет в робу, перетянутую поясом на талии. Босой, он сидел на плитах, вытянув по ребячьи перед собой ноги и подставив стопы лучам солнца. Некогда статный светлый эльф теперь стал седым, совершенно белым, выцветшим от времени. Он весь, и лицо его, был обращен к солнцу. На коленях старик держал Лютню, что, казалось, была древнее самого Времени, и его пальцы вплетали в ее струны ветер, и ветер обретал голос… Остановившись в нерешительности и страхе нарушить его покой, я встала поодаль от него, ближе к воде. Наш отряд обучался в Гильдии Бойцов, мы выполняли задания наших учителей, и все близилось к тому, что в один день мы должны будем выбрать свой Путь. Нам говорили – прислушивайтесь к знакам судьбы, ловите каждое мгновение ваших дней, ибо, выбрав свое мастерство, у вас не будет дороги назад. И я говорила в ответ самой себе – Линь, будь честна сама перед собой: чего ты хочешь? А в ответ слышалось – мира… Но это был недопустимый ответ, неправильный, ложный: стоило оглядеться вокруг, послушать странников и становилось ясно – нет и не будет мира в королевстве Аден. Иногда я вспоминала сон, этот страх перед войной, и отчаянную готовность умереть за своих, это чуждое мне безумие… - Наверно, ты бы хотела кричать в тот момент, у стены? Его слова проникли вместе с музыкой ветра в мою душу, и душа содрогнулась. - Я?.. у стены?.. – я совсем растерялась, но быстро приняла решение поддерживать разговор, а уже потом дать себе возможность удивляться и ломать голову. – В тот момент нельзя было кричать, я не поняла, что произошло, это было бы глупо и опасно... - Нет, - ответил старик. - Нет? Хм… быть может, мне хотелось забыться сном, забыть про эту войну… - Нет, - перебил он меня с улыбкой на лице. - Я не знаю, - сдалась я. Я действительно не знала. Но, прежде всего, я не понимала, чего он от меня хочет. - А ты подумай, - прошелестел ветер в его Лютне. Первое очарование его музыкой и им самим начало спадать, уступая место недоумению и раздражению. - А вы знаете ответ? – я постаралась придать голосу максимально равнодушный оттенок. - Нет, - старикашка уселся по-орочьи, подложив под себя ступни крест-накрест и соизволил посмотреть на меня. – Но я чувствую, что ты что-то недоговариваешь, - тут мне даже показалось, что в его голосе зазвучала нотка укора. Что не могло не вывести меня из себя. - Ну, знаете ли! – начала я гневно и застопорилась. Что я могла ему сказать? Спорить с эльфом, который проник в мой сон? В мои мысли? Но мгновение истины было потеряно – сейчас уже не имело смысла говорить с ним по душам. Сейчас он видел перед собой взъерошенную молодую эльфийку, которая набралась глупости хамить старику. И, как видимо и всегда, счастливо и мудро улыбался на мои взбрыки. Не было сил уходить. Хотя, конечно, очень хотелось развернуться, взметнув клубок пыли, гордо зашагать прочь. Но этот древний эльф прикоснулся к моей судьбе, которую до конца я сама еще не понимала. Все эльфы любопытны. Я осталась с этим старцем в тот день, пропустила занятия. Он рассказал мне о своей юности, о том, как обошел все королевство Аден. Старец Джонатан – так его звали – был в свое время боевым бардом, первым вдохновителем войска Иннадрил наравне с главнокомандующим. После непродолжительного разговора о том, что я, собственно, делаю в Гиране, он предложил мне особый путь воина – Путь Боевого Барда. Джонатан брал меня в свои ученицы, а для достижения официальных рангов мне нужно было лишь сдавать экзамены у Мастеров Гильдии Бойцов в Гиране и Адене. - Мы отправляемся в Хейн, - сказал он на закате дня. – Ты слышала раньше о Хейне? - Нет, - ответила я, на что мой Учитель лишь загадочно улыбнулся… Хейн – город на воде – волшебный, загадочный, со строгими шпилями зданий и лабиринтами мостов, веселым журчанием фонтанов и звоном фонарей. Тихий портовый город, оторванный от суеты столицы, он напоминал мне родину. Здесь не было случайных посетителей (ну, кроме туристов, естественно). Сюда приезжали со всего королевства поднять уровень своего мастерства те, чьи имена уже почти стали легендой. Здесь жил гном Кантабилион – лучший композитор Адена, старый друг моего Учителя. Кантабион преподавал мне теорию музыки (и ненавидел искренне в эти моменты всех светлых до их прадедов, и прадедов их прадедов, и…), а Джонатан открывал мне секреты сложения боевых песен – заклинаний. Обычно мне преподавали за городом – в небольшой беседке за городом, что располагалась напротив маяка, с видом на башни замка Иннадрил. А сразу после занятий я обычно отправлялась на песчаный берег залива, и в такт приливу волн океана сочиняла свои песни, бегала босиком по песку… …Нас не выпустили из Адена. После успешной многочасовой сдачи экзамена и получении мной ранга Музы Клинков, меня и прочих воинов оставили в Гильдии Бойцов. - Вы теперь искусные воины, вы присягали своему народу и Богине Еве сохранить мир и веру Светлых эльфов, - говорил Мастер Синден, - теперь настал тот миг, когда вы с гордостью можете выполнить данное вами Слово… - Он продолжал нести высокопарную речь, а я уже слышала звон клинков и свист стрел. Замок Шуттгарт был в осаде Темных. Наши держали позиции, но так не могло долго продолжаться: противники подтягивали новые отряды подкрепления, со дня на день должна была начаться битва. - …возможно, это будет ваша первая битва, ваша первая победа! Но для кого-то этот бой станет также и последним. Я хочу, чтобы вы знали и верили, что ваши подвиги будут жить в сердцах вашего народа, именно вашими победами и поражениями будет расти мощь Светлых эльфов… - слова Мастера Синдена растворялись в небольшой зале Гильдии, а придворная магисса Элиза уже читала заклинание перемещения… Я так больше и не увидела старика Джонатана. …Я смотрела из бойницы башни на войска Темных. Я видела, как пали первые ряды Тамплиеров Евы под натиском осадных машин и вихря клинков… Мой сон стал явью, а явь обернулась страхом и болью. Мы пели, сменяя друг друга, а Призрачные Танцоры кружили воинов в хаосе битвы. Его клинок пронесся в мгновении от смерти рядом с моим лицом. Мир вокруг исчез, и остались его глаза – сгусток ненависти – темный воин, несущий смерть. Он смотрел на меня и видел дальше, дальше этой встречи, дальше битвы, там, где-то далеко назад во времени Призрачный Охотник встретил свое прошлое. Или несостоявшееся будущее. А я поняла, о чем мне хотелось кричать у стены, там, во сне… Наша война закончилась, так и не успев начаться. Мы стояли лицом к лицу и одновременно пошли в сторону балкона, и, раскрыв крылья, метнулись из кошмара своих снов и ведений в реальность. Мы летели и летели, ничего не замечая кроме себя… Мы забыли о том, что оставили позади – там продолжалась битва, которая закончилась полным провалом для обоих сторон. Мы смотрели друг другу в глаза и не могли оторвать взгляд. Две судьбы, два прошлых, два будущих и два настоящих, встретились после долгой разлуки…” Они сидели все это время обнявшись и ласково переглядываясь друг с другом… Не считали себя виноватыми, ведь слушали зов своих сердец, не считали себя не правыми, ведь поступали искренне. Ему нужна была она, а ей не нужна была война, они нашли друг друга и выбрали не легкий путь скитаний и бегства…. Что ж их судьба их прошлое, их будущее - все в руках этих двух любящих эльфов. Я покинула прохладу темных пещер, для того, что бы продолжить свой путь. Дождь давно закончился, и теперь припекало солнце. «Птицы», - подумала я. Как это странно… я вышла на тропу сквозь темный, эльфийский лес, вкушая последождевой аромат воздуха, а на небе кружили две птицы. Черный орел и Белая голубка. Они перекликнулись на своем птичьем языке и полетели к горизонту, туда, куда дорога закрыта тем, кто смотрит в прошлое и не замечает настоящего… X.Свободные охотники эльфийских лесов От дороги в Глудин я свернула в нейтральную зону, никогда ранее не была так близка к землям светлых эльфов, пройти по нейтральной земле означало сократить путь до Диона в два раза, я должна была побывать во всех городах континента, но так хотелась побывать в Адене как можно раньше и обходить все ловушки старых развалин, чтоб избежать неприятностей которые затруднят мне дорогу или собьют с пути. По слухам в нейтральных землях очень тихо, и эльфы редко туда ходят. Это самый коротких путь в Глудио! Зачем терять время на Глудин, там шумный порт и много мелких воришек, царит беззаконие и процветает шарлатанство… Я обязательно там побываю, когда сяду на корабль, чтобы посетить все гавани. А сейчас скорее в Аден, оракулы ждут от меня вестей... Позний вечер попрятал серые облака за горами и ночь неторопливо погружала все окрестности во мрак, я бежала по тропе думая о том что не плохо бы поохотиться. Только я свернула с дороги в непроходимую чащу как услышала шорох, я замерла. Что-то неторопливо принялось двигаться в мою сторону, существо было очень осторожным и кралось словно пантера – без шумно и мягко, только чуть было слышно как расправлялась смятая листва после тяжелых лап… Я затаила дыхание, должно быть он совсем рядом, чуть присела и прыгнула в сторону чтобы спугнуть дикого зверя или принудить его атаковать. - Девушка? - Раздался удивленный голос ночного охотника - Я заклинатель ветров, направляюсь в Аден, старшие оракулы поручили мне миссию, надеюсь ты не намерен меня грабить – произнесла я как можно четче. - Ха…еще один выскочка книго-люб? Ну если ты не будешь испытывать мое терпение и учить меня древним письменам, то я даже провожу тебя немного, в этих лесах опасно для таких молоденьких как ты – он рассмеялся, смутив меня своим звонким смехом, подошел чуть ближе… Это был темных эльф с черными, как сама ночь, волосами и ухмылкой на лице. Он был молод и дерзок, таких не селдует подпускать к своему кошельку ближе чем расстояние вытянутой руки… - Договорились! Никаких нравоучений, только позволь мне поохотиться и не подкрадывайся так больше – от его ухмылки на лице я ощущала холодок по коже - Поохотиться? А где гарантия что ты не беглянка с монастыря и не прирежешь меня на месте, как только я потеряю бдительность, беглецы очень бояться когда кто-то их обнаруживает, необдуманно пускают в ход орудие, становясь на путь убийц и грабителей! Ты направляешься к мосту ? - Да, к мосту нейтральных земель, мне нужно попасть в нейтральные земли – я поняла, что он сам еще молод, чтоб убить за горстку золотых монет, и боится столкнуться опытными в делах лжи и лицемерия… - Я провожу тебя. Заодно и вместе поохотимся, давно уже не был в городе, расскажешь мне что ни будь – он подмигнул мне, словно я старая его приятельница, мне вновь стало немного не по себе, но отказываться от второй пары рук и его колчана набитого стрелами, не было необходимости. На славу поохотившись, мы развили костер и я рассказала ему о городе, пещере темных эльфов, о своем обряде и о том, что оракулы велели узнать правду, а он рассказал о себе и как он оказался сдесь: По мотивам рассказа «Хистория» (Автор - Guard737) Я помню как в глубинах Shilen temple после перевоплощения появляются молодые Эльфы… Эльфы с темной кожей. Моя история про одного из них. Некоторое время не было ничего. Только темнота, жгучая боль и запах паленого. После нескольких минут небытия я смог открыть глаза и оглядеться: я находился в глубине какого-то храма, полумрак скрывал от моих глаз четкие детали, поэтому нарисовать полную картину помещения не получалось. Но чувствовалось, что храм не очень большой, но с высокими потолками. В нескольких шагах от меня уходила вверх широкая лестница. Подождав пока глаза привыкнут, я неуверенно двинулся вперед, поднялся по лестнице, и попытался открыть ворота. К счастью они не были заперты. На улице стояла ночь, ущербный кусочек луны едва освещал землю, пробиваясь сквозь толщи черных как сажень туч. Но это абсолютно не мешало мне смотреть и видеть, то, что меня интересует. - Еще один! Как тебя зовут? Guard737? Ну и имечко! – раздался голос из-за моей спины. Я резко обернулся. Сзади меня стоял эльф, но с ним было что-то не так. Целую секунду я не мог понять что именно, но тут до меня дошло. Его кожа была темной. Откуда он взялся – пронеслось у меня в голове. - Да не пугайся ты так! Все в порядке, – добродушно проворчал он и добавил, - Значит так: ты должен пройти небольшой курс обучения, а моя задача проследить за тем, чтобы ты его прошел. Ясно? - ЭЭЭ… - все, что я смог ответить. - Ничего. Я понимаю, что у тебя тысяча вопросов, но пока попридержи их. - Ну, хорошо – кое-как оправившись сказал я. – В чем заключается курс? - Вот молодец! Уже лучше! Видишь на том поле волки? – сказал он, указывая рукой в сторону. Будет просто прекрасно, если ты убьешь пару десятков. Вот тебе меч и броня… То ли от того, что этот незнакомец застал меня врасплох, то ли по другой причине, но я как по команде ринулся в указанном направлении и через несколько минут был почти на месте. С нового места было видно, что волков довольно много и они гораздо здоровее, чем я думал. Завидев меня, один из них обнажил огромные клыки и ринулся в мою сторону. «А стоило ли вообще сюда идти», - подумал я, но отступать было уже поздно, ужасный зверь был в двух шагах от меня. Несколько ударов меча остудили его пыл и, скуля, он мешком рухнул на землю… Так прошло несколько часов. На горизонте забрезжил рассвет. Усталый, с окровавленным мечом, весь израненный, я направился к небольшой речушке, находившейся неподалеку. Жутко хотелось пить. Раны горели огнем. Хоть тот эльф и дал мне броню, но она не очень-то помогала против здоровенных клыков. Напившись всласть, я отправился обратно. Подойдя к храму, я обнаружил того эльфа, с которым говорил несколько часов назад. - Я сделал, как ты сказал, – устало сказал я. - Тебе понравилось убивать? – холодно спросил он. - В каком смысле? – не понял я. - В прямом! Тебе понравилось, как твой меч пронзал плоть эти никчемных волков? Нравилось ли чувствовать, как кровь твоего противника стекает с твоего меча? - К чему ты клонишь? Я просто защищал свою жизнь! – воскликнул я. - Странно. В силу своей природы ты должен любить убивать. Тебе должно понравиться это занятие! - Почему мне должно нравиться убивать? - Потому что ты - ТЕМНЫЙ ЭЛЬФ! Тебя создала Shilen! И потому что ты ДОЛЖЕН любить убивать! Все! Тема закрыта – отрезал мой собеседник. – А теперь иди по этой дороге, она приведет тебя в пещеру темных эльфов. Там, в главном здании найдешь мастера боевых искусств, он обучит тебя новым приемам владения меча и способам защиты… Пройдя пару сотен метров в указанном направлении, я оказался у входа в пещеру, даже я бы сказал, пещерищу! Еще находившись у храма, я видел возвышающуюся гору, и мне она не показалась маленькой, а стоя рядом с ней, я ощутил всем телом ее величие. Вход был огромен, в несколько десятков метров. У входа стояла охрана – два эльфа, вооруженные до зубов. Кажется они даже не заметили меня. Немного помедлив, я вошел под широкие своды… Дорога извивалась и уводила вглубь. Было темно. С одной стороны я не видел ничего, но с другой я как бы знал где нужно свернуть, что бы не врезаться носом в стенку. Камни под моими босыми ступнями нашептывали мне путь. Три-четыре минуты и я увидел «свет в конце туннеля». Я прибавил шагу и оказался в логове темных эльфов. Там царил полумрак… Передо мной открылось восхитительное зрелище: огромная пещера, вмещала в себя несколько десятков небольших домиков причудливой формы, в центре располагалась яма накрытая решеткой, а из ямы, будто какой-то безумный символ возвышаясь, над городом устремлялась вверх каменная рука, поддерживающая сгусток сердитой субстанции в виде шара. Потолка пещеры не было в привычном понятие этого слова, зато было небо. Звездное небо, несколько темных тучек из-за, которых казалось вот-вот выскользнет месяц. Эльфы с такой же темной кожей как у моего недавнего знакомого, озабочено бежали по своим делам. Восхищенно покрутив головой от увиденного я медленно двинулся вперед. Подошел поближе к каменному изваянию руки, пытаясь понять, что это такое, повнимательнее поглядел на небо. - Восхитительно! – вырвалось у меня. - Что? – спросила эльфийка проходящая мимо в этот момент, - Что ты сказал? - Ааа… Прости, это я сам с собой. Очень красивое место! Я тут впервые! Всплеск эмоций. – растерянно ответил я. - А! Я думала это ты мне. Мне тоже тут очень нравится! Удачи тебе. - Постой! Не подскажешь где я могу найти мастера боевых искусств? Эльф у храма, сказал, что он где-то в городе. - Тебе надо подняться вон по той лестнице, – она махнула рукой в противоположную сторону. - Спасибо и удачи тебе тоже. И побрел я в указанном направлении. Обошел домик с остроконечной крышей и неожиданно оказался перед большим зданием, к вершине, которого вела широкая лестница… - Да теперь я чувствую себя гораздо увереннее, нежели раньше. Ты великий воин и отличный учитель! – поблагодарил я своего нового знакомого. - Приходи еще, когда почувствуешь, что тех знаний которых я дал тебе сегодня недостаточно, - польщено улыбнулся он. – Да и вообще приходи, ты быстро схватываешь, с тобой приятно иметь дело. - Хорошо. - Сейчас ты не являешься опытным войном, будь аккуратнее. Мой тебе совет тренируйся пока на равнинах за холмами западнее от сюда. Там обитают импы и гоблины, они глупы как пробки. Поэтому ты с ними легко справишься, а сейчас уходи. У меня дела. На том мы и расстались. И понеслось время. Дни сменялись вечерами, ночь неожиданно и не навязчиво подкрадывалась из-за угла, и казалось бы только что было светло, раз, а небо уже окрасилось в другие цвета, воздух стал свежее, повеял легкий ветерок… час-другой и наступит ночь… Я оказался далеко от города, в этих лесах… Так и обжился здесь, наберусь опыта, вернусь в храм, поговорю с учителями, и отправлюсь в Дион, там говорят шумно, весело … Или еще лучше в Гиран! Может повезет, и вступлю в какую ни будь гвардию или к караульным. Отличный провожатый подумала я, хороший охотник, как показала наша вылозка в ночной лес, и ученик наших мастеров, а не беглец, таким как он, не обязательно быть ворами, искусное владение мечем всегда в цене! Я молча порадовалась за его светлые мысли и горячее сердце, и мы решили немного вздремнуть и выдвинуться к нейтральным землям… XI. Дроу должен быть сильным или мертвым… По мотивам рассказа автора Козихина Вячеслава Шаг за шагом мы приближались к мосту, что соединял враждующие земли светлых и темных эльфов… Жужжание сверчков и крики летучих мышей становились ели слышны, лес темных Эльфов, аллеи богини оставались где то далеко за плечами… Под ногами сквозь камни пробивался ручей, чьи воды не спеша, но с особым важным журчанием направлялись к реке, к той реке которая омывала с одной стороны земли Дроу с другой стороны нейтральную территорию. - Удачной дороги Шилен, я возвращаюсь в лес – на лице моего спутника появилась улыбка, он развернулся и не спеша побрел в дикий лес. - Спасибо за все Гвард737 , удачи тебе, лесной охотник – я немного проводила его взглядом и поспешила в сторону моста. На мосту стояли часовые, темные рыцари, мастера лука и клинка… Они не вступают в беседу с прохожими, стоят на карауле, редко задерживают купцов или песняров, но каждый раз предупреждают совет оракулов о любом движении через мост. Обо мне видимо уже предупредили, когда я приблизилась к караульным, меня спросили: все ли со мной порядке, ранена я или нет, пожелали удачи. Резной мост был выполнен в лучших традициях художественной ковки умельцев-кузнецов, он мне напомнил Школу темной магии. Приятное чувство ностальгии и легкое огорчение от того, что увижу я столь прекрасные творения умельцев не скора… Проходя по мосту мне вдруг захотелось немного задержаться, ноги стали ватными, в груди жгло чем-то горячим, глаза закрылись от навалившейся усталости… Некрополь…Душераздирающие крики подземных тварей, и хрип оракула… ….кинжал рассек плоть, и глаза жертвы расширились. Ненависть, удивление и тоску можно было прочитать в миндалевидных очах умирающего. «Так будет с каждым врагом семьи»,- прошептал убийца своей жертве. Кинжал еще раз проткнул тело, и то, что раньше было темным эльфом, скользнуло на пол подземелья. «Госпожа будет довольна». Неведомый убийца, отер орудие своей мести о робу убитого оракула. «Пора убираться отсюда, нас уже ищут». Вспышка яркого света и раздирающий душу рев огласили окрестности. Эта вспышка мгновенно проткнула глаза эльфа миллионом иголок, а рев, рев, проникающий в сердце, и наполняющий его страхом, напомнил о возмездии за убийство. «Темпора. Только их страйдеры так кричат. Они уже здесь. Но как они узнали, куда мы пошли!» Дроу огляделся, волшебные факелы наводняли зал. Их мягкий свет отражался от кристаллов, свисавших с потолка, и вырастающих из пола. Все выходы перекрыты. Все кроме одного. Вперед, в сад Шилен. Там его не найдут. Эльф бросился бежать к единственному открытому переходу. Его плечи двигались параллельно полу, а мягкую поступь могла услышать разве что кошка. Но преследователи как будто знали, куда он направится. Тотчас же крики и свет факелов, двинулись в его направлении, а тяжелую поступь страйдеров враждебного клана, нельзя было ни с чем перепутать. Кто-то, или что-то направляло погоню. Поворот, еще один. Дроу едва не столкнулся с двумя, поджидавшими его воинами. Первый попытался поднять тревогу, но его перерезанная глотка уже не способна была, сказать что-либо: он упал захлебываясь в собственной крови. Второй успел выхватить оружие, но выронил его, тщетно пытаясь удержать вываливающиеся из вспоротого живота внутренности. Голова его качнулась из стороны в сторону, и он почувствовал, что проваливается в бездну. Путь был свободен. Оставалось лишь преодолеть мост. Темный эльф быстро вбежал по ступеням, неширокий, такой, что только три гнома, смогли бы вряд пройти его, мост соединял края бездонного ущелья. Сколько младенцев, которых Совет признавал слабыми, было сброшено в эту пропасть. Ну что ж, темный эльф должен быть сильным. Или мертвым. Догма, выученная с детства. Впитанная с молоком матери. Вбитая ударами деревянных мечей. Подтвержденная сотнями боев и тысячами заговоров. Эльф уже почти преодолел мост, когда произошло нечто странное, нечто чего он раньше никогда не видел. Зеленая пелена окутала его с ног до головы. Он начал задыхаться. Когда жизнь уже почти покинула его тело, пелена спала. Он упал на колено, тяжело дыша. Он был не на мосту! Еще никогда он не был здесь. Небольшой круглый зал, был пуст, и мрачен. Сотни факелов и свечей вспыхнули неожиданно. Их свет отдался резкой болью в чувствительных глазах эльфа. Шилен. Она стояла пред ним. Соблазнительная нагота ее, так же влекла к себе, как и отталкивала. Она здесь хозяйка. Эльф упал на колени. Шилен подошла к нему, провела ладонью по его темнокожему лицу. «Сегодня ты убил Оракула Шилен. Тебе придется ответить за это. Что ты можешь сказать в свое оправдание?». «Так вот, кто направлял погоню»,- мелькнуло в голове у эльфа. «Этого требовали интересы моего клана». «Ваши мелкие дрязги не интересуют меня. Точнее не интересовали до сегодняшнего дня» Лицо Шилен наполнилось гневом. «Но если ты предан клану больше чем мне, у тебя будет возможность доказать это». Дроу нечего было сказать. «Берегись»,- крикнула Шилен. Он отпрянул, и не зря. Ледяная стрела, пролетая мимо, ожгла кожу. Он взглянул на стрелявшего, и на Шилен, но она исчезла. Малдун – лучший боец Темпоры отбросил лук и выхватил сабли. У него был только кинжал. «Дроу должен быть сильным. Или мертвым»,- крикнул Малдун. «Ты какой?» «Сейчас увидишь!»,- ярости дроу не было предела. На каждую атаку саблями противника, он отвечал тремя своими выпадами. Дважды клинки противника были остановлены так близко от его лица, что он почувствовал запах крови, исходящий от них. Малдун атаковал все быстрее и острее – он не был утомлен погоней. Когда силы почти покинули ассасина, он услышал голос Шилен: «Если ты проиграешь, твой клан будет истреблен». В порыве ярости Дроу, отбил клинки противника, и резким ударом проткнул его сердце. Тотчас же его вновь окутала зеленая пелена, и он вновь оказался на мосту. Но… Отряды Темпоры были повсюду, и на той и на этой стороне моста. Путь был отрезан. Воины все прибывали и прибывали. И, наконец, они ринулись в атаку. Первым был, закованный в латы, орк, наемник. Почувствовав, на себе его зловонное дыхание, дроу содрогнулся. Он прыгнул под ноги атакующего, и тот с поросячьим визгом полетел в пропасть. Не успел эльф подняться, как еще трое противников навалились на него. Он был схвачен. Дроу увидел довольную улыбку лидера врагов. И окинул того презрительным взглядом. «Дроу должен быть сильным. Или мертвым…»,-прошептал он и из последних сил бросился вниз, утащив за собой троих врагов. Падение было недолгим. И когда глаза эльфа, из груди которого торчал кусок скалы, закрывались, чтобы больше никогда не открыться, Шилен склонилась над ним и прошептала: «Я пощажу твой клан…»… Пришла в себя я от озноба, от водопада холодной воды, умники из караула, щедро поливали меня из ведра. - Очнулась! – один из солдат заулыбался, и торопливо продолжил - вам стало плохо и вы упали по среди моста едва не сорвавшись в реку, мы чуть было не опоздали. - Спасибо, все в порядке, видимо мне и впрямь надо было побольше отдыхать, спасибо. Да просидеть вам на болоте Швампленда, перестаньте же меня поливать! – обратилась я к молоденькому гварду, уставившемуся на мое тело, в мокрых облегающих одеждах. - Простите его – один из солдат, не выдержал и рассмеялся, выхватил у молодого караульщика ведро из оцепеневших рук – Он, каждый раз очарован красотой выпускниц монастыря, вот увлекся, переусердствовал. Мы от души посмеялись, но путь надо было продолжать, и даже на обогрев у костра совсем не было времени, попрощавшись, я вспомнила видение на мосту… Для чего оно было, что все это значит и должали я об этом инциденте спросить у старших оракулов? Думаю должна, да непременно спрошу. Добраться бы до Глудио до завтрашнего полудня, и я прибавила шаг… Автор: IIIuJIeH

Кап. В небольшую лужицу на полу со звоном упала капля... Кап. Часть потолка у решетчатого окна была усеяна ими... Кап. Ещё одна... Кап. Холодная капля упала на сухие губы, которые тут же с жадностью облизал язык. Глаза даже не открылись. Поза осталась той же, только немного двигались губы, как бы ища новую прохладную каплю... Кап. Она скатилась по руке, обжигая кожу. Кап... По коридору тюрьмы прошёлся тихий молодой мужской голос. Он пел. И песня была о заключённом по повелению судьбы в темнице светлом эльфе, пожелавшем возлюбить представительницу противоположной расы... Остальные голоса – басистые и звонкие – тоже подхватили эту песню, и теперь в каменных стенах, заключивших в себе эти звуки, мелодично пульсировала горечь и боль... Кап. Он вытер воду с лица и открыл серо-голубые глаза, уставившись в сырой потолок. Эльф нахмурился и чуть поёжился, прекратив петь. Остальные вместе с ним тоже перестали. - Нейлон, чего перестал? – с усмешкой крикнул какой-то орк в соседней камере. – Ты же так петь любишь, только начал. - Надоела мне эта песня, - с пренебрежением фыркнул светлый, не переставая разглядывать потолок. – Любовь... Ты хоть знаешь, что это за чувство, зелёное создание? - Ну, зачем? Я и без любви могу, - орк громко рассмеялся. Сокамерники, а затем и все заключённые подхватили. - Насильник, только и думаешь об этом... Между прочим, любовь – это высокое чувство. Таким как ты оно не дано. Все уважительно притихли, вслушиваясь в слова Нейлона. - Бывает, любовь ведёт нас через все несчастья этой непростой жизни. Даже тогда, когда ты уже, казалось, на самом краю, ты видишь свет, тёплый свет, который обязательно поманит тебя к себе. Ты увидишь её глаза, обрамлённые чёрными густыми ресницами, и скажешь себе: «Вот оно счастье. Что мне ещё надо?» Но край, ты все ещё стоишь на нём, просто всего лишь нашёл очередную отмазку не прыгать вниз... Любовь к этой тёплой, зовущей тянет тебя от края дальше, но тем временем за спиной рушиться земля, образуя ещё большую бездну. Ваши руки уже почти касаются друг друга, когда под ногами перестаёшь ощущать опоры. И ты падаешь в бездну. Вместе с ней. И эта бездна начинает казаться тебе чем-то тёплым, родным и бесконечным... Свет её чёрных очей, тёмной кожи, улыбающегося лица говорит тебе, что всё будет хорошо, и ты веришь. Но внезапно ты ощущаешь холод, свет исчезает вместе с ней, и ты оказываешься совсем не там, где хотел быть. Мёртвая тишина и тьма сковывают душу, разрывая её. Ты слышишь тихий плач порванного в клочья сердца, которое делает последний удар любви... В тюрьме воцарилась гнетущая тишина. Светлый эльф тихо вздохнул и дотронулся пальцем до мокрого пола, проведя по нему несколько линий. Позже эти линии воссоединились в обычный рисунок – глаз, обрамлённый густыми ресницами... - Чушь, - наконец выдавил из себя орк. Он был ошеломлен рассказом Нейлона. – Бездна какая-то. - Тебе не дано понять это высшее чувство, друг мой милый, - улыбнулся светлый, рассматривая творенье пальца своего. - И как-то не особо хочется, - буркнул тот. Вдали послышался уже знакомый всеми звон. Он приближался. Каменные стены тюрьмы немного дрогнули, услышав его поблизости. Эльф даже не поднял глаза, когда к его камере подошли два стражника и отперли её. Он вздохнул, и с его губ вновь слетела грустная песня о несчастной любви... - Выходи, Нейлон, - оскалился зашедший в камеру стражник. – Пора уже. Эльф посмотрел снизу вверх на здорового детину. Он всё ещё продолжал петь, поднимаясь на босые ноги. Длинные уши немного дрогнули. Серо-голубые глаза без особого интереса разглядывали свою камеру. В последний в этой жизни раз... Его руки связали, а на шею накинули верёвку, держась за неё, чтобы никуда не делся. Стражники и приговорённый к смерти пошли прочь из сырой тюрьмы. Орк и его сокамерники с сожалением посмотрели на эльфа, который даже не поднял на них глаза. В стенах ещё долго раздавался звук удаляющихся... - Жаль, а такой парень был... - Молись, чтобы верёвка треснула, - со вздохом изрёк какой-то гном, потирая плечо. - Жертва несчастной любви, и вот какой итог, - не обращая на него внимания, продолжил орк. – А ведь истину говорил, малец... По тюрьме вновь прошлась грустная песня, но уже без участия главного голоса... Автор: Энджи

Весна давала о себе знать. Теплый ветерок, дождь вместо снега, да и солнце уже начало потихоньку пригревать. Конечно, скучно без снега, не поперекидываешься снежками, не засунешь снеговику в рот сигарету, и не покатаешься на коньках. И всё вокруг сыро и слякотно… Вечер. Темный весенний вечер, когда все уже сидят дома и пьют горячий чай. На улице шумит дождь, и редкие прохожие бегут с зонтами через улицы и прячутся в серых многоэтажках. Я, тупо глядя вниз, медленно шла по мелким лужам. Волосы из-за дождя были уже немного сырые. Вернее насквозь. На мне была одета лишь короткая ветровочка и джинсы, из-под которых выглядывали белые босоножки. Не торопясь, я подошла к дороге и взглянула на светофор. Один из светофоров был напрочь сломан. Наверно, это из-за палки, торчящей из него… Когда же его починят?.. Вздохнув, я перешла через пустую дорогу. Руки были уложены в карманы и слегка подрагивали от влажности и не очень теплой погоды. Дождь не кончался, а наоборот усиливался. Я всё не торопилась. Мне незачем спешить домой. Сегодня никто меня не ждет. Мама уехала до утра не понятно куда, сестра уже давно живет в студенческом общежитии где-то в другом конце страны. Настроение не самое хорошее, но и не самое плохое, ведь никто меня не будет бить за то, что я пришла поздно домой. Наконец, я ускорила шаг. Зайдя в проходной двор, я резко свернула и зашла в подъезд . В подъезде было темно и холодно, зато тут не лил дождь. Невысокие ступеньки, залитые окна, ободранные деревянные перила… Я поднялась на четвертый этаж и застала очень интересную картину: Молодая девушка с длинными золотистыми волосами стояла перед моей дверью. Но не просто гипнотизировала ее взглядом, а еще и что-то говорила. Правда, непонятно, что. Это было довольно забавно. Она размахивала руками и вертелась, как юла. Ну нет, она точно мою дверь до инфаркта доведет... -Леди, вам чем-нибудь помочь? -Этот замок не открывается! -О, а если вы будете размахивать руками и кричать, думаете, он откроется? -Ну… наверно. Милый вор, однако… Надо ее довести прежде, чем она доведет мою дверь… -А зачем вам это надо? -Ну… Там, наверное, сокровища! А другие двери я тоже не смогла открыть… Я не первая… -Хорошо, давайте я вам помогу… -Правда? -Ну… Вроде как это – мой дом... Я достала свой ключ с большим синим брелком с надписью «АЛЯ». И уже хотела отпереть дверь… -Ой, а что это тут написано?.. – блондинка она и есть блондинка… -Тут написано моё имя… Гипнотизерша скорчила умное лицо, хоть это у нее не очень хорошо получилось, и умолкла. Щелкнул замок. Дверь распахнулась. -Ух ты, а как вы это сделали? Господи, заткните ее. -Ключиком… Она опять скорчила умное лицо. Мило… И всё таки, она не вор… С ее то мозгами… Ну ладно, хоть будет, с кем посидеть… Странная она какая-то… -А ты откуда, милая? -Я из Диона! -Откуда, откуда?.. Нет, ну она точно с прибабахом. -Дион. Город такой. Там у меня еще тридцать шесть сестер и двадцать девять братьев! Ух, не слабые у нее родители! -А чем ты занимаешься? -Я то?.. Ну, вообще-то, я стреляю из лука! Так вот кто испортил наш светофор… Мило… Я только сейчас обратила внимание на ее одежду. Какая-то у нее больно короткая юбка, а лук меня, если честно, шокировал… -Ух ты, как тут… неубрано… Даже она это заметила... Все, кто входит в мою комнату всегда имеют такую реакцию. -Тебе волосы то не мешают? -А что, можно что-то сделать? БРЕЙСЯ НАЛЫСО!!! -Да, сейчас дам резиночку… Тебя как звать хоть, героиня? -Г-героиня? Я еще не героиня… Еще не доросла, мне еще очень долго. Я еще слишком мала, чтобы стать ге… -Так как тебя звать? – да, я ее перебила. -Фария. Можно просто Фа. -Интересное имя, а меня Аля звать. О, нашла резинку, держи. Она смотрела на резинку, как баран на ворота. Честное слово. Потом аккуратненько, своими двумя тончайшими пальчиками взяла ее. -И что мне с ней делать?.. Тьфу. Я взяла резинку назад и встала сзади девушки, чтобы сделать ей хвост. Но только я собрала все волосы, как поверглась в шок… У девочки были эльфийские уши… -Кто ты?! -Я? Я Фария. Я же уже вроде говорила? -Да не в том смысле, в смысле более обобщенном! -Оу… ну тогда я эльф? А что тут такого? Ого, ну вот это шок… И что это чудо света тут делает? А я то думаю, что она мою дверь гипнотизирует?.. Звонок. -Твою!.. – да, мама предупреждала, что могла прийти раньше. -Мою? -Да не твою! -А чью? Ну и куда ее спрятать? Под кроватью и так всякого хлама полно, че ж делать то?! Не буду же я ее в шкаф совать! Снова звонок. -Ну всё, полезай в шкаф. -Зачем? -За шкафом… Еще один протяжный звонок. Я не удержалась и сама запихала гостью в шкаф, она даже пискнуть не успела. Послышался стук из шкафа. Я наклонилась к щелочке и тихо сказала: -Сиди тихо, а то я от проблем не очищусь… Умолкла. Слава Богу. Ну и что мне теперь с ней делать? Так и держать в шкафу? А если мама узнает? Звонков больше не было, лишь щелканье замка. Ну и что я скажу? Что была в медитации и не слышала звонка? Блин, надо что-то думать. Вдруг меня осинило. Я бросилась прямо в мокрой одежде с головой под одеяло. Всё. Я сплю, я совершенно сухая, и в моем шкафу не сидит чудо света с луком… Свет упал на мои глаза. Я зажмурилась, и потом только открыла их. В окне светло. Значит, уже утро? Ну слава богу… А что, если вдруг… Только эта мысль не давала мне покоя. Я медленно встала с кровати и направила резкий просверливающий взгляд на шкаф. Чуть не вырвалось слово «Бу». Крадущимися шагами, слегка подрагивая, я направилась к страшному нежно-голубому шкафу с рисунками синих роз… Бррр… Аж дрожь по телу при одном только произношении. Наконец, я дошла до ужасного шкафа. Медленно протянула руку к ручке… Открыла дверцу… и… Улыбнулась родной куче своего шмотья! Никогда я не была так рада своему шкафу. Уже была готова его расцеловать, но почему-то воздержалась целовать деревяшку… Наверно вспомнила Буратино… В общем не важно. Красивый однако сон был. Не каждый день такое приснится. И с радостью, что я живу не среди этих ушастиков, а в нормальном мире, я прямо в ночнушке пошла на кухню. Ноги что-то меня не слушаются… Наверно не выспалась. Нефиг столько гулять. Один из немногих случаев, когда коридор кажется мне длинною с китайскую стену. Первый раз так было, когда я сломала ногу и почти ползком добиралась до кухни. Не помню, зачем, наверно я мазахистка. И вот, последний поворот в этой китайской стене и… Острый наконечник стрелы, прямо как телефон в рекламе моторолы, врезается в стену за два сантиметра до моей остолбеневшей мины… Да и сама я уже была в полном столбняке. [Мда… Без сцен из рассказа Лонли у меня не обходится…] Что сказать, я уже хотела идти за бензопилой, чтобы порубить на досочки мой любимый шкафчик. А что. Сам виноват, надо было меня предупредить! Противный. Предатель. Рррр. Эм, кхе кхе. Ну так вот. На кухне почти с такой же миной сидела моя… кхм… гостья. -Ты че за театр тут развела? -Я думала, что ты – враг. -А я как-то сомневаюсь, что ты вообще умеешь думать. Гостья опустила глаза и засопела. Жалкое зрелище. Мне прям жаль ее стало… Ну что с нее взять. Успокаивать мне ее как-то не хотелось, да и не нравилась мне эта сопящая глиста за моим столом. -Ладно, успокойся… А теперь расскажи мне, как ты сюда попала? Девченка еще раз шмыгнула и пропищала: -Я не знаю… -Ну и что мне с тобой делать? Она еще раз шмыгнула. -Не знаю… Выгонять мне ее как-то не хотелось, может я и противная, как мой шкаф, но не на столько жестокая, чтобы выпинывать человека на улицу. А Фария сидела всё так же неподвижно и тихо посапывая. -Ты наверно есть хочешь?.. -Угу… Я готовить не умею. Вообще. Только воду умею замораживать. В морозильнике. Еще чай, на случай если гости придут. Ну а моё коронное блюдо – бутерброд с колбасой и салат из огурцов и помидоров. Я пыталась делать яичницу. Вернее сестра заставила. Когда я ее приготовила и показала ей, она твердо решила сама чего-нибудь себе настряпать. Мне тоже особо моё произведение не понравилось. Всего лишь обгорелые края, сырая середина, в одном месте не солено, в другом пересолено… В общем, я не люблю готовить. В этот раз я решила не травмировать слабоватую психику невинной девушки, и приготовить бутерброд с колбасой… Я полезла в холодильник, и чуть не закричала – КОЛБАСЫ НЕТ!.. Надеюсь, моя гостья не заметила, как я совершенно случайно пнула со всех дури несчастный белый шкаф. Но он остался жив. Правда, я немного перестаралась с мавашегери и отбила себе всю ногу. Я выдохнула и сосредоточившись, снова полезла в холодильник найти чего нить съедобного. О, нет. Только не они… Бом, бом, бом - это яйца! О, нет, это ужасные существа из моих ночных кошмаров, это те, кто поедает мои мозги в школе и выплевывает их, когда не надо… Ну что поделать… Будем готовить… Не голодать же… Я вытащила пару яиц и показала эльфийке. -Знаешь, что это такое? -Это яйца кукабуры! -Нет, вторая попытка. -Камешки? -В общем, понятно. Это так называемые куриные яйца, - про мои ночные кошмары промолчу, а то еще чего доброго психанет бедняга. – Из этого мы будем готовить яичницу. -А… А что это такое? -Эм… Это мои ночн… То есть, блюдо такое. О, она опять сделала умное лицо. Как то не очень это у нее получается... Я достала сковородку и показала эльфийке ее, плавно покрутив в руке. -Так, - продолжаем опрос, - а знаешь ли ты, что это такое? -Это… Лопата?.. Тяжелый случай. Ну ничего, будем учить… Я аккуратно поставила сковородку на плиту, облила ее маслом и включила огонь. -Огонь! Откуда он здесь? – Фария испуганно схватилась за лук. -Успокойся, всё хорошо, - я разбила яйца в сковородку. -Нет, тут где-то по близости враг!.. -Не смеши меня, откуда тут враг? -Но откуда тогда здесь огонь? -Я его зажгла… -Ты что, маг? -Бог с тобой, если бы я была магом, я бы жила в особняке на берегу моря с богатым мужем и с хорошей работой… -Море… - эльфийка уставилась в невидимую точку. -Что «Море»? -Море… Я помню море… -Ты это… Поконкретней что ли. -Я помню, что я стояла на его берегу… А потом… Я не помню… Если она мне сейчас всё внятно не расскажет, я ее в этом же самом море утоплю. Но она мотнула головой и заткнулась. Ну ладно, тоже вариант. Она так долго вспоминала, что я забыла о яичнице. Я тут же выключила огонь и взглянула на очередное произведение искусства… Мы обе сидели за столом, тупо уставившись в свои тарелки. -Может, попробуем? – а она уже не скрывает своего голода… -Ты первая. -Ну ладно… Она нагнулась к тарелке, зажмурилась и откусила часть белка. Немного поживав, она сглотнула и провела глазами большой круг. -Мм… Вкусно! Я бы сейчас посмотрела на мою отвисшую челюсть. Надеюсь, она не разбила стол?.. Я попробовала тоже свою яичницу… Аж глаза на лоб полезли. А ей нравится… Вдруг зазвонил телефон… Я бросилась к трубке, а Фария дернулась на стуле. -Да, я слушаю. -Аль, я тут задержусь немного… - это моя мама… -Немного – это сколько?.. -Ну… Недельки две… -Сколько?! -Ты прекрасно слышала, сколько. Я хотела заявить, что я помру с голоду, но вспомнив о Чуде света, даже обрадовалась... -Хорошо, мамуль... -Всё, целую, пока... Не успела я попрощаться, как очередная деревянная стрела врезалась в стену. Я резко положила трубку. Вернее бросила. В стену. К несчастью, передо мной висело зеркало, я увидела свое отражение. Лучше бы я его сейчас не видела. Я не знаю, чего в нем было больше: испуга, злости, или сочувствия обоям. -Фарюшка, солнышко... - задыхаясь, пропищала я. А она молчит. Видимо уже поняла, чем дело кончится. Наконец, после долгой тишины, которую нарушало лишь моё дыхание, она прошептала: -А... А что он зазвенел то?.. Я старалась успокоиться, взять себя в руки. Она же, вроде как, ничего кроме стенки не повредила?.. Вдруг на меня набросилась еще одна глубокая мысля... Если сейчас звонила мама, то кто же вчера звонил мне в дверь? Полтергейст что ли? Ну нет, чушь всё это. Может, просто глюки... -Слушай, ты извини что ли... - вау, она знает слово "Извини"! -Да ладно... Чего тут... Слушай, а ты не хочешь наш... ээ... мир поглядеть? Вот только лук придется оставить... И приодеть тебя... Ну конечно еще подкрасить, но это всё мелочи... А потом прогуляемся. Как раз колбасы купим... Девушка улыбнулась и кивнула. Глаза заблестели, и щеки стали румяными. У меня даже настроение поднялось. Вдруг я заметила, что эльфийка вся чумазая от нашего мега завтрака… -Ты это… Умойся что ли, не пойдешь же с таким лицом. Она опять кивнула. Затем провела рукой вдоль лица, и оно стало чистое и влажное! А рука тоже была чистая… И сырая… -К-как ты это сделала?.. – слегка заикаясь, прошептала я. -А… Это?.. – девушка подняла руку и из ладони вырвался небольшой поток воды, который врезался в окно. -Ого… - я в шоке… Что это за ручной водный пистолетик?.. Наше чудо света засмеялось. А я стояла в оцепенении. Если она так здорово пуляется водой, тогда почему она стреляет из лука?.. -Потому что вода не на столько сильна, - улыбнулась эльфийка. Я что, спросила это вслух?.. -Может стрелы и круче, но, по моему, ты не разу не попала в цель… Ну только в наш светофор… -Куда?.. -Ну такой… в общем, увидишь… Я повела Фарию в свою комнату. Вздохнув, я подошла к своему шкафу. Ну что, голубчик… Делись давай шмотьем… Я открыла дверцу и всё содержимое шкафа вытащила на пол. Это прям как в анекдоте про самоубийство блондинки… Такая же куча, с которой спрыгнешь и разобьешься. Я стала рассматривать свою одежду и мысленно примерять ее на Фарьку. Достала джинсы. Мои самые красивые, самые любимые джинсы… -На, померь… - чуть ли не со слезами протянула я. -Штаны?! – ух ты, как мы умеем злиться! -Джинсы. Ну, фактически штаны. Женские. -Это как? -Мордой об косяк. Меряй давай. Она зашла за шкаф и, пыхтя и невнятно ругаясь, стала натягивать… кхм… штаны. Часа полтора несчастная эльфийка выбирала себе футболку. То ей рукава слишком длинные, то ей лямки узкие, то некого Антараса на рисунок подавай… Дала ей футболку с дракошкой из какого-то диснеевского мультфильма… (Интересно, откуда она у меня о_О) И пусть успокоится… Я эту футболку наверно носила, когда мне лет 10 было. Я до сих пор удивляюсь, как она на нее налезла... Но потом она почему-то отказалась идти в джинсах… Я долго билась головой… об подушку. Она долго настаивала на юбке очень короткой, чтобы в ней было удобно бегать. Я кое-как наскребла самую короткую юбку, которая только была в моём бедном шкафу. Фарькины сапоги по колено мне тоже не понравились. Радует хоть то, что ей не привыкать на каблуках ходить… Наконец, мы обе облегченно вздохнули и встали перед зеркалом. -Ух ты, какая я красивая! – заверещала Фарька, хлопая в ладоши. Да уж… Мне прям стыдно с такой красотой ходить будет… -Угу… Тока одна вещь меня не устраивает. -М? – эльфийка взглянула на меня вопросительным взглядом. Я слегка ее подвинула и встала рядом с ней к зеркалу. -Ну? Ничего такого очень спецэфического не замечаешь? -Ммм… Ну… Волосы? -Пфф… Ладно, бесполезно. Уши тебе не мешают? -Неа. -А мне ДА. -И что же нам делать? -Вот я о том же хотела спросить… Ты не будешь против, если их тебе на затылке завязать? Ну или отрезать? Как пожелаешь. Эльфийка впала в оцепенение. Столбняк, что сказать. -Да шучу я. -Ааа… -Ну с распущенными волосами тебе по любому придется идти… Может тебе их заколками?.. Эльфийка пожала плечами. Могу поспорить, что она не знает, что такое заколка… Я достала парочку небольших заколок. Потом для эффекта пощелкала ими… Увидела содрогнувшуюся мину Фарии. Приняла за ножницы наверно. Заколки были не такими уж и страшными. Я собрала волосы дрожащей от страха эльфийки и, зацепив кончик уха, прикрепила его к волосам. Вроде как, держится. Затем я глянула на лицо Фарии. Она, бедняжка, аж зажмурилась. Передернуло беднягу. Тут она открыла глаза и взглянула в зеркало. -Что, так просто?.. -Ну да… -Здорово… А она действительно слишком красивая. С ней опасно по улицам ходить. Мало ли, какая-нибудь свора парней мимо пройдет, и больше от нас не отойдет. -Ты это… Поняла, как это делается?.. Ну я тогда быстренько вниз схожу, проверю, чтоб парней по близости не было… Эльфийка кивнула. И я довольная вышла из комнаты и набросила на себя ветровку. Не замерзну, наверно… Захлопнув за собой дверь, я величественно вышла из квартиры. Только я стала спускаться с лестницы, как услышала знакомые шаги. Я глянула вниз. Аха. Парнишка, который постоянно вокруг меня и вертится. И еще нас называют слабым полом. Я продолжила свой торжественный спуск. Шаги внизу всё так же не утихали. Наконец, я повернула за угол на лестницу, внизу которой стоял парнишка, и величаво шагнула на первую ступеньку. Тот, завидев меня, резко опустил глаза. Я продолжила спуск. Он продолжил подъем. Наконец, по середине лестнице мы почти сравнялись. А что, если… О да, я просто монстр! Ухахаха!! Мы встретились взглядами. Тогда я слегка улыбнулась и подмигнула. Парниша явно этого не ожидал, и споткнувшись о свою же ногу, чуть не долбанулся с лестницы. А я подняла вверх свой подбородочек и продолжила спуск… Отлично. Я довольна. Солнечный свет ударил мне в лицо. Да, да, солнце, я тоже рада тебя видеть. Деревья уже потихоньку зеленели. Говорят, зеленый цвет успокаивающе действует на человека… Правильно говорят. Сразу агрессия пропала. Хотя ненадолго… -Алькааааа! – о, Боже… Только не они… Я оглянулась. Прям передо мной стояла целая банда парней… -Ну что вам от меня надо?..- я сменила тон на умоляющий. Не знаю, зачем. -Ну чего, подруги красивые есть? -Конечно! Они везде! Они в каждом углу моей комнаты! Они заполонили всё! Они на деревьях, они в кустах, они вон в луже плавают! Они повсюду! Я их скоро солить буду! -Да ладно, не злись. Ну нормально, меня тут можно сказать допрашивают, не спросив, согласна я или нет, и я еще должна улыбаться и быть милой девочкой? Ха! Обойдетесь, мальчики. Я сделала для себя вывод, что Фарьку лучше на улицу не выводить. Склюют заживо, воробышки… -Ты чего какое лицо сделала? Замышляешь что-то ужасное? Эх, моя беда в том, что всё, что я думаю, выражается на моём несчастном личике… Я, бросив кошачий взгляд на эту мини стаю, направилась опять в сторону подъезда. Сзади были слышны смешки. Когда-нибудь они меня доведут… Подъезд. Опять лестницы, невысокие ступеньки, ободранные перила… Дверь в квартиру. Я полезла в карман за ключами. После долгого обшаривания карманов я обнаружила, что забыла взять ключи… Ну и кто мне теперь откроет? Это чудо? Пффф… Я потянула руку к звонку. Вдруг меня ёкнуло, что она на хрен выбьет дверь, услышав этот злой ужасный «Динь-дон»… Тогда я твердо решила стучаться. Первое, на что потянуло мой кулак – похоронный марш. Уже не знаю, для кого. Я услышала шаги за дверью. -Кто там?.. – послышался тихий шепот. -Фарь, это я… Открывай… -Ага, сейчас… Ба, что-то быстро… Я надеялась минут на 10… -Ну ты скоро там? -Сейчас… Это «Сейчас» длится у нее уже минуты две… -Ты чего там делаешь? -Пытаюсь открыть дверь. -А, ну давай, давай… Пытайся… Может, до завтра успеешь… Я уже сидела на корточках облокотившись на стенку. И чего она там как долго копается? Вдруг я поняла, как она пытается открыть дверь. Я вскочила на ноги и подошла к двери. -Фа?! Ты там опять что ль руками машешь? -Ну… Можно и так сказать. Отлично... Теперь я еще и домой не попаду... -Значит так, волшебница ты наша, идешь сейчас в мою комнату. Смотришь на стол. Видишь ключи. -Так... -Берешь эти ключи. Идешь сюда. Подсовываешь их под дверь мне. Поняла? -Поняла. -Ну дерзай… Я снова уселась к стенке. Уставилась в окно подъезда. Я даже на 10 минут не надеюсь… Она за это время не успе… Из щели под дверью выскочил ключ от двери. А я уж прям не ожидала. Браво, Фа, я тобой горжусь. Я отворила дверь и, попытавшись сделать печальные глаза, заявила: -Пока мы с тобой гулять не пойдем. -Почему это?.. – повесила нос Фарька. -Потому что я так сказала. -А зачем ты так сказала? -За тем, что… - черт, она меня подколола. -Ну? -Блин, отстань от меня. Ну а что мне еще сказать? Что там стая коварных монстров жаждет ее крови? Нет, тогда она еще месяц на улицу не выйдет… Что ж, будем ждать. Я посмотрела на Фарьку. Она сидела на стуле у двери и посапывала. -Ты чего? -Не знаю… - простонала эльфийка. Не знааааю… Бла-бла-бла… А кто знает?.. -Может всё таки сходим на улицу?.. – умоляюще спросила она. -Да сходим мы, успокойся. Только не сейчас… -А когда?.. -Когда рак в толчке свистнет, отстань. -Свистнет где?.. -Милая… Уйди, пожаааалуста… Мне и так хреново. Та шмыгнула и удалилась на кухню. Ура. Я одна. Солнце в окне становилось всё ярче и освещало стены моей комнаты, четко прорисовывая тени от шкафов, стульев и прочей мебели. Луч упал мне на лицо. Я зажмурилась. Приподняв веки, я попыталась рассмотреть солнце. Глазам было не очень приятно. Да и толком разглядеть солнце мне тоже не удалось. Я отвернулась от окна, уставившись в стену… А может, я с ней слишком жестоко?.. Ну что она сделала такого, чтоб мне на нее кричать и обижаться?.. Ну естественно, кроме испорченных обоев и светофоров. Мою репутацию вроде не подпортила. Пока. Да блин, неужели я такая эгоистка?! Я вскочила с кровати и пошла на кухню. Была мысль захватить с собой шлем, мало ли, что эта светловолосая удумала опять. Вот только шлема нет. А жаль. Не дойдя до угла, я встала, ожидая новой стрелы. Но фантастика! Стрелы нету! Стена жива! Я медленно шагнула вперед и повернула голову в сторону кух…кух…кухня?.. Это моя кухня?.. Что за черт? Вся «супер чистая» посуда из раковины была расставлена по полочкам, приветливо мне поблескивая. Если бы я умела блестеть, я бы им в ответ поблестела… И, как я уже поняла, не только им, а еще и полу, стенам, столу… -Ну как, нравится? – послышался радостный голос Фарьки из угла. Интересно, а сейчас какое у меня лицо?.. -Фа… Ты это… -Тебе не нравится?.. – обиженно пробормотала эльфийка. -Да погоди ты… Ты это… Так же в моей комнате сделать сможешь?.. Солнце в окне поднималось всё выше и выше. Всё на кухне отражало солнечный свет. И я тоже. Моя бэлоснэжная улыбка скорее. Настроение какое-то хорошее, наплевать на всякое пыхтение из моей комнаты. Нравится ей пыхтеть – пусть пыхтит. Я то тут причем? И не надо мне говорить о моем супер порядке в моей комнате. А может, он мне нравится? Ни у кого точно такого же беспорядка нет, это эксклюзив, и я этим горжусь! Я сидела на стуле, мило закинув ноги на стол и слегка ими постукивая, чтобы перебить этот злобный «Пых-пых-пых» из-за стены. Конечно, его почти не было слышно, но я чуткая, и этот звук мне не нравится. Вот так. Еще немного погипнотизировав окно, я уставилась в потолок. Вау. Какой у нас красивый потолок… Пора бы уже найти, чем себя занять… Из-под стола послышалось шуршание. Я замерла, прекратив стучать ногами. Кто-то там сидел. Я прислушалась. Этот кто-то продолжал шуршать. Наконец, тишина. И… такой ужасный, злой и коварный… котенок выполз из-под стола. Ой. А я совсем забыла про него. Ишь, какой оказывается соня, только проснулся. Вот противный, а я с самого утра пашу как лошадь. Даже яичницу приготовила! А этот тут… спит, понимаешь ли… Этого котенка нам вчера перед маминым отъездом соседи дали. Мама всегда хотела иметь котенка, но ей и меня хватало… Ну а тут такой случай, таких симпатичных котят раздают на халяву. Берите, добрые люди! Кормите, поите, ухаживайте! А мы пока пойдем плюшками побалуемся! Котенок конечно миленький. Весь такой беленький. Теперь мне за ним убирать надо. Мне себя что ли не хватает? Мою комнату не видели? Эх, бессовестные… А еще на время отъезда мамка мне задание дала: Назвать этого монстра! Ха-ха-ха. Очень смешно. Она меня наверно плохо знает. Назову его каким-нибудь «Биланом», «Собчак» и прочими… ээ… бяками, и буду над ним эксперименты ставить. Не буду же я гладить и обнимать Собчак? Правильно? Надо что-нибудь ужасное придумать… Чтобы все поверглись в дрожь… Как насчет… Пусика-Лапусика? Неее, это слишком жестоко. Его детская психика такого не выдержит… Я долго скептически осматривала котенка, обдумывая каждый вариант имени, который вертелся у меня в голове. Вдруг возникла мысль в конце концов выяснить: Мальчик это или Девочка?! Я аккуратно взяла котенка. Он, всё это время меня не замечая, немного дернулся, но не сопротивлялся. Ага. Мальчик. Ну что, мальчик? Как тебя назвать то? Ну чего ты мяукаешь? Толком скажи. Котенок продолжал смотреть на меня большими голубыми глазами, в которых выражалась вся наивность и доверчивость такого маленького беззащитного существа. Вау, какие у меня иногда умные мысли всплывают. Прям прослезилась. Ну вот как этого белого монстрика назвать то? -Ааааль… - послышался усталый негромкий голос. Убралась уже что ли? -Чегоооо?.. -Принимай иди работу. Вдруг глаза эльфийки устремились на маленький комочек в моих руках. -Ух ты, какая прелесть! – заверещала Фарька, заблестев глазами. Пффф… Ну началось. Как-то она всё слишком близко к сердцу берет. Надеюсь, если мы бомжа на улицу встретим, она ему все шмотки не отдаст? Ну чисто так, из жалости? Просто интересно, какая судьба ждет мою одежду. Интересно, а у нее фантазия лучше развита чем у меня? -А как его зовут? – умиленно прошептала эльфийка, прижав ладони к лицу. -А как бы ты его назвала? -Как насчет… Пусик-Лапусик? Таааак, это кто через стену тут мои мысли читал? Откуда она знает этот вариант имени? -Какое-то интересное имя у меня всё вертится… - задумчиво пробормотала Фарька. -Ну? -Белый котенок… Беляш, Бельк, Бельчонок, Белун, Белан… -СТОП! -Что? -Кого угодно, только не Билана. -Ну ладно. Может Тигр? Или Лев? Я еще раз глянула на котенка и, подняв бровь, заявила: -Нет, не похож. Может его Персиком или Барсиком назовем? -Ммм… Интересные имена. Ну ни фига себе интересные, по моему, у каждого второго кота такое имя… Надо что-нибудь другое придумать. -Пушок?.. – тихо спросила я. -Ну… Можно и Пушок. -Ага, а когда он нагадит у меня под кроватью, как мне его называть? -Мм… Пух? -Дооо, ЕСЛИ Я ЧЕШУ В ЗАТЫЛКЕ, НЕ-БЕ-ДА! -Ты чего? – подозрительно глянула на меня Фарька. -Да так. Дернуло что-то. Фарька понимающе закивала. -Ладно, - вздохнула я, посмотрев на котенка, - назовем тебя Пушок. Только если что ты сразу превращаешься в Пуха, - добавила, прищурив один глаз. Еще немного покрутив в руках котенка, я поднялась со стула. -Ну что ж, ты там говоришь, закончила уже? – я поглядела на эльфийку и выпустила котенка. Фарька кивнула и шагнув из кухни, махнула рукой, зовя за собой. Я неохотно встала. Хотя, чего неохотно то, сейчас я увижу свою комнату в самом прелестном виде… Широкими медленными шагами я вышла в коридор и зашагала за эльфийкой. Подойдя к двери, я лениво повернулась и дотронулась до дверной ручки. Послышался небольшой щелк, и я, выдохнув, шагнула за порог. Передо мной раскинулась моя комната. Фантастика… Я даже не предполагала, что она может быть такой чистой!.. Нет, тут точно какой-то подкол. А ну-ка, партизанка, выдавай все свои секреты! -Ты чего какое лицо сделала? – испуганно прошептала эльфийка. Черт. Я мысленно надавала себе пощечин. Личико, солнышко, я тебя ненавижу. И ты это уже давно-о-о знаешь. -Слушай, а в чем прикол? Эльфийка на меня уставилась, как на летающего крокодила. Неужели я похожа на пресмыкающееся?.. Хотя на счет крыльев надо подумать… -Ну ладно, успокойся, - вздохнула я, еще раз оглядев комнату, - Ну типа спасибо. Хорошая работа. У эльфийки засветились глаза, как у помешанной анимешки. Она стала прыгать, хлопая в ладоши, и еще чего-то в придачу подпискивать. -Аль… А, Аль… - тихо пропищала Фарька, наклонив голову. -Чего такое? -А… А когда мы гулять пойдем?.. – ну начинается. -Когда надо будет, тогда и пойдем. -А когда надо будет? Она меня так «Слегка» достала. Хоть я ей и благодарна за порядок в моей комнате. Хотя чего ждать. Можно идти прямо сейчас, но кое-кто нас всё таки внизу выследит. Ну и фиг с ним. -А чего ждать, пойдем прямо сейчас, - обреченно улыбнулась я. А сейчас мои соседи могли прослушать арию Снегурочки, не выходя из дома. -Ты чего кричишь? – чуть ли не шепотом спросила я. -Я РАДА!! – закричала Фарька, бросаясь на меня с объятиями. Если бы я так при каждом выходе на улицу радовалась, я сомневаюсь, что я бы сейчас сидела дома. Скорее в психушке. Мы были уже достаточно одеты, чтобы выйти на улицу. Еще раз проверив, взяла ли я ключи, я напялила на себя короткую курточку. Фарьке тоже хватило куртки. Торжественно взошедши на шпильки, и дав еще такие же туфли Фарьке, я открыла дверь и выпустила ее вперед. Спуск по лестнице не дал никаких встреч. Все ступени я обступала первой, пока эльфийка, кусая ногти, медленно плелась за мной. Наконец, финишная прямая к двери подъезда. Фарька, углубившись в себя, смотрела на пол. Перед самой дверью я резко остановилась. Эльфийка, явно этого не ожидавшая, с размаху врезалась мне в спину. -Эй, ты там поаккуратней... - прошептала я. Эльфийка, опомнившись, кивнула. Я медленно открыла дверь. Посмотрев в щелочку, я попятилась назад. Они всё еще стояли там. -Так, - выдохнула я, - жди здесь. Эльфийка снова кивнула и отошла в сторону от двери. Глотнув побольше воздуха, я шагнула за дверь подъезда. -О, какие люди! - послышались насмешливые восклицания со скамейки, на которой сидели эти монстры, - Альк, ты что-то забыла? -Мозги я забыла, потому что вышла сюда... - переведя взгляд на небо, пробормотала я. Парни "понимающе" закивали. Что ж мне с ними сделать, чтобы они отсюда смылись и не мешали мне?.. -Нет, ты точно замышляешь что-то ужасное, - улыбнулся предводитель монстров. Ничего, я к этому уже привыкла. Вдруг меня осинило. Я резко перевела взгляд на другую сторону улицы и, замахам руками, со всей дури заорала: -МАШКА! МАШКААА!!! -Какая еще Машка? - спохватились девушкоеды, оглянувшись -Это которая блондинка... Которая в модельном агенстве работает... моделью... - этих слов хватило, чтобы вся стая, переглянувшись, вскочила на ноги и понеслась в сторону "Машки". -Вот идиоты, - фыркнула я вслух и подошла к двери подъезда, - Фарьк, выходи, всё чисто... Эльфийка, приоткрыв дверь, шагнула на улицу. Она вдохнула свежий воздух и, закрыв глаза, с улыбкой выдохнула. -Ну ты идешь? - усмехнулась я, - У нас время ограничено. Теплая погода складывалась на лицах случайных прохожих, которые тоже улыбались весеннему солнцу и воздуху, свежему и теплому воздуху, который проникает в самую глубину души и остается там до самой осени... -Ага, пойдем, - улыбнулась Фарька и, пританцовывая, отошла от двери. Медленными шагами мы шли вдоль улицы. -А мы куда идем? - наконец поинтересовалась эльфийка. -Не знаю. В парк наверно. -А что там? -Там красиво... - мечтательно пробормотала я. Мои мечты нарушили крики вдали. Я обернулась. Эта стайка всем своим веселым составом мчалась в нашу сторону. -Фарька беги! - заорала я и сама понеслась вперед. Эльфийка, будто ожидая моего приказа, тоже побежала за мной. Буквально сразу же она обогнала меня. Ого, а я не знала, что она так здорово бегает на шпильках! -Фарька погоди!.. Эльфийка тут же немного притормозила и, схватив меня за руку, понеслась еще быстрее. Я кое-как успевала перебирать ногами. -Поворачивай направо! - закричала я, завидев удачный угол. Услышав меня, Фарька кивнула и свернула. Прижавшись к стенке, я отдышалась. -Они долго нас искать не будут. Лучше куда-нибудь получше спрятаться... - выдохнула я. -Есть еще выходы со двора? - повернулась ко мне Фарька. -Нет, единственный... -Тогда есть один вариант, - прищурившись улыбнулась эльфийка. -Ну и какой же? - всё еще тяжело дыша спросила я. Эльфийка закрыла глаза и подняла вверх руки, начав что-то шептать... -Да блин... Ты в стене потайной проход что ли хочешь открыть?! Эльфийка не обращая на меня внимания, продолжила "колдовать". -Вон они! - послышались крики совсем близко от нас. -Фарька, быстрей! - закричала я, завидев эту банду, которая неслась к нам. -Фарька! Фарька!!! Фарияяяяя!!!!!! Я уже была готова хватать ее за рукав и бежать, бежать без оглядки... Вдруг голубой свет ударил мне в лицо. Я зажмурилась. Мне долго не хотелось смотреть, что случилось. Наконец, я открыла глаза. Прямо передо мной стоял небольшой белый конь, слегка постукивающий копытами. -Ну же, - закричала Фарька, - Чего ты ждешь?! Прыгай на коня! Быстрее! Я, не долго думая, запрыгнула на лошадь сзади Фарии. -Пошел! - закричала эльфийка, и конь рванул вперед сквозь кучу парней с отвисшей челюстью. -Бай-бай, мальчики! - помахала я рукой стоявшим посреди дороги парням, еще долго глядевшим нам вслед, пока мы не скрылись за домами... Уже ничего не важно… Наверно, мне это всё снится… Все эти лошади от света, эти девушки с эльфийскими ушами и вода из их ладоней… Этот теплый весенний ветер и цветущие деревья, бесконечными полосами раскинувшимися вдоль дорог… А на самом деле, я сплю, а за окном пасмурно, холодно, и зима продолжает заволакивать весь город, даже не думая об отпуске, чтобы уступить место сестре – весне. И мороз плавно рисует узоры на моем окне, не разрешая открывать форточку. Заметила такую интересную вещь, что летом мы ночью мерзнем из-за холодных батарей, а зимой наоборот нам невыносимо жарко, так как батареи разогреты очень сильно… Вот я и перегрелась, что мне такие сны снятся. Это не удивительно. А со снами я умею дружить. Как только пойму, что это сон, сразу что-то сделаю и проснусь. А пока мне не хочется просыпаться. Еще не много посижу и проснусь. Тем более, куда мне торопиться. Выходной ведь день завтра. Или уже сегодня. Смотря сколько сейчас на самом деле времени. Ведь пока длится короткий отрезок сна, уже успеваешь отоспаться несколько часов… То есть, это получается, сколько я сплю то уже? А может, всё таки, я не сплю?.. Нет, всё таки надо проверить, мало ли, каких дел я тут наворочу, а потом окажется, что это всё реально. -Фарьк, ущипни меня за руку пожалуйста. -Зачем еще? – удивилась эльфийка. -Мне надо. Спорить со мной бесполезно. Поэтому она повернулась ко мне и, приостановив коня, потянула руку ко мне. Я зажмурилась. Наконец, я почувствовала боль. Ух, как она сильно щипается то… Так… Это что, не сон? Фарька реальная, а на улице весна? Эх… А я то размечталась… -Вроде, оторвались, - тихо сказала я. Эльфийка кивнула и остановила лошадь. -Будешь ей управлять? – уверенно спросила она. -Почему я? – испуганно ответила вопросом я. -Потому что я не знаю дорогу к парку, - растерянно улыбнулась Фарька и слезла с коня, - Двигайся вперед. Я аккуратно подползла поближе к голове лошади. Фарька запрыгнула сзади меня. -Ну… И как ей управлять?.. – растерянно прошептала я. -Никак, она просто идет, куда тебе надо идти. -Тогда почему мне управлять? Эльфийка хитро улыбнулась. -Хочу научить тебя на них сидеть, - засмеялась она, - Если тебе куда-то надо, но ты не знаешь дороги, они всегда тебе помогут. Ааа, теперь я уловила суть этих копытных. -А как его звать? – почему-то спросила я. -Это ОНА, - снова улыбнулась эльфийка, - А звать ее Молния. -Мило… - ну а что, хоть получше Пушка… Некоторое время мы ехали молча. Давно не каталась на лошадях, особенно на таких милых. Все прохожие смотрели на нас с восхищением. Родители указывали на нас своим детям, которые, в свою очередь, радовались лошадке. Я жила не далеко от парка, поэтому минут через 10 мы уже стояли около небольшого фонтана, который сверкал каплями воды не далеко от входа в сам парк. Площадь вокруг фонтана была очаровательная. Сам фонтан имел круглую форму, и поэтому клумбы вокруг него тоже приобретали такую же форму. На этой же площади простыми лабиринтами стояли величавые кусты туи, в тени которых стояли деревянные скамьи. На них вечно сидели отдыхающие. С одного края площади стоял памятник кораблю Метеору. На нем постоянно сидели подростки, в его тени укрывались от солнца, или прятались от дождя. С обоих боков от него раскинулись ряды пирамидальных тополей. Всегда поражалась красоте этих величавых деревьев… -А мы чего остановились? – вдруг спохватилась я. -Молнию напоить надо… - вздохнула Фарька. Я посмотрела вниз. Ба, пока я любовалась площадью, лошадь тут уже половину фонтана выдула. -Алька? – послышался тихий голос сзади. Я обернулась. Рядом с лошадью стояла моя подруга Катька. В одном классе с ней учимся. -Ой, Катька, и ты тут… -Я то тут, а… - она потянулась к моему уху, - …а это кто?.. – Катька вопросительно посмотрела на Фарьку. -Это… эээ… - надо что-нибудь поумнее придумать, - Это моя двоюродная сестра. Наташка. Вот. Она у нас… мастер спорта... конный… вот и… привезла одну лошадку с собой… вот… - фух, выкрутилась… -Ааа, понятненько. Только судя по лицу Фарьки, именно ей не очень было понятно. -Да, вот такие у меня родственнички… - вздохнула я со смирением. -Ясно… А, Альк, что у тебя хотела спросить… - дернуло Катьку. -Нда, я слушаю? -На дискотеку сегодня пойдешь? А то всё никак тебя найти не могла. Вчера тебя дома допоздна не было, сегодня пришла – тебя нет… Ой, ва, а я про дискотеку то совсем забыла… -Ну и… Сестру свою тоже прихвати… Фарьку? Ха-ха. Очень смешно. Я тащусь. Она там только меня за рукав дергать будет и всех парней от нас отманивать. Надо что-нибудь без рукавов надеть… -Ладно, прихвачу, будь уверена… Фа… тьфу, Наташ, ты ведь пойдешь? Да? – я ткнула локтем Фарьку. -А? Я? -Ты, ты, - вздохнула я, чуть не сгорая от стыда. -Ну, да… -Вот и отличненько, - улыбнулась я Катьке, - А нам уже пора. Да, Наташ, ведь нам пора? – я снова ткнула локтем Фарьку, после чего она опять сконфуженно кивнула, и лошадь двинулась с места. Апрель правит на дворе. От снега остались только мелкие лужи. Всё цветет и пахнет, пахнет и цветет. И вообще весна – пора любви. Только что-то я это не ощущаю… Мда… Так, на чем я там остановилась? Ах, да… Кхм… Ну так вот, всё цветет и пахнет, пахнет и цветет. Воздух теплый, свежий. Всё еще немного прохладно, но не как в марте. А еще коты сейчас по ночам орут. А ведь в марте не орали! Тоже мне, мартовские коты… Видимо потому, что из дома их хозяева не выпускали… А сейчас… Нате вам, апрельских котов… Хозяева им еще дома наверно пасть заклеивали, чтобы сильно не кричали. Вот коты и выливают всю свою злость на соседях в апреле. А если коты бездомные? Кто им пасть в марте заклеит? Никто. Если только кто-нибудь от их вопля проснется и выйдет на улицу с лейкопластырем… И так они и сидят до апреля. А потом каким-то чудесным образом снимают? Фокус-покус и всё? Или апрель – еще и время пробуждения наклеенных на кошачьи морды пластыря? В общем, как говорится, непоняяятно… В парке было шумно. Выходной день, что сказать… На детской площадке визжали дети, на аттракционах визжали взрослые. В общем, как всегда наверно. Редко в парк хожу. -Фарьк, не хочешь на карусели покататься? – подмигнула я эльфийке. -Ну… Это вот эти, которые крутятся? -Да, именно эти… - вздохнула я. Эльфийка, прикусив губу, кивнула. Мы слезли с лошади. -А ее то куда денем? – спросила я. Эльфийка молча улыбнулась и погладила по голове лошадь. Она тут же испарилась, будто ее и не было… Я промолчала… В кармане у меня завалялось немного денег, так что можно было спокойно прокатиться… Мы выбрали самый быстрый и высокий аттракцион. Прикупив пару билетов, мы прошли к так называемой «Орбите». Усевшись на места, я пристегнулась и помогла Фарьке пристегнуться… -Альк, а ты что говорила мне? Что такое «Наташа»? -Это имя такое, - снова вздохнула я, - Теперь тебя при людях так будем называть. Эльфийка печально выдохнула. Затем посмотрела вперед и попыталась улыбнуться. «Орбита» тронулась. С каждым кругом она двигалась всё быстрее, еще сильнее развивая волосы и впиваясь ветром в лицо. Я сидела с мыслью, что сейчас Фарька будет кричать на весь парк и наводить страх на маленьких детей. И тогда их родители потребуют с нас материальное возмещение морального ущерба… Но чудо! Она сидит и смеется, прикрыв глаза и слегка приподняв подбородок. Круто. Я от нее такого не ожидала. -Как здорово! – засмеялась Фарька, - Будто на виверне летим! -Летим на чем? – прокричала я, так как от шума карусели не было ничего слышно. -На ви-вер-не! – повторила она. -А что это такое? -Это дракон! Аа, теперь понятно… Виверна блин… Так бы сразу и сказала – дракон. Нет, блин, еще чего-то мудрить надо… Мы поднимались всё выше и выше. Фарька просто выла от восторга. Внизу виднелся парковый лес, а за ним поблескивала вода – река Левинка. Наше парковое озеро. Где-то вдали виднелась церковь. Сосны сплошным ковром простилались вдаль. Ветер всё сильнее дул в лицо, тем самым придавая ощущение быстрого и стремительного полета. На нижней точке, если вытянуть руку, можно было достать до сосны. Фарька как раз сидела с краю и на каждом кругу тянулась к сосновой ветке. Наконец, мы стали снижаться. Фарька, задыхаясь от восторга, прошептала: -Алька, я еще хочу! -Денег нет, - равнодушно выдохнула я. Эльфийка всё поняла и, вздохнув, замолчала. Весь оставшийся день мы гуляли по парку, любуясь на лес, на прозрачную речную воду и весну, настоящую весну, которая ощущалась всеми… -Ну что, уже пора, темнеет, - улыбнулась я, заметив алую полоску на небе. -Угу, - вздохнула эльфийка. Видимо, она тоже уже устала. К этому моменту мы были уже около ворот в парк. Печально оглянувшись, мы вышли из парка. Фарька зашла за угол для безопасности, и через минуту мы уже сидели на Молнии… Солнце медленно садилось. Становилось всё прохладнее. Я всё еще сидела на лошади спереди Фарьки. А Фарька тем временем, слегка подмерзнув, прижалась ко мне, как цыпленок к маме. Да чего мне ее отталкивать, самой холодно. Мы уже подъезжали к дому. Все едут по домам. Кто с прогулок, кто с покупок, а кто вообще сегодня работал… Эх… А завтра ведь в школу. А Фарьку мне куда деть? Дома ее как-то страшно одну оставлять… Ладно, посмотрим еще. Фарька уже зевала у меня на спине. -Ну ты сегодня на дискотеку то пойдешь? – улыбнулась я. -Куда?.. Что за дискотека?.. – зевнув, прошептала Фарька. -Танцевать будем, - снова улыбнулась я, тоже не скрывая сна, и протяжно зевнула. -Ну можно сходить… - хмыкнула Фарька и поднялась с моей спины. Еще несколько минут мы ехали молча, пока не добрались до дороги. Я снова устало взглянула на светофор. Эх, взяли и испортили общественное имущество… Тут меня ёкнуло. -Фарьк, а ты зачем сюда стрельнула? – я вопросительно показала на светофор. Фарька устало поглядела туда, куда я показывала и, зевнув, прошептала: -Я в него не стреляла… - и снова уставилась куда-то в другую сторону. -А кто же?! Эльфийка снова лениво перевела взгляд на стрелу. -Дин, - пробормотала она. Не успела я спросить, кто это, как она тут же подавилась и, в приступе психоза, закричала: -Он здесь! -Кто «Он»? – испугалась я. -Дин!!! – завопила эльфийка. Я поняла, что тут допрашивать ее бесполезно, так как она каждого шороха бояться будет. Так что лучше ее сейчас проводить домой и там уже спросить про этого снайпера, портящего наши светофоры. Лошадь пошла быстрее. До дома оставалось совсем немного. Мы уже были во дворе и быстро ехали вдоль здания. Всё вокруг уже казалось мрачным. Фарька вцепилась в меня, дергаясь от каждого шороха. Народу уже не было. Даже бабушки на лавочках не сидели. И то хорошо, а то бы щас что-то ворчать о испорченном асфальте начали… Вот это настоящий кошмар. У подъезда мы спрыгнули с лошади, и она, стукнув копытами, исчезла, просто испарилась. Фарька уже немного успокоилась, но в глазах всё еще таился страх -Вот видишь, а ты боялась, - улыбнулась я эльфийке. Вдруг Фарька повернула голову в сторону двора и тихо прошептала: -И не зря… Тут она схватила меня за плечи и резко потянула вниз, попутно опустившись сама. В этот же миг тонкая стрела со свистом пролетела над нашими головами и впилась в дверь подъезда. Я посмотрела в сторону, откуда она летела, но никого не увидела. Фарька тут же вытянула руки, и широкий водяной столб ударил в середину двора. Как только вода упала на землю, я увидела тёмную фигуру человека. Нет, скорее эльфа. Только он не сильно похож на обычного эльфа… Кожа какая-то больно синяя. Но должна заметить: он весьма симпатичный, пусть и пытался меня убить… Или не меня?.. -Алька, бежим! - закричала Фарька, и я вскочила на ноги. Конечно, куда еще было бежать, кроме подъезда. Со всех ног мы понеслись к двери и, заскочив внутрь, громко хлопнули ей. Ступеньки, ступеньки, ступеньки… Я дрожащими руками достала из кармана ключи и просунула в замочную скважину, несколько раз предварительно промахнувшись. Внизу послышались громкие быстрые шаги. Я повернула ключ, и мы заскочили за дверь квартиры. -Беги в комнату, - скомандовала я, и Фарька бросилась в мою комнату. Я же осталась у двери, прислушиваясь к шагам. Они становились всё громче, медленней, наконец на нашем этаже окончательно затихли. Было слышно, как он переминается с ноги на ногу. Наконец, снова послышались шаги, но уже отдаляющиеся. Для уверенности я подождала, пока хлопнет дверь подъезда, и только после этого с облегчением выдохнула. Я решила посмотреть, куда он направится и подошла к окну кухни. Темная фигура вышла из подъезда и, надев капюшон, скрылась за домами… Становилось всё темнее, но солнце еще краснело на горизонте. Из моего окна всегда было до такой степени красивое небо! И облака всегда, расступаясь перед солнцем, встают в самые разные формы. Напротив нашего дома стоял дом двухэтажный, поэтому, будучи на четвертом этаже, я могла наблюдать за заходом солнца… Ой, что-то я засиделась. Пойду к Фарьке что ль. Я вошла в мою комнату, с улыбкой оглядев вещи, разложенные по местам. Фарька тоже сидела у окна, тоже смотрела на закат. Я подошла к ней и облокотилась на подоконник. -Любуешься? - хмыкнула я. Фарька шмыгнула и попыталась кивнуть. Я поглядела на нее. На щеках в лучах заходящего солнца блестели слезы. -Ты чего? - вдруг спросила я. -Я по дому соскучилась, - пропищала она. Говорить мне было нечего, поэтому я похлопала ее по плечу и отошла от окна, прыгнув на кровать. Немного полежав лицом в подушку, я перевернулась на спину. -Фарьк, а нам скоро на дискотеку… -Угу… -Надо готовиться… -Угу… Я уже не знала, что сказать. -А тот… который синий и с луком… это и есть тот самый «Дин»? -Да, - уверенно сказала Фарька, - А синий, потому что темный эльф. -А он симпатичный, - хмыкнула я. -Может быть, - усмехнулась Фарька, - Но его основная цель - убить меня. -Я уж поняла… Забавно, - я улыбнулась. -Да уж… Забавно… Фарька хихикнула, отошла от окна и, сложив руки на груди, стала медленно ходить по комнате. -Залезь в шкаф, - зевнула я, - Выбери там себе чего-нибудь на дискотеку. Фарька, немного постояв, подошла к шкафу и, открыв его, стала в нем рыться. Моя одежда для дискотеки, тщательно подобранная за весь вчерашний день, уже мирно висела на стуле. Я подхватила ее и, поднявшись, подошла к двери. -Я пока пойду на кухне переоденусь. Фарька, погруженная в себя, просто глухо кивнула. Я, хмыкнув, направилась на кухню. Пушок мирно сидел на подоконнике. Ну вот, еще один любитель заката… Я провела рукой по его спине и стала натягивать на себя выходную одежду… Забавно. Еще вчера всё было по другому. Не знаю, лучше было, или хуже… С одной стороны, забавная девочка, новая подруга. С другой стороны - обуза, с которой меня на фиг застрелит какой-то темный эльф… Иногда хочется вернуть время, чтобы избежать какого-то случая, каких-то встреч, слов, действий… Вернуться и сказать правду, или наоборот соврать… Продолжить путь, или наоборот повернуться и уйти назад… Хотя смысл? Судьбу нельзя изменить, как и повернуть время вспять. Мои размышления прервал Пушок, щекотно обтирающийся об мою ногу. -Пушок, прекрати, - хихикнула я. Котенок посмотрел на меня большими непонимающими глазами. -Эх ты, - засмеялась я, наклонившись к котенку и погладив его. Оделась я довольно быстро, или мне так показалось. Когда погружен в себя время идет так незаметно… -Альк, я всё! - послышался голос из коридора. -Я рада… - крикнула в ответ я и достала помаду с зеркальцем. В комнату вошла высокая блондинка на высоченных каблуках. Даже я на них не умела ходить! Эххх, черная зависть… На ней была голубая майка со стразами и опять же мини-юбка. Красить Фарьку было не обязательно, она и так ничего. Я, оторвавшись от своей губной помады, еще раз кинула оценивающий взгляд на эльфийку. -Нормально, идти можно, - улыбнулась я. -А как же… Дин? Ой, про него что-то я не подумала… -Черт… Ну и что нам делать? Эльфийка вздохнула и начала фразу: -Наверно…. -Стоп, - я прервала ее размышления, - Героически погибать я не собираюсь. После этих слов Фарька утихла. Хе-хе, какая же ты, Фарюшечка, предсказуемая… -Есть вообще-то один вариант… -Ну так давай мне его! Фарька молча посмотрела на меня и подняла руки вверх, опять начав что-то шептать… -Стоп. Стоп. Погоди. Ты на лошади из окна что ли собралась выпрыгивать? Фарька опять же не слушала меня. Ну блин, сколько можно? Как будто эта лошадь защитит нас от этого стрелка… Тут Фарька закончила шептать и мне на глаза снова упало холодное голубое свечение. Я, сложив руки на груди, надменно закрыла глаза. Снова знакомый топот копыт. Как бы тут мне весь пол не испортили. -Альк, может откроешь глаза? -Ни-за-что, - протестующее пробормотала я. -Ну как хочешь, - явно с улыбкой сказала Фарька. Ишь, какая… Всё, у меня кончилось терпение. Я открыла глаза… Передо мной стояла не то, чтобы лошадь… Скорее силуэт лошади… Но он светился мягким сиреневым цветом. На спине у него были маленькие крылышки, или, по крайней мере, что-то похожее на крылышки… Я вправила челюсть и рискнула подойти поближе. Конь доверчиво поглядел на меня. Я, пошатнувшись, дернулась назад. Наконец, я решилась и протянула руку к лошади. Когда я провела рукой по ее спине, что-то вроде крупной светящейся пыли или частичек сиреневого света спорхнули с моей ладони и, последний раз мелькнув, растворились в воздухе. -Вау, - тихо прошептала я. Эльфийка улыбнулась и тоже погладила коня по спине. -Ну что? Поехали? -Как?... куда?.. там же… этот… с луком… - заикаясь выдавила из себя я. -В окно, - снова улыбнулась эльфийка. Черт, я ее уже боюсь. Фарька запрыгнула на спину коню. Я, не долго думая, прыгнула спереди нее, так как уже поняла смысл управления этими лошадками. Эльфийка погладила коня. Тот, ударив ногой, поднялся в воздух и вылетел в окно. В принципе, я уже ничему не удивляюсь… Летающим лошадям тем более… Вот так. Я покрепче обняла шею лошади. Сонно прикрыв глаза, я мысленно указывала ей дорогу. Я глянула вниз. Лететь нам было не далеко, поэтому высоко мы не поднимались. Прохожие устало смотрели под ноги и просто нас не замечали. Небо уже было чистое и отливалось оттенком красного. Солнце, солнце, солнце... Куда же ты садишься... Щас тут темнота блин еще будет... Хрен доберешься куда-нибудь... Я протяжно зевнула. Так. Стоп. У меня глюки, или кто-то мяукает? Я стала подозрительно осматриваться по сторонам. -Пушок! Какого хрена ты тут делаешь?! Котенок, дрожащий на спине лошади за Фарькой, невинно посмотрел на меня. -И не надо мне глазки строить! Ты что тут забыл? Пушок, несколько раз моргнув, мяукнул и наклонил набок голову. -Пушок?! - скептически прищурила я глаз. -Мяу? - глупо мигнул котенок. -Я вам не мешаю? - громко перебила Пушка Фарька. Я тупо повернув глаза на нее прищурилась еще сильнее. -Не волнуйся, не мешаешь. -Я рада, - тоже прищурилась Фарька. -Вот и радуйся до пенсии, - отрезала я и снова резко повернула глаза на Пушка. Тот, поймав мой взгляд, снова состроил невинные глазки. -ПУШОК!!!!!!! Котенок невинно подполз ко мне. -Ладно, Пух, я тебя прощаю, - воздохнула я, - Только куда тебя девать? -С собой брать, - хмыкнула Фарька. -Ты его носить будешь? -Если надо будет, поношу. -Ну договорились, - отвернулась я от эльфийки, и котенок прыгнул мне на колени. Клуб был уже под нами, и мы стали быстро снижаться. Конь встал на землю и мы по очереди спрыгнули с него. Я посадила Пушка на лошадь. -Надеюсь, обойдется без свидетелей, - тихо вздохнула я, оглядываясь по сторонам. Вдруг мой взгляд застыл на одинокой маленькой фигурке посередине пустой улицы. Я, не отрывая от нее взгляда, дернула за рукав Фарьку, поглаживающую лошадь. Та, повернувшись ко мне, тоже взглянула на фигуру. Это была довольно маленькая девочка в платьице. Она стояла прямо и спокойно. В темноте больше ничего не было видно. -Свидетели это плохо, - тихо проговорила Фарька. -И как ее вообще родители выпустили гулять в такое время? – с ухмылкой заметила я. Хотя, кто бы говорил… -Тссс… - шагнула вперед Фарька, мне это не нравится. -Это не понравится ее родителям, - снова хмыкнула я. Вдруг девочка сделала шаг вперед. Пушок зашипел и судя по звукам спрыгнул с коня. Во мне прям что-то дернулось. -Фарьк, пойдем отсюда, а? – тихо прошептала я. Девочка сделала еще один шаг, потом еще один и снова остановилась. -Алька, - четко сказала эльфийка, - в сторону. Я послушалась и сделала пару шагов назад. Было темно, и только один единственный уличный фонарь освещал маленькую часть улицы. Послышалось тихое хихиканье. -Фарьк, это ты? – испугалась я. -Ага, делать мне больше нечего, как хихикать. Девочка сделала еще шаг и вышла на свет фонаря. У нее были белые, нет, скорее седые волосы, убранные в два хвоста. Голова была слегка наклонена вперед, и длинная челка закрывала ее глаза. Но было отчетливо видно ее улыбку. Да, она улыбалась! Платье на ней было алое, багровое… Так, стоп. Ее платье в крови? Ах, мне не хорошо… Я закатила глаза и шлепнулась на землю. Тут же мне в лицо полетел сгусток воды. -Не время валяться! – закричала Фарька и выставила руки в сторону девочки, готовясь окотить ее ледяной водой, - Это – кукла. Ужасное создание, тебе стоит поберечься! Так называемая «кукла» подняла взгляд. Из-под седой челки красовались светящиеся, как огоньки, красные глаза. Она тут же выхватила из0за спины два меча и быстро понеслась на нас. Большой поток отбросил ее назад, но она тут же вскочила на ноги и снова бросилась к нам. Вдруг конь понесся ей на встречу и сбил с ног. Кукла упала на землю. Несколько секунд она лежала неподвижно. -Что, всё? – испуганно прошептала я. -Не знаю, - задыхаясь ответила Фарька. Еще какое-то время мы стояли на одном месте, ожидая, что девочка очнется. -Вроде всё, - выдохнула Фарька и подошла к лежащей кукле. Я тоже подошла к ней. Вблизи она просто ужасна… Она лежала на спине с закрытыми глазами. Рядом с ней лежали два меча. Я осторожно взяла один из них и провела им по воздуху. -Прикольно, - хмыкнула я. Фарька стояла над куклой, внимательно ее рассматривая. Я тоже вгляделась ей в лицо. Оно было бледное. Даже какое-то серое… А глаза какие-то слишком яркие… Так… У нее что?.. Открыты глаза?.. Вдруг девочка вскочила на ноги. Ее глаза прямо пронзили меня насквозь. Я тут же отскочила назад, отвернувшись и зажмурившись. Вдруг послышался голос Фарьки. Я посмотрела на нее. Своим оставшимся мечом девочка ранила ей ногу, и эльфийка лежала со стонами на земле. Теперь кукла стояла над Фарькой. Тут она подняла меч и приготовилась вонзить его в эльфийку. Вдруг я, неожиданно для себя самой, воткнула меч, которых был у меня в руке, в плечо девочки. Ну всё, теперь точно посадють… Та издала какой-то жалкий звук, но всё еще стояла прямо. Вдруг она захихикала и повернулась ко мне. Ее взгляд снова пронзал меня, будто самый острый нож. Она замахнулась, но я успела поставить блок. Какое-то время я только отбивалась от девочки. Но вдруг рука как сама дернулась и я вонзила меч ей в грудь. Девочка застыла и испарилась и воздухе. Еще несколько секунд я стояла, тяжело дыша. Тут я уронила на землю меч и бросилась к Фарьке, упав на колени. Она лежала, терпеливо борясь с болью. Я повернулась к лошади. -Эй, ты!.. Как тебя там, не знаю… Почему ты не помог?! Почему ты не помог?! Что ты стоишь?! – со слезами кричала я коню. -Аль, не срывай всю свою злость на коне… - попыталась улыбнуться Фарька и ласково посмотрела на коня, - Милый, подойди сюда… Конь тут же зашагал в нашу сторону. Я подняла Фарьку. Она облокотилась на мои плечи, и конь аккуратно подхватил ее себе на спину. Я сразу поняла, что сейчас не до дискотеки и тоже стала забираться на лошадь. -Аля? – послышался тихий голос Катьки. Я застыла на месте. Черт. Палево. Оглянувшись, я невинно улыбнулась стоящей почти рядом подруге. Она медленно подошла ко мне. -Ну… И что это было?.. – тихо спросила она. Я вздохнула. Похоже придется рассказать… -Эта длинная история, - грустно улыбнулась я, - Короче залезай на коня, по дороге расскажу. А пока раненную надо спасти. Катька понимающе кивнула и забралась на лошадь. Я уселась опять же впереди. Вдруг маленький комок шерсти прыгнул мне на колени. -Пушок, - засмеялась я, - ты в кустах что ли прятался? Котенок глянул на меня и, растянувшись на коленях, заснул. -А что с Наташкой?.. Почему та девочка на нее так набросилась?.. – шепотом спросила Катька. -Это не Наташка, а тот маленький дьявол – не девочка. -А кто же они? – испугалась Катька. Ну что ж, напугала бедняжку… -Наташка – это эльфийка Фария. Ну я называю ее Фарькой, - уточнила я, - А девочка – какая-то кукла… Короче я не знаю. -Эльфийка?.. – тихо переспросила девушка. Мда, похоже живые куклы ее удивляют меньше… -Эльфийка, - подтвердила я. -Круто… - прошептала Катька, - слушай, а что мы стоим то? -Не знаю, - засмеялась я. – Фарьк, скажи ему, чтоб летел. -Лети, - улыбнулась Фарька, и конь поднялся в воздух. Вечер. Такой тихий весенний вечер. Он наполнен радостью и грустью, теплом и прохладой, счастьем и разочарованием… И бесконечной тишиной, которую, казалось бы, невозможно нарушить… Никто не в праве и не в силах… Тепло… Тихо… Легко… И не важно, какая погода… Звездная, дождливая, снежная… Всё-рав-но… Можно хоть всю жизнь летать в вечернем небе в этой тишине, преступно нарушаемой лишь криками Катьки… -Ааааа!!! АЛЬКАА!!! -Что? – тихо и четко спросила я. -Я-я-яяя боюююсь! – дрожала девушка, испуганно глядя вниз. -А я боюсь вдыхать микробов. Мне теперь задохнуться чтоль? – вздохнула я. Катька умолкла, но уткнулась лицом мне в спину. -А завтра в школу, - устало пробормотала я. -Угу, - послышался голос из моей спины. В голове плавала лишь одна мысля: куда девать Фарьку? С собой брать точно не покатит. Дома оставлять?.. В принципе, можно, но она долго не усидит. Хотя черт ее знает. Мы долетели до окна без проишедствий. Шокированную Катьку я проводила до двери, взяв с нее обещание молчать и случившимся. Фарьке я перевязала рану, и конь отнес ее на мою кровать. Какое-то время смотрела на спящую эльфийку, периодически устало зевая. Кинь уже исчез, и я осталась одна ходить по квартире. Наконец, окончательно устав, я достала подушку с одеялом и улеглась прямо на ковре в комнате. Пушистый комок запрыгнул на меня. Ой, Пушок… А я про тебя и забыла… В ушах зазвенело. Я резко поднялась с подушки и перевела взгляд на тумбочку, ударив по звенящему во весь голос будильнику. Знакомьтесь – это сволочь, которая будит меня каждый день в школу. Доброе утречко, тумбочная сотона, я тоже рада тебя видеть. Но никак не слышать, сам понимаешь. А… Уже утро?.. Ат черт… Фарька сонно открыла глаза. -Доброе утро, - улыбнулась я. -Угу, - потянулась Фарька. -Я сейчас ухожу учиться, посидишь тут одна. Фарька сдула челку с лица и задумалась. -Ну, я попытаюсь, - выдавила она из себя. -Ну уж как-нибудь, - снова улыбнулась я и поднялась с постели. Фарька зевнула и, повернувшись на спину, уставилась в потолок. -Как нога то? – вдруг вспомнила я. -Точно, забыла, - улыбнулась эльфийка и, вытащив ногу из-под одеяла, докоснулась до раны. Фарька сначала немного поморщилась. Еще бы, трогать рану руками не очень приятно… Наконец, на лице снова нарисовалось расслабление и даже улыбка. Она убрала руки в сторону и выдохнула. -Вот и всё. Я посмотрела на ее ногу… Так… Тут ведь это… Рана… была… да…И куда она делась?.. -А почему ты так не могла сделать вчера? – возмутилась я. -Не было сил, - улыбнулась Фарька. А мне конечно сил как у Геракла было, чтобы ее до дома тащить! Я поднялась окончательно. Мой взгляд упал на зеркало. Черт. Я даже не переоделась вчера… Ррр… Как я зла… Как всегда пыхтя, я натянула брюки с блузкой и поскакала на кухню. Учительница алгебры заболела, и сегодня я могла бы спать на сорок минут больше. Но еще один мой замечательный друг в лице будильника отказался переводиться автоматически… Теперь я на него обижена… Перед школой я обычно сижу перед окном и пью чай. Иногда бывает включаю музыку, но это когда мамы нет. А сейчас мне просто не до музыки… Просто попью чай… Прическа в принципе была в порядке. Я собрала сумку, опять же проверила ключи и, попрощавшись с еще лежащей эльфийкой, вышла из квартиры. Я спустилась вниз и, приоткрыв дверь и подняв взгляд, не поверила своим глазам. Небо было голубое, солнце ярко светило, но с неба ватными хлопьями сыпался белый снег! Он переливался в лучах весеннего солнца и, немного не долетая до земли, таял, не оставляя за собой следов… Снег в конце апреля! Не каждый день такое увидишь. Когда деревья уже зеленые… Просто не верится! Я с улыбкой вышла из-под козырька подъезда и, подставляя лицо снежинкам, радовалась наверно последнему такому снегу этой весны… Не смотря на снег, на улице было тепло. Некоторые снежинки мягко опускались на ресницы и тут же прощально таяли. Дети, взрослые, и даже старушки, сгорбившиеся на скамейках – все улыбались этому снегу, а деревья приветливо подставляли ему свою уже позеленевшую листву. Всё дышало свежестью и радостью… Крыльцо школы испортило мне всё настроение. Ну вот почему оно тут стоит?.. Бяка такая… Я смиренно поднялась на крыльцо и зашла в школу. Первый урок уже кончился, и поэтому перемена звенела голосами. Я уверенно зашагала к двери в коридор. -Стой, - услышала я голос, - Сменка? -Оу, - актерски хлопнула я себя по щеке, - Какое несчастье! Я ее забыла! Дежурный парень хмыкнул и приветливо улыбнулся. -Альк, когда ты последний раз брала в школу сменную обувь?.. -Когда пешком под стол ходила, - улыбнулась я. -А если увидят? -Ну и? Парень смиренно вздохнул. -Опять в дневнике мазать будешь?.. Я злобно посмеялась, а потом откашлялась и серьезно подтвердила. -Ну а как же еще то? -Ладно, иди быстрее, - поторопил меня парень. Я, хмыкнув, зашагала вперед. Перешагнув низкий порог, я зашла в кабинет истории, громко поздоровавшись с учительницей. Даже с моим небольшим ростом меня зачем-то посадили на последнюю парту, да еще и у окна. Солнце иногда в глаза лезет, а иногда, когда делать нечего, сижу и рассматриваю окно или улицу. В принципе, меня моё место устраивает. Может быть и лучше, но и этого пока хватает. В кабинете уже сидел весь класс. Я не видела только одно лицо… Тарарарам!... И кто же это?.. -А где Катя? – вдруг спохватилась учительница, - Она вроде всегда раньше всех приходит, а сейчас вдруг… -А она заболела! – крикнула я, поняв, что больше никто ничего сказать не может. Бедняжка, в постели с шоком наверно лежит… Тут в кабинет вошел наш классный руководитель. Вернее руководительница. Она быстрыми шагами отошла от двери и, подойдя к доске, судорожно стала что-то на ней писать. Опять наверно какая-нибудь олимпиада… Брр… Я распласталась по парте и уставилась в окно. Всё равно одна сижу, никому не мешаю… Снова послышались шаги руководительницы и я, еще несколько секунд после хлопка двери повалявшись на парте, всё таки потрудилась поднять голову. Так, что у нас тут… «Школьный танцевальный конкурс. В мае. По парам. Быть всем.» Последняя фраза меня конечно убила. Да еще и слово «Всем» было подчеркнуто, написано в два раза больше других слов и жирным подчерком. Вот черт. А еще и пару искать… Пфф… Надо поскорее избавиться от проблем. Я ткнула ручкой парня, сидящего передо мной. Тот испуганно оглянулся. -Пойдем вместе на этот долбанный конкурс? – тихо пробормотала я. Тот, явно этого не ожидавший такого хода событий, молча кивнул и постарался поскорее отвернуться. Отлично. Проблема решена. Прозвенел звонок, и мне пришлось подняться со стула. Как только я это сделала, надо было уже садиться. Ну вот. Только зря трудилась… Учительница как всегда прыгала у доски, что-то рассказывая про свою историю, а я, положив на руки голову, смотрела в окно. Снег всё еще шел. Вдруг откуда-то сверху к окну опустился летающий конь, и естественно на нем сидела Фарька… Я от неожиданности дернулась и слегка пискнула. Эльфийка на лошади скрылась. -Аля? – подняла бровь учительница. Я огляделась по сторонам. Блин, на меня весь класс смотрит. Ну и что сказать? -А?.. А… А это… Мне сон плохой приснился. Вот… - я вытерла пот с лица. Учительница, уже привыкшая к нашим выходкам, просто вздохнула и продолжила что-то рассказывать. Вдруг в окне снова мелькнуло лицо эльфийки. Так. Тсс, у меня глюки… Это всего лишь птичка… А я сегодня не выспалась… Вот… Наконец, в окне окончательно зависла сиреневая лошадь и улыбающаяся на ней эльфийка. Я еще раз протерла глаза. Фарька приветливо мне помахала. Мой взгляд невольно и резко стал переключаться то с Фарьки на учительницу, то с учительницы на Фарьку. Я попыталась как можно скромнее и понятней указать Фарьке на то, что она… кхм… балда. Вот. Я сделала такое лицо, что с лица Фарьки сразу слезла улыбка. Но через несколько секунд она уже задыхалась от смеха. Я ударилась головой об парту. Вдруг я заметила опять же заинтересованные взгляды одноклассников на моей скромной персоне. Я аккуратно перевела взгляд на окно. Отлично, она пропала. Я, невинно улыбнувшись, сложила руки на парте. -С тобой всё в порядке? – вдруг спросила учительница. А? Что? А… Это мне… -Эээ… Ну… У меня живот сегодня что-то тааак болииит… - простонала я, схватившись за живот. -Может тебе в медпункт сходить? -А… А, дааа, - протянула я. – Можно, да? -Иди, иди… - кивнула учительница. Я вскочила и сгребла всё в сумку. Но потом, очухавшись, снова для вида схватилась за живот и со стонами вышла из кабинета. Хлопнув дверью, я повернулась и… наткнулась на Катьку. Вместе пискнув, мы выдохнули и окинули друг друга взглядами. -Ну привет, - попыталась улыбнуться я. Ну всё, щас начнет нести всякую чепуху… -Привет! Представляешь, - громко сказала она. – Мне такой прикольный сон приснился! -Ну?.. – спросила я, хотя уже поняла, о чем она сейчас будет рассказывать. -Представь, мне короче приснилось, что ты вместе с какой-то эльфийкой дралась с маленькой девочкой, а потом мы летали на сиреневой лошади! -Ух ты, что нам сознание иногда показывает, - уставившись в потолок, вздохнула я. -Да уж, - засмеялась Катька, - А ты куда? -Уроки прогуливать, - понизила я голос. -Эх, ну ладно, я на урок пошла… -Погоди, - остановила я ее, - если что, то ты сегодня утром плохо себя чувствовала… -Почему это? – удивилась Катька. -Ну так нефиг уроки прогуливать. Мне за тебя оправдываться пришлось. -Уроки прогуливать… нефиг… кто бы говорил… -Ладно, удачи, - похлопала я ее по плечу и ушла в сторону медпункта. Короче сказать, я добила медсестру своими стонами и выпросила записку, чтоб меня отпустили с уроков. И вот, счастливая, я выскочила из школы. А снег то еще идет… Я подставила лицо падающим снежинкам. И плевать, что подумают дети, смотрящие на меня из окна. -Что, нравится? – услышала я голос сзади. Резко обернувшись, я налетела на эльфийку. -Ну и какого черта ты не сидишь дома?! – закричала я. Эльфийка виновато опустила глаза. -Ладно… Пойдем домой… А то еще застукают меня со здоровым животом. Фарька решила промолчать. И правильно сделала. Мы шли не торопясь. Торопиться некуда. -Ну так тебе понравилось?.. – вдруг тихо спросила Фарька. -Что понравилось? -Ну снег! -А, ну конечно. А что? -Да так, ничего, - улыбнулась эльфийка и опустила глаза на землю. Это она сделала. Она сделала этот снег. Я поняла. Ну ладно, пусть пока поулыбается. Мы шли вдвоем, смотря в землю, и улыбались. Не знаю, почему, но я улыбалась вместе с ней. Хех… Хотя грех в такую погоду не поулыбаться… -Ну и какого черта ты не сидишь дома?! – мои злобные крики эхом вылетели из окна и разнеслись по всех улице, району, и даже наверно городу… Фарька сидела с опущенным взглядом, который внимательно рассматривал ковер в моей комнате. -Ну и чего ты молчишь? – уже потише спросила я. -Я не привыкла к ограничениям, - спокойно ответила эльфийка. Ее ответ как будто стрельнул в меня. Если честно, я от нее такого ответа не ожидала. Мои глаза округлились и я, открывая-закрывая рот, как рыба, выплеснутая водой на сушу, старательно пыталась что-то ей ответить. -Не привыкла… значит… -Да, не привыкла, - с таким же равнодушием ответила эльфийка. -А к чему же ты привыкла?.. – растерянно вылупилась я на нее. -Там, откуда я родом, никто нас не ограничивал. Мы могли идти куда хотим и когда хотим. Будь это река, лес или незнакомый город, ночью или днем - мы всегда можем идти куда захотим. Но и чисто для себя мы тоже должны знать меру. Всё таит опасность. -А расскажи еще что-нибудь о том месте, - неожиданно даже для себя самой попросила я эльфийку и присела рядов с ней на диван. -Это прекрасное место, - улыбнулась она. – Там царит мир между всеми расами, территории нас не ограничивают. Там чистые реки протекают под шумными и светлыми городами, которые впечатываются в нашу память навсегда. Там есть места уже протоптанные нами, а есть еще дикие, в который мало кто побывал. Там всегда есть цель, мечта, - эльфийка сжала кулаки, - К которой стремишься всё время… -Прикольно, - широко улыбнулась я. -Да уж… - вздохнула Фарька, - Прикольно… -А можно как-нибудь туда попасть? -Если бы я знала… - снова еще тяжелее вздохнула эльфийка. Я тоже вздохнула. А хотела бы я туда попасть… Хотя бы на денёк… -В этом мире есть тот, кто это знает, - вдруг сказала Фарька. Меня пронзило любопытство. -Ну и кто же это? -Ты с ним уже знакома, - тихо ответила она. Я не знала, правда. Кто тут вообще кроме нее это может знать? Да еще и кого я не знаю… Ну нет, я тут всех знаю. А вот кто из них это знает?.. -Ну и? – еще тише спросила я. Эльфийка как-то печально хмыкнула. -А ты подумай. Ладно. Мозговой шту-у-у-у-урм!! Как там говорилось… Думай!.. ДУМАЙ!!!... -Не, не получается, - выдохнула я. -А ты еще раз подумай… Такой синий и с луком. -Ёлки-брёвна… Эльфийка снова хмыкнула и похлопала меня по плечу. -Ну да, это Дин. Ну уж у кого-кого, а у него я сомневаюсь, что мы что-то узнаем. -Ну и как ты собралась это у него спрашивать? -Представляешь, я умею мысли читать, - улыбнулась Фарька. -ЧТО?!?!?! Моё возмущение можно было понять. На протяжении всего времени она читала мои мысли? Во коза. И я еще удивляюсь, как она узнала имя «Пусик-Лапусик»… Крики опять же разлетелись по комнате, пошатнули занавеску и вылетели в открытое окно, хлопнув затворками и показавшись всему городу… -А что, больше никаких способов нет? Спустя некоторое время мы снова тихо сидели в моей комнате на диване. -Есть один, я его даже знаю. -Ну и что ты ждешь? – вдруг посмотрела я на нее. -Отсюда этот способ не работает. -В смысле? – подняла я одну бровь. -Можно как-то открыть портал, но я слышала, что из этого Мира этот способ не действует. -Ясно… А как ты вообще сюда попала. -Я же говорила: я не помню! Короче оставлю ее в покое. И так слишком много вспомнила. Весь оставшийся день мы просидели дома. Фарька разглядывала окно, а я экран телевизора. Включенного. С едой мы в принципе разобрались. Вернее съели подгоревшую яичницу. Буду привыкать, еще две недельки сидеть на такой еде. Всё время меня мучила мысль о том месте, о котором мне рассказывала эльфийка. А неужели оно и вправду такое прекрасное? Эх, завалиться бы туда… Хотя бы на пару деньков… Хотя что я там успею? Если только прогуляться. Вечером мы всё еще сидели на своих местах (в смысле перед телевизором и окном).Я читала газету. Вдруг мой взгляд невольно упал на Фарьку, которая можно сказать вцепилась пальцами в окно. Глаза были зажаты, а сама она тяжело дышала. -Фарька? – с подозрением повернулась я к ней. Эльфийка сглотнула комок в горле, но всё еще продолжала «задыхаться». -Фария! – тревожно отбросила я в сторону газету и бросилась к эльфийке. Она что-то прошептала. Я попыталась понять. По-моему, она сказала «подожди»?.. Я решила, что лучше помолчать и отошла в сторону. Еще несколько минут Фарька стояла в том же положении. Вдруг она отскочила от стекла и открыла глаза, всё еще продолжая тяжело дышать. На ее лбу были капельки пота. Тут она выдохнула и, придя в себя, посмотрела на меня. -И-и-и… Что это было?.. – подняла я бровь. -Дин, - усмехнулась эльфийка. -И ты об этом говоришь так спокойно?.. -Ну да, - улыбнулась Фарька. – Альк, я прочитала его мысли. -Ну и как?.. – улыбнулась я в ответ. Ура, она теперь знает, как попасть туда!! -На корабле, - успокоила своё дыхание эльфийка. -Так всё просто?.. А я думала ты надолго тут у меня задержишься… А как ты вообще умудрилась?.. Ты прям читала его мысли, а он думал о том, как добраться до туда?.. -Я сама удивляюсь, - засмеялась Фарька. Вдруг послышался свист. Стекло комнаты разбилось, и острая стрела вонзилась в стену. Ну вот, еще один снайпер… -Дин, - прошептала эльфийка. -Да я уж поняла!.. – немного протянув последние слоги закричала я и, схватив эльфийку за руку, бросилась из комнаты. Я быстро среагировала и рванула к входной двери. В комнате еще раз разбилось стекло. По ходу, этот лучник и сам уже решил вписаться в моё окно. Я раскрыла дверь и мы с Фарькой, она как всегда, а я в пушистых тапочках, рванули из квартиры. Когда мы выбежали на улицу, я уже собралась растеряться, не зная куда бежать, но Фарька молча схватила мою руку и, не останавливаясь, направилась в сторону парка. -Куда тебя несет?! – завопила я. -На корабль, - крикнула в ответ Фарька. -Какой к черту корабль?! А я тут причем?! – вылупила я на нее глаза. -Ты хочешь жить или нет?! – снова закричала эльфийка. -И ты еще спрашиваешь? – уже потише ответила я ей. -Тогда бежим. И мы бежали. Бежали без оглядки. Даже я. В голове даже не было мысли позвать эту чертову лошадь. Я бежала, и даже не уставала. Мне было еще легко, будто я только что рванула и несколько секунд даже еще не пробежала. -Так. Стоп, - вдруг опомнилась я. – И где ты собираешься взять корабль? -Сколько времени? Кошмар. Мы всё делаем прямо на бегу… Будто бы сидим на скамеечке и семечки грызем… Я потрудилась протянуть перед собой руку и посмотреть на часы. Ну ничего себе… Уже почти полночь… Что-то мы засиделись… -Без пяти двенадцать. Эльфийка довольно улыбнулась. -Значит успеем. Только надо поторопиться. -Куда поторопиться? -На корабль. Он отплывает ровно в полночь. -Но… Ты уплываешь?.. Так быстро?.. Эльфийка слегка притормозила и взглянула на меня. -Аль, ничто не вечно, запомни, - улыбнулась она. -Но… Неделька – это же не вечность?.. – тихо ответила я. Так. Стоп. Ну и какого черта у меня глаза мокрые?.. Фарька тихонько засмеялась. -Какая разница. Но мне правда уже пора. Мы стояли у реки. У парковой реки. Было прохладно. Но небо было чистое. Даже звезды светились. Вдруг я увидела у берега… корабль?.. Фарька засмеялась и бросилась к нему. Я быстрыми шагами пошла за ней. Эльфийка шагнула на борт и остановилась, опустив взгляд. Я стояла на берегу и, сложив руки, смотрела на корабль. Фарька обернулась и, улыбнувшись, помахала мне. -Что бы со мной было, если б не ты, - хмыкнула она. -В тюрьме бы сидела, - улыбнулась я в ответ. Она явно не понимала, о чем я говорю, но не стала спрашивать и просто молча шагнула назад… На корабль… Вот так ты и находишь, а потом теряешь друзей… Казалось бы, зачем расстраиваться?.. Я ведь ее почти не знаю. Мы с ней знакомы всего пару дней. А казалось, целую вечность… Странно это всё как-то… И вот сейчас твой друг просто шагает в неизвестность для тебя… Навсегда… И кажется, что вот-вот что-то пойдет не так… Что-то обязательно случится!.. Но он никуда от тебя не уйдет, или вы обязательно встретитесь!!. Ведь нельзя просто махнуть рукой и больше никогда не увидеться!.. Жизнь непредсказуема!.. И плевать, что сейчас уже ничего не может произойти… Ведь всё впереди, черт побери!.. Я дотронулась рукой до своей щеки. Черт… Она мокрая… Как же так… Я вытерла рукавом слезы и попыталась улыбнуться эльфийке в ответ. Но она уже меня не видит… Она на другой стороне корабля… Сильный удар в спину сбил меня с ног… Я упала на землю на бок. Надо мной стоял темный эльф с довольной ухмылкой. Он протянул руки… Поток ветра и… полет… и темнота… Прохлада… Утренняя прохлада… легкий ветерок… Крик чаек, шептание волн… Я очнулась, но глаза открывать отказалась. Я еще немного чувствовала ветерок у себя на щеке. Было холодно. Вся моя одежда была измокшая. Наконец, я решилась открыть глаза. Небо было таким чистым… Я слегка приподнялась и увидела океан… Широкий и просторный… Куда я попала?.. Я еще раз огляделась. Я сидела на траве, а в нескольких шагах от меня плескались волны, беспокоя прибрежный песок. Надо мной раскидывались деревья, наверно из-за их тени мне было холодно… Я встала на ноги, чтобы перейти на солнце. Вдруг боль прорезала мою ногу. Я, слегка пискнув, снова упала на землю. Как я здесь оказалась?.. Что с моей ногой?.. Я задрала штанину и осмотрела больную конечность. Вроде ничего особенного, только огромный синяк… Но ходить тяжело… Но как я попала сюда, в тень? Не могли ведь волны меня так далеко закинуть? Я решила ползком добраться до теплого песка. Вдруг я обнаружила, что у меня что-то зажато в руке… Я разжала кулак и лист пергамента выпал на землю. Я аккуратно стала его разворачивать, стараясь не торопиться. Но я, ни с того, ни с сего, вдруг дернулась и со всей своей скорость стала разворачивать лист. Наконец, тяжело дыша не понятно от чего, я взглянула на пергамент. На нем было что-то написано. Не в смысле, что я не умею читать, а что-то было написано на другом языке, не известном человечеству… Я решила на всякий случай сохранить это и засунула в карман мокрой домашней кофты… Еще раз оглядевшись, я попыталась встать хотя бы на одну ногу, облокотившись на дерево. Было всё еще холодно, и я, стуча зубами и опираясь на тонкий ствол дерева, глянула вдаль – на океан. Меня снова пронзила мысль «Где я?..». Наконец, я не выдержала и закричала. -Фария-я-я-я-я!!! С деревьев слетели белые птицы. Скорее всего, это были чайки. Они вскрикнули и, махнув крыльями, полетели к горизонту. Я опять одна. Даже птицы улетели. Я снова от безсилья и безысходности повалилась на землю. Тут я повернула взгляд в противоположную от океана сторону. Тут была… тропинка?.. Я снова встала на одну ногу. Поняв, что больше нечего терять, я поскакала на одной ноге по тропинке. Мои прыжки сопровождались тихими ойканьями и легким матом. Черт побери, куда я попала в конце концов?! Где Фарька?! Вдруг мои ноги будто вросли в землю, и я, громко пискнув, благородно шлепнулась лицом в придорожную пыль. Ну и что с моей второй ногой?.. И вообще, что происходит?.. Я повернулась на спину и увидела перед собой человека средних лет в длинной светло-голубой мантии. Он внимательно рассматривал меня с ног до головы. В его руках был длинный посох с бирюзовым камнем на конце. -Новенькая? – вдруг спросил он. -В смысле? – подняла я одну бровь. -Следуй за мной, - скомандовал он. -Вы издеваетесь? – воскликнула я. – У меня на одной ноге здоровый синяк, а другая не понятно почему, вросла в землю. Это по-вашему нормально? И мне еще идти… -Успокойся, дитя, - перебил он меня и, что-то прошептав, развернулся и пошел. Я несколько секунд смотрела на него. Вдруг я поняла, что одна моя нога больше не болит, а другая спокойно шевелится. Тогда я вскочила и догнала незнакомца. -А куда мы идем? – спросила я его, стараясь идти в темп его шагов. -В школу, - спокойно ответил он. -Какую еще школу?! – громко воскликнула я и приостановилась, вглядываясь в его затылок. Он тоже остановился и, повернувшись ко мне, вздохнул. -Ты идешь или нет?.. Ну а что мне еще оставалось делать? Шаги незнакомца всё ускорялись. Я тоже старалась идти быстрее. Вдруг мне показалось, что кто-то еще идет сзади меня. Я медленно оглянулась. Вроде, никого. Я пожала плечами и продолжила идти вперед. Странное чувство всё преследовало меня. Наконец, я не выдержала и остановилась. Что-то пушистое и маленькое врезалось мне в ногу… -Пушок?.. – воскликнула я и взяла измокшего котенка на руки. -Ты что-то сказала? – оглянулся незнакомец. Я решила, что лучше будет спрятать котенка. Мало ли. -А?.. А, нет. Это я так. Пушинка в глаз попала. Так. Что-то я не так сказала. Ну и фиг с ним. Засунув под кофту котенка, я всё еще продолжала идти за человеком, которого я совсем не знала, но почему-то готова была ему полностью довериться. Наверно из-за того, что он первый, кого я здесь встретила. -Долго нам еще идти? – вдруг устало спросила я. -Не очень. «Не очень». Что-то это «не очень» меня не особо радует. Деревьев вдоль тропы становилось всё больше. Мы двигались вдоль гор. Начинался лес. Становилось всё мрачнее, и я решила идти поближе к проводнику. Тот тоже стал более настороженно глядеть по сторонам. Я дергалась от каждого шороха. Еще мало ли, куда меня этот Сусанин заведет… Вдруг кусты рядом с тропой зашевелились. Мы оба остановились. -Встань сзади меня, - приказал незнакомец. Я решила всё таки его послушаться и встала за ним. Кусты снова зашевелились, и мой проводник выставил вперед посох, начав что-то шептать. Громко встревожив листья, прямо на него из кустов бросилось что-то большое и серое. Я хотела закричать, но успела прикрыть рот руками. Незнакомец закончил шептать, и огненный шар рванул в нечто, напугавшее нас. Оно упало на землю. Я стояла, тяжело дыша от испуга. -Всего лишь оборотень, - через некоторое время тишины вдруг сказал проводник. -Всего лишь?! – закричала я, - Я тут чуть со страху не померла… а вы… всего лишь… -Мне нравится твой характер, - улыбнулся незнакомец и продолжил идти дальше по тропе. Я, не долго думая, направилась за ним. -Еще немного, - тихо сказал он. Снова становилось светлее, лес кончался. Деревья были уже не такими частыми, высокими. Тут даже птицы пели. Я услышала тихий шум. Судя по звукам, где-то рядом река. Я огляделась по сторонам. Что-то блеснуло за деревьями. Мы с незнакомцем направлялись именно в ту сторону. Я, специально немного от него отстав, проверила, на месте ли Пушок. Тот мирно спал у меня под кофтой, уткнувшись носом мне в живот. Пока я довольна. Догнав проводника, я взглянула на него. -А что там? -Там школа. -Но там же река? – тихо сказала я. -Река обвивает школу, - спокойно ответил незнакомец. Я сделала умное лицо. Наверно, сейчас оно было не умнее Фарькиного, когда она пыталась его сотворить… Эх, скучаю я что-то по ней… Вдруг мы остановились. Я посмотрела вниз. Под ногами был мостик. Деревянный. Надежность его меня не особо радовала, и я решила перевести взгляд наверх. Прямо перед нами стояло большое белое здание с голубыми крышами и цветными окнами. Я протерла глаза. -Вот мы и пришли, - улыбнулся незнакомец. -И… Что мне теперь делать?.. – как-то грустно спросила я. -Сейчас как раз идет запись в школу. Думаю, я смогу тебе чем-нибудь помочь. Я кивнула, и мы двинулись по скрипучему мостику. Здесь было удивительно красиво и тепло. Я шла, хлюпая своими еще не высохшими мягкими тапочками, прижав руки к себе, чтобы Пушок не вывалился. Мы подошли к огромной арке, по бокам которой стояли два охранника. -Что, еще один маг? – хмыкнул первый охранник. -Тебе еще не надоело туда-сюда ходить? – спросил второй. -Нам нужны ученики, - серьезно ответил мой проводник, - Пойдем, дитя, - кивнул он мне. Он шагнул через арку и повернулся ко мне. -Подойди сюда. Я медленно шагнула вперед. Вдруг арка засветилась, и со всех сторон в меня ударил яркий свет, причинив невыносимую боль. Я, вскрикнув, упала на колени. Немного отдышавшись, я подняла взгляд на незнакомца. -Что это значит?.. – прошептала я. Он всё еще смотрел на меня. Через несколько секунд он улыбнулся: -Это значит, что ты теперь – маг. Я тоже попыталась улыбнуться. Встав на ноги, я осмотрелась. -И что дальше?.. Зачем мне нужна эта магия?.. -Чтобы… Чтобы существовать… - ответил незнакомец. -Ну и… как я смогу колдовать?.. – спросила я. -Ты всему научишься. А пока идем, тебе надо поспешить в твою комнату. -А куда спешить то? Можно я еще немного тут постою?.. -Ни в коем случае! – громко ответил он, но потом почему-то растерялся. -Почему?.. -Ты не должна видеть, как… другим больно становиться магами… Ведь это неприятно, правда же? Я вздохнула и оглянулась на охранников. Странно… Какие-то они напуганные… -Ну ты идешь? -Да, да… - откликнулась я и развернулась к проводнику. Внутри здания были высокие потолки, и белоснежные стены. Мы шли по просторным светлым коридорам. Вокруг было довольно шумно. Если заглянуть в какую-либо комнату, можно увидеть, как люди раскладывают по полкам книги или протирают быль со шкафов. Похоже, все усиленно готовятся к учебному времени. Странно, в наших школах учебный год начинается осенью, а у них почему-то в конце весны… -А остальные ученики уже здесь? – поинтересовалась я. -Да, часть уже прибыли сюда. -А я буду жить одна в комнате? – почему-то этот вопрос меня тоже волновал. -Нет, с соседками. Не знаю, радоваться мне или нет. В принципе, одной жить не очень хочется. Скучно и одиноко. А если с кем-то, то они будут лезть куда не надо, то есть в мою жизнь… Хотя какая жизнь?.. И что я вообще тут делаю?! Где я?! – эти вопросы меня заставали в врасплох. А что сейчас творится в том мире, откуда я?.. Как же мама?.. Как сестра?.. Как Катька без меня будет?.. А учительница по истории? А мой шкафчик? А кому будет звенеть будильник?.. В своих размышлениях я не заметила, как мы дошли до длинной лестницы, ведущей наверх. Мой проводник шагнул на первую ступеньку и я поспешила за ним. Лестница по видимому шла внутри башни, так как она здорово извивалась. Ужас, даже в таких «волшебных» школах эскалатор не могут сделать! Позор! Мы всё поднимались и поднимались вверх. У меня уже даже ноги устали. -А нет более простого способа подняться наверх?.. – задыхаясь, спросила я. -Если ты умеешь летать, то есть. Намёк поняла. -И как высоко мы уже поднялись?.. -Посмотри в окно, - спокойно ответил он. Я приостановилась и подошла к маленькому окошку. Слегка высунувшись, я взглянула вниз и обомлела. По-моему, тут под нами даже облака… -Понравилось? – усмехнулся проводник. -Не то слово… - хмыкнула я. Еще некоторое время мы поднимались вверх. Наконец, ступеньки кончились и перед нами возникла уже небольшая арка, за которой можно было увидеть длинный коридор со множеством дверей. -Это комнаты учеников, - пояснил проводник, - Пойдем, я тебе покажу твою. Мы прошли немного, и остановились у белой двери. -Вот, проходи, располагайся, - сказал он и зашагал обратно. Я положилась на свою самостоятельность и, вздохнув, открыла дверь в комнату. Шагнув за порог, я оглядела светлую просторную комнату. Стены были голубоватого цвета, занавески на окне сшиты из золотистой ткани. По углам комнаты стояли четыре кровати, заправленные белыми одеялами. У окна стоял небольшой столик, как раз на четверых и четыре деревянных стула. Около каждой кровати была маленькая тумбочка, а у одной из стен возвышался шикарный шкаф для одежды. -Привет, - послышался тихий тонкий голосок из угла комнаты. Я повернулась в сторону голоса. На кровати сидела молоденькая рыженькая девочка с большими зелеными глазами. Рядом с ней приютилась стройная девушка с длинными темными волосами и красивыми карими глазами. -Здрасте, - кивнула я им, - Ну что, где тут свободная кроватка есть? -Вон в том и том углу, - показала мне рыженькая девочка. Судя по ее голосу она со мной и поздоровалась. Кровать, на которую мне показали, была около столика. Я повалилась на нее и уставилась в потолок. -Будем знакомиться? – громко спросила я. -Я Мая, - тут же воскликнула рыженькая девочка. Брюнетка всё еще смотрела на меня оценивающим взглядом. Наконец, она улыбнулась. -Я Астра. -Поправочка! Принцесса Астра, - захихикала Мая. -Какая я тебе принцесса, - шикнула на нее брюнетка. -А меня Аля зовут,- улыбнулась я соседкам, - Так ты всё таки принцесса или нет? – поинтересовалась я у Астры. -Я не знаю, - вздохнула она. Я подняла одну бровь. - Ты разве не слышала легенду о наследнице?.. Я полностью подхожу под ее образ… - воскликнула Астра. -Неа, не слышала, - приподнялась я со спины. Астра вздохнула. -Май, расскажи ей, у меня нет таланта повествования, - хмыкнула она. Рыженькая девочка блеснула глазами и затянула рассказ. -Когда-то, когда этот мир поглощала война, главный замок нашего королевства – Аден был отбит у короля и королевы, много лет правящих им. Самих правителей убили. Но спустя какое-то время великая предсказательница нашего мира заявила, что существует наследник престола, который вернет замок во имя короля и королевы. Когда он, вернее она, вместе со своими верными подданными разгромит армию захватчиков, на ее голове появится маленькая золотая корона, и она станет королевой всего нашего мира… -Мда… Детский сад… - зевнула я, - А почему именно Астра? -Подожди, ты еще не дослушала… Ну так вот. Наследница умерла. Но перед смертью она пообещала, что во сне придет к истинной наследнице трона в совершенно любом обличии… В образе единорога, близкого человека или просто в своём… А к астре она уже приходила в своем собственном образе… Мы с ней прям удивились! Я улыбнулась. Ну пусть верят, если так хотят. -Ну и как к тебе обращаться? «Ваше высочество?» - хмыкнула я. -Не издевайся, а, - умоляюще посмотрела на меня Астра. Вдруг у меня под кофтой замяукало… Я вытащила беленький комочек и обняла его. Мои соседки обомлели. -Слу…слуу.. слуга?.. – прошептала Мая. -Кто слуга? Пушок?.. – засмеялась я, - Да он даже тапочки принести мне не сможет, слуга еще называется. Я решила спрятать котенка за пазуху. От греха подальше. Вдруг я нащупала в кармане… Мобильник?.. Отлично, я думаю, он мне пригодится. -И вообще, это мягкая игрушка, а не котенок, - соврала я. Мои соседки понимающе покивали. Я хмыкнула и снова плюхнулась на подушку. Тут у меня возникла мысль позаписывать на диктофон наш разговор. Чтобы потом вспоминать. Глупо, знаю, но мне так хочется. Итак, первый вопрос… -А где еще одна соседка? – спросила я. -Нам бы знать, - хмыкнула Мая, - До сих пор не пришла. -А вы ее видели? -Мы даже не знаем, есть ли она вообще, - перебила Маю Астра. Мая вздохнула и печально покивала. Вдруг дверь распахнулась и в комнату быстрыми шагами вошла блондинка на высоких каблуках. Она, гордо подняв подбородочек, подошла к свободной кровати и бросила на нее кожаную сумочку. Я на нее смотрела, как на врага народа. Как потом оказалось, мои соседки тоже. -Что вылупились? – фыркнула блондинка. – Никогда красавиц не видели? Хотя, после просмотра отражения любая девушка красавицей покажется. ЧТО ОНА СКАЗАЛА?! Девочки, держите меня. Ладно, попробую сосредоточиться. «Что вылупились?» - за эту фразу я сама была готова ей моргала выколоть. «Никогда красавиц не видели?» - эта фраза повергла меня в шок. Красавиц то мы видели, а то, что прыгало перед нами, было больше похоже на волосатого крокодила… «Хотя, после просмотра отражения любая девушка красавицей покажется.» - Это пресмыкающееся нам на что намекает? Сама наверно никогда в зеркало не смотрелась. Бедняжка, родители элементарным стеклом не могли обеспечить... -Ты с зеркалом что ли разговариваешь? – всё таки решила ответить я ей. Сразу после моей фразы я уловила на себе взгляд светло-серых прищуренных глаз крокодилицы. Она слегка оскалилась на меня. -Нечего мне зубки показывать, - хмыкнула я. -Это уже моё дело, кому что показывать, - фыркнула она. Меня эта фраза убила. Сначала я как-то сдерживала смех, но потом наконец-то со смеха чуть с кровати не свалилась. Девушка аж вздулась и покраснела от негодования. -Да как ты смеешь?! – закричала она. -Как Я смею? – возмутилась я. -Да ты знаешь, кто мои родители?! – еще громче завопила девушка. -Кто? – хмыкнула я. -Да они…! Они…! Они знатные люди!.. – еще сильнее вздулась моя собеседница. -И?.. – безразлично посмотрела я на нее. -И… и… И всё!.. Ты не смеешь так со мной говорить!.. -Ой, да правда, – улыбнулась я. – А ты со мной смеешь. Блондинка бросила на меня злобный взгляд и быстрыми шагами вышла из комнаты. Чтоб она споткнулась. Тем более, если что, я смогу доказать, что она первая начала. Я щелкнула кнопку на диктофоне. -Может зря?.. – послышался шепот из угла. -Сама виновата, - хмыкнула я. Мои соседки съежились. Я поднялась с кровати и подошла к столу. Правда я хотела подойти к окну, но стол мне немного помешал. Я решила поразглядывать хотя бы то, что стояло на моём препятствии. Тут была постелена белая скатерть, на которой красовались фарфоровые чашки и тарелки. В самом центре стояла большая ваза с цветами, которые я никогда в жизни не видела, и уж тем более не могла их никак назвать, но они были очень красивые. Я уселась на один из стульев и уставилась в окно. Внизу был виден лес... А за ним океан... Такой широкий и, казалось бы, безграничный... -Вот она. Я оглянулась. В дверях стояла моя недавняя знакомая и один из охранников на входе. -Вот эта нахалка меня оскорбляла, - показала она на меня. -Пальцем показывать не хорошо, - хмыкнула я. -Лучше бы что-нибудь путное сказала, - рассердилась она. -И как же я тебя оскорбляла? - сложила я руки на груди. -Ты со мной не вежливо разговаривала, - подняла она свой остренький носик. -Да что вы говорите, ваше величество, - сгримасничала я. -Мы подтверждаем невиновность Али, - послышался голос из угла. Я подмигнула своим соседкам. -И всё таки. я требую доказательств, - вздохнул охранник. В этот раз он был без шлема, лишь держал его в руках. Только сейчас было видно недлинные каштановые волосы и голубоватые глаза. По его лицу можно было понять, что подъем по лестнице его слегка утомил... -Да пожалуйста, - хмыкнула я и достала из кармана мобильник. Как только я включила записанное мной, все в комнате замерли. Им было всё равно, что там говорят, они хотели узнать, откуда и как... -Магия?.. - прошептала Астра. -Не может быть, ты только стала магом, - перебил ее охранник. -Это не магия, это техника, - улыбнулась я. На лице охранника было отчетливо написано "неужели". Да, да, до чего дошел прогресс. -Леди, можно вас на пару минут, - кивнул он мне. Я лениво поднялась со стула и подошла к двери. Мы вышли в коридор. Охранник вздохнул. На вид ему было лет восемнадцать. -Тебе стоит молчать об этом случае, - тихо сказал он. Я решила не спорить и кивнула. Тот, окинув меня взглядом и попрощавшись с моими соседками, смиренно ушел в сторону лестницы. Бедняжка. Я вошла в комнату и, ни на кого не обращая внимания, шлепнулась на кровать. После нескольких минут тишины, нарушаемой лишь моим дыханием, из другого угла послышался тихий голос. -А я Рози... Мои соседки тоже представились, а я всё еще лежала мордой в подушку. Наконец, я лениво повернулась на спину, почувствовав вопросительный взгляд Рози. -Аля я, Аля... - раздражительно пробормотала я и уставилась в стену. Еще несколько минут прошли в тишине. Все смотрели куда-то в стены. Послышался тихий стук в дверь. В комнату заглянул мой проводник. -Ну как, девочки? Обживаетесь потихоньку? Все устало закивали. -Завтра будут первые занятия, - заявил он, - Советую хорошенько выспаться. Я глянула в окно. Черт. А ведь уже темнеет. -А вы можете как-нибудь с помощью магии расправить мне кровать? - с надеждой взглянула я на гостя. -Нет, - улыбнулся он. Я вздохнула. Мои соседки тоже. -Нам вручную что ли придется?.. - прошептала Рози, - Самим?! Она как будто не знала ответ на этот вопрос... Гость уже собирался уходить, как я крикнула ему. -А представиться вы не хотите? Он остановился и, не повернувшись к нам лицом, ответил: -Трей. Для вас Магистр Трей. Мда. Прям деловито звучит. Весь оставшийся вечер я размышляла о месте, в которое попала, тобиш сюда. И всё таки, как я здесь очутилась, каким образом?.. И вообще, магия... здесь всё дышит волшебством... За окном было уже совсем темно. Мои соседки уже давно посапывали под одеялами, а я всё еще лежала на нерасправленной кровати и смотрела в потолок. В комнате чувствовалось приятное благоухание неизвестного цветка со стола, которое создавало атмосферу уюта. Мне даже на какое-то время показалось, что я дома... Вдруг что-то яркое ударило в лицо со стороны окна. Я поднялась с кровати. Медленными шагами я подошла к стеклу. Глянув в окно, я тут же улыбнулась уже знакомому поблескиванию коня и милой беззаботной улыбке эльфийки с золотистыми волосами... Я тут же бросилась открывать окно. Как только створки отворились, Фарька подлетела поближе и прыгнула с коня на подоконник. Она бегло осмотрела комнату и моих соседок и уселась на один из стульев. -Милые у тебя соседки, - улыбнулась она. -Да не то слово, - хмыкнула я и села напротив нее. -Ну как ты тут? - поинтересовалась эльфийка. -Да вроде как неплохо... Фарьк, а что это за место?.. -Это остров людей. Мне здесь находиться нежелательно, но и никто не в праве наказать. -Фарька, я хочу домой!.. - вырвалось из меня. -Ты же так хотела сюда попасть, - улыбнулась эльфийка. -Сюда?! Когда это?! -Между прочим, я тебе про этот мир рассказывала. Кошмар. Я, оказывается, еще и глупая... -Тсс, кто-то идет... - замерла Фарька и бросилась к окну. -Мы еще увидимся? - крикнула я ей вслед. -Обязательно, - улыбнулась эльфийка и, пригнув на спину коня, исчезла. Я прикрыла окно и зашагала к двери проверить, кто там всё таки идет... Как только я открыла дверь, я тут же наткнулась на кого-то. Я отскочила назад. Застыв на месте, я осмотрела фигуру незваного гостя. По моему, это тот охранник с входа, который сегодня приходил к нам разбираться. -Прости, я тебя напугал? - услышала я знакомый голос. Конечно напугал, идиот. -Нет, ничего, - улыбнулась я. Черт, зачем я улыбнулась?! -А я тут... Мимо проходил, - почесал затылок. -Ночью? - подняла я одну бровь. -Ээ... Ну да... -А я тут... Спала вроде как, - хмыкнула я. -Что-то я сомневаюсь... - улыбнулся ночной житель. Через несколько секунд тишины я протянула руку. -Аля. -Джей, - тихо сказал он и крепко пожал мне руку. О, у них тут тоже такой обычай. -Ну что... Аля... Я... Спать пошел... ой.. то есть... охранять... да... Я тихо посмеялась. -Спокойной ночи, - улыбнулась я, - Джей... - И, еще раз на него взглянув, развернулась и вошла в свою комнату. Наплевав на нерасправленную кровать, я уснула прямо так. За фразу, которую я сейчас произнесу, я готова выдрать себе все волосы, убиться об стену и выпить яду... Итак: А он милый... Вот, итог сегодняшнего дня. -Поиздевалась над блондинкой. -Познакомилась с "принцессой". -Я... ээ... маг? -Влюбилась... Чтоб меня развезло... Похоже всю ночь мне будут сниться кое-чьи голубые глаза... -Подъёёёёёёём!!! Я зажмурилась и залезла под подушку. -Аля, подъём! Я, что-то промычав, медленно выползла из-под подушки. -Ну даже поспать не дают! – простонала я. -Надо было раньше спать ложиться. Трей, сложив руки, стоял у двери. Я плюхнула ноги на пол и, проведя ладонью по лицу, поднялась. Подойдя к зеркалу, я ужаснулась. -А у вас случайно расчески не найдется? – спросила я у соседок. -Аа... Что это? – прошептала Эля. Так… Как же их тут называют то… Эти расчески… -Ну гребень, или как его… Тут же в меня полетело сразу два гребня. Кинув один из них обратно, я привела себя в порядок. -Сейчас магии будим учиться, - мечтательно улыбалась Эля, лежа на кровати. -Ага, - тоже улыбнулась Астра. -Леди, следуйте за мной, - тихо сказал нам Трей. Мы вчетвером вышли в коридор. Там уже стояли другие девушки из соседних комнат, ожидая начала занятий. Трей махнул всем рукой и мы стали спускаться по лестнице. Все шли кучками, так как за вчерашний вечер уже успели перезнакомиться и передружиться. Я тоже шла недалеко от своих соседок по комнате. -В следующий раз вы будете сами идти к месту занятий, так что запоминайте дорогу, - вдруг сказал Трей. Все кивнули и продолжили беседовать между собой. Черт, какая же эта лестница длинная… Надо будет придумать, как побыстрей по ней спускаться… Наконец, мы дошли до конца ступенек и оказались в просторном холле с окнами, больше похожими на арки – до такой степени они были большие. Вдоль всего холла был постелен длинный ковер, ведущий к выходу из здания, а по краям него стояли колонны до потолков. Мы прошли по ковру до выхода и остановились. -Никто по пути не потерялся? – оглянулся Трей. -Куда они денутся, - послышался смешок из толпы. Вдруг наш проводник что-то вспомнил. -Так, я сейчас быстренько кое за чем сбегаю, подождите меня здесь. Все кивнули, и Трей ускакал в неизвестном направлении. Я еще раз осмотрелась по сторонам. Мы стояли как раз под той аркой, через которую я первый раз входила в это здание. А это значит, что… Я выглянула из толпы, чтобы разглядеть охранников. Тут же я увидела своего знакомого, который тоже с надеждой вглядывался в толпу. Я коварно улыбнулась и отвернулась, чтобы он меня не заметил. Пусть помучается. Но, похоже, он заметил меня раньше, чем я успела отвернуться… -Аля!.. Я вздохнула и повернулась обратно. -Привет, - улыбнулась я пробившемуся сквозь толпу Джею. -Учиться идёте? – хмыкнул он. Джей был пусть и не на много, но выше меня, и мне приходилось приподнимать голову, чтобы как следует разглядеть его лицо. -Как видишь, - вздохнула я. -Что, не хочется? – понимающе прищурился он. Я печально кивнула. -Я вернулся! - послышался громкий голос Трея. -Ну всё, я побежала, - махнула я охраннику и зашагала к проводнику. -Увидимся, - крикнул мне вслед Джей. Похоже, всё складывается довольно неплохо… Мы вышли из здания и прошли немного вдоль стены, дойдя до маленькой площадки, отделяемой колоннами. -Усаживайтесь, - махнул нам рукой Трей. -Прямо на траву? - вслух возмутилась я. -Прямо на траву, - улыбнулся он. Я, сдув челку с лица, плюхнулась на землю. За мной плюхнулись все остальные. Трей остался стоять лицом к нам. Он прошаклялся и оглядел всех. -Хорошо, сегодня сидите, как хотите, завтра сядете, как вам скажу. Ну вот, очередная школа... Главное - чтоб меня "в конец у окна" не посадили... Мы кивнули. Трей еще раз прокашлялся. -Итак, - начал он, - я вам немного расскажу о вашем будущем. Мы, человеческие маги, умеем многое. Но, как и у других рас, наши пути разветвляются. Сейчас для вас важно определиться, кем вы станете. Вы можете быть ударной силой, а можете существовать во благо всем. Так же человеческие маги славятся сильными слугами, то есть котами... Я этот вариант сразу вырезала. Мне и Пушка хватает... Стоп. А кстати... Где Пушок?.. Под кофтой его не было, и я стала озираться по сторонам. -Аля, ты что-то потеряла? - взглянул на меня Трей. -Я?.. Да нет, вы что… -Ну ладно… Так, на чем я остановился? -На котах, - крикнул кто-то из толпы. -Да… Пока перед вами три варианта выбора. Я вас не буду торопить, хорошенько подумайте до завтрашнего дня. Обратной дороги не будет. Все понимающе кивнули. -Ну а пока мы изучим одну важную магию, - потер ладони Трей. -Какую же? – снова раздался голос из толпы. -Лечение, - ответил магистр. -Ну и на ком же мы ее будем практиковать? – поинтересовалась я. -Пока только на себе. Так, поднимитесь те, у кого есть хотя бы маленькие царапинки. Я оглядела руки и ноги. Вроде всё чисто. Несколько человек встали. -Маловато, - вздохнул Трей, - Ну ладно, вставшие, отойдите в сторону. После того, как эти несколько человек отошли, магистр начал нам что-то шептать. -Интересно, что сейчас произойдет? – тихо сказала Эля, сидевшая рядом. -Наверно, нам всем оторвет руки и ноги, и мы должны будем пришвандорить их обратно, - хмыкнула я. Несколько человек, услышав меня, слегка заёрзали. Наконец, Трей замолчал и резко дернул рукой. По толпе резкой волной прошел паровоз ойканий и айканий, да и я сама не осталась сидеть молча, завидев на кисти руки солидную царапину. -Теперь все готовы, - кивнул Трей. Я решила промолчать, а то ляпну еще какую-нибудь глупость, и меня покроют такими замечательными, а главное – модными, царапинками. Оставалось только вздохнуть и молча слушать текст заклинания. Трей повторял нам какие-то невнятные слова. Я не понимала их смысл, но всё равно приходилось повторять. Наконец, в толпе послышался громкий крик. -Получилось! Все оглянулись на источник звука. Худенькая светленькая девочка сидела с совершенно чистой рукой. Я мысленно ей поаплодировала и продолжила гипнотизировать свою руку. Наконец, меня осенило и перед тем, как Трей еще раз повторит текст заклинания, я щелкнула кнопочку диктофона. Так будет легче. Сидели мы так около получаса. За это время получилось только у троих. Как вы поняли, меня в этом списке не было. -Ну ладно, на сегодня хватит, идите отдыхайте. Все облегченно вздохнули. -Но завтра чтобы все умели лечиться! – добавил Трей, после чего послышались разочарованные голоса. Я хмыкнула. Мне то что, у меня всё записано… Я ворвалась в свою комнату. Пушок мирно дрых на моей кровати. Не пугай меня больше так, Пух. Вдруг я почувствовала приятный запах еды. Я автоматически подлетела к столу и уселась за один из стульев. Тут же в комнату вошли мои соседки и так же автоматически присели рядом. -Ммм, вкуснятина, - потёрла ладони Рози. В тарелках было что-то, нарезанное кружочками. В чашке тоже была какая-то горячая жидкость, но пахла она очень даже приятно. Могу даже сказать, что так же, как цветы, стоящие в середине стола. -Эллионтовый нектар, - улыбнулась Астра, хлебнув немного из чашки. -Эллионтовый?.. – переспросила я. -Цветы такие, эллионты, - пояснила Астра, - Вот у нас они стоят. Так вот как называются эти пахучие засранцы, которые мне всю ночь своим приятным запахом уснуть мешали. Еда оказалась довольно вкусной. Позавтракав, мы плюхнулись по кроватям. -И кто за нами будет убирать? – облизалась я. Вдруг скатерть поднялась в воздух. Погремя посудой, она немного попрыгала под потолком, после чего чистая улеглась обратно на стол. -Э… И что это было?.. – тихо спросила я. -Магия, - улыбнулась Эля и довольная отвернулась к стенке. Я хмыкнула. Скатерть самобранка, чтоб меня разорвало… А тут довольно неплохо… -А что нам весь оставшийся день делать? – спросила я своих соседок. -А что захотим, - послышался из стенки голос Эли. -А тут можно где-нибудь погулять хотя бы? -Не знаю… Я снова обшарила свои карманы. Под руку опять попался свиток пергамента. Я еще раз уставилась в непонятные закорючки. Пушок подлез мне под бок и снова задремал. Я свернула свиток и положила в тумбочку около моей кровати. Пушка я засунула за пазуху. Вздохнув, я поднялась с кровати и вышла из комнаты, наплевав на вопросы соседок, куда я иду. Я еще раз встала перед длиннющей лестницей, сделав обреченное лицо. -Что, тоже лень спускаться? – послышался голос сзади. Я оглянулась. За мной стояла худенькая девочка со знакомым лицом. Она, вроде бы, сегодня самая первая себя исцелила… Или как это назвать… -Ага… - обреченно выдохнула я. -Надо что-нибудь придумать, - почесала она затылок. -Ты читаешь мои мысли, - хмыкнула я, - Хотя, по-моему, тут у каждого такая мысль возникала. Только что-то результата никакого. Девочка улыбнулась. -Вот как научимся чему-нибудь, сразу же всё сделаем, только идея нужна. Я тоже молча улыбнулась. Я это всё прекрасно понимала, но не хотелось обламывать наивный характер девченки. -А ты куда собираешься? – вдруг спросила она. -Да вот, хочу найти, где тут можно прогуляться… -Пойдем, я знаю, куда можно пойти, - шагнула девочка на лестницу и потянула меня за руку. Я неохотно пошла за ней. Весь спуск Пушок подпрыгивал за пазухой, и мне было ужасно неудобно шагать. Спустившись вниз, мы прошлись по тому же ковру. Девочка задумчиво осматривала уже знакомые мне стены. Мы подошли к арке. -Привет, Джей, - махнула девочка рукой охраннику. Эээ… Она меня опередила? -Привет, Нали, - приветливо улыбнулся Джей моей новой знакомой. Я хотела тоже поздороваться, но решила промолчать. -Ты его знаешь? – тихо спросила я ее, когда мы вышли из здания. -Конечно, - улыбнулась девочка, - Он мой… -…парень? – закончила я за нее, немного выплеснув горечь в голосе. -Ну вроде того. Нет, я не расстроилась… Совсем не расстроилась… Да и вообще… Когда я последний раз расстраивалась?.. Я ж не умею расстраиваться… И… он мне так нужен?.. Нее, он мне не нужен… Я ж не расстроилась… Мы свернули уже в другую сторону, но тоже шли вдоль стены. Всю дорогу я думала о чем-то отвлеченном. Глупо немного получилось… Какая же я наивная… -А тебя Нали зовут, да? – вдруг спросила я. -Да, Аль. Опа, она уже знает моё имя. Нечего Трею было трепаться… Мы завернули за угол и вышли к небольшому садику. В нем не было ни яблонь, ни груш, ни вишен, ни сирени, никаких деревьев из моего Мира. В нем пестрели лишь нежно-голубые цветы, сидящие на ветках невысоких деревец. Они напоминали мне цветущую сакуру. Кроме этих деревьев была лишь ветхая скамейка и зеленый газон. -Вот, тут можно прогуляться, - улыбнулась Нали. Я молча подошла к скамейке и уселась на нее. -А что это за цветы? -Эллионты. Ну вот, и тут они успели появиться. -В общем, оставлю тебя здесь одну, - кивнула Нали и зашагала к школе. Я даже не попрощалась и осталась молча сидеть на скамейке. Я вдохнула запах нежных лепестков и выпустила Пушка. Всё вокруг было как-то непривычно, и одновременно до боли знакомо, хотя я тут ни разу не была. Теперь я понимаю Фарьку. Как она грустила по своему дому, так и мне сейчас одиноко, хотя вокруг столько людей. Хотя она среди них чувствовала себя потерянной, а тут мы все даже на равных… В общем, мне проще… Но я всё равно скучаю… -Всё будет нормально, - послышался тихий голос где-то рядом. Я оглянулась. На другом краю скамейки спиной ко мне сидела девушка с длинными тёмными волосами и длинным платьем цвета эллионтов. Я посмотрела в сторону цветущих деревьев и хмыкнула. -Откуда ты знаешь, - спросила я и снова повернулась к девушке. Но на скамейке уже не было никого кроме меня и Пушка, задумчиво смотрящего куда-то вдаль. Возможно, просто глюк. -Аля, ку-ку, - это еще что. Я открыла глаза. -Эля, убейся об стену… Мне такой сон снился… Я приподнялась с кровати. -Что-то ты залежалась, - улыбнулась Астра, потягивая из стакана уже знакомую жидкость. -Что снилось хоть? – хмыкнула Эля. -Сон снился… - лениво пробормотала я, - А чего вам от меня надо то, зачем будить? -Да ты так сладко спала, что им завидно стало, - фыркнула из угла читающая какую-то книгу Рози. -Ага, и почавкивала во сне, - усмехнулась Астра. – Еда что ли приснилась? -Целый сад еды, если я травой питаюсь, - снова пробурчала я. -Давай выкладывай свой сон, - наконец перебила нас всех Эля. -А когда я вообще уснула? – растеряно прищурилась я. -А это важно? – подняла бровь Астра. -Ну это… Чтобы понять, что было сном, а что реальностью… -Так ты это… Говорят, ты с лестницы навернулась… -Я?! Моему удивлению не было предела. Я еще не разу за всю свою жизнь не наворачивалась с лестницы. А тут – на тебе. Или это во всем Пушок виноват? -А где Пушок? – тихо спросила я, оглядываясь по сторонам. -Какой еще Пушок? – переспросила Рози. Черт, они ж не знают… Я заглянула под кровать, под одеяло, в тумбочку, в общем посмотрела везде, где только котенок мог оказаться. Пушка нигде не было. Я стала вставать, но спину прорезала боль. Где-то я это уже встречала… Только дело было с ногой… -Да ты лежи, лежи, - громко воскликнула Астра. -Даа… По ходу здорово я навернулась… - вздохнула я, снова плюхнувшись на кровать. -Трей обещал привести лекарей, они тебе помогут. Все мои мысли были о Пушке, единственном существе в этом месте из моего мира… Кроме него рядом со мной никого нет… Дверь резко открылась. В комнату быстро вошел Трей, а за ним еще двое. Он тут же подошел к моей кровати. -Девочки, выйдите из комнаты, - приказал он моим соседкам. Те быстренько поднялись и закрыли дверь с той стороны. Трей достал из-за пазухи знакомый комочек и бросил мне его. -Что это такое? – указал он на Пушка, прижавшегося ко мне. -Котенок, - тихо ответила я. -Кто тебя научил его вызывать? – так же четко спросил Трей. -Никто. -Если ты не скажешь правду, будешь сама себя лечить, - угрожающе сказал магистр. -Никто меня не учил, это обычный котенок, - воскликнула я. -Понятно. Пойдемте, ей уже не нужна помощь, - сказал Трей двум людям и, развернувшись, вышел с ними из комнаты. Я упала на кровать. В комнату тихо вошли мои соседки. -Что он тебе сказал? – прошептала Астра. -Что я буду лечиться сама, - хмыкнула я. Мои соседки замерли. -Как… - заикаясь, прошептала Эля. -Руками… Я взяла на руки Пушка. Тяжело мне с тобой будет… Я потянулась в карман за мобильником. Весь оставшийся день я повторяла заклинание. Я шептала непонятные слова до последнего крика боли, до последней слезы… Мои соседки смотрели на меня и глухо о чем-то думали. Я даже заметила слезу на щеке Эли, но она сразу же ее стёрла. Под вечер я всё еще сидела на кровати. Снова выгнувшись через боль, я, тяжело дыша, повторяла заклинание. После очередной неудачной попытки я упала лицом в подушку и… заплакала… Я плакала долго и громко. Мои соседки уже спали, но не проснулись от такого воя. -Очень больно? – послышался тихий голос сзади. Эльфийка сидела на столе, печально на меня смотря. -А ты как думаешь, - шмыгнув, прошептала я. Эльфийка медленно подошла ко мне и прошептала заклинание, очень похожее на то, которое мы изучали. Боль в спине тут же прекратилась. -Спасибо, - прошептала я эльфийке. -Не за что, - улыбнулась Фарька и уселась на кровать. -Я не понимаю… Почему не получается… -Не знаю, - вздохнула эльфийка, - За такое время ты бы уже лучшим целителем была, - хмыкнула она. Я тоже вздохнула. Аромат эллионтов, как и в ту ночь, мягко окутывал комнату. Эти цветы я уже полюбила. Эльфийка поднялась. -Завтра я снова прилечу, - тихо сказала она, - Ты расскажешь о своих успехах. Я кивнула и отвернулась к стенке. Створки окна захлопнулись. Заснула я почти мгновенно после своего тяжелого вечера. -Аль, вставай… - послышался тихий шепот. Отлично, теперь Элька будет у меня вместо моего любимого будильника… -Что, уже утро? – тихо пробормотала я. Эля улыбнулась и кивнула. Я оглядела комнату. Астра и Рози еще посапывали. -А ты чего меня первую разбудила? – вдруг поинтересовалась я. Эля прикусила губу. Вдруг лицо ее стало каким-то серьезным, вся юношеская наивность будто куда-то испарилась. -Откуда ты знаешь Фарию? – тихо спросила она. На какое-то время я была в оцепенении. -Давай поговорим потом, - опустила я глаза. -Как пожелаешь, - кивнула Эля и, снова нарисовав на лице добрую улыбку, громко крикнула «Подъём!», после чего мои соседки, как в армии, вскочили с кроватей. Меня сейчас мучил такой же вопрос, какой сейчас наверно мучает Элю. Откуда она ее знает? Может, встречались когда-то… Я сонно окидывала взглядом площадку для тренировок. Буквально несколько минут назад Трей рассадил нас «по местам». И угадайте, где же я? Правильно, в конце у окна! Трей внимательно осматривал нас. Я делала всё возможное, чтобы не задремать. Получалось плохо, но больше нескольких секунд я не спала. -Ну как, вылечили свои царапины? – громко спросил Трей. Все кивнули. Кроме меня. Ведь Фарька вылечила только спину. Я печально уставилась на прямую жирную царапину. Она мне напоминала длинный красный меч с зубцами. Даже рукоятка была. Ха-ха, кривое у Трея заклинанье… -А мадам Аля видимо вылечила спину, а с царапиной не справилась, - услышала я насмешливый вздох. Я повернула руку ладонью к лицу и сжала кулак. По мне пробежались внимательные взгляды остальных учеников. Я подняла взгляд и ухмыльнулась. -Вы бы попробовали сами себе спину вылечить, - отрезала я. -Пробовал, - спокойно кивнул магистр. -Ну и как ощущения? – хмыкнула я и сложила руки на груди. Трей замолчал и медленно стал ходить из стороны в сторону. Я, довольно улыбнувшись, снова уставилась на царапину. -Сегодня мы разучим довольно простое заклинание, - начал объяснение Трей, - Заморозка воды. Он подошел к небольшому выступу из стены и, открыв потайной шкаф, достал небольшие вытянутые досочки с выступами по краям. Трей раздал каждому по одной такой досочке. -Река там, - указал он нам рукой в сторону, противоположную стене, - Сходите, наберите воды. Я медленно поднялась на ноги. Весь наш класс, или как его еще можно назвать, двинулся в сторону реки в то время, как магистр остался стоять. Я шла впереди всех, не знаю, зачем. За мной коротким паровозом шли остальные. Я шагала быстро, гордо подняв вверх подбородок. За мной еле поспевали мои соседки. -А помедленней можно? – послышался недовольный голос сзади. -Нельзя, - приостановившись и оглянувшись, крикнула я в толпу. Снова ворчания сзади. Я, мотнув головой, продолжила идти в сторону реки. -А почему ты идешь впереди? Ты знаешь дорогу? – послышался тот же голос. -Кто там такой умный? – наконец, не сдержалась я и совсем остановилась. В толпе воцарилась тишина. Отлично, меня уже слушаются. Окинув всех взглядом, я фыркнула и продолжила путь. Солнце поднималось и жестоко пекло. Я прикрыла голову доской. -Поскорей бы дойти до реки, - тихо сказала Астра. -Если будете так тормозить, то мы никогда до нее не дойдем, - пробурчала я. Какая-то я пессимистка. И эгоистка. Надо подобрее что ли быть. Тем более, за мной уже никто не успевает. Я сбавила шаг. Сзади послышались облегченные вздохи. Мы шли подозрительно долго. На сколько я помню, река была прямо у школы. А нас послали фиг знает куда. Я достала мобильник из кармана. Черт, мы идем уже около часа, а никаких признаков воды даже не наблюдается. Мы так и до океана дойдем. Я приостановилась. -Устали? – крикнула я в толпу. Тяжелое дыхание и повалки на деревья были достойным ответом на мой вопрос. -Перерыв! – воскликнула я, и все шлепнулись на траву. Мы расположились в тени большого дерева. Пока все нежились на травке, я ходила вокруг дерева, внимательно осматривая его. Оно ничем не отличалось от наших деревьев. Вдруг в дупле дерева что-то блеснуло. Я замерла. Медленно подойдя к дереву и зацепившись за нижнюю ветку, я подлезла к дуплу. Прямо у края лежал длинный меч. Я аккуратно его вытащила за рукоятку. Как только меч полностью был извлечен из дупла, я стала его рассматривать. Мне казалось, что точно такой же я уже где-то видела. Я еще раз вгляделась в темную глубину дерева. Вдруг ярко-красные глаза вонзились мне в лицо. Я, дернувшись, упала с ветки. Приземлившись точно на мягкое место, я удержала в руке меч и поднялась на ноги. Вся дружная толпа тут же вскочила и подбежала ко мне. -Что случилось? -Почему ты упала? -Откуда у тебя меч? На все эти вопросы я ответила лишь коротко и ясно, сжав в кулаке рукоятку единственного оружия на нас всех. -Кукла. Громкий визг разнесся по всему лесу. Наши девушки были напуганы до ужаса. Наконец, из дупла показалось знакомое бледное личико. Я прищурилась и приготовилась к бою. Я понимала, что завалить ее одним мечом в одиночку невозможно при том, что я даже не умею обращаться с оружием. Хотя, остальные ведь тоже будут помогать, но чем?.. -Ты ее не убьёшь, - послышался тихий голос из толпы. -Я ее не убью. МЫ ее убьём, - кивнула я. -Мы же даже заклинаний не знаем… Я вытащила доску для воды. -По-моему, замечательное оружие, - хмыкнула я, осмотрев доску. Все глянули на свои «оружия» и вздохнули. Наконец, кукла выпрыгнула из дупла и приземлилась на ноги, держа в руке второй меч. Я отбросила доску в сторону. Девочка внимательно глядела на меня из-под длинной челки. Вдруг она сделала несколько кувырков в воздухе и налетела на меня. Я подставила меч и она меня не задела. Девочка приземлилась сзади меня. Я успела повернуться и отбить ее следующий удар со спины. Остальные стояли бледные и смотрели на нас. Вдруг кукла сделала небольшой маневр и моё плечо прорезала ужасная боль. Я упала на землю, схватившись за рану. Одной рукой я слабо отбивалась от девочки. Еще немного, и она меня добьёт… Вдруг она отлетела в сторону и с шумом ударилась об ствол дерева. Я оглянулась. Эля стояла, опираясь руками на колени. -Что это было? – подняла я одну бровь. Эля прищурилась и отошла назад. Я попыталась встать. Кое-как терпев боль в плече, я поднялась на ноги. Из толпы послышался тихий шепот, и меч куклы отлетел в сторону. Я медленно подошла к лежащей девочке. Тут я опомнилась и только хотела отскочить назад, как кукла бросилась на меня. Она повалила меня на спину. Не давая мне встать, она царапала длинными когтями мне лицо. Вдруг кто-то ее сбил. Теперь уже Астра отбивалась своей доской от когтей этой маленькой коварной девченки. Я как только могла, быстро подбежала к кукле и вонзила в нее меч. Та отлетела в сторону и испарилась. Я, тяжело дыша, помогла одной рукой Астре подняться. У нее было исцарапано всё лицо как, в прочем, и у меня. -Я еще легко отделалась, - хмыкнула она, осмотрев мою руку. Я промолчала. Подойдя к лежащему на земле второму мечу, я взяла и его. -Ну? Кому-нибудь нужен сувенир? – громко спросила я толпу. Те тоже молчали. Я ухмыльнулась. -Хорошо, я оставлю его себе. Только девать его некуда. Немного подумав, я добралась до своих джинсов и у бедра сделала две небольшие прорези, засунув туда один меч. Аккуратно, чтобы не причинять боль раненой руке, я сделала такую же прорезь с другой стороны. Вблизи блеснула река. -Вот и пришли, - тихо хмыкнула я, и мы направились к воде. Я подошла к реке. Присев на корточки, я дотронулась до прохладной чистой воды. Я быстренько наполнила досочку. Еще немного подумав, я прямо в одежде с визгом прыгнула в воду. Через несколько секунд послышалось еще несколько бултыхов. Река была не глубокая, в ней можно было просто стоять. Я умылась и слегка промыла рану. -Думаю, пора возвращаться, - посмотрев на солнце, сказала Эля, присевшая на берегу у дерева. Я вылезла из воды. -Идём обратно! – крикнула я бултыхающимся в воде одноклассникам. -Ну можно мы еще немного посидим здесь? – послышался умоляющий голос, - А то что в школе делать, лучше тут искупаться. Я почесала затылок и, вздохнув, кивнула. Плечо всё еще болело. Я сидела у дерева и следила за всеми. Мне даже на мгновение показалось, что я тут сейчас самая главная. Мы сидели у реки, пока на небе не показалась первая алая полоска. Я поднялась на ноги и сказала всем, чтобы потихоньку собирались. Всю обратную дорогу мы шли молча. Темп я выбрала самый подходящий. Шли мы опять же около часа, бережно охраняя дощечки с водой. Наконец, перед нами мелькнули бирюзовые крыши школы. Мы шли сразу ко входу. Около арки стоял Трей. Завидев нас, он тут же пошел нас на встречу. Мы договорились сделать вид, что мы на него обиделись. Сделав серьезные лица, мы ускорили шаг. -Где вас черти носили?! – закричал Трей, приблизившись к нам. Мы, кинув волчий взгляд на магистра, каждый по очереди молча прошел мимо него, задев плечом. Если бы я была на его месте, то явно бы поверглась в шок от двух девочек с исцарапанными в вафли лицами при том, что у одной из них из плеча вальяжно багрела кровь, а из-под кофты выглядывали два солидных меча, черт знает откуда взявшихся. Я аккуратно оглянулась посмотреть на лицо Трея. Тот стоял, как вкопанный, и смотрел вслед отдаляющимся к лестнице наверх учениками. Мы поднялись на верх, но никто не спешил расходиться по комнатам. -Было здорово, - улыбнулась одна девочка. -Да уж… Долго не забуду этот поход за водой, - хмыкнул какой-то парень. Я вздохнула и улыбнулась. Мне, если честно, тоже понравилось. Тем более даже сувениры есть. Из джинсов выглядывают. -Аль, спасибо, - послышался тихий голос из толпы. -Да… Наверно, без тебя мы бы сюда уже не вернулись. Что мне еще оставалось делать, как покраснеть и, опустив глаза, начать оправдываться. -Да если б я не полезла в это дупло, ничего бы не случилось… -Ну всё равно… Я хмыкнула и, махнув рукой, зашла в свою комнату. Этот день, похоже, я тоже долго не забуду… Я уставилась в зеркало, висящее на стене, и, вздохнув, провела рукой по изрешетованному лицу. Ну, кукла, я тебе еще покажу… В дверь постучали. В комнату заглянул Трей. -Спускаемся вниз. Мы еще не закончили, - сказал он и тут же вышел из комнаты, успев увернуться от кинутой мной в дверь тапки. Я высказала всё, что о нем думаю, в закрытую дверь. Мои соседки, грустно вздохнув, взяли меня под руки и вывели из комнаты. -Стойте, а воду забыли! – воскликнула Рози, идущая за нами. Мы тут же вернулись за несчастными досками. Я поняла, что сопротивляться тут бесполезно, и пошла самостоятельно. -Вы набрали немного воды. Пока мы будем тренироваться на небольшом количестве… Я увлеченно смотрела в сторону леса, автоматически поглаживая раненую руку. Передо мной одиноко лежала моя доска. Оказывается, в это мире реально опасно… На каждом шагу всякие куклы, Дины… да и вообще тут как-то… странно… Может, это просто начало, а дальше будет легче… Прямо как Фарька говорила… Хотя, не знаю… А вдруг не будет?.. И как я вернусь обратно?.. -Аля?.. – послышался голос Трея, - Ты меня слушаешь? Я задумчиво подняла бровь. Конечно же… не слушаю! Не видно, что я погружена в размышления? -Ты так ничему не научишься… - вздохнул магистр. -А вы уверены, что я вообще могу чему-нибудь тут научиться? – резко ответила я, - И вообще, я начинаю жалеть, что пришла сюда. Взгляды всего класса автоматически перевелись в мою сторону. -Сколько я не стараюсь, у меня НИЧЕГО не получается, - воскликнула я, сглотнув комок в горле, - И я не понимаю, ЧТО мне сделала эта чертова арка, которая принесла мне невыносимую боль, но я до сих пор не могу выучить ни одного заклинания?! Я весь вечер через боль произносила эти чертовы слова, но результата НИКАКОГО!.. – уже почти кричала я. -Боль?.. – тихо спросил Трей. -А вы как будто не заметили?! – воскликнула я. -Иди в свою комнату, - сказал магистр и продолжил что-то объяснять остальным. Я поднялась с места и, взяв свою доску, зашагала к арке. Завернув за угол, я на кого-то наткнулась. Доска тут же улетела вниз, попутно облив меня водой. -Да что ж за день такой! – закричала я, зажмурившись и сжав кулаки. -Извини, я тебя напугал? – послышался знакомый голос. Я открыла глаза и уставилась в лицо Джея. Стараясь скрыть изрешетованное лицо, я подняла доску. -Да, напугал, - уже тише ответила я, - По крайней мере, разлил то, ради чего я сегодня немного пострадала… -Немного?.. – ухмыльнулся Джей, вылупившись на моё плечо. -Ну… да… -А с лицом то у тебя что?! – воскликнул охранник. -Блин, какая разница, - тихо ответила я и зашагала своей дорогой. Капли дождя тихо ударялись о стекло. Они были редкими, но крупными. На улице уже были сумерки. Солнце, едва выглядывающее из-за горизонта, отражалось в капельках, сверкающих на окне. Прижавшись к стеклу, я гладила спящего на подоконнике Пушка. Становилось всё темнее. Казалось, я одна на всём свете. В коридоре послышался шум. Я поднялась, готовясь встречать соседок. Шум становился всё громче. Вдруг я услышала низкий мужской голос. Странно, тут вроде все молодые… А у Трея голос повыше будет… Шум усиливался и голоса становились всё громче, их появлялось всё больше. Я взяла на руки Пушка. Вдруг стало тише. -Сюда! – послышался громкий шепот за дверью. Я тут же просилась в шкаф. Как только я туда запрыгнула, холодная ладонь закрыла мне рот. Я хотела замычать, но услышала, как дверь комнаты с треском свалилась на пол. Я замерла. -Пусто! – послышался громкий голос. Вдруг сидящему у меня на руках котенку захотелось мяукнуть. И, естественно, он это сделал. -Вы слышали? – сказал кто-то шепотом. -Что? – тихо спросили остальные. Судя по голосам, их было много. -…не знаю… Что-то тихое… -Может скрип половиц? А то распухли, теперь удивляются, что под ними пол трещит! Жрать меньше надо! – послышался молодой голос. -Заткните его! – рявкнул низкий голос, - Посмотрите в шкафу. Я остолбенела. Ну всё, это конец. Сейчас меня возьмут в плен какие-нибудь уроды… Дверь шкафа резко открылась. Передо мной возникло отвратительное зеленое лицо. В носу у него была серьга, а глаза были черными… Всё лицо было в шрамах. Но… он смотрел, как будто сквозь меня. За ним я успела разглядеть… Джея? Его держали пара таких же зеленых. -Что, всё-таки половицы? – хмыкнул он. -Заткнись! – зарычала зеленая морда и захлопнула дверь шкафа. Я дернулась, но промолчала, так как рука всё еще прикрывала мне рот. -Тут никого нет, - тихо прорычал один из зеленых, - Пойдемте отсюда. Тут же послышались шаги из комнаты. Всё утихло. Еще несколько минут я сидела молча, не понимая, что произошло. -Ты цела? – послышался голос, говорящий мне в затылок, и рука опустилась. Я еще немного помолчала. -Да. -Забавно, правда? – снова сказал кто-то сзади. -Да… Забавно… - вздохнула я. – А кто ты? -Я? – усмехнулся голос, - Я темный эльф. Я замерла. Знаю я уже одного такого темного эльфа… Который меня чуть в могилу не загнал… -А ты… добрый?.. – задала я тупой вопрос. Послышался тихий смех. -Добрее некуда. -А почему они нас не заметили? У них что-то со зрением?.. -Долго объяснять, - вздохнул голос, - В общем, я так сделал. А ты бы научила своего питомца держать язык за зубами. -Обязательно, - засмеялась я. Еще несколько минут прошли в тишине. Толпа уже спустилась вниз. -А кто это был?.. – тихо спросила я, попытавшись повернуться к своему собеседнику. Плохо получилось. -Это? Это орки. -А что им тут нужно было?.. И как ты тут оказался?.. -А ты не слишком ли много вопросов задаешь, юная леди? Я заткнулась. -Ладно, шучу, - хмыкнул темный эльф. -А можно отсюда уже выходить?.. – поинтересовалась я. -А зачем? – засмеялся мой «сошкафник». -Ну что, нам всю жизнь тут что ли сидеть? -Ну хорошо, вылезай. Я открыла дверь шкафа и вышла из него. За мной вышел мой собеседник. Я повернулась к нему. Это был молодой эльф с синей кожей. -А что стало с остальными? – вдруг опомнилась я. Эльф немного помолчал. -Не знаю. Я опустила глаза и прижала к себе напуганного Пушка. Дождь всё усиливался, громче и громче стуча по оконному стеклу… -А почему мы здесь стоим?.. – спросила я. -Ждем, - тихо ответил эльф и уставился в окно. Я тоже глянула в сторону окна. Капельки дождя катались по стеклу, заставляя невольно замирать и просто смотреть на них. Казалось, так можно простоять вечно. Просто смотря на дождь. За окном послышался тихий кашель. С недовольным лицом в комнату влезла Фарька. Сначала она попыталась затащить коня в комнату, но, потерпев жестокую неудачу, плюнула на всё и оставила коня на улице. На это надо было смотреть… -Черт бы побрал этот дождь… - пробурчала она. -Здравствуй, - улыбнулся тёмный. -И тебе не хворать, - кивнула эльфийка и продолжила судорожно отряхиваться. -Где остальные? Эльфийка на мгновенье замерла и невинно посмеялась. -Поднимаются по лестнице… -Ого, Фарьк, ты, оказывается, с садистскими наклонностями… - хмыкнула я. -А вот и мы, - послышался немного задыхающийся голос. На месте, где раньше находилась дверь, стоял уставший Джей. За ним подтянулись Элька с Нали. Они лениво махнули нам рукой и шлепнулись по стенкам, отдыхиваясь от коварной школьной лестницы (Если я когда-нибудь буду президентом, я точно поставлю в школах эскалаторы…). -Тебя же вроде схватили? – немного удивилась я. -Меня то? Хе. Никто не в силах схватить меня! – гордо поднял Джей подбородок. -Да ладно тебе, мы ж видели, как тебя зеленые держали, - улыбнулся темный. -А… это… -Как был балбесом, так и остался, - засмеялась Фарька. -Ооо, кого я вижу! Госпожа Фария собственной персоной! -Ооо, мистер Балбес, давно я тебя не видела, - обняла Фарька охранника за шею. -Кхм… позвольте… - послышался тихий голос Нали. Фарька, опустив взгляд, сделала шаг назад. Ишь, какая ревнивая сволочь попалась… Несколько секунд мы предпочли постоять в тишине. -Так, Нали и Эля идите вниз. Алька, пойдешь с нами, - громко перебила молчание Фарька. -Ладно, - кивнула я. Эля и Нали обреченно пискнули и снова направились к лестнице. -Двух коней нам хватит? – спросила эльфийка. -Нет! – воскликнула я. -А что так? – скептически глянула на меня Фарька. -Ну… В принципе, можно… - пробурчала я, - Но только я поеду с тобой. Фарька почесала затылок. Похоже, я обломала ее коварные планы… Хе-хе… -Если тебе от этого будет легче, то ладно, - вздохнула она, и через какое-то время рядом с нами стояла еще одна лошадь. Фарька довольно хмыкнула и забралась на нее. -Фарьк… А, Фарьк… - неуклюже пробормотал темный. Эльфийка подняла бровь. -А как ты собираешься его в окно… Чертыхнувшись, Фарька слезла с коня. Пока она думала, я решила собраться в дорогу. Засунув мечи туда, откуда они должны виднеться, я вытащила из тумбочки свиток. Вздохнув, я спрятала его под кофту. Вроде всё взяла. Вдруг меня что-то дернуло, и я вытащила из вазы один цветок. Просто так, на память… Этот цветок отличался от остальных. Он был немного ярче других, и пах сильнее и приятнее. Пока Фарька решала, как вытащит отсюда коня, я села за стул и уставилась на букет. Облокотившись, я невольно стала считать число оставшихся цветов. Первый раз я насчитала семь цветов… Стоп, так с моим цветком их было восемь? Непорядок… Еще раз пересчитав цветы, я снова остановилась на том же числе. Что за черт? Поднявшись со стула, я снова и снова перебирала пальцами каждый цветок. -Фарьк, а у вас тут такой обычай ставить в вазы четное количество цветов? -Нет, - мотнула головой эльфийка, - А что? -Тут в вазе стояло восемь цветов… Фарька, немного подумав, пожала плечами. -Обсчитались, наверно. -Похоже, придется по лестнице, - вздохнул темный. -Тут это не так страшно, лошадь же летает, а не пешком ходит, - хмыкнул Джей. -Ну тогда чего мы ждем? – снова запрыгнула на коня эльфийка. Я быстренько уселась сзади нее. Пушка я оставила на коленях. -А нам что прикажете делать? – недовольно спросил темный. -Эм… Лезть в окно, - невинно ответила Фарька, и конь резко поднялся в воздух и вылетел из комнаты. Как только до конца ступенек осталось совсем немного, лошадь остановилась. -Ну что опять такое, - пробормотала я. -Подожди, - шепнула эльфийка и слезла с коня. Она медленно подошла к углу и заглянула в основной зал. -Они там, - отстранилась Фарька от стены и снова прыгнула ко мне. -И… куда дальше? -Тсс… - застыла Фарька. Послышался тихий голос из зала. -Вы что-нибудь слышали? Это со стороны лестницы… Я замерла. Половицы заскрипели. Мгновенье, и мы уже висели под потолком, напрочь прижавшись к стенке. Коню пришлось сделать тоже самое. -Сиди тихо, - шепнула Фарька. -А вы что тут делаете?! – услышала я знакомый голос. Элька, глядя на нас круглыми глазами, зависла у стены напротив. Она молча сдула челку с лица… Уж больно она любит ее сдувать… Фарька жестами показала, что сейчас лучше помолчать… -Да там никого нету, - послышался громкий голос из зала, - Тебе послышалось. -А если нет? -Так, ладно… Сходите с ним, я пока покараулю… - вздохнул он, после чего еще тихо добавил, - Всё равно сюда уже никто не придет… Я проглотила ком в горле. Уже множество шагов приближалось к лестнице. Наконец, показалась первая зеленая голова, за ней вторая, третья… Черт побери, откуда их тут столько?! Секунда, и уже целая толпа орков прошлась под нами и стала подниматься по лестнице. Я, затаив дыхание, молча провожала их взглядом. Как только шаги окончательно утихли наверху лестницы, мы, перекинувшись взглядами, резко вылетели в зал. Орк, охраняющий это помещение, резко обернулся и, поднеся пальцы к губам, громко свистнул. Мгновение, и орк упал замертво на пол, не выдержав огненного шара. -Простите, не удержалась, - хихикнула Эля. -Они идут, - прошептала Фарька, и две лошади синхронно вылетели из школы, оставляя за собой нежный сиреневый свет. Сзади послышался шум. Толпа орков выбежала с лестницы, громко топая по полу зала. -Черт, дождь! – воскликнула Эля, - Я не могу колдовать! -Ничего, - хмыкнула Фарька, - Зато я еще как могу… Лошади взлетели чуть выше. Фарька взмахнула руками, и над ней навис огромный водяной шар, в который летели капли дождя, притягивающиеся к нему какой-то странной магнитной силой. Шар становился всё больше, так как дождь даже не собирался кончаться. -Ни фига себе… - прошептала я, и шар, размером с многоэтажный дом, ударил по выбегающим из школы оркам. Как только вода растеклась по сторонам, на земле остались только обездвиженные тела. Несколько секунд дождя не было, но потом снова с неба упали крупные капли. -И как еще школу не разнесло, - хмыкнула я. – Ладно, зато бассейн будет… К нам подлетела еще одна лошадь. -Ну вы тут и устроили, - воскликнул темный, лениво почесав затылок. -Да не то слово… - попыталась сдуть челку с лица Эля. Так как волосы были мокрые, не очень уж это у нее и получилось. Я мысленно посмеялась. -Долго еще будем мокнуть? – воскликнула Нали. – Нас еще целая школа ждет! -Точно… - пробурчала эльфийка, - Ну полетели… раз ждут… Чуть пролетев вдоль тропинки, можно было спокойно увидеть длинную цепочку народа, медленно движущегося черт знает куда. Среди них я разглядела Трея и нескольких моих «одноклассников». -Почему они не сопротивляются? – возмутилась я, - Они ведь сильнее! Фарька печально покачала головой. -Не в этот раз. Лошади застыли в воздухе. -Что за… - буркнула я. - Мы не полетим дальше, - твердо ответила эльфийка. -Как?! – чуть заикнувшись, воскликнула я. -Разворачиваемся! – будто не замечая меня, скомандовала Фарька, и лошади покорно двинулись назад. – Они нас размажут по стенке. В ближнем бою у нас нет шансов, а если мы ополоснем их водой, то боюсь, что пострадают не только зеленые… -Ну ведь должен быть какой-то способ… - протестующее пытаясь повернуть лошадь назад, громко сказала я. -Не в нашем случае. Я уже была готова выпустить эмоции на свободу, но Фарька, как чувствуя это, резко отлетела вперед. Я надулась и неохотно продолжила двигаться за ней. Мы долетели обратно до пустой школы. Спрыгнув с лошади, Фарька вошла в центральный зал. Не успели мы соскочить со своих коней, как она махнула рукой и все кони, включая наших, испарились. Мы дружно попадали на землю. -Фарьк, я конечно понимаю, что у тебя хре… кхм… плохое настроение, но не обязательно срывать всю свою злость на нас, - потирая копчик, прошипела я. -Кто тебе сказал, что у меня плохое настроение? – громко воскликнула эльфийка. – Я просто прекрасно себя чувствую! – явно театрально добавила она. – Всё просто чудесно! Наплевать, что только что утащили целую школу! Всё просто прекрасно! -Фарьк… -Всё замечательно! Откуда же взяться плохому настроению, а?!. Джей молча почесал затылок и отошел от нас, уставившись на дождь. Дождь всё еще шел. Но он уже потихоньку кончался. Всё темнело и темнело… Резко вздохнув, Эля быстро зашагала к лестнице и, не слова не говоря, поднялась наверх. Мы молчали. Еще после нескольких секунд фарькиного нытья первая фраза, которая пришла мне в голову: -Можно я пойду спать? Быстро перебирая ногами по ступенькам лестниц, я потирала больную руку. Почему я не попросила Фарьку вылечить мне ее?! Это поднятие оказалось для меня на удивление простым. Уже привыкла что ли… Дойдя до верху, я выпустила из рук мокрого котенка и свернула в свою комнату. Элька, протестующее сложив руки, лежала на кровати, уставившись в потолок. -Тоже не выдержала? – не отводя глаз от невидимой точки, громко спросила она. Я, опершись на дверной косяк, молча глянула в окно. -Я ее не понимаю… - вздохнула Элька и повернулась лицом к стене. -Что делать то будем? – после нескольких секунд тишины спросила я. Элька сначала хмыкнула, а потом, еще раз громко вздохнув, мотнула головой. -Ждать. -А как же… -Всё, я пытаюсь заснуть… - раздражительно шикнула она. Дождь уже кончался. Всё еще стоя у двери, я о чем-то думала. Вот всегда так… Задумаешься о чем-то, а как поймешь, что задумался, забудешь, о чем задумался… По крайней мере у меня так… -Ну а где же они еще могли быть, - послышался довольный голос сзади. Я повернулась к эльфу и охраннику, жестами показав, что кое-кто уже засыпает… -Ой да ладно… Спит она… - еще громче воскликнул эльф. -Эльк, хорош ей голову морочить, - вздохнул Джей. -Вот если бы не вы, я бы эту ночь пролежала спокойно, - буркнула моя соседка. Если честно, я сама ничего не поняла. -Ох бедняжка… - цокнув, усмехнулся темный. -А мне кто-нибудь расскажет, о чем вы тут говорите? – прервав милую беседу, воскликнула я. -Так, забудь… - бросив кошачий взгляд на парней, сказала Элька. -Мы тебе потом расскажем… Или сама увидишь, - хмыкнул Джей. -Надеюсь, не выпадет такого случая, - уже серьезно вздохнула Эля. Я уже вообще ничего не понимала. Я бы сейчас закрыла дверь и улеглась спать, но она мирно лежала на полу. -А где Фарька? -Внизу. Срывает свою злость на мебели, - вздохнул эльф. -Да уж… Ей бы сейчас не помешало… - буркнула Эля. -Успокойся, может она и правильно сделала… Недовольно шмыгнув, я как можно быстрее подняла дверь и, прикрыв вход в комнату, холодно буркнула: -Спокойной ночи. Элька тяжело вздохнула. Я, шлепнувшись на кровать, тоже уставилась в потолок. -А о чем вы говорили? – поинтересовалась я. -Аа… Так, забудь, - тихо ответила Эля. – Может, когда-нибудь ты поймешь, а пока тебе не стоит этого знать. -Почему это? -Меньше знаешь – крепче спишь, - засмеялась она. Я ухмыльнулась. А может, оно и правда… Прикрыв глаза, я зевнула. -Как ты думаешь, что будет завтра? – тихо спросила я. -Посмотрим, - улыбнулась Эля, - Но послезавтра нас здесь уже не будет… Я вздохнула. За эти несколько дней я уже успела привыкнуть ко всему в этой школе. К расписанию, к одноклассникам, к обстановке… к этой чертовой лестнице в конце концов… -ААА!! Мокрый монстр!! – послышался крик Эльки. Я вскочила с кровати, и мне в лицо полетел маленький белый комок. -Пушок!!! – завопила я. Котенок, прошипев на Эльку, состроил мне невинную морду. -Ты его знаешь?! – воскликнула Элька. -Ну… Типа того, - немного подумав, ответила я. – Но ты его не бойся… Он добрый. -Ну не знаю, не знаю, - косясь на котенка, прошептала Эля. -Спи уже, - ухмыльнулась я. -Аля, хватит дрыхнуть! -Вставай уже. -Да бесполезно, она еще полдня так проспит… Я приоткрыла глаза. -Ооо, неужели! Явление Христа народу! -Может это у нас уже галлюцинации на нервной почве?.. -Да нет… У всех сразу что ли? -Четыре человека – это не много… -А котенок не считается? -Заткнитесь и дайте поспать, а… - забравшись под подушку, наконец буркнула я. -Вставай, соня… Тебя одну ждем. Я приподнялась. Протерев глаза, я сонно осмотрела обстановку. -Ну и куда вы так торопитесь? – снова буркнула я. -Куда угодно, только подальше отсюда, - сложив руки на груди, вздохнула Эля. -Ладно, не будем ей мешать, - еще раз глянув на меня, сказала Фарька. – Аль, собирайся и иди вниз. Мы будем тебя там ждать. -Хорошо, - зевнула я. Утро было на удивление приятным. Солнце светило в окно, и в комнате было на удивление светло. Еще раз зевнув, я поднялась с кровати и засунула всё необходимое по карманам. Спустившись вниз, я сонно улыбнулась всем присутствующим. -Ты выглядишь ужасно, - скорчив рожицу, шикнула Эля. -Что поделать… - вздохнула я. -Фарька, помоги несчастной девочке!.. Эльфийка, хмыкнув, лениво что-то прошептала. -Так лучше? – спросила она. -Намного, - кивнула Эля, улыбнувшись. Боль в плече исчезла, а лицо больше не горело от царапин. -Еще повезло, что эта скотина тебе в глаз не попала, - ухмыльнулась Элька. Я снова вздохнула. А ведь могло быть и хуже… -Ну так идем? – повернувшись к нам, спросил темный. -Стоп, - воскликнула я. – А где Пушок?! -У меня, - засмеялась Эля. Все шокированные взгляды сразу перевелись на нее. У нее действительно на руках спал белый котенок. -По моему, ты еще вчера его за полкилометра обходила… - улыбнулась я. -А сегодня мы с ним подружились, - хмыкнула Эля. Наконец, мы вышли из школы в направлении к лесу… Поначалу перепрыгивание стволов упавших деревьев и хруст веток под ногами нам казались забавными. Но уже через пять минут мы со злыми лицами, кряхтя и ругаясь, напряженно вздыхали при каждом новом дереве, показавшемся неподалеку. Обходить это всё было бесполезно, так как деревья тут были на удивление длинными, и мы бы просто потеряли кучу времени. Приходилось перелезать… Зачем мы идем лесом для меня так и осталось тайной. Элька сказала, чтобы я спросила Фарьку. Фарька сказала, что так надо. Темный мне всё таки потрудился объяснить, что вообще происходит. Но у него это плохо получилось. Я поняла лишь то, что «лететь нельзя. Остальное тебе знать не положено». А куда мы вообще идем, черт побери?! Эти орки вроде пошли в другую сторону… -Пришли, - вдруг заявила Фарька. Мы остановились и огляделись по сторонам. Вокруг ничего не было. Только пригорок и лес. -Ну и?.. – тихо спросила я. -Чшш… - толкнула меня плечом Эля. -СИИИИФФ!!!!!!! – завопила Фарька во весь свой высокий голос. У меня чуть барабанные перепонки не лопнули… Это она что, очередного коня призывает?.. Или так… крик души?.. -Ну и где она опять? – возмутился темный, сложа руки на груди. -Спит наверно, - хмыкнула Эля. – Не знаешь ее что ли… -СИИИИФФ!!!!!!!!!! – еще громче крикнула Фарька. – Отойдите назад, - вдруг резко добавила она нам. Мы послушно сделали несколько шагов назад. Вдруг на склоне горы появился вход в огромную шахту, заваленный досками, камнями, ящиками и прочей ересью. Около входа стояла девушка в длинном бело-зеленом платье. Она, сонно протерев глаза, осмотрела каждого из нас. -Что опять… - выдохнула она. -Ты не пробовала ложиться раньше? – хмыкнула Эля. -Пробовала. Не получилось, - гордо ответила девушка. Фарька подошла к ней и отвела в сторонку, явно желая о чем-то с ней поговорить. -И кто это? – подняла я бровь. -Да так… Наша старая знакомая, - вздохнул Джей. -Что знакомая – я уже заметила. А что она тут делает то? -Работает, - ухмыльнулся темный. Джей, видимо не успев сказать то же самое, кивнул. -Вообще она всяких тормозов вроде тебя перекидывает на ту сторону этих досок… - вздохнула Эля. ОНА?! Она что, Рембо что ли?.. Перекинуть на ту сторону… Ну ладно меня, я дистрофик настоящий, но каких-нибудь парней… Это ж… нереально! -Не так, как ты подумала, - добавила Эля. – Она их телепортирует. -А не проще просто весь этот мусор разгрести?.. -Нет. Ворота защищены невидимой стеной. Поэтому Сифф сюда поставили работать. -А что это за место вообще? -Сейчас это не важно. Мы туда не собираемся. -Ну тогда зачем мы сюда пришли?.. Эля пожала плечами. -Спроси у Фарьки. -Чтобы она мне опять ответила «так надо»? -А чего ты еще ожидаешь?.. Я замолчала. Фарька подошла к нам обратно. -Ну и? – тихо спросила Эля. -Она их не видела, но может перенести нас в город. Только есть одна проблема… Мы заинтересованно перевели взгляд на эльфийку. -…Если они побывали еще и в городе, то обратно нас некому будет перенести… Похоже Алька останется без образования, - вдруг хмыкнула она. Я вздохнула. -Летим… Сифф прикрыла глаза и, что-то прошептав, исчезла вместе со всем остальным меня окружавшим. Я погрузилась в темноту. Всё вокруг было черное, не было вообще ничего. -Ау? – тихо сказала я. Мой голос пронесся, казалось бы, до конца этой темноты, и вернулся эхом ко мне. Никто не отвечал. Царила мертвая тишина. Мне стало страшно. Через несколько секунд я поняла, что вишу в воздухе. Подо мной даже не было земли. Приняв ситуацию со стороны маленькой девочки, я подогнула ноги. Довольно хмыкнув, я попыталась сделать сальто, после которого благополучно зависла в воздухе головой вниз. Хотя, это нельзя было назвать «вверх тормашками». Казалось, что тут нет силы притяжения. -Тут кто-то есть? – послышался тихий голос из темноты. Я испуганно замерла. Только что тут было пусто… Что за черт? -Фу… Значит показалось… - вздохнул голос. -Есть!.. – резко воскликнула я. Несколько секунд было тихо. Наконец, тихий мужской голос, стараясь показаться как можно более воспитанным, произнес: -Здравствуйте?.. -Привет, - ответила я. – А что это за место? -Это… - вздохнул голос, - Я даже не знаю, как его назвать… Всё время забываю. В общем сюда попадают на некоторое время те, кто телепортируется… -Ну и на долго это? -Как получится… Можем расстаться в любую секунду, - засмеялся он. -Ого… - вздохнула я. Еще немного помолчав, голос хмыкнул. -Встретить тут кто-то еще – огромная редкость… За всю свою жизнь ни разу не разговаривал с созданиями в этом месте. -Забавно… А я тут первый раз, - усмехнулась я. -Да я уж понял, - засмеялся голос. Я огляделась по сторонам в поисках фигуры моего собеседника. Хотя, на что я надеюсь, если я даже себя не вижу… Я вздохнула. -Расскажи о себе, - вдруг сказал незнакомец. -Я не местная, - улыбнулась я. -Это как? -Немного из другого мира… -Хм… Интересно. -Да уж… - вздохнула я. -Ну ладно… Давай не будем заводить интересных тем… А то разговор может оборваться… Буду рад встретить тебя при свете и земном притяжении, - засмеялся голос. -Угу, - улыбнулась я, и тут же солнечный свет ударил мне в лицо. -А вот и Аля, - воскликнула стоящая сзади Фарька. – Ну что, как долетела? -Прекрасно, - ухмыльнулась я. -Вот и отличненько, -улыбнулась эльфийка. – Хоть у кого-то сегодня будет что-то прекрасное… Мы стояли около каких-то домиков. Кроме нас здесь больше никого не было, но за домами было невероятно шумно. Крики, грохот, звон оружия отдавался даже здесь. Элька тут же бросилась к источнику звука. Вдруг огромная глыба полетела прямо на нас. Синхронно увернувшись, мы увидели здорового орка. Элька тут же послала ему навстречу яркий огненный шар и приостановилась. Подойдя к уже мертвому телу, она с ухмылкой оглядела зеленого. -Неплохая бронька… Жаль, что не мой размер, - усмехнулась она. -Похоже мы немного не успели… - вздохнула Фарька. -Ага… Совсем чуть-чуть… - хмыкнула я. Шум всё не утихал. Оббежав несколько домов, мы вырвались, похоже, на главную площадь этого города. Люди вперемешку с орками мелькали в каждом углу, их было немыслимо много. -Ууу… - почесала затылок Эля, - И что будем делать?.. -Главное – без паники… - ответила эльфийка, - Так… Эля, Джей, вы идете в месиво. А ты, - Фарька указала на темного, - ищешь раненых и тащишь сюда. Аля, ты остаешься со мной. Все кивнули и разбежались. -И что мне делать? – спросила я. -Охранять меня, - твердо ответила Фарька. – Хоть я и плохой лекарь, но исцеление я, в отличии от некоторых, в академии выучила… -То есть нам просто ждать больных? -Это на первый взгляд просто… - вздохнула она. Я смутилась. Только недавно пришла в этот мир, а уже попала в месиво… Вот дьявол… Уже через минуту темный притащил нам молодую девушку, раненную в ногу. Аккуратно положив ее на траву, он убежал обратно. Фарька тут же бросилась к больной, начав что-то шептать. Вскоре рана на ноге почти затянулась. Девушка взглянула на нас. -Можно я останусь с вами?.. -Пожалуй, так будет лучше… - кивнула Фарька. – Только воскрешать я не умею. Сразу предупреждаю. А эта мадам, - она показала на меня, - Ни воин, ни маг, так что защитить тебя смогу только я, да и то когда больных больше не будет… -Ну хоть что-то… - вздохнула девушка. – Хотя я и сама смогу за себя постоять. Снова подбежал темный, принеся очередного раненого. -У него ранение в живот… И снова скрылся. Фарька снова принялась за лечение под стоны умирающего парня. Вдруг что-то грохнуло примерно в десяти метрах от нас. Мы с вылеченной девченкой тут же бросились на шум. -Аля, нет!! – закричала эльфийка. В ту же секунду на нее налетел здоровый орк. Через мгновение она уже лежала без сознания у стены одного из домов. -Фария!! – крикнула я и только хотела рвануть к ней, как девченка схватила меня за руку. -Стой на месте! А то он и тебя убьет! Орк перевел взгляд на нас. Довольно ухмыльнувшись, он бросился на мою напарницу. Она успела сблокировать атаку щитом, но это ей не полностью помогло, так как ее всё равно откинуло назад. Сразу же вскочив, она с мечом набросилась на орка, ранив его руку. Орк, издав громкий рев, замахнулся на девушку, но та уже успела поранить его в грудь. Зеленый еще яростней взмахнул мечом, и она упала замертво. Блин… А я ведь даже с ней не познакомилась… Орк, весь кипящий от злобы кинул на меня свой ужасающий взгляд. Он бросился в мою сторону. Несколько секунд я стояла и, дрожа от страха, смотрела на надвигающеюся смерть. Орк налетел на меня. Я зажмурилась. Несколько секунд я стояла бездвижно. Вдруг что-то теплое капнуло мне на руку. Я открыла глаза. Прямо надо мной нависла ужасная рожа орка. Я держала в руках два меча, которые благополучно пронзили зеленого в живот. Он стоял неподвижно. Его огромный меч пролегал сквозь мое плечо, с которого тоже капала на землю кровь. Я отскочила назад, уронив один меч и схватившись за рану. «Фарька!» - первая мысль, которая пришла мне в голову. Я бросилась к лежащей эльфийке. -Только не умирай, только не умирай… - задыхаясь, в панике бормотала я вслух. Я бегала глазами по эльфийке, ища рану. Вдруг на спине показалось кровавое пятно. -Не смей умирать!! – наконец, закричала я. Эльфийка лежала неподвижно. Она не слышала меня. Я, ударив кулаком по земле, заплакала. -Не умирай… пожалуйста… НЕ СМЕЙ УМИРАТЬ!!! Вдруг яркий свет ударил мне в лицо. -Аля!.. – послышалось сзади. Я потеряла сознание. -Я точно видел, что что-то светилось! -Я тебе верю, но… -…но? -Ты понимаешь, этого просто не может быть! -Но почему?! -Да потому что… Тсс, она проснулась. Я открыла глаза. Меня окружала тесная комнатушка со светлыми стенами и небольшим приоткрытым окном. Передо мной, сложив руки, стояли Фарька и уже знакомый темный эльф. -Ты как? – подскочила ко мне эльфийка. Я приподнялась, дав себе понять, что чувствую себя прекрасно. -А что, должно быть всё так плохо?.. Фарька грустно улыбнулась. -Да нет… Я посмотрела в потолок, пытаясь вспомнить, что произошло. -Я тебе потом расскажу, - кивнула Фарька. Я почесала затылок. -А где все? Где Элья, Джей? -Они в храме, приходят в себя, - вздохнула эльфийка, - Скоро они поправятся. Я облегченно выдохнула. Темный, глянув на нас, вышел из комнаты. -Что это с ним? – удивилась я. -Ему так захотелось… - сложив руки, вздохнула Фарька. Я зевнула. -Может, расскажешь, что произошло? -Это не у меня надо спрашивать, - отрицательно покачала головой эльфийка. – Я сама без сознания лежала. -А у кого же? Фарька лениво показала рукой на дверь. Только я поднялась и хотела выйти из комнаты, как поймала в висящем напротив кровати зеркале своё отражение. -ЧТО ЭТО?!?! – со всей своей возможной динамичностью завопила я. На мне красовалась перевязанная какими-то шнурками туника и юбка, если ее можно было так назвать, длиною чуть ниже колен. Они были бледно-голубого цвета, кое-где прибранные дешевой светлой тканью. -Это твоя одежда, - вполне спокойно ответила Фарька. -Но!.. Но!.. – не могла я продолжить фразу. -Ах да… Все твои трофеи лежат на тумбочке. Я, поняв, что ничего уже сделать нельзя, собрала всё своё барахло, тобиш два меча, неизвестный свиток и цветок, и свалила из комнаты. Прямо за дверью оказалась улица. Та самая, на которой тогда было главное месиво. Только сейчас здесь было немного не так. Звон клинков сменился на стук молотов, а крики и стоны на повседневные городские звуки. Все вокруг были заняты своими делами. Кто-то ремонтировал дом, кто-то продавал всякий хлам. Завидев вдалеке темного, я подбежала к нему. Видимо услышав мои шаги, эльф обернулся. -Аля… Ты что-то хотела?.. -Эм… Вообще-то да… Здесь есть где-нибудь местечко поспокойнее?.. Секунда, и мы уже сидели на крыше одного из домов. -Сойдет? – спокойно спросил темный, взглянув на меня. -Обалдеть… - свесив ноги и поглядев вниз, прошептала я. -Я ведь так и не представился, - слепо глядя на город, сказал он. -Я уже и не надеялась узнать твое имя, - ухмыльнулась я. -И не узнаешь… Потому что у меня его нет, - грустно улыбнулся темный. Я была в шоке, честно говоря… всю жизнь прожить без имени – это ж… ужас!.. -И как же тебя называют? -Все по разному… А как бы ты меня назвала? Глупый вопрос. -Можно я буду называть тебя Темным? – с надеждой взглянула я на него. -Конечно, - кивнул эльф, – Меня так уже называла одна мадам, - улыбнулся он. -И кем же была эта мадам? – поинтересовалась я. Темный вздохнул. -Это очень длинная история… Спросишь у Фарьки… Она поймет, о ком я говорю. -Вообще-то я только что от нее… Ну ладно… Кстати… Что произошло тогда на битве? Почему я потеряла сознание? Меня ведь не ранили, не ударили… или?.. Темный перевел взгляд с города на солнце, слегка прищурившись. -Я сам толком не знаю, - вздохнул он. – Я просто видел свет, а потом тебя без сознания и поднимающуюся Фарьку… -Фарьку?! А как же раны? – вдруг вспомнила я. -Какие раны? Фарька была полностью невредима. Я задумалась. -Тебе помочь спуститься? – прервал мои размышления Темный. -Что? Ты уже уходишь? -Тебе надо поговорить с Фарией. Думаю, ты найдешь ответы на некоторые вопросы… Я кивнула. Еще секунда, и я была уже внизу. -Спасибо, - бросила я эльфу, но как только оглянулась, его уже не было. Инетерсно, куда он в этот раз собрался?.. О чем ты хотела поговорить? – Фарька, откинувшись на спинку стула, стоящего около кровати, закинула ногу на ногу. Я, прикрыв дверь, облокотилась на стену. -Темный рассказывал о какой-то девушке. Она его еще тоже называла Темным… -Аркана… - грустно улыбнулась эльфийка, опустив глаза, - Хорошая была девченка… -И что с ней случилось? -…Ее нашли вблизи города темных эльфов… Эльфийка сделала несколько движений руками. Тут же мы оказались около обрыва, внизу которого шумела вода. В некоторых местах стояли темные развесистые деревья. -Привет, - послышалось сзади. Я оглянулась. Маленький темный эльф лет пяти стоял над плачущей девочкой примерно такого же возраста, но ее кожа была бела, и уши не были остры – она оказалась человеком. Девочка подняла глаза. Слезы на ее щеках начали сохнуть. -Привет, - тихо ответила она. -Как тебя зовут? – с интересом спросил мальчик. Девочка задумалась. -Я не помню… - прошептала она. -Я тоже не знаю своего имени, - улыбнулся эльф. Вдруг я узнала в этом мальчике Темного. Девочка немного помолчала. -Ты такой… темный… - прищурившись, тихо сказала она. Эльф засмеялся. -А куда ты собираешься идти? – спросил он. Девочка молчала. По ее лицу он прочитал ответ «не знаю…» -Пойдем со мной, - протянул он ей руку. Девочка, немного посмотрев на Темного, доверчиво поднялась с земли, взяв его за руку. Они пошли куда-то… -Потом ее приютили темные эльфы, - услышала я Фарькин голос, - Ее назвали Арканой. Они с Синим были неразлучными друзьями… -Синим? – переспросила я. -Я так называю Темного… Ну так вот. Они были хорошими друзьями, но с возрастном между ними появилось что-то большее, чем просто дружба… Мы оказались в комнате, напоминающей школьный класс. Там сидели ученики, по классу бродил учитель. Детям было лет по четырнадцать. Вдруг среди них я заметила светлую девочку с рыжеватыми волосами. Она сидела, нерешительно глядя вниз, будто пытаясь прожечь дырку в полу. -С тобой всё в порядке? Какая-то ты сегодня странная… Девочка посмотрела на сидящего рядом темного и резко отвела взгляд обратно на пол. Эльф, немного подумав, хмыкнул и взял ее за руку. Девочка, раскрасневшись, дернула руку в сторону. -Что ты делаешь?! – возмущенно прошептала он, хотя было видно, что она была совсем не против. Темный улыбнулся. -Ты такая забавная, когда злишься. Девочка замешкалась. Она быстро чмокнула темного в щеку и, встав, выбежала из комнаты. -Что это с ней? – удивился учитель. Темный, улыбнувшись, пожал плечами, и так же стал сверлить вол взглядом… -Но через два года всё изменилось… В то время шла ожесточенная борьба между людьми и темными эльфами. В очередное нападение на темноэльфийскую деревню… Мы оказались в маленьком домике. В углу сидела Аркана, дрожа от страха. Рядом с ней, стараясь успокоить ее, сидел Темный. Из окна было видно, как люди сражаются с темными эльфами. Вдруг в комнату ворвалось несколько человек явно не с синей кожей. Увидев девочку, они схватили ее. Темный тут же вскочил, но не успел он замахнуться мечом, как его отбросили к стене. Пусть девочка отчаянно сопротивлялась, но им не предоставляло труда тащить шестнадцатилетнюю девченку. -Аркана… - шептал темный, медленно теряя сознание… -Хватит, - решительно воскликнула Фарька, и мы оказались в тесной комнатушке, в которой сидели с самого начала. -Почему? – удивилась я. -Мне тяжело об этом говорить… Я решила сменить тему. -Но откуда ты ее знаешь? -Так, пересекались пару раз… -Значит ее забрали люди? -Да. Это было всего три года назад, но времена поменялись. -То есть ее так и не нашли? -Мы ее больше не видели. Говорят, она сбежала от родной расы. Но далеко она убежать не могла – территория людей расположена на окруженном со всех сторон водой острове, а денег на билет на корабль у нее не было. -Значит скорее всего она там? -Я не уверена… И это уже не так важно… После этих слов Фарьки я решила уже не продолжать разговор. Было всё более, чем понятно. -А еще тебе сегодня на занятия идти. -Что?! Опять в ту школу?! -Нет, к счастью в храме этому тоже учат. -Ну Фарьк… Ну какой из меня маг… Я вообще ничего не умею… Эльфийка вздохнула. -Всё будет нормально… Кстати… - Фарька приподняла одеяло, под которым мирно спал белый котенок, - Этого тебе Элька передала. -Он, наверно, голодный… Не знаю, почему, но после этой фразы у меня заурчало в животе. Эльфийка улыбнулась. -Подожди здесь, я принесу тебе чего-нибудь. Я уселась на кровать. В висящем зеркале я рассматривала свой новый «прикид», в котором по ходу мне еще долго предстоит шататься. Тут я достала из кармана цветок. Он был по прежнему свеж и ароматен. Я даже поразилась его стойкости. Через несколько минут в комнату вошла Фарька с аппетитным куском мяса, поджаренного на костре. Получив свой кусок, я принялась за трапезу, попутно кормя проснувшегося от вкусного запаха Пушка. -Как поешь – иди в тот храм, - эльфийка показала на небольшое здание на золме, виднеющееся из окна. Я кивнула. С другой стороны, что мне терять? Закончив свой завтрак, я вышла на улицу, направившись в сторону храма. О дьявол, у этого «прикида» даже карманов нету… Дорога, в принципе, оказалась недолгой. Минута, и я уже задумчиво вглядывалась в двери храма. Они не были очень большими, но и маленькими их обозвать было бы неприлично. Так, середнячок. Двери были приоткрыты. Я сделала короткий шаг вперед. Вдруг что-то маленькое и тяжелое ударило мне в голову. Я, предварительно вслух вспомнив пару ласковых слов, обернулась в сторону, откуда прилетел камешек. -Ну сколько раз я тебе говорила, прекрати кидаться камнями!.. Ну что это такое, опять всё лицо грязное!.. Женщина средних лет, охая, вытирала лицо платком маленькому мальчику. -Вы уж нас извините! – крикнула она в мою сторону, - Не уследила! -Да ничего! – стараясь скрыть раздражение в голосе, ответила я. Мальчик смотрел на меня каким-то тяжелым взглядом. Будто пытался просверлить во мне дырку. Я решила поскорее скрыться за дверьми храма, чтобы случайно из меня не вырвалось что-нибудь ужасное. -Вы полны негативных мыслей, юная леди… Немолодая женщина в мантии ходила вокруг меня кругами, разглядывая каждую мелочь в моей внешности. В храме было удивительно светло. Кое-где поблескивали свечи. -Ох… - выдохнула вконец жрица, - Отчего у вас такое плохое настроение?.. Я потрогала больной затылок. Действительно, с чего бы у меня вдруг такое настроение, а?! Нееет, я совсем не проснулась с частичной потерей памяти, у меня не отобрали мои любимые джинсы, и какая-то уличная шпана не кинула в меня этот %$!# камень… Нееет, вы что… -Не с той ноги встала, - тихо пробурчала я. Женщина посмотрела на меня еще внимательней. Мне уже начало чудиться, что ее взгляд посылает в меня миллионы мелких иголок, которые так и впиваются мне в тело. -Неприятно? – вдруг спросила она. -Что, простите?.. – переспросила я. -Неприятно, когда тебя так рассматривают? Это не неприятно, это просто УЖАСНО!!! -Хм… Да вроде всё в порядке… Каком-то очень стрёмном, но порядке… -Да не беспокойся… Я больше не буду. Я мысленно возвела руки к небу. *Спасибо!* -Не благодари, - отвернулась собеседница и что-то записала в какой-то свиток. Первые две секунды я была в шоке, но, вспомнив Фарьку, всё-таки быстро пришла в себя. -А вы тоже мысли читаете, ага? – спросила я. -Надо же… Какая догадливая. -Не то слово… - вздохнула я. -Кто тебя сюда прислал? – после короткой паузы спросила она. Только я приоткрыла рот, чтобы рассказать о моей светловолосой товарищнице, как жрица остановила меня. -Можешь дальше не говорить. Поняла. Меня это уже раздражает. Честно. Могла бы хоть вид сделать, что хочет меня послушать… -Как тебя зовут? -Мне можно не отвечать? -Да, Аля… Да ну вас… Какая-то злая коварная женщина мне попалась… -Спасибо за комплимент. Черт! -Приходи к полудню сюда. Я тебя записала. -Спасибо… Я как можно быстрей зашагала обратно к двери. Хоть и была я тут минутку, но меня уже успела взбесить эта читательница чужих мыслей… Лишний раз убедившись, что на улице никто не целится в меня камнями, я вышла на свежий воздух. -Извини. Я обернулась. -Что? – переспросила я. Передо мной стоял тот самый маленький мальчик, виновато спрятав руки за спиной. -Извини… Я не хотела кидать в тебя камень… Стоп. Я не ослышалась? Это девочка? -Правда не хотела? -Да… Не хотела… Лишний раз убедившись, что он… кхм… она не оговорилась, я стала разглядывать ее. Волосы были коротко подстрижены, лицо было чумазым, ну как у разгильдяйского мальчишки. Лицо ее выглядело очень виноватым. Я наклонилась к девочке. -Как тебя зовут? -Авер… - тихо сказала она. – А хочешь посмотреть, чем я занимаюсь в свободное время? -Боюсь, у меня сейчас нет времени на это… - вздохнула я. -Ну пойдем, я тебе покажу! Это недалеко! Мне ничего больше не оставалось делать, как идти за маленькой девочкой. Мы подошли к воротам деревушки. Прямо за ними находилась огромная поляна. Авер радостно схватила меня за рукав и поскакала на выход. Я молча шла за ней быстрым шагом. На поляне было практически пусто. Только где-то в ее центре стояли пара самодельных целей, напрочь истыканных стрелами. Девочка наклонилась и стала рыться в высокой траве. -Ты что-то ищешь? – спросила я Авер, внимательно наблюдая за ней. -Нашла! – воскликнула девочка и подняла вверх… огромный лук. Этот лук был размером почти с нее. Еще было удивительно, как она умудряется его поднимать… Но весь прикол был в том, что он был сделан явно не ей. Искусная резьба и удивительно плавная и красивая форма явно принадлежала какому-то очень опытному мастеру. -Хочешь попробовать пострелять? – доверчиво протянула она мне ее оружие. -Я… Понимаешь… По моему личному опыту такие вещи не приносят ничего хорошего… - вспомнив испорченные обои, попыталась улыбнуться я. -Да не бойся! Авер всунула мне в руки этот огромный лук, который явно не внушал доверия. -А стрелы?.. – неожиданно для себя спросила я. Девочка улыбнулась и протянула мне одну стрелу. -Только я не очень умею этим пользоваться… -Не бойся. Просто целься и стреляй. Я натянула тетиву. Лук был удивительно удобным. Я поняла, что мне не хочется отдавать его обратно. Все эти приятные узоры, мягкий цвет натурального дерева… -Ну, стреляй! – повторила Авер. Я отпустила стрелу. Она пролетела вперед и упала рядом с целью. -Почти! – улыбнулась девочка. – Дай я. Я протянула ей лук. Авер, прищурив один глаз, быстро отпустила тетиву. В эту же секунду прямо в центре цели виднелась новая стрела. -Вау, - подняв брови, удивилась я. -В будущем я буду лучницей! – гордо заявила девочка. -По-моему, это немного не женское дело… - вдохнула я, - Хотя не сомневаюсь, что ты многого в нем достигнешь… -А кем ты будешь? Я задумчиво посмотрела вниз. Девчонка тоже сначала глянула на землю, но потом снова переключила взгляд на меня. -А черт знает… Я вообще сюда не стремилась. Наверно, из меня сделают мага, хотя сомневаюсь, что у них это получится. -Тогда зачем тебе это?.. – девочка глянула на мои мечи. -Ааа… Это так… Мой трофей… Авер внимательно посмотрела на них еще раз. -А… кукольные… Я в ступоре. Она то откуда знает?.. -А… -У меня дедушка – кузнец. Он меня всему научил. Я понимающе кивнула. Автор: Bafferella

Будильник. Как он мне надоел, каждый день одно и тоже. Рукой нащупав будильник я выключила его, с трудом открыв глаза я отпихнула одеяло которое так и манило к себе теплом.Лениво потянувшись я встала с кровати и оглядела свою комнату. Да уж, пора наводить тут порядок. Стол заваленный книгами, стул на котором лежала гора вещей и т.д... Подойдя к столу я взяла нужные книги и запихнула их в рюкзак, затем посмотрела в окно. Спокойное море сегодня и погода теплая. Ну и что, все равно никуда не хочется идти. Надоело, хочу хоть сквозь землю провалиться чтобы выспаться уже в конце концов. Сонная, я отправилась в ванную. Умывшись и приведя себя, я стала чувствовать себя лучше. Одевшись, я взяла рюкзак и быстрым шагом направилась к кухне. Не думая, схватила яблоко и выбежала на улицу. Вдохнув весенний воздух, настроение поднялось. На небе небыло ни одного облачка. Птицы звонко пели, а я бежала навстречу ветру. Не хотелось думать о школе хотя бы пять минут, потому что настроение было замечательное. Устав, я сменила бег на шаг. Вдруг чей то голос заставил меня обернуться. Передо мной стояли двое мужчин одетые в джинсы и футболки. У обоих были карие глаза и темные волосы. Мне стало немного страшно, но я смогла сказать.. -Что вам нужно от меня? спросила я. -Давай сюда деньги и телефон - сказал один из них.- Или отдавай свою жизнь - он вытащил нож. Сердце ушло в пятки. Я даже бежать не смогла. Я не знала что делать. -Я ничего не отдам. Слышите ничего, ни жизнь, ни деньги - ничего. Дрожжащим голосом произнесла я. -А ты смелая - сказал второй и злобно улыбнулся. - Раз не хочешь отдавать деньги, отдавай жизнь. договорил он и тоже вытащил нож, поглаживая его. Два против одного и еще без оружия.. Это уж слишком. Я пыталась побежать, но один из них догнал и повалил меня на землю. Не успела я опомниться, как увидела что на меня летит острие ножа. Схватив обоими руками руку убийцы я закричала -Отстаньте от меня, бандиты. Позвать на помощь мне ума не хватило и вдруг я подумала, может это все кончится? Я уйду из этого серого мира и не буду чувствовать постоянную усталость и ходить в эту школу.Нет, я должна жить, не знаю зачем, но должна. И вдруг я почувствовала гнев и обиду. Их совесть не мучает? Нападать вдвоем на безоруженного человека. Вдруг я увидела что первый с криком упал на землю, схватившись за руку. Я встав удивленная, посмотрела на его руку. Она была в ожогах в тех местах, где я держала его руку. Он посмотрел на меня, а я не знаю зачем вытянула руки вперед и осколок льда попал ему прямо в грудь.Через несколько секунд он был мертв. Второй испуганный, решил отомстить и стал надвигаться на меня. Я еще более испуганная, но все еще чувствовав гнев повернулась к нему . Опять же не контролировав себя, я прошептала что-то и водяной шар попал в него. Он упал, а потом я собрав весь гнев посмотрела на него и он сгорел заживо. Я испуганная, удивленная тем что я сделала, решила удалиться из этого места побыстрее. Вбежав в школу, поднявшись по ступенькам и войдя в нужный класс я никого и ничего не замечая кинула портфель рядом с партой и села на стул. "Что, что со мной? Я бы их не победила.. Нет, нет. Как? Было что-то раньше но, не так. О боже, мне надо во всем разобраться.. Кто знает, что будет потом?....* Вдруг я увидела чью то ладонь перед собой -Да? - опомнившись сказала я . -Ты чего? Вбежала испуганная и даже немного бледная. А теперь сидишь уже так наверное минут десять.- услышала я знакомый голос. -Э.. Извини Сара. Задумалась, день сегодня странно начался. -Почему? -Хм.. Давай не будем об этом ладно? - я нахмурилась - Как твои дела? -Ладно - Сара пожала плечами - Дела? Нормально все. Ничего нового, все по старому. Ты то как? -Ответ такой же - я улыбнулась. Прозвенел звонок. Я решила выбросить все из головы. А может у меня галюцинации? Может я схожу с ума? Может меня надо в психушку? Но я же сама все отрицаю и говорю что это правда.. Надо это забыть, правда это будет трудно. Уроки сегодня пролетели незаметно быстро и я решила прогуляться по берегу моря с подругами. Надо бы развеяться, отдохнуть, погулять....Мы договорились в 4 встретиться у моего дома. Прийдя в 2 домой, я переоделась в другую одежду для прогулки и решила попробовать мою "магию". Но как бы я не старалась, у меня ничего не получалось. Может это проявляется в порыве гнева? Ведь я даже не знаю заклинаний, а все что я делала и произносила... Это была не я. Я не контролировала это или мне кажется? Ладно уже скоро выходить. Настроить надо себя на хорошее, а не на плохое. "ясно?" сказала я себе. На улицу я вышла раньше минут на 10. Потом пришли Сара и еще две мои подруги. Их звали Эмма и Амалия. Вместе мы отправились на пляж. А ведь и правда прекрасная погодка. -Чего расскажете? - сказала Эмма. -Да, а тут рассказывать нечего. Тут только одно школа и уроки. Хотя иногда бывает хорошее время - улыбнулась Амалия. -А у меня сегодня денек выдался не для слабонервных - тихо сказала я. -Почему? спросила Сара. -Да, ничего. Мне кажется я брежу и меня нужно в психушку. - я пожала плечами. -Чего у тебя стряслось? спросила Эмма. По виду было видно что они все хотели это узнать. -Ладно слушайте... сказала я, но меня прервал чей-то голос. "Нет... Ты не должна.. Не рассказывай им... Так будет только хужее..."Голос доносился где -то из моря. -Почему?- сказала я -Мы тебя слушаем... Сара посмотрела на меня. -Ах, да... Вообщем мне показалось что я видела.. Ведьму на метле.....- соврала я и рассмеялась. Я решила не говорить, мне и без этого голоса показалось это не очень хорошей идеей. -Ну бывают глюки... От усталости может? - предположила Амалия. -Возможно - улыбнулась я- Всякое бывает. Вообщем потом мы говорили о всякой чуши. Когда все стали расходится, я услышала тот голос снова. "Приходи сюда завтра утром, если сможешь... Нам... Нам нужно поговорить..." -Ладно - я обернулась к морю - До встречи! Я догнала своих подруг и мы распрощавшись разошлись по домам.Да уж, слишком обычный день, не считая тех бандитов и этого голоса. Прийдя домой, я посмотрела в окно. Красивый закат окрасил небо в оранжево-розовый оттенок. Прохожие куда-то спешили. На горизонте плыли корабли....Сколько еще предстоит познать...Кажется скоро все изменится. К лучшему или к худшему? В принципе все равно... Проснувшись в пять утра я никак не могла уснуть. Проворочавшись до шести, я решила пойти на море.. Голос говорил прийти, посмотрим заодно глюки у меня или не глюки. Умывшись, одевшись и взяв рюкзак, вышла на улицу. Машин еще было мало и людей тоже. Было уже светло и солнце только начало подниматься. Море сегодня было не особо спокойное. Прийдя на пляж и подойдя к берегу, я присела на корточки и сказала -Я тут, я пришла... Зачем нам нужно было поговорить? -Ты пришла.. Я знала что.. Ты поверишь мне. ... голос говорил медленно. -Но, кто ты? спросила я. Спустя несколько секунд я заметила женщину из морской пены. -Я русалка. Мы живем, но когда умираем превращаемся в морскую пену. Они не могут говорить...А я очень много обучалась магии и могу общаться, но с теми у кого есть способности..сказала она. -Ясно, ладно у меня есть... я посмотрела на часы - ...ровно час. Нам хватит? -Нам хватит ровно пятнадцать минут - сказала она -Я слушаю - сказала я. -Я знаю кто ты, но не могу рассказать..Я лишусь голоса. Может я эгоистична, но мне не хочется терять свой голос нвсегда. -Я тебя понимаю, тебе он с трудом достался. -сказала я. - Но я не понимаю зачем я сюда пришла? -Я умею предсказывать будущее, но опять же многое сказать не могу.- она грустно улыбнулась. - Единственное, сегодня ты узнаешь почему было плохой идеей рассказывать все твоим подругам. Но ты сделала правильно. -Спасибо, конечно. Но мне было не обязательно узнавать, если сегодня... -Я понимаю что разговор был бессмысленный..Ладно, напоследок.. Держи -она протянула мне свиток.-Я забыла, хоть я и мертвая, но все же я могу позвать живых... Тебя обучат магии воды.. А потом если найдешь путь обратно, то уже и все остальное выучишь. Приходи, когда есть время. Прочитай это заклинание и я буду тут, хорошо? -она улыбнулась. -Ладно, хорошо. Этот разговор небыл бессмысленным. -До встречи.. -сказала она. Русалка пеной поплыла по волнам. Я лишь услышала. "Кстати, меня... зовут Ириада.. " -Ириада, а я.... я Эрвиль - тихо сказала я. Простояв еще минут десять я решила пойти в школу, но было еще очень рано. Лишь 7 часов. И куда мне пойти? Домой уже как-то не хочется. Можно часок погулять тогда, подумать.Хотя лучше не думать, просто прогуляться. Бродя по дворам, улицам и дорогам медленным шагом, я подумала что это не самое интересное занятие. Ладно, еще пятнадцать минут и можно идти. Хотя... Пойду сейчас, я итак уже далеко от школы.. Шла я минут двадцать.. Войдя в школу, я увидела что народу уже много. "Вовремя я " -я улыбнулась сама себе. Я вошла в класс, все подружки мои уже там... -Приветики! - сказала я. -Привет, Эрвиль. - сказала Амалия. Как твои дела? -Нормально все... Как всегда. -Кстати, не забыла, скоро вечеринка? -Сара подмигнула мне. -Вечеринка? Да,да... Я не пойду наверное. -устало сказала я. -Ты чего? Всегда вроде раньше любила... -неуверенно произнесла Эмма. -Проблемы...- я пожала плечами. Наверное думают что у меня за проблемы такие... Но не говорить же им. -Ну, смотри . Прозвенел звонок. Опять уроки, опять одно и тоже.... От скукоты вспомнилось.. Почему? Почему, я их убила? Они же тоже люди, хоть и угрожали убить.. Может им легче убивать, а меня теперь совесть мучает. Как будто, я вчера была в шоке целый день и ничего не осознать не могла, а сегодня...Зачеем.... После школы я отправилась домой. Ничего не хотелось. Хотя, хотелось чтобы все наладилось и хотелось бы чтобы не было этого убийства. Я теперь понимаю, вся эта магия была сделана мною. Просто, я ее не контролирую.. А не какой-то дух в меня вселился и назло меня сгубить хочет...Сделав уроки, я решила отдохнуть. Налив себе чаю и сделав бутерброды, я села в кресло и включила телевизор. Через несколько минут поняла - смотреть нечего...Но все-таки новости пришлись мне по вкусу. Задумавшись на мгновенье, я вдруг услышала. "Были найдены мертвыми двое опасных убийц. На улице..." Чтоооо? Это же там где я их... Боже мой.. "Один сгорел, видимо заживо, у второго была дырка в груди..." Все, прощай жизнь. Меня совесть погубит. Дальше слушать я не стала, этого было достаточно.Выключив телевизор, я взялась за свою голову. "Ну почему? Почему они меня тогда не убили? Я готова убить себя..... Прямо сейчас..." -сказала я себе. Пройдя к себе в комнату, я легла на кровать и лежала так минут десять, смотря в потолок. Телефон заставил меня встать. -Да? - сказала я. -Привет. -сказала Сара. - Я тебе хотела сказать. Не пойдешь с нами в кино? Мы договорились на 6 часов....По... -Нет... - перебила ее я. - Настроение ужасное, идите без меня. - я грустно улыбнулась сама себе. -Ну... Может.. Ладно -Удачного вам просмотра. - сказала я и положила трубку. Нет, я не могу... Как же плохо, ужасно плохо... Ладно, перед тем как идти учится магии надо немного отдохнуть. Странно, вся эта магия, русалка... А я даже не удивилась. Все, надо отдохнуть и не портить себе настроение. Скоро мой день рождения еще, надо быть веселой. 15 лет будет... Ну и летит же время. После недели нормальной, совсем обычной жизни без странных вещей, я решила узнать насчет обучения магии. Сразу после школы я пошла на пляж и выбрала себе безлюдное местечко. Свиток... Он в рюкзаке уже лежит неделю. Я достала свиток из рюкзака и осмотрела его. Немного помялся. Все-таки опасно его в рюкзаке оставлять, а если кто-нибудь украдет? Ну малоли чего бывает, как я потом с Ириадой говорить стану? Развернув свиток, я поняла что это совсем незнакомый для меня язык, но в тоже время он легче моего родного. Пробежав глазами по строчкам, я немного нахмурилась. Замечательно, а что это значит? Хотя, подождите...Прочитав еще раз я смогла перевести текст. И откуда я знаю этот язык.... Немного удивленная я прочитала заклинание, но уже вслух. Через минуту, я увидела русалку, которая пояилась из ниоткуда. А она кто такая? -Э..эмм... - только и смогла сказать я. -Ты на обучение? - спросила она. -Эм.. А где Ириада? -вопросом на вопрос сказала я. -Она сказала что ты хочешь обучаться... А она же тебя обучать не станет. У нее дела. -она улыбнулась. -А как тебя зовут? -многовато вопросов я задаю. И опять я не сильно удивилась русалке. -Меня Фадия, а тебя Эрвиль, правильно? -Да уж, много же вы обо мне знаете.. - я немного обиделась и сложила руки на груди. Они знают больше обо мне чем я. -Ты не обижайся... -Я не обижаюсь ни на кого. - уклончиво ответила я и заставила себя улыбнуться. -Эх, что поделаешь с ней... - как бы себе сказала она, но я смогла услышать ее. - Ладно, ну что, готова обучаться сейчас? -Ну хорошо - я кивнула. -Тогда пойдем, вернее поплывем - она рукой показала на воду. -Извини, конечно, но как я тебе под водой плыть буду. Я же не рыба, не русалка - задохнусь. А мне еще жить хочется. ... -Забыла... Подожди здесь. - Фадия развернулась и уплыла. Вечно они чего-то забывают.... Через минуты три она вернулась с какой-то маленькой баночкой с синей жидкостью внутри. -Держи, - русалка протянула мне банку. Я открыла крышку и принюхалась. Никакого запаха -Это вода? -спросила я. Мне было отчего-то смешно. -Нет. - она покачала головой. - Эта смесь поможет тебе дышать под водой. Я ничего не ответив глотнула содержимое баночки. Ничего особого не случилось.... -И....? - спросила я. -Что? - Фадия удивилась. - Поплыли. -А что со мной произошло? - я осмотрела себя. -А ты думала в русалку превратишься? -она немного засмеялась. - Нет, просто сможешь дышать под водой некоторое время. -Некоторое, это сколько? - спросила я. -Ну может от 12 до 24 часов.. Вообщем не задохнешься, не бойся.. -А рюкзак, а вещи? - я посмотрела на рюкзак. Она не сказав не слова, вытянула руки и что-то прошептала. Камни рядом со мной раздвинулись и там образовлась щель. -Клади сюда, а вещи... - русалка задумалась. -Проведем быструю сушку. - Фадия подмигнула мне. Я подбежала к рюкзаку, взяла его и положила в щель между камнями. Фадия что-то прошептала и они задвинулись обратно. Все-таки я немного удивилась. -А меня такому научат? -Это магия земли, вообще не учат ее в школах, но можно при желании . Ладно, мы тут до вечера говорить можем, поплыли уже... Я с разбега прыгнула в воду, сначала было холодновато, а потом стало лучше.Русалка поплыла в глубь, я сделала тоже самое. Дышать я и вправду смогла, да еще и видеть лучше стала. Правда в одежде тяжеловато плавать. Красиво тут. Рыбы, красные, синие, разноцветные, полосатые. Плывут куда-то стаями и смотрят на тебя, как-будто хотят что-то сказать. Некоторые маскируются под песок или под кораллы, чтобы их не поймали.... Кораллы разных цветов и форм. Одни вытянутые, другие похожи на цветки... Сначала было не так глубоко и я могла видеть солнечный свет, но мы спускались глубже и глубже, а затем глубина опять стала не такой большой. Пока я смотрела на всю эту красоту, я не заметила как мы приплыли.А тут прямо-таки город русалок... Дети играли, русалки продавали что-то. Красивые дома, небольшие по высоте. Вот сейча я очень удивилась. Сделав большие глаза и открыв рот, я смотрела на прохожих, точнее проплывающих, а они смотрели на меня и видимо тоже были удивленны Они все с хвостами, а я одна с ногами. И волосы у них всех цветов радуги. Вон какае-то девченка с сиреневыми волосами, а вон парень с зелеными. Увидев что отстаю от Фадии, я стала идти по дну, так быстрее, чем плыть. Мы приплыли к красивому зелено-желтому дому и Фадия постучалась в дверь. -Кто это? -спросил мужской голос. -Рик, это Фадия... Я по поводу обучения моей хм... подруги. -сказала она двери. -Ладно, заходите. -послышался звук и дверь открылась. Мужчина, опять же с рыбьим хвостом посмотрел на меня. На вид ему было 30. Синии длинные волосы и такого же цвета глаза. Худенький, хотя они почти все такие. Он жестом пригласил нас в дом. Я кивнув, вошла в прихожую. От нее тянулся коридор и в конце виднелась лестница на второй этаж. Так же было несколько комнат, двери в некоторые из них были закрыты. По стенам коридора висели какие-то картины.... -Ну что же, прошу в гостиную. -он открыл дверь в большую, красивую комнату. В ней стоял большой стеклянный шкаф со старыми книгами. Зеркало на еще одном шкафу. Стол и стулья с узорами, большие окна со шторами. Техники тут не обнаружилось. Интересно, что они делают. Фадия села на один из стульев, я последовала ее примеру. Я даже не знаю как себя вести в гостях.... У русалок.. -Меня зовут Рик -представился мужчина. - А вас? -Меня? -я задумалась и поэтому не знала что сказать- Меня.. Эрвиль. -Эрвиль, очень приятно. - он улыбнулся - Красивое имя. Затем он повернулся к Фадии и что -то прошептал ей на ухо. -Рик, она не знает кто она такая и ей нужно изучать магию. Она отстает. -она нахмурилась и сложила руки на груди. -А еще ее надо немедленно отправить домой. Она не обычный человек как ты думаешь. -Ну а тебе откуда знать? -Нуу.. От Ириады, от кого же еще. Она ведь о всех все может рассказать. -А разве ей можно... Ты.. -Рик, она моя мать. Конечно ей можно. Хоть кому-нибудь то можно рассказать то... -она улыбнулась. Видимо когда ей что-то не нравится в человеке, она называет его по имени. Я же в это время сидела и слушала их разговор молча, смотря то на Рика, то на Фадию. -Ладно, ладно. Давай сразу к делу. -он тоже стал серьезным. -Вообщем ей нужно узнать кто она такая. Это первое. Второе... -Подожди, подожди... Первое легкое, так что давай сразу же это и закончим. - Рик улыбнулся и вышел из комнаты. - Подождите минутку. - услышали мы. -Фадия, а Ириада твоя мать? - с сомнением спросила я. -Ну да, а что такое? -Нет, ничего. -сказала я. Мы молча сидели пока не вернулся Рик с каким-то свитком в руках. - Ну вот.. - сказала он и протянул мне руку со свитком. -Эм... И что мне делать? - я расстерялась и пожала плечами. -Читай.. -произнесла Фадия. Я еще раз пожала плечами и принялась читать. Сколько мне придеться перечитать свитков? Тысячу, нет, миллионы если я начну изучать магию. Прочитав до конца я увидела что я секунду светилась. Затем я увидела что я стала какае-то другая и волосы изменились. Вместо темных они стали светлые. И длинные вдобавок. -Что.... ссссо.. мной. - тихо произнесла я.- Я теперь кто? Монстр? -Ответ ты найдешь в зеркале. - Рик рукой указал на большое зеркало. Я медленно подойдя к зеркалу заглянула туда. Боже мой... Длинные уши, светлые волосы, зеленые глаза... Даже внешность немного другая. Значит я никогда не была человеком, а эльфом и кто-то меня маскировал или кааак? Держите меня, я щас в обморок упаду. Испуганно-удивленная я посмотрела на Фадию -Как же так? - тихо произнесла я. -Я сама и не знала - она расстеряно развела руки. - Ириада мне не говорила что ты.. эльфийка. -И что я никогда не была человеком? -так же тихо сказала я. -Получается что да. - Рик улыбнулся. - Видимо кто то на тебя заклинание наложил чтобы ты была на человека похожа. -Мне нужно знать как я сюда попала. Эльфов не существует в нашем мире. - сказала я. -Ну... - Фадия замялась. - Мы не знаем этого... Возможно в городе эльфов ты найдешь ответ. -Но мы не знаем как туда попасть. - добавил Рик. -Э... - я выдохнула. - Спасибо, рано или поздно нужно было узнать кто я.... - я улыбнулась. -Только держи это в тайне... - сказала Фадия. -Да, в этом мире это опасно ..... - загадочно произнесла я. Представляю что будет если я покажусь такой своим родителям....- а как мне обратно в человечий облик вернуться? -На другой стороне свитка... - Рик посмотрел на свиток в моей руке. Я тоже посмотрела на свою руку со свитком. А я уже о нем забыла. Перевернув его я увидела другое заклинание. Прочитав, я быстро подбежала к зеркалу и посмотрела в него. Уф, слава богу. Опять вернулся привычный вид. Фадия и Рик молча смотрели что я делаю. Я повернулась к ним и сказала: -Спасибо.... -Да пока что не за что - Рик улыбнулся. -Нам нужно решить проблему с обучением магии. . -И где я буду обучаться? -Ну возможно в школе для русалок. А вот магом быть или воином решать тебе. - сказал Рик.Две школы? О, ужас какой.... Может отказаться? Ну, нет уж........ -Хм.... Я бы не прочь быть магом. - сказала я и отвела взгляд. -Ладно, эту проблему я решу... Приходи через два дня где-то..Удачи.... -Спасибо, Рик - сказала Фадия. - До встречи. Она посмотрела на меня и встав со стула подплыла к двери. Я последовала за ней.Открыв дверь, она жестом предложила мне выйти. Выйдя, я посмотрела на нее. Мне показалось Фадия возможно обиделась на меня, но я поняла что просто она не всегда разговорчива. Уже, даже под водой темнело.. Вокруг какие-то русалки зажигали фонари. Проплывая мимо людей, мы выплыли из города и поплыли куда-то наверх. Было уже не так хорошо видно. Я старалась запмнить дорогу, но пока еще не очень хорошо получалось.Мы доплыли до поверхности воды, затем я оглянулась. Плыть еще было недалеко. Уже виднелись дома, окутанные темной пеленой. Машины, освещают себе путь и люди, медленно идут домой после работы. Доплыв до того места где мы встретились днем, Фадия осталась в воде, а я вышла на берег. Она что-то прошептала и моя одежда стала сухой, затем раздвинула камни, я быстро подбежала и взяла портфель, положив туда еще один свиток. -Спасибо, Фадия... Кстати, ты извини если что-то не так. -Нет, просто какие-то грустные мысли были, пока мы плыли. Это ты меня прости, ты меня ничем не обидела - она улыбнулась. - До встречи. -Удачи... - тихо сказала я и стала смотреть как русалка уплывает куда-то вдаль. На улице было темно.. Долго же я была под водой. Часа три может. Вообщем чего загадывать. Я достала из рюкзака телефон и посмотрела на часы. Ровно два часа. Ладно, надо домой торопиться. Перебежав через весь пляж, я вышла на тротуар и перешла дорогу. Зайдя в подъезд, я вызвала лифт и поднялась на 7этаж. Открыв дверь, я тихонечко вошла. Прислушиваясь, я услышала только тишину. Никого еще небыло дома.Сняв свою обувь и надев тапочки, я пошла в свою комнату. В принципе дальше неинтересно рассказывать что произошло... Я сделала уроки, поела, помаялась дурью.... Потом пришли мама, папа.... Потом я посмотрела телевизор и пошла спать, а потооом...а что потом? Суп с котом... Вот. Даже о снах говорить нечего... Ничего мне не снилось.. Проснувшись в 9 я сначала сонно посмотрела на часы, а затем вскочила с кровати и подмула что опоздала. На всякий случай посмотрела на календарь и не зря. Сегодня выходной. А будильник я вчера отключила видимо. Спать уже нехотелось. Надо бы узнать насчет магии... Ну в принципе после выходных я пойду, а сейчас отдыхать и еще раз отдыхать... Уф, как же тяжело хранить секреты, прям и не думала. Только сегодня отдохнуть не совсем получится, поедем в гости к кому-то. Умывшись и позавтракав я решила посмотреть телевизор. Теперь каждый раз включая его я вспоминала тех бандитов, но совесть уже мучала не так.. Но все же надеюсь этого не повторится. Найдя какой-то фильм ужасов, я решила посмотреть его, но чисто чтобы убить время. Четыре часа перед телевизором? Хотя, нет, кто-нибудь проснется, поговорить можно. Что-то фильмы ужасы для меня не страшные какие-то стали. разные. Вон какой-то монстр гонится за девушкой по кладбищу и потом убивает ее. Сюжеты может и разные, но однообразие присутствует. Может я просто мало о них знаю.Эх, что-то вообще поделать нечего. Вот с одной стороны я хочу попасть туда, хоть и страшновато, но это мой родной дом, а с другой... Хочется остаться здесь, в этом странном мире, который я до сих пор не могу понять нормально. В этом мире с моей семьей, которая как родная, хоть я и попала сюда из детдома, когда мне было 3-4 года. Мои размышления прервали чьи-то шаги. Кто-то идет. посмотря в сторону двери я увидела маму, которая еще не совсем проснулась. -Доброе утро! - сказала она потягиваясь. -Доброе. - сказала я в ответ. -Чего делаешь? - она подошла и заглянула в телевизор. - Ужасы смотришь? -Ага - я кивнула.- Как спалось. - Нормально. Как у тебя дела в школе? Мы фактически не видемся. -Все по-старому, однообразие везде, почти.. "Эх как бы мне хотелось рассказать, но боюсь только когда я уже уйду отсюда..." - подумала я.- Кстати а мы к кому и когда поедем? - Мы поедем в пол второго к моей подруге. Ты же там первый раз и вообще их не видела, так ведь? Я кивнула. -Так что через час собирайся. - она улыбнулась и ушла. Я сама себе сделала большие глаза. Я сидела около двух часов, чисто задумавшись? Быстро же время летит. Эх, не представляю как я буду говорить правду, когда я буду покидать этот мир. Еще немного посидев и посмотрев как довольный монстр бегает за очередными жертвами, я пошла поговорить с папой , а затем пошла в душ. Когда я вышла, время было ровно час. Открыв свой шкаф я стала смотреть чтобы мне одеть. Остановилась я на красной футболке с белыми цветами и на джинсах. Все-таки джинсы самое удобное... По крайней мере для меня. Причесавшись и сделав себе хвост, я услышала голос мамы и пошла в прихожую. Одев кроссовки я сказала: -Ну что, идем? -Да, - сказал папа и открыл двекрь. Мы спустились вниз. Погода сегодня пасмурная. Но все же тепло... Я села в машину на заднее сидение. Потом еще две двери открылись и закрылись, машина загудела и тронулась с места.Я молчаливо смотрела в окно. Море разбушевалось... А так те же дома, прозожие, деревья, финиковые пальмы... Машина повернула налево, моря уже небыло видно.Вокруг были дома и магазины, стояли машины и было тесно ехать. Людей тут было еще больше. Мы еще раз повернули налево, затем проехав немного повернули напрво и остановились у серого 11-ти этажного дома.Внутри подъезд был желтого цвета. Мы поднялись на 9 этаж и позвонили в дверь. Послышались быстрые шаги и дверь открылась... Нам открыл мужчина лет 40 на вид, со светлыми волосами и глазами.Он был одет в темные джинсы и в черную футболку. Поздоровавшись он ркой предложил пройти. Затем уже снимая обувь, они говорили, причем охотно. Ну что сказать, друзья ведь. Я осмотрелась. прихожая сразу переходила в гостинную. Большие окна, с нежно-голубыми шторами. Голубые обои и белый потолок. Большой стул со стульями. Дальше шли диван и кресла какого-то бежевого цвета. Рядом стоял шкаф с книгами и разными вещами и маленький стол. Мы сели на диван, через 2 минтуы к нам пришли женцина лет 35 , видимо мамина подруга с короткими коричневыми волосами и темными глазами, одетая в длинную джинсовую юбку и зеленую кофту и девушка моих лет с русыми волосами и голубыми глазами. Одетая в черные штаны и белую футболку. Я здесь первый раз и вижу их тоже в первый раз. Хоть они и приходили к нам. Просто я не предпочитала выходить, не знаю почему. Родители уже с ними хорошо знакомы, а я лишь знаю что их зовут Луи и Аделина, а девушку Марта. -Привет, ты Эрвиль, правильно? - сказала Аделина, посмотрев на меня. Я кивнула. -Это Марта. - она посмотрела на нее. -Очень приятно - сказала я. -Вы можете пойти в комнату, там посидеть, поговорить, а мы здесь о своем. Как вы думаете? - спросила Аделина. -Не мне решать. - я пожала плечами. - Хотя возможно так будет лучше. -Я тоже так думаю. - согласилась девушка. -Ладно, Марта, ты тогда возьмешь чай и торт, я позову. -Хорошо. - она кивнула. Аделина ушла на кухню. -Пойдем, - девушка жестом показала следовать за ней. Я проследовала за ней по коридору, пройдя пол коридора, мы вошли в большую комнату.Здесь была большая кровать с белым одеялом и такими же подушками , письменнный стол из светлого дерева, с маленькими шкафчиками. Гардероб и маленький шкаф у кровати, тоже были из светлого дерева. Напротив кровати стоял телевизор. На письменном столе лежали какие-то книги и стоял компьютер. Рядом стояли стулья. -Садись. - она показала на один из стульев. Я села на стул, она села напротив меня. -Тебя Эрвиль зовут? -Да. А тебе сколько лет? - спросила я. -Мне 15 исполнилось недавно. - она улыбнулась. -Мне скоро будет 15. Через 3 дня... -Понятненько. Чего о себе расскажешь? -Да, нечего, - нехотя сказала я. - Какую видишь такая я и есть. А если по характеру, то вообще не очень разговорчивая и друзей у меня мало. -Хм.. Я почти такая же. Из кухни послышался голос Аделины. Марта со словами "иду, иду" подошла к двери, затем сказала мне -Подожди, я сейчас. -Хорошо... -сказала я себе под нос. Она ушла. Я стала осматривать комнату получше. На стенах висели какие-то картины. Так же мой взгляд поймал свиток, который лежал на столе, прикрытый книгой. Я конечно понимаю что нельзя проявлять особую любопытность, но что поделаешь..Я ужасно любопытная Я подошла к столу и вытащила свиток из под книги. Осмотрев его, я вспомнила что подобные свитки мне уже давали. Любопытность нарастала и я забыв о Марте стала читать текст. Дочитав, я вдруг увидела свет и передо мной образовался портал.. В этот момент вошла Марта с подносом и застыла на месте. -Э... - растерялась я. И что она теперь скажет?И вообще откуда она взяла этот свиток и куда ведет этот телепорт? - А можно поинтеросоваться откуда у тебя этот свиток? - как то уж слишком не серьезно спросила я. Марта медленно подошла и поставила поднос на стол. Помолчав минуту, видимо не ожидав такого, она сказала: -Ну, свиток... Вообщем оттуда куда ведет этот телепорт. - выдохнула она. -А куда он ведет? Ты что магией владеешь? - интересно я сейчас выгляжу как сумашедшая? -Ну не важно куда он ведет.. - уклончиво ответила она. - И с чего ты взяла что я какой-то магией владею? - А это чтоли иллюзия? - я указала на портал. Глупый разговор получился, не правда ли? -Все, мы так будем сто лет говорить. Вообщем все равно ты мне не поверишь. Я эльфийка, владею магией, а этот портал ведет в деревню эльфов. Ты меня дурой считаешь наверное. Ну, да ладно. - на одном дыхание произнесла Марта. Одно мгновение я стояла и смотрела непонимающе на Марту. Она шутит из-за вопроса владеет ли она магией? Решила меня проверить? Ладно.... -Я... хм.. мне кажется в тебе есть что-то особенное. - тихо произнесла она. -эм... Ну вообщем ты права в чем то. Я вот лично сама недавно узнала что оказывается я эльфийка и это мой не родной город. Так что я думаю, я к тебе еще загляну чтобы уже навестить свой родной город и т.д. - я сказала как то обижаясь. Но на кого? На судьбу? -Постой. Как так получается? -в этот момент она щелкнула пальцами и портал исчез. -А, мне откуда знать. - я пожала плечами. - Я живу тут 14 лет, может меньше. Когда я сюда попала и как, я не знаю. Марта задумалась. -Знаешь, я вообщем собираюсь навсегда остаться в том мире. Очень утомительно стало... Учиться в двух школах, жить между двумя мирами, не могу больше. Так, что если решишься навсегда уйти со мной, я тебе помогу освоиться. Если же нет, оставайся. - медленно произнесла она. Ну и выбор. Но, ведь согласитесь трудно жить, когда понимаешь что ты другая, а там тебя обучат тому чему нужно эльфам. Но я не хочу терять свою семью и друзей. Хотя, возможно у меня есть семья, настоящая... Ладно, решено.. -Я согласна. Но могу ли я доверять тебе? Марта усмехнулась. - Ну, конечно же. Вообще тебе решать.. -Ну, в принципе я тебе доверяю. - а, иногда я бываю и наивной. Но кто знает сколько я еще здесь буду если не пойду с ней. Тем более она мне поможет освоиться. - А, когда ты собираешься? -В принципе чем быстрее, тем лучше - Марта улыбнулась. -Ясно. А, ты тоже маскируешься под человека? - я посмотрела на нее, ведь она совсем не была похожа на эльфийку. -Да. - она кивнула, закрыла глаза и прошептала знакомое мне заклинание. Ее окружил свет и через секунду передо мной стояла эльфийка со светло-фиолетовыми волосами, все еще с голубыми глазами и в черных брюках и белой футболке. -Ты осторожней. Малоли кто войдет. - как то тихо произнесла я. Через секунду Марта стала человеком. -Так, - она посмотрела на часы. - Вам скоро уходить. Когда ты будешь готова? -Дай мне три дня... Я хочу попрощаться... - я недоговорила, что хотела сказать. -Хм.... Хорошо. - она протянула свою руку - Договорились. Я кивнула и пожала руку Марты. -Кстати, подожди. -она поспешно взяла листок бумаги и быстро что-то написала на нем. - Держи мой номер. Если вдруг чего. -Хорошо. - ознакомившись с листком, я положила его в карман. В этот момент дверь открылась и в комнату вошла Аделина. -Как вы тут проводите время? - она улыбнулась. -Замечательно. - ответно улыбнулась Марта. -Ладно, но увы все замечательное и хорошое когда-нибудь кончается. -Тут ничего не поделаешь. - я пожала плечами. - Ладно. - я вышла из комнаты и направилась в прихожей. Одевшись я сказала: -Спасибо вам. - я улыбнулась и старалась быть более добрее. - Пока, Марта. Скоро увидимся. - я подмигнула ей. -Разумеется. - сказала Аделина вместо Марты. -До свидания. - произнесла я проходя к лифту. Всю дорогу я сидела молча, смотря в окно. Мир почему-то стал казаться каким-то другим, после того, как я узнала что я... эльфийка. Эх, никогда не видела своих родителей, а этих я люблю, возможно даже больше, хотя... не знаю. Вообще я прожила здесь больше чем с эльфами. Но ведь я не смогу жить здесь, зная что я эльфийка. Так же, я не смогла бы жить там, если бы была человеком без магических способностей. Я верила в чудеса всегда и хотелось, чтобы что-то произошло. Странное и непонятное, что заставит верить еще сильнее, что на свете есть чудеса. Но слишком быстро я устала от этого чуда. На одно мгновенье задумываешься..."Почему это произошло со мной? Я конечно хочу чудес, но не таких..." Но все же надо с улыбкой встречать их, хотя, я не знаю будет ли мне там, с эльфами, лучше, чем здесь? Три дня, всего лишь три... И все... Возможно, я никогда больше не увижу друзей, родных. Стоять, Эрвиль, не плакать. Тебе же лучше будет там, не так ли? Спокойно, спокойно. Погрузившись в свой мир мыслей я не заметила как мы приехали. Я услышала папин голос: -Эри, приехали, выходи из машины. -Ага, хорошо. - не отрываясь от стекла сказала я. Затем, с трудном уйдя из своего мира, я открыла дверь. -Идем. - мама посмотрела на меня. Я кивнула и пошла за родителями. Зайдя в квартиру, я сняла обувь и надев тапочки, отправилась в свою комнату. Так, завтра... Мой день рождение? А, я думала он позже... Все планы отменяются. Ладно, в конце концов надо отдохнуть от этих мыслей... -Эрвиль, можно нам поговорить? - в комнату вошли родители. -Да, конечно. - я улыбнулась. -Ты последнее время задумчивая стала и постоянно одна в комнате. Вроде раньше мы чаще были вместе в выходные дни. Что случилось? - сказала мама. -Нет, ничего.. - сказала я и опустила глаза. -А, я вижу, что-то случилось. Конечно, если ты очень сильно не хочешь говорить, не говори. Но просто, может мы сможем помочь? -папа пожал плечами. -Я... я скажу вам. Только, помочь.. вы не сможите, увы. - я с грустью посмотрела на папу и маму. - Но пожалуйста, дайте мне три дня и тогда вы узнаете всю... правду. - Родители преглянулись. -Хорошо, но может.... -Нет. - перебила я маму. - Это очень важно... Возможно мы больше не увидимся.. - я закрыла глаза и опустила голову. - Не говорите больше ничего, пожалуйста. Завтра мой день рождения, я не хочу портить себе настроение еще больше. -Хорошо. Мы пойдем... тогда... - неуверенно сказала мама. Я молча кивнула. Ну зачем я сказала не подумав.. Я обхватила голову руками. А ведь я себе сама настроение порчу. Да, кстати, а если Марта могла соврать? Кто знает, может она даже не верит, что я эльф... Даст мне телепорт, а он не настоящий или хуже, он ведет в какое-нибудь жуткое место. А она монстр и хочет убить меня. Сочиняю я тут себе фильмы ужасов. Возможно, стоит позвонить Марте завтра вечером и встретиться с ней в понедельник.Пусть принесет мне телепорт и вообще докажет что она монстр, и я ей могу доверять. Решено, завтра утром я нанесу визит Рику и скажу, что школа мне не понадобится. Затем, в понедельник, встречусь с Мартой и... поговорю с ней. Дальше посмотрим. Утром, проснулась я рано и решила не спать дальше, а то весь день можно проспать. Я пожизненно хочу спать, сколько не спи. Но не спать же мне и есть только. Жить, развлекаться, делать ошибки, учиться.. тоже нужно. С этим нельзя не согласиться. По дороге в ванную, я заметила маленький листок на столе. "С днем рождения, Эри!" было написано маминым почерком. Я улыбнулась, мне сегодня 15 лет. А вчера Марте я сказала что мне через три дня только 15 исполнится. Вот так, чудеса сводят меня с ума. Забыла про свой день рождения. Пройдя на кухню, я открыла холодильник и начала изучать содержимое. Ммм.. Ничего нету. Я отправилась обратно в свою комнату и открыла окно. Подул теплый ветер. Ну что ж, значит оденемся как всегда. Джинсы и футболка. Я вышла на улицу и пошла к морю. Сегодня оно было спокойное и красивого голубо-зеленого цвета. Вода была прозрачная и теплая. Но на небе плыли облака, они были разных форм. Дорогу до города русалок я вроде бы как запомнила, не обязательно тревожить Фадию. Хотя, с ней мне тоже придеться поговорить. Я глотнула жидкости которую, мне дала Фадия и поплыла вглубь. В городе было еще светлее, чем в прошлый раз. Я дошла до зелено-желтого дома Рика и постучалась в дверь. -Привет! - сказал Рик открыв дверь. - В принципе с школой почти все закончено, но вроде ты должна была придти завтра и... -Нам нужно поговорить по поводу этого. - перебила я Рика и прошла в гостинную -Хорошо, говори. -Видишь ли, я познакомилась с... эльфийкой. И она говорила... вообщем, она жила в двух мирах одновременно и говорит.. она устала от этого и хочет жить там.. Она знает, что я эльфийка и говорит если я хочу пойти с ней.. Я... согласилась и в... среду, я наверное уже не буду здесь. -выдавила я из себя. - Рик, извини, если на школу ушло много времени, я не знала.. - я опустила голову. -Конечно, ты не знала. А, школа. На нее ушло немного времени, пусть даже то, что ты не русалка, а эльфийка. Но вас судьба так свела? И вообще уверена ли ты, что ей можно доверять? -Судьба нас свела - начала я отвечать на первый вопрос. - в гостях у маминой подруги. Ее дочь оказывается эльфийка... Странно, на самом деле. Один процент, а то и меньше что я встретила бы здесь эльфа. А насчет доверять ей или нет, сама не знаю. А мне ей хочется доверять. Я правда тут насочиняла ужасов... -Каких? - спросил он. -Ну, возможно она на самом деле монстр, а портал ведет в ужасное место, где она убьет меня. -Да уж - усмехнулся Рик. - Спасибо, что сказала. Я надеюсь мы увидимся, возможно в том мире. - Тебе спасибо за все. - сказала я. - Я очень на это надеюсь... Ты не знаешь где живет Фадия? Он подошел к окну и жестоом показал подойти. -Видишь, тот красный дом? - Рик указал на дом вдалеке. Я кивнула. -Она живет там. Ты уходишь сейчас? -Да. - я улыбнулась. - У меня сегодня день рождение, надо спешить, пока не пришли друзья. - я развернулась и направилась к двери. -Поздравляю тебя. - крикнул мне вслед Рик. - И удачи тебе. Я вышла на улицу и быстро направилась к тому дому. Идти трудно под водой, не помешал бы мне хвост на некоторое время. Смотря по сторонам, я видела как русалки продают мечи, щиты, доспехи, посохи... Мне стало интересно и я подошла к девушке, которая продавала разные тяжелые доспехи и красивые мечи. Нам такого добра не нужно, а вот им видимо нужно... -Здравствуйте! - оживилась девушка. - Желаете что-нибудь приобрести? -Нет. - я покачала головой. - Доспехи и мечи очень красивые, но наверное они стоят не малых денег. -Вы правы, их тяжело сделать.. - сказала русалка. - А что вас привело к нам? - полюбопытствовала она. -Я.. э.. просто хотела навестить подругу, мы давно не виделись. - нехотя соврала я. -Ясно...Вы точно ничего купить не хотите? У меня есть вещи подешевее... -Нет. - еще раз сказала я. - Денег у меня нету.. Спасибо, до свидания. -закончила я маленький разговор. -До свидания.... -тихо сказала русалка. Я дошла до небольшого красного дома и постучалась в дверь. -Эрвиль? - удивилась Фадия, увидев меня. -Привет. - сказала я. -А кто тебя сюда привел? -Доплыла я сама, а Рик показал твой дом... -Быстро же ты запомнила путь. - она улыбнулась. - Проходи. А зачем ты к Рику ходила? Я прошла в просторную комнату. -Я ему сказала что мне не нужна школа... Просто, мы наверное больше не увидимся. -Ты собираешься жить с эльфами? - уточнила она. Я кивнула и подробно рассказала ей историю о знакомстве с эльфийкой и ее предложением. -И ты ей доверяешь? А вдруг она тебя обманет? Не страшно? - накинулась на меня Фадия. -Мне хочется ей доверять... Я думаю, она хороший человек, то есть, эльф. И хочет мне помочь... - неуверенно сказала я. -Не будь слишком наивной. - строго сказала русалка. - Может, она и не обманет тебя, но многим нельзя верить. -Я собираюсь поговорить с ней... -произнесла я. -Хорошо, но.. - она подошла к старому шкафу и взяла оттуда толстую старинную книгу. - Для начала выучи хотя бы пол книги эльфийских заклинаний. - книга медленно опустилась на стол. -Откуда у тебя эльфийские книги? - хмыкнула я. -Нашла. Видимо кто-то путешествовал - потерял. - равнодушно сказала Фадия. -И зачем тебе она? -Ну, видишь, тебе пригодилась. Я промолчала. -Ради своей безопасности. -Фадия посмотрела на меня. -Выучи хоть что-нибудь. -"Хоть что-нибудь" - это пол книги? Я надумала с Мартой завтра встречаться, как... -С кем ты сказала? - перебила меня русалка. - Марта? -Да. - я кивнула. - Это имя эльфийки... С которой я познакомилась. -Я ее знаю. -Откуда? - удивилась я. -Хотя, сколько на свете Март.. -Ошибаешься. - покачала головой она. - Марта-эльфийка одна, по крайней мере в этом городе. Она ведь живет между двумя мирами, так? -Да. - я кивнула. - Но сказала что больше так не может... Поэтому предложила пойти с ней. Фадия вздохнула. -Теперь я тебе могу точно сказать - ты можешь пойти с ней. -И мне не обязательно учить все эти заклинания? - обрадовалась я. -Конечно, тебе нужно. Иначе тебе в другом мире не выжить. Кстати, я удивляюсь, как вас с Мартой судьба свела... -Ну, если бы наши мамы не познакомились, тогда врятли бы мы встретились. Хорошо, воры на меня напали раньше. Иначе я бы еще долго искала выход из нашего мира. Расскажешь все Ириаде? - Я думаю она знает. - улыбнулась Ириада. -Тогда, я пойду. Спасибо тебе. -я встала и направилась к выходу. -Книгу возьми. - напомнила русалка и отдала мне книгу. Пробыла я в гостях у русалок совсем недолго, дома царила тишина. Родители все еще спали. И хорошо, не будет распросов "где ты была", "что ты делала", "зачем ты туда пошла". А я совсем забыла пригласить Марту на свой день рождения. Нужно бы ей позвонить. Я взяла телефон и набрала ее номер. -Ту...ту..ту... - раздалось из трубки. Ну что ж, позвоню потом, возможно она спит или ушла куда-нибудь. Я легла на диван в гостиной и уставилась в белый потолок. Спать чего-то хочется... Рано видимо встала. Ленивый сегодня день, прям даже свой день рождения на завтра перенесла бы. А может отказаться мне от другой жизни? Мне в принципе и тут неплохо живется... Правда, тогда я не увижу своих настоящих родителей. Ладно, если мне там не понравится, я пойду обратно.Я взяла книгу заклинаний. Посмотрим. Заклинание ледяной шар... Вдруг я почувствовала чей-то взгляд. Я оглядела квартиру, никого. Внезапно я увидела Марту, которая стояла на крыше соседнего дома, одетая в короткую синюю юбку и такую же кофту и держа в руке посох. Она пристально смотрела на меня. Я закрыла и вновь открыла глаза. Опять галлюцинации? В психушку? Хотя я думаю, если ты осознаешь что ты сошла с ума, то ты на самом деле не сошла с ума. Тогда Марта не иллюзия... Заметив мой взгляд, Марта закричала: -Эрвиль, скорей сюда.... Они идут сюда. -Кто? - спросила я. -Темные.... эльфы. Нам пора уходить. Вот телепорты. - она показала два свитка. - В деревне эльфов безопаснее. -Подожди. - я немного растерявшись быстро взяла листок и ручку и написала записку родителям. В этот момент из стены показалось странное существо, похожее на привидение, черного цвета которое увидев меня, издало странный звук. Входная дверь не сопротивлявшись открылась и теперь я увидела две черные фигуры с капюшонами. Один из них усмехнулся и посмотрел на меня. Я опомнившись, взяла книгу и побежала к балкону. Темная фигура начала что-то шептать. -Быстрее, сюда! - крикнула Марта. -Как? Я не умею летать. - быстро ответила я. -Зато можешь прыгнуть. Быстрее, сосредоточься, ты сможешь. Я сделала так, как сказала эльфийка. Но увы, ничего не получилось.Вдруг я резко отпрыгнула влево, сама удивляясь своей реакции. Магический поток энерегии пролетел мимо и врезался в стекло, разбив его. Я оглянулась, фигуры подходили ближе... -Прыгай! -Что? - удивилась я. -Прыгай! - повторила Марта. Замечательно, умереть от темных магов или покончить жизнь самоубийством? Вы бы что выбрали? Я думаю, я бы выбрала первый вариант. Неужели я смогу полететь? Темные были на пороге балкона, призрак достал меч и замахнулся.... В этот момент я на свой страх и риск прыгнула... Я старалась ни о чем не думать, закрыв глаза, снова я пыталась сконцентрироваться. Секунду я летела вниз, затем я почувствовала что как-будто зависла в воздухе. Я осторожно открыла глаза... Я могу летать, неужели... Марта, спасибо тебе! Я подняла голову. Фигуры смотрели на меня, в их взгляде было нечто злое, но я не могла узнать кто они. Медленно поднявшись на крышу соседнего дома, я подошла к Марте. -Получилось! -Да, молодец. - сказала она. - Но все же долго летать не получится, слишком много энергии тратишь на это. -Кто они? - спросила я, указывая на темных магов. -Темные эльфы. - ответила эльфийка. -Нам нужно торопиться.. -А зачем они гонятся за нами? -Честно говоря, я сама не знаю, но.. - два эльфа прыгнули и оказались рядом. - Бежим! Марта схватила меня за руку и побежала к соседнему дому. Маги бежали за нами, успевая колдовать какие-то заклинанияи и мы еле успевали уворачиваться. -Куда мы бежим? - спросила я спускаясь вместе с Мартой на землю. -Нам нужно время чтобы успеть прочитать заклинания. Придется вызвать дракона.... -сказала эльфийка. -Дракона? А что подумают люди? - Думаю, не стоило задавать второй вопрос. Если тебе грозит опасность, то врятли мнение людей будет важно. -Упадут в обморок и ничего подумать не успеют. -Марта остановилась и вытащив флейту, отдала мне. - Вызывай дракона, а я их задержу на время. Ничего не говори, нам важна каждая секунда. Марта развернулась и побежала навстречу к темным эльфам. Я же посмотрев на флейту, задала себе вопрос: "И что мне с ней делать?", ответ последовал один: "Играть". Прислонив флейту к губам я начала играть и через несколько секунд рядом появилось большое, страшное чудище. Марта правильно сказала "Упадут в обморок и подумать не успеют". Я от удивления и возможно от страха была не в силах пошевельнуться -Хороший дракошка - дрожжащим голосом произнесла я, но увидев как Марте все сложнее справляться с эльфами, появился страх потерять подругу, я закричала -Марта, скорей! Повернувшись, эльфйика быстро подбежала к дракону и ловко запрыгнув на него, посмотрела на меня. Вс поняв без слов, я последовала ее примеру и мы, как мне показалось, со скоростью света поскакали на драконе через лабиринт улиц. Темные маги лишь смотрели нам вслед, они врятли смогли бы догнать нас. Мы остановились за городом, в тихом местечке. Я спрыгнула с дракона и Марта отдала мне свиток телепортации. Сразу вспомнились все хорошие моменты и из глаз посыпались слезы. -Не плачь. - грустно сказала Марта. - Мы родились там и там нам суждено быть. Мы должны постараться узнать кто переместил нас сюда и возможно не только нас. Мне тоже жаль покидать этот мир, но мы не можем жить здесь. -Я понимаю. - вскхлипнула я. -Хватит плакать, у нас все еще впереди. -Да. - уверенно сказала я. - Такова судьба и с этим ничего не сделаешь. Мы стали читать заклинание. Глазами я заметила что темные узнали что мы здесь и теперь они колдуют очередное заклинание, но последняя строчка и мир исчезает. Маленькие бледно голубые дома. Большое, красивое дерево, которое казалось стояло здесь вечно, ведь оно было таким огромным... От него веяло какой-то магической силой. Повсюду текли маленькие ручейки.. Я бы не смогла назвать это деревней, возможно это был маленький город. -Марта! Ты где? - заволновалась я. -Я тут! - весело откликнулась она и подбежала ко мне. - Давай сходим в магазин и купим одежду, не будем же мы в таком виде ходить. Я посмотрела на Марту и на себя. Да уж, ходить в джинсах и футболках в мире эльфов... А я вообще в домашней одежде и в тапочках. Я даже раньше не заметила. -А у тебя деньги есть? -спросила я. -Да, взяла с собой. Пойдем. - сказала она и мы пошли к одному из домиков. Девушка оценивающе посмотрела на нас и сказала: -Чего желаете купить? -У вас робы магические есть? - ответила вопросом на вопрос Марта. -Да, конечно. -произнесла она. -Два вот этих, зеленых. - сказала она, когда эльфийка показала нам магические платья. -Хорошо, шестьсот аден. - девушка отдала нам платья, а Марта деньги. Марта отдала мне платье и мы вышли из магазина. -А где мы будем переодеваться? Не на улице же.. -Разумеется не на улице. - усмехнулась эльфийка. - Пойдем ко мне. -А твои родители? -Они путешествуют и редко бывают здесь. Сейчас их тоже нет. -И где же они путешествуют? Что делают? - поинтересовалась я. -Ну, скорей они не совсем путешествуют. - тихо произнесла эльфийка. - Они захватывают замки с другими людьми, убивают разных сильных монстров... Понимаешь? -Да. - кивнула я. Твои родители захватывают замки и убивают каких-то чудовищ. Для меня это на грани фантастики. - А ты тоже так хочешь? -Возможно - протянула Марта и стала мерять комнату шагами. -А у тебя здесь есть родители? -Не знаю. - сказала я посмотрев на нее. - А как мне узнать? Эльфийка лишь пожала плечами. -А как мне здесь жить, учиться? - задала я очередной вопрос. -Не волнуйся. Жить ты можешь здесь. В школу мы можем пойти спросить сейчас. Но тебе тут иногда придется оставаться одной. У меня учеба в другом городе. Мы туда обязательно сходим. -Хорошо. Тогда пойдем узнаем о школе. - сказала я. -Пошли. Так как город был маленьким, мы очень быстро пришли к большому дому, желто-голубого цвета. Мы прошли через длинный коридор и вошли в не большую зеленую комнату. Здесь было только три стула, стол, заваленный книгами, свитками и листками и шкаф из темного дерева, в котором тоже были книги и еще какие-то разные баночки с жидкостью. Вдруг перед нами появился эльф,и я еле сумела сдержать удивление. Хотя, вобщее пора привыкать к таким выходкам. Ведь скоро и я смогу делать что-то такое, не так ли? Эльф выглядел он молодо, но ведь внешность обманчива. Вообще трудно определить возраст эльфов, хотя может одна я такая еще неопытная... Но все же мне показалось что он много знает, много видел и намного опытнее нас. Он как будто ожидал увидеть нас здесь, улыбнувшись эльф сказал: -Привет, Марта! -Вы тут меня еще не забыли? -усмехнулась она. -Пока нет. - весело ответил он. - А это кто? - эльф оценивающе посмотрел на меня. -Это моя подруга - Эрвиль. Я по поводу школы для нее. -сказала Марта. -Странно. -медленно произнес он. - Я в эльфийской деревне всех знаю, а ее никогда не видел. -А... э.. она из другого города и так получилось что Эрвиль не знала как попасть сюда чтобы начать изучать магию. - соврала она. Эльф что-то прошептал Марте на ухо. -Эри, можешь на секунду выйти, нам тут поговорить нужно? Только ты не обижайся пожалуйста, ладно? - попросила она. -Ладно. - согласилась я без лишних вопросов и вышла в коридор. Честно говоря все-таки обидно. Но обижаюсь я не на Марту, а на этого эльфа. Что же он такого ей прошептал, что мне пришлось выйти? Я приложила ухо к двери. Не люблю подслушивать, но все же речь идет о моем обучении. -Ари,она не темный эльф и не маскируется под светлую. Я это точно знаю. - повысила голос Марта. -Откуда ты знаешь? - ехидно поинтересовался эльф. -Ну, в ее сознание заглядывала.... - произнесла она. Врала ли Марта или нет, честно говоря не знаю. -Тогда позволь проверить, темная она или нет. -Ты мне не веришь. Да пожалуйста. Делай как хочешь... И так. Что мы узнали из этого разговора? Эльфа зовут Ари, это первое. Второе, он думает что я темная эльфийка, но маскируюсь под свтелую эльфийку. Третье, Марта пытается переубедить его и говорить что читала мои мысли. Четвертое, он ей не верит и значит будет... Я услышала шаги и быстро отбежала от двери, прислонившись к стене, я сделала равнодушный вид. Дверь открылась, но никого я не увидела. Ари стоял прислонившись к столу, а Марта сидела на стуле. Видимо опять магия. Я молча вошла и села на стул. -Эрвиль, можешь просто закрыть глаза и ни о чем не думать? - вдруг сказал Ари. -Да. - произнесла я и закрыла глаза. Правда было немного тревожно.. Я выбросила все мысли из головы. Не знаю сколько я так сидела, но вдруг я услышала голос эльфа. -Все. - я открыла глаза. -И? - поинтересовалась Марта. -Да, она не темный эльф. Она жила тут в детстве, но попала в другой мир. Как, я не знаю. Она была маленькая и начинала учиться в школе магии. Их часто брали на охоту, чтобы практиковаться.Один раз они зашли слишком далеко и пришлось быстро использовать свитки телепортации, так как кто-нибудь мог тут умереть. Учитель дал свитки и сказал что произнесет заклинание последним... Эрвиль использовала свиток и оказалась в неизвестном мире... Дальше она жила там одиннадцать лет и теперь вернулась, с тобой. Рассказываю я плохо, но главное все понятно. Подожди... Ты тоже жила там? -Ну. - Марта опустила глаза. -Да. -И скрывала все это время от нас? - спросил Ари. -Да. - виновато произнесла эльфийка. - Пожалуйста простите меня, я понимаю что совершила ошибку. Что нам теперь делать? - Вам... Увы, но вам придется забыть тот мир и все что произошло с вами там. -Что? - не удержалась я. Марта едва сдерживая слезы сказала. -Возможно это к лучшему. -Пойдем. - тихо сказала я. Мы молча дошли до дома и я обессилено упала на стул. Забыть все что случилось со мной? Никогда. Забыть родителей, друзей и все что связывало меня с моим миром. Нет, нет, нет... Что же мне делать? Забыть или тайно помнить? Если я буду здесь, лучше забыть, но... -Эрвиль, что теперь делать? -убитым голосом произнесла Марта. Я посмотрела на нее и лишь пожала плечами. -Что же делать? - повторила Марта уставившись в пол. -Забыть или тайно помнить.. - озвучила я свою мысль. -Сложно забыть, но если жить здесь и помнить все - тоже трудно. -Забыть не сложно, забудешь - будешь жить здесь и получать новые эмоции. - равнодушно сказала я. -В принципе, да... Но мне трудно смириться с этим. -Думаешь мне не трудно? - хмыкнула я. - Вообще, тебе лучше знать. -Надо пойти в храм и поговорить с эльфами. Я думаю они об этом много знаю. Только не сейчас. - Марта посмотрела на меня. -Хорошо. - согласилась я и подошла к окну. Какой чудный лес. Сейчас вечером когда солнце садится, деревья кажутся золотистыми. Также река уходит куда-то в даль. Интересно, куда? Когда-нибудь я узнаю. Правда, начинаешь думать о проблемах и кажется что все вокруг ужасно. Зачем обязательно все забывать? Хотя, я знаю ответ на мой вопрос. Чтобы не мучать себя, не страдать из-за того что больше не попадешь туда. Я понимаю, они хотят чтобы нам было лучше. Возможно, стоит все забыть. Из глаз внезапно посыпались слезы. -Эри, пойдем, покажу твою комнату. - Марта положила свою руку на мое плечо. -Хорошо. -хриплым голосом произнесла я. Всхлипывая, я проследовала за эльфийкой в уютную комнату. Здесь было пусто без телевизора, компьютера или телефона. Наверное, это еще одна причина почему стоит забыть.... -Ладно, я пойду пока... -медленно сказала Марта. - И не плачь. Все еще уладится. Я села на кровать. Марта права, все еще уладится. А слезы не помогут уладить все, они лишь заражают других плохим настроением. Но иногда мне кажется что я пессимистка... При любой проблеме, я сильно расстраиваюсь и кажется что так будет вечно. А другие будут думать: "Все еще образуется, все проблемы решаются. Все будет хорошо." Вот и сейчас нужно начать думать также. Но нужно принять решение. Забыть или тайно помнить? Проснулась я рано. Видимо привычка уже. Солнце только начало вставать. Так и не сумев заснуть, я спустилась вниз. Проходя мимо гостинной, я увидела Марту. Она листала какую-то книгу. Пройдя в комнату, я села рядом с эльфийкой. -Доброе утро. -сказала я зевая. -Доброе. - ответила она. - Тебе тоже не спится. -Угу. А что ты читаешь? -Книгу заклинаний твою. Ты с ней весь наш путь ходила. Забыла совсем. Видимо так была удивленна, что совсем про нее забыла. -Кстати, бери фрукты. - Марта указала на большую тарелку с разными фруктами. Я подошла и взяла странный белый фрукт. -Что это? - спросила я, не отрывая взгляда от фрукта. -По вкусу похоже на яблоко. - пожала плечами эльфийка. -Лови. - сказала я и кинула "яблоко" Марте. Взяв еще один фрукт, я села рядом с Мартой. "Яблоко" по вкусу действительно напоминало его, но все же что-то тут присутствовало еще. Вообщем, буду называть этот фрукт "Белое яблоко". -Слушай. - медленно сказала я. - Когда мы.. эм.. -Пойдем в храм? - закончила она. -Да. - неуверенно сказала я. -Наверное, сейчас. - эльфийка посмотрела на меня. -Зачем тянуть? Я решила что будет лучше все забыть... А ты? -Даже не знаю. Да, наверное, просто мы уже врятли вернемся обратно. А у кого ты покупала телепорты? -У одного темного. - нехотя сказала она.- Только не говори никому. -Но они наши враги.. - произнесла я. - А ты его помнишь? Как его зовут? -Я знаю что враги. Но я не хотела покидать тот мир. - вздохнула Марта. - Имени не знаю, мы встречались в тихом местечке. Лицо он не показывал, одевался как те двое.... Ладно, пойдем. Мы вышли на улицу. Погода сегодня была теплая, очень хорошая. Но правда она все равно не радовала. Эльфы шутили, пели песни.. Казалось, я одна такая грустная в мире. Через несколько часов я уже не буду помнить свой мир. Теперь я понимаю что люблю мир в котором я жила, школу, друзей. Хотя, раньше я смотрела на все по-другому. Кто бы мог подумать.. Я эльфийка, в принципе всегда мечтала стать какой-нибудь волшебницей и жить в другом мире. Но после того как мое желание сбылось, я обратно хотела бы стать человеком и жить нормально. - Подожди здесь. -велела Марта. - Не хочу лишних распросов про тебя. -Я тоже не хочу - согласилась прислонившись к стену. Марты небыло довольно долго, я уже хотела войти внутрь белого, большого дома, но вдруг дверь открылась и Марта быстрым шагом направилась ко мне. -Ну что? -спросила я. -Пойдем. Мы вошли в большое помещение и подошли к молодой эльфийке, одетая в длинное, красное платье. -Вот. - выдохнула Марта. Минуту эльфийка пристально смотрела на меня. Затем, улыбнувшись сказала: -Добро пожаловать, Эрвиль. Вот. - в ее руке появились две маленькие баночки с красной жидкостью. -Спасибо.. - с грустью ответила Марта и развернувшись направилась к выходу. Сколько человек будет читать мои мысли? Сто или тысячу, а может миллион людей? Надоело, честно говоря.. Неужели эльфы такие недоверчие и поэтому им нужно залезать к каждому незнакомому человеку или эльфу, все равно к кому, в сознание. -Что это такое? - спросила я. -Это заставит тебя забыть все. - усмехнулась Марта. Вот почему она так грустно сказала "Спасибо". Значит все? Нет,нет,нет. Я не могу... -Я не хочу так. Я хочу обратно... . -Думаешь я не хочу. Смирись. Ты родилась эльфийкой и должна была жить тут, но кто-то испортил тебе жизнь и теперь ты страдаешь. - строго сказала эльфийка. Проще забыть, теперь я это поняла. А затем убить того эльфа, который продает эти телепорты. Ну и дура я была. Наши пути разошлись дома. Марта пошла в свою комнату, я в свою. Сначала я медленно ходила по комнате. Кто же сделал так? Зачем? Сейчас мне бы небыло тяжело на душе, если бы не тот день... Я должна узнать кто делает эти свитки... Я открыла банку. Раз.. Два.. Три.. Я выпила содержимое, секунду я ничего не чувствовала, затем в глазах все стало расплываться и затем я увидела лишь темноту. Очннулась я от крика Марты. -Что случилось? Почему она без сознания? -Я не могу тебе сказать. - спокойно сказал Ари. -Успокойся.Все будет хорошо. -Почему? Почему ты не можешь? - не останавливалась Марта. Кое как встав с кровати, я тихо произнесла. -Все в порядке. Не надо кричать. -Эрвиль. - прошептала Марта. -Я же говорил все будет хорошо. Я выбежала на улицу.Теперь нужно стать опытным магом и узнать кто делает телепорты в другой мир. Интересно, какой он, тот мир? -Ну что ж, пора начать жить по другому - услышала я голос Ари за спиной. -По другому? - улыбнулась я. - Пока я иду по одному пути. И буду идти по нему и узнавать много интересного. -Да.. Скоро ты увидишь весь этот мир. Я посмотрела вдаль. Когда-нибудь я узнаю. Узнаю весь этот мир и разгадаю все его загадки... -Пойдем. - Ари помахал рукой перед моим лицом. -А? Куда? - спросила я. -В школу. -Сейчас? А занятия еще не закончились? -Эрвиль. Очнись! - возмутился эльф. - Сейчас утро. Еще можно успеть на урок. -Ну ладно, пойдем... - лениво ответила я. -Слушай, я понимаю.. Тебе не хочется учиться, но если хочешь увидеть весь мир... -Хорошо, хорошо. - быстро перебила я Ари. - Пойдем. Интересно, чему тут учат? Ну, магии, а еще? Я надеюсь о мире нам расскажут? Мы быстрым шагом дошли до школы и дойдя до конца коридора, Ари открыл дверь в белую комнату. В конце комнаты на стульях сидело много эльфов и эльфиек, а в середине стояла женщина и что то говорила. Увидев меня, эльфы начали шептаться. Женщина улыбнулась, увидев нас. -Новенькая? - спросила он. Уф, не люблю когда меня так называют. -Да. - Ари кивнул. - Проходи. - эльф посмотрел на меня. Я медленно дошла до конца класса и села на стул. Тут же я почувствовала на себе взгляды всех, наверное, кто находился в классе. Нет, ну я инопланетянка чтоли? Такая же как они. -Так. - женщина повернулась ко мне. - Меня зовут Кара. Я буду учить тебя защите, лечению и заклинанием которые делают вашего врага слабее.. -Хорошо. - сказала я. -Сегодня мы учимся повышать нашу физическую атаку. Заклинание не совсем легкое, но сейчас оно принесет вам огромную пользу. Но если в будующем кто-то собирается стать боевым магом, то вскоре оно вам не понадобится. - объяснила Кара. - Сейчас постарайтесь запомнить. Кара подняла руки вверх и начала что-то громко говорить. Затем вокруг нее появились синие.. хм.. искры и затем исчезли. Мне очень захотелось спросить: " И как проверить что это заклинание действует? " Эльфийка повторила заклинание еще раза три, видимо чтобы мы запоминали. -Теперь пробуйте. - велела она. Мы начали проиносить заклинание... Один раз, два, три... Правда ничего не получалось. Через час, у меня уже совсем небыло сил, мне показалось что нас час подряд заставляли бегать... Наверное другие так же думали. -Ладно, достаточно на сегодня. Завтра, надеюсь хоть у кого-нибудь получится. Идите на следующий урок. -На следующий? Тогда вы бы сразу не мучали нас так. - обиженно сказала одна эльфийка. -Ничего, потом будет легче. - спокойно сказала Кара и исчезла из класса. Через пятнадцать минут, я более менее стала чувствовать себя лучше и в принципе была готова к следующему уроку. Дверь открылась и в комнату вошел Ари. -Пойдемте. Мы последовали за эльфом и вышли из школы. Странно, Ари мог предупредить меня, что он меня учить будет, а то я даже теперь удивлена немного. -Тебя как зовут? - спросила эльфийка, подбегая ко мне. -Эрвиль. - машинально ответила я. -А меня Раина. -Очень приятно. - ответила я, посмотря на нее. - А куда мы сейчас идем? -Тренироваться боевой магии. Я вот хотела бы стать бевым магом, а ты? -Я не знаю, возможно. Мы прошли через большой мост и пройдя немного остановились. Вокруг нас ходили какие-то странные зверьки. Я подошла к Ари. -А что это за зверьки? - спросила я. -Келтиры. - равнодушно ответил Ари. - Мы будем на них тренироваться. -Убивать таких миленьких? -Если они тебя загрызут, врятли ты их будешь считать миленькими. - строго сказал Ари. -Ладно, попробуй запомнить заклинание. Мы вчера проходили, сегодня уже у всех получается. Оно очень легкое... Ари вытянул руки и что то заговорил, за секунду в его руках появился прозрачный шар и эльф кинул его в келтира, который сразу же умер. Я посмотрела на Ари. - Попробуй. - сказал эльф. Я вытянула руки и начала говорить заклинание, оно было не длинным и легко запоминалось. Я удивилась, потому что с первой попытки у меня получилось, правда не так быстро. Шар попал в милого зверька, но тот не умер сразу, он побежал на меня. Я немного растерявшись, стояла на месте, затем я почувствовала, что этот зверек укусил меня за ногу. С криком я отпрыгнула в сторону и кое как стала бежать. Хорошо, что эти келтиры медленно бегают, потому что я успела произнести заклинание еще раз и убить зверька. С облегчением вздохнув, я вернулась обратно. А мне ведь даже никто не помог. Вот значит как! -А если бы он меня убил? - накинулась я на Ари. -Ты должна самостоятельно их убивать. У тебя лишь одно ранение, а мы помогаем когда ученику грозит реальная опасность. - спокойно сказал эльф. Он поднял руки вверх и что-то прошептал, затем я увидела что от укуса и следа не осталось. -Ладно. - Ари посмотрел на своих учеников. - Пробуйте тренироваться, главное - не бойтесь. После еще одного мучительного урока, Ари отпустил всех домой. Когда все ушли, я села на траву, на против него и спросила: -Почему только я одна убивала сегодня этих келтиров? -Потому что ты учишься с нами первый день. - ответил эльф. - А у остальных уже больше опыта.. -Ясно. - медленно произнесла я. - А когда я была маленькая, я не ходила в школу? -Ходила. - вздохнул он. - Но тогда нужно было платить, видимо твои родители хотели чтобы ты побыстрее выучилась. -Тогда почему я сейчас здесь? -Не знаю... -Ладно, спасибо, я пойду. Ты... -Я буду здесь. - перебил меня Ари. - До встречи. Я встала и начала медленно идти в сторону моста, иногда поворачивая голову назад. Эльф сидел на траве и смотрел в небо. Все же, почему я начала учиться сначала? Когда я начала подходить к мосту, я услышала тоненький, звонкий голос. Оглядевшись вокруг, я заметила маленькое существо, фею, которая сидела прислонившись к дереву и пела песню. Увидев меня, она перестала петь и посмотрела меня. -Привет. - внезапно сказала она. -Привет. А что ты здесь делаешь у эльфов? - спросила я и села на траву. -Ну, помогаю эльфам, если им нужна помощь. -А мне ты можешь помочь? -Да, конечно. - кивнула фея. -Расскажи мне об этом мире. -Если я стану рассказывать каждую деталь, каждое место... Не хватит ста лет чтобы все рассказать. Ты все увидишь и тебе расскажут, просто нужно лишь капельку терпения. Единственное.. - она вытянула руку и сверток как будто упал с неба. - Это карта мира. Она тебе пригодится. -Спасибо... - я взяла сверток и продолжила путь домой. Ух ты... Мне еще больше захотелось побывать в разных местах когда я раскрыла сверток. Сколько же тут городов, надеюсь я успею побывать в них. Зайдя в дом Марты, я огляделась. Где она? -Эрвиль! - Марта улыбнулась увидев меня. - как прошло первое занятие? -Нормально. Правда мне нужно домашнее, так сказать, задание сделать. - лениво ответила я. -Ну, я тебе помогу. Ладно, пойдем. -Куда? -Обедать. Я прошла в гостиную и села за большой белый стол. Через минуту Марта вернулась с двумя тарелками и поставила их на стол. -Что это? - спросила я отрезая кусок мяса. -Мясо келтира, грибы. - сказала она. - Да ты не бойся, ешь, ничего не будет. Ну ладно, раз ничего не будет, можно и поесть.. А вообще ничего странного, нормальное мясо... Пообедав, я достала книгу заклинаний и повторила заклинание. Затем я стала пробовать наколдовать его на Марту. Но у меня ничего не вышло. -Не могу я. - обиженно сказала я после пяти неудачных попыток. -Пробуй. - велела эльфийка. - Не все сразу. Когда я произнесла заклинание наверное в двадцать пятый раз, я увидела такие же синие искры вокруг Марты. -Ура... - устало сказала я. - А теперь можно мне отдохнуть или лучше поспать. -Ладно, только не долго. Нам нужно еще кучу дел переделать. Кое как поднявшись к себе в комнату, я легла на кровать. Какие еще дела нам нужно сделать? Никогда не думала что магии учиться так сложно.... Ну, возможно это только начало. -Вставай! - я медленно открыла глаза, и увидела Марту. -Зачем? - буркнула я. -Хочу тебе города показать. Вставай! - велела эльфийка. -Спать хочу! - протянула я вставая с кровати. Через пол часа мы вышли на улицу, и Марта направилась к женщине, которая стояла чуть поодаль храма. Эльфы подходя к ней через минуту исчезали... -Вам куда? - приветливо улыбнулась женщина увидев нас. -В Глудио. - ответила Марта и отдала ей деньги. Через пять секунд бледно голубые дома и храм исчезли, а передо мной появились широкие, но не высокие деревянные дома. Я застыв на месте, молча осматривала город... Я уже говорила, что пора привыкать к этому. Но думаю если ты первый раз перемещаешься таким способом, то сильно удивишься. Марта, к примеру, уже привыкла. И ничуть не удивилась сейчас. -Ну, чего ты застыла? -хихикнула эльфийка. - Пойдем. -Иду. - ответила я. - А что это за женщина, которая нас перемещала? -Хранители Врат... - произнесла Марта. - Перемещают всех в разные города и не только. -И они так все время стоят? - удивилась я. -Да. - пожала плечами эльфийка. Мы подошли к выходу из города. Здесь было очень много народу. Эльфы, люди, темные эльфы, гномы... -А это кто? - спросила я, указывая на зеленого монстра. - Что это за чудище? -Орк. - засмеялась Марта. -А чего они тут делают все? - задала я очередной вопрос. -Дуэли устраивают. Я увидела как человек пустил большой, огненный шар в светлую эльфийку. Она получив немного ожогов, вытянула руки и осколок льда пронзил человека. Не успел он опомниться, как эльфийка подняла руки вверх и молния попала в мага. Тот упал, а эльфийка усмехнувшись, побежала в магазин зелий. -А что теперь будет с человеком? -Он уже жив. - сказала Марта. Я повернула голову. Чудеса... Пять минут назад он лежал мертвый, а сейчас он уже живой. -Свитки воскрешения. - пояснила эльфийка. -Тут умереть невозможно... - произнесла я. -Возможно, возможно. Мы еще немного походили по городу, а когда солнце начало садится эльфийка сказала. - Ладно, нам сегодня мало удалось тут побывать, но когда у тебя будет выходной... Тогда, возможно походим где-нибудь еще. Я кивнула. Казалось мы тут были пять минут, но уже вечер. Я молча смотрела на закат. Внезапно я увидела море, высокие дома, окно. Непривычны, но в тоже время знакомые звуки. Кто-то положил свою руку мне на плечо. Я повернула голову и увидела женщину. -Эрвиль. - произнесла она. -Я... знаю тебя. Да, но я не помню... не помню... - из моих глаз потекли слезы. Передо мной вновь появился город и деревянные дома. -Что случилось? - Марта посмотрела на меня. -Я не знаю. - сказала я, рукой вытирая слезы. -Пойдем. - она взяла меня за руку и повела к хранителю врат. Когда мы оказались дома, на улице начало темнеть. Переодевшись, я легла на кровать и уставилась в потолок. -Что же это было? - пробормотала я, вспомнив о том, что случилось в Глудио. - Вроде бы мне так знакомо это место, но наверное я просто ошибаюсь. Рано утром я отправилась в школу. Солнце только начало выглядывать из-за деревьев. Интересно, сколько в школе народу? Я ведь даже не спросила, когда мне нужно быть там.. А вообще надоело. Почему я должна ходить за кем-то и спрашивать.. А меня никто не спрашивает. Хотя, я мало знаю. Поэтому, Эрвиль, смирись и изучай этот мир. Я прошла по коридору, заглядывая в разные комнаты. В принципе, народу было достаточно чтобы начать урок. -О, Эрвиль! - закричала Раина, когда я вошла в класс. -Привет.. - буркнула я стараясь не замечать взгляды эльфов. Ну зачем так кричать, а? Медленно дойдя до эльфийки, я села рядом. -Знакомься. - Раина указала на эльфийку и эльфа, которые сидели напротив нас. - Это Нели, а это Рейн. -Очень приятно. - улыбнулась Нели. -Мне тоже. - пробормотала я. - А когда начнется урок? Нели подошла к окну. -Скоро. - произнесла она. -А как ты узнала? -Смотри... - начала эльфийка. -Очень просто. - влезла в разговор Раина. Подойдя к окну она сказала: - Иди сюда. Не нравится мне эта Раина. Да, за ее манеру кричать и перебивать других. Я понимаю, хочется объяснить, помочь.. Но если кто-то начал объяснять, зачем перебивать? Хотя, я еще совсем ничего не знаю о ней. Я посмотрела на Рейна, который молча слушал наш разговор, и подошла к окну. -Когда солнце будет чуть выше этого дерева. - спокойно продолжила Нели, указывая на большое дерево. -Тогда начнется урок. Пока солнце выглянуло лишь на половину. Интересно, как я смогу вставать рано каждый день? В принципе, можно просто пораньше ложится. Не просить же Марту будить меня каждый день? -Спасибо. - я кивнула и вернулась на свое место. -А кем ты хочешь стать, Эрвиль? - вдруг спросил Рейн. -Ну.. Наверное.. -Она хочет стать боевым магом. - быстро сказала Раина. Рейн вздохнул и молча посмотрел на наглую эльфийку. -Раина. - процедила я сквозь зубы. - Хватит! З... Я не успела закончить начатую фразу, так как в класс вошла Кара. Оглядев класс, она улыбнулась. -Все здесь? Тогда начнем. Сегодня мы будем учиться повышать нашу защиту. Урок прошел так же как и вчера. Кара несколько раз произнесла заклинание, затем мы стали пробовать пока не закончатся силы. -А как долго мы будем учиться здесь? - спросила я учительницу, когда урок закончился. -Недолго. Где-то два-три месяца. - ответила Кара. - Все свободны. Ари в другом городе, у него дела. - сказала она повернувшись к классу. Я вышла из школы и направилась к дому Марты. Войдя в прихожую, я обнаружила записку, которая лежала на маленьком столе."Эрвиль, сдаю экзамены. Вернусь через неделю." - прочитала я вслух. Замечательно.. Ари и Марта в других городах, придется мне одной тренироваться. Пройдя через мост, я пошла по тропинке. Вокруг было много деревьев, рядом текла река. Келтиры.. Надеюсь на этот раз никто не успеет укусить меня за ногу. Я подошла поближе к зверьку и вытянув руки начала произносить заклинание. Шар появился в моих руках и я бросила его в келтира. Келтиры, которые были рядом, начали окружать меня. Я, стараясь не шевелиться, смотрела на них. Сейчас они меня... загрызут, съедят. Аааа!! Перепрыгнув через "милого" зверька, я побежала обратно к городу. -Помогите! Ааа! Убейте их! - закричала я, увидев охранников. Охранники посмотрели на меня, затем быстро подбежали к келтирам и начали их убивать. Одного, второго, третьего.. -Ты осторожней будь. - сказал один из эльфов, когда рядом не оказалось ни одного живого келтира. -Постараюсь. - пообещала я. - Спасибо вам! -Не за что. - произнес второй. -Как вы убили их так быстро? - спросила я. -Если бы ты знала сколько мы всяких монстров поубивали. - вздохнул охранник. -Ясно. Ладно, удачи вам. - сказала я и побежала обратно по тропинке, к келтирам. Я недоверчиво посмотрела на этих зверьков и решила больше не приближаться к ним. Вот когда Ари вернется или Марта, тогда может быть... На сегодня хватит, лучше погуляю неподалеку и обратно пойду. За ногу меня не укусили, зато загрызть могли, хотели отомстить за убитого друга или родственника. Я их понимаю, я бы тоже загрызла, тоесть убила. Ладно, посмотрим какие тут монстры живут, только издалека. Я пошла по тропинке, оглядываясь по сторонам. Сначала вокруг были только келтиры, затем появились странные зеленые, маленькие, уродливые монстры. Вроде на орков не похожи. Ладно, еще успю узнать. Я прошла дальше и увидела двое огромных грибов. Светло коричневые, с большими шляпами. Я хихикнула. Интересно, их можно приготовить и съесть? Внезапно я вскрикнула, схватилась за ногу и рухнула на землю. Рядом стоял светлый эльф с кинжалом в руке. -Зачем? - испугалась я, осмотрев свою ногу, из которой медленно вытекала кровь. Он наклонился, схватил меня за шею и рывком поднял на ноги. -Зачем? - повторила я. На одной ноге я отпрыгнула от эльфа, который пристально смотрел на меня. Он сделал шаг, вновь схватил меня за шею и начал душить. Я попыталась ударить его, но ничего не выходило. Я чувствовала что задыхаюсь, в глазах начинало темнеть. Внезапно я почувствала удар о землю. Все, дальше лишь темнота... -Где я? - прошептала я, оглядывая красивую, просторную комнату. -Очнулась. - обрадовался голос. Я открыла глаза и увидела человека. Он сидел на стуле с книгой в руках. На нем был красивый белый.. белая роба. -Где я? - повторила я. -Где, где... В Дионе. -В Дионе? -Да, да. -Ясно. - протянула я. - А тебя как зовут? -Релнам. - представился человек. -Эрвиль. А почему я здесь? -Помнишь светлого эльфа? - ответил вопросом на вопрос Релнам. -Да. - кивнула я. -Он тебя задушить пытался. -Верно. Значит, я потеряла сознание, а ты его убил? -Нет. - вздохнул человек. - Но хотелось бы. -Зачем он пытался убить меня? - задала я очередной вопрос. -Он убийца. - ответил Релнам. -Ааа.. Ладно. Спасибо. Можно мне теперь вернуться в мой город? Автор: Elizabeth

Ночь Звезды на небе мерцают, Вокруг тишина, темнота. И мотыльки летают У моего окна Взойдя над темным озером, Луна пробудила цветок. Плывет он по лунной дорожке, Как белый, прекрасный платок. Но вот уж рассвет наступает, И ночь он сменяет на день, И луна на покой уходит, Оставив на небе тень. Вольная птица Лечу над полями, Лесами, морями, Как вольная птица Лечу над горами. Куда я лечу? Сама и не знаю. Быть может в свой дом? Возможно, не знаю. Но, надо решить. Так больше нельзя. Не хочу быть вольной птицей я. Хочу я лететь В свой дом, к семье. И быть защищенной Всегда и везде. Лес Шелест листьев, песни птиц, Запахи цветов лесных. Нет машин и шума здесь, Тут покой и мир чудес. Пчелы собирают мед, Летают бабочки кругом. И муравьи свой строят дом У дерева большого. Я соберу букет цветов И отнесу его домой, Чтоб помнить шелест листьев,песни птиц, Покой и этот мир чудес Путь Мы в этом мире ненадолго, У каждого свой путь большой. Ведь кто-то в этом мире добрый, А кто-то в этом мире злой. И только бог судить нас станет, Кому гореть в огне, в аду, А кто хорошие деянья делал, Откроют в рай врата ему. И наша жизнь всего лишь испытание. Мы попадем в иную жизнь. Душа оставит тело напрощанье, В том мире лишь она нужна теперь. Мы в этом мире ненадолго, У каждого свой путь большой. И мир мог быть намного лучше Без всяких ссор, проблем, хлопот. Друзья Мы вместе трудности преодолели, Узнали что такое грусть, тоска. Постигли мы любовь и радость, Предательство и доброту. Мы навсегда останемся друзьями. Мы будем биться вместе до конца. Мы за друг друга жизнь отдать готовы. Мы вместе победим врага. И где бы мы не находились, Какая бы погода не была. Нам будет весело и радостно Ведь вместе мы друзья. Море По берегу моря бегу я, Оставляя следы на песке, Оно их смывает волною И манит меня к себе. К воде прикоснусь я рукою И волны подхватят меня, Почувствую запах морской я, Останусь с тобой навсегда. Плывет в далеке бригандина И ветер играет водой, А я плыву как ундина, Ты море мне даришь покой. Танцую я вместе с дельфинами В манящей, морской глубине, И рыбы стаями красивыми Мерцают в морской синеве. К концу подошел чудный день, Прощаться нам море пора. Оставлю тебе мою тень, Зовут меня снова друзья. Останусь с тобой навсегда, Ты будешь сниться мне. Прощай, у меня дела, Нет времени, не забывай меня. Почувствую моря дыханье, Рукой прикоснусь к небесам, И с трепетной, нежной надеждой, Я господу сердце отдам. Мы все на земле здесь невечны, У каждого избранный путь, Записанный в книге небесной И ты про него не забудь. Как жаль, не исправить ошибок И верних друзей не вернуть, С которыми шли мы бок о бок И горы могли мы свернуть. Тебя получив, как, награду За годы невзгод и потерь. Поаерю, не предам никогда я Ты мудрость свою мне доверь. Почувствую моря дыханье, Рукой прикоснусь к небесам, Покорно и без сожаления Тебе свое сердце отдам. Судьба Убивают, воруют и грабят, В душе сожаления нет. Когда же они перестанут? Никто не дает мне ответ. Помогите, я умираю. На крик мой лишь тишина. И с грустью я вспоминаю Как раньше все было тогда. Слеза по щеке пробежала, Закрылись мои глаза. Лишь память мне мешала Покой обрести навсегда. Я в этом мире недавно Но, видно уже мне пора И это не очень печально, Что такая моя судьба. Оставил ты меня на произвол судьбы И нету больше сил куда-то идти. Я теперь поняла, все это обман. Стрелой ты больно мне в сердце попал Хотела любить, но теперь не могу. Хотела сказать, но стою на краю. Мне сделать шаг и я уйду, Ведь ты разрушил жизнь мою. Детство Вспоминаю мгновения далекого детства И вновь хочу очутиться я в нем, Но не найти такого мне средства, Туда не попасть, ни ночью, ни днем. Вспоминаю, как вместе сидели, мечтали Свободными быть и все в мире узнать, Но очень быстро мы взрослыми стали И хочется в детство вернуться опять. Вспоминаю, не знали сколько будет два плюс два, Но в школе этому нас научили. Теперь могу найти я нужные слова, Чтобы сказать, куда мы так спешили. Смотрю я фотографии где мне всего пять лет И кажется что было все недавно. Я понимаю - детства больше нет, Но все так в жизни не случайно. Весна Пришла весна, похожая на птицу. С весенним солнышком растает грусти лед И своей книги я переверну страницу, Так незаметно жизнь пройдет. И воздух в миг наполнится мечтами, И желтые цветы повсюду расцветут. Вновь птицы прилетят за облаками, И многие любовь свою найдут. Деревья все оденутся нарядно. Тюльпаны пышным цветом расцветут. И первый дождь омоет все изрядно, На улицах Москвы и там и тут. И день отбелит ночи одеянье, И зажурчат весенние ручьи. В окно ворвется ветра нежное дыхание. И зачирикают шальные воробьи. А я живу у сказочного моря, Но так грущу по запаху весны. И всем желаю жить без горя, В любви с которой рождены. Старайтесь быть добрей друг к другу люди, Оберегать любимых от невзгод. И магия весны да будет с вами, Как магия любви весь этот год. Как жаль.... Как жаль не расправить крылья И все поскорей изменить, Но на душе тревога, Хочу получить я свободу Чтобы невзгоды забыть. Как жаль не расправить крылья, Мне очень трудно теперь. Мне не увидеть те звезды, А по щекам текут слезы От всех бесконечных потерь. Как жаль не расправить крылья И время назад не вернуть, Когда я была с друзьями И мы любовались местами Где мы могли отдохнуть. Как жаль не расправить крылья, А я виновата во всем И все потому что не знала, Теперь я всех потеряла И стыдно мне ночью и днем. Прощание Я взываю к бессмертным словам Проклинаю прощённую ложь, Наливаешь мне крови в стакан, Тихо шепчешь , что скоро умрёшь. Я не верю прощальным мольбам, Я остыла к тебе навсегда. Разбиваю заветный стакан, Забываю былые года. А глаза застывают в слезах, У меня ты всю душу забрал. Я когда – то летала о снах , Ты так сладко и искренне врал. Я прощала всегда по любви, Я себя отдала для тебя. Посмотри на осколки в крови И забудь, что была я твоя . Ловушка зла Меч он крепче сжимает, Враги ему не страшны. И он один лишь знает Чего ждать ему от судьбы. Скрываясь в тени ночной. Убивая невинных людей, Он хочет найти покой И снова ко всем быть добрей. Но стал слугой он зла. Не может ни слова сказать. Душа его светла, Но не может свой путь он узнать. Он эльф полный добра, В ловушку поймали его. Не чувствует он тепла, Теперь ему все равно. Поздравляю! Будь здоровой и любимой, И веселой, и красивой. Сбудутся твои мечты, Всех счастливей будешь ты. Не испортится погода И уйдет тоска, тревога. Птицы будут звонко петь, Солнце будет тебя греть. А еще хочу сказать, Чтоб беды тебе не знать. Автор: Elizabeth

УСЛУГА СУДЬБЫ Глава 1. Пробуждение в Глудио - Эй, проснись, друг. Да будет тебе, второй час уже, – послышался нежный женский голос откуда-то снаружи. Я приоткрыл левый глаз и смутно начал осознавать происходящее. Странная боль пронизывала моё тело, будто меня только что сильно избили. Она сковывала любую попытку движения. Попросту говоря, я понял, что я нахожусь в состоянии, близком к параличу. Через несколько мгновений я открыл второй глаз. Пришлось довольно долго всматриваться в одну точку, что бы сфокусировать зрение, так как помимо обездвиженного тела, я ещё и плохо видел. И тут внезапная боль ударила в мои, ещё не готовые к таким потрясениям, глаза. Я зажмурился и громко выругался. Потом меня внезапно отбросило назад, и я упал. Попытавшись разобраться в ситуации, я машинально оперся на руки чтобы подняться. И тут я понял, что боль исчезла. Я привстал на ноги, но тут же упал и ударился головой обо что-то твёрдое. Как мне потом объяснили, я ударился головой об угол каменной стены в трактире «Единорог Удачи». Тот приятный голос, который попытался меня разбудить – был голос дочки трактирщика. Она была Тёмным Эльфом. На вид ей было около двадцати, но так как эльфы живут гораздо больше нас людей, предположить было сложно, а спросить я не решился. Её звали Эллайшан (Elleaishein), но все называли её Эл. Она была высокого роста, стройная и с хорошей фигурой. Мне она сразу понравилась, хотя я даже не знаю, как могут не понравиться эльфы, пусть даже и с тёмным цветом кожи. А вот об отце Эл, у меня сложилось совсем другое впечатление. Он не выглядел старым, но был уже не молод. Лицо его было в шрамах, а правый глаз закрыт повязкой и, по всей видимости, отсутствовал. Роста он приблизительно такого же, что и Эл, но фигурой он был гораздо крепче. Он носил черную мантию, а на поясе у него висел громадный ятаган. Звали его Унударан. (Unudaran) Унударан был необщителен и недоверчив. За всё время, пока Эл пыталась вылечить меня, я услышал от него только два слова, которые, впрочем, меня ничуть не задели, хотя, судя по всему, таким образом он хотел навести на меня страх. Я находился в одной из комнат трактира в самом конце третьего этажа. Комната эта, как и следовало ожидать, не блестела роскошью. Я лежал, закутанный в одеяло, на небольшой кровати. По середине комнаты стоял огромный стол на трёх ножках и два стула. Больше тут ничего не было. Да, я забыл упомянуть про большое окно, которое выходило на стену соседнего дома. Но, правда, тут было несколько уютно, и я не жаловался, так как большую часть времени я спал. Эл рассказала мне, что накануне меня принесли в трактир два здоровенных орка. Потом они дали сто пятьдесят аден её отцу и попросили позаботиться обо мне. Сначала отец решил выкинуть меня на улицу, когда орки уйдут, но Эл уговорила его оставить меня. Раздался стук в дверь, и через секунду в комнате стояла моя спасительница, слегка приподняв голову и играя с волосами. - Как дела у моего больного? – с усмешкой сказала она, а потом громко расхохоталась. - Голова болит. Ноги болят. Всё болит – хриплым, от непривычки, голосом произнёс я. Она подошла, присела на корточки и облокотилась руками на мои ноги. Потом она посмотрела на меня и улыбнулась. Мне стало неловко и начал бегать глазами по комнате. Она поймала мой взгляд, улыбнулась и спросила: - Ты до сих пор не вспомнил, кто ты? - Нет. Я не помню ничего. Не помню, кто я. Не помню, откуда я. Я даже не помню, как меня зовут. Тебе покажется глупым, но я ничего не помню до того момента, как стукнулся головой. - Да, это было смешно. Ты лежал несколько часов не шевелясь, мы даже начали думать, что ты умер, но когда мимо тебя прошла Пинни с лампой, ты внезапно рванулся назад и ударился головой. И тогда мы действительно подумали, что ты умер. Но послышались стоны, и я попросила отца оставить тебя у нас, пока ты не вылечишься. - Я даже не знаю. Мне так не ловко утруждать тебя и твоего отца своим присутствием. - Да брось, суммы, которую принесли орки, хватит тебе ещё на неделю. А потом я заплачу за тебя. Я собираюсь стать магом и буду практиковаться в лечении на тебе. Ты согласен? - От чего ты так добра ко мне? - Нравишься. После этих слов она засмеялась и убежала, захлопнув за собой дверь. Я понял, что это было шуткой, но она мне в действительности очень понравилась. Возможно, это было потому, что она единственное существо, которое относилось ко мне с добротой. Я заснул. Не знаю точно, надолго ли, но, судя по всему, я спал не меньше часа. А разбудил меня очередной стук в дверь. На этот раз зашла проведать эльфийка Пинни. Она была маленького роста, но с большими и выразительными глазами, которые как будто смотрели прямо в душу. Она держала поднос с тарелкой и бокалом. Чуть попятившись, поймав мой настойчивый и в некотором смысле, оценивающий взгляд, Пинни промолвила: - Ваш обед, сэр. - Отлично, я уже порядочно проголодался. Может, ты составишь мне компанию? - О нет, сэр, у меня много работы. Хозяин у нас строгий и, к тому же, он не поощряет то, что вам помогают. Более того, он откровенно озлоблен вашим присутствием. После последних событий, я даже не знаю, как он согласился оставить вас. Он очень любит свою дочь и не вынесет, если с ней что-то случится. - Извини за настойчивость, но может, ты мне расскажешь, что случилось на кануне моего появления? - Не знаю, следует ли говорить это вам, сэр. И возможно меня накажут за то, что я болтаю лишнего. - Ну прошу тебя, это очень важно для меня. Я сейчас хочу узнать, кто я и любые слухи могут вернуть мне хотя бы кусочек моей памяти. - Ой, сэр… Ладно, я расскажу вам. Но дайте слово, что вы не выдадите меня Эл. - Даю слово. Пинни болтала без умолку около четверти часа. Я уже было начал опять засыпать от поднадоевшей беседы. Она рассказывала про драку в трактире между двумя постоянными посетителями и про то, как хозяин вытолкал их вон. Про распродажу полевых цветов на площади. Про красивые пейзажи, которые открываются с городской стены. В общем, я думаю, не одной важной новости я не услышал. После, я даже жалел о потерянном времени. Хотя кое-что полезное я всё же услышал. Оказывается, недавно в город прибыла небольшая группа торговцев, которые привезли с собой огромный караван различных товаров. Возможно, они смогут быть мне полезными. И если я завтра стану чувствовать себя лучше, несмотря на все запреты Эл, я всё же прогуляюсь по городу и поспрашиваю там. Это была последняя мысль, посетившая мою голову в этот день. Я ещё полежал около пяти минут, после чего крепко заснул, несмотря на голод и вкусную еду, стоящую поодаль меня. Глава 2. Внезапная встреча Проснулся я рано. Некоторое время без толку смотрел в потолок, потом перевернулся на правый бок и задумался: «Кто я? Я не помню ничего. Не знаю, кем я был до того, как меня притащили в этот трактир. Не знаю, чем я занимался, чем жил, на что надеялся. Господи, за что? За что мне всё это? Что я сделал, что даже Боги отвернулись от меня? Может, это моё наказание? Но за что? Клянусь, я найду ответы на свои вопросы, даже если мне придётся поднять этот чёртов город на уши. Я обыщу каждый закоулок, обойду все улицы вдоль и поперёк… Но найду… найду…найду.» Неожиданно для себя я горько расплакался. Расплакался настолько сильно, что со стороны могло показаться, будто моему горю нет утешения. Слёзы лились из моих глаз, словно бушующий поток весенней реки. И я не мог остановиться. Не мог, потому что понял – моя жизнь не стоит ровным счётом ничего. Я жил, а потом что-то случилось, и прошлая жизнь улетучилась, как будто её и не было. Но я желаю для себя лучшего. Какая-никакая, но это моя жизнь. Я человек, и мой срок невелик, так что каждая минута для меня имеет значение. Словно заговоренный, я спрыгнул с кровати. Подошёл к стулу и надел штаны и рубаху, в которых меня сюда привели. Ботинки я отыскал чуть поодаль. Затем, чтобы не будить окружающих, так как время было ещё раннее, я осторожно приоткрыл дверь на половину и медленными и аккуратными шажками начал продвигаться к лестнице. По пути я осмотрел коридор. Он не представлял собой ничего особенного: сурово сложенные доски, прибитые вплотную друг к другу, скромный ковёр из красной материи и около десятка дверей. Единственное, что меня удивило, так это то, что, не смотря на некую внешнюю грубость интерьера, половицы не скрипели и весь путь, я преодолел бесшумно. Лестница вела прямо к чёрному входу. Это было очень кстати, так как чем быстрее я покину трактир, тем меньше вероятность попасться на глаза Эл, которая, скорее всего, будет очень недовольна моим поступком и даже обидится, чего мне очень не хотелось. Я подошёл к двери чёрного хода. И опять же, к моему удивлению, она оказалась не запертой. Видимо хозяину «Единорога Удачи» не следует доказывать свою силу и никакой воришка не забредёт в трактир с целью наживы. Что ж, похвально, надеюсь, меня не постигнет участь пьяниц, которых он выкинул накануне. И уж тем более, мне не хотелось встретиться с его ятаганом, на счету которого, по всей видимости, не один десяток загубленных жизней. Выйдя на улицу, я остановился. Моё лицо свело, а в груди так сильно сдавило, что я не мог дышать. Одной рукой я облокотился на стену, а другой со всей силы ударил себя по грудной клетке. Боль была настолько нестерпимой, что я упал на колени и согнулся до самой земли. Я попытался позвать на помощь, но не смог выдавить из себя ни слова. Всё моё тело пронзила адская боль, я не мог пошевелиться, а потом случилось то, чего мне никогда не забыть. Внезапно, я почувствовал сильный толчок в голову. На мгновение мне показалось, что кто-то подошёл сзади и ударил меня, но я не ощущал ничьего присутствия. Моё тело затекло, но уже не болело, вся боль ушла в голову. Господи, что же это? Я не могу больше терпеть. И вдруг… вдруг всё затихло. Я не слышал ничего: ни гомона городских торговцев, ни завывания ветра, ни пения птиц. Даже боль отступила. Я вообще утратил все ощущения. И тут в моей голове возник голос. Мягкий и звонкий женский голосок, посреди полностью бесшумного мира. Сначала я не разбирал слов. Мне казалось, что со мной говорят на другом языке. Но потом я начал разбирать обрывки фраз, которые стали складываться в предложения: - Кто ты? – послышалось мне. - Я не… Я не помню. Я ничего не помню… Что… Что мне делать? – с волнением зашевелил я губами. - Ты хочешь узнать кто ты? Задумайся, стоит ли. Это был твой шанс. Ты не оправдал доверия. Ты всё ещё хочешь вспомнить? – с грустью произнёс голос. - Да… Да… Несомненно… Но что мне делать? – с надеждой произнёс я. - Ищи Звезду Шилен. Того, кто видит недоступное многим, того, чьи глаза застланы пеленой тьмы, – произнёс голос, медленно превращаясь в чуть звучное эхо. Больше я ничего не помню. Я проснулся около полудня. К своему огромному удивлению, я лежал раздетый на своей кровати в комнате трактира. Я приподнялся и осмотрелся. Странно, но одежда лежала на том же месте, откуда я её брал. Стулья стояли в том же положении, в котором они были до моего ухода. Так что же это было? Плод моего больного воображения? Мираж, сон? Но я же был там. Я слышал голос. Как это могло произойти? Всё было так реально, этого не могло не быть на самом деле. Мои раздумья прервал стук в дверь. В комнату зашла Эл и держала в руках поднос с едой. Увидев меня, она улыбнулась и подошла ближе. Потом, не говоря ни слова, она поставила поднос на стол и дотронулась до моего лба: - Хммм… Ну, теперь вроде ты в порядке. - В порядке? - А ты не помнишь? Всю ночь бормотал что-то непонятное себе под нос. Ты бредил. У тебя был жар. Я заставила Пинни сбегать к бакалавру Джо за настойкой мандрагоры. Нам чудом удалось спасти тебя. - Я видел сон. И мне казалось, что я был там на самом деле… - Расскажи мне. - Нет, я думаю, тебе будет не интересно… Скажи мне вот что. Ты Тёмная Эльфийка, и твоим верховным Богом по праву считается Шилен. Возможно, мой вопрос покажется странным… Но ты когда-нибудь слышала о Звезде Шилен? - Точно не знаю, но звёздами у нас называли пророков, тех, кто мог общаться с Богами. Сразу говорю – я в это не верю. Боги не слушают простых смертных. А зачем ты спрашиваешь? - Просто интересно. - Интересно ему. А поесть тебе не интересно? Кое-кто уже сутки не ел. - Спасибо Эл. После этого она принесла мне поднос. Только сейчас я почувствовал насколько голоден и с жадностью набросился на еду. Отобедав, я выпил бокал вина и скорчил довольную рожу. Эл посмотрела на меня, отвернулась и засмеялась. Я тоже рассмеялся. Так продолжалось пару минут, как вдруг Эл обернулась, обняла меня обоими руками за шею и страстно поцеловала в губы. Потом она быстро встала и убежала за дверь. Я был в абсолютном оцепенении и потерял дар речи. В моих глазах стоял образ Эллайшан. Она была единственной и неповторимой, самой красивой на свете. Я влюбился, влюбился без памяти. Ближе к вечеру я, несмотря на все запреты любимой, решил выйти на улицу. Теперь я уже спокойно прошёл по коридору и направился к главному входу через стойку бармена и общий зал. Посетителей было не очень много, примерно с десяток. Несколько гномов сидели у входа и оформляли какую-то сделку. В дальнем углу расположились два тёмных эльфа и обсуждали свои дела, а в самом центре развлекалась пара орков и эльфов, которые играли в карты и мирно потягивали эль. Я был единственным человеком в трактире, поэтому во избежание лишних разговоров я попытался как можно скорее скрыться из виду. Вышел я, и сразу оказался на главной площади в центре Гладио. Как я и ожидал – делать мне тут было нечего. Народ суетился, кричал и ругался. Торговцы приставали к каждому прохожему и расхваливали свой товар. Тут можно было найти всё, что душе угодно, но я пришёл сюда не за этим. Немного подумав, я решил изучить город, но он оказался настолько большой, что можно было потеряться в два счёта. Посему, я отправился к городской стене, чтобы кругом обойти Гладио. Почти дойдя до конца центральной площади, я услышал голос, который показался мне знакомым: «Помогите… Помогите кто, чем может, а я помогу вам. Я знаю всё. То - что было, то - что есть, то - что будет.». Это заинтересовало меня, и я пошёл на голос. Свернув за угол соседнего здания, я увидел молодого человека, который кинул пару монет старцу, сидящему у стены на коленях. - Ну, старик, что ты скажешь про моё будущее? – спросил человек с усмешкой. - Твоя жажда власти погубит тебя. Ты будешь богат и знаменит, но когда умрёшь, тебя забудут на следующий день. – хриплым голосом ответил старец. - Ты идиот и поплатишься за это. – со злобой сказал молодой человек и схватился за кинжал у себя на поясе. Я понял, что сейчас он убьёт старика. Надо было что-то делать, и я не придумал ничего лучшего, как позвать на помощь. Человек обернулся, выругался и ударил предсказателя ногой по лицу. Тот отлетел в сторону и упал на мощёную гравием мостовую. Потом человек крикнул: «Ты заплатишь за это», после чего скрылся в ближайшем переулке. Опомнившись, я бросился к старику, поднял его и облокотил на стену. Осмотрел его, оторвал край рубашки и вытер кровь со лба. Убрав чёлку, слипшуюся от грязи в неровный комок, я увидел странную татуировку в форме звезды на правой щеке. Почему-то мне показалось это знакомым. Пока я был в раздумьях, старец приоткрыл глаза, потом оттолкнулся от меня и зажался в угол. Я встал, приподнял руки и попытался его успокоить: - Спокойно, отец, я не причиню тебе зла. - Ты нет, ты тень… Пока он не вырвался на свободу, мир жив. Потом смерть. Убийца. - Ты не понял, я спас тебя. - Память. Она вернётся, и всё встанет на свои места, убийца. - Ты хочешь сказать, что я убийца? - Нет, убийца он. Ты бездушная тень. Старик расхохотался. Я решил, что он сумасшедший и постарался как можно быстрее убраться из этого злополучного места. К моему счастью, неподалеку была лестница, которая вела к городской стене. Туда я и направился. Я ходил вокруг города несколько часов, пока окончательно не стемнело. Кроме того, я очень устал. Силы явно не рассчитал, так что пришлось возвращаться. Я решил не идти напрямую к площади, а пройтись по улочкам и поразмыслить о происходящих со мной вещах. До трактира оставалось около двух кварталов. Я шёл и не обращал ни на что внимания, пока позади меня не послышались шаги. Я обернулся, но никого не увидел. «Наверное, мне показалось» - подумал я и продолжил свой путь. Через некоторое время шаги опять послышались, но оборачиваться мне было лень. Это продолжалось около пяти минут, пока в мою спину не попал камень. Удар был не сильный, но чувствительный. Я обернулся и увидел того самого человека, который пытался убить старика, в компании трёх эльфов. Я остановился и замер, готовясь к самому худшему. Двое эльфов обошли меня с разных сторон вдоль стен, а человек с ещё одним своим дружком, достал клинок и усмехнулся: - Ну что, герой, вот мы и встретились. - Только тронь, и ты пожалеешь об этом. Человек с компанией громко рассмеялись в один голос. Я сам не ожидал от себя такого ответа. Внутренний голос приказывал - бежать, но я стоял неподвижно. Прошло несколько мгновений, и мои противники стали наступать. Я не чувствовал страха и не думал ни о чём. Только злоба влилась потоком крови в мои вены. Я крикнул и бросился влево. Одним сильным ударом кулака в голову эльфа, отбросил его к стене. Он ударился и упал лицом на землю. Остальные кинулись на меня, но двумя длинными прыжками я резко сменил своё положение, дезориентировав этим второго эльфа на долю секунды. Этого мне вполне хватило, чтобы ловко схватить его за шею. Он попытался вырваться, но два точных удара по позвоночнику его успокоили. Я оттолкнул его коленом. Он перевернулся на спину, изо рта хлынула кровь. Глаза его заплыли, а тело скрючилось и билось в предсмертной агонии. В это время третий эльф запрыгнул мне на спину и своим весом повалил на землю. Я попытался уйти от его цепкого захвата, но в это время человек вонзил свой кинжал мне в живот. Я взвыл от боли, но ничего не мог поделать. За первым ударом последовал второй и третий… В этот момент я вспомнил прекрасное лицо Эл, которую мне не суждено было больше увидеть… Это конец. Глава 3. Наказание - Увидьте гнев мой, ибо это последнее, что вы узнаете, неверные! – услышал я грозный возглас откуда-то издали. В мгновение ока эльф, который сидел на мне, отпрыгнул в сторону, перекатился через плечо, вскочил и бросился бежать к ближайшему переулку. Человек же не успел среагировать. В мгновение ока Унударан подлетел к нему и громадным ятаганом с разворота рассек правую руку моего неприятеля. Ловко извернувшись после первого удара, отец Эл взмахнул своим страшным оружием и отрубил голову человеку. Струя крови ударила мне в лицо, и безжизненное тело осело на мостовую. Из последних сил я оттолкнул его коленом и схватился за руку Унударана. Он поднял меня и перевесил через левое плечо. Последнее, что я запомнил, это кинжал, лежащий около стены, который таинственно поблескивал. Очнувшись после злополучного столкновения с уличными разбойниками. Я лежал в постели, укутанный в одеяло. Напротив меня, сидела Эл и дремала. Я не решился её разбудить. Осмотрев свои раны, я пришёл в изумление. На месте глубоких порезов белели лишь небольшие рубцы. Правда, на этом приятные новости заканчивались. Всё тело жутко зудело, а голова вообще раскалывалась, будто внутри поселился маленький бес и теперь пытался вырваться на волю. Предприняв попытку привстать, я издал лишь тихий стон, после чего упал обратно на спину. От моего невольного крика, Эл проснулась и, медленно открыв свои прекрасные глаза, поёжилась. Увидев, что я очнулся, она улыбнулась и встала. Чёткий лучик лунного света падал на её необычайно стройную фигуру. Тени играли на ее изящной одежде и делали эльфийку ещё прекраснее. Неспешно подойдя к кровати, она скинула с меня одеяло и легла рядом, нежно прижавшись ко мне и обняв за шею. Своими руками я начал ласкать её. На миг Эл отстранилась, а потом вновь, прильнула ко мне в страстном порыве, пылко поцеловав меня в губы. Я снял с неё красиво вышитую золотом рубашку… Наступило утро. Эл мило посапывала под моим одеялом. Протерев глаза, я долго смотрел в потолок и думал о том, как всё-таки хорошо, что судьба привела меня сюда. Я нашёл ту, которая станет моей единственной любовью на всю жизнь. Всю мою жизнь. Даже не могу представить, что вскоре состарюсь, а Эл будет все также молода и красива. Я буду медленно умирать в своей кровати, видя боль и слёзы любимой. Нет, этого не будет. Я люблю её и во имя своей любви, я должен покинуть Эл… Навсегда. Одевшись я склонился над мирно дремлющей эльфийкой и нежно поцеловал ее. Прикрыв одеялом, бросил на любимую прощальный взгляд. «Прости меня», - произнёс я и быстрыми шагами отправился к двери. Выйдя на улицу, я вздохнул и огляделся. Всё та же площадь. Было довольно рано, и солнце только что встало из-за горизонта, но торговцы уже сидели и раскладывали свои товары. В некоторых домах время от времени открывались окна и оттуда выглядывали лица сонных жителей. Городская ребятня с криками выскакивала на улицу и начинала свои игры. Их было немного, но шума они создавали, как целая ватага орков. При мысли об этом, меня вдруг передёрнуло. Напротив меня, метрах в тридцати стояла пара огромных орков и вешала какой-то плакат. По описаниям, которые я слышал ранее, они были похожи на тех, которые принесли меня в трактир. У одного из них была характерная татуировка в виде двух переплетённых драконов. Да, теперь у меня не осталось сомнений, что это они. Заранее приготовившись к драке, я сжал кулаки и твёрдым шагом направился к ним. Не успел я пройти и десяти шагов, как они дружно обернулись. Один улыбнулся и показал другому на меня пальцем. - Вот он! Урукхай, мы же выполнили свою работу, а теперь ещё получим и от Геральда. – гаркнул первый. - Да, но я думать, он быть мёртв. Он не двигаться, когда мы принести его. – с улыбкой произнёс второй. - Сейчас проверим. – сказал первый. Оба неспешно подошли ко мне. Они были на голову выше меня и гораздо шире в плечах. В бою против них у меня не было бы и шанса, и я решил попробовать узнать о своём прошлом. - Добрый день, господа. Я знаю, кто вы, и, надеюсь, вы ответите мне то же самое. - Урукхай, может рассказать ему? - Да, расскажите мне, я буду очень признателен. - Ха, сначала мы отведём тебя к Пакупулусу, а потом сдадим Геральду и получим наш куш. Верно, Урукхай? Второй орк ухмыльнулся и схватил меня за руку. Я попытался сопротивляться, но в это время первый со всей силы ударил меня кулаком в живот. Я согнулся и застонал от боли. В глазах потемнело, но, несмотря на это, я понял, что меня куда-то тащат. Пришёл я в себя, возле какой-то церкви на окраине города. Она была довольно большой и красивой. Если бы не мое «чудесное» похищение, я бы сам, по своей воле сюда заглянул. Массивные ворота открылись, и к нам вышел человек в сине-зелёной мантии. Он подошёл ближе, посмотрел сначала на орков, потом на меня. Улыбнулся и сказал: - Преподобный Пакупулус знал, что вы придёте, и ожидает вас. - Мы знаем. Мы собирались отдать его Геральду, по его заказу. Потом мы получим наш куш. - Да, несомненно, но сначала я отведу его к преподобному. - Ладно, только побыстрее… мы будем ждать тут. По голосу орков было видно, что они боятся этого монаха и поэтому не решают ему перечить. Но меня волновало не это – я хотел знать, кто такой преподобный Пакупулус. Почему-то это имя мне показалось очень знакомым. Так или иначе, моя тайна начинает раскрываться. Монах подошел, взял меня за плечо и повёл внутрь церкви. Когда двери закрылись за нами, Стоило ноге ступить на мрамор пола, мной овладело странное чувство полного умиротворения. Все мои беды и тревоги ушли. Я перестал думать о плохом. Даже горечь расставания с любимой больше не терзала мою душу. Я ощущал это всем телом и теперь был готов ко всему. Мы дошли до исповедальной, и монах отступил на пару шагов назад. Потом он вновь оглядел меня и дал последнее напутствие: - Ничего не бойся в этой цитадели добра. Зло сюда не проникнет. Поговори с преподобным. Он мудр и ответит на все твои вопросы. - Но я не… - Будь спокоен, Боги не покинут тебя. Вздохнув, я пошел в исповедальную комнату. Она была небольшого размера, в центре располагалась стойка с толстой открытой книгой. Стены были обшиты пурпурным бархатом, а на полу был постелен красивый узорчатый ковёр. Через мгновение открылась вторая дверь, и к стойке подошел человек в красивой жёлтой мантии. На вид ему было около сорока, но взгляд выражал бескрайнюю мудрость и жизненный опыт. Он посмотрел на меня, прокашлялся и сказал: - Подойди, сын мой, и позволь мне ответить на все твои вопросы. Ты ведь давно этого хочешь? Я знаю, я вижу твои мысли. Не бойся, ты совершил это не по своей воле и будешь прощен. - Расскажите мне про моё прошлое. - Ты дал ответ, а значит, так тому и быть. Глава 4. Отступник. - Так значит, вы знаете меня? - Да, сын мой. Я знал тебя. Сейчас я расскажу о твоём прошлом. Расскажу о том, кем ты был до того, как я и верховный орден решили спасти твою душу. «Тебя зовут Гордон. Ты родился в Гиране двадцать пять лет назад в семье священника. Когда тебе исполнилось десять, отец отправил учиться в наше аббатство при Верховном Ордене Света. Ты был прилежен и собран. Все мы гордились тобой и думали, что ты станешь отличным клириком, будешь лечить раненых. Но внезапно что-то переменилось в твоём характере. Ты подрос и овладел боевыми искусствами. Ты ощущал силу, ощущал своё превосходство. Именно поэтому, тебя решили тренировать по-другому. Тебя отправили на север и стали преподавать боевые искусства наравне с религиозными догмами. Из тебя должен был выйти отличный паладин – воин света, храбрый, отважный и милосердный. Но всё больше и больше твои учителя были недовольны тобой. Ты пропускал чтение священных свитков. Мало молился. Ты стал скрытен и недоверчив. Для твоего же блага, тебя отправили ко мне, в то время я был миссионером на Поющем Острове. С самого начала ты понравился мне. Я полюбил тебя, как сына. Я учил тебя всему, что знал сам. И ты, воистину, был хорошим учеником. Шли годы. Ты становился всё сильнее и умнее. Тогда было решено испытать тебя. Это было твоё первое задание. Тебя направили на зачистку Руин Агонии, бывших ранее прекрасной деревушкой, от нечисти и зла. Я экипировал тебя самым лучшим оружием и самой надёжной бронёй, что была в нашем аббатстве. Три дня я молился вместе с тобой. Собрав тебя в дорогу, я перекрестил тебя и отправил на священную миссию. Ты был воистину грозным воином. Твоя сила, отвага и молодость делали тебя непобедимым. Ты орудовал своим мечем, словно он был продолжением твоей руки. Твоё святое слово, грозой разила мертвецов. Никто не мог посметь стать у тебя на пути… Кроме твоего собственного Я. Ты был настолько увлечён своим заданием. Так фанатично преследовал мёртвых и тех, кто ещё не мёртв, но был проклят. Ты уничтожал всех и вся. Но однажды ты смутился. Услыхав человеческий крик, ты сломя голову бросился на помощь. Будучи на месте, ты увидел маленькую девочку, плачущую рядом с телом убитой матери. Подойдя ближе, ты почувствовал, что малышку скоро постигнет та же участь. Она была проклята, как и те, с кем ты сражался ранее. Но о боже! Это был всего лишь ребёнок. Прикрывшись силой света, ты взмахнул мечем и вмиг умертвил малышку. Вернувшись, ты был полностью подавлен. Ты не ел и не пил. А на все вопросы, отвечал, что ты устал. Тогда ты никому не рассказал об этом убийстве. Но я настолько хорошо знал тебя, что мне даже не пришлось читать твоих мыслей. Ты убил невинного человека, ты ошибся, ибо проклятьем веяло от тебя… Она стала твоей первой жертвой. После этого тебя ещё ни раз испытывали, но ты всегда возвращался победителем. Понемногу, тебя стали называть избавителем. В тебя верили и на тебя молились. Но ты продолжал совершенствовать свои навыки убийства. Шли годы. И ты стал самым сильным воином в нашем ордене. Тебя отправляли на самые сложные задания, когда шанс на успех был невелик. Но ты выстоял. Хотя с каждым разом, все более и более отдаляясь от света. Однажды к нам пришёл мальчик. Он был слеп, а на его щеке была нарисована звезда синего света. Мальчишка рассказал нам, что его глаза вынул некромант с севера и пообещал вернуть зрение, в обмен на маленькую услугу церкви. Он требовал кровь самого сильного нашего война, в обмен на души жителей разоренной деревни. Не колеблясь, ты собрал оружие, надел доспехи и отправился на поиски. Полгода ты скитался по землям королевства Аден, пока не набрёл однажды на старые развалины башни. Тебя привёл туда зов… Зов смерти. И ты, закалённый в боях, натренированный лучшими учителями мира, не смог устоять в ту ночь. Твоя воля, которую ты сдерживал в течение всей своей жизни, дала трещину и всё зло, которое покоилось в глубине твоей души, вырвалось на волю. Некромант знал все твои слабости. Он знал всё о тебе. Он знал, что ты лучший, но при этом ты был склонен ко злу, нежели к добру. И тогда, ты умер в наших сердцах. То, что было далее – является тёмным пятно в истории. Войска под знамёнами тьмы подчинялись тебе. Ты, как ураган проносился по Адену, сметая всё живое на своём пути. Тебя ненавидели, на тебя охотились, но ты оказался сильнее и проворнее, чем мы думали. После месяца бесчинств, твои жертвы исчислялись уже тысячами. Тебя прокляли. Но твоей ярости не было конца. Ты жаждал власти. Тебе не было равных, но тобой управлял некромант, властелин мёртвых. И вновь падший паладин почувствовал силу. Ты решил свергнуть своего хозяина. На смотре войск, напав со спины, ты смертельно ранил могущественного мага, но он успел сделать ответный удар и парализовал тебя. Вот причина твоей потери памяти. Не знаю, что было далее, но твои подчинённые оставили тебя умирать. Ты бы и умер, но два странствующих орка нечаянно наткнулись на твое бездыханное тело. Я видел это. Я приказал им найти меня, а потом я попросил их отвести тебя в трактир, надеясь, что ты сможешь спастись. Я любил тебя, Гордон, любил, несмотря на то, что ты сотворил. Глава 5. Расплата Я стоял на коленях, склонив свою голову почти до самого пола, и горько плакал. Слёзы катились по моим щекам. В один момент я узнал, что был виною гибели сотен живых существ. Я был жестоким тираном, я убивал и умывался кровью своих жертв. И весь грех лежит только на мне, ибо только я должен нести наказание за содеянное…. О Боже! За что? Мне был дан шанс, зачем я решил узнать своё прошлое? Зачем... Пакупулус подошёл ко мне, дотронулся до плеча. Я бросился к его ногам, но он опустился быстрее и крепко обхватил мою спину. Он плакал. И грусть его была не меньшая, чем у меня. Я чувствовал это… Теперь мне было понятно, что всё сказанное не сказка и не сон. Это была правда. Правда, которую я так хотел узнать. Прошло несколько минут и в комнату вошло около десятка тяжеловооруженных солдат королевской гвардии. Синие ленты, вокруг пояса говорили о том, что они из муниципальной службы охраны, которая занимается либо патрулированием территории, либо проведением показательных казней. Каждый из них стоил десятка рядовых из армии Адена. Война была их профессией, которую они выполняли хорошо. Сопротивляться не было смысла. Точно так же, как и не было смысла противиться воле судьбы. Один из гвардейцев подошёл к преподобному, поклонился и шепнул что-то ему на ухо. Тот кивнул, поцеловал меня в лоб и медленным шагом удалился в угол, после чего меня схватили под руки и потащили к выходу. Точно не помню, как меня доставили в тюрьму, но всё тело зудело, а голова и вовсе разрывалась на части. Видимо я всё-таки попытался избежать ареста. И как я и ожидал – это оказалось абсолютно бесполезно. Что может сделать один падший, забывшийся паладин, против целого отряда натренированных и обученных солдат? Я осмотрелся вокруг. Это была небольшая тюремная камера, пару метров в ширину и чуть выше человеческого роста в высоту. В левом углу лежала подстилка из старого, давно провонявшего и сгнившего сена, а в правом стояла ржавая и прохудившаяся миска с неоднородной жижей внутри. Воздух был жестким и застоявшимся, мне потребовалось очень долгое время, что бы привыкнуть и дышать свободно. Я был очень удивлён тем, что в моей камере не было окна. Пустая каменная стена и почти кромешная тьма – вот всё, что было в месте моего заключения. Наступило утро. Я узнал об этом по крикам моих сокамерников, которые, судя по всему, сопровождали охрану. Звуки становились всё ближе и отчётливее. Через мгновение я уже мог различать голоса, а после, даже обрывки фраз… Время пришло… - Светлый паладин Гордон, ныне подсудимый номер пять тысяч триста двадцать один. Вы приговариваетесь к смертной казне, через четвертование по указу губернатора Гладио и сбора чрезвычайной комиссии без суда и следствия. Приговор обжалованию не подлежит. Вас обвиняют в воровстве, преднамеренных убийствах, шпионаже, уничтожении имущества губернатора и Его Величества. Так же бала доказана ваша связь с нежитью и попытке воскрешения Изгнанного. Вас четвертуют, вырежут сердце, а тело сожгут и развеют прах над городской ратушей. Вашу душу заключат навечно в чистилище… Потом архонт подошёл ближе, нагнулся над моим изувеченным телом. Посмотрел в глаза и спросил: - Вы признаёте свою вину перед законом и народом Аден? - Я виновен… Я признаю свою вину. - Да будет так. Архонт отошёл от меня и кивнул палачу. Это был крупных размеров гном с выбитым глазом и огромным топором. Он побрел в мою сторону, держа своё орудие правосудия в обеих руках. Никогда ещё в жизни я не чувствовал себя более спокойно. Такое ощущение, что мой палач почувствовал это и начал несколько волноваться. И все, все те, кто собрались на площади тоже почувствовали это. Ни единого звука не было на этом, некогда галдящем и кричащем участке земли. Молчал я, молчал архонт… Молчали все. Моя казнь длилась уже несколько минут. Тяжкая тишина и всеобщее бездействие спустились на Гладио. Я знал, что этим моя жизнь продляется ещё на короткий миг… но я устал… устал и хотел умереть. Безмолвие нарушил чей-то свирепый крик. Я поднял голову и увидел тёмную фигуру в плаще. Вся толпа обернулась. Даже охрана с удивлением смотрела в сторону неизвестного. Тот, спокойно одёрнул плащ, потом снял что-то блестящее с пояса и повернулся боком. В этот момент меня внезапно передёрнуло. Из-под плаща незнакомца торчал огромный ятаган. «Спасибо. Спасибо ещё раз» - подумал я и улыбнулся. Прошла ещё минута и, проводя по толпе взглядом, я заметил знакомое лицо. Я вновь улыбнулся и закрыл глаза. По моей щеке потекла слеза. Я понял… я всё понял. Вдруг, раздался чей-то крик и в моё тело, со свистом, вонзилась стрела. Я скорчил лицо от боли, но через секунду вновь улыбнулся. Поднялась суматоха. Скрежет, беготня… суета. Но потом всё стало утихать… утихать… пока не исчезло вовсе. Эпилог - Мама, расскажи, кем был мой отец. - Он был хорошим человеком. Он жил по своим понятиям и не изменил их до самой смерти. - Мама, а как он умер? - Его заставили делать то, что не хотел, и за это его убили. Но, не смотря на это, он был великим человеком. - Мама, а папа сейчас, где… в раю? Он смотрит на нас? - Да, сынок, он в раю. Ему пришлось не легко, но мы с твоим дедом спасли его душу и помогли попасть туда, куда уходят герои. Да, глупенький, он видит тебя и улыбается. - Мама… мам… а я тоже буду паладином? - Ладно, Гордон, вставай. Оставь цветы у могилы и отряхнись, а то ты грязный.… Ну, вот… и рубашку измазал. Высокая стройная тёмная эльфийка поднялась, взяла за руку маленького бледнокожего сынишку. Бросила прощальный взгляд на надгробие, повернулась и направилась навстречу закату. Идти было не близко, но дальняя дорога и хорошая погода отлично способствовала воспоминаниям о минувшем. Автор: Nevian

Вечер только начинался, но прохожие уже спешили по домам, чтобы там насладится тихим вечером в кругу семьи. Погода стояла мерзкая: темные тучи заволокли небо, резкий ветер гонял по улицам пожелтевшие листья, крупные холодные капли больно ударяли лицо. Улицы становились все пустыннее….. «Только бы успеть…….. Бежать, бежать, что есть сил…… успеть….мне надо…я обязана успеть…..» От быстрого бега ноги стали ватными, и уже начинали подкашиваться. Боль в висках не прекращалась, а с каждым ударом сердца все увеличивалась. Звук – этот звук сводил ее с ума. Надо было остановиться, передохнуть. Но у нее была только одна мысль. «Еще быстрее! Надо успеть…… еще чуть-чуть!! Успеть!!!» Дома проносились с огромной скоростью, во всяком случае, она их почти замечала, случайные прохожие удивленно останавливались и смотрели ей в след. И вот, наконец, она увидела то, к чему бежала с такой силой и упорством. Серое здание городского вокзала, с мокрыми крышами, дружелюбно открыла свои двери для замерших и промокших прохожих, застигнутых дождем в этот осенний вечер. Дорога….. Осталось только перейти на ту сторону, и цель достигнута. Но пронеслось запоздалое «зачем?». Она была удивленна, что внутренний голос заговорил. - Зачем? Хм…….ты сама знаешь зачем…..надо так и все…. - Но ты же знаешь, что если ты это сделаешь, то это будет конец!! - Да, ну и что из этого? - Как? Ты должна жить дальше, как ни в чем не бывало. - Зачем мне жить дальше? Ведь так как я жила до этого, я жить уже не смогу, а по-другому не умею. Да, знаю, что можно научиться, но я не хочу! -Но ты ему ничего не докажешь!!! -Ему……. Может быть и не докажу, но себе да! Я не хочу жить как все! Я сделала ошибку, я признаю и принимаю ее, но я никогда себе не прощу, если упущу этот шанс. Я должна сделать это. Я должна следовать за своим сердцем, за своим предназначением! Вдруг шорох за спиной заставил ее оглянуться. Мокрые волосы больно ударили по лицу, но она этого не заметила. Ей показалось, что из темноты переулка кто-то наблюдал за ней. Ее глаза, уже привыкшие к темноте, не смогли ничего разглядеть. «Наверное, показалось». Посмотрев на свет, льющийся из открытой двери вокзала, она решилась. Быстро оглядев переулок, она побежала к вокзалу. -Следуй за своей судьбой! – донеслось из темноты. «Да, именно следовать за своей судьбой! Вот что она собиралась делать». *** Войдя в холл вокзала, она увидела большое количество народу. Все были заняты своими делами и не обратили внимания на вошедшую, мокрую с ног до головы, девушку. А она шла вперед, не замечая вокруг никого…….только….. краем глаза она заметила какое-то цветное, яркое пятно, небольшого размера. «Интересно, что это такое»,- пронеслось у нее в голове, но тут же другая мысль вытеснила ее: «он где-то там, где-то там……». Она начала подниматься по небольшой лестнице, как вдруг она резко присела на ступеньку. Сильный приступ боли заставил ее взяться за виски. Через секунду, когда боль немного утихла, она поняла, что случилось. Большие часы начали бить одиннадцать. «одиннадцать….одиннадцать…..что? как одиннадцать? У него поезд же в десять минут двенадцатого….. надо спешить». Она с трудом поднялась. Тяжелые удары часов, смертельным эхом отдавались в ее голове. Она выбежала на пирон. Вспомнив номер платформы, она со всех ног кинулась к ней. «Вагон…… какой у него вагон? ….. 6….. 4…..нет…стоп….. мое любимое число…. 5….точно 5…..» Первый…. Второй….Третий…..Четвертый….а вот и пятый! Она резко затормозила, от чего в глазах у нее потемнело, голова закружилась в висках застучало в небывалой силой. И ей показалось, что кроме этого стука в мире больше нет никаких звуков. Как вдруг она услышала свое имя, или, во всяком случае, его отголоски. Она заставила себя открыть глаза. Кто-то теребил ее за руки…..Она подумала, что это ветер…. «Но почему он такой теплый, такой родной?» - Вика!!!! – отчетливо услышала она знакомый голос. - Вик, очнись, что с тобой? Она открыла глаза и увидела его темно-карие глаза. «это сон!» подумала она, зажмурилась и снова открыла глаза, но ничего не изменилось. Они все еще смотрели на нее нежно и беспокойно. Она огляделась. Оказывается, она осела на асфальт. Пятый вагон. «Вот она – цель – я до нее дошла!». Собрав всю оставшуюся силу, она поднялась. Он тоже поднялся и теперь пристально смотрел в ее глаза. Молчание. Да, они оба молча, смотрели в глаза другого и понимали, что слишком многое зависит от тех слов, которые будут произнесены. - Как ты тут оказалась? – нарушил он молчание. - Ты сам знаешь, как и почему. Зачем эти лишние вопросы. Тут не перед кем демонстрировать свой этикет! - Ты как всегда права. Но… , - он вопросительно посмотрел на нее. – Что ты тут делаешь? - Хм…..ты ведь знал, что я приду. - Да, но все-таки надеялся, что ты одумаешься. - Нет. Не могу я по-другому. Так мне сказала моя судьба, мое сердце. - И она привела тебя сюда? Ко мне? – в его глазах заблестела надежда. - И да, и нет. Я никогда к тебе не вернусь, потому что никогда не уходила. Но мы никогда больше не будем вместе. Тебя увезет этот поезд туда, где ты родился, вырос и возмужал. Туда где твой дом, твои близкие, твоя судьба…… - Стой, не говори! – он схватил ее за руку. – Ты же знаешь, я не хочу никакой судьбы, если она не будет связанна с тобой. Не поступай так со мной. - Я?! Это ты сам все сделал. Я только плыла по течению, а ты всегда хотел держать все в своих руках. Но давай не будем об этом……. - Да, все равно это ни к чему не приведет. Он посмотрел на ее руку, которую держал. - Ты вся трясешься и дрожишь! И волосы мокрые Что случилось? Ты попала в дождь? - Да. Маленький осенний дождик, ничего страшного. Они посмотрели друг другу в глаза и поняли, что эту тему обсуждать не стоит. Раздался первый гудок поезда. Она посмотрела на номер вагона. Пять – мое счастливое число. Хоть бы оно ему помогло! - Тебе пора. Но…. - Но? - Я хотела тебе сказать…, - она замялась. Освободила свою руку и провела ею по волосам. Повернувшись лицом к вагону, она произнесла. - Ты мне дорог. Я знаю, что для меня ты единственный. Что больше я не встречу такого, как ты. И чувствую, что когда ты уедешь, что-то во мне оборвется и больше никогда не восстановится. А почему? Я просто-напросто тебя люблю! Хотя нет, это так не просто тебя любить! Прости, ноя должна тебя отпустить. Я должна……… Как ему сейчас хотелось развернуть ее к себе и поцеловать. Обнять и успокоить, сказать, что все будет хорошо, что он всегда будет с ней. Но он сам знал, что этого не случится. И сердце сжалось, поняв, что это конец. Она резко повернулась, схватила его руку, сжало ее сильно и встав на носочки поцеловала его в губы. Это был секундный поцелуй, но для них он длился вечность…. Второй гудок поезда. У них осталось всего несколько секунд. - Значит, до встречи? – спросил он. - Нет, прощай. – ответила она. Глаза ее наполнились слезами. Она не могула больше этого вынести. Бросив последний взгляд, она повернулась и пошла к вокзалу. Он уже хотел ее остановить, но не смог. Он слишком хорошо ее знал. И понимал, что она поступает правильнее для них обоих. *** Она уходила. Он молчал. Ему захотелось закричать: Не уходи! Начнем сначала! Давай попробуем сначала! Она оглянулась, Свою решительность неся. Хотела она крикнуть: Ради Бога! Прости меня! Верни меня! Не закричала. Не подошла. Он молчал. Она ушла. *** Она шла, не замечая никого вокруг. Руки ее дрожали, губы подрагивали. Глаза были наполнены слезами, но она держалась, не смея зареветь. Она вошла в холл вокзала. Понурив голову, она прошла несколько шагов. И тут она услышала последний гудок поезда. Она замерла. Сердце начало биться быстрее, кровь стучала в висках. «Все! Он уехал. И я больше никогда его не увижу. Не коснусь своей рукой его руки. Не почувствую его нежных, но сильных объятий…..» Она опустилась. Сил, чтобы стоять у нее не осталось. Слезы сами полились из глаз. Она больше не могла себя сдерживать. Прошло несколько минут, перед тем как она смогла взять себя в руки. «Ты сделала то, что должна была сделать. Хватит реветь теперь. Если бы не твоя гордость ты могла бы его вернуть, она ты не пошла через себя, так и не сожалей теперь». Она поднялась, вытерла слезы и огляделась. Только теперь она заметила, что стоит почти по середине большого зала. Что вокруг большое количество народу. Но ей было все равно, ей никогда не было интересно мнение посторонних людей. Она устало смотрела, как они занимаются своими делами: кто спит, кто читает, кто весело и громко общается. Она вдруг почувствовала себя так, как будто она просто наблюдатель со стороны. Она вспомнила, как в детстве наблюдала за муравьями, которые вечно куда-то спешили по своим делам..... «Что я тут делаю? Разве тут мое место? Нет, не хочу тут быть, не хочу так жить, не хочу быть такой же, как они!» Она быстро направилась к выходу. Ей оставалось всего несколько шагов до двери, как яркое, цветное пятнышко появилось перед ней. Она замерла, и начала с интересом и недоумением изучать пятнышко. Это была девочка лет семи с длинными черными волосами, спускавшимся ниже плеч. Смуглая кожа казалась немного серой в освящение вокзала, да и все в ней было, как будто тускло. Все, кроме глаз. Эти черные глаза смотрели на нее. И в них она видела его, себя и всю их историю. Сердце больно сжалось, дыхание перехватило. Маленькая девочка посмотрела на нее и, покачав головой, медленно произнесла. - Я не знаю - от кого ты бежишь, куда стремишься, но знаю, что, выйдя, ты ничего не найдешь. В ее голосе было столько уверенности, скорби и жалости, но при этом она была совершенно спокойна. - Но……- замялась девушка. - Вот именно, НО ты можешь все изменить, и знаешь это. - Как мне все изменить? – с надеждой в голове спросила Вика. - Ты сама знаешь как. – сказала девочка. Они с минуту смотрели друг на друга. Она все поняла. Оглянувшись, она посмотрела на дверь, ведущую на пирон. - Доля!!! Доля, подойди сюда! Сколько раз я тебе говорила, чтобы ты не разговаривала с незнакомцами?! – худая женщина грозно помахала пальцем девочке. Та со всех ног кинулась к маме. Вика осталась стоять на месте и медленно переводила взгляд с двери на девочку. «Ну что ты решила? Кто эта девочка? Откуда она все это знает? Но ведь тебя не это сейчас волнует! Запуталась, я запуталась!» Она почувствовала, что смертельно устала и опустилась на ближайшую скамейку. Подтянув колени к животу, и закрыв лицо руками, она облокотилась на спинку. Она впала в какое-то странное состояние. Она все слышала, но ничего не воспринимала. Прошло некоторое время. Часы начали бить половину двенадцатого. Она встрепенулась. «Что? Уже половина?!» Она вскочила на ноги. И сделала несколько шагов к двери. - Простите за беспокойство, я случайно услышал, что вашу дочь зовут Доля. Это ведь в переводе с украинского судьба? – спросил пожилой мужчина у мамы девочки. - Да, это так, - ответила худая женщина. Услышав это, девушка обернулась. Взгляд ее встретился с взглядом девочки. В глазах девочки был вопрос, в глазах девушки ответ. Доля чуть заметно кивнула и отвела взгляд. Развернувшись, девушка бросилась вон из холла. Выбежав на улицу, она почувствовала, как резкий порыв ветра заставил все ее тело покрыться мурашками. Но она ничего не видела и не замечала. Она бросилась через дорогу и тут…….. Громкий звук тормозов, глухой удар и темнота………………. Он провожал ее взглядом, он все-таки надеялся, что она обернется и тогда он не за что ее не отпустит. Но она шла не оборачиваясь. Как будто спокойно, но он знал, что ей также плохо, как и ему сейчас. Она исчезла, а он все стоял и смотрел, и ждал. Резкий гудок поезд заставил его очнуться. Он поспешно вошел в вагон, прошел к своему месту, сел и прижался лицом к окну. «Вика! Вика! Вика! Моя Вика!» Поезд тронулся. За окном начали мелькать знакомые места, деревья, парки, улицы города. Те улицы, по которым они часто бродили вдвоем, держась за руки. Они частенько молчали, но это молчание было дороже всех слов. Они любили друг друга тогда…….. нет. Они и сейчас любят друг друга. Что же произошло? Кто виноват? Оба? Или случайное стечение обстоятельств? Он закрыл глаза и сразу же увидел ее. Ее рыжие волосы, блестящие на солнце. Ее носик. Ее глаза, большие и зеленые, в которых он так любил утопать. Ее губы, постоянно улыбающиеся. И эти веснушки, сводившие его с ума, он всегда удивлялся, почему он всегда вспоминал ее веснушки. Наверное, из-за того, что верил, что только маленькое солнышко может быть наделено таким количеством этих забавных точечек. Такой она была при их первой встречи, но и сейчас, когда она была вся мокрая и грязная, мало что изменилось в ее облике. Разве только в глазах и в улыбке сквозили грусть и печаль. Он вдруг понял, что, прощаясь, он ни разу ей не улыбнулся, даже слабенько. А она……. - Ваш билет, молодой человек, - вдруг раздался голос проводника, смотревшего на него уставшим взглядом простого обитателя города. - Да, да. Сейчас. Когда проводник ушел, он продолжил смотреть в окно. Он смотрел на пробегающий мимо пейзаж, а видел ее. Вместо травы – ее глаза, вместо солнца – ее волосы. «Вика……». Голова его медленно наклонилась, и он задремал. Во сне ему привиделась их последняя встреча. - Значит, до встречи? – спросил он. - Нет, прощай. – ответила она. Он посмотрел в ее глаза и увидел ответ. Она все решила. И за себя, и за него. «Зачем она так? Зачем все решила?». Но он понимал, что не дал ее другого шанса, что он сам заставил ее пойти на это! Только теперь он заметил, какая она взрослая. Она была тогда не тем ребенком, с которым познакомился, а взрослой женщиной, сделавшей важный выбор. Он вспоминал, как снова начинал тонуть в ее глазах, как вдруг что-то в них привлекло его внимание. Только сейчас он понял, что это было. Он резко проснулся. Его кулаки нервно сжались, сердце екнуло. «Нет, только не это». Он начал нервно дышать и схватил себя за голову. «Неееет! Вика!» Он заплакал, как ребенок и понял, что какой-то кусочек его сердце навсегда отделился от остальной части. И в нем всегда будет это взгляд, который будет преследовать его ночами. Взгляд полный уверенности смерти………. Когда приступ боли прекратился, он встал и вышел в тамбур. Он стоял и смотрел в открытое окно. Ветер нежно дул ему в лицо. Он думал о будущем, прошлом и настоящем. Странно. Раньше он думал, что это все связанно с ней. Что раньше он жил для того, чтобы стать таким, какого она полюбит. Когда встретил ее, он жил и делал все ради нее. Теперь, когда она его бросила, он просто не знал, что делать, он не знал, куда себя деть. Его размышления прервал звук, открывающийся двери. Он обернулся. В тамбур вошел мужчина средних лет. Он остановился около окна и начал закуривать сигарету. Пожилой человек смотрел в окно и вдруг резко спросил: - Будешь? – протягивая ему сигарету. - Я не курю, спасибо. - Да, я тоже раньше не курил. Пока, так же как и ты не расстался со своей любимой, - произнес незнакомец. Видимо на лице молодого человека было написано изумление, потому что мужчина сразу же добавил: - Простите, вам наверное показалось это странным…..Просто я видел сцену вашего прощания на пироне. Меня зовут Витай. - Саша, - пожав руку, протянутую Виталием. Только стук колес нарушал тишину. - Вам может показаться странно, но со мною случилась как-то такая же история. Мы прощались с девушкой на пироне. Она ушла, так же как и ваша – на лице мужчины появилась тень печали и скорби. – И ведь я тогда ничего не сделал. Винил себя, но ничего не делал. Эх…..да что я вам все это рассказываю……. Виталий потушил сигарету и направился к выходу из тамбура. - Стойте! Расскажите мне пожалуйста! - Вы этого хотите? Хотя я вижу, что вам это необходимо. Они зашли в купе. - Хотите пива? Лично я выпью парочку другую, помогает расслабиться. Мужчина взял бутылку, покрутив немного в руках, сделал несколько глотков. Саша последовал его примеру. - Не знаю из-за чего у вас разлад произошел, но у нас….В общем, я виноват. Я подставил ее, а она пыталась выкрутиться, как могла, но в жизни не всегда происходят чудеса. Она не смогла справится с проблемами, и в надежде найти утешение, пришла ко мне. А я просто ее выгнал, не стал слушать, накричал на нее. А она молча, выслушала меня и ушла. Прошло несколько дней, я решил уехать ненадолго. Сообщил ее об это, точнее не ей, а ее автоответчику. Я ждал ее два дня, но она не пришла. И вот когда до отправления поезда осталось 15 минут. Пришла она. Она была совершенством, как и всегда. И с виду у нее все хорошо было. Все…кроме глаз….в глазах было решимость. И как будто смерть……. «Уверенность смерти» пронеслось у Саши. - Но она ушла, а я сел в поезд. Я старался ее забыть. Это было тяжело, но все-таки я начал жить дальше. Вскоре сладостный вкус жизнь потихоньку возвращался ко мне. Я начал гулять, появились мимолетные увлечения. Но я никогда ее не забыл, она всегда была в моем сердце. И спустя некоторое время я возвратился в тот город. Я попытался ее найти. Но все мои попытки были тщетны. Виталий начал запинаться, и Саша понял, что ему все сложнее и сложнее довались слова. - Я уж подумал, что никогда с нею не встречусь, как вдруг в толпе рассмотрел девушку, ее подругу. Я догнал ее и спросил ее. Ты бы видел, какой ужас отразился на ее лице. Она заплакала, и сквозь слезы я понял, что та девушка погибла. Виталий запнулся. Саша молчал, давая мужчине собраться с силами. - Она рассказала, что это случилось в тот день, когда я уехал. Что, возвращаясь, домой, она повстречала на своем пути разбойников. Она пыталась убежать, но была слишком слаба. Они догнали ее. И двух ударов ножом ей хватило…….. *** Глубокая ночь. Под мирный стук колес поезда все люди заснули и только молодой парень сидел и все так же как и ранее смотрел в окно…. Там он видел ее. Она улыбалась ему и это улыбка была только для него. Эх…как же я этого хочу. И он представил, что она сейчас скучает и ждет его…… *** Рыдание сдавливало горло….. Нечем было дышать…. Она лежала на спине, не понимая, что произошло…. Она помнила только, что брела вперед… потом глухой удар….резкую боль и все… Она почувствовала, саленный привкус крове во рту……. Закрыв глаза, она попыталась вспомнить, что было дальше……. Темнота….и свет…. Два коридора, пустых и длинных…… Она долго стояла на перекрестке этих коридоров. - Куда идти? - К свету! - А зачем? - Но всегда говорят, что когда ты идешь на свет, то впереди тебя ждет счастье и новая жизнь…. - Значит, я не пойду на свет! Она открыла глаза и увидела над собой черное небо…..в небольших звездочках. Большие капли падали ей на лицо…. «Зачем мне это все теперь? Без него мне это не нужно! Но!!! У него другая жизнь теперь не связанная со мной.. Я правильно поступила, что поступила так. Я буду жить дальше. Я просто обязана!» Она заставила вдохнуть свежий ночной воздух. Звезды заплясали над головой. Наслаждение, которое ей это доставило, не могло пересилить боль, но все же она была счастлива….. Она была уверена, что будет жить и дальше…… Слабо улыбнувшись, она снова упала в темноту……. Прошло три года. Не смотря на осень, день был жаркий. То тут, то там можно было заметить прохожих все еще одетых по-летнему. В этот день, радуясь прекрасной погоде, они весело проводят свой воскресный вечер. Старое здание вокзала как будто светилось изнутри: крыши и стены под по-летнему яркими и теплыми лучами солнца отливали золотым блеском. Серый цвет здания не казался таким уж хмурым и тяжелые коричневые двери манили прохожих зайти в прохладный холл. Резкий гудок возвестил о прибытии поезда. Из 5 вагона вышел молодой парень. Сделав несколько шагов в сторону вокзала, он остановился и окинул взглядом пирон, до боли ему знакомый. На минуту в его темно-карих глазах появилась грусть, но, вобрав в себя воздух большого города, он улыбнулся. - Эх…. Город…. Люблю тебя и ненавижу. Он направился к зданию. *** К входу вокзала подъехала черная иномарка. Из нее вышла девушка. На ней было летнее платье и легкая соломенная шляпка, в руках она держала солнцезащитные очки. Она направилась к вокзалу, на ее лице играла легкая улыбка. Войдя в холл здания, она огляделась и, увидев того, кого искала, она быстрыми шагами направилась к нему. Ее лицо преобразилось, в глазах заплясали огоньки счастья, и губы чуть приоткрылись в предвкушении сладостного момента встречи. Прошло три года. Как и в обычный осенний день,на улице моросил дождик , но солнце светило все еще по-летнему ярко. Серый вокзал все так же стоял, гостеприимно открыв свои двери для всех людей города. Молодой человек вошел в холл. Столько воспоминаний таило это здание, этот пирон, проглядывающий в вокзальном окне. Парень глянул на часы. Половина одиннадцатого. - Осталось всего сорок минут….. – прошептал он, - сорок минут.. Молодой человек прошел в угол вокзала и присел на свободную скамейку. Подперев голову руками, он задумался, на его лице появился след грусти, мучавший его очень долго. «Три года назад. Это была три года назад. В тот день я пообещал себе, что вернусь в этот город ровно через три года. И вернусь уже не тем разбитым, несчастным и раненым мальчишкой, каким уезжал отсюда, а добьюсь счастья в жизни. Удалось ли это мне? Могу сказать, что да. Я в каком-то роде счастлив. У меня есть любящая жена, маленький сын. Я зарабатываю достаточно, чтобы прокормить свою семью. Но я готов отдать все, ради встречи с Викой. Я все еще помню ее, ее глаза, ее волосы ,ее голос, ее…. » Тут мимо него прошла молодая девушка, обдав его ароматом своих духов. Парень встрепенулся. «Тут до сих пор витает ее запах. О, Боже» Вдруг часы пробили одиннадцать. «Еще десять минут.. всего десять минут!» Время текло медленно. Парень вспомнил всю свою жизнь за эти минуты, все свои страдания, все минуты радости. Он вспомни день свадьбы, счастливую улыбку жены, когда родился наш сын. Но вдруг перед ним встала ее улыбка…… Вдруг раздался гудок поезда. Молодой человек взглянул на часы. Десять минут двенадцатого. «Пора». Он поднялся. Все было как в тумане. В ушах раздавался ее голос «мы никогда больше не будем вместе» эти роковые слова. Как он мечтал забыть их, стереть, выкинуть из памяти, но нет, они преследовали его постоянно, во сне и на яву, в бреду и во здравии. Он искал взглядом ее, но ее не было. Прозвучал третий гудок. Он схватился за волосы и обессилено опустился на скамейку. «Вот и все. Все кончено» Он встал и медленно побрел к выходу. На улице он сел в такси, которое увезло его далеко от этого вокзала, и больше никогда этот парень не бывал на нем. Автор: Royg

Моей дочке, тёмной эльфийке... Ромашка. Прихожу на полянку На зелёный изгиб Там где ньюб молодой Не однажды погиб. Прихожу я одна И стою и смотрю Мимолётное счастье На посох ловлю Вот он враг, вот он моб Он хитёр и силён Просто мимо бегу, чтоб заагрился, чтоб Паравозом большим побежал за мной моб Оставляя друзей и врагов за спиной... Три, пять, семь... скилл включа Ожидаю их я, а кругом только смерть И кричу я "Дайча" Спета песня и тёмная дева стоит А вокруг мобов круг Как ромашка лежит..... ************************************ Путь меча. Моему Революшену... Я меч рождённым в горне гнома Тебе вручён и мной влекомый Ты путь пройдёшь от ньюба к Дарку Но если справишся с подарком... Я меч, я путь, пусть Светлый, Тёмный Орк. Человек иль Гном рождённый В Дионе, Адене, Гиране, На Круме, Иворе, Флоране Иль в катакомбах, путь один... Ты смерти ныне господин! Захочешь - станешь Мастер Песен Захочешь Гладом, интересен Путь Вора, только помни ты Что Меч для Вора - лишь мечты! Моя судьба - судьба сражений Осады, стычки, мобы, Тени Мой путь - с тобой, тебе награда Задай вопрос один - А надо? ********************************** если понравится - будет продолжение Гномка. рыжеволосой с милыми хвостиками... Сидишь на площади Гирана, Иль в катакомбах монстров бьёшь, На дело клана копишь ману, И нам доспехи создаешь... Такая маленькая, право, Хрупка, нежна, а как мила В работе вечной неустанно в тебя влюбился твой ДА... малыш, ты помнишь Королеву, Что муравьёв ведёт в поход... Ты помнишь Круму, злые древа... Как мы неслись с тобой вперёд! А василисков строй потешный! А помнишь водопадов стать! Стоял я там, смотрел я грешный... Всё не решась тебя обнять... Игра!? А образ рыжей гномки, Со мной в реале, каждый день, Благословенной будь... осколки Сердец в Адене скроет Тень. размышления вслух... Взять поллитра водки, сока, С Колой замешать жестока... Сесть к компу. налить всё "змейкой" И играть, играть в Линейку... Дома что, ты в доме - папа... Типа - центровой и ЛАПА!!! А в Линейке я ДэА... Словом - Босс и Голова!!! Я могу позвать пантеру... Грохнуть моба, для примеру, Могу бегать, прыгать, плыть... Иль миллионэром быть... Можно драться и влюбляться, Можно браком сочетаться! Лишь в Линейке у хумана, Дочка - Эльф. с потоком маны... В переспективе - Wind дракон... Ой, как нравится мне он!!! Фсё пора кончать сюжет.... Дайте денюжку на сет!!!! Имена любимых, имена... Это нашей жизни семена, Это счастье, это радость, это бой, То, что не хватает нам порой... Мы их вспоминаем ночью, днём... Именами этими живём, В радости, разлуке и любви, Сказочным костром горят они... Имена любимых... имена, Девушка, невеста и жена, Этот путь проходят только раз, Пусть же Вам сторицей Бог воздаст... 2001 год. И благородна и достойна, Как родника вода чиста... И величава и спокойна, Такая есть на свете красота. А красота твоя не броска, Ты словно в поле на юру, Обледеневшая берёзка, В инейном платье в поле на ветру... Твоя улыбка - словно солнце, Твоя печаль - так хороша, Ты словно в светлый мир окошко, В него глядит, глядит моя душа... 2000 год. Сказка ложь - положь, я сказал: 1. Что ж начало у сказки особое Жил Кощей, отуманенный злобою И жила, так сказать, Заграницей, Черноокая Марья-царица. Страшный, злющий Кощей и костлявый, Никогда он не кушал сметаны. Ну а Марья - здоровая девка И крупна и кругла - будто репка. По злобЕ, ну чего не бывает. К Марье свАтов Кощей направляет, Мол, хочу и ты будешь моею, Мол, люблю я тебя и жалею. Ну скажите - зачем ей - Царице Тот костлявый, что хочет жениться У неё уже есть женишок, Да такой, что увидишь и шок. Императора сын, из России, Ничего, что глазёнки косые, Ничего, что в мозгах порушка: Там кулак, блин, с пивную кружку! Там косая сажень плечами От любви он не спит ночами И приносит он к окнам Мани ЗмейГорынычей в знак вниманья: Была свадьба и было веселье, На семь дён, офигеть, каруселье: На восьмой свадьбой всей и столицей Догулять побегли в Заграницу. А Кощей - он Злодей, однозначно, Он решил отомстить, гадко, смачно, Что ж на свадьбе и мы погуляем Только будут ли слёзы - не знаем. И пришёл он, злодей, под личиной, Не злодеем пришёл, а мужчиной: Типа я распрядитель заморский Мол, всё схвачено, всюду и просто. Распрядителю честь и отрада, Тамада должен быть, всё же надо. И пустили и дали зарплату, Гниде этому и супостату. Всю неделю, что были в России, Наш Кощей делал всё, что просили. Приносил в черпаках медовушку А на утро рассолу в кадушках. И однажды уже Заграницей, По утру опохмЕлив Царицу Он принёс ей с рассолом бокал Для тебя, мол, Царица искал: Ну, и Марья, с больной головой, Пригубила бокал роковой. Всё в порядке, похмелье прошло, Что случилось лишь позже дошло. 2. Место то поросло травой Где испит, был бокал роковой Где стояли шатры той Марьи, О которой идёт сказанье. Пролетели мерные сроки Долго шли не то, что строки Родился сыночек у Марьи Вот ему-то теперь всё вниманье! Ах Кащей, ах подлючая гадость! Тем бокалом испортил всю радость! И не грет душу цветок. Не такой как все детки сынок! Что случилося с ним угадай-ка? На пупе у Царевича - Гайка. Да такая мудрёная право Как найти на неё управу. И издали Указ Царь с Царицей Будь ты зверем каким или птицей, Будь ты кем, если знаешь причину, Помоги царёвому сыну. И не будет знатнее друга, Ни в России, ни в дальней округе Будь ты зверем, каким или птицей Будешь самым крутым Заграницей. И пошли во дворец ворожеи Кто с ежом, к то с гадюкой на шее Кто и сам БЫЛ похож на гадюку Кто с руками до пупа и с клЮкой: Ворожили, читали заклятья Всё пыталися снять Проклятье, Ничего то у них не срослось Ах, Кощей, вона как понеслось: Шли года, а Царевич скучает, Палкой груши в саду обивает. Всё о Гайке тяжкие мысли Вот такие тяжёлые всмысле. На хрена эта гайка мне сдалась? Во Кащей, преподнёс маме радость! Как бы снять и что будет если Я сниму, а что - интересно. Вот проходит ещё десять лет Ниоткуда приходит совет Мол страна есть такая Европа Где-то там она, за Канатопом! В общем, там, у горы, у крутой Стоит дуб сам себе, блин, большой И у дуба есть камень - Горюч. Вот под камнем от Гайки Ключ. Только есть там и заяц и утка Или может, и нет, просто шутка Ну а может там есть и дракон Ну а может совсем и не он. Делать, что, ведь страшна та Европа Что лежит где-то за Канатопом Как тут быть и куда отправляться И кого в пути надо бояться. 3. Год прошёл как Царевич в дороге Поумнел, повзрослел понемногу Нет ни мамки рядом ни няньки Немчура и какие-то яньки: Или янки, бери их Кощей Пирогов тут нету и щей Даже пиво тут пьют с редиской, Со свининою, и с сосиской. Сколько видел он, сколько слышал Про вампиров, что станут вдруг мышью Не простою мышью - летучей И ужасно, до крови, кусучей: Дуб искался натужно, нескоро. Обошёл не одну он гору И однажды купил он план Да не тот, а с горой Монблан Ой как много людей в ту порУ Повидать захотели горУ Видно Гайка не только у нас. Что ж пора завершать рассказ. Выйдя утром, ближе к закату, Отыскал он ту гору, ребята! Видит правда и дуб есть и склон Есть и камень, и есть дракон Рядом с камнем сидит, дым пускает Никого к дубу не подпускает А вокруг, что вокруг, угадай-ка Черепушки, костяшки и Гайки: Подошёл наш Царевич к Дракону Обратился с галантным поклоном Разреши мне достать сундучок А не-то я тебя об сучок: Засмеялся Дракон жутким смехом Поперхнулось от смеха Эхо Закачались башни у замка На пупке зачесалася Гайка. Опаньки, вновь Царевич и Гайка Ты загадки мои разгадай-ка Угадаешь отдам сундучок Ну,а нет я тебя об сучок! Задаю три простые загадки Не подумай что просто и гладко Вот одна - отвечай без запинки 'БЕЖИТ СВИНКА - ИСТЫКА СПИНКА' Опаньки, офигеть и откуда Мне с России и знать тако чудо Но отвечу я, чтоб без обиды То гишпанска игрушка -КОРРИДА! Про корриду мне с детства известно Я с папаней играл - интересно Тока были у нас бычки А у вас, стало-быть, Пятачки! Измельчали Вы тут на Монблане: - Вот вторая, загадка, по плану... 'ИХ НОШУ Я, НЕ ЗНАЯ СЧЁТА' Расскажи мне о чём забота! -Ха, о чём, да о ВШАХ, конечно, У Драконов их много, известно. Мне о них рассказывал дядька Хватит, я угадал, сядь-ка! Вот теперь загадаю я! Отгадаешь - поклажа твоя! -Ну согласен, согласен давай! Ты Загадку свою задавай! -Вот ты дай мне, Дракоша, ответ Что такое, лишь встанет рассвет, вижу 'УТКА СИДИТ НА ВОДЕ, НУ А ХВОСТ УТКИ ТОЙ НА ГОРЕ' Долго думал Дракон, напрягался Так и сяк чуть умом не сорвался Наконец он, набравшись отваги Отвечает, - то "КОВШИК ДЛЯ БРАГИ" Нету разума - значит калека Так сказал нам философ Сенека Ну какая же брага, 'С ГРАНАТОЙ НА ТУ УТКУ ОХОТА', ребята! В общем так - отдавай сундучок За базар отвечай - старичок! И Дракоша, кряхтя, из-под камня Достаёт сундучок стрёмно-странный! Ладно кованный, медно-зелёный Не сказать бы ещё - запылёный И под крышкой скребется кто-то Во какая докука - забота. Ну кулак у Царевича с кружку Двинул сверху - сломалася дужка! Из-под крышки без промежутка В небо нервно взлетела - утка Что же делать, тут вспомнишь загадку! Достаёт из штанов он рогатку, Заряжает российским рублём Это вам не Дракон, щас собьём. И конечно попал, не мазила Царской выучки парню хватило Из рогатки он сбил утку влёт Что-то дальше произойдёт? Не про кольца наш сказ, не про яйца Из рогатки зашиб он и зайца И как только попал - ниоткуда Ключ явился - Пупочное Чудо! Ни кузнец, ни слесарь толковый Не видал никогда такого И Царевич с себя сняв рубаху, Ключ на Гайку накинул с размаху! Подошёл! Крутанул - получилось Гайка с места, с пупка, скрутилась. И закончилась сказка в Европе! У него оторвалася попа!!!... 4. Всё конец! Мне до боли обидно, Что у сказки мораль очевидна! Вот она, ПРИЕЗЖАЯ В ЕВРОПУ НЕ ИЩИ ПРИКЛЮЧЕНИЙ НА ПОПУ!!! КОНЕЦ. Заплутала Шилен в водопадах, Слёзы расплескавши на закат, Словно ручеёк в потоках талых Что там, дочка, спросит Эйнхазад... Это мои дети, знаешь мама, Я из сна их принесла сюда... Как же их зовут, скажи мне прямо, Что в их основании? - Вода! Знаешь, мама, это дети речки, Это струй серебрянных разлёт... Это мои дети - бесконечной, Будет жизнь, что Шилен им даёт... Я дарю им Мир и власть над миром, Реки, водопады, моря шельф... Власть даю над лесом и эфиром... Имя нарекаю - Светлый Эльф. Вечерний костёр, догорает закат, Спускается солнце и скоро, Приблизится Бог, возвращаясь назад, С отцом завершая споры. Отец, почему мне дарован Огонь? Зачем, для чего в этом Мире... Он жжётся, он греет, попробуй-ка - тронь! А Ева - играет на лире! Огонь, его сила красива, страшна.. Пламя как-будто живое! Но Жизни то нет! Так пусть будет она, И в Мире станет нас двое... И отблеск костра, что светился во мгле, Связал он Любви заклинаньем, И пламя ревёт призывая извне И Тьму, и Металл,и Желанье... И в тёмных угольях Она родилась... И встала пред Богом фигура... Как звали её? Имя стёрли века... Лилит? Андромеда? Лаура? Влюблённый Паагрио делает шаг... И руки сплелись до рассвета... Любовь и Огонь, ну и пусть будет так... Они не спросили совета... И долго над ложем вечной любви, В ночи охраняли их волки... Легенду они сохранить помогли... Вот так рождены были Орки.... Линия судьбы твоей - убийца, Ты из тех кому всегда не спится... Ты - Охотник, Вор, ты киллер - значит Над твоей могилой не заплачут... На рассвете или ночью тёмной, От тебя не скрыться, умудрённый, Маг стоит и лишь о том мечает, Чтоб минула вдруг судьба такая... Треасуре Хантер - как красиво! Эйнхазад и Шиллен - будтьте милы... Полюбите Вора и кинжалы... В вашу честь споют песнь неустанно... Может ли такое повторится... Вы искусства перешли границу... Вы избрали путь Кинжала-Смерти... Любят и боятся вас, поверьте... Племени Тёмных Эльфов, рыцарям и магам Шилен, посвящается... Наша кожа была темна, Наше племя любило закат Не проиграна Эльфов Война, Мы ещё вернёмся назад... Знает Шилен - мы дети её, Знают Орки - мы их найдём, Не чужое возьмём - своё, От беды этот Мир спасём.... Люди нас обманули - грусть, Осуждать убогих - грех... В темноте будем жить - пусть, Всё равно, Тьма - одна для всех... Наши луки и наши мечи На врагов навевают страх... Ради Шилен тихо в ночи Мы идём со смертью в руках... Наши песни - Жизнь, замолчи, Наши танцы - героям жить... Не исчезли Эльфы в Ночи Будем вечно Шилен служить... SpesialTeam... В развалинах старых РОДа приник, SpecialTeam в засаде... Белым горит над нами ник, ДА, Паладин и Глады. Знаем и верим сегодня в ночи Будет у нас работа... Звёзды, Луна, хоть совою кричи... Здесь на ПК охота. Знаем придёт и приманка есть, Пара нубов и маг... Тихо в ночи, но мы знаем он здесь, Наш беспощадный Враг. Деньги - презренный металл, плевать Нам на аденок злато... Кольца, доспехи да ну их в "мать" Даже их будет богато... Принцип - Охота и Жертва в ночи, Кровь потечёт ручьём Мы SpecialTeam, мы не палачи... Приказ был - не брать живьём... Солнца восход, из под камня тут Вода бьёт в холодном ключе... А где-то в ночи ещё цветут Лилии на плече... Maliarde хорошему человеку в реале и Шилен Элдеру в Мире с глубоким почтением... Было начало и был разговор, Утром при свете дня Взгляд твоих глаз - тёмный омут озёр... В нём утонул сразу я... Я человек, ты ночное дитя... Разве быть может так... Мне говорили друзья не шутя Рыцарь, ты просто дурак... Подземного Мира сумрак лёг На хрупкие плечи твои... Шилен - вот твой настоящий Бог И лишь для неё живи... Знаю, но полуночной порой, Всё же подай мне знак... Сердце своё мне, прошу, открой... Ждёт тебя твой чудак... Хочешь весь Мир я к ногам положу, Хочешь себя отдам... Именем Шилен приворожу, И стану Тьмою сам... Через легенды в веках полетит, Песней эльфийского барда, Имя прекрасного мага ночи, Имя твоё, Малиарда... Людям, детям Грэм Каина - верховного воплощения Тьмы... Сколько лет пронеслось с той поры Как Отец подарил нам Меч... Сколько зим пронеслось как мы, Научились Огонь беречь... Сколько сгинуло наших сынов, Сколько в рабство ушло дочерей... Сколько минуло страшных снов, О нелепой судьбе Людей. Нас создали из праха, золы, И вода нам досталась не та, И Огонь, что внутри горит, От потухшего был костра... Урагана вложили Дух, В неокрепшие наши тела... Были кости легки как пух... Только в жилах ведь Кровь текла... Наша Ярость - Обида на Мир, На Богов, что вечно Живут... На господ, что на званный пир, Никогда нас не позовут... Мы учились, в крови, в соплях... И не раз Смерть сжигала нас На зубах мы ползли, на кровях Для того, чтоб пришёл наш час... Этот Мир - он отныне наш, Никому его не отдадим... Да и как же его отдашь, Если сами навеки с ним? Эльфы, Орки и Гномы, что ж... Вместе жить нам в Мире века... Только память как острый нож, И к мечу стремится рука... Сколько лет пронеслось - Век, Сколько жить нам осталось - Час... Не погиб ещё Человек... Пока Меч есть в руках у нас... Dark Avenger (англ.) - Тёмный Мститель. Рассветная Тьма - мой товарищ, мой дом Богиня моя - Эйнхазад... Я Мститель, я Ужас и дело в том, Что я не сверну назад. По чёрной дороге из Мести и Зла, Мой Путь сквозь Боль лежит, Тверда моя сталь, как гранита скала, И кровь в моих жилах кипит... Обычно один, только знаю я, есть На помощь придёт мой друг... Точнее подруга... Пантера здесь... Мы вместе вступаем в Круг... И Танцем со смертью в тяжёлом бреду, Друзья назовут мой Бой... Я Мститель, я Смерть, сквозь Тьму я иду, И к Свету стремлюсь Душой. Я мститель, я Меч и такую судьбу, Отец подарил мне и Боги.... Я вновь ухожу в предрассветную Тьму... И ждут меня вновь Дороги... Spell (англ.) - заклинание, проклятие колдуна, чары, обаяние, притягательность. Howler (англ.) - плакальщик, плакальщица, грубая ошибка, ляп... Spellhowler - Проклятие колдовского плача... Великая Шилен - дочь Тьмы и Рассвета, И проклята Светом и Тьмой... Великая Мать, ждут тебя твои дети... Глубокой ночною порой. Твоими руками мы созданы были, Прозрачной водою ручья... Мы помним об этом, мы не забыли Чьи дети мы, мама ты чья! Во тьме Подземелья нет дела до Солнца, Темна наша кожа, Душа... Любовью к тебе до последнего донца. Ах Мама, как ты хороша... Мы воины Ночи, мы ужас Рассвета, Мы танцы ведём под Луной... Ах, мама, хорошая добрая, где ты... Вернись и мы вместе споём... Мы дети твои, вспомни Шилен об этом, Мы верой своею крепки... И снова и вновь в ночь идут за Рассветом... Бесшумные наши полки. Автор: OldPolkovnik

Он жил в приюте, который находился в нескольких сот метров от входа в пещеру, в которой располагалось поселение тёмных эльфов. Да, это юное создание хотело бы жить в деревне, как и ребята, с которыми он часто гулял, ссорился, дрался, мерился. Но у него не было своего дома, своих родителей, он не имел знатного происхождения, точнее, он его вообще не знал. Его подобрал старый жрец храма Шиллен, возле которого находился небольшой приют. Старик Грэй, назвал юнца не иначе как Найт, принял к себе, накормил, одел и много времени проводил с ним, так как чувствовал в нём что-то необычное. Прошло пару лет, Найт рос, самостоятельно изучал основы боя, интересовался тёмной магией, просил показать тамошних воинов что-нибудь из их умений. В его возрасте, ему нельзя было проходить обучение у наставников, он был еще слишком мал для этого. Вот в один из дней в приют пришла тёмная эльфийка, её звали Айла, она была рыцарем служащим Шиллен. Она была обворожительно красива, впрочем, как и большинство представителей «слабого» пола этой расы. У неё были роскошные длинные волосы, ослепительно белого цвета, блестящие фиолетовые глаза, а сероватая броня с чёрными узорами прекрасно сидела на её безупречной фигуре. Она пришла помолиться у алтаря, встала на колени и начала что-то нашептывать, едва она закончила, её взгляд перевёлся на юного паренька лет тринадцати, стоящего около старца, произносящего молитву. Она поднялась с колен, подошла к ним, чуть склонившись над пареньком, она спросила: - Как тебя зовут дитя? - Моё имя Найт и я уже взрослый! – выкрикнул мальчишка с неким негодованием. - А меня Айла. – представилась эльфийка и протянула ему свою руку в знак приветствия. Найт не колеблясь пожал ей руку, затем сразу же спросил: - Ты ведь рыцарь Шиллен?! - Да ты прав. – с некоторым удивлением ответила Айла. - Научи меня чему-нибудь! Научи высасывать из врагов жизнь! – залепетал Найт, радостно улыбнувшись. Здесь повернулся Грей, только что закончив молитву: - Приветствую тебя Айла, ты принесла мне послание? - Да, вот оно. – эльфийка вытащила из рукава какой-то свиток и протянула старику. - Сколько ему лет? – спросила Айла, обращая взгляд на мальчика. - Я точно не знаю, но думаю что около тринадцати. Но он уже во всю рвётся познавать искусство боя и тёмной магии, но в таком возрасте ни один деревенский мастер не возьмёт его на обучение. – старик договорил и потрепал голову Найта. Айла как когда-то и Грей, каким то потайным чувством ощутила необыкновенность этого мальчика. И немного подумав, сказала: - Я могу взять его на обучение. Если вы и естественно Найт не против. - Да! Да! Я хочу обучаться. Грэй, ты ведь разрешишь мне? Правда?! – Найт начал звонким голосом кричать и дёргать старика за рукав. Грэй немного погрустнел, но затем перевёл на мальчишку взгляд и с улыбкой и сожалением сказал: - Это твоя жизнь. Принять решение должен ты. Я не вправе тебя сдерживать. Но знай – ты обязан будешь всем своим сердцем и духом служить богине, по малейшему зову ты должен быть готов отдать за неё жизнь. Улыбка исчезла с лица Найта, его лицо приняло хмурый вид, немного подумав, он решительным голосом дал ответ: - Да, я готов, я сделаю всё во имя нашей Богини… - Куда вы направитесь? – обратился старик к Айле. - В связи с тем что у меня появился ученик. – улыбнувшись начала Айла. – Мы отправимся в великий город людей – Аден. Там к востоку живёт гном, который изготавливает мне оружие и доспехи, а также там есть небольшой домик, в котором я раньше жила. Если он готов, то мы отправляемся немедленно… Это моё первое и возможно последние творение в литературе, а так как душа лежит только к тёмным извиняйте=) Я попрощался с Грэем, честно говоря, я к нему очень привязался, он был единственным близким человеком, но всё равно оставаться в приюте долго я не мог, кого-то брали под опеку эльфы с деревни, но от меня всегда отторгались, не знаю почему. Возможно, из-за чего-то неизвестного и пугающего что кроется во мне, так говорил мне дедушка Грэй. Но я не чувствую ничего необычного, я такой же как и ребята с которыми я общался и играл. «Ребята» - промелькнуло в моей голове. Я ведь забыл с ними попрощаться, они наверно возле деревни охотятся на зайцев, нужно обязательно по пути зайти к ним. - Айла! – я окликнул своего учителя - Да Найт? – она остановилась и обернулась ко мне. - Я должен сходить и попрощаться с моими друзьями и рассказать им, что я теперь прохожу обучение! - Нет, никто недолжен знать, что ты мой ученик, тренировать в подростков в таком возрасте запрещено, и я могу понести наказание. Идём, нам нужно договориться с хранителем врат о телепортации в Аден. – она повернулась и продолжала идти, шла она довольно быстро, несмотря на довольно тяжелую по виду броню и висевший за спиной круглый щит с рельефным изображением черепа, который выглядел даже слегка пугающе, на поясе висели ножны из которых торчала красивая расписная рукоять меча, в центре которой красовался какой-то драгоценный камень. Она была не очень разговорчивой, пока мы шли к хранительнице, она не обронила ни слова… Мы уже зашли в деревню, она, как и всегда стояла во мраке, туда-сюда сновал народ, но было нешумно, как и в любой деревне тёмных. Вообще мы тёмные эльфы никогда не отличались болтливостью. Наконец мы дошли до хранительницы, Айла объяснила ей, куда нам необходимо попасть и мы стояли в очереди ждали, когда молодой лучник решиться телепортироваться, он явно делал это в первый раз и немного боялся. Подошла наша очередь, я подошел ближе к Айле, в этот момент возле хранительницы начал появляться какой-то странный тёмный (видимо совершил телепорт нашу деревню), он был в длинном плаще с большим накинутым капюшоном, из-под которого виднелась прядь чёрных волос и глаза, глаза которые были пугающе своей пустотой, в них не было ничего, я также заметил рукоятку кортика у него на поясе, я немного отшатнулся и он быстро и беззвучно прошел мимо. Я отдёрнул Айлу: - Ты видела его глаза!? А у него еще нож там за пазухой! - тут я заметил, что она убрала в ножны чуть обнаженное острию меча. - Да, я видела. – Обрывисто ответила эльфийка. – Это был одинокий убийца. Нам ненужно больше задерживаться. Мы взялись за руки, и меня охватило доселе неизвестное чувство, чувство полёта, или падения, я не знаю, но оно было очень захватывающе. Затем, темнота рассеялась, и мне в глаза блеснуло солнце, оно ослепило меня, я закрыл лицо ладонью и старался смотреть вниз. Айла дёрнула меня за руку, и мы пошли к магическому магазину. Когда мы сменили своё направление, так что солнце уже не слепило глаза, я поднял взгляд и увидел красивые и величественные белые стены Адена, высокие здания и огромное скопление народу, повсюду мимо проходили орки, которых я никогда не видел, светлые эльфы, люди, гномы, это всё так завораживало меня. Мне открылся совершенно новый мир, повсюду проходили воины в тяжелых сверкающих на солнце латах, вымазанные в саже гномы, пытающиеся продать наскоро сделанный меч, я засмотрелся и… я наскочил на что-то не очень приятное, упал на о вымощенный тротуар и только было начал вставать как перед лицом у меня появилась голова… вернее морда того обо что я «запнулся», я не знал что это было, но на лис, на которых мы с ребятами охотились, это было непохоже однозначно. Чёрное животное, напоминающее огромную кошку смотрела на меня яростными красными глазами, морда её была закована во что-то напоминающее шлем, с выступавшими острыми углами, это было ужасное зрелище, потому что это чудовищное лицо, покрытое рубцами и шрамами было в десяти сантиметрах от моего и смотрела мне прямо в глаза. Я понял, что сейчас меня начнут есть… Я почувствовал, что на лбу у меня начал проступать пот, не буду лгать – я боялся. Я боялся отвести глаза в сторону и видел, как зрачки этого чудовища наполняются кровью. Вдруг я услышал у себя над головой грубый мужской голос: - Дрэйн, за мной, Дрэээйн! Дрэйн! Черт тебя подери, что ты сидишь как вкопанная, что тебе надо от мальчугана. Я не отрывал взгляда от (как я потом уже узнал) пантеры, которая даже не шевельнулась на окрики хозяина. Внезапно на «шлем» пантеры опустилась тяжелая, чёрная, металлическая перчатка. Животное подняло голову, и посмотрела на хозяина, я тоже поднял взгляд и увидел высокого, мощного человека, держащего чёрный щит с выгравированным на нём золотым крестом, облачённого в такой же чёрный под стать щиту доспех. Он немного удивился, увидев под капюшоном голову тёмного эльфийского мальчугана, но немедля протянул мне руку, помогая подняться. - Дрэйн тебя напугала? Это мой верный боевой спутник, хм, точнее спутница. – добродушным голосом ответил воин. И добавил: - Меня зовут Тормен. – Затем посмотрел на меня взглядом, явно ожидающим моего имени. Я не успел открыть рот, как по моему затылку прошлась «лёгкая» металлическая перчатка Айлы. – Куда ты пропал? Я же говорила тебе держаться рядом! – она осуждающе, но не зло посмотрела на меня, затем перевела взгляд на Тормена. – А тебе чего надо?! Тормен застыл в непонятном изумлении, толи он был восхищён внешностью моей спутницы, толи её наглостью. – Да я это, пацану ну это, подняться, как бы помогал. Затем Айла толкнула меня в плечё, заставляя сдвинуться с места и идти вперед. Когда мы проходили мимо Тормена, он обронил фазу что-то вроде: - Вот это формы! Что видимо и повлекло «случайное» задевание Айлой его плеча своим. Я не обернулся, а слышал только что, что-то гремя, упало позади… Мы шли к восточному выходу из города, я был голоден, но так как не хотел проявлять слабость не стал ничего говорить Айле. Вот мы почти пришли, у выхода стояло несколько стражников и группа воинов, как ни странно мы направлялись к ним. Как только мы подошли, группа развернулась к нам лицом и начала приветствовать Айлу. - Это Найт – мой ученик. – гордо представила меня своим друзьям Айла - Это Айс – Айла указала на светлоухую, как то даже глупо выглядящую эльфийку, которая расплылась в еще более глупой улыбки. - Это Райн – она указала на худоватого, но представительно стоящего тёмного эльфа с красивым кинжалом на ремне. - А это Хавк – она ткнула пальцем под рёбра чем-то отвлеченному человеку, который стоял ко мне полу боком и держал в руке большой лук. Он неожиданно вздрогнул и недоумённым лицом повернулся, потом, опомнившись, улыбнулся и кивнул. - Они пойдут с нами. – Повернувшись ко мне сказала Айла. - Путь до кузницы Морта небезопасен. Мы выступаем. Благодарю за положительные отзывы ----------------------------------------------- Мы шли по вымощенной дороге, но она скоро закончилась и сменилась на простую лесную дорожку, а вскоре и совсем пропала, так как мы ранее свернули с главного тракта Адена, мы шли по лесу, практически все шли тихо, я быстро освоился в незнакомой обстановке и уже бежал впереди всех, если быть точным то шнырял вокруг нашей группы. Так как всё время на родине я проводил в лесу или на охоте, да и нашли меня тоже в лесу, ловкости, скорости и бесшумности моего передвижения по лесу можно было даже позавидовать. Но ребята практически не шумели. Слышался только тихий лязг доспех Айлы, чертыханья Айс, которая в очередной раз запнулась о корни деревьев и посвистывание беззаботного Хавка. Я держался настороженно по отношению к моим новым знакомым и чувствовал настороженность по отношению к себе. На лес опустились сумерки, у меня как всегда начали сверкать глаза и я стал чувствовать себя комфортнее и уютнее. Вскоре лес был полностью охвачен мраком. - Привал! – неожиданно отрезала Айла. Я заметил, что с ней в разговорах во время пути никто не спорил и не пререкался, она оказалась не такой уж нежной и пушистой какой была на первый взгляд. Мы остановились. - Найт, Райн – за дровами! Хавк – приготовь еду. Айс – разожжешь костёр. – буквально приказала Айла. Она явно обладала лидерскими качествами, наверно потому что лидером и являлась =). Мы с Райном быстро и без труда собрали сухих дров и принесли к лагерю. Айс сложила дрова и что-то пошептав, разожгла их. Хавк же стоял на том же месте что и когда мы ушли, я недоумённо взглянул на него, думаю, по мне было видно, что я очень голоден. Айс что-то буркнула на него, он опомнился и отошел на несколько метров, затем натянул стрелу и стрельнул куда-то в лес, я с трудом сдерживал смех от такой непонятной картины. Хавк направился в сторону выстрела и вернулся к моему удивлению с зайцем в руках. Эту операцию он повторил несколько раз, я бы тоже добыл несколько зайцев, но боялся, что в лесной чаше Хавк перепутает меня с зайцем, я не сомневался в его зоркости и всё же он не тёмный эльф и видит ночью хуже. Вскоре Хавк уже сидел и жарил добытую дичь, а мы с Райном немного разговорились, меня интересовало, кто он и чем занимается, а его собственно кто я такой. Глупая, на мой взгляд, эльфийка оказалась выпускницей высшей школы колдовства и владела всеми базовыми знаниями стихий. Она сидела и слушала наш тихий разговор. Райн рассказывал мне про членов их команды, чем они занимаются, как повстречались. Айс оказалась немного старше, чем я думал, в любом случае рассуждать было бесполезно, эльфы внешне выглядят не старее 30 лет, только несколько веков могут оставить морщинки на их кожи и затянуть плёнкой глаза. Айла прошла три ступени обучения рыцарей Шиллен, но это только начало великого пути. Он также поведал, что он и Айла тоже сироты и что их воспитывал старик Грэй, я вспомнил его и наверно даже заплакал бы, если умел. Райн, вспомнив старика, также погрустнел и ушел в себя. Вскоре через пару минут он продолжал: - Вон тот придурковатый тип, Хавк, Айла познакомилась с ним на дуэли, когда мы покинули храм обучений, мы отправились совершать подвиги, тянуло так сказать двух глупых и молодых созданий. Начали с арены и продолжили пу... тут он прервался и мы услышали лязг мечей и шум отдалённого сражения. Я осмотрелся, все были на месте, кроме… - Айла! – промелькнуло в мозгу. Мы с Райном немедля вскочили и так быстро, словно порыв ветра направились на звуки яростного сражения, Айс также вскочила и бежала где-то позади, её сопровождал Хавк. Через какую-то дюжину секунд мы уже были на месте сражения, картина, открывшаяся моему взору, меня ужаснула. Айла была окружена врагами, окружена буквально со всех сторон и она вполне справлялась с обороной, но силы явно были неравны. Вид врагов вселял страх, и отвращение в душу, на Айлу напало около пяти горбатых вурдалаков, с меня ростом, тело которых было полусгнившим и кишело червями и личинками. Чуть поодаль от вурдалаков к Айле направлялось двое огров... мёртвых огров, точнее их трупы, чей вечный сон был кем-то потревожен. Райн, также как и я на миг опешил, но потом молниеносно кинулся в бой, я слышал, как его клинок начал резать воздух, и плоть нападающих. Айс с Хавком подошли с разных сторон и уже начали вести дальний бой. Тут я почувствовал, что сзади меня кто-то есть, и он нашептывает что-то хриплым жутким голосом, я было хотел повернуться, но меня опередили, словно хлыстом по моей спине прошлась магия. Я упал на землю и обернулся, передо мной стоял высокий, ничуть не горбатый некромант и еще два таких же шли в мою сторону. В руке он держал посох, который представлял из себя не трость с насаженным черепом, это был посох мага, на который была нанизана слегка разложившаяся голова. Я заметил, как его губы опять начали шевелиться, но в мгновения он поднял взгляд за мою спину и остановился, я обернулся и увидел за собой Райна, он стоял и смотрел в глаза некроманта, не отводя от него взора, он начал вытаскивать кинжал и сказал мне: - Найт, уноси ноги отсюда! Сейчас же! Внутренний голос говорил мне совсем другое. Я вытащил из голени сапога довольно длинный нож, сделанный мною для охоты на лис, вскочил и, побежав на некроманта, ударил что есть сил по его горлу. Я остановился, на волосы мне полилось что-то тёплое, я обернулся. Удара «со всей силы» явно было более чем достаточно. Враг стоял обезглавленный, его шея еще выпускала струйки крови, чуть дальше стоял Райн, хлопая удивлёнными глазами. Я почувствовал, как меня охватило чувство эйфории, мне хотелось убивать, моё тело больше не чувствовало боли, мной правили инстинкты. Обернувшись обратно к некромантам, я кинулся на них, на бегу я достал из другого сапога нож, который был чуть поменьше и выбрал себе цель. Цель к моему удивлению попыталась нанести мне удар посохом, увернувшись, я проскочил у него между ног, попутно перерезав сухожилия на коленках, я направился к третьему магу. Последнему, я вонзил оба ножа в бока и чуть-чуть приподняв, продолжал смотреть в его полные дикого ужаса глаза. Как только маг перестал биться в конвульсиях, я вынул ножи из него и повернулся к моим спутникам. Айла и Райн добивали уже изрядно изрубленного зомби, Айс что-то колдовала над раненым Хавком. Я ощущал какое-то очень страшное изменение в себе, смотря на моих товарищей, я видел не только их самих, я видел красные сердца, бьющиеся в их телах, видел их артерии и сосуды которые так и манили к себе. Когда они закончили с последним мертвяком и повернулись ко мне, я увидел их глаза, выражение их лиц, как будто перед ними стоял сам Баюм. Я заметил, что у одного из некромантов еще бьётся сердце, и он читает какое-то заклинание, - «он еще жив, закричал я и указал рукой на мага» - и моментально из его тела вырвалась кровавого цвета молния и вошла мне в руку, она не повредила мне, она добавила мне сил, забрав их у некроманта. Я окинул команду взглядом, у Айс подкосились ноги и она упала на руки к Хавку, их тела наполнял страх. Я перевёл глаза на свои руки – на предплечьях и кистях выступили ярко багряного цвета руны и узоры, я разорвал рубаху на груди, - на ней проступила какая-то пиктограмма. Здесь меня охватила паника, и я что есть сил помчался к озеру неподалёку от поля сражения. Я навис над водой, чтобы рассмотреть своё лицо, также испещренное древними рунами, и увидел свои глаза. Хотя глазами это назвать было трудно. Да, в нашей расе присутствовали эльфы, имевшие полностью чёрные глаза, где зрачок заполнял всё пространство. Но эти… они были не черны, они были бездной, пропастью, небытием… в них смех от боли, в них хаос и заклятья… моя ненависть, мой рок… моё проклятье… *теряет сознание* Когда я пришел в себя то заметил, что лежу на носилках, но окружающее пространство сильно изменилось. Вокруг было поле с редко стоящими деревцами, на другом его конце была видна деревушка, чуть поодаль от неё небольшая арена, думаю там проходили бои. Я поднялся с носилок и присел рядом с костром. Было раннее утро, я заметил, что рядом спит Хавк и Айс, Райна и Айлы поблизости не было. Я с жуткой болью в голове вспоминал случившееся вчера. - Нет, это просто сон, да, жуткий кошмар. Я накинул плащ и, надев капюшон, побрёл в деревню. Деревня, по всей видимости, была гномья, по крайней мере, гномов тут было больше, нежели представителей других рас. Поселение оказалось очень маленьким. За несколько минут я обошел рынок, на котором повсюду носились и где-то даже дрались продавцы-гномы. Я направился к арене, как ни странно к той её части, где проходили бои насмерть, и еле протиснувшись между двумя огромными орками, стал наблюдать за боем. В одном углу стоял мой собрат – тёмный эльф, держащий в руках два прекрасных меча, от которых исходило голубоватое свечение, на нём были магически-синего цвета доспехи, с выступавшими сзади маленькими крылышками. Напротив него стоял коренастый человек с очень объёмными белыми доспехами, расписанными золотыми узорами. Он также держал в руках два меча, но они были более массивны, нежели мечи эльфа. Вот воины были готовы и объявили бой. Соперники тут же ринулись друг на друга и схлестнулись в смертельном танце, движения меча едва можно было уловить, интуиция подсказывала мне, что победителем выйдет человек. Так и оказалось, эльф, проводя комбинацию, немного замешкался и получил итог в виде вспоротого брюха, он упал на коленки оперевшись на воткнутые перед собой мечи, один взмах и его голова отлетела в сторону. Пока я стоял, ожидая следующего боя, сзади меня толкнул чей-то локоть и пьяным, наглым голосом пробормотал: - Эй, длинноухий, не угостишь даму выпивкой? Я оскорблённый этой репликой повернулся, чтобы увидеть сию наглую персону. Передо мной стояла пьяная представительница расы людей, я невольно поймал её взгляд. Женщина закатила глаза и упала на землю. Я поспешил покинуть арену и вернуться в лагерь. Я понял, то что вчера произошло это реальность, а не страшный сон. Я вспомнил все, до мельчайших подробностей, вспомнил сладкий звук рвущихся сухожилий и лёгких хруст хрящей, вспомнил свои руки омытые кровью, вспомнил руны и узоры, выступившие на моём теле. Я остановился возле дерева и сел рядом с ним облокотившись, возможно это проклятье? Поэтому меня оставили родители в лесу, где мной могли поживиться дикие звери. Я оторвал рукав у своей рубахи, на руке виднелись узоры, они словно прожгли кожу и были как татуировка на моём теле. Я взглянул в лужу рядом со мной... - О Шиллен! Эти глаза! Зачем!? – мой рассудок немного помутнел, но я смог оторвать взгляд. Я понимал, что у меня есть выбор, покончить с собой и попасть в жаровню Валакаса, вернуться в лагерь, навлекая тем самым опасность на моих спутников, или убежать, но куда? Я решил, что нужно вернуться и в лагерь, а Айла примет решение сама. Когда я почти дошел, я решил перевязать глаза тем самым куском рукава, они не смогут посмотреть мне в глаза, и я уже буду менее опасен для них, а дойти я смогу и на слух. Я сложил лоскут полоской и перевязал глаза. Шел медленно, но уверенно, четкий слух и превосходная интуиция меня не подводили. Вдруг я услышал сзади окрик Райна: - Найт! Подожди! – я обернулся и увидел, как он с Айлой идут со сторону деревни… - Что за? – я даже подумал, что моя повязка слетела, но нет, я проверил руками, она была на месте, я снял её, затем вновь надел. Для моего взора ничего не изменилось. Я видел так, как будто повязки и вовсе не было. - Что за повязка на твоём лице? – с удивление и в один голос произнесли Райн и Айла. - Я закрываю ей глаза… - мой голос как-то странно и несвойственно прохрипел. - Хм… А как же ты идешь? На слух? – с ухмылкой произнес Райн. - Я... Я всё прекрасно вижу, хотя не знаю как такое возможно. Райн начал показывать мне гримасы. - Я всё прекрасно вижу! Кривляния тебе не идут. – заявил я уже уверенным голосом. Айла и Райн переглянулись. Айла протянула руку к повязке с намереньем снять её, но я крепко схватил её руку, не позволив ей этого сделать. - Найт, вчера с тобой произошел порыв ярости… просто он протекал немного… необычно. Я уверена, что сейчас, когда ты спокоен, твой взгляд не сможет кому-то причинить зло. – Айла чуть было не убедила меня, но я вспомнил ту пьяную женщину около арены, которая замертво упала, как только я встретился с её взором, и своё отражение в лужице. - Нет! – холодным голосом произнёс я. – мой взгляд причиняет зло всем… даже мне. - Идём Найт! Мы должны встретиться с молодой жрицей Шиллен и продолжить свой путь. – Айла немедля двинулась к лагерю, и Райн пожав плечами, поплёлся за ней. Вернувшись в лагерь, я сел возле костра. Айла с Райном сели левее меня и принялись обедать, напротив меня от костра сидел Хавк, который, заметив, что я пришел, окинул меня недоумевающим взглядом и принялся дальше точить свой кортик. Айс тихонько пела какую-то эльфийскую песню, но, заметив меня, остановилась и не отводила от меня своих испуганных глаз. - Айс… Извини что вчера… В общем извини что напугал тебя, не знаю что на меня нашло. – я хотел сделать искренний голос но получилось сухое ядовитое шипение, от которого её и так от природы светлое лицо совсем побелело. Внутри у меня бушевали непонятные чувства, меня мучила совесть, раскаянье, жажда крови и убийств, и наслаждение, наслаждение от чужого страха, он подпитывал меня… - Тушите костёр, мы идём дальше. – Айла резким нервным голосом прервала мои размышления. Айс что-то произнесла, и костёр мгновенно потух. Мы двинулись, было уже далеко за полдень, скопившиеся тучи не выдержали, пошел дождь. Мне больше всего нравилась такая погода, хмурое небо, ощущение наступающих сумерек. Я снял плащ и передал его уже поёживающейся Айс. - Благодарю. – произнесла она чуть улыбнувшись. Я поймал себя на мысли что пришел во вполне нормальное для меня состояние, на душе стало спокойней. - С тобой раньше такое случалось? – Айс спросила робко, но довольно отчётливо. - Нет, никогда. Она явно хотела еще спросить про мои глаза, но воздержалась. - А ты владеешь стихией ветра? – я пытался как-то перевести тему разговора с моей персоны. - Да меня обучили подчинять себе все три стихии. – но это только базовые навыки, дальше мне нужно развиваться самой, находить магистров и добиваться их уважения чтобы они научили меня чему-нибудь. Вообще, в школе учитель крайне настаивал, чтобы я ограничилась только магией воды, ну, в крайнем случае, выбрала какую-то одну магию. Но я мечтаю обрести гармонию со всеми стихиями, как это когда-то удалось Гулл Дану. - Хм, я не слышал о таком. – я и правда не слышал о таком маге и был удивлён. - Ну ты ведь еще юн и не проходил обучение в школе колдовства. – уже не боясь говорила она. Настороженности и опасения в её голосе совсем не осталось, появилась только глуповатая, но милая улыбка. – Огонь – манящий своим хаосом и разрушительностью, беспощадностью ко всему живому. – эти слова звучали как то приятно и маняще для меня. Она продолжала: - Ветер – загадочный, не щадящий ничего на своём пути, неподвластный никакой другой стихии, он нематериален и в тоже время способен создавать и разрушать вполне материальные вещи. - Вода – пленит своей невинностью и мягкостью, она может быть безмятежна и целительна, а может быть, твёрдой словно сталь, губительной, словно огонь и стремительной словно ветер.- она рассказывала с таким восхищением и красотой, что я и сам не прочь был провести в школе магии пару десятков лет своей жизни. Когда Айс закончила описывать красоту стихий, она начала что-то шептать и над её ладонью стали появляться три небольшие сферы. Это были три стихии: огонь, ветер и вода. Но внезапно сфера воды метнулась к сфере огня и та потухла, на остатки водяного шарика обрушился ветер, и она разлетелась во все стороны брызгами. Я увидел огорчённое лицо эльфийки. - Ну вот, так всегда. – сожаления в голосе она явно не скрывала. - Хм. А что ты ожидала увидеть. – я в свою очередь не пытался скрывать своего недоумения - Маги нашего времени, если и изучают несколько стихий, то не могут использовать их одновременно. Про это я тебе и говорила. Стихии нужно вызвать так чтобы они не подавляли друг друга, а наоборот усиливали. Тем временем мы вышли к дороге, на которой стояла тёмная эльфийка, она явно ожидала нас. Я оцепенел. Было такое ощущение, что об мою голову попытались разбить щит Айлы. Незнакомка была прекрасна, длинные чёрные волосы с алыми прядями спускались до её пояса и развивались на лёгком ветру, она медленно моргала длинными чёрными ресницами и окидывала меня своим пленяющим взглядом. Я не в силах был сдвинуть себя с места, чтобы пойти дальше, её изумрудные очи заставили меня остолбенеть. Она не спеша, направилась к нам, фиолетово-чёрная роба едва скрывала самые интимные части её тела, мантия идущая от пояса развивалась на ветру, она была словно богиня, я не мог оторвать взгляда. - Ты глупо выглядишь. – сказал Райн, приводя мою отвисшую челюсть в её нормальное положение. Вот, эта богоподобная эльфийка уже успевшая поприветствовать своих старых знакомых подошла ко мне: - Привет, меня зовут Селена. – сказала она ангельским юным голосом. Я должен был что-нибудь ответить, но я только наслаждался её белоснежной улыбкой. - Назовешь своё имя? – произнесла она и рассмеялась. - Меня зовут… - мысли мои совсем улетели куда-то прочь. А эльфийка стояла и, склонив набок голову, улыбалась, как ни странно она совсем не была испугана моему виду. Если учесть что мои волосы были слипшимися от запекшейся крови, рубаха была вся испачканной, один рукав был небрежно оторван и также небрежно повязан на глазах. В общем выглядел я, мягко говоря - неочень. - Найт. – вдруг придя в себя, проговорил я. Селена широко улыбнулась и продолжала рассматривать мою особу. Айла подошла к нам и сказала, что нам необходимо двигаться дальше, к кузнице старого гнома Морта. - Пошли. Тебе нужно многое узнать. – Селена взяла меня за руку, и мы двинулись за остальными. Её рука, в отличие от моей, была тёплой и нежной, я не хотел её отпускать… Айла известила меня, что пройти нам осталось не много и она планирует остановиться только один раз - на ночлег. Селена рассказала мне, что она молодая жрица Шиллен и что в детстве богиня приходила к ней и объяснила причину и цель её рождения, впрочем, как и цель её жизни. Я чувствовал, что она недоговаривает, причём недоговаривает очень многое или даже главное для меня, но я несмел на неё давить. Почти весь путь я не спускал с неё глаз, благо этого никто не мог заметить, но она явно это чувствовала. Глаза очень устали и начали сильно болеть, толи оттого, что смотрели через плотную повязку, толи от своего нового вида, но снимать повязку я не решался. Наступила ночь, Айла скомандовала привал, Хавк начал жарить подстреленную по пути дичь, Айс разожгла костёр, а я не получив никаких указаний, отошел от лагеря и сел на траву, облокотившись спиной о дерево. Я снял повязку и смотрел на полную луну и усыпанный звёздами небосклон, пытаясь понять, что за испытание послала мне Шиллен. Жуткая боль в глазах не проходила и по моему лицу медленно потекли слёзы, я даже немного обрадовался, ведь я до этого не мог обронить ни малейшей слезы, даже если бы захотел. Когда они начали капать с моего подбородка, я вытер их моей повязкой, серая ткань лоскута почему-то окрасилась в почти чёрный цвет – это была кровь, мне стало жутко досадно… - Больно? – я услышал голос Селены рядом с собой, и хотел взглянуть на неё, но вовремя опомнился и зажмурился. Я боялся причинить ей вред. - Попытайся контролировать своё зрение, у тебя получиться, смотри на окружающих без ненависти, спокойно и безразлично, а еще лучше с добротой и любовью. – мне почему-то не казалось что она хочет дать мне глупый и бесполезный совет, наоборот, в её голосе чувствовалась уверенность и она как будто знала что у меня получиться. В мгновение я почувствовал, как её губы коснулись моих, вся ненависть в моём сердце сгорела вместе с её поцелуем, а боль в глазах бесследно исчезла. Я посмотрел на неё, посмотрел в её глаза, в них не появилось того смятения и жуткого страха, в них было только счастье, такое же как то, которое заполняло мою душу в тот момент. ===================================== Обоснованная критика приветствуется =) Да, чето мёртво. Ну да ладно, я продолжу=) ----------------------------------------------------------------- Она поднялась с колен и направилась к костру, я, посидев еще минуту и придя в себя, тоже направился к костру. Айс и Хавк завидев меня без повязки, несколько оторопели, но в этот раз никто не свалился в обморок. Я сидел и точил свой старый зазубренный нож и наблюдал за моими новыми друзьями. Я заметил, что у всех кроме Селены, на запястье болтаются невзрачные браслеты, нет, я конечно мог подумать что это такая мода, но чтобы Райн, тёмный эльф, посмел нацепить на руку какую-то дребедень, это было просто невообразимо. Мы с Селеной седели в стороне, не рядом со всеми и она возможно уловив ход моих мыслей, повернулась ко мне и ровным интригующим голосом сказала: - Ну что? Ты хочешь знать объяснение случившемуся? - Ха! Спрашиваешь. Конечно хочу! - Я расскажу то, что знаю. Пойдём. – проговорив это она встала и направилась к шумевшему рядом небольшому водопаду. Мы пришли, и сели на камни у берега, свесив ноги в прозрачную воду. Она начала свой рассказ: - Однажды в детстве, когда мне еще и не исполнилось семи лет, родители решили воспитать из мня призрачного охотника, так как это была также и их профессия, они могли начать обучать меня сами и к пятнадцати годам я бы уже была готова пройти обучение у магистров и имела бы превосходство среди сверстников. Они сказали мне, что завтра возьмут меня в лес, и будут учить меня стрельбе из лука, я этому не противилась, ведь еще не знала что мне нужно от жизни. В ту же ночь мне приснился сон, в этом сне меня посетила Шиллен, она сказала, что цель моего рождения заключается в служении ей. Иными словами, я должна была стать жрицей, причём познание себя как жрицы я должна была начать немедленно. Я боялась заговорить с ней, спросить у неё что-то, но она знала течение мыслей в моей голове и отвечала на мои вопросы, даже не услышав их. ”Ровно через десять лет, в мире появится могущественная сила, на которую не смогут влиять даже боги, её мощь будет колоссальной и неудержимой, она будет из плоти и крови, но ни одно живое или мёртвое создание не сможет погубить её. Эту силу создаст Грэн Кэйн, при помощи бога огня Паагрио, он повергнет мир в хаос, выжжет все леса дотла и подчинит себе всё живое, а потом… потом он доберется и до меня. Но он не знает законов этого мира, вселенная всегда находится в равновесии и на любое могущественное создание, приходит другое, равное по силе. Но это не значит, что оно будет бороться с равным себе, они могут также соединиться и вершить дела сообща, я не могу позволить злу удвоиться, а ТЫ – должна направить второе создание, против того, которое сотворит Кэйн. Я не знаю, что за существо будет со стороны Кэйна, но твоей целью, скорее всего, будет являться представитель одной из высших рас – эльф, светлый, или тёмный. Ты и ещё несколько моих избранников, должны будите воспитать могущественного принца, который рано или поздно столкнётся со своим соперником. Но знайте, вы должны найти его и как можно скорее…” И тут я проснулась. – Я немного заслушался, Селена закончила и повернулась ко мне. - Найт... Я думаю, что это ты. Ты должен будешь остановить то зло, что грядёт. – она говорила совсем серьёзно, я мог принять её рассказ за чушь, но это была жрица Шиллен, а они чушь нести не могут. - Я не являюсь тем, кем ты меня считаешь, я слаб, я не могу являться носителем великой силы. Мне всего каких-то четырнадцать лет, три года назад меня чуть не задрала лиса, а ты говоришь о спасении нашего мира и богини Шиллен. – я говорил это с полной уверенностью, так как кроме уродства глаз и обгоревшей странным образом кожи ничем не отличался от других эльфов. - Да, я сомневалась в этом, пока не увидела тебя. Твои глаза, словно бездонная пропасть притягивают к себе, они забирают души… но забирают по твоему зову. Это также можно было принять просто за дар богини, но твоё тело… Ты расписан рунами, жрицам дан дар читать и понимать их… - она провела рукой по большой пентаграмме на моей груди. - Это знак… Знак ярости и жажды крови… Но под ним написано: ”не ради зла, а ради Шиллен, я смерть несу в своих руках.” У меня нет больше сомнений. – как только она закончила, я не выдержал и поцеловал её, меня охватило бушующие в груди чувство, схожее с яростью, но нет… это была страсть… Как ни странно проснулся я сегодня довольно поздно и не там где уснул, боль в теле была уже не так важна, зато у меня было ощущение, что вчера мою голову пинало энное количество орков. Я с трудом поднялся с кровати и вышел в гостиную, размышляя, кто будет издеваться надо мной сегодня. Хавк вызвался взять меня на обучение, я не знал, радоваться этому или нет, мало ли что мне нужно будет делать. Селена наложила на меня чары, и мы с Хавком двинулись на другой конец поляны, за реку. Мы взяли с собой его лук и несколько колчанов со стрелами. Хавк медленно показал мне, как нужно натягивать тетиву и пускать стрелу. Я вроде как уяснил, стрела, пущенная мною, полетела довольно далеко, но в указанное Хавком дерево она даже и близко не попала. - Эээ… ммм… Да, нужно попробовать с более близкого расстояния. – Хавк подобрал колчаны со стрелами, и мы подошли ближе к лесу. Весь день мы провели, исстреливая ближайшие деревья, этот день для меня был как праздник, сегодня я отделался только онемевшими до плеча руками и мозолями на пальцах. Вечером, я очень плотно поужинал, и настроение у меня поднялось, я сидел на берегу речушки и смотрел на ночной звездопад. Я вспоминал старика Грэя, своих друзей из деревни, вспоминал, как был жестоко искусан лисою, вспомнил ту пантеру, рыцаря Тормена и чуть было не рассмеялся в голос, затем побрёл в сторону дома, чтобы улечься спать. Вдруг сзади послышался нездоровый шорох, я обернулся, никого не было видно, но я ощущал чье-то присутствие, немного осмотревшись, я повернулся, чтобы продолжить движение, и замер, передо мной, метров в пяти, стоял огромных размеров волк. Я знал, что волки нападают только стаями, этот – был совершенно один, его глаза сверкали и были налиты кровью, возможно, он был бешенный. Я потянул руку к голени сапога, вот гадство! Нож был всегда при мне, но как назло в этот раз я забыл его в доме. Мы ходили по кругу и наблюдали друг за другом, момент, и волк мощным прыжком кинулся на меня, я успел увернуться, но его когти разорвали мне кожу на плече. Кровь тёплыми струями стекала по моей руке, сердце наполняла агония ярости, зубы стиснулись в громком скрежете, я обернулся к своему противнику и был готов принять бой. Разъяренное животное сделало еще один прыжок, в этот раз я не успел отойти, волк повалил меня на землю и уже хотел перекусить мне глотку, но я обхватил руками его шею и сдерживал над своей головой. Волк явно был очень голоден и не хотел сдаваться, он начал давить сильнее, его пасть так и тянулась к моему кадыку, слюна капала мне на лицо, я начал сжимать руки всё сильнее и сильнее, послышался хруст, но животное не ослабляло напор. Я изо всех сил сжал шею волка, она сладко захрустела, из неё на меня хлестнул фонтан крови, я смотрел волку в глаза, как только жизненные силы покинули его, я почувствовал в себе прилив энергии, рана на плече мгновенно затянулась. Я, сбросив с себя бездыханное тело животного, весь липкий от крови, направился к реке, чтобы умыться. Да уж, в следующий раз мне может повезти меньше, нужно учиться контролировать свою силу, если каждый раз ждать пока противник ранит меня, то это закончится плачевно. Смыв кровь, и придя в себя, я направился в дом. Моя новая семья уже тихо сопела, я не стал никого будить и тоже лёг спать. Солнце только выглянуло из-за горизонта, когда сон уже покинул меня. Настроение было хорошее, ни ноющая боль в плече, ни гулкая головная боль, не могли испортить его. Мой внешний вид утром, оставлял желать лучшего: изорванная, плохо отмытая от крови рубаха, плечо, покрытое синяком и шрамами от вчерашнего нападения, всё это создавало впечатление кем-то избитого бродяги. Когда я вошел в гостиную, жующий что-то Хавк поперхнулся и начал громко кашлять. Все остальные смотрели на меня с крайним удивлением. Атмосферу недоумения нарушил Морт, вошедший в этот момент в дом. - Кто-нибудь объяснит мне, что делает дохлый волчара в моём огороде? – гном был явно не рад такому специфическому удобрению на своей небольшой плантации. - Эээ… Это я, его… Он напал на меня когда я возвращался в дом. – гном обратил на меня свой взгляд и выпучил глаза. От моего признания он был ошарашен не меньше остальных. - Ну, что же парень, молодец, в общем, то, волчара там здоровенный. Я рад что он не сожрал тебя. – гном хлопнул меня по плечу направился к выходу. - Да и чуть не забыл: уберите его к антарасовой бабушке с моего поля. – поворчав, гном вышел из хижины. - Ну что ж Найт, пойдём посмотрим на твою вчерашнюю добычу. – Айла встала из за стола, и мы двинулись к месту вчерашнего сражения, вслед за нами шла остальная часть команды. Когда мы подошли к трупу животного, все смотрели на меня как на маньяка. Мне не очень понравился их взгляд. - Ты чем его убил то? – вопрос Райна был в тему. Я посмотрел на свои руки, под ногтями была запекшаяся кровь. - Ну ты парень даёшь. Ты ему шею почти оторвал. – Айла сделала вывод, осмотрев тушку волка. Селена подошла и склонилась над головою животного. - Его глаза побелели. Ты что забрал его душу? – у Селены тоже было свое мнение. Я стоял в не меньшем недоумении, чем остальные и лишь пожимал плечами. - Ладно, хорош глазеть. Оттащим его в лес. – Айла скомандовала, и мы принялись поднимать волка. - ЭЭЭ!!! Столько мяса выкидывать? Может, разделаем его? – Хавк выказывал явное недовольство, по отношению к идее Айлы. - Хавк! Опомнись, волк нападал один, и, по всей видимости, он бешеный. Ты хочешь есть мясо бешенного волка? – Айс дала лёгкий подзатыльник лучнику. Мы вчетвером с трудом подняли труп массивного животного и двинулись к лесу. - Благо бешенство Найту не грозит. Он от природы бешенный. – шутка Айлы звучала несколько правдиво и мне стало немного за себя стыдно. Мы положили волка в лесу, и Айла приказала поджечь труп. Айс стала произносить заклинание, но прервалась. - Найт, может быть, ты попробуешь? – Айс говорила так, как будто я действительно мог что-то поджечь. - Да я ведь даже заклинания не знаю! – и правда, заклинания я не знал. - Разве? А наш урок? Попробуй отыскать в своём мозгу заклинание «Чистилище». – Айс хитро улыбнулась и посмотрела на меня. Я сосредоточился и начал вспоминать какие-то слова, заклинание я действительно знал. - И что, просто произносить заклинание? - Да, ты должен произнести заклинание и в момент его окончания сосредоточить свой взгляд на цели. По мере прочитывания мною заклинания я чувствовал, как в моих руках сосредотачивалась могучая энергия. Произнеся последнюю строчку, я интуитивно выкинул руку в сторону трупа. Вместо ожидаемого мною, могучего огненного потока, который должен был испепелить волка, получилась только маленькая вспышка, которая немного подпалила волчью шерсть. Айс залилась веселым смехом. - Нечего, у тебя еще всё впереди. Если честно, то я даже не ожидала, что ты вспомнишь заклинание. – Айс успокоила меня и, прошептав заклинание, подожгла волка. Мы вернулись к кузнице. - Найт, ты уже вполне самостоятельный, Морту нужны некоторые материалы, а здесь поблизости есть небольшая деревушка, возьми с собой Айс и направляйся на юг, она знает дорогу. – Айла дала мне мешочек с золотом и записку с названиями и количеством материалов, которые нужно было приобрести. Я отыскал Айс и рассказал о задании Айлы, она стояла у реки и что-то в ней полоскала. - Найт, ты же не собираешься идти пешком в такую жару? – Айс говорила так, как будто у нас был выбор. - А что ты предлагаешь? – после моих слов, Айс повернулась к речке и стала тихим голосом напевать что-то вроде песни. Ну вот, отлично, совсем уже от жары рехнулась. Не успел я спросить, с чего это вдруг она запела, как вода в реке начала бурлить и из неё рывком выскочило два водяных коня, точнее единорога. Водяные элементали были совсем прозрачны и слегка отливали синеватым цветом, я стоял широко раскрыв рот от удивления. - Ну что Найт? Прокатимся? – заманчивым голосом сказала Айс и оседлала одного из созданий. Я робко взобрался на второго единорога, и мы с ней направились к деревне. Как ни странно, чудо-создание хоть и состояло из воды, но не было мокрым, от него лишь веяло прохладой и свежестью. - А ты парнишка, похоже втюхался в Селену по уши. – улыбчиво сказала Айс. В ответ я лишь улыбнулся и немного засмущался. - Ну, я думаю, что вы друг другу подходите по характеру, да и возраст у вас примерно одинаковый. - Да уж. – я ответил с некоторым сожалением. - Разве нет? Ей ведь всего семнадцать, ну ты её конечно на год младше, но это не меняет дела. - Это с чего ты взяла, что мне шестнадцать? – и правда, с чего вдруг. - Глупенький, да у тебя же на лбу написано. – Айс рассмеялась. - Да уж, хорошая шутка. – я недовольно потёр лоб. Стоп! На лбу у меня и, правда были знаки и пиктограммы, какие были на теле. - Что прям так и написано? – обратился я к Айс, не скрывая удивления в голосе. - Нет, написано под каким знаком ты родился и какая звезда твой покровитель. По сочетанию этих двух признаков я и сделала вывод о твоём возрасте. - И какой же у меня знак и покровитель? – для меня эта новость была крайне неожиданна, и я хотел узнать еще что-нибудь о себе. - Ты рождён поз знаком чёрного дракона, а твоя звезда-покровитель Антарес. Правда интересное сочетание? – я уже не считал Айс глупой эльфийкой, тем более что Райн сказал что таким, на первый взгляд глупым выражением лица обладают все представители расы светлых. - Ты еще не в курсе? Мы с Хавком собираемся сыграть свадьбу в Годдарте в ближайшее время. – её заявление удивило меня не меньше призыва двух единорогов. Я конечно заметил что они друг к другу неравнодушны, но чтобы настолько. К этому моменту мы уже добрались до деревушки, она была небольшая, но довольно многолюдная, видно потому что лежала поблизости от аденского тракта. Мы с Айс спрыгнули с единорогов, и она взмахом руки превратила их в две лужицы. На рынке, я без труда нашел всё необходимое, здешние гномы-собиратели продавали материалы за гроши. Мешок был не очень тяжелым, я перекинул его через плечо и направился на окраину деревни, где меня ждала Айс. Я уже почти вышел из деревни, когда меня нарочно толкнул проходящий мимо молодой представитель расы людей. Я упал, и был очень зол столь наглой выходке. Я быстро вскочил на ноги и долбанул смеющемуся надо мной обидчику по носу, тот упал, но быстро поднялся, и между нами завязалась драка. Я уже почувствовал, что начал побеждать, в то время как меня повалил на землю чей-то удар сзади, видимо к этому наглецу подоспели его дружки, честный бой был явно не в их принципах. Странно, вчера мне удалось раздавить шею огромному волку голыми руками, а сейчас я не в силах справиться с тремя проходимцами. Я никак не мог прийти в то самое состояние неудержимой ярости. Я не знаю, чем бы это закончилось, если бы этих наглецов не смыл столб воды призванный Айс. Нападающие унеслись со всех ног, не ожидая второй порции. Айс помогла мне подняться и отряхнуться от пыли. Настроение они мне явно испортили, видя это, Айс сказала: - Ну что? Прокатимся? - Да поблизости же нет воды. – хм…из чего бы она вызвала единорогов? Айс испустила звонки свист, и из леса донесся топот, затем показался единорог, но на этот раз он был настоящий. Золотистая грива и белоснежное тело животного ослепляли меня, большие синие глаза добавляли ему неописуемой красоты и контраста. Он был крупнее, чем те единороги, которых Айс призывала из воды, и мы свободно уместились на нем вдвоём. Солнце было в зените, а это означало, что ребята скоро сядут обедать, и мы с Айс немедля поскакали обратно. Автор: Wolinshtain

Ну я где-то уже упоминал, что тоже хотел бы написать рассказ, но вот всегда когда начинал его писать откладывал. Видимо в этот раз всё-таки окончательно решил... Несколько слов от автора и начало моей истории : Мой первый взгляд на лицо страха. Что же, если вы держите эту книгу перед собой, и читаете эти строки, то вы одновременно слишком удачливы и одновременно прокляты. Странно наверно слышать это в первых строках книги, но я думаю такая формулировка самая подходящая. Так эта книга будет являться «ересью» и «ложью» как вам скажут служители храма, и сразу же вас «задержать» в храме, для того чтобы «освободить ваш дух от злых демонов». А почему удачливы? Потому что наверно такая копия будет храниться только у меня, а остальные будут уничтожены. Ну что же, я предоставляю вам самим сделать выбор, перед тем как погрузиться в правду и «тьму» - хотя это не подходящие слово для меня, но оно подойдет для того, чьё сердце пропитано лояльной верой мира Ародара. Вначале мне стоить представиться, хотя это слишком глупо и безрассудно вот так вот приговорить себя к смертной казни, но мне уже всё равно. Меня зовут Кителион Мариний из семьи Валиоров. Да, как вы уже поняли я из благородных и известных кровей, и наверно думаете, зачем мне понадобилось написать такую книгу, и чего я добьюсь этим, что поставил честь своей семьи в такое положение? Я знаю, что сейчас вспоминать тёмное время прошлого ни кто не захочет… но оглянитесь вокруг, всё что происходить сейчас на континенте Ародара, разве это лучше, да и есть вам с чем сравнить, не зная правды? Да что там говорить, многие даже и не знают о прошлом ни чего: каким оно было, что происходило, почему мы живём в этом хаосе и от чего он появился. Все лишь знают пару строчек о прошлом, которыми пичкают служители храма, так как зачем плебеям знать всю правду? Ведь людей легче контролировать, когда они знают то, что хотят им показать верхние слои общества. Конечно, вы скажите, что я пытаюсь вас обмануть, пытаюсь поселить раздор ну и, в конце концов, что я просто и есть еретик с бреднями в голове и хочу, чтобы это чума распространилась среди вас. Но спросите у проповедника или знати: на чьей стороне сражался орден боли, против кого они выступали и почему именно они убили своего хозяина, как они рассказывают, что принес холодную смерть и Хаус в мир Ародара, да и последнее…почему они скрывают от вас всё, что касается ордена. Вам, конечно же, не ответят, да я думаю, что при слове орден боли или Барроу, у них будет обморок или сердечный приступ. Так как они до сих пор вселяют страх лишь об упоминание о них… страх увидеть орден вновь шагающих маршем крови и лезвий по континенту... вновь увидеть головы знати или лгунов на копьях, возле дороги к полуразрушенной крепости, что пропитана кровью. Хотя возможно вам и ответят что « они умерли и вам не стоить верить в страшилки, которые рассказывают детям» – лично мне так отвечали проповедники один за другим, пока я сам не увидел их собственными глазами… Я работал послом на семейное дело. Семья Валиоры имеют много колоний на островах растянувшихся от самого континента на юг по всему мировому океану, так что мая задача была доставлять важные бумаги и распоряжения, лично в руки губернатором и забирать у них отсчёты и писать собственный отсчёт о затруднениях, что происходили у них, и способствовать так, чтобы работы шли эффективнее. Честно скажу вам, я ненавидел свою работу: писать о коррупции, чиркать доносы, угрожать и шантажировать, подкупать, да и путешествия на кораблях тоже было для меня не подарком – короче я ненавидел всё то, что я должен был обязан делать… Но в одной из очередной такой поездки к острову Мелиор, мы попали в шторм. Я не знаю, что произошло с экипажем, после того как корабль отправился на дно, но по какому-то чуду мне удалось выжить. Хотя мне тогда казалось, что я лучше бы умер, так как несколько дней меня таскали волны океана на деревянном клочке того, что не отправился вслед за кораблём, пока я окончательно не потерял сознания. Моё сознания и глаза пришли в норму на время, когда меня уже тащил человек, а точнее это был солдат в тяжёлом обмундировании… но и дальше провал…темнота в голове. Я пришёл уже в сознание в палате, мой взгляд смотрел на серый потолок, но как нестранно у меня ни чего не болело, словно я просто лёг вчера спать и вот щас проснулся, но тело было таким тяжёлым, что невозможно было двигаться. И лишь иногда яркий свет в глазах покрывался тёмной пеленой, но это не было похоже, что я закрывал глаза. Мне казалось словно моё тело погружалось в жидкость, и просто тонул в темноте… Хотя наверно я просто закрывал глаза и представлял как тону, в тот день бедствия нашего корабля. Через некоторое время, я смог перебороть своё тело и приподняв голову, я заметил силуэт двух людей в доспехах, что стояли, не двигаясь около выхода, и просто смотрели на меня. Я пытался с ними поговорить, но это было безуспешно. Потому что, я ели произносил слова, похожие больше на отрывки, или даже слоги, да и они тоже молчали. На следующий день я уже мог даже подняться с кровати, я просто не мог в это поверить, я совсем был свеж и был готов хоть пробежать три километра. Двое стражей, попросили меня остаться в комнате, и что они позовут старшего, для того чтобы меня еще раз осмотрели. Пока я ждал «главного» думал, что это будет губернатор острова, и всё-таки мне повезло, и я оказался на острове Мелиор, да что там оказался… я выжил – эта фраза просто гуляла в моей голове. Но современен я стал тревожиться, я не когда раньше не видел таких доспех, как на стражниках… они были просто огромного размера и очень толстыми, да и слишком тяжёлыми для людей, что носили их и видь одних наплечников приводил в ступор… да и металл из которого они были изготовлены. Я много времени проводил с металлами, так как они были главным экспортом, так что мог их спокойно различать…но я не когда не видел доспехи полностью сделанные из серого адамантина, и покрытые в некоторых местах сплавом наподобие митрилла. Такие даже не насилии гвардейцы столицы, да что там говорить даже имперский гарнизон вместе с личной стражей смотрелся намного проще, чем эти двоя солдат. Из входа показалась ещё одна фигура, что сухо поприветствовала меня, и сделала пару шагов в мою сторону. Я поблагодарил его за моё спасение, говорил, что их наградят кучей денег, что они даже смогут всегда положиться на мои услуги и так же моей семьи Валиоров. Но их лица даже не менялись, они были в одном и том же состоянии «спокойными». Когда я спросил их, где я нахожусь, и кто меня спас…то ответ поверг меня в шок. Я находился на острове Конрад, в крепости под названием Гвен…в столице «ордена боли» !!!! Не знаю, какое у меня было выражение лица в то время, так как я просто оцепенел, когда наконец-то заметил их герб на наплечниках доспех: окровавленная рука, что из-за всех сил сжимает лезвие меча. Единственное что я знаю, точно, что тогда в моих глазах можно было увидеть лишь одно – страх… Продолжение. Конечно, я бы мог написать, что в тот момент я не падал страха, и как преданный гражданин Ародара должен был сделать так, чтобы честь моей семьи не была запятнана, и возможно даже выбрал бы смерть, чем попасть в руки к врагам. Но это всего лишь гордые слова, разве кто-то поступить так в данной ситуации? Да, я испугался, и лучшее описание моего страха, наверно это когда говорят - «что от страха сердце ушло в пятки». Знаете в своей жизни я уже привык к страху, так как почти каждый человек, на которого я писал доносы обещал расправы надо мной, так что я привык жить в страхе неведенья завтрашнего дня, и страха за свою семью, что я сам приговорю их к смерти из-за моих поступков. Но я конечно не когда и не был героем, которому не веден страх, просто в этот раз я словно попал в ужасный рассказ. Знаете, когда рассказывают ужастики об ордене боли и тамошнего главного героя, он же их жертва, жестоко убивают, то чаще всего у людей появляется защитная реакция от ужаса похожая на улыбку, и слова что это всего лишь выдумки. Но само чувство страха у них остается внутри, и я столько слышал подобных рассказов в детстве, что в данной ситуации все те страхи, что накопились во мне, разом вылезли наружу. Наверно вы думаете, к чему это я пишу? Ну как автор, я ведь могу себя защитить немного от ваших высказываний, что я просто трус, перед тем как напишу, что из-за страха я даже упал в обморок. Ну, вот всё-таки я - это сказал, хотя не хотелось это афишировать. Я не знаю точно, сколько провалялся вновь на кровати в обморочном состоянии. Я видел парочку снов: ярко зелёные луга Мортиона, свой дом… но постепенно всё это стало мрачнеть и обесцвечиваться, и сон стал словно чёрно-белым. Я открыл глаза потому, что услышал речь одного человека. Около моей постели стоял тот же человек, что приветствовал меня с утра, но он разговаривал с ещё одним новым человеком в тёмной мантии. Единственным, что казалось странным, что это было похоже на разговор одного человека. Человек в доспехах говорил фразу, после чего было молчание, и потом на это молчание отвечал снова тот же мужчина. -Да, конечно мы сделаем, но командир Этолионе сейчас нет, так что нам пришлось обращаться к вам по поводу таких случай……Этого человека нашёл двенадцатый отряд на северном побережье, ему повезло что его вынесло там, а не у северного мыса….. Да он был мёртвым, но сержант Амаон всё таки смог его оживить, но он не мастер этого дела, так что пришлось поддерживать его жизнь ещё несколько дней –Мужчина повернул свой взгляд на меня -…Кажется он вновь проснулся…..Как скажите командир.- мужчина сделал странное движение руками, напоминающие на прощание или «отдать честь», и вышел из комнаты, за ним следом вышли и двое солдат, что всё время стояли у выхода в помещение. Человек в мантии подошёл к кровати и посмотрел на меня. Его лицо трудно описать, так как оно казалось обычным. Чаще всего солдаты выглядят похожими друг на друга, так и было в этот раз: тёмные короткие волосы, обычное спокойное лицо, серые глаза…. -Как ваше самочувствие? – Я думал, что мне это показалось, так как фигура передо мной не шевелили губами, и я подумал, что это просто мой разум создал эту комбинацию слов. - Меня зовут Магнус. И как верховный префект я приветствую вас на острове Конрат, хотя вам наверно не очень радостно это слышать, особенно при таком способе пребывание на остров. Так всё таки как вы себя чувствуете? -Нормально…Я… что всё ещё сплю? – Я не знал, что сказать, так как это уже казалось странным, что в моей голове странный голос разговаривает со мной, или же это я разговаривал сам собой? -Нет, вы провалялись в коме около недели, и когда проснулись, то упали в обморок… наверно я понимаю по чему. Это бывает часто, когда люди узнают, куда они попали. Ну, если вы помните рассказы об ордене, то значить не потеряли память… так всё-таки как вас зовут? - Кителион Мариний из семьи Валиоров… - Я смотрел всё тем же непонятным взглядом на человека. – Простите, это вы разговариваете со мной или нет? -Да… ах да, простите. – Человек слегка улыбнулся, но мне показалось, что для этого ему пришлось приложений много усилий, и в этот раз человек в мантии заговорил по нормальному - Прости ещё раз, забываю, что для некоторых людей это странно, что я общаюсь при помощи мыслей, а не как люди. Кстати рад знакомству Кителион. – фигура чуть наклонилась ко мне и протянула руку в мою сторону. - Я тоже…рад…знакомству. – Фраза была не очень конечно убедительна, да и само рукопожатие тоже, которые продлилось несколько секунд, и мая рука быстро выскользнула из руки собеседника, если конечно его можно было так назвать в данной ситуации. – Может, вы скажите сразу, что со мной будет? - Ну, вы должны поправиться, так что пару дней ещё пролежите на кровати. – Магнус осмотрелся по сторонам – Да, конечно, это скучновато, валяться посреди комнаты, но это лучше чем валяться трупом на побережье. Тебе повезло Кителион, что тебя вынесло волнами на побережье, ещё чуть-чуть и был бы на территории армии нежити. – Магнус подвинув стул от стены ближе к кровати, сел на него продолжая беседу. – Иначе сейчас бы уже пополнил их стадо ещё одним телом… - Так я умер? – странно, но тогда меня это не волновала. - Да. Сержант, что оживил вас был не мастером в этом деле, так что вам придется пробыть несколько месяцев в нашем городе, чтобы полностью восстановить вашу связь между телом и душой. -То есть я заключенный теперь… что вам нужно от меня? -Ну, во-первых, нам не чего не нужно от вас. Это вы сейчас нуждаетесь в нас, так как если мы не продолжим ваше лечение, то вы и свою жизнь больше не продолжите. А во-вторых,…вы всего лишь заключенный кровати, на несколько дней, позже как вы поправитесь вы сможете свободно перемещаться по городу… ну конечно там, где это можно вам и где вы не лишитесь собственной жизни. – Знаете, когда слышишь такую фразу, то лицо собеседника должно создавать ехидную улыбку или даже смех, ну в крайнем случаи угрозу. Я не когда не верил, что войны боли бесчувственные… оказывается это была правда. Абсолютно пустое лицо, да он даже не моргал, и знаете – это даже наводило больше страха, чем, если он скалился, а тут мне казалось, что ему просто всё равно. - То есть я полностью свободен? И кстати, что же вы хотите за моё лечение? – я был в некотором непонимание, так что решил сразу всё уточнить. Видимо мая прежняя работа сказывалась. - Хмм… вы наверно не до конца поняли? Нам не чего не нужно от вас… хотя наверно не привыкли к такому. В «ваших кругах общение» принято платить за все услуги, да и вы думаете, что мы так и жаждем вас убить? – Магнус тяжело выдохнул воздух. – Не будьте глупым Кителион, ваша смерть не кому здесь не нужна, так же нам ни чего не нужно от вас и тем более от вашей…так называемой семьи… - Магнус сложил руки на груди, и наклонив чуть голову в сторону смотрел на меня. - Так что через некоторое время вы обратно отправитесь на материк, а пока просто попытайтесь не создавать проблем, которые могут появиться из-за предрассудков или глупых рассказов ваших храмовников. – Хотя лицо Магнуса ни чего не выдавала, но в голосе можно было услышать нотки разочарования. – И кстати по чему вы вообще подумали, что вы заключенный тут? - Ну… двое охранников сторожат выход… – Я хотел остановиться на этом, но решил договорить предложение до конца. - Да и вы уже сами упомянули в своём разговоре о той репутации, что я знаю о вас… -Довольно честно. – Магнус ухмыльнулся, словно знал, что я не хотел договаривать предложение. – Те, двоя стражей, сторожили вашу жизнь… если это можно назвать так. Ты… ну я думаю, мы уже перешли на ты, Кителион? -Да. Так проще. - Хорошо…так насчёт вашей охраны. Ну, вы наверно не когда, до этого не умирали, так что вам не знакомо то мучение, что переживает пациент при этом. Да это одно из самых наверно страшных мучений, не которые и не могут даже пережить этого… лишаясь собственного рассудка. – Магнус расположился поудобнее на стуле, его вид напоминал лектора, что видёть урок по… анатомии - К тому же вас вылечил не профессионал этого дела, так что тут ещё хуже… Ему пришлось насильно затащить в вас кусочки души, ну и закрепить печатью некромантии… - Может, вы ответите мне на вопрос, а не будете ходить вокруг да около? - Да, да. Эти, двоя охранников, лечили вас, а точнее поддерживали вас в «нормальном» состоянии. Если бы их не было рядом, то вы скончались бы довольно быстро…или же испытывали кошмарную агонию что, в конце концов, привело к первому фактору ну или же к коме, сумасшествию… -Ясно… врач… немного странно. -Неужели? У вас что ни будь, болит? – Магнус встал со стула и сделал пару шагов к выходу и, остановившись, повернулся ко мне - Вы хотите есть? У вас нет жажды, хотя вы неделю были в океане и не пили пресной воды уже где-то две недели… -Ну…да. – Странно, я замечал, что чувствую себя как-то странно…уж слишком хорошо. – То есть это ваше лечение? Странно, я впервые о таком слышу… и что же это за лекарство или заклинание? -Вы не верите мне? Хотя это естественно для… вас. -И что? Какая разница, верю я вам или нет, пока я прикован к кровати и ещё живу, значить мне… -Придется подчиняться? – Магнус резко перебил меня и договорил мою фразу сам, причём полностью. То есть я бы не сказал бы сам, такое… как на самом деле я думаю - чтобы выжить…а для этого мне всё равно где я, и что с со мной…. И мне уже всё равно на свою жизнь, если я не умер там, в океане, то видимо сдохну тут среди убийц. – Магнус сделал ещё пару шагов в обратную сторону к стулу. – Да уж… видимо, ваше мнение не изменить о нас. Ну что же всё, что я вам ещё в силе, так что просто…спите. Наверно это было заклинание на меня, но я отключился и заснул на кровати.... Видимо сам разум решил утешить меня, и создал прекрасный сон. Хотя даже сквозь него мои мысли были направлены на реальность. Мне, почему-то не было страшно, что со мной случилось, хотя с чего бы мне бояться?! Да конечно же нет… данная ситуация напоминала мне, что я попал на необитаемый остров и мне продеться жить прямо рядом с «вратами демонов» из прошлого Ародара. И как говориться: “ Хотя бы будет с кем поговорить, чем умирать в одиночестве” Меня разбудил уже знакомое мне лицо, Магнус, и когда я открыл глаза, то ничего не изменилось вокруг. Всё было на тех же местах, перед тем как я заснул…или не спал я вообще? -Ну что…как самочувствие Кителион? - Вы уже спрашивали… - ответил я сквозь ещё дремоту, потирая лицо рукой. – сколько прошло времени то? -Троя суток… как вы заснули. -Сколько!? – Я сразу пробудился , услышав ответ собеседника - Это… три дня! -Ну, я решил – Магнус сложил руки на груди, и смотрел на меня сверху вниз. – Что вам это будет на пользу, наберетесь сил…и не будите особо кричать о своем заточение в комнате во время лечения. – Магнус выдержал паузу и продолжил – Теперь вы не заключенный этой комнаты и если хотите… то мы можем вам найти получше местечко, чем лазарет для больных. -От как! Ну давайте… -я усмехнулся, подумав что наконец-то отлежался в мрачной больнице и теперь могу наконец-то перевестись в уютненькую камеру заключенных. –прогуляемся. -Конечно… пока у меня нет дел – Магнус развернулся и отправился к выходу – я покажу вам город… сделаю вам приятную прогулку… и кстати, мы не держим камеры для заключенных… – Последние слова раздались у меня в голове… когда Магнус вышел на улицу. Немного помявшись на одном месте, и не видя выбора, я отправился за собеседником. Выйдя через дверь, я не ожидал увидеть этого я смотрел с высоты на… мое воображение в палате представляло: боевой лагерь, пустыню, пустой остров, но не целый город, раскинувшийся от самого склона горы вдаль на несколько километров. - Надо было вам это сказать сейчас, а не тогда в палате. – Магнус посмотрел на меня с улыбкой на устах – Добро пожаловать. Я смотрю, ты немного удивлены? -Немного… - Вид города напомнил один из старых городов на родине. Он был также хорошо спланирован и строг в архитектуре: ровные ряды домов, и огромная мостовая, соединяющая дальние стены города, проходящая через площадь посередине самого города, и заканчивающаяся перед цитаделью в основание одной из горы. – если честно то да, я представлял это иначе… - я замолчал, потому что не ожидало, подумал об моих представлениях, но эти мысли стал быстро стирать из памяти… -Ладно, Кителион пошли…мы поселим тебя в западной части города. – Магнус указал рукой на жилые дома, и отправился по дороги, ведущий к спуску с маленькой горы, которая была передела в целое здание и мелкими пристройками в её основание. Я молча шагал за Магнусом и рассматривал все, что попадёт мне на глаза. Западная часть, куда указал мой сопровождающий не особо меня впечатлила: обычные двух-трёх этажные дома, а вот восточная напоминала огромный полигон, которого не было видна конца: бараки, поли тренировок, стрельбище. -Да… ты правильно думаешь – Магнус промолвил. даже не поворачиваясь ко мне. -Что? Ты насчет того места, куда я смотрю… -Именно…ну ладно я же сказал, что ты на экскурсии. То слева здание от статуи возле казарм, это библиотека. -Библиотека? Такого размера… больше напоминает храм богам. -Ну для некоторых это и есть храм… хотя, храм теней воннн… там. – Магнус указал на ещё одно здание круглой формы. – Но тебе туда лучше не соваться, если хочешь жить. Для теней ты чужак…а значит враг. Всю оставшийся путь я слушал Магнуса об этом городе, мы даже наконец-то нормально разговорились с ним. Собеседник оказался всё таки довольно добрым человеком если отбросить негативное мнение об месте где он служить. Он много говорил о городе: об его истории, о различных случаях, о том, что западная часть города это там где живут такие как я, а восточная, большая часть, это место жизни любого из ордена, об клане гномов, что сотворили всё это и их мастерских, что коптили небо чёрными клубами дыма из сотни труб на западной горе, об цитадели и отвечал на все мои слегка глупые вопросы, когда мне было что-то не ясно. Автор: DarenTenn

Неуверен, что Вы помните, когда это было, да и я тоже не помню этого... Помню только то, что мы нападали на чей-то замок. Они были сильны… Замок был неприступен… Это Мы поняли только после осады. Эх, давно это было, мы все были молоды, горячи и упрямы. Помню, на меня возлагались особые надежды, я был молодым гномом, правда уже седой и с бородой, но у нас, гномов, этот период считается самым тем для военной деятельности. По профессии я был крафтером с солидным опытом битв. (После осады выяснилось, что его было недостаточно). Итак, продолжим, мы нападали вечером. Я очень чётко помню слова нашего Лидера, хотя после этой осады минуло много лет: -«Воины мои» - начал он - «Мы собрались здесь для того, чтобы захватить этот замок в чтобы то ни стало…» - он помолчал, в наших рядах была гробовая тишина, ни единого звука, и это захватывало дух - «Я… считаю, что мы готовы к битве такого масштаба, и если всё пойдёт по плану мы обязательно завоюем право быть внутри, а не снаружи этих стен.»-он повысил голос - « Так будет этот замок наш навеки, да будем мы сражаться отважно и без страха, мы будем убивать, всех кто встанет на нашем пути, и тех, кто не успеет одуматься и сбежать. А если будем проигрывать - да будем мы сражаться до последней капли крови, до последнего вздоха и погибнем в бою, с честью, как и подобает воину, и не покинем мы поле боя, пока этот замок не будет наш!! ДА БУДЕТ БИТВА, стройся армия моя!!». -«Деран» - немного понизив голос, он обратился ко мне - «Подойди, пожалуйста… Послушай меня, для Тебя в этой битве отведено главное место, и могу признать без Тебя мы бы не пошли сюда. Ты должен вызвать голема, на тебя и на него наложат сильнейшие заклинания, самые сильные наши маги…» - он опять помолчал - «Ты должен сломать ворота. Ты должен держать голема, чтобы он сломал ворота, могу сказать с уверенностью, что стражи будут атаковать скорее не голема…» - его молчание чуть ли не убивало меня - «Не голема, а тебя. Конечно, мы выставим рэйнджеров – они будут атаковать стражей и мешать им, но ты должен держаться… Заклинания должны поглощать большую часть урона и… думаю, Ты сможешь сломать ворота. Иди и да будет крепка, Твоя броня и заклинания непробиваемы». Я пошёл, готовясь и вспоминая слова заклинания вызова. Могу сказать, без стыда, что Я боялся, боялся сильнее, чем когда-либо. Я разложил кристаллы, сосчитал их… и начал читать заклинание. Голем был огромен, я раньше не вызывал его. Мы построились и начали, голем неспешно пошёл на ворота, а рэйнджеры ждали момента и целились, Я посмотрел в их сторону и узнал одного, он заказывал у меня свой лук. Помню, мы неплохо с ним сдружились в то время. Но вот голем ударил по дереву ворот, и первые два залпа стрел посыпались на него, а потом я ощутил лёгкие толчки прикосновения стрел к моей броне. Я видел, как один страж с силой натягивая тетиву бормотал заклинание, блеснуло заклинание, стрела заметно замедлилась , но все равно в ней была сила заклинания стража. Я заслонился щитом, она воткнулась в него, этот толчок был посильнее всех остальных, я даже чуть не упал. На защитников посыпался град стрел наших лучников. Хотя в то время больше внимания я уделял голему, я все равно, краем глаза, следил за тем, как падают со стены вражеские лучники. Но вдруг я ощутил, что-то другое – это была стрела в моей груди, она прорвала заклинание, боль пришла позже, чем я увидел кровь, текущую из раны, видел, как рассыпался мой голем и наши воины побежали вручную ломать ворота. Дальше – тьма. Очнулся я на носилках – мы отступали. Хотя я это осознавал, я спросил идущего рядом со мной орка: «Что случилось? Мы выиграли?» На это он только покачал головой, он был зам лидера: « Саред погиб»- сказал он убитым голосом. Ещё к этому добавилось то, что я увидел лук, тот лук, который я сделал тому молодому рэйнджеру в руке другого – человека Я...Я во всём виноват, я не выстоял тогда и ворота не были разбиты. Много, очень много, погибло тогда с нашей стороны, это была кровавая битва, очень кровавая. Мне было очень стыдно за то, что я заставил наших ломать ворота вручную под стрелами, в том числе погибли наш лидер – Саред, и молодой эльф, который только начинал свою военную карьеру. Ну что ж молодые люди, надеюсь, не зря я вам это рассказал. Ну давайте идите, учитесь, а старому гному надо отдохнуть, не просто, знаете ли, говорить так долго, когда вам под двести лет…эх пойду, вздремну…а вы идите… идите… И еще... Путь Эльфийского скаута И вот мне исполнилось 20 лет, как раз с этого возраста принимали в скауты. И я воодушевленный тем, что смогу получить специальность, решился лететь в Глудио. Телепорты стоили не дешево, но я предусмотрительно накопил денег и, слава богу, что из нашей деревни туда был прямой телепорт. Я подошел к гейткиперу, светлой эльфийке как и все в тут, кроме кладовщиков – гномов, и сказал: -- В Глудио, пожалуйста – и протянул мешочек аден. Гейткипер взвесил его в руке и ответил: -- С ветерком. Удачи вам с получением специальности – Не известно, откуда гейткипер знал, что я лечу получать скаута, видимо они владеют какой-то магией помимо перемещений. Он сделал несколько пассов руками, и меня закружило в бешеном вихре искр и размытых изображений. Тут я подумал, что мои стрелы могут выпасть из колчана, но двигаться боялся. Вскоре все закончилось, и я, пошатываясь, стоял рядом с храмом Эйнхазада посреди других людей, здесь их было гораздо больше, чем в нашей деревеньке. Мои стрелы валялись под ногами, я быстренько собрал их и положил в колчан, присел на ступеньки храма и пока отдыхал после дальнего телепорта, я осмотрел город. Несколько человек стояли у гейткипера и разговаривали между собой, ожидая своей очереди. Я увидел несколько гномов, которые сидели и продавали всякую всячину, также несколько темных эльфов, о чем-то горячо спорящих около своей гильдии. У одного дома стояли хьюман, довольно статного вида, и много раз испытавшего огонь битвы, с ним рядом стояла красивая хьюман девушка, видно его жена, и они вместе учили кастовать свою дочь лет пяти. Ах, как тут все необычно и не привычно, но я вспомнил, что прилетел сюда по делам: специальность сама не прилепится же. Вот здесь я растерялся, дело в том, что я не знал, куда надо идти но, сделав несколько шагов, я увидел одного гнома который сидел, скучая, на скамейке и смотрел вдаль. Во всех книгах, где есть гномы, пишут, что если ты не знаешь что делать – спроси гнома и он подскажет... Я подошел к нему: -- Здравствуйте… --Привет… -- с глубоким вздохом сказал он --Как ваши дела? – поинтересовался я, рассчитывая завести беседу и потом спросить куда мне надо идти. --Да вот не очень, я хотел стать великим воином но, хоть я и могу выдержать много ударов, все равно ни на что не гожусь… -- А вы не пробовали стрелять из лука? -- Но ведь… -- С хорошим луком -- каждый стрелок, попробуйте мой – я дал ему свой лук и пару стрел. Он взял лук в руки, зарядил стрелу и попытался выстрелить в дерево, однако вместо того чтоб выстрелить -- лук полетел вперед, а стрела осталась в руке гнома --Я не умею… -- сказал он. И я показал ему все в подробностях как надо стрелять. Через несколько минут он уже то и делал, что бегал к дереву и выдирал стрелы из древесины. --А оказывается я неплохо учитель — подумал я, и задал свой вопрос – А вы случайно не знаете где мне можно взять задание и зарегистрироваться на получение специальности? --Да конечно, давай я тебе покажу – он выдернул последние стрелы и отдал мне их вместе с луком, и мы пошли через площадь, на которой было много продавцов и магазинов. И я увидел гильдию войны, вот туда-то мне и надо… Гном довел меня до здания гильдии и сказал: --Вот держи, это флейта -- поиграй на ней, и к тебе прибежит волк, который будет преданно служить тебе — И после того, как он немного порылся в рюкзаке, он протянул мне красивый инструмент, ручной работы с красивыми вырезанными узорами. Я взял его и засунул себе за пояс, так как для скорости рюкзака не носил, со словами: --Спасибо большое… -- Не за что, ты ведь снова пробудил во мне жажду битвы и показал новый интересный способ убивать противника… Это тебе спасибо. А я пойду куплю себе лук. Пока, удачи. --До свидания, спасибо и вам тоже… И он убежал, аж подпрыгивая чуть ли не выше своего роста, а я, счастливый и готовый к испытаниям постучался и вошел в гильдию. Внутри она была вся в красных военных тонах, украшена всяческим оружием. Мой стук никто не услышал потому , что все в гильдии продолжали заниматься своими делами: мастера учили запыхавшихся учеников, ученики повторяли все что делали мастера, один учил даггерщика наносить колющий удар под ребро на кукле, коих тут было много… Я подошел к одному не занятому учителю эльфу и спросил где мне можно взять задание для получения специальности, он ответил, что мне надо к Гранд мастеру, и что он у себя в кабинете, и указал на дверь. Я подошел к двери и постучался, на слова «Войдите» я вошел: --Здавствуйте… -- Гранд мастер был рослым эльфом, с добрым лицом и сверкающими глазами. --Здравстуйте-Здравствуйте… -- Сказал он не отрывая глаз от бумаг. Его кабинет был украшен красивейшим оружием… --Мне надо бы получить специальность… --Пройдите вот к столу моего секретаря и зарегистрируйтесь. Секретарем была красивая девушка чуть постарше меня, я подошел и зарегистрировался, что заняло гораздо больше времени, чем я думал. --Итак, Келаин, вам нужно достать 2 браслета с рук мертвых солдат на болоте, предупреждаю там есть летучие мыши, которые очень неприятно кусаются… Будьте осторожны, до свидания Я, усталый, вышел из гильдии и размялся, на выходе из города я увидел несколько человек дерущихся друг с другом, но прошел мимо. Не далеко от города я взял в руки лук и побежал – никогда не думал, что будет так приятно просто бежать, но после часа вопросов и сидения в гильдии это было просто блаженством. Я бежал по лесу в сторону болота, и вдыхал приятный запах леса и мха, и вскоре показались первые животные и зверьки. Вот я и пришел на болото, в отличии от леса оно выглядело гибельным и опасным и к тому же отвратительно пахло, та девушка рассказала мне, что тут давно была страшная, кровавая битва на подходе к замку Глудио, и с тех пор тут обитают мертвые солдаты и их души… Я пошел по болоту в глубь, стараясь наступать на кочки и запоминать откуда я пришел. Первого солдата я нашел с легкостью, он ходил взад и вперед по более менее сухому место и заметил меня раньше, чем я успел выстрелить в него, он побежал ко мне замахнувшись ржавым мечом, стрела прошла навылет через шею там. где должна находиться артерия, но как оказалось эта и последующие стрелы не насели ему существенного вреда. Тогда я взял даггер который всегда был у меня за поясом и когда он подбежал и нанес удар, я рубанул по руке, в которой был меч – она с легкостью оторвалась от тела и отлетела в сторону, я заметил что на ней не было браслета. Дальше я нанес колющий удар под ребро в сердце, и этого хватило, чтобы убить солдата… Следующий солдат был поражен мною стрелой в голову, и это сработало, он упал в топь. Я снял с его руки железный браслет со странной символикой и положил в легкий мешочек на поясе. Третий же мертвяк оказался рядом с мышью, о которых рассказывала секретарь. И тут я вспомнил про волка, достал флейту и напел две нотки – ничего не произошло, я напел три, и после этого флейта сама запела удивительную мелодию, которую хотелось слушать вечно, и скоро у моих ног появился волк. Я погладил его и сказал: «Хороший, Корнет…» и он, как будто прочитав мои мысли, побежал к мыши и напал на нее, подпрыгивая, кусая и рвя ее. А я тем временем поразил солдата критическим выстрелом в голову, и мне повезло, на его руке тоже был браслет… Я положил его в мешочек и вышел из леса. Задание выполнено, теперь перед нами открывается новый мир, опасный и интересный. Мы побежали в Глудио наперегонки с Корнетом, по чистой утоптанной дороге, дороге в Мир… . . . Герои Лет 20 назад, когда я был еще ребенком, я познакомился с одним эльфом, который оказался моим ровесником… Мы играли с ним в разные игры, хвастались тем, что умели, в общем – дружили… Но однажды, хотя я не помню из-за чего, мы поссорились… С тех пор я больше его не видел… Итак, прошло больше 20 лет, я был успешен, занимал некоторое положение в своей гильдии некромантов, освоил много всего нового и интересного, также у меня была вторая специальность высокого уровня. Я женился… на прекрасной девушке – красивой, умной, она хорошо управляла магией, а в ближнем бою ей не было равных… Но в один день, проходя по площади Гирана, я услышал глашатая: --Прямо сейчас, вы можете принять участие в Величайшей олимпиаде: вы сразитесь с достойными вам противниками, получите очки, сможете стать Величайшим Героем нашего Мира… Я задумался… а вдруг стоит попробовать – слава, уважение, новые возможности… Я достаточно не плохо дерусь, броня и посох у меня что надо… И я подошел к глашатаю: --Здравствуйте… --Вы хотите принять участие? Это не сложно, вам нужно только лишь подать заявку мне, и собственно быть готовым к бою. --Да я хочу поучаствовать… --Имя ваше, и специальность. --Таинар, я некромант… --Таакс, хорошо, когда будете готовы, мы определим вам противника, и вы будете перемещены на арену, после этого вам будет дано 30 секунд на приготовления, но лучше все самое важное сделайте сейчас… Понятно? --Да, конечно — я начал вспоминать слова заклинаний, собрался с силами и сказал — Давайте… Меня закружило, все вокруг засверкало, заискрилось, и через несколько секунд я оказался посреди арены, и тут же дали гонг, по-видимому, 30 секунд пошло. Нас представили: «Таинар некромант против Саттера некроманта». Я наложил на себя все заклинания, которые умел и которые могли пригодиться… Мой противник стоял впереди и тоже накладывал заклинания, он был парнем лет эдак 25, с не менее хорошей экипировкой, чем у меня… Ударил второй гонг – осталось 5 секунд – сердце бешено колотилось, хоть я и был опытным магом, но на арене не сражался ни разу…Третий гонг… Я не ожидал такого стремительного нападения, он ударил больно – у меня как будто все внутри сжалось и разжалось за 1 секунду. Пока он читал второе заклинание, я ударил своим самым быстрым, и сбил его с ног, пока он вставал, в него летело моё заклинание проклятой кости, я был сильно удивлен, но он сумел уклониться от него, и оно ударило в землю, образовав что-то типа кратера… Тогда он тоже кинул в меня кость, а я напротив кинул свою – они столкнулись и образовали мощный взрыв, нас обоих отбросило к стенам арены. Первым встал я и прочитал проклятье, и у него на ноге образовалась кровоточащая рана – он застонали еще один удар и он был побеждён… У меня перестало болеть все тело, а у него затянулась рана на ноге, я подошел поднял его с земли, пожал руку и сказал: --Не сказал бы, что мне было легко… --Поздравляю — сказал он. И меня перенесли в Гиран. Я стоял около глашатая, немного пошатываясь и радуясь, что так удачно выиграл первый свой бой. --Поздравляю – это ваша первая победа, вам начислены очки, чтобы получить геройство, вам надо выиграть больше боёв. Будете сегодня еще участвовать? --Да, хочу еще раз попробовать, вдруг еще выиграю… --Хорошо, скажите когда будете готовы… --Готов!!—меня как и в тот раз закружило, и я оказался на арене – гонг, я начал приготовлений : «Таинар-некромант против Келаина-стрелка»… Келаин!! Он остановился и посмотрел на меня, Келаин!! Это он!! --Таинар!!! Это ты?! --Келаин, а что ты тут делаешь, столько лет не виделись…-- мы подошли ближе к друг другу… второй гонг, но на нас это не подействовало, мы весь бой разговаривали, оказалось его забрали в эльфийский интернат, где готовят элитных стрелков, а я в свою очередь рассказал, что женился, рассказал про свою гильдию… Раздался гонг ничьи я, боясь не успеть, крикнул: --Откуда ты телепортировался? --Дион, в таверне… --и мы закружились в бешеном танце искр, и я оказался в гиране --Ничья?! Тоже неплохо… -- сказал глашатай… Я пошел по дороге к гейткиперу, счастливый, что нашел друга… ну собственно последний... Свадьба Я шел по дороге в Дион, ожидая приятной встречи с прошлым… Меня позвала туда давняя знакомая, и я, не зная, зачем она меня пригласила прогуляться, шел по легкой утоптанной дороге, не спеша наслаждаясь всегда необычным в это время воздухом. Мягкая зеленая трава шелестела и колыхалась от легких дуновений теплого ветерка, примерно через час солнце должно начнет заходить, и, идя по дороге, я предвкушал красоту этого заката. Подходя к городу, я видел, как зажигаются лампы в домах, закрываются некоторые магазины, город веял спокойствием.... Я подошел к таверне, около которой мы установили встретиться и в которой с утра до ночи и с ночи до утра звучала музыка, и текла жизнь в независимости от времени суток. И я увидел ее, она была светлой эльфийкой, и она тоже уже подходила, такая прекрасная, ее светлые волосы порхали на ветру, мягкие, легкие. Завидев меня, быстро и легко подбежала, обняла меня: --Привет, ты долго тут? --Привет Кэр, да не очень – она повела меня вдоль по улице, и мы не принужденно болтали, она хихикала своим ангельским голоском: --Таинар, я вот для чего тебя позвала… Я выхожу замуж… -- «Замуж?!» этого вслух я не произнес, хотя, наверное, по моему виду было понятно, что я очень удивлен, и можно даже сказать, огорчен – я обомлел, встал посреди улицы… она тоже остановилась, она говорила про своего супруга, а я ее не слушал…: --И хотела бы пригласить тебя на свадьбу. --Лишь эта мысль дошла до моего ошеломленного сознания… --Ты ведь придешь? --Да-да, конечно, как скажешь, хорошо… -- она назвала дату, время и мы расстались, я побрел по дороге обратно. Я смотрел на закат, багряное солнце заходило за синие горы, и его лучи уходили с этой земли, похолодевший свежий ветер трепал мои волосы и потихоньку бодрил сознание. В указанное время в назначенный день, это было утром, я пришел в церковь Диона, внутри было много народу, был богато украшенный стол. Она была в подвенечном платье так красива, белоснежное платье, ее светлые волосы были великолепно уложены, в руках у нее был свадебный букет… Она заметила меня, грациозно подошла, и немного выпендриваясь сделала эльфийское приветствие. --Привет, а вот и ты. – Мило улыбаясь сказала она… --Здравствуй, да… не мог же я пропустить такое событие… --О, а вот и он самый. -- Подошел по видимому её супруг, он был в красивом свадебном костюме, и кого-то он мне напоминал… --Познакомьтесь, Саттер это Таинар -- мой хороший друг.-- Ну конечно… Первый бой не забывается – это был тот некромант, которого я победил первым, я был уверен он тоже меня узнал, но в разговоре никто из нас про бой не вспомнил… Всю церемонию я сидел поодаль и наблюдал за красотой Кэры, скорее всего в последний раз… В конце я подошел попрощаться: --До свидания Таинар… Я сказал: --Прощай… Выйдя из церкви, я побрел все по той же дороге которая неизменно была легка и свежа, просто шел, ни о чем не думая, мои мысли были где-то выше, и даже я сам не мог до них дотянуться… Начало Дварфа «Гномы странные существа – живут они порядка двухсот лет, до пятидесяти лет учатся, работают на шахтах, добывают полезные ископаемые… А в пятьдесят лет, когда люди и эльфы заканчивают бои и живут спокойно в своих загородных домах, нажитых на деньги, полученные в молодости, гномы только достигают совершеннолетия… Этот период можно назвать началом их жизни, потому что когда родители отправляют их на шахты маленькими и слабыми – это период закалки… Сложно да, представить дварфа молодым, слабым и без бороды? Так и кажется, что они не рождаются в семьях, как и все, а выпрыгивают из трещины в скале уже с седой бородой и стальными мускулами?» - М. Мостак. По достижению совершеннолетия Гном должен решить будет ли он кузнецом или охотником, выбор не велик, в таком малом возрасте гномы не способны пользоваться ни магией, ни луками, но зато свою работу они выполняют на славу… Итак, я расскажу об освоении профессии охотника, а точнее охотника за щедростью - так дословно называется наша профессия… Когда то давно… Было это пятьдесят или сто лет назад…время не столь важно. Я, отметив совершеннолетие, после страшной пьянки (это очень большой праздник у гномов), давно решив, что пойду на охотника, пришел в гильдию где дают аттестацию… Мне предложили проверить свои боевые навыки, обусловив это тем, что всем надо уметь защищать себя, приказали достать десять глаз стеклянных существ, живших на северном побережье нашего полуострова… Некоторыми навыками боя и охотничества я уже обладал: я умел оглушать (довольно неплохо), также умел подсвечивать врагов для нахождения разных ценностей (важнейшее - основное умение для охотников щедрости, в профессиональной формулировке – спойл)… Морозным утром, предварительно собравшись в путь, я отправился на северное побережье... Весь путь у меня занял около трех часов, но я ничуть не устал. Я дошел до берега нашего полуострова, дул холодный ветер с моря, не найдя там ни одного существа из стекла, я немного отошел от берега и двинулся дальше на восток. Идя вперед, я убил шесть существ и собрал с них все десять глаз (у одного из них был только один глаз). Я вернулся в деревню уже к вечеру и не пошел в гильдию отложив это дело до завтра. Утром же придя в гильдию я почувствовал что меня почему-то хотят обмануть. Когда я подошел к тому гному, который принимал у меня задания, когда я выложил стеклянные глаза-бусинки ему на стол, он сказал мне, что не нужно было их приносить, и что он давал мне совершенно другое задание: «Так и запишем» - пробормотал он - «Не услышал задания!». Я разозлился, но мой экзаменатор, не дав мне окончательно впасть в безумную ярость, сказал: «Я сейчас пойду схожу за старейшиной гильдии, посиди тут, он скоро придет…». Ярость затихла, я подошел к столу посмотреть на свой листок анкеты и заметил, что рядом лежат такие же незаполненные анкеты, не долго думая, я взял чистую и начал заполнять ее: Имя: Дворен Будущая профессия: Охотник щедрости Год рождения: Тысяча четыреста двадцатый со дня сотворения королевства Аден Первое задание: Выполнено Второе задание: Так вроде все, услышав шаги, я скомкал первую анкету и аккуратно подложил на стол вторую. Но к моему удивлению в дверь вошел не старейшина, а никто иной, как мой экзаменатор. Он, ничего не говоря, подошел к столу и сразу рассмотрел мою анкету и сказал: «Отлично» - написал что-то на листе – «Второе задание выполнено, гном должен быть хитрым, если бы здесь не было меня, старейшина точно бы не заметил подмены…» Я, счастливый, что поступил правильно, сел в кресло и слушал дальше, что говорит этот мудрый дварф, стоящий напротив меня… А говорил он о том, что мне предстоит найти Мастера Тому старейшего из Охотников, у которого четыре дома: на востоке, на западе, на севере и на юге… И что искать его надо в одном из них… Собираясь в долгий поход, я немного нервничал, из-за того, что даже после посещения всех четырех домов могу его не найти потому, что он двигается не пешком, как я, а на его собственном драконе. Однако я нашел его на Западе, во втором доме (первым я посетил южный дом). Он готовил пирог в огромной печи на улице… Я застал его, когда он засовывал его в печь на большущем противне, примерно полтора метра в длину и метр в ширину. Он запихнул его и пригласил меня в дом. Он рассказал мне, что меня прислали к нему для чего-то вроде лекции… Потихоньку он начал рассказывать о жизни Гнома охотника, через час он спросил: «Не хочешь помочь мне достать Черничный Пирог из печи, а потом помочь мне прикончить его?» - я согласился… Пирог был изумителен… Пока мы его ели он все также медленно и интересно рассказывал. Я люблю поесть вкусно, возможно это меня и спасло: к вечеру уставший от долгой беседы Тома спросил: не хочу ли я остаться до завтра и разузнать побольше о жизни гнома, я согласился ради того чтобы попробовать что-нибудь еще из его стряпни - уж очень пирог меня впечатлил. Тут меня ждал сюрприз: Тома сказал, что и четвертое задание выполнено – гном должен быть любознателен, и получать знания при первой возможности! Мне он выделил гостевую комнату – он сказал, что во всех его домах есть такая… Следующий день мы провели в саду, где я увидел первый раз в жизни виверна – дракона Томы, мирно спящего на заднем дворике дома. Он рассказывал все время. В тот день я попробовал еще два фирменных блюда Томы – не буду рассказывать о блюдах больше, а то обзавидуетесь. Где-то к трем часам дня он дал мне письмо с рекомендацией, написанное изумрудными чернилами, крючковатым почерком… Домой я вернулся к ночи. Когда поутру я пришел в гильдию, отдал рекомендацию, мне поставили «отлично» и я стал Охотником Щедрости… Гном-экзаменатор, после проставления оценки отдал мне один листок из письма рекомендации: «А это кажется для вас!». И я прочитал: Никогда не забывай о друзьях, вместе с ними ты добудешь богатство и счастье! Помощь Помню, однажды, меня о помощи попросил друг… Наша задача состояла в том, чтобы найти очень много каких-то реагентов, потом произвести реакции с ними и отдать какому-то человеку. И вознаградит моего друга… Итак, мы встретились, запасли припасов: --Ну что, в какую нам сторону идти? — спросил я. --Мне сказали, что на западе от города -- город он имел ввиду Аден -- есть башня, высокая башня, и где-то этаже на десятом обитают существа которые хранят у себя в запоясках интересные вещества, которые при нужной температуре входят в реакцию с другими веществами и получается что-то другое… Вот, нам надо найти около 500 этих реагентов. --Да уж, задачка не простая… А что за награда то будет? --Эх тебе все награда награда… Незнаю – Он усмехнулся – Пошли сделаем и узнаем?! --Веди — Не без улыбки на лице ответил я. Мы шли по петлявшей дороге, по левой стороне которой был крутой обрыв, мы шли долго, дело было утром, так что было чуть светло… Дул прохладный ветерок, шелестела трава, где-то внизу журчал ручеёк… Шли мы не менее получаса и уже начало просыпаться солнце. --Она? — Ранние редкие лучи солнца немного озаряли странную темную полуразрушенную башню… -- Видимо да – Сверяясь с картой, ответил он – Башня дерзости, нам надо бы на десятый этаж, интересно там есть хоть какая-то лестница или нам лететь? — С улыбкой спросил он… Я лишь улыбнулся в ответ Мы вошли внутрь, первая зала оказалась круглой с отходящими комнатами, а посередине стоял какой-то столб. Стены этой залы были покорёжены временем - где-то разрушены, где-то их вообще не было… --А вот и лестница – Странно, лестница была цела и казалось вообще новой… --Странная лестница… -- сказал я, но Кел ничего на эти слова не ответил… Мы поднимались по лестнице, долго, и пришли наконец к следующей зале. --Уфф, второй этаж, я наверное умру, пока мы дойдем до десятого – Как ни странно мы выжили… --Да уж, какие же там существа обитают, что забрались так высоко… Мы шли все выше и выше, выше и выше на пятом этаже лестница заканчивалась, и Келаин сказал, смотря в карту: --Если верить этой бумажке, то отсюда надо идти по комнатам и в одной из них будет продолжение лестницы, только вот что – эти комнаты не пусты… И мы пробиваясь через толпы странных чудовищ искали лестницу, то же случилось и на следующих этажах – мы пробивались около часа, пока не дошли до десятого… --Да уж – Вытирая пот с лица, сказал я – Мы еще не начали, а я уже зверски устал, надо бы передохнуть и в бой… -- Угу – Ответил он и прислонился к камням, что остались от стены, солнце давно взошло, в дыру в стене задувал прохладный ветерок, мы отдохнули, попили воды и пошли к двери, которую видно не открывали уже много сотен лет… --Ну что? Я открываю! – он потянул за ручку, и она отвалилась --Ха-ха, да уж – смеясь, сказал я, а он вертел в руке дверную ручку и тоже улыбался – Придется выбивать… Мы выбили дверь и пару чудовищ, бывших ближе всех к двери, заметили это и побежали на нас мы их прикончили в два счета, осмотрели трупы и нашли в них по камешку, напоминавшему камень невинности, который стоил очень дорого, только не переливающийся… Мы бились долго, убивали много и почти с каждого существа находили по камешку, мы шли все глубже и глубже в эти комнату, и складывали все камешки себе в походные мешки. Через некоторое время, пересчитав все, мы обнаружили, что достали все пять сотен. Мы вышли из комнаты и через ту же дыру в стене, показалось небо с красивейшим закатом, мы бились весь день… Мы прочитали заклинание возврата и после недолгих сверканий мы очутились в городе: --Ну что я пойду отдам камни… Давай удачи тебе -- Ну давай, расскажешь, что за награда, удачи… --Хорошо до завтра… И я пошел по улицам Адена домой, не жалея, что весь день провел в заброшенной башне, не жалея о своей усталости и ранах, ведь Дружба важнее всего этого… Осенний Лес. Мы служили в подразделении именуемом «Отряд Эйнхазада»… Мы зачищали территории, где орудовали бандиты, отправляли этих бандитов под стражу, выполняли миссии сопровождения, мы служили лекарями этого сумасшедше закрученного мира. Однажды нам поручили задание, связанное с уничтожением какой-то секты, наш Лидер Таинар рассказал нам о ней: это были фанатики, готовящиеся разбудить свирепого Короля разрушений Баюма от векового сна который наложили на него боги, и выпустить его в наш мир. Затея конечно сумасшедшая потому, что я думаю, первыми кого убил бы Баюм – были бы именно они, но все же они собирались это сделать, и нам надо было их остановить. Мы: опытнейший друид, два лучника, Эльфийская друидка, боевой оратор, паладин, даггерщик и два некроманта: я и Таинар, готовились к миссии тщательно и долго. Мы просчитывали различные способы нападения, различные повороты схватки, у нас разрабатывалось несколько планов… В конце концов мы остановились на варианте штурма их лагеря после завтра на рассвете, мы собирались наступать с южной стороны, всяческие заклинания конечно раскроют наше присутствие близ него, но мы рассчитывали на неожиданность… И вот мы в сумерках идем по дороге ведущей на юго-запад от города Орена. Стояла осень, прохладный ветер трепал нам волосы, позавчера был дождь, дорога была мягкой и свежей, по бокам дороги стояли деревья и слегка шуршали листья, потихоньку опадавшие. Мне к воротнику подлетел листок и зацепился за него, я взял его, слегка сухой и мягкий он напоминал пергамент… Вспомнив что простых заданий нам никогда не давали, и возможно я говорю с друзьями последний раз… заговорил тихо: -Как настроение?- ничего другого на ум не пришло. -Самое что ни на есть боевое! Сосредоточен, подготовлен, всех психов в этой деревушке перебью! – сказал Таинар. Другие ответили примерно тоже самое. Кэра взяла меня за руку, и прошептала мне на ухо: -Я люблю тебя… - А я тебя люблю- с улыбкой на лице ответил я, и поцеловал ее. Дальше мы шли молча. Придя на место откуда мы должны были начинать штурм , как и подразумевали у нас был в запасе еще час или полтора… мы присели под деревом и повторили план, по которому паладин и даггерщик после поднятия тревоги по сигналу заклинаний выбегают в центр лагеря и убивают всех там их лечит друид и оратор, мы же стоим в том месте, откуда центр лагеря хорошо простреливается, и убиваем всех издалека, а нас, если что лечит Кэра. Было чуть светло, вдалеке виднелись силуэты гор воздух был свеж и чист, листья медленно планировали с веток на землю… Все время остававшееся до начала атаки я провел с Кэрой, разговаривая и целуясь… казалось время остановилось… Но как ни странно настал момент штурма. Наложив все возможные заклинания на себя, мы помчались к лагерю. Где то в метрах двухсот от него мы услышали дико громкий свист, рвущий уши – это был сигнал, что нас заметили. Тут в нашего друида вонзилась стрела, он быстро вынул ее без малейшего звука боли, и произнес заклинание, затягивающее раны, которое попало и на нас на всякий случай. Я же говорил он опытнейший! Двумя заклинаниями мы сняли тех лучников с вышек, и приступили к выполнению основного плана. Все сделали все правильно и вскоре в лагере не осталось ни одного живого фанатика. С нашей стороны потерь не было… Но вдруг с северной стороны лагеря показались еще сектанты по всем сторонам окружившие какого-то человека, одетого очень странно и очень ужасающе… Мы все тут же среагировали и посылали стрелы и заклинания в фанатиков. Когда тот человек заметил нас он пришел в ярость.. Воздух вокруг задрожал… я понял что он очень силен -ТЕРИ, НАСТЕЛЛ, САТТЕР АТАКУЙТЕ ГЛАВНОГО!!! – проорал Таинар увидев как он одним заклятием свалил Сенета… Я видел смерть… можете поверить смерть была в его заклятиях… сама она…Мои же заклинания он отражал ладонью, как листья павшие ему на лицо. Я видел как пал Ронек – паладин. Все было как будто замедленно, все было в крови. Тери бежал… оставалось от силы пятнадцать метров… И тут у меня упало сердце… его Заклятье пролетело слева от меня… Там была Кэра. Я повернулся, мне было наплевать на того мага… Кэра лежала на спине, немного склонив голову не плечо, ее светлые волосы были разбросаны по лицу. Я упал на колени… нет… это невозможно.. -ОНА НЕ ДОЛЖНА УМЕРЕТЬ!!!!- Поднявшись одним прыжком, я в свирепой ярости обернулся. В меня летело порядка десяти, а может и больше, заклинаний, я не обратил на них внимания…. В этот момент Тери вонзил темному лорду свой адамантиновый кинжал в область сердца, отлетел и упал замертво. Я начал атаковать убийцу неведомыми мне заклинаниями, которые убивали и сектантов вокруг него и, похоже, наносили ему неимоверный урон. Вскоре я заметил, фанатики мертвы, темный лорд тоже мертв, а я стою на коленях у тела Кэры, и просто слезы текут по моему лицу… Ронек, Сенет, Тери, Артен, Тевин, КЭРАААА… я заметил, что за плечо меня держит Таинар, он жив – он здесь… рядом стоит Мелн -ВОСКРЕСИ ЕЕ.. ЧТО ЖЕ ТЫ ЗА ДРУИД!! -Я не бог - выдохнул он покачав головой… -Пора убираться отсюда- прошептал Таинар, взявший на плечё Ронека, который, похоже был жив, и стонал. Другой рукой он взял за плечо Сенета, Мелн держал на плече Тери , и за руки Тевина и Артена… Я взял на руки Кэру… Мы произнесли заклинания… Листья вокруг нас закружились, и мы провалились в темноту… Оставив за собой безмолвное место кровавой битвы усеянное телами сектантов и черной поляной где умер их лорд, оставив за собой темный Эфир, который забирала Земля, она забрала и душу Кэры… Карты тасуются - Посвящается кланам Triada , Parliament , AHTbI Началось все с того момента, когда Заслон, после очередного рейда, сказал: -«Меня задолбали эти рейд боссы, с которых ничего нельзя добыть! Почему мы должны «есть объедки со шведского стола»? Я там… хочу убить Антараса кланом, захватить Аден…» Многие из нас были тогда и многие помнят эту фразу. Мы восприняли её как нечто неопределенное, но вроде бы понимали, что за всем этим последует. Он добавил: -«Знаете что? Мне кажется, нам пора перейти в «другой мир», более «молодой»… если можно так сказать… Кто, например, готов уйти отсюда и начать все сначала? Я понимаю, что сложно взять все сделанное здесь и бросить. Но у нас здесь нет будущего». Большая часть клана согласилась… -«Хорошо» – сказал он – «Тогда я перейду первым из нас. У меня на примете есть один довольно интересный Мир. Посмотрю, что там есть и как там все устроено, разузнаю все о тамошних кланах и правителях. Думаю, нам там понравится. Через три дня всем перейти. А пока прощайтесь с этим… Он больше не для нас. Сейчас пойдем в «Гиранский Ужин» и отметим переход». И мы пошли. А на утро Заслон отправился к Дерегайну… Он был магом, темным магом насколько я знаю. И именно он переправлял в «другие Миры». Три дня я разъезжал по материку и прощался с друзьями. Все, кто переходил, делали то же самое. Спустя эти дни в разъездах, я остановился в Аденской таверне, так как Дерегайн жил на окраине столицы и мне предстояло еще найти его хижину. Собравшись с духом и запасшись в дорогу, я отправился из западных ворот Адена. Я нашел его лачугу часа через три пути, по дороге я встретил несколько странных созданий, но они были слабы и знали это… Лишь немногие осмеливались нападать, и мне ничего не стоило убивать их… У низкого домика Дерегайна я встретил КритЭльфа… Мы поздоровались. -«Кого-то ждешь?» - спросил я. -«Мм… неа, просто «Дёргайн», хех, отправляет по одному, это видно занимает у него не мало времени, я уж тут минут пятнадцать стою. Там Зеро, я встретил его по дороге». Мы поговорили о том, кто чего ждет в новом Мире и кто на что надеется. Скоро Дерегайн вышел из Хижины поздоровался и позвал КритЭльфа. Я остался один на скамейке, стоявшей в саду. Я вспомнил войны, в которых участвовал, вспомнил рейды, которые не редко заканчивались без добычи, я вспомнил осады, которые мы не могли выиграть, но шли и воевали… Минут через двадцать Дерегайн позвал и меня, погруженного в былые воспоминания. Мы зашли в его лачугу, старую, но удивительно чистую… -«Мир ЛГ?» - спросил он. -«Угу» - осматриваясь, ответил я. -«Имя?» - не ожидая, такого вопроса я задумался. -«Давай четко по буквам» - подгонял он. -«Ну, хорошо, пусть будет Ambassador» -«Кофе?)))))» - на самом деле он не задал такого вопроса, это уже моё воображение. И что это за слово «кофе»? Вместо этого он молча налил какое-то снадобье в кружку, и взял листок со стола. -«Значит сейчас прочитаешь это вместе со мной» - я взглянул на листок… - «И потом одним глотком осушишь кружку. Понял?» - Увидев мой кивок, продолжил – «Репетиция» -«Nereah Cirtante Spelliad Oviter Forspende Tosare» - прочитали мы вместе, старик, естественно, помнил это наизусть. Мы прочитали все заново, и я выпил всю кружку с глотка. Дерегайн крикнул, наставив руки на меня: «L. g. ru». И я почувствовал, что все вокруг темнеет, и легкость распространяется по телу от груди. И тут я понял я без доспехов… Вся моя экипировка верно осталось в той хижине. Так вот почему маг Дерегайн не берет за переход денег, все, что наживали те, кто приходил к нему и переходил, оставалось у него на полу в хижине. То-то он так долго возится … Убирает все в чулан. Пока я летел неизвестно где, я вспомнил, что уже где-то слышал «Мир ЛГ» … хмм. Или я все путаю, или наши соАллийцы тоже перешли в этот Мир месяц тому назад. Если так, то надо будет поговорить с Заслоном по этому поводу, когда я… кхм… приземлюсь. Приземление было что ни на есть лучшее – Я упал на холодный пол Академии, где учили новых воинов, проехав по нему метров пять. И я подумал: «А ведь я тут уже был, или это не то место… хмм как будто здесь все новое, но ощущение старое». И тут я понял – Память. Мы знали многое, мы научились многому, за свои долгие жизни в том Мире мы знали практически все, что можно знать о ведении войны, в этом было наше преимущество перед всеми, кто жил здесь. Они «молоды», как и этот Мир, и многого не знают… И я ,окрыленный этими мыслями, начал проходить курс подготовки в академии… Курс был обязательным… Здесь было все как бы новое, но такое знакомое. Как будто достанешь свой старый деревянный меч, весь с зарубками, и как отшлифуешь его, покроешь росписью и выглядит он ново, но все же до боли тебе знаком. Как ни странно, я нашел Заслона в первый же день после выхода из Академии, но хоть мы и были все «другими», все же он выделялся из всей толпы, (наверное, только для тех, кто знал его). Он тоже меня узнал. -«Нда Мих, Хехе, как тебе Тека с Грейт свордом?» - И мы рассмеялись, не смотря на то, что он здесь был три дня, он уже неплохо экипировался. Мы поговорили об этом Мире, он рассказал, что здесь происходит, что успел многое узнать, и времени, я смотрю, даром не терял. Он ответил на мой вопрос про соАллийцев, которые перешли сюда месяц назад – он сказал, что с ними уже встретились, они создали Клан… В нем сошлись два других из того Мира, и что мы пойдем к ним тоже. Помню те нелепые первые осады в дешевых шмотках, и мы все равно побеждали. Память, знание, именно они помогли нам. И вот, спустя два месяца, мы добились того, чего не добились бы в том Мире. Мы нашли сильных союзников и верных друзей, мы захватили замок Аден… Первыми, Первыми, кто это сделал здесь стали мы. Мы убили Антараса. Мы взошли на вершину… Мы добились практически всего, чего можно желать… Осталось только не расслабляться, чтобы рабочие успели сделать в камне наши статуи, пока мы еще дышим, пока кровь наших врагов течет по нашим мечам. Автор: MOCTAK

- Что за?.. – Вырвалось у меня когда я очутился по ботинок в воде и с странной формы ножом в руке. Сейчас я точно не помню, что произошло со мной в тот вечер, да я даже не помню, что со мной происходило последние года, а может и столетия, я же не помню! Но проснулся я уже совершенно другим, и кое-как вылез из какого-то дерева. Ну, дерево было большим, да что там просто огромным! Я бы ещё долго смотрел на него если бы не один интересный факт, справа от меня вылезло какое то большеголовое, да ещё и большеглазое существо, я прикусил губу , оно всё обтекало слюнями, или что там у них взамен слюней. Я недолго думаю, подошёл к нему и с размаху заехал ножом по его наглой роже. Как только я занёс руку, существо очень больно укусило меня за ногу, я чуть не скривился от боли, но успел нанести ещё удар, и существо упало замертво, из него выпала горсть монет и какие то бутылочки. Я недолго думая собрал монетки и поднял бутыль с сердечком взамен крышки, отглотнув из неё я почувствовал что боли уже нет, а когда взглянул на ногу, на месте укуса остался только красивый шрам. Хм, да одежду жалко, но да ничего, главное цел. Я впихнул нож за пояс и очень быстро направился ... Собственно куда я направился я так и не понял, просто пошёл вперёд. Выйдя из тени дерева, я поднял голову кверху и чуть не ослеп от яркого солнечного света. Я приставил руку колбу, что бы солнце не так сильно слепило, и направился вперёд. Иди в мокрых ботинках удовольствие из малоприятных, но что же поделаешь, других нет. Пока я шёл я пересчитал монетки, ну восемьсот, вряд ли на это можно что ни будь купить, посмотрим, мне бы сейчас кружку воды и горбушку хлеба. Опа, мост, ну что я тут не ожидал увидеть так это моста, хотя, мало ли тут всякого бывает, вон глазастые зверки бегают, и то ничего. Ладно, глаза уже привыкли надо осмотреться, за мостом виднелись здания (виднелись, потому что я всё-таки не так сильно привык к свету), на мосте стояли два стражника, один, что-то говорил эльфийке в такой же одежде, как и я тока женской вариации, я же прямиком направился ко второму стражнику. - Я конечно сильно извиняюсь но... - Новенький? – прервал меня стражник. Я на минуту задумался, затем кивнул, и стражник улыбнулся, он меня явно не принял в серьёз. – А что, твой детский сад закрыли? – усмехнулся он. Я с обиженным выражением лица посмотрел на него, но его это не остановило.- Что мамочка убрала юбку, и ты увидел белый свет? – нет, это уже переходит всевозможные границы, я быстро выхватил нож и рванул им в сторону охранника, тот без явного усердия увернулся и выбил нож из моей руки. Он, было, усмехнулся, но тут его подстерегал сюрприз, я схватил его за запястье и рывком скинул с моста, такого он явно не ожидал, и, ругаясь, он полетел вниз. Я улыюнулся и поднял свой нож. Тут меня окликнули сзади, я повернулся и увидел такую картину, второй стражник чуть с моста не прыгал со смеху, а эльфийка так смеялась, что стражник и за неё бы спрыгнул с моста. - Как тебя... зовут... – ещё смеясь, спросил стражник. - Кроу – Ответил я , ощущая себя как-то очень гордо. - Ну... ты... даёшь, скинул с моста начальника охраны... – всё ещё смеясь, сказал мне он, в этот момент в разговор вмешалась эльфийка. - Привет... Я Гайна, можно просто Гая, а этот весельчак... Стражник Хрой. - Что, парень, новенький? – С этими словами я кивнул. - Ты хоть знаешь, куда попал? – Вопросила Гайна. - Да нет, конечно, я даже не помню свою жизнь за последние... - ... года – договорила за меня Гая. - ...столетия – договорил Хрой и мы все снова рассмеялись Последние два дня я провёл на охоте, охотился я вместе с Гаей и на кого бы вы думали? На этих пучеглазых карликов. Гая сказала мне, что они называются гремлины, ну чтож, мне от этого не легче, пока я жил в деревне меня и Гаю поселил у себя Хрой, того охранника я больше не встречал. За то встретил очень много интересных личностей, от продавцов до учителей, мы с Гаей попали в один класс. Пока мы охотились, я подкопил немного денег и купил себе хорошую броню и неплохой меч. И вот однажды мы с Гаей как обычно вошли в класс и увидели там, кого бы вы думали? Ну конечно того начальника, к стати я узнал, что его зовут Сарас, он зло улыбнулся и вышел из класса, ткнув меня плечом, его плечо доходило мне почти до уха. Так что я быстро выхватил меч и уже готов был им полоснуть охранника, но путь мне преградила Гая, указав мне своим взглядом, что мне следовало бы спрятать нож и сесть за парту, собственно об этом я уже догадался сам. Пред нами предстал Высокий эльф в ярко красной броне, над глазом у него красовалась татуировка, я себе тоже хотел похожую сделать, когда подросту. Гая села рядом и, раскрыв книгу, шепнула мне: -Это мастер Рейн, припадаёт боевые искусства, такой душка. – Ну, кем-кем, а душкой его точно не назовёшь, накачанный, грозный и строгий – вот что можно было бы о нём сказать. За спиной у мастера красовался колчан со стрелами, стрелы сверкали, так же как и его броня, что производило неизгладимое впечатление на всех сидящих в зале. Немного посмотрев на класс, он сел за стол и басом произнёс: - Так, класс, давайте познакомимся, я мастер Рейн, главный охотник деревни, теперь назовите друг друга по очереди. – И тут началось, нудное перечисление всех кто находился в зале, и каждый, кто вставал, говорил ту профессию, кем хотел стать, и говорил то, сколько ему лет. Гае оказалось столько же, сколько и мне, а точней триста. Когда же очередь дошла до меня, я привстал и стал называть свои данные, на полпути меня прервал мастер: -Ты так и не назвал, кем хочешь стать. – Нахмурил брови Рейн. -Я даже не знаю кем можно... -Хм. – Мастер ослабил брови и стал выслушивать следующего. Я сел на место, и недоумевающее посмотрел на Гаю, но, судя по выражению её лица, ей было не до меня. Да я даже немного обиделся, Гая как влюблённая девчонка смотрела на Рейна. Да уж, какая у них там разница в возрасте, ну лет пятьсот или четыреста. Дааааа, не повезло, хотя я так и не понял кому. Следующие два урока прошли уныло, Гая как девочка бегала за Рейном, я же в гордом одиночестве сражался с каким то эльфом, ну назвать его умельцем нельзя, он постоянно ронял меч, точней я этот меч выбивал. Затем был урок пения, я пел лучше всех, собственно меня одного и вызвали, в общем, день прошёл грустно, если бы не одно «но». «Но» это было улыбка Рейна, когда я пел на музыке, после уроков он подошёл ко мне и вручил мне листовку с характеристиками профессии Певец Клинка, мне понравилось, и я кивнул, вот собственно терь у меня есть профессия, или хотя бы желание её получить. Следующую неделю мы провели в теории, тактика поимки в ловушку орков, система убийства гоблинов... В общем нудота, и, наконец, настал день большой охоты. Гая с утра была на высоте, носилась по городу и собирала себе снаряжение, я же надел старый потёртый костюм, взял новенький меч и направился в школу. Школа находилась за городом недалеко от леса, это было небольшое здание, рядом находилось стрельбище и небольшой «ринг». Я уже был в нескольких минутах ходьбы, когда сзади послышался крик, затем лязг и звяканье тетивы. Я, Сам не зная почему, побежал в сторону звуков боя. Подбежав, я увидел такую картину: Рейн и гая, стоя с мечами в руках, оборонялись от каких то эльфов с тёмной кожей, один из них стрелял и лука, двое же с клинками атаковали Рейн, в то время гая обстреливала их из лука. Я недолго думаю кинулся на лучника, резкий удар по шлему пришёлся ему не к стати, он пригнулся, в этот момент я пронзил его насквозь... В глазах всё стало плыть, но страх заставил мои чувства восстановиться, и я снова бросился в бой, Рейн к этому времени пронзил одного из них., второй бросился ко мне, и остановился в метре от меня. Два эльфа, тёмный и светлый, стояли, смотря друг на друга глазами ненависти, один хотел жизни, другой смерти, к его счастью не своей. Чёрный обнажил второй клинок, светлый снял шлем и надел перчатки. Тёмный, стал танцевать, сначала это были лёгкие шажки, в конце концов они превратились в лёгкие плавные движения. Светлый запел, запел звонко и мягко, его песня заполнила лес, секунда, и они скрестили кленки, ещё секунда и светлый лежал на земле, опираясь на руку и подняв меч вверх, ещё секунда и чёрный замахнулся клинком и ... повалился на землю сражённый стрелой. - Он как? – Послышался знакомый голос. - Ну, шок, бывает... – Не менее знакомый голос... - Ха, у тебя хоть раз шок был? - Нуууу... Нет, да это и неважно. – Послышался уже до боли знакомый голос. Бац, и я в суровой реальности, как это не странно лежал я на столе в школе, сначала мне почудился Хрой... Ой, нет, это не ведение, это Хрой со странным мешочком в руках, этим мешочком он водил у меня под носом от чего у меня всё ясней и ясней становилось в сознании... Дааааа, хороший был бой... Я медленно поднялся, и ощупал тело, молча взял меч и засунул его в ножны. Рейн с улыбкой смотрел на меня, Хрой отдёрнул мешочек и заявил: - Поздравляю парень, теперь ты вроде как герой... - Брось!- перебил его я.- Вы оба знаете, что я оказался там случайно. - Ха, но ты не раскисай, тебе ещё предстоит охота... - Что значит охота?! – Наверное, я был похож в этот момент на гремлина, потому что вошедшая эльфийка залилась таким смехом, что все кто зашёл за ней, а именно два стражника, чуть не попадали от смеха. - Здравствуй, герой, меня зовут Электия, я тут охранник, точней охранник этого участка леса. – Заявила мне эльфийка, прекратив смеяться. - Не очень уж и смешно. – Надулся я, от чего стражники залились новым приступом смеха. Я встал, и, даже не расспросив про нападавших, вышел на улицу. - Смотрите, он цел! – послышалось из толпы эльфов. И все разом кинулись ко мне, несколько десятков рук подняли меня над головами толпы, да, не зря говорили, что триумф это классное ощущение... - Так! Зелёные новички! Ща будем учиться бить пауков в условиях леса!- Ну вот ... Голова и так раскалывается так ещё это... – Так вот самая банальная ловушка для лесных пауков... Пять минут спустя ... И петля захватывает его за ногу, а вы убиваете беднягу. Ясно!? - Так точно – хором ответили мы. - Ну и отличнентко. – Охотник улыбнулся. – А теперь марш в лес! Мы ринулись в лес, охотились мы группами по три эльфа. Мы пошли длинной тропой прямо к центру леса. Впереди вышагивал высокий эльф с огромным топором, я плёлся чуть сзади, на ходу начищая меч, спёкшийся кровью, кровь была чёрная, почему же я не удивляюсь? За мной плелась эльфийка с длинным посохом, это был волшебница, по-видимому. Мы прошли только пятьсот метров, как она заявила. - Я устала, давайте передохнём! – Я остановился, что-то странное витало в воздухе... - Никаких отдыхов, вперёд! – мой попутчик был полон энтузиазма. - Ну ладно давайте немного передох...- Я не успел закончить фразу, как на меня налетело что-то тяжёлое и опрокинуло на землю, парень замахнулся топором и ударил им по объекту надо мной, я почувствовал облегчение и встал, обернувшись, я увидел разрезанный напополам труп паука, и тут же заметил ещё несколько таких же пауков подбирающихся к нам, и ещё , и ещё... Весь лес в пяти метрах от нас был заполнен этими тварями, эльфийка быстро встала и стала что-то кастовать. Я обнажил меч, и мы встали спиной к спине, эльфийка надвигалась, она очень настойчиво смотрела, куда то в даль. - Эй! Ты жива? – Окликнул её эльф, она отозвалась не сразу: - Я кастую долгое заклинание, держитесь. - Легко сказать... – Только и успел крикнуть я, как вся эта тьма бросилась на нас, я резал вслепую, разум темнел, было тяжело что-либо видеть, вот упал эльф, и на него сразу кинулась тьма монстров, я резанул ещё несколько. Эльфийка скатовала что-то, и огромная группа монстров перед ней была рассеяна как бумага на ветру, и тут она упала замертво, только и успев сказать «Беги...» Я побежал, побежал так быстро, как только мог, я бежала, я пел, пел ,и эта песня давала мне сил, но вот укус, и я повалился на землю, в глазах помутилось, я увидел лишь вспышку и дальше тьма... - Нееет! – Я стоял на мосте, передо мной расстилалась засыпанная трупами эльфов и монстров площадь , передо мной лежал труп Хроя, в его руке был зажат окровавленный меч, глаза были открыты, я нагнулся и закрыл их ладонью, во мне вскипел огонь ненависти. ненависть усилилась, когда я увидел тело... орка, он лежал с мечём в груди, я подошёл и выдернул этот меч, затем снова воткнул его в тело орка с удвоенной силой. Когда я вышел из деревни, я уже надел новую броню и засунул новый меч в ножны ( я успел по дороге заглянуть в оружейную). Я направился в лес, обратно к месту, где я встретил эту тёмную. Когда я пришёл я увидел немного странноватую картину, Рейн прижимал её к земле, а Гая осматривала тела. - Что это вы тут делаете? – Рейн оглянулся и застыл от негодования. - Где ты был? Мы думали она убила тебя! - Я был в деревне, отпусти её, она спасла меня от монстров, деревня уничтожена, там никого не осталось, нам надо уходить, там замешаны орки. - С чего ты взял? – в разговор вмешалась Гая. - Я видел труп одного из них, и ещё сотни трупов все возможных монстров. - Теперь вы видите? Я не лгала! – Чёрная выкрикнула эти слова, отталкиваясь от Рейна, который от неожиданности упал на землю.- Моя деревня тоже уничтожена, никого не осталось! - А как же материнское дерево? – мы все взглянули на Гаю, а ведь точно! Я стремглав кинулся на ближайшее дерево. Взобравшись наверх за секунду, я взглянул на место, где должно стоять материнское дерево, и я увидел его окружённого толстой толпой орков, перед деревом стояла Электия, а рядом с ней стоял орк с огромным топором в руках. - Что там, светлый? - Кроу ты нас слышишь? - Там... там орки, много орков ... и ещё Электия... они казнят её! - Я этого не позволю! – Я взглянул вниз, Рейн бросился по тропе, эльфийка бросилась за ним, на ходу доставая мечи, Гайна кинулась догонять их. Я спрыгнул с дерева, да упал я прямо таки не самым лучшим образом, или местом... Я вскочил на ноги и бросился догонять друзей. Когда я подбежал к «ареалу обитания орков» меня окатило волной горячего воздуха, я пригнулся, и вовремя. Надо мной пролетела струя огня, когда я посмотрел вперёд, я увидел режущих толпу орков друзей, а прямо передо мной стоял орк, творя заклинание. Э нет, брат, не на того напал! Я быстро выхватил меч и метнул его в орка, меч вошёл аккурат в печень. Я вскочил и, набегу вытащив меч из мёртвого орка, кинулся на помощь к друзьям. Рейн рубил орков направо и налево, тёмная виртуозно уворачиваясь пробиралась в толпу , пытаясь достигнуть орка, который был готов разрубить Электию напополам при первой же возможности. -Кроу на помощь, ай!- Я взглянул в сторону крика, Гая пыталась луком отбиться от трёх надвигающихся орков, не долго думая я кинулся к ней на помощь, орки разом повернулись ко мне, я затормозил, посмотрел на них и упал на землю. Секунда, и шесть стрел пронзили их насквозь по очереди, я посмотрел вперёд, Гайна держала лук в боевой позиции. Я поднялся, и оглянулся, Рейн оборонялся от десяти орков сразу, когда тёмная оказалась в кольце. -Ты беги к Рейну, а я помогу чёрной. – Скомандовал я стоящей сзади Гайне. Гайна недолго думая пустила ещё стрелу и побежала к Рейну. Я оглянулся и кинулся к тёмной, там крутилась как юла, разрубая орков чуть ли не надвое. Я на ходу запел, блин как мне нравиться петь... Темная, услышав песню, бросилась в бой с новой силой. Я кинулся в толпу орков, удар... Один труп, ещё удар – второй труп, так, держа щит так крепко как это возможно, я пробивался к Электии, та с недоумением смотрела на нас, потом её взгляд перевёлся на орка, который нет что бы зарубить её отдавал какие то приказы всем сражающимся внизу. Я отбросил поцарапанный до неузнаваемости щит, и кинулся вперёд, не на секунду не прекращая петь. Орк оглянулся на Электию, замахнулся топором и... упал от влетевшего в него ножа, той самой странной формы. Орки, увидев что их лидера больше нет, кинулись в рассыпную, через минуту от сражения осталось только несколько десятков трупов и пяти усталых эльфов. Я подскочил к Электии, и, выдернув нож из орка, разрезал им верёвки связывающие её. Она поправила алую от крови орка броню, встряхнула свои золотистые волосы, и одобряюще взглянула на всю эту картину. - Да, ребята, вы зажгли... Вечером, когда мы отмыли свои доспехи и убили пару волков на ужин, мы сидели у костра и расспрашивали Лейлу (тёмную) о её деревне, точней о том, что от этой деревни осталось. - Родилась я в храме Шиллен, недалеко от деревни. Меня воспитал рыцарь Шиллен Трай, я росла как воин, не слушалась учителей, убегала с уроков в лес, где с самодельным луком охотилась на зайцев, затем, когда мне исполнилось триста пятьдесят лет, меня отдали в боевую школу при храме Шиллен, там я обучилась искусству двух клинков и после ,уже в четыреста лет, служила в гвардии города. Недавно наши скауты заметили огромную активность волков, мы послали на ликвидацию активности группу охотников, но они не вернулись, тогда губернатор приказал выдвигаться нашему отряду гвардейцев. Когда мы пришли на место, мы не нашли монстров вообще, весь лес был пуст. Выйдя к деревни, мы увидели, как наш гарнизон защищается от полчищ монстров, естественно мы бросились на помощь, все кроме меня, я отстала и пришла уже когда почти весь гарнизон полёг. Я стала пробиваться к Траю, как вдруг его пронзил появившийся из не откуда орк. Я вскрикнула, и привлекла внимание толпы монстров на меня, я дала дёру. Они гнались за мной аж до подземелий, там я спряталась и переждала. Я решила двинуться к вам в деревню, но по дороге обнаружила , что монстры уже выступили на вас, я решила дойти лесом, но там встретила Кроу и тех двух, вот моя история. - Так, мы находимся вот здесь,- Рейн выложил перед нами карту и ткнул куда-то пальцем- до ближайшей деревни эльфов два километра. До поселения людей около километра, что будем делать? - Здесь он уже вопросительно смотрел на Электию, та пожала плечами. Тогда он перевёл свой взгляд на каждого из нас по очереди, каждый как дурак пожал плечами, и, наконец, его взгляд упал на Лейлу. Та скривила носик и ткнула пальцем в сторону деревни эльфов, Рейн мягко улыбнулся... Блин ему явно было по шарику, что с нами произойдет, он просто хотел быть у нас лидером что ли? Чуть позже, набрав воды, мы выдвинулись в сторону деревни эльфов, Шли мы очень долго, поминутно болтая о том о сём , Лишь Лейла шла как на каторгу, понурая, уставшая, в глазах её виднелась тоска... - Лей, что с тобой? – Электия, немного отстав, подстроилась под неё и попыталась начать разговор. - Свет, он всюду, я уже больше не могу, он слабит меня, я... я не выдержу... - Вот возьми, я смастерил его на ходу, может получиться кривой...- Я протянул ей что то отдаленно напоминающее зонт, она посмотрела сначала на меня, потом на зонт и молча взяла его из моих рук. Лейла подняла его над собой, и в глазах её стала появляться жизнь. - Что там за задержки?! Не отставать!- Рейн вытащил карту из рюкзака, и глазами разметил путь. Мы шли неизвестно куда, живые и невредимые, пока... Тёмная тина болот окутала местность, на которой, посреди небольшого островка, двое светлых эльфов дрались остальные кричали им что то вдогонку. -Что значит шли не туда? Что значит не так карту держал?! – Я, прижав Рейна к дереву, Смотрел на него со звериной яростью. -Но я... - Заткнись! Тоже мне , лидер нашёлся, если бы не девушки я бы тебя прям тут закопал, тоже мне, герой... - Но я хотел как лучше... - А получилось как всегда! - Тише мальчики, не ссорьтесь. – Между нами как из-под земли возникла Гая, она в момент раскинула нас в разные стороны, на меня, рвавшегося на Рейна, бросилась Лейла, она прижала меня к земле, в то время как Рейн успел отбежать подальше. Я попытался встать но, сидящая на мне девушка в мгновение ока выхватила клинок и приставила к горлу. Я раскинул руки показывая своё бессилие, Лея мягко приподнялась с меня , не опуская меча. - Ну и как вам нестыдно! Взрослые эльфы! – Гая была вне себя от злости. - Он первый начал... – вскричал Рейн, но после взгляда Электии замолчал. - Ты тоже хорош! Какого беса ты вёл нас не в ту сторону!? – Гайна была в ударе... - Тише , Гай, они успокоились, давайте лучше выбираться отсюда? Что-то мне не нравиться это место... – Электия сидела недалеко, подшивая прохудившийся зонтик Лейлы, она с опаской смотрела на мутную воду. Вдруг я почувствовал движение, нет , не движение, это было нечто лёгкое, бах и я упал на землю, бах и из воды высунулось нечто огромное, бах и я вскочил на ноги, на ходу вытаскивая меч, клац, и чудовище оказалось проткнутым. Я мельком заметил упавшую Электию, Рейна, обнажил меч, но так же упавшего, и Лейлу... Так, прочь другие мысли, вперёд, только вперёд. Я нанёс ещё удар, попутно увернувшись от огромной лапы чудовища, Гайна в это время посыпала чудовище стрелами. На конец встал Рейн, и он бросился на монстра, запрыгнул на него и воткнул в его стальную кожу меч по самую рукоять. Не ну как это называется? Этот «герой» спасает всех, а я стою, как только эта мысль пролетела у меня в голове, Рейн отлетел от чудовища как ошпаренный, затем упал и уже не поднялся. Чудовище выло, выло и билось в агонии. Его кровь растапливала скопившуюся вокруг воду, пар поднялся над болотом, померкнув всё в туман. Когда туман разошёлся, я в первую очередь осмотрел труп этого зверя, в нутрии желудка я нашёл странного рода бумажку, на ней было что-то намалёвано, ладно, потом разберусь, Опа, а это что? Неужели его кровь, наберу я немножко на пробу... В этот момент я услышал окрик Рейна. - Эй! Кроу! Ты как? - Не ори ты, хош чтоб всё болото на нас повалилось... - Да ладно тебе, я руки ожог, его кровь как лава, прожжёт всё что хош (теперь понятно, почему он отлетел) где Электия и Лейла, я их не вижу. – И вправду, на островке осталась только Гая, лежавшая в контузии. - Хм... – я провёл взглядом по поляне и заметил небольшую воронку у самого берега. - Рейн, что это?.. - Ну, это след от тела червяка... Ничего необычного...- Я поражаюсь его тупости. - Незаметно, что – ли? Он в три раза толще нас с тобой! - Ах, ну это... – АААААААА!!!! Я так сойду с ума! - Понимаешь, Кроу, не хотел тебя расстраивать, в общем Электию и Лейлу туда утащили странные штуки похожие на наши руки. - Как, куда утащили?- Рейн показал мечом на воду. Если бы я себя видел то, небось, начал смеяться, я быстро скинул броню и бросился в воду, стиснув нож зубами. Из-за спины послышались крики Рейна, но что он кричал я так и не понял. Вода, как мне нравиться чувствовать её, касаться, не зря это стихия всех эльфов, не зря материнское дерево растет из неё. Я плыл вперёд, на ходу я открыл глаза, грязноватая вода залилась ко мне в глаза, от чего захотелось зажмуриться. Я ускорил ход, вскоре в мутной воде показалась странного рода хижина. Я заплыл внутрь, и вдруг у меня закружилась голова , я почувствовал тепло, и вдохнул лёгкими воздух. Я вынырнул прямо в подводной пещере, тут ярчайший свет озарил (моююю больнуююю душуууу, сори хорошее настроение) помещение, котором я находился. Я заметил Лейлу, которая была прикована чем-то непонятным к железке, тянущейся от потолка до пола. У стены стоял стол и стул, на стуле восседал какой то человек в переливающейся броне, я посмотрел на Лейлу, та сделала кивок, и я стал подходить к нему, на ходу занося руку для удара. Но человек оказался не промах, он медленно повернулся и увидел клинок ножа в отражение в луже. Тут он дёрнулся, выхватил странную штуку и нацелил её на меня. Его броня запылала красным пламенем, а вся пещера пришла в движение. Я остановился, готовясь метнуть нож, и стал медленно снова поднимать руку, человек заметил это и сказал на чистоэльфийском: - Если ты это сделаешь, я убью тебя раньше, чем ты скажешь «ой», я хочу с вами поговорить. – В лице человека не было никаких эмоций. - Я готов выслушать тебя... – Лейла яростно замычала. - Слушай, слушай же тогда сын вашей богини, я скажу тебе то, что некто больше не узнает из вашего народа, есть другой мир, мир где правят люди, где некогда не слышали о эльфах, гномах и тем более орках, я учёный из Центра Наблюдения, мы обнаружили ваш мир сравнительно недавно,всё это время мы наблюдали за вами и учили ваши языки, я в числе десяти добровольцев прошёл через искусственный портал и попал в ваш мир, девять моих друзей отправились в лес, и вызвали своим оружием переполох монстров, я еле отбился от них и вернулся к лагерю. И вот, я вручаю тебе ключ к порталу, ты должен рассказать об экспедиции, а я останусь здесь, с друзьями. Он передал мне ключ, я не успел сказать и слова, как он подвёл странную штуку к виску и нажал на крючок, яркий луч света пронзил его голову и он упал замертво. Короче раскрутил и закрутил нова но уже подругому Я ненадолго отложил ручку и провёл глазами по написанным строчкам, я поднял голову и вдохнул свежий воздух Адена, сколько лет прошло... Чья-то лёгкая рука легла на моё плечо, я повернул голову и увидел радостное лицо Лейлы. - Наконец то дописал?- Ласково спросила она. – Сколько лет прошло сто? Двести? - Тысяча. – Мягко ответил я – Ты была у Рейна и Гайны? - Да, только что оттуда, у них три ребёнка, два мальчика и девочка. - А что наш оболтус? - Ещё в инженерной школе, Думаю, ему будет тяжело из-за его происхождения. - Не знаю... – Я поднялся, поправил «Винторез» на спине, положил ручку и блокнот в сумку и повернулся к Лейле. За тысячу лет она нисколечко не изменилась, та же улыбка, та же кожа, те же самые волосы... Боже, сколько лет прошло. - А что Электия? - Она сейчас служит охранником материнского дерева, и зовут её теперь Найма, после того случая она потеряла часть памяти. - Ладно, пошли, надо ещё Края из школы забрать.- Я взял её за руку, и мы зашли в широкие ворота Адена. Как изменился он, повсюду ездили мотоциклы, кое-где торчали трубы заводов, слияние культур изменило наши миры, в этом мире меня почитают, в другом просто обожают, я везде слышу вскрики «смотрите, ОН идёт!». Дело в том, что когда я открыл врата, я был с командой из пятнадцати эльфов гномов и людей, мы вошли в портал, где нас встретили чуть ли не фанфарами. Последующие восемьсот лет происходил обмен культурами, и вот, земляне теперь колдуют заклинания, а эльфы и гномы разъезжают на танках и летают на самолётах. Единственно, что неизменно в этом мире это память, память о временах, когда были живы монстры, как мы с Гаей ходили на охоту, ничего этого больше нет, нет больше холодной стали, её заменила плазма, нету луков взамен них появилось оружие с земли, взамен монстров бегают видоизменённые уродцы... В нашем мире теперь всего две нации , Лига Людей и Эльфийская Коалиция, гномами управляет организация Горный Союз, тёмными эльфами заправляет Республика Тьмы, лишь орки остались без знамя и называют себя просто Племя. На руке у меня красуется лицо Фортуны, богини удачи, теперь я солдат фортуны, солдат своего мира Автор: Kplpbok

Воспоминания шамана. Часть 2. 40- По Дороге Сна - мимо мира людей; что нам до Адама и Евы, Что нам до того, как живет земля? Только никогда, мой брат-чародей, ты не найдешь себе королеву, А я не найду себе короля. Шилен твою за ногу, эти катакомбы! Да, я помню голод. В городах людей, не то чтобы нет еды, но и воздухом со мной особо не делились. Помню недостаток денег... План конечно был прост: гильдия или, как их тут называли, клан. Там я получу всё что мне нужно: обмундирование и опыт тренировок. Если не кривить душой, то я не собиралась оставаться в своем первом клане навсегда. Это был для меня лишь шаг на пути... А куда пути? Йолки! Я даже вопросом таким не задавалась. Разумеется, откуда-то издалека, из Гирана на западе или Адена на севере по городам позли слухи о невероятной мощи, которой обладают маги орков. О том что мы не маги, а шаманы, мало кто при этом вспоминал. Впрочем, для меня тогда это было несбыточной мечтой. А вот отчуждение вокруг меня возросло ещё больше. В некрупном Глудио или Дионе меня вообще умудрялись не замечать. И это при моем то росте. Знаете, полезно для самооценки. Если до суицида не дойдет. Клан частично выполнил свою задачу. Я получила тяжелые доспехи. Сидела они на мне как на корове седло, но работу свою выполняли исправно - меня принимали за воина. Шлема, правда, не нашлось и приличного оружия тоже, но ..кхм.. я всё таки их заполучила не причинив никому особого вреда. И не смотрите на меня так, никто не пострадал. На этом этапе меня забыли в катакомбах. Я считала, что заключила договор, и строго его выполняла. Налоги забирали весь мой заработок. Оставляя ровно столько, сколько необходимо для существования до следующего сбора. 50, 100, 150 и 200 тысяч аден по мере того как я совершенствовала свои навыки. Я молча работала и не требовала большего. Ибо стоило мне открыть рот, начиналось такое!... "Закрой рот №%&%*$%","Тупой орк!" слышала я пока лидера клана не было рядом. Тоже для собственного достоинства и гордыни вроде моей полезно. Пообломали меня что надо. Даже теплившиеся где-то там надежды, что клан станет моим вторым домом убивались на корню. И я молчала, в который раз оглядывая стены катакомб. Темные здесь чувствовали себя как дома, люди ежились но терпели, гномы редко оглядываются на архетиктуру, а светлые эльфы умудрялись приносить с собой лучики солнца и даже согревать кое как воздух. Вокруг себя. А я среди монстров сходила за свою. Были и светлые моменты: Мой друг детства все так же громадной кучей мускулов носился по миру, вышыбая дух из всего что шевелится. Переодически валялся с переломленными ребрами и ругался так, что со стропил пыль сыпалась. Боевой дух не могло сломить ничто! Эльфийки млели. Помню озадаченные взгляды магов и воинов людей, и довольные ухмылки других орков, после того, как толпа монстров, гнавшаяся за бедным лекарем, застыла на месте не в силах вытащить лапы из опутавших их магических пут. А что я?! Я сама офигела. И вдруг я понимаю, что скоро наступит пора выбирать себе дорогу в жизни. И это отвлекло меня от мрачных мыслей. Люди, орки и эльфы обоих мастей приходили к странной шаманке. Представьте картинку: сидит в последней команате катакомб ведьма и вечно бубнит о заклинаниях силы, о шамнастве огня или мудрости Паагрио. Зрелище, наверное, было презабавное, а думал что так только в сказках бывает. Лица сменялись, а я оставалась, даже спасибо иногда слышала. Знаю ведь я эти катакомбы как свои пять пальцев. Почти пару лет в них просидела. Когда я вылезла на свет, я позавидовала дурацким маскам, которые эльфы и люди натягивают на глаза и с ужасом обнаружила какую-то постороннюю растительность на наплечниках своей брони. Так жить нельзя, поняла я. К тому времени, от коротких периодов общения со своим кланом, начинавшихся со слова "Налог", я ненавидела всё живое и снова, на этой ненависти я работала не покладая рук. Убивать. Вот что мне хотелось, а значит нужно было научиться убивать. Разумеется шефы племен, главный-по-зажигалкам и пророки Паагрио не хотели меня обучать и посылали меня во все концы мира, надеясь что я либо сдохну, либо это отобьет у меня охоту к обучению. Помню тогда ещё проклятие на орочих землях было. Просто как будто Шилен прошлась над деревней. Все врастали в землю и могли только много ругаться в воздух. Монашки Паагрио обогатили свой лексикон. Другие тоже за счет новых словосочетаний, а так же понахватавшись слов от гномов, людей и эльфов, которые суют свои уши куда не следует. Но это меня не остановило. Задания старейшин, которые все нормальные орки выполняют в течение нескольких месяцев я выполнила за одну ночь, получила одобрение трех шаманов и заветный амулет и... свалилась без задних ног спать. Предстоял поход с кланом в новые катакомбы. Но если бы я знала, что меня ждет... Disclaimer: Вообще-то я не люблю доморощенных писак и согласна с Жванецким и и ещё одним известным поэтом по поводу писанины, но если не предьявлять слишком уж высоких требований, то можно и пофлудить немножко аля литературный слог. В общем, попробую написать чуть по другому, и жду критики - лучше/хуже/выпей йаду. ************************************ - Ты овер..? - в удивленном, слегка дрогнувшем голосе гнома мягкой патокой для тщеславной меня прозвучало неподдельное уважение. - Без клана? Интересный был гном. Вот два слова всего сказал, "Без клана?", а интонаций масса. Он умудрился оглядеть мои доспехи, отметить стертые знаки отличия, печать клана, он спрашивал удивленно, деловито, кажется, уже прикидывая можно ли использовать и какую извлечь из этого выгоду и даже подозрительно, ведь не последний ранг в социальной иерархии орков, если не считать вождей племен и верховных жрецов, не остается просто так в одиночестве. Уж ни изгой ли я? Знал бы он, чего мне это стоило... Но больше всего я удивилась тому, что он понял что все его сомнения я почувствовала и поспешил меня успокоить: - Я знаю одного такого. Он мой друг и всегда ходит один. Принципиально, - сказал он мягко, и я поймала себя на том, что устало опираюсь на свою секиру, как на клюку. Это был удар. Я поняла, что оказалась не такой сильной как воображала себе. Захотелось все бросить и убежать. Но я помнила Заповедь: Умей пpинудить сеpдце, неpвы, тело Тебе служить, когда в твоей гpуди Уже давно все пусто, все сгоpело И только Воля говоpит: "Иди!" Усилием воли я осталась на месте. Мне ничего не надо было говорить, я просто стояла и смотрела, а гном смотрел на меня и читал мои мысли. Я всегда слишком громко думала, а когда уставала - особенно. - Пойдем. У меня есть то, что тебе нужно, - сказал он и я пошла. Для него это был всего лишь кусочек резного камня, металла или дерева, элемент примитивной культуры, быть может забавная безделушка. Но в руках шамана он наполнялся силой, впитывал опыт, теплел и ввязаный в коллекцию, которую мы, орки, всегда носим с собой, позволял прикоснуться к ранее недоступным духам, чуравшимся вторжения в свой мир. Я взяла амулет и приподняла уголки губ. Улыбаться не стоило, а то зубы по краям у нас хищные. Народ пугается. Народы всегда пугались... Ксенофобия, боязь чужих, из психологического заболевания переросла в социальное явление, направленное против этнических меньшинств и формирующее отрицательный и агрессивный стереотип в умах трех народов. - Моя благодарна гному, - по привычке поддержала я этот стереотип искаженным общим языком и едва не покраснела, ибо гнома моя речь не могла обмануть. - Пойдем, я познакомлю тебя кое с кем... - и я пошла, вспоминая как я докатилась до такой жизни. *** - Ты неблагодарная! - гномочка огромными глазами возмущенными глазами смотрела на меня снизу вверх и я не знала, заплачет она сейчас или позовет стражей клана наказать предательницу. А я не была готова дать отпор. - Я всегда была на твоей стороне, - угрожающе мягко сказала я. - Но я ухожу. - Это большая потеря, - вдруг всхлипнула гномочка и не успела я удивиться как тон снова сменился на деловой. - Рассчитаешься со мной на месте. Ты получишь кристаллы, а я получу обмундирование, которое тебе выдал клан. Вообще-то я считала, что многократно отработала это обмундирование, но не стоило поднимать шум из-за мелочей. Аккуратно сложив деньги и скурпулезно пересчитав деньги я развернулась к ним спиной. Чужая и всегда одна. Так было и так будет. Дело всё равно во мне самой, только я не знаю ещё в чем моя проблема? *** - Толку от меня мало, - машинально ответила я. - Без печати клана я не смогу завершать заклинания. - Но у тебя ещё есть силы связаться с душой одного, - голос у темного эльфа был тихий, какой-то хрипловатый, почти надтреснутый, и при всем при этом очень обаятельный. Да и манера говорить приковывала внимание к нему. Паагрио мне в печенку, и что это я на него так уставилась? - Это тебе, - сказал темный в нашу следующую встречу и левое ухо так чуть чуть поддернулось вверх, оно всегда так приподнималось когда он улыбался своей кривоватой улыбкой. Посмотрев на ожерелье я чуть не рухнула. Нет оно не было баснословной цены, но в нем были отличные камни и стиль идеально подходил орочьей душе, да и мне в частности. Всё-таки чувство стиля у темных эльфов развито. Я посмотрела прямо на него. - Это не подкуп. Ты не обязана ставить печать нашего клана, - добавил он. Видимо, я опять слишком громко думала. Ну разумеется он потащил меня в зачарованную долину. Темный эльф точными ударами отбивался от нападок полупрозрачных фей и те в конце-концов оставляли его в покое, а я шла сзади с открытым ртом. Это было место куда сбежали феи, духи воды, сатиры, единороги и треанты. Когда-то они жили повсеместно, но Боги вносят свои коррективы. За единорогами стали охотиться люди, надеясь сделать элексир бессмертия из рога, за треантами - эльфы. Их не устраивало что их родной лес разбретается куда ему вздумается. И кажется какого-то орка угораздило обозвать главу сатиров - козлом. В общем, дружного соседства не получилось. Другие народности - гиганты, мелкие орки, гоблины - так же воевали за место под солнцем и постепенно остатки волшебного народа обосновались здесь и чутко охраняли свои границы. Своей магией они создали прекрасное место, которое было бы наполнено покоем, если бы не деловитые гномы, то и дело вторгавшиеся в зачарованный край ради наживы. Даже меня не могли не впечатлить красоты этого места. А уж с таким проводником... Он шутил, подбадривал меня, когда после недели боев в одиночестве я совсем упала духом, показывал мне красивые места и те которые я просто не видела. Сделал пару подарков. Мне даже стало казаться что он выше меня ростом. - Господин Ари, - мягкий голос из под зачарованного дерева приветствовал моего спутника. Паагрио дай мне сил на подумать громко в этот раз! Разумеется, надо признать, что проигрывала я этой темной в глазах мужчин по всем статьям. Но всё равно была готова разнести ей голову за то, как она смотрела на моего эльфа. Стоп. Тайм аут. Моего эльфа? Что я несу?! Орчиха опомнись! Ты же каланча. У тебя бицепс толще его лодыжки. Ты на глаза свои посмотри. Никто не разберет что ты курила, чтобы духов призвать! Дура! Я прикусила губу и отвела взгляд. И, слава Паагрио, моих мыслей никто не услышал на этот раз. Ари уже снова поводил ухом в сторону своих друзей и пока я, ругая себя на чем свет стоит, проследила за его взглядом. Человек с двумя мечами за спиной не очень впечатлял на первый взгляд, но я уже знала что вот такая неприметная внешность часто скрывает сильнейший дух. Гномочка была на удивление молчалива, а этих вечных детей может успокоить только тяжелый опыт. На руках темной были стальные кольца с гравировкой и я знала, что они означают. Они были сильны, эти друзья, очень сильны. В их число я вступила просто, без шумных церемоний и патетических слов. Просто втиснула печать клана в свой набор амулетов и грустно улыбнулась, глядя на потоки духов. Они быстро вплели новый рисунок в вязь и я надеялась что второй опыт будет удачнее. О Паагрио, если бы я знала что меня ждет, то не колебалась бы так долго! Очередное словоблудство. На этот раз откровенно слабое, но пока ничего интересного не пришло Видали ли вы странную дружбу в своей жизни? Об орке и гноме наверное слышали... Дион. Центральная площадь городка. Я, своим по-солдатски широким шагом, направляюсь к одной из лучших своих подруг. Зажатые в инкрустированные доспехи светлые эльфы, заметно непрягаются и по петушиному вздергивают подбородки, и чуть ли не на носочки не встают, пытаясь смотреть на меня сверху вниз, кое кто уже вцепился за рукоятку меча таким знаете-ли нервным движением. - Приветик, - просто говорю я, стараясь говорить как можно мягче. Не раз и не два я слышала от людей "комплименты" по поводу своего голоса. Смешно дернув длиннющими ушами она улыбается во всю хитрющую физиономию. - Привет Ната! - говорит звонкий голос и бледнолицые эльфы вокруг нас бледнеют ещё больше, спадая с лица. У одного вообще лицо вытянулось до размеров лошадиного. Сдавленный голос шипит на мою ушастую: - И ЭТО подруга?! - сказать, что стройный эльф удивлен это почти ничего не сказать. - Да! - с вызовом подтверждает та, мотая косичками и дергая ушами, и пялится "угрожающе" на своего собрата. К моему удивлению "убийственный" взгляд подействовал. Дальнейших протестов не последовало. Я, еле справляясь с рвущимся наружу хохотом и стараясь не улыбаться, киваю головой. - Пойдем. Кое-что передам тебе. И, вежливо отодвинув эльфов в стороны, мы - немаленькая, а, проще сказать, тяжелая, орчиха и тоненькая эльфийка с изящным кинжалом на поясе отходим по своим делам. Эльфы переглядываются. Хотя она не устает их удивлять, но орки в друзьях это что-то новенькое. - У тебя неприятностей не будет? Из-за меня? - спрашиваю. - У меня?! Неприятности? - Она так возмущается что я сама не знаю, то ли опять ляпнула что-то лишнее, то ли пора опять смеятся. - Да я! Я их! Да они!Никогда! Так всё ясно, думаю, по-петушиному задиристый характер эльфов здесь проявляется в полном обьеме, но почему-то в данном случае меня это не раздражает... *** Встретила я ее ещё в катакомбах. Вообще, катакомбы ошибок не прощают, поэтому двигалась я по их корридорам осторожно, стараясь не привлечь к себе лишнюю тень или что либо похуже. Часто двигаясь по стенкам и заглядывая за угол, пряча сплетенное заклинание в своей ладони я перебиралась к своей цели. Кто сотворил этих тварей мне неизвестно, но то что их добыча была прибыльной не оставляло сомнений, и вполне по орочьим традициям я не задавалась лишними вопросами. Сначала дать по голове, а потом задавать вопросы. Проблема была лишь в том, что головы у твари не было. Но это всё несущественные тонкости. И когда я посреди этой тишины услышала очередное писклявое, "Аааааааааааа!" эхом прокатившееся под сводами и когда корридор впереди меня заполнился пылью я возвела глаза к небу. "О, Паагрио, что за наказание!" Из облака на встречу мне вынырнула тоооооненькая эльфийка, на теле легкая кольчуга, способная защитить разве что от скользящего удара, и начинает как следует перебирать ногами в мою сторону. Вслед за ней в корридор влетает разьяренная суккуба и нагайна, отчаянно трещащая костистым хвостом. Остается толко догадываться чем могла насолить ушастая оторва этим двоим. Ситуация была не слишком опасной, но всё равно способной меня измотать, тем более что не догнав эльфийку и нагайна и суккуба обрушат свою злобу на меня. Выпустив в пустую заклинание из ладони я коснулась другой печати. Чуть-чуть подождать... И в горящем шаре духа заплелись нити нового заклинания. Эти духи не всегда внимали мне, и часто отказывался выходить на зов или делать работу так, как я того хотела, поэтому я даже слегка нервничала. Когда тень суккубы пролетела надо мной я резко выпустила заклинание на волю. Возмущенный, полный ярости вопль и не менее злобное шипение были лучшим знаком о том, что на этот раз всё прошло как надо. Отчаянно хлопая крыльями суккуба пыталась вырвать ноги из магических нитей печати, но заклинание держало крепко. Рванувшись ко мне она получила развернутый удар сбоку моей секирой, заорала пуще прежнего и замахало на меня своими ножами. Это был не первый бой, и не последний, суккуб я уже знала, и даже этот коварный прием с попыткой проникнуть ножом под щит уже не проходил. Сама я пыталась пробиться сквозь крылья. Суккубы ими пользуются как щитом, тем более что жесткость позволяет. Спокойно позволяя ножам тупиться о мой щит я думала, что надо бы поторопиться, нагайна сзади вот-вот вырвется из ловушки. Так, впрочем, и случилось, и широким жестом я развернула секиру на 180 градусов от души приложившись в чешуйчатую морду. Змея замотала ушибленной головой и в друг заорала от боли, насколько способна полузмея. Сзади на широком гребне нагайны висела тоненькая остроухая фигурка, вытаскивающая кинжал из чешучатых пластин. Не думала, что эльфийка вернется. Змея взбеленилась, но дальнейшее я мало увидела. Почувствовав сильный магический удар суккубы и едва успев ему противодействовать, я снова развернулась на летающую тварь. Мне повезло: сильным ударом я сломала палец крыла суккубе и та сочла за лучшее ретироваться. Больше я никогда в жизни не видела суккуб прихрамывающих на одно крыло. Нагайна была уже мертва когда я посмотрела в ту строну. Слегка брезгливо вытерев кинжал эльфийка слегка улыбнулась и обперлась о стену. Я тогда вовсе не расслабилась и готова была защищаться и от этой эльфийки с кинжалом. Поймите меня правильно. Я орк открытых взглядов и терпеть не могу расизм. И эльфов. не раз и не два я видела как эльфы раздразнивают чудовищ и бегут к местам охоты, взбудораживая все катакомбы и там, использюя природные способности умудряются исчезать, оставляя охотников наедине с потерявшими цель монстрами. В общем, расслабляться было рано. Тем временем обитатели катакомб привлеченные запахом крови и нашим аппетитным видом начали скапливаться в проходах вокруг нас. Первым под мою секиру попал особо прыткий чертенок, отчаянно хлопавший мелкими крыльями. Кровь снова заблестела на лезвии. А на эльфийку начал шагать типичный представитель местной нежити. Скелет был практически белым от времени и только чья то злая воля держала все кости вместе. Я даже заинтересовалась, как эльфийка справится с ним. Такое создание можно раздробить топором до невменяемого состояния, но что толку если ткнуть кинжалом в кости? Однако, эльфика и не стала пытаться сломать своего противника, быстрыми и легким движениями своим кинжалом она постепенно рвала невидимые нити сдерживающие вместе части этого ходячего пособия по анатомии и, замахнувшись в очередной раз, скелет развалился сам. Она криво улыбнулась и я поняла что опыта у нее гораздо больше моего. Очередной имп вылетел на нас, да и сам хозяин его пожаловал - маг нынче забытой расы гигантов. С обреченной тоской он пытался прогнать непрошенных гостей из своего единственного убежища. Не помню как так получилось, но оказались мы с эльфийкой спина к спине и, в итоге, я разорвала шар, за которым охотилась и протянула ей половину. Материал очень ценился гномами и по паре сотен звонких монет нам было обеспечено. И представьте себе парочку в катакомбах Я орчиха, мое дело рубить чем нибудь тяжелым с плеча, дробя кости, иду я вперед медленно и основательно, тщательно выбирая цель и магией увеличивая свои шансы на победу. Я редко отступаю и почти никогда не бегу, потому что редко иду на противника, который мне не по силам. В противоположность мне она лезет куда не попадя, часто тыча в мирного обитателя кинжалом, а потом начинает бегать вокруг меня с воплями. Ее привлекает новизна ощущений и освоить, что удар молнией или огнем одинаково болезненнен для хрупкого организма она не может. Бегает она быстро, и часто этим пользуется. Мне, как орку, которые почти по кодексу Буси До никогда не отступают это кажется несоклько странным, но я заставила себя принять такое "бесчестие" как норму. Зато научилась быстро нейтрализовать толпы чудовищ, сплетать заговоры не только на себя и вообще очень многому. И ещё я узнала что бывает и другая жизнь: - Смотри! С ними колдун! - моя остроухая тычет кинжалом в соседний корридор катакомб, где остановилась другая охотничья партия. Я их заметила раньше, но поскольку они охотились не за мной то быстро списала со счетов. - Пойдем, он зачарует нам оружие и доспехи! - От энтузиазма у нее даже уши в разные стороны, как кили у подводной лодки, а я, припоминая к себе отношение и понимая как мы можем быть встречены, мнусь из стороны в сторону. - Нууу... эээ... - мычу я, - Может своими заклинаниями обойдемся? - Да пойдем! Хуже не будет! - И энергичная оторва тащит меня за собой. Я тяжело вздыхаю и плетусь за ней. Ыыых Квазиморда тебя за ногу. - Привет, ребята! - уже восторженно вопит та, улыбаясь огромным глазами. Человек прямо вперся глазами в эльфийку, даже темные эльфы пошевелили уголками губ. - А вы не могли бы нам оружие зачаровать? - Она умоляюще приподнимает брови и, разумеется, никто не может ей отказать. - Нам? - настораживается темный эльф и я вынуждена выплыть из тени. Не думаю, что проявившееся из темноты лицо ведьмы его сильно обрадовало, но идти на попятный было поздно. - Вам зачаровывать как для воина? - спрашивает волшебник. - Да, - говорит темный эльф степенно, - они обе воины. Отходим в сторону и я не могу сдержать фырканье. - Воины! Ты слышала? - А что ты хотела? - резонно возражает подпрыгивающая впереди меня эльфийка. - Твои доспехи тяжелее чем его, а секиру он вряд ли поднимет в одиночку. Ты когда нибудь видела темного эльфа с такой секирой? - Видела, - мрачно бурчу я. - Она торчала у него между ребер. - Знаешь, тебе надо поработать над чувством юмора... Проводя время с ней я никогда не знала, что меня ждет. Не стоит забывать, что лучше всего у нас получается... - Ведьма, - выплюнул эльф кровью и приподнялся над дрожащих руках. В грязи и траве его расшитая одежда быстро теряла свою привлекательность. Он вздрогнул глядя на свои руки. На доли секунды на его теле вскрылись сотни кровоточащих порезов. Они быстро покрыли белую кожу алыми потоками так, что его туника набухла от крови. Капельки красной жидкости быстро слетели ко мне, истончаясь испарясь и исчезли в моих ладонях без следа. Они уже не были кровью, а были лишь силой, которая наполняет всё живое. Кончиком меча я ткнула в его плечо и заставила отстранится, упасть на спину. Я - ведьма. Разве я утверждала обратное? Он оскалился, - Тварь! и я быстро приподняла его. В такие моменты мне кажется, что мы вооружены когтями. Слегка сдавливая горло и заставляя его стоят на цыпочках я попыталась посмотреть сквозь "зеркала души" внутрь. И увидела страх, мелкий, обиженный, озлобленный страх глупца. Я зарычала, на этот раз не скрывая своего голоса, выложив всю силу, всю вибрацию, всю ярость в короткий, но глубокий звук. А на самом деле мне было чуть-чуть грустно, и чуть-чуть весело оттого как мои спокойные от грусти глаза и рычанье действовали на эльфа. Отшвырнув его обратно в траву я протянула руку. Язычки пламени замелькали между пальцами и я погладила плотный шар рукой, прежде чем снова поднять глаза на свою цель. Он вскинул голову и раскрыл глаза ещё шире. Я знала что его изнутри раздирает режущая боль сильного яда, который спит в каждом теле. Он упал на колени. Его стошнило. Я - ведьма. Я знаю. Тщетным движением пытаясь избавиться от боли он стащил с себя пояс. Его тут же подхватил кто-то из собратьев. Сквозь боль он потянулся за луком и я снова подняла ладонь, вызывая нового духа. Его руки застыли на месте, покрытые пленкой магической ловушки. Сквозь эти нити можно было пройти только разрезав себя на куски. - Прекрати! - темная эльфика, служительница темного храма, бросила в меня словом брезгливо, как будто происходящее доставляло мне удовольствие. Но я не собиралась прекращать и позвала ещё одного незримого обитателя этого мира, но прийти он не успел. Откуда-то сзади мимо меня пролетел искрящийся конус льда и легко влетел в тяжело дышащего эльфа, разбившись на части. Короткая конвульсия от жуткого холода и тонкие руки безжизненно сползли в траву. Я глянула через плечо. От тонких рук белокурой эльфийки всё ещё шел пар. Что это было? Такая же ненависть к убийце? Или акт милосердия к своему собрату? Ее лицо, как и мое, не выражало ничего кроме презрения и грусти. Молча я пошла к городу на ходу стиснув зубы и сломав стрелу, пробившую меня насквозь. С трудом заведя руку за спину я вытащила обломок за наконечник, чувтсвуя как тот тянет мою кожу и что-то внутри. Интересно, смогу ли я когда-нибудь иметь детей после этого? Второй наконечник я вытащила из наплечника сзади. К счастью он не смог пробить мне плечо. - Вечное пламя Паагрио, - начала я заговор когда до меня долетел обрывок разговора: - Это же ведьма. Он что не знал, что его ждет? Я оглядела стены каньона. Впечатляет. Камни острые, голые, отвесные скалы и кое-где даже смыкающиеся над головой. Прислушиваясь к духам ветра я набрала в легкие воздуха и как-то сразу поняла что была неправа. Да Шилен с ним с запахом разложения, или крови, или многочисленных снадобий, от которых песок на зубах скрипеть начинал. Смертью в каньоне пахло. Самой смертью... Смерть пахнет как-то тоскливо и, несмотря на жару, пахла холдом. Я уселась на песок, откинулась на стену, и прокляла песок. Острый он не из-за базальтовой породы вокруг а оттого, что это не песок вовсе, а перемолотые и высушенные временем осколочки костей, прошедшие сквозь жернова таких войн, что нашему племени и не снилось. И не надо ля-ля про орочью кожу. Она может быть и кажется кое-кому эбонитовой на ощупь, но я то уж точно любое движение воздуха чувтсвую. Особенно при том количестве кожи, ткани и металла, которые мы гордо называем броней. Конечно тот гном таращил на меня глаза. Когда он получил свой коплект из кузницы после ремонта, то пришел с тележкой. Иначе ему ни за что не увезти бы свой бочкообразный самовар с четырмя трубами. А я легко подобрала два гибких стальных ремня и четыре окантованные и тисненные полосочки кожи, ну и наручи. В стальных кольцах на плечах я находила варварское очарование. Вот так, размышляя над последними днями, я закрыла глаза и прислушалась. Духи ветра. Странно, в этих каньонах не было духов земли, воды или огня. Только ветер... C закрытыми глазами я услышала шаги на грунтовой дороге. Тяжелые сапоги размеренным армейским бЕгом трамбовали какую-то тропу. Глубокое, слегка тяжелое дыхание сопровождало каждый шаг. Широкие плечи затеняли добрые ярды земли. Находясь за сотни миль от него, я видела его каждое движение. Он был тяжелым. И обычно производил впечатление неуклюжего увальня. Обманчивое впечатление. Медведи тоже кажутся косолапыми и медлительными пока их не разозлишь. Вообще-то, он правда всегда полагался только на тяжесть меча, силу мускулов и крепость брони. Ударить сзади было для него недостойно. Зато сотворить неприличный жест перед носом дракона - вполне. Силу магов он признавал, но скорее всего презирал. Я даже не спрашивала. Я даже не заметила как он повзрослел. Совсем недавно он возвращался с охоты с совершенно счастливой физиономией и улыбкой в пол-лица, от которой темные эльфийки превращались в светлых и картинно падали в обморок. А я скептически оглядывала трофей, которые состоял из несчастного гоблина, с засунутым в пасть однорогим кроликом. Гоблин, похоже, не удержался от остроты, а заткнуть ему рот, видите ли, было больше нечем. В итоге из гоблина вытряхивались все деньги в качестве откупа и тот летел обратно в лес через стену орочьей деревни. То что за стеной обрыв в целую лигу как то не принималось во внимание. Я помню как он испытывал силу кулаков на оживших кучах камней в долине, отбил себе все руки, сломал кастеты, разозлился, притащил откуда то огромный меч и сдури разнес голема напополам. С тех пор с двуручным мечом он чуть ли не спал в обнимку. Мудрый шеф его племени даже не стал пытаться приобщить парня к мирным ремеслам вроде охоты или земледелия и отдал его в школу рейдеров. Ясновидящие замахали на вождя руками и в монахи бреть его отказались. Разумеется обставив всё так, будто тому самому захотелось туда пойти. Дух противоречия у орков выше инстинкта самосохранения. Куда смотрел Паагрио когда творил эту смесь? "Куда ты идешь?... куда ты идешь?.." мой шепот достиг его ушей вдруг, и пролетел мимо эхом тех миров, от которых отразился. Впрочем, он даже не вздрогнул и не сбавил шагу. Не в первый раз я говорила с ним так. "Убивать ящериц," ответил он себе под нос, но я услышала. Он всегда так отвечал, чтобы прохожие не косились на огромного орка разговаривающего с самим собой. Сидеть на перемолотых костях в каньоне мне надоело, "Я нужна тебе?" и увидела как его лицо на миг по детски просветлело: "Да." В то время он таскал с собой меч ростом с меня. Я даже помахала им немного, произвела, кажется, достойное впечатление. А может быть он из деликатности сделал вид, что я не слишком смешно смотрюсь с таким эээ жезлом. Нет. Вряд ли. Деликатностью орки не страдают. Значит смотрелась я неплохо. Тем не менее, я быстренько вернула меч, старательно делая вид что ворочать такую махину может даже эльфийка и пообещала себе, что больше не буду пытаться. Орк был неделеко, с четверть часа бега орочьим шагом. Ещё меньше если вы эльф, у котрых шило... Ладно, замнем для ясности. Лагерь человекоящеров находился в состоянии полуденной сиесты. Часовые выглядели изваяниями не отрывающими взгляд от дорог и всех мест, откуда могли появиться орки. Но только выглядели, остелкленевшие глаза и сытое иканье было лучшим доказательством, что большинство солдат просто спало, опираясь на пики, посохи или мечи. Только их зеленые.. ой, каламбур получился. Короче, рекруты отличались ретивостью и живостью. Оно и понятно: от общей кухни их вечно оттесняли, жили они в проголодь пока не заработают себе авторитет, а поэтому были злыми и бросались на всё, на чем этот авторитет можно было заработать. Или хотя бы сьесть. Как и многие дикие племена, звероящеры не гнушались отведать своего врага. Между хладнокровным народом и орками висела такая застаревшая вражда, что даже никто и не помнит, что не поделили два зеленых племени. Теперь выражалось это в том, что юных звероящеров отправляли к оркам воровать тотемы и амулеты, а юных орков к звероящерам отбирать их обратно. Слабые и глупые в таких походах гибли. Такой вот прикладная генетика и селекция. А что зеленые? Зеленые. Длинные? Длинные? Пупырчатые? Ну ладно и чешуйчатые сойдут. Вот тебе и селекция промеж огурцов. Разумеется, когда мы вывалились на холмик перед стойбищем, часовой только осоловело икнул и осмотрел нас с дружелюбным недоумением. Какие вообще могут быть враги в полуденную сиесту? Мы даже мимо прошли и трогать его не стали. Свои заживо сьедят. Буквально. А вот молодые и ни в ширине плеч не уступающие огромному орку рекруты похватали пики и выпрыгнули из-за костра. Они не знали настоящей битвы и не могли оценить опасность. А закованный в шипастую броню рейдер это вам не... Ну вот, началось. Заорав нечленораздельный боевой клич Рейдер понесся к своему противнику. Я шла сзади. Мое дело было контролировать процесс. Прошипев несколько слов, я убедилась, что один из ящеров повалился в траву. Это не сон в обычном смысле, духи лишь забирают сознание жертвы к себе, в свой мир. Чуть чуть кошмарных ощущений и вы снова в своем теле. Чем быстрее начнете шевелится тем лучше. Пришлось пригнуться. А то меня бы постигла участь этого молодого дерева. И ящера. И его пики. А змеиный тотем он зачем напополам разрубил? Нет уж, я лучше чуть в сторону отойду. Неопытные звероящеры мешали друг-другу пытаясь заработать себе право на лучшую еду, лучших самок, лучшее оружие и естественно подворачивались под быстрые удары меча. И куда девалась неуклюжесть? Он разбрасывал троих сразу одним движением. Решившего напасть сбоку поймал на шипы наплечника и прижал к дереву до хруста костей, сухожилий и короткого хрипа. Круговой над головой, наискось, замах, ещё раз. Это не развлечение с мелкими гоблинами. Он умудрился заметить новую опасность, ткнуть мне пальцем на палатку и я увидела голову капитана в стальном шлеме на плоской голове. Увидев, что происходит с его молодняком ящер едва не побелел и тщетно оглянулся в поисках шамана. Единственной шаманкой на поляне была я. И капитана это не радовало. Он понимал, что орк с двуручным мечом с "живыми" рунами на мече и броне разрубит его пополам, но сил смотреть на своих молодых глупцов не было. Я всё понимала и не испытывала к ящеру вражды. Мы лишь делали свою работу. Перехватив широкую секиру поудобнее я приготовилась встретить мощный удар, но вместо этого вдруг отклонилась в сторону. Стальной шлем споткнулся, полетел вперед подставляя шею, что рейдеру позади меня и было нужно. А ещё говорят, что орки на коварство не способны. Расправившись с капитаном мы снова развернулись к рекрутам. Получивший длинную, во все плечо, глубокую рану молодой ящер сучил короткии лапами и хвостом пытаясь отползти. Я уверенным жестом преграждаю путь разбушевашемуся орку. Конечно моя ладонь его вряд ли остановит, но думаю я громко, как всегда. Глядя в желтые, бесстрастные глаза ящера я понимала, что нас он запомнит, что опыт общения усвоен, что в своей стае он приобретет уважение, тем более, что рана у него приличная. Хотя может и умрет от потери крови. Я хотела заползти в палатку, чтобы вытащить амулеты, но следовало "посеять хаос и разрушение". Кроме того, не думаю что у меня получилось бы изящное движение. Я рванула тент, отбросила пол-палатки в сторону и подняла связку амулетов, и тотем Зарату. Пусть хоть кто-нибудь теперь скажет что я не брутальна. Уйти нам не мешали. Часового уже не было на месте, но за спиной я чувстввала желтые, бесстрастные глаза. --- На обратном пути я думала о войне. Хотя бы о ее смысле. Крылатое выражение "Если орк не сражается, то либо думает о войне, либо спит, либо умер" касалось даже меня. Я знала что меня ждет. Мне нужен был разговор с наставником. Это первая из нескольких связанных между собой зарисовок о последних событиях в игре. Disclaimer: все персонажи вымышленные, любое совпадение с реально существующими прототипами является случайным и не должно восприниматься всерьез. *** Это не темнота. Это я ослепла от боли. Солнце кожей чувствую, глаза открыты и не вижу ничего. Только запах истоптанной травы Коллизея перед моим лицом. Сейчас главное не шевелится, и дышать медленно, а то стрелы будут царапать ребра так, что боль по всему позвоночнику пойдет. Дугой выгнешься, ещё хуже сделаешь. Уж я то знаю. Пытаюсь свернуться калачиком. Я не умру. В Коллизее никто не умирает. Ой! Да не несите меня, изверги. Стрелы вытащите! Только молчать мне надо. Кому нужна моя слабость? Чуть-чуть полежать и раны затянутся... Ну вот. Я уже вижу свет, комнату для отдыха с высокими колоннами и ажурной аркой и гладиатора Коллизея, который принес меня сюда. Спасибо, что не отволок как мешок. С орками обычно не церемонятся. Я ведь отнюдь не Дюймовочка по человеческим меркам. Приподнимаюсь на руке и киваю в ответ на вопросительный взгляд человека. Да, я в порядке. Разве в Коллизее может быть иначе? Отходит. Теперь можно кровь проглотить. Когда не ожидаешь удара, то он всегда кажется болезненней. А сегодня я уже три стрелы вытащила. Первая меня с ног не сбила. Я ее рукой поймала и даже глупо хихикнула. Шутки у воинов такие. Твою выдержку могут проверить в любой момент, а в Коллизее так святое дело. Но шаману в спину стрелять, на мой взгляд, странно. Поднимаюсь на ноги и жду пока уйдет боль. Отворачиваюсь к стене и стаскиваю с себя одеяние мага, которое опять надо очистить от крови. Орчихи показной стыдливостью не страдают, но на Арене людей полно. Их шокировать не стоит. Голову в кожаный нагрудник, поправляю на плечах, закрепляю на спине, теперь металлический пояс. Оборачиваюсь и только сейчас замечаю взгляд человека на себе. Чего расселся? На арене должен был быть давно. Пытаюсь испепелить взглядом, но вовремя вспоминаю что слишком пристальный взгляд люди часто воспринимают с сексуальным подтекстом. Демонстративно провожу рукой по спине, где только что были раны. Воин тушуется, кмыкает что-то и выходит через арку. Во-во, чеши давай. В тяжелых мифриловых рукавицах не чувствую мира духов. Едва нахожу нужных, получается медленно. А вот Хранитель всегда рядом, но держать его долго в этом мире не могу. Устаю быстро. Теперь к воротам. Гвалт, звон оружия, хохот и разряды заклинаний истинной магии оглушают, и всё это ещё солнцем залито. Даже не жду пока глаза привыкнут и вслепую шагаю к своей обидчице второй раз за день. Только бы Хранителя не упустить, уж я тебе покажу, что такое орочий разворот с секирой. Я знаю, меня научили. Но не судьба мне наказать ее. Меня не видят в упор. Она хихикает с гладиатором из стана Драконов. Я даже растерялась. Сама я ни за что не нападу на того, кто этого не ожидает. Не по орочьи это. С другой стороны не верю я, что она меня не видит. Так и клокочу от гнева стоя на месте, как дура. Но теперь я уж тяжелую броню не сниму. Воины подождут чар чуть дольше. Она - темная эльфийка. Не первая красавица среди своих, но я то вообще рядом не стояла. У нее за плечами школа лучниц-фантомов. Им может быть и не хватает грации светлых предков в обращении с луком, но наконечники и стрелы они используют, не приведи Ейнхазад. Одного взгляда на ее руки достаточно, чтобы понять, что сорокафунтовый лук она натянет не моргнув глазом. А где ее подруга? А вот она, у входа в комнату отдыха. Подруга у темной - человек-ясновидящая. Надменная, как многие люди, но молчаливая. Это чтобы за умную сойти, значит. Она свое дело знает, и только. Встретила я их на вторую неделю после оттиснения печати клана. Темная была настоящим воином, то есть была шумной, почти горластой, потрясала оружием на манер орчих и разбрасывалась кровожадными угрозами в сторону врагов и положив руку на плечо какому-нибудь меченосцу трясла его с одобрением. Всё это производило хорошее впечатление на солдатню. Своя в доску и всё такое, но меня такое поведение сбивало с толку. Как-то это не вязалось с томным образом поклонниц темной богини Шилен. Видела я их редко. Они вечно вместе пропадали где-то, периодически появляясь у лагерного костра и эльфийка размахивала руками, пугая страшными чудовищами и далекими землями, хвастая трофеями, которые, правда, оставляла себе, и подвигами, а я смотрела на ее лук... Лук был зачарован ясновидицей. Я точно это видела. Заклинание заострило стрелу и не позволяло ей дрожать. Такое зачарование позволяло легче целиться в уязвимые места. Наложенное на кинжал, или меч, это заклинание сгущало воздух вокруг кончика и позволяло двигать их по плавной, изящной линии. Замечетельные чары. Кое-что я и сама умела, но большая часть наложенных на это оружие заклинаний мне была не по зубам. Подвиги лучницы, о которых она рассказывала, впечатляли меня, зеленую во всех смыслах, ибо совершались в одиночку, в местах куда не ходил сам Император, даже с личной гвардией. Однако, эта самая личная гвардия, состоявшая из воинов с двумя мечами, лишь вежливо улыбалась слушая эльфийку и тихо ворчала, а иногда и роптала в пол-голоса. Я не могла этого понять. Она же герой! Она столько может! Ее лук не знает равных во всей Империи! "Только благодаря ясновидице," бросил один из воинов в ответ на мои осторожные расспросы. Я решила, что они завидуют. И убедилась в этом, когда эти воины взяли на воспитание мрачного паренька с Островов, отдав его в школу магии и оплатив его обучение, когда выяснилось что у него есть дар. Грустной лучницу я видела всего пару раз. Она жаловалась на одиночество, что ходит всегда и везде одна, на недостаток мужского внимания. К моему безграничному удивлению люди остались глухи к этим словам, хотя каждый из них мечтает о такой женщине! Без энтузиазма, но они предложили ей пойти с ними на охоту. С энтузиазмом отозвался на ее слова лишь орк, который был старше меня, много мудрее и... дурачился, но лучница замяла разговор, подобрала подругу и они снова ушли на охоту вдвоем. Я решила что скоро ей потребуется новый лук. Она ведь забралась туда, куда никто не ходит по одиночке, где своими силами не справиться никому. "Вы поймите какой сильной я стану с новым луком!" услышала я вскоре. Она возбужденно бегала от одного солдата к другому, "Ради чести клана и достоинства союза я буду стоять на защите рубежей от любой падали посягнувшей на наши границы!" Да, такой она была. Лук был очень дорогим. Мне бы пришлось работать год, чтобы получить его, но если поделить на всю гвардию империи, то цена была подьемной. Наверное. Я с деньгами не дружу, но честь союза и клана от врагов надо было защищать. Хотя жила Империя на удивление мирно, против таких доводов возражать никто не стал. Разве можно скупиться на защиту? Огромная сумма денег была потрачена на новое оружие. А сегодня в Коллизее лучница испытала этот лук на мне. И я это запомнила. *** Если подходя к городу на улице не видно кокабурра и тигрят, если слышна лишь необычная тишина, если ты видишь только спины, и где-то гудит осиное гнездо, то значит что-то случилось. Только спины я видела и в тот печальный день в Дионе, все жители и воины медленно плыли к центральной площади. Голос глашатая, который лениво дребезжал оттуда по улицам, издалека мне показался визгливым и неприятным, но это было лишь эхо. На лобном месте стояла темная эльфийка и громко вещала, держа лук над головой вместо знамени. - ... потешались над нами! Ограбили наших охотников! Они подняли на смех нашего посла! Им не место на землях Империи! - говорила она, счастливо улыбаясь. - Всё началось с малого, но теперь - ВОЙНА! У меня на секунду всё поплыло перед глазами. Война это же боль, разрушения, смерть. Как можно ей радоваться?! Почему не преуспели дипломаты?! Что произошло на охоте? Вопросы вихрем закружились у меня в голове и я, кажется, даже скулила на манер затравленного зверя. К счастью, никто этого не слышал. Спасибо моей способности быть незамеченной, отрицательная сторона проявлялась в том, что вопросы было задавать бесполезно. Я встала в сторонке и стала слушать. Простояла я так почти до заката, радуясь, что в свое время натренировалась выдерживать изнурительные, многочасовые бои. - Воюет Император или все графства? - шумела толпа. - Император отправляет свою гвардию к псам. Графства вправе сами решать свою судьбу! - ответила лучница-фантом, царственно улыбнувшись. - Кто они? Сколько их? Кому они принадлежат? Почему мы воюем? - посыпались вопросы. Причину войны лучница обьяснила сбивчиво и невнятно, хотя, кажется, была там в первых рядах, в остальном по обрывкам фраз я восстановила картину и отправилась в орочий лагерь. Орки так и не смогли подобрать себе дом в городе, в котором могли бы дышать свободно. Потолки были слишком низкими, в закрытых помещениях кочевой народ задыхался, а благообразные соседи терпеть не могли шум от скорых на расправу и драку орков. Это вам не орочья деревня, где стену хоть тараном бей. В конце концов орки поставили палатки, тенты, установили жаровни в одном из дворов, куда все дома выходили глухими стенами и умудрились наладить быт по своему пониманию прямо посреди цивилизовации людей и гномов. Меня приветствовали сдержанными кивками. Я вздохнула. Слишком леди среди орков. Слишком орк среди леди. И вот так всю жизнь. Под одним из тентов я нашла своего приятеля, который едва повел глазами в мою сторону, достал ещё одну тарелку, положил туда кусок жареного мяса и воровато налил мне красного вина, чтобы его не застали с эльфийским напитком в руке. Меня условности мало волновали, поэтому вино я пила спокойно. - Мы воюем, - сказала я. - Мыыгххы-ым, - утвердительно промычал он, одновременно отдирая зубами мясо с кости, и вопросительно посмотрел на меня. - С кем? - Я пожала плечами. - Чужаки. Пришли издалека, возможно из-за Океана. Встали у границы. Императору всё равно. У границ кто только не селится. Даже на землях Империи живут и охотятся кто ни попадя. - Ну, дыкть. И чё? - Не поделили они что-то с нашей охотничьей партией. Дошло до мечей, потом похватали раненых, трофеи и разбежались по углам. Похоже цапнули они больше, чем им полагается. Или наша глава лучников приложила свою лапку. - я рассказывала так, как поняла сама. - А, эта. Гым, однако. - он вытер рот рукавом и мечтательно закатил глаза, видимо, вспомнив лучницу. Я тихо фыркнула, но он услышал и снова был весь внимание. - В смысле, приложила лапку? - Она, кажется, рада войне, - заметила я, - Наверное, это шанс для нее закрепится в глазах Императора и его приближенных. Она и так много на себя взяла, выступая вместо Высочайших Советников. - Она что, такого права не имеет? - удивился орк. - Формально - нет. Но она вовремя воспользовалась моментом. Во время войны легкие нарушения протокола не будут замечены. Видел бы ты как легко она разрешила графствам не участвовать в войне. Приближенная приближенного Императора. - Лучница правит графствами Империи? Однако... - восхитился воин. - Я же говорю. В высокой политике главное оказаться в нужное время в нужном месте. Ну и желание. - Ага, хочешь сказать у тебя желания быть вестником или Советником нету. - Я всё равно ей стану, noblesse oblige, хотя бы формально, но я бы предпочла сама вести переговоры. Хотя прямо сейчас к войне я не готова, ни морально, ни физически. - Не ной. Ты всё время ноешь про свою слабость. Позор на орков из-за тебя! - вдруг взревел он. Я заморгала и попыталась убраться подальше в стену. Он был прав, уверенности в силах своих мне недоставало. - Ты сама всего добьешся, так чтобы я от тебя такого не слышал. Ты будешь самая зеленая оверлядь в этой имперрии, - прорычал он и я покорно закивала. Когда решения принимаются за тебя, это бывает приятно, но демонстрировать это не следует. - Убедил, - сказала я самым независимым тоном, на который была способна и стала собираться. - Пойду посмотрю на наших врагов. - Так а чего они откупные не выставили? - смягчился орк. - Представь себе - нет. Любой клан на землях Империи уже отделался откупными, добавил подарок, вежливо улыбнулся и конфликт был бы исчерпан. А эти обсмеяли и отправили восвояси посла Императора. - Однако... - подытожил мой друг и я направилась к выходу, но он окликнул меня снова. - Ната! Ты это, стала говорить как дворцовая фря. Смотри, такими темпами подстригут тя под пуделя и ты только рада будешь. Я хмыкнула и вышла из под тента, надеясь что вражеский лагерь меня не ждал. *** Ещё один отрывок. Воспоминания, это и есть воспоминания. Что помню то и пишу. Как описать то, что происходило тогда? Как уложить в словах тот вихрь событий, слов, чувств, который владел Империей аж... пять дней? У Империи достаточно обширные территории, то что очень сильно влияет на один регион может пройти вообще не замеченным в другом. А тут война... И кто решил, что она повлияет на всех? У меня язык не поворачивался назвать происходившее войной. Стычка, вооруженный конфликт - самое большее, на что тянула эта кампания. В первые дни войны она была очень сумбурной. Начинавшие ржаветь рыцари Императора воодушевились и вихрем носились по равнинам, разрушали лагеря, избивали не успевших уйти, в город возвращались взмокшие и мрачные. Новости о таких "победах" меня не радовали, хотя полагающиеся нашивки и почести воины получали. И я получила одну нашивку, совершенно позорную для любого орка или орчихи, совершенно случайно: вражеский воин, совсем юный, просто наткнулся на меня в лесу, выдал полагающийся по этому поводу вопль ужаса и дал деру к городу. Не настолько же я страшная, чтобы так вопить! Я обиделась смертельно и побежала догонять, думая, что вот так рождаются сказки про ведьм, гоняющихся за Иванами-дурачками. Убила и ушла не оборачиваясь. Противно потом было. Как говорится, если на душе скребут кошки, то они закапывают это самое. С тем эльфом-убийцей всё на своих местах стояло: он - убийца, я беспомощная защищающаяся жертва нападения. Допацифиздила его до самых Островов и пошла по своим делам. Не я одна была в смешанных чувствах. Вот рыцарь Шилен в замешательстве стоит перед гномочкой врага. Поддался на чистый невинный взгляд огромных глаз. Дурень. Они чистые и невинные потому что мук совести быть не может в принципе: совести нет. Некромант позади рыцаря не раздумывает. Лишенная жизненных сил гномочка складывается перед ногами рыцаря. Вот кто из них плохой, кто хороший? Этика на войне с ума сходит. Да и по орочьи ли это философствовать на такие темы? Тьфу... Визит во вражеский лагерь прошел удачно. Я просто села на склоне холма с подветренной стороны в не очень высокую траву. В одеянии мага Кармии меня было просто не видно. Тусклый зеленый моей одежды, серозеленая кожа, пыльная, ржавеющая на конце трава, рыжые волосы с ведминским хвостом и медного цвета секира уже с десяти шагов сливаются в одно целое. Проверено ещё в юности. Я ведь ещё тогда научилась прятаться. Вечером я закрыла за собой дверь трапезной королевской гвардии. Для самой себя я решила, что мне можно сюда входить. Кроме того, хотелось проверить насколько мне простят такую наглость. Сама себя я бы не простила. Может быть меня опять не заметили в свете камина, может быть я всё таки имела на это право, может быть ошибку протокола стерпели, но меня не попросили выйти, а значит всё в порядке. Дело в том, что трапезная давно превратилась в военную ставку благодаря огромным столам на которой можно было разместить планы, карты, флажки и фигурки изображающие войска. Детство, на мой взгляд, но вояки без этого себя не уважали. Впрочем, сегодня штабной антураж был без дела. - Держите ушки на макушке, - У капитана личной гвардии императора было труднопроизносимое имя Констонтес, с ударением на последний слог. Говорил он угрожающе спокойно. - Братской могилы твари не заслужили. Если они презрели гостепреимство Империи то дно болота их новый дом! Разошлите соглядатаев. Мне нужна их численность, вооружение, отношения с дальними рубежами, где бывают, что добывают, что едят, где, с кем и в каких позах спят! - солдатня хихикнула. - За сведения плачу золотом. Высочайшим приказом нам велено разгромить врага. Охотничьи партии должны снабжаться медикаментами, оружием, на ночь выставлять дозорных, прикрывать костры, магам не переутомляться, собирайте лекарей по городам. И точите оружие. У меня всё. - Кроме того... - начал ещё один капитан. Это был темный эльф с огромным для его роста щитом. Говорил он много мягче, почти что томным голосом. Я, в очередной раз превратившись в статую, слушала приказы и отчеты, доклады и планы, короткие, точные, уверенные, и начала понимать, почему личная гвардия Императора не уважала лучницу-фантома. От нее больше всего было шума, эмоций и страшных угроз, место которым было на площади, но не здесь, в спокойной обстановке штаба. - Они изгнанники, - ляпнула я, чувствуя, что начинают гореть уши. Констонтес приподнял брови в мою сторону. Я глотнула воздуха, подошла ближе и ткнула на карте место, где был расположен их лагерь. Как могла я рассказала свои сомнения и предположения, стараясь не слишком фантазировать. Про Бездушный Народ, про тяжелые луки, про грабежи Фаллмера и так далее и тому подобное о нашем враге. Капитаны откинулись на своих стульях и переглянулись. - Скоро они станут серьезной угрозой, поэтому нужно заявить о готовности к перемирию и его условия... - подытожила я, но тут Констонтес поднялся. По тому как он меня перебил, я поняла, что сказала самую большую крамолу в истории Империи, фактически поставив, под сомнение решение самого Императора. - Вот что, Ната, - человек обхватил мои плечи и доверительно заговорил на пониженных тонах о том, что... о... я не помню. Что-то о чести и достоинстве Империи, о примере для подражания, кажется. Я вообще Паагрио знает о чем думала, вдруг оказавшись в сильных руках. Очнулась я за дверьми трапезной, когда за мной закрылась дверь, вздохнула, в очередной раз прокляла свой выбор профессии и направилась по своим делам. Не мое это дело в мужские игры лезть. Только спустя много дней я узнала, что моя речь впечатлила мужественного капитана, а тогда я-то думала, что несла всякую чушь. - Пересекая двор я встретила командира. Шутя салютовала, была удостоена подергивающегося уха и безмятежной кривоватой улыбки.Безмятежной? Всё правильно. Чтобы не решили капитаны гвардии, а его слово останется решающим. Ему и присутствовать на заседании незачем, он и так знает что там будет сказано. В очередной раз почувствовав себя ребенком, я чуть-чуть покупалась в этих ощущениях, позавидовала той, что когда-нибудь его заарканит и снова собралась в саму себя, топор, цинизм, зеленая кожа. Вроде все на месте. Хотя бы понимаю его ценность, а не воплю на каждом шагу о бездействии властей. Мимо прошла парочка гномов с деланным возмущением обсуждая Гиранский рынок и его цены, на которых сами и делали состояние. Одного из них я узнала. Когда-то давно из его рук я получила нужный амулет. У конюшен полуголый воин пытался помыть страйдера, тот фыркнул в ведро с водой и человек стал ещё и мокрым. Эльфийки обоих мастей переливчато засмеялись и зашушукались, глядя в мою сторону. Как это не по орочьи. Не в первый раз они обсуждают мою солдатскую походку, огромный рост и манеры, но я сегодня в силе и вас месяц никто не поцелует! Нет, месяц это жестоко. Неделю. Ведьма я или кто? А что я тогда встала, как столб, посреди улицы? Что-то не так, успела подумать я. - ВРААГИ-И-И-И! - истошный вопль вывел меня из очередного самоанализа. Через минуту я уже знала, что боевой лагерь находится в тридцати лигах к западу и скорее всего в полной боевой... Тему надо закончить. Но ничего особо эмоционального не получилось. Просто хроникальное, сухое, изложение. *** Во всех историях и легендах, что я слышала, в самые страшные моменты была ночь, лил дождь и разносились раскаты грома, но в жизни всё было не так. Яркое солнце, цветущий Аден, поющие птицы и чистое небо совсем не сочетались с моим настроением. Сквозь высокое и узкое, как бойница, окно я прекрасно видела двор. Там собирался караван из нескольких страйдеров, до верху нагруженных тюками. - Кто на этот раз? - спросила я. - Два чаропевца стихий, мастера школы богини Евы.. - дворецкий привычно пустился в перечисление титулов. - Светлые? - перебила я, скрыв раздражение за поджатыми губами. - Да, Ната, и их фаворитка, та жрица Шилен, - устало закончил он без формальностей. Я кивнула и обперлась лбом на ближайшую стену. Чувствовала я себя так, как будто по мне осадный голем прошелся. Беда не приходит одна. Она всегда ведет за собой пару сестер. Через месяц стычка переросла в настоящую войну. Её описание интереснее всего для рассказывающего, в пьяном бахвальстве и, быть может, для архивов. Мне же описывать битвы не имеет смысла. Всегда будет кто-то, кто сделает это лучше меня. И хотя я помню каждое движение на поле боя, от битв у меня осталось лишь послевкусие. Кровавое, как бы дешево это ни звучало. Я хорошо запомнила свою первую схватку. Вот в ответ на нашу неожиданную атаку поднимается человек, вытаскивает шипастый лук из-за спины и начинает посылать стрелу за стрелой. Под его прикрытием эльфы лучники обоих цветов подхватывают оружие и растворяются в подлеске. Мы ошарашены, враг не разбежался в разные стороны от внезапной атаки, быстро перегруппируется и наносит ответный удар. Наши воины хорошо вооружены. Даже слишком. Дорогие доспехи лучших мастеров сложно пробить, но легковооруженные эльфы быстро двигаются и их много. Мы берем грубой силой, они числом и умением. Как раз тот момент когда из стычки война стала войной. И в то сражение нам было нанесено скорушительное поражение. Я узнала насколько горькими они бывают. Потом по Империи прошелся странный мор, которым заболела и я и многие другие и самое страшное, что заболел Император. - Привет..ствую, - ничтоже сумняшеся ляпнула я. - А где же ave imperator? - он усмехнулся, подшучивая, нестарый ещё человек, усталый и с тлеющим вулканом внутри. Вулканом, который его сжигал. Это был мой последний разговор с ним, хотя говорила я редко вообще, а с императором ещё реже, но после разговора с ним, я уже ни за что не оставила Империю. Это был мой новый дом. Император ушел тихо. Нет, не умер, разницы почти не было. Он ушел в дальние монастыри и с ним те, кого болезнь поразила так же сильно. В том числе и тот орк, который, я надеялась, станет моим учителем. С переломным моментом в войне, с болезнью и уходом Императора, с глупейшими шутами и паникерами в Империи наступил кризис, масштабнее которого я не видела в своей жизни. Люди ходили хмурыми, опасясь заражения, мало общались, роптали при любой самой малой потере в сражении, легко забывали победы и ее героев. Забыли Императора. Император перед уходом назначил регента, того самого темного эльфа, который до сих пор кажется выше меня. Он всегда был серым кардиналом, никогда не стоял за троном, хотя незримо там присутствовал. На самом деле он носился по всей Империи и даже по паре соседних. То пил пиво с гномами, то показывал остроту меча в десятке мест, то просто пинал кузнецов в нужном направлении. Кипучая деятельность приносила свои плоды. Вооружение двух крупнейших графств Империи было на высшем уровне. Рано или поздно крестяне научились шагать если не в ногу, то хотя бы в одном направлении. Он оказался на месте политика, на враждебном поле, с целой империей в многие сотни человек в кризисе, в состоянии войны, эпидемии и ... справился. Хотя мало кто протягивал ему руку помощи. Как всегда бывает при ставке человека на должность, его начинают кусать со всех сторон, чтобы выявить слабые стороны на будущее. Слабых сторон не было. Был только один спорный шаг с его стороны. Он фактически упразднил совет, отменил сборы капитанов гвардии, он принимал суждения только сам, не оглядываясь ни на кого, считая что все сделали бы точно так же, и лишь ему вовремя пришла эта идея. Это дало повод некоторым Графьям надутся, что их высокородного мнения никто не спрашивает. (Разумеется, не вспоминая о том, что это высокородие и выращено на хлебах Империи). Сказать, первой ласточкой, у меня язык не поворачивается. Первой крысой с потекшего корабля Империи спрыгнула лучница-фантом. Устроив прощальный скандал и не забыв взять с собой побольше ценного, темная эльфийка покинула Империю. Ее подруга затерялась, и, говорят, как и многие в наши дни, ударилась в темную магию этих проклятых трупоедов. Я не слишком этому удивилась. В боевых действиях, настоящих, недостаточно быть Героем на словах и побеждать множество монстров. Героев нет. И в одиночку армии никто не разгонит. Лучница не умела оглядываться на других, не знала что происходит, поэтому в сражении часто оказывалась либо контуженной, либо тяжело раненной, либо замороженной стихийными магами врага. Заявить, что Империя не способна сопротивляться было легче всего. Это проишествие привело в ещё больший сумбур все настроения в Империи. Нашей Жанны Д'арк больше не было и причины войны стали не ясны. Империя, несмотря на название, всё таки была демократически ориентированной монархией, и вместо слепого подчинения приказам, люди требовали обьяснений почему то или это надо сделать. Умирать без веских на то оснований никто не хотел. Я не знаю, что творилось в этих бледнолицых и длинноухих головах. Глядя из окон своей комнаты я могла лишь скрипеть зубами и про себя сыпать проклятиями. То один, то другой высокопоставленный маг или воин сворачивал поместье, собирал свой скарб и лучшее оружие и отворачивался от Империи прямо в время войны. О вассальной присяге такие люди не помнили. Сытая и легкая жизнь в границах Империи разленила их, как мне казалось. Я лишь радовалась, что по своей воле из Империи не ушел ни один орк. Не ушли и те, кто хоть и был недоволен, но не мог оставить земли на растерзание врага. Они оставались до конца войны. Постепенно мы восстановили равновесие. Регент Империи, а фактически новый Император, невесть какими подковерными методами в одночасье закончил войну. Исчезли с улиц красные флаги. Исчезли заград-посты. Исчезли патрули. Но если бы знали что нас ждет... *** Трапезная королевской гвардии сотрясалась от громких, ясных голосов полководцев, щипящего акцента эльфов. Орочий голос был только мой. А говорила я шепотом. Немало взаимных упреков, выходящих за пределы спокойного разума было произнесено с обеих сторон. Условия мира были равнозначными для обоих сторон. Что люди считали унижением, я, и темные эльфы возражали, что в состоянии эпидемии, с потерей сил, эти условия - победа. Даже огонь казалось сжался в камин, да и мне стоило большого труда, не удрать. В итоге Констонтонес сорвал печать клана и вышел из комнаты. За ним последовал и второй человек. Сердце мое сжалось. В темноте я не могла видеть выражение лица темных эльфов, но мое состояние было не описать. Этого удара я не ожидала. Не раз и не два предательские мысли закрадывались в мою голову. Не раз и не два мне казалось, что с нами покончено, но я заставляла себя думать, что именно в такой момент нужно не остановиться, не оглянуться и идти вперед. Между темными эльфами тоже были какие-то камни предктновения, но, наверное в кодексе рыцарей Шилен нашлись ответы на все вопросы. Капитан Гвардии по прозвищу "Два ноля" стал регентом во втором по величине графстве и уверенно взялся за наведение порядка после войны. Мы тоже не сидели на месте и хотя врагов у нас прибавилось, и от них пришлось отбиваться, мы стали расти дальше, постепенно отвоевывая былые позиции. И чем дальше тем чаще на землях Адена стала появляться черная змея на фоне лунного света, означая что в эти земли пришли люди Империи. нашей Империи. *** А недавно, в наших землях появился посол соседнего королевства с гордым гербом и какой-то миссией. Хотела бы я знать, что нас теперь ждет? Мде. Прочитала сама. Жуть. Но может потом, что нить получше будет. О тёмных эльфах. - ...иветствую Вас, оверледи... - услышала я обрывок фразы, когда перед глазами снова посветлело после перехода через врата Глудио. Сухой, надтреснутый и хрипловатый голос, характерный для тёмных эльфов, чуть запнулся: ему явно нечем было продолжить фразу, так как никакими титулами, кроме короткого орочьего звания я не обладала. - Добро пожаловать в наши земли, - нашелся мой встречающий. Мне пришлось, в кои-то веки, поднять глаза, чтобы оценить высоту его головного убора. Чёрное, инкрустированное нитками серебристого мифрила сооружение на голове тёмного эльфа напоминало митры Эйнхазадских священников, однако своим цветом, и вытянутой формой, было чуть ли не карикатурой на регалии людей, высмеивая их святость и мораль со стороны тёмной богини Шилен. Моего встречающего звали Царкез. Ни одно приличное тёмное имя не обходится без ц, з, кс или на хотя бы т, к или ш. Выбрать имя типа Аэловин - прямой вызов морали местных обитателей. Девочку, с которой я собиралась встретиться, звали Эшенред. Царкез очень тактично называл ее "будущая воспитанница". Нельзя более фальшиво выразиться о жестко регламентированном, учитывающим все возможные конфликты, но, тем не менее, не меняющем своей сути институте рабства, процветающего на просторах королевства Аден. Именно такой ситуация выглядела для меня, хотя большинство ханжей Адена наверняка возмутилась бы от грубой формулировки. Их часто называют - второе окно, видимо потому, что их комнаты всегда находились рядом с апартаментами их владельцев. Оракулы Шилен или Евы, проповедники Эйнхазад и даже, изредка, глашатаи войны Паагрио, заключали договор, ограничивавший их свободу и развитие, в обмен на защиту, обмундирование, и место под солнцем в общем и целом. И хотя раньше я яростно осуждала такие отношения между разумными расами, то сейчас сама собралась финансировать обучение оракула шилен, помощь которой мне была мне так необходима. К сожалению свободные оракулы и старшие служители при храмах Шилен были слишком редки, чтобы уделять мне своё внимание, да и обладала я тогда ещё меньшим весом в обществе чем сейчас. Судя по имени, моя "будущая воспитанница" была не из самой уважаемой семьи, и ее ценность была тщательно подобрана моей собственной в глазах тёмных эльфов. Скорее всего она была отдана в храм родителями, получившими "лишнего" ребенка. Обучение мистиков темных эльфов, в основном проходило там же, однако ради встречи со мной девушку вызвали в апартаменты в подземном поселении. Я следовала за Царкезом с открытым ртом и задирала голову на облако звезд под потолком потухшего вулкана или вглядывалась в полупрозрачный пол, на скрытую под землей гигантскую статую, с видом самой настоящей туристки. Эта статуя, на мой взгляд, очень характерно отражала мировоззрение тёмных эльфов: способные создать нечто величественное, они скроют это под землей, не выставляя напоказ, но оставив характерный намек для доверчивого зрителя. Если бы люди смогли создать такую статую, они бы вознесли ее такой же на огромный постамент, воздвигли бы вокруг кучу коллонад, портиков и... пивную, где обсуждали бы своё величие. Эльфы бы устроили храм на открытом воздухе, нашли бы журчащий ручей и зеленую лужайку, сманили бы туда пикси и наполнили бы всё брызгами умиротворяющей магии древа жизни. И очень возмущались бы от того, что кого-то от всего этого мутит. Орки, скорее всего, поставили бы статую на входе в свою крепость, в качестве устрашения, снабдив оружием, обвешав черпами своих жертв, и покрыв ритуальными рисунками кровью. Ну и всенепременно распустили бы слух, что статуя оживает в случае великой опасности. *** продолжение следует... Серые скалы возвышались над гладью моря, на краю утеса, сидели две ельфийки, глаза одной были направлены в горизонт, она пристально всматривалась в ночное небо и надеялась разглядеть лучи восходящего солнца. В землях этого проклятого леса нельзя было расслабится ни на минуту, тела и души без покаяния слонялись тут и там, под покровом густого тумана шастали вампиры, здесь давным-давно была деревня, окруженная густым лесом, теперь только души проклятых и голодные вампиры и жаждущие свежей плоти зомби - Давно ли ты читала письмена скалы гласности? - эльфийка потеряла надежду на восходящее солнце и немного поежившись обернулась в сторону леса. - Форум? Да, давно не читала…тебе ли не знать, что я скорее запрусь в пещере и останусь наедине с сыростью и иероглифами древних, чем стоять часами на пролет, в этом шумном людном месте.- эльфийка тревожено разглядывала серые холмы, покрытые древними деревьями, ни на минуту не теряя бдительности. - А я совсем недавно читала и знаешь, что попалось на глаза? Воспоминание одной ведьмы, вы с ней в одном клане, она уже давно там не пишет, что-то случилось? – оракул поднялась и поправила свои сине-белоснежные одежды. - Случилось? Ммм…не думаю….мне кажется, она просто много времени проводит в медитации, ее душа совсем в других мирах нежели бренное тело шаманки….- маг тоже приподнялась и сжала от нетерпения рукоять своего меча, так что в оружие влилась особая сила духа, оно на секунду вспыхнуло и дымка окутала лезвие - Я готова. Твои доспехи уже заговорены, а мои чакры полны манны, мы можем продолжать…на счет рассказов, ну ты же спросишь, почему она больше не пишет? - глаза ее горели нетерпением. - Что ни будь придумаю, мне и самой приходилось их читать с охоткой, но разве орку выскажешь в открытую комплименты? Сочтет за сопли или чего доброго упрекнет в мягкости и простодушие характера - не скрывая улыбки и повеселевшего, от воспоминаний, настроения произнесла заклинательница ветров. И обе эльфийки удалились в лес, растворяясь в ночном тумане Леса Мертвецов… Ээх... Растащили меня всё таки опять графоманством заняться. Спасибо. *** И не смотря на гротескные, чувственные линии мрачного подземного поселения тёмных эльфов, я не хотела бы прожить в их землях слишком долго. Сумеречная зона, влажный воздух, многочисленные болота и неопределенная температура не слишком располагают к себе орочью душу, привыкшую к самым крайним проявлениям в любой природе. Жуткий холод Замерзшего Водопада, изнуряющая жара Пламенных Болот, сухая безжизненная земля Заставы Варка Силенос или пустынный, с песком, ветер Долины Всех Святых - это места подходящие для орков, где силы нашего народа находят применение, выход, где есть необходимость выживать. Я пошла на компромисс с самой собой. Вместо того чтобы самой постоянно присматривать за своей воспитанницей в проклятых болотах я слегка схитрила: купила лучшее, что было у местных лавочников из ученических одежд, подобрала посох, снабдила элексирами, деньгами на текущие расходы, припугнула милой улыбкой Царкеза, чтобы он не причинил девочке вреда и предоставила ее самой себе. Расчёт был верен. Эш пришлось самостоятельно принимать решения, тогда как большинство учениц слепо доверялись своим преподавателям или кураторам, но она обладала материальным запасом для независимости. Ей хватило ума, чтобы поддерживать этот запас. - Я думала, ты обо мне забыла и радовалась, - смеялась она потом, потягиваясь. - Делала, что хотела. Обнаглела и удрала в нейтральную зону. Этот эпизод я хорошо вспомнила. Царкез переполошился и долго сомневался, стоит ли сообщать мне. Когда он, наконец, связался со мной, Эш уже благополучно добралась до Глудио. - Что? - спросила я в ответ на возмущенный ее взгляд. - Благополучно? - переспросила она. - Да меня там чуть не съели. - Она вытянула ногу и ткнула пальцем. - Смотри! Вот укус, и вот. И синяков они мне понаставили. А уж от заклинания ветра этого кошмарного призрака я чуть не померла! Я вспомнила, что пара укусов, ушибов и быть пару раз стукнутыми об дерево, считается вполне благополучным походом только по орочьим меркам и хмыкнула. - Ты знала, на что шла, - сказала я и Эш прикусила язык. После того, как Эш нашлась в Дионе, я появлялась лишь изредка, чтобы подсказать, куда она могла бы направиться, однажды подбросила денег и новый посох, однажды прибежала на защиту, когда она показалась слишком уж соблазнительной для какого-то хамья. В остальном ей приходилось самой познавать мир, общаться с собратьями, с людьми и орками, пришлось разобраться в рынке. Я появилась снова, когда она ей пришло время выдерживать испытание при храмах Шилен, Евы и Эйнхазад и стать полноправной старейшиной храма Шилен. Термин, конечно, ужасный. Ну какая старейшина из этой молодой девчонки? Ее переживания по поводу испытаний меня позабавили с одной стороны, а с другой я даже сама разволновалась на какое-то время. В остальном она была предоставлена самой себе. Дало это и несколько неожиданные для меня результаты. Не избалованная мужским вниманием, я не могла предположить, как ловко и цинично Эш воспользуется своей естественной привлекательностью. Она с легкостью и небрежностью очаровала отставного капрала оппозиционных сил и скрылась вместе с ним в катакомбах на добрые три месяца. Ее магия, и его копьё принесли обоим немалый доход. - Самое забавное, что я даже не скрывала, что оставлю его, как только отточу свои навыки и заработаю достаточно денег, - сказала Эш. А на мой недоверчивый взгляд сделала невинно обиженное лицо. - Я никогда не заходила с ним дальше флирта! - возмутилась она, и я ей поверила, хотя бы потому, что не всё ли мне было равно? Они же не орки... Вообще взгляды на взаимоотношения полов у нас расходились кардинально. - Смотри! Красавчик, - заговорщицки прошептала она, на автопилоте покусывая губы и кокетливо поводя плечиком. - Он же человек, - не скрывая своего презрения, сказала я. - Расистка. Зато челочка ему идет... - Он на тебя смотрит, как на... - я осеклась, не только потому, что слова не могла подобрать, но и Эш меня не слышала, томно взирая на гладиатора. - Слушай, - фыркнула она, когда гладиатора оттащили в сторону коллеги. - У тебя же самой была интрижка с человеком? Я бросила на нее тяжелый взгляд, но она к ним уже привыкла и требовательно смотрела на меня. - Ничего особенного, - сквозь зубы прошипела я и Эш, к счастью, отстала. Она была куда более свободна в своём выборе и нередко строила глазки людям, оркам (без особого успеха) или другим тёмным эльфам. Презрение к светлым ей, похоже, передалось от меня. Она шокировала меня тем, что оценивала сексапильность в первую очередь, не только у мужчин, но и у женщин. Редко говоря об этом вслух, она целой системой знаков, жестов, плавных движений и мимики выражала свое одобрение или неодобрение и морщила нос, наблюдая, как люди пытаются копировать это запутанную систему сигналов. Зато присматривалась к светлым собратьям, тщательно изучая их утонченность и манеры. Та история с человеком, с ума сходившим по орочкам, могла бы больно ударить по мнению орков обо мне, но про нее уже почти все забыли. Эш отказывалась забывать напрочь. Ещё один отрывок из рукописей ведьмы. Я не пыталась писать интересно, просто хотелось побыстрее закончить говорить о ШЕ. Есть мысль, о чём писать дальше, но займусь этим, когда будет побольше времени. *** Я потащила ее в Зачарованную Долину, тщательно оберегая от опасностей, зная по себе, какое впечатление производят на неподготовленного ее красоты и опасности. Как я и ожидала, тёмная эльфийка чуть ли не взвизгивала от восторга, наблюдая с подвесного лиственного моста танцы фей вокруг треантов, размеренный бег единорогов и стражников сатиров. На косматых и мощных козлоногих Эш смотрела с едва сдерживаемым любопытством, совсем иначе, чем я. Вообще, юная эльфа не гнушалась бросить заинтересованный взгляд на любую особо выдающуюся мужскую особь, даже ту, которая в ответ оценит только ее гастрономическую ценность. Темные эльфы молчаливы, отвечают односложно, но у нас с Эш было достаточно времени, чтобы поговорить. В Проклятых Плоскогорьях, где я выслеживала шаманов одного из племен орков-ренегатов, мы провели не одну весну. Оттуда мы возвращались только пополнить те запасы, которые не могли добыть на месте. - Они думали, что я не гожусь даже на рынке торговать, - усмехнулась она, вспоминая школу при храме Шилен. - Это заблуждение ты уже опровергла, да и многие другие, - сказала я и сделала знак. Эш утихла. Шаман стоял, отвернувшись от меня, мотал маленькой, закованной в тяжелый шлем головой над непропорционально широкими плечами. Как он стоял, впрочем, не имело значения. Такой бросок, с длинным волнистым ножом перед собой, дело для меня уже привычное. И не в первый раз хрюкнувший под шлемом орк прошипел какую-то фразу и исчез. Вместо него в круге света возник огромный тигр, поблескивая белоснежной шкурой и длинными, как сабли, клыками. Многое я бы отдала, чтобы узнать секрет этого превращения... - Тебе его жалко? - спросила Эш, поднимая огромную когтистую лапу. Я наклонилась и сделала ещё один надрез, снимая дорогущую шкуру. - Уже нет, - мрачно сказала я. - Убила в себе жалость и страх давным-давно. - Ты ему завидуешь! - догадалась она. Умная девочка. Отпираться не было смысла. Я кивнула, и тёмная эльфийка задумалась, покусывая губы. - Ты бы тоже хотела бегать, как кошка, легко и обладать этой силой... и ещё в клубок сворачиваться, - хихикнула она, и я посильнее сжала нож. Я всегда слишком громко думала, а когда уставала, особенно. Можно было ее уберечь от треантов и единорогов, падших орков и призраков, но не от лучников ее собственного племени. Эш была жестоко разочарована в окружавшей ее сказочной атмосфере весьма заурядным нападением нескольких воинов местного тирана. Надолго замкнулась и машинально делала свою работу. Однажды явилась к хранительнице врат с походным набором боевого мага. Зелья, затягивающие раны, элексиры, облегчающие доступ к потокам магии и даже маленький нож, на всякий случай. Я грустно посмотрела на нее и мы всё поняли без слов. Я решила во что бы то ни стало найти обмундирование, соответствующее свободным оракулам ее уровня. Потратила немало средств, выискивая необходимого качества кожу, орихарукон для инкрустации, портного и выкройки, но в конце концов Эш оказалась профессионально подготовленной старейшиной Шилен и заслужила немало восхищенных взглядов. Правда к тому времени, ее интересовал только один взгляд и совсем не мой... Проповедник Эйнхазад, всецело поглотивший внимание Эш, не был проповедником в обычном смысле этого слова. Кроме благословений на головы паствы своей он не гнушался опустить и острый клинок, если овца слишком уж сбивалась с пути истинного, или как там у людей звучит эта формулировка. Вместо рясы он носил доспехи крестоносца, а вместо пастушьего посоха пару остро отточенных мечей. Он занимался благотворительностью, которая заключалась не только в благословлении паствы вокруг Диона или Гирана, но и в поиске и нападении на убийц, воров, грабителей и мошенников, даже если это означало самому совершить грех убийства по меркам морали Эйнхазад. Эш бросала всё и летела на его зов, с удовольствием участвовала в его боях, даже если это означало быть избитой до полусмерти. Надеясь увлечь проповедника беседой, она шла туда, где для нее не было особой выгоды и одевалась в лучшее, что у нее было, а при встрече с ним не могла вымолвить ни слова, отчего потом скрипела зубами и раздраженно запускала руки в волосы. Не зная, что ей посоветовать я могла просто наблюдать за ее терзаниями и переживать. Однажды проповедник перестал отвечать на её приветствия... Это повторилось раз, другой и на третий Эш, будучи в общем-то прагматичной реалисткой, сделала свои выводы. Она надолго перестала улыбаться, снова замкнулась в себе, стала снова делать работу машинально. Эльфийка оставила клан, в котором подавала большие надежды, и полностью изменилась внешне, став совсем другой эльфой, много проще и много зауряднее, сменила имя. Жизнь перестала ее интересовать. С моего разрешения она безвольно последовала за моим другом, помогая ему в Долине Всех Святых и много времени проводила перед камином в холле нашего клана. И ее грустный, задумчивый взгляд в огонь оставлял мне лишь догадки о том, чего она ждет... *** Я помню, как это было! Когти. Я почувствовал их. Они впились, готовясь вскрыть грудную клетку, лёгкие были сдавлены кем-то чужим, враждебным. Не было сил ни кричать, ни дышать, ни сопротивляться. «Неужели всё?», мелькнула мысль… и тут я проснулся. Жирный кот, стоя на моей груди, с любопытством заглядывал мне в глаза. - Еретиковского импа в мутный глаз твоей бабушке! Под этот крик, кот впечатался стену и шипя, скрылся под скамьёй. Знай своё место, животное! Рядом кто-то зашевелился. С опаской оглядевшись, я обнаружил светлую эльфийку. Это хорошо. Не так хорошо, как тёмная, но лучше чем… ничего. Изо всех сил отгоняя воспоминания о том, как одним осенним утром проснулся с орчихой, обулся и потопал умываться. В голове гудело. Вдоволь наплескавшись и разогнав пинками лизардов, мешающих любоваться природой, потянулся до хруста в костях. И снова вздрогнул, ощутив лёгкое прикосновение к плечу. Когда же эти глазастые щепки научатся ходить не по воздуху, а по земле, как все нормальные люди? - На войну собрался? – эльфийка скептично огладывала мой наряд, состоявший из одних сапог и медальона со знаком клана. - Если повезёт. - Вернёшься? - Если повезёт. Конечно вернусь, конечно собираюсь. Только, боги, уберегите меня от проверки на знание её имени. Из вчерашнего вечера я помню только гнома в припортовом гиранском кабаке, доказывающего, что люди были созданы гномами из грязи, и половину драки на воротах. Одевшись, я напялил колчан, закинул лук за спину и потопал в сторону Глудио, не забыв пнуть кота на последок. В голове гудело. Глудио, ставший родным домом, встречал привычным гомоном рынка, вонью дешёвых шкур и пылью. По привычке заглянул к старине Харальду, в забегаловку «У Бороды», где на пару-тройку монет можно было не только получить приличное жаркое, но и разузнать последние новости. Харальд, конечно, расист. Как и все гномы. Поэтому сначала пришлось выслушать не только гороскопы и предсказания, но и интересные особенности о происхождении орков, о сексуальных наклонностях тёмных эльфов, и о спланированном падении цены на костную муку, пока он не перешёл к делам насущным. - Что вы хотели от империи, названной в честь тряпки, прикрывающей ноги? Она таки порвалась! И треск от этой рвущейся материи потрясёт все земли Адена, клянусь Мафр и Эйнхазад! Даже здесь, в Глудио уже не встретишь детей и женщин, их всех увезли в деревни близ Руны. Остались одни мужчины, готовые защищать свой родной город. Они знают — сегодня будут осаждать Годдарт, а завтра Глу… - Чегооо?! Отбросив миску, я помчался к кланхолу. И только по дороге я заметил отличия – повсюду сновали мужики в доспехах, народу было больше чем обычно, а горожане прильнули к оракулам. Возле кланхола я узрел Тика, нашего сержанта. - Кам! Твою богу душу мать! Лично кастрирую так, что ни один вшивый лупанарий уже не будет осчастливлен твоим посещением! А ну живо в Дион, келтир полусгнивший! Тик пытался подкрепить своё отцовское напутствие пинком, но от него я увернулся. Причём, увернулся довольно ловко… для полусгнившего келтира. Храм в Дионе гудел от разговоров, лязга металла и нервного напряжения. Потолкавшись минут двадцать, я наткнулся на Куша, своего верного собутыльника в настоящем и бандита с большой дороги в прошлом. - Кам! Разорви меня орки! Какими судьбами? Я уж думал, ты пропустишь нашу смерть! - Куш, что происходит и где командор? - Командор шёл на какой-то военный совет, устроенный Анти, но, по дороге встретил эльфийку с огромными буферами. Думаю, сейчас он обустраивает семейное гнёздышко в Круме на втором… - Вы оба будете возведены в ранг эльфиек с огромными буферами, если через три минуты я не увижу вас отряде лучников Охтарона. – раздался голос Гэса за спиной. Быстро поздоровавшись, я побежал искать лучников. Куш, однажды спасённый Гэсом от виселицы, поспешил за мной. Гэс – мировой мужик, но ослушаться его прямого приказа никто не рисковал. Имя «Охтарон» могло говорить только об одном – командиром у нас будет эльф. Мы уже забыли свои настоящие имена. Они были сокращены до одного-двух слогов уже во время первой битвы. Когда костлявая выкашивает людей пачками, когда ты чувствуешь запах крови, уже не остаётся времени на выкрикивание имён и регалий. Времени не остаётся вообще ни на что. Часы сжимаются в минуты, минуты в секунды, а имена ужимаются до размеров быстрого выкрика. Так и живём. И только эльфы не переносят, когда сокращают их имена. Случись чего, например стрела в тебя воткнулась, или левый фланг продавили – будь добр, выговори полное имя типа «Сильмариллион», иначе ушастая тварь и бровью не поведёт. Во дворе храма наткнулись на солдат, отдалённо напоминающих лучников, и эльфа, пытающегося ими командовать. Куш сходу заорал: «Охтарооооооон!!!». Эльф подпрыгнул. Так мы нашли своего командира. Охтарон поставил нас в строй, рассказал вводную и включил обычный агитационный трёп, во время которого мы с Кушем и Ваном, лучником из «лесных», улизнули в дионский кабак «Танор». В «Таноре» было намного веселее, чем на построении - эль лился рекой, копчёные кабаньи рёбрышки хрустели на челюстях и настроение у окружающих было приподнятое. Там мы быстренько пропустили по паре кружек эля, обсудили луки, кинжалы, недавние драки, новую эльфийку из клана «лесных», и собрались возвращаться. - За сотню аден эти подстилки готовы родную мать зарезать! Фраза была произнесена слишком громко для приватного разговора, и явно предназначалась нам, ибо других наёмников поблизости не наблюдалось. Я с любопытством взглянул на мальчишку, выкрикнувшего это. Молодой, ещё ни разу не бривший бороду, с горящими от ненависти глазами. Явный революционер. Эх, мальчики. Все вы такие идейные и готовые к борьбе. Только не понимаете, что чем бы ваша «революция» не кончилась, миром так же будут править дяди в дорогих одеждах и с цепким взглядом гиранских барыг. А чья кровь за них будет литься, наша или ваша – это не имеет абсолютно никакого значения. - Ты кхаво пастилкой назвал?! Куш еле стоял на ногах, держась за угол стола. - Тебя! И твоих друзей тоже! - Падём вый… Выйдем? Раз на раз? - Пойдём! И наша процессия двинулась к городским воротам. Пятеро смелых мальчишек, за ними Куш, придерживающийся за стенки домов, а за ним, спотыкаясь, мы с Ваном в обнимку. За воротами остановились. Наглец встал напротив Куша и достал короткий меч. - Начинай! - Было бы чем. – Куш развёл руками, сильно пошатнувшись назад. - Защищайся! - Сначала напади. Куш, шатаясь, глупо улыбался, и был просто великолепен. Наконец, нервы у юноши не выдержали и он сделал выпад. Мимо. И снова мимо. Распалившись, рубанул наотмашь. Куш рухнул перед ним на колени, уворачиваясь от клинка, выхватил даггер, и перерезал сухожилия на правой, опорной ноге, одним махом. Мальчишка рухнул на колени, а Куш, откатившись в сторону, через мгновение оказался у него за спиной и невозмутимо перерезал горло. Тело рухнуло на землю, пачкая кровью траву. Сердце ещё работало, поэтому фонтан хлестал — будь здоров. Его друзья встрепенулись, посмотрели на Куша, на нас… и увидели две стрелы на натянутых тетивах. Через мгновение один из них всё-таки выхватил свой клинок. Моя стрела пробила ему грудину, стрела Вана прошила голову. Трупов стало в два раза больше, а соотношение сил изменилось на «трое на трое». Луки привычно скрипнули, натягивая тетиву и выбирая цель. Куш невозмутимо ковырял соломинкой в зубах. Парни хлопали глазами, силясь оценить реальность происшедшего. - Не ваша это война, ребятки, - глухо произнёс Ван. – Держитесь от неё подальше. Когда мы вернулись, в храме было тихо и спокойно. Лишь священники вполголоса бормотали свои молитвы. - Кам, Куш! Я понимаю, что ваши матери понесли вас, всего лишь поспав на задроченых матрасах из орковских бараков! Но это не даёт вам права быть самыми тупыми на землях Адена! У меня есть ещё мои рыцари, которые до сих пор уверены, что Антарас – это блюдо! Тик, как всегда, оказался в нужном месте в нужное время. - Тик, мы в отряде Охтарона. Нас выслали в разведку, и мы только что вернулись с обхода границ Диона. Догоняем остальных. - Охтарон?! Да этот ушастый свою задницу двумя руками найти не может! Я рад за него. У него теперь есть отменные парни с луком и яйцами, которые могут найти не только его задницу, но и свою, если Эйнхазад подсветит её своим божественным светом! А теперь берите под ручки эту плесень, что тащится за вами, и бегите догонять сборище калек, которое Анти по старой привычке называет армией! Встретимся в Годдарте, если, конечно, какой-нибудь ошалевший элпи не выскочит на дорогу и не порвёт к херам моё доблестное войско на револовский флаг! Консервные банки за спиной Тика гулко заржали, лязгая железом, а мы, получив тиковское благословение в виде привычного «С глаз долой, задохлики!», помчались по дороге к Годдарту. Догнав колонну неподалёку от Диона, мы незаметно пристроились к отряду лучников и завязали незатейливую беседу с Лавом. Но тут дорогу нам преградил Охтарон. Причём не просто преградил, а оттеснил нас в сторону от колонны и остановился, пристально глядя нам в глаза. - Либо вы исполняете мои приказы, либо вы будете убиты лично мной. Вот так. Просто и без затей. Внутри появился знакомый холод, рука еле заметно вздрогнула, словно просыпаясь и вспоминая, где находится рукоять даггера. - Что случилось, командир? – обычная наглая ухмылка слетела с лица Куша. Тут надо бы заметить, что Куш не любит думать, и считает для себя процесс мышления абсолютно лишним. Живёт, полагаясь лишь на инстинкты, и, как правило, оказывается быстрее и правильнее в своих поступках, чем его соперники. Поэтому я отбросил мысли о том, есть ли у Охтарона шансы против нас троих, и полностью положился на звериное чутьё Куша, учуявшего что-то неладное. - Отряд лучников Суха был в разведке. Они разбились на две группы и прочёсывали лес впереди колонны. Наткнулись на двух разведчиков противника и уничтожили их, потеряв четверых. Один тяжело ранен и трое убиты. Охтарон, задумавшись, дотронулся до рукояти своего даггера, и вновь начал сверлить нас своими чернющими глазами. - Шутки кончились. Либо вы идёт в моём отряде и подчиняетесь мне, либо идёте сами по себе. Я не хочу оглядываться назад, если за спиной мои бойцы. И я не хочу убивать тех, кто не слушается моего приказа. - Мы в отряде, командир. – Куш был серьёзен как никогда. Я, Ван и Куш смотрели на Охтарона. Оправдываться мы не собирались – не тот возраст, не мальчики уже. Просто смотрели на своего командира, ожидая приказа. - Отлично. Догоняйте остальных, а я на совет. – Охтарон тут же потерял к нам интерес и скрылся в толпе, «которую Анти по привычке называет армией». Дальше мы шли молча, благо было над чем подумать. Интересный получался расклад – два лазутчика на отряд разведки. Разведка теряет всего одного тяжёлым, а трое других натягивают «Вуден сет». Так не бывает. Вернее, не бывало раньше, а сейчас может быть только при одном условии – против нас Лорды, часть бывшей Империи. Это не «революционеры» и не партизаны. Это – регулярная армия со снабжением, разведкой, опытом и железной дисциплиной. Значит, Охтарон был прав – шутки кончились. К Годдарту мы добрались на закате. Выставили дозоры, разбили лагерь и начали готовиться к осаде. А народ всё прибывал. За ночь наш отряд переформировали раз пять. Вместо восемнадцати человек в нём стало сорок, но командиром, как ни прискорбно, остался Охтарон. Лава перекинули в другой отряд что было ещё обиднее. Ночью мы с Кушем, Ваном и Сухом не стали тратить время зря и подкатили к гномам с предложением накрафтить нам стрел. В результате к утру у нас был боезапас на полсотни человек, но вот предложение Куша размягчить сердца гномов элем оказалось большой ошибкой. Коротышки так разошлись, что притащили вёдерную бутыль аденского самогона и под это дело клепали стрелы всю ночь, выдавая секреты старинных рецептов и дружно хохоча над анекдотами про орков. Кстати, пара тирантов, подскочивших к нашему огоньку разжиться стрелами, также хохотали над этими анекдотами. Но уже на второй половине бутылки. Утром мы, бодрые и отдохнувшие после получасового сна, были подняты по тревоге и высланы в дозор вместе со всем отрядом. Носились по лесам и полям, устраивали засады на переправах, прочесывали лесные дороги, в общем, было весело. Но к полудню, у нас троих, приподнятое настроение сменилось мрачной отрешенностью. Штормило нас довольно неплохо, и очень хотелось умереть. Спать хотелось ещё больше. К счастью, войны в тот день не случилось. Правда, случился неприятный инцидент, когда один из новоприбывших попытался подстрелить крестьянина, пробегавшего мимо замка. Мы прижали его немножко, объясняя, что стрелять в простых людей неразумно, а он кричал, что это территория замка, и сейчас время осады. Дело дошло до драки и спасло всех от кровопролития то, что замок и остальные силы были недалеко. Прибежал орк из клана новичка и спокойно растолкал нас, как слепых щенков. Куш пытался побить орка, но тот вразумил его слегка своим мечом, больше похожим на опору моста. Легонечко так по шлему стукнул. Хорошо хоть плашмя. Следующей ночью, несмотря на то, что нас выставляли в дозор, нам удалось выспаться. Вылазок противника не наблюдалось, поэтому народ немного расслабился. На рассвете всех опять подняли по тревоге и сообщили, что к Годдарту приближается враг. Построились, посчитались и разбежались по своим местам. Пять часов прошли в нервном ожидании и некоторые, в особенности новички, занялись обычными делами. Кто-то занимался оружием, кто-то латал броню, некоторые готовили завтрак. - Ты тут таверну решил открыть, плесень подзалупная!? Обернулись – картина маслом. Взбешенный Тик и сидящий перед ним новичок с перепачканным кашей лицом. Неподалёку валяется котелок. Явно выбитый пинком. - Если ещё кого увижу жрущим перед боем – проткну брюхо! А заодно проткну сидящего рядом! И тогда каждый увидит наглядно, почему нельзя идти в бой сытым, импы недокачанные! Тик закончил отеческое напутствие и поспешил к своим банкам, выстроенным в идеальную линию и блестящим на солнце отполированными за ночь доспехами. Я в очередной раз пожалел, что не пошёл в рыцари. День прошёл без происшествий. Вечером, Охтарон послал нас в разведку. Пробежались вокруг замка, завернули на юг, через реку. И увидели армию. Настоящую. Сотни костров горели на пустоши, согревая тысячи солдат. Их свет освещал низкие облака, а гомон от тысячи глоток заглушал шум реки. Мы с Кушем стояли по пояс в воде и пытались хоть приблизительно прикинуть количество противника. До нас доносилась песня, исполняемая пьяными голосами: А ты аегам всё стелила, Ноги на ночь мыла. И стрелу за это получай! На-на-най… Крымские, не иначе. Они всегда были не особо политкорректны даже с союзниками. Ночью нас поставили в караул. Мы, как обычно, надели на салагу три кольчуги, и заставили его ходить туда-сюда, а сами осматривали местность из близлежащего подлеска. Всё шло по плану. Мы были сыты, довольны, в наших кошелях бренчало золотишко и ходили слухи, что ещё денёк и всё, но… Но перед рассветом мы заметили фигуры, крадущиеся к нашему «караульному». Они были отчётливо видны на фоне светлеющего неба. Подкрадываясь, они падали и сливались с землёй, как только наш салага поворачивался к ним лицом, и продолжали движение, когда он отворачивался. Куш вцепился мне в руку. Я поднял ладонь в ответ. Остальные уже выбирали цель. Время замедлилось. Воздух стал густым, как кисель, подаваемый на стол в замке Диона. Фигуры всё подбирались к нашему часовому, а мы молились, чтобы он остался жив после первой атаки, хотя никто в тот момент не поставил бы и адены на его жизнь. Тумкнула тетива и «караульный», ойкнув, завалился на землю, сверкнув искрами от кольчуги. И тут мы врезали от души! Первая моя стрела впилась лазутчику в спину. Вторая – в щит. Зараза! Целюсь ниже щита, в ноги. Мать твоя Эйнхазад! Мимо! Он заслоняется щитом полностью, падая на колени. Опытный, гад. Но Куш уже сзади него со своим даггером. Отворачивается, доставая меч… чуть отворачивает щит… лови! Есть! Падает! Вон, ещё один, бежит к Вану. Стреляю. Ещё раз. Обе стрелы торчат в шее, не прикрытой бронёй. Но он всё бежит. Вану конец. Нет, увернулся. Счастливчик! Втыкаем ещё по паре стрел в лазутчика. Он поворачивается к нам. Авенджер. Ему лучше в глаза не смотреть. На него налетает палыч из «группы поддержки». Грохот железа, и палыч вытирает кровь с меча о траву. Кошку, грызущую Вана, пристреливаем с двух стрел. Четыре – ноль. Неплохой счёт. Может, в отряде Суха были новички? Но, почему тогда Охтарон так взволнован? Бегу от Охтарона к своим и тут понимаю, почему. Сначала натыкаюсь на отряд под флагами революции. Сворачиваю, и леском, леском… Лорды! Твою мать! От этих уже бегом, роняя стрелы, как говорится. Еле добрался до своих. Рассказал им что да как, да и у них разведка мух не ловила. Ситуация нарисовалась безрадостная. Мы – в жо… то есть, в окружении. Ну нам-то, лучникам, не страшно. А вот приданные нам в усиление маги и рыцари могут пострадать. Пострадать так, что лучше об этом и не думать. Опять вода. Прёмся по реке. Среди кувшинок, лягушек, пиявок. Но – живые! По пути видим, как подтягиваются войска к замку. Чужие войска. Много. Но нам плевать, главное выжить и добраться до своих, а там уже определимся. В конце концов, за нас крепостные стены, а это вам не хухры-мухры. Наконец-то! Прорываемся между двух полков врага, занятых установкой флагов. Бежим к воротам. Там наши. Наши! Консервные банки стоят блестящей стеной, раздвигают щиты, пропуская наш убогий отряд, и пытаются подгонять нас пинками. И, хотя эти пинки радуют больше, чем прибавка к жалованию, пара магов вгоняет в сон некоторых, особо ретивых рыцарей. Мы все смеёмся. Нам действительно весело. Мы все ещё живы. Ворота, с грохотом, закрываются за нашей спиной. - Отряд два! На точку омега! Сбор на точке альфа! - Отряд три! На точку дельта! Сбор на точке альфа! - Отряд пять! На точку бета! Сбор на точке гамма! Гомон, топот, скрежет стали. Мы вроде отряд три. Но где точка дельта? Ага, Сух, вроде знает. Бежим за ним на стену замка. Со стены отличный вид. Лес, горы, речка. И тысячи атакующих. Осаждающие не спешат. Осадные орудия подкатываются к замку. Войско стоит поодаль и наблюдает. Бум! Кирпичная крошка сыпется за ворот. Бум! Стена под нами дрожит. Бум! Стена уходит из под ног, но стоять будет ещё долго. Это же Годдарт. Бум! Подтягивают второе орудие. - Танки на точку каппа! - Ну что, обезьяны, хотите жить вечно?! – это уже Тик. Куда же без него. Ответный рёв его бронированных обезьян заглушает грохот осадных орудий, лязг стали и крики врагов, гибнущих под стенами от наших стрел. Минутой спустя, мы видим наших рыцарей, падающих прямо на головы врага. Оказывается, справа от ворот замка есть пещера, выводящая на площадку перед воротами. Зря мы пропустили инструктаж. Танки валятся в толпу осаждающих, расчищая себе путь мечами. Они идут по ковру из трупов, шаг за шагом тесня осаждающих. - Лучники на точку омега! - За мной! – орёт Охтарон. И мы срываемся с насиженного места. Ждём команды на месте. Куда нас кинут? В прорыв к флагам или на помощь к Тику? - Правая стена упала! - Ворота, ворота держите мать вашу! - Ворота упали!!! - Вот они! - Держать вход в зал!!! Как так получилось? Никто уже не ответит. Мы ждали команды на выдвижение, когда увидели полчища Лордов и Революционеров в замке. Мы проиграли битву уже тогда. Всё, что нам оставалось – подороже продать свою жизнь. Первый натиск мы удержали. Заперли их в коридоре, ведущем ко входу, расстреливая из прилегающих комнат. Мы бились на расстоянии вытянутой руки. Все, кто там был. Маги, лекари, лучники, рыцари, гномы. Все втянулись в эту резню. Толпа сошлась с толпой, сила нашла на силу. Всполохи молний и огненных вихрей изредка освещали напряжённые лица дерущихся и окровавленные тела, устилавшие пол. Мы просто резали, били, если получалось – стреляли. Чья будет победа, не знал никто, пока не появился Гэс. Он промелькнул стальной молнией мимо нас. За ним Евген, Ларк и ухмыляющийся Баз, среди похожих на него суровых мужиков с двумя мечами. Гладиаторы. Если нам такая рубка лицом к лицу была смертью, то для них это была жизнь. Это была их стихия. Они врубились в ряды противника, сверкая своими обоюдоострыми клинками. Гэс молотил молча, стараясь уничтожить как можно больше врагов. Евген бросался на самых бронированных, а Баз хохотал, как сумасшедший. Он был залит кровью. И, клянусь Эйнхазад, это была не его кровь. Приятно смотреть, как работают гладиаторы. Хотя, говорят, смотреть, как другие работают – всегда приятно. Спустя пару минут враги одумались. Выставили защиту из рыцарей, за которой укрылись выжившие маги и лекари. Лучников у них почти не осталось. Наши глады тут же умчались куда-то по своим делам, а мы остались. Постреливали в наглецов, пытающихся войти внутрь замка, и собирали растерявшиеся отряды. Потрепали нас неплохо. Охтарон перевязывал правую руку, Куш зверски ухмылялся рассечённым лицом, Ван и Сух хромали, а нашему пикейщику, выполнявшему роль караульного сегодня ночью, кажется, добавили ещё пару сломанных рёбер. - Лучники на точку омега! - Да здесь мы, Паагрио тебя раздери!!! – Охтарон, видимо, начал нервничать. - Через ворота быстро! На флаги! Убрать, что сможете! Мы высыпали на поле перед замком дружной толпой. Атаковать нас никто не собирался – Лорды и Револы собирались около флагов. Нам дали возможность собраться в какое-то подобие строя, и дали нам подойти поближе. Зря мы туда пошли, конечно. Сидели бы на стенах и стреляли потихоньку. Так нет же, устроили врагу «вихри яростных атак». Подскочили, обстреляли, отскочили. Снова подскочили. И тут увидели… кого бы вы думали? Его самого. Тика! Он был жив. Его послали для отвлечения противника с правого фланга, пока мы всеми силами врежем слева по знамёнам. Но никто не мог подумать, что враг так быстро окажется в нашей крепости. И, тем более, никто не думал, что Тик продержится всё это время. А он продержался! Первым его заметил Охтарон. Мы пробивались к знамёнам с яростью обречённых. А как ещё мы могли пробиваться? Полсотни бойцов, собранных по принципу «с миру по нитке» против армии двух альянсов. Рвались к знамёнам, засыпая стрелами их защитников. Затем отсекли шаманов. Попробовали пробиться снова. И тут Охтарон махнул луком: туда! К ним! И мы увидели сомкнутые щиты и злобные рожи консервов над ними. И снова я пожалел, что не стал рыцарем! Они стояли под градом стрел, под молниями, вихрями, и прочими гадостями, что посылали на них маги. Стояли, щерясь за своими щитами, и срубали особо ретивых, подходящих слишком близко к их слаженному строю. А позади строя бегал Тик, рыча такие матюки, перед которыми шаманские заклинания бледнели, записывались на пергамент, сворачивались в трубочку и самозакапывались. И мы пошли к ним. Нам было всё равно, где помирать: под чужими знамёнами или просто в поле. Главное было – помереть с музыкой. И мы это сделали! Не знаю, кто убил меня. Может тот орк, что ударом дубины снёс шлем с моей головы. Может, маг, врезавший мне огненным шаром. А может ещё кто подсуетился… Кровь заливала мне глаза ещё после замеса в замке. Я потерял сознание по пути к Тику. Очнувшись, увидел что все наши лежат. Видимо, хорошо нас встретили. Но не достаточно хорошо. Я увидел Вана, лёжа натягивающего тетиву и выбирающего, чей сегодня черёд умирать. Я увидел орка, замахнувшегося на Вана топором. Я увидел, как орк рухнул, проткнутый тремя стрелами. Экки! Это был он. Этот весёлый засранец умел превратить в мишень в подобие дикобраза, пока мы успевали выпустить пару стрел. Он был жив и носился, по полю, которое стало нам последним пристанищем. Оторопевшие противники пытались выстроить какое-то подобие обороны. Окровавленный Куш поднимался, отбрасывая от себя разрубленный лук. Он вытащил даггер и пошёл на этот бесконечный строй щитов, выстроившийся от горизонта до горизонта. Эйнхазад свидетель, он хохотал при этом. С трудом поднявшись на ноги, я натянул тетиву и поплёлся за ним, мыча что-то нечленораздельное и весело улыбаясь. По пути пришлось переступить через Охтарона. Тот пытался встать, но сил, видимо не хватало. Да и рука его была прибита к земле стрелой… Автор: Shookran